Сборник драббликов

Зявка от Ольга Юркова: DA (любая часть). ГГ сильный маг, в мире которой магия процветает. В ходе ритуала/эксперимента переместилась в Тедас. Была в шоке от миропорядка. Решила немного помочь и/или подразнить храмовников.          Аннотация: Юная Эстер случайно попадает в мир Тедаса. И тут же ее определили как мага и решили запереть в казематах. Чем не повод повеселиться?          Жанры: приключение          Комментарии: Долго не могла выбрать, по какой же заявке писать, но потом пришла в голову идея, и понеслось…               Пятая звезда Эстер               Это был обычный день. Хоук сидел за своим столом, делал пометки в своём дневнике и разбирал почту. И тут внезапно в лёгком закате вечернего неба сверкнула молния и раздался оглушительный грохот.     Весь город вздрогнул, а Логан Хоук понял, что во всём разбираться придётся именно ему. С тяжёлым вздохом он поднялся и взял свой посох. А ведь хотел сегодня отдохнуть, выпить вина и хорошо выспаться.     По пути к месту, откуда был грохот, он встретил Фенриса, тот также был обеспокоен внезапным происшествием.     — Я не сомневаюсь, что это опять связано с магией, — пробурчал он, повернувшись к Логану.     Хоук что-то невнятно буркнул в ответ. То, что эльф во всём видит происки злобных магов, ни для кого не сюрприз. Но на этот раз Хоук был с ним солидарен. В конце концов, кто ещё может внезапно вызвать такую сильную молнию посреди безоблачного неба?     Его мысли только подтвердились, когда дорогу ему перегородили храмовники. Даже не стражники, а именно храмовники. Наверняка Мередит уже там и разбирается с проблемой. В конце концов, казематы ближе к этому месту, чем его дом.     — Может, я и вовсе зря пришёл? — спросил он скорее сам себя, чем эльфа, что стоял рядом. — Сами разберутся...     Но не успел он принять решение пойти домой и всё-таки отдохнуть, как планировал, как к нему вышел Каллен, хмурый и недовольный. Впрочем, он почти всегда такой.     — Хоук, — позвал он Защитника при виде которого его настроение явно улучшилось. — Рыцарь-командор Мередит велела мне привести вас.     — Как удобно, что я уже здесь, — хмыкнул Логан. Он действительно был рад, что пришёл сюда сам, так как идти под конвоем Каллена не особо хотелось. Опять по городу начнутся пересуды, что его наконец-то забирают в Казематы. Да и с самим Калленом отношения натянутые. Впрочем, как и со всеми другими храмовниками. Хорошо, что у него есть его звание защитника, иначе действительно гнил бы в казематах, как остальные маги.     Каллен проводил его через к зданию, по виду которого сразу становилось ясно, что молния прошлась именно по нему. Крыша опала, фасад обрушился. Внутри, однако, было не всё так плачевно, как могло показаться. Небольшой погром и несколько вооружённых в металлические латы людей. Впрочем, на его вкус храмовники портили любой вид, даже самый красивый.     Но вот его провели к комнате, где под открытым небом на покосившейся кровати лежала без сознания девушка.     Мередит, заметив его, одновременно нахмурилась и выдохнула от облегчения. Вот как ей это удаётся каждый раз?     — Хоук? Ты можешь снять этот барьер?     — Интересно, почему вы позвали именно меня, а не Орсино!     — Есть причины. Так можешь или нет?     Осмотревшись внимательно, Логан заметил, что вокруг девушки сияла лёгкая прозрачная сфера. Он был знаком с барьерами на практике, но такого ещё ни разу не видел. Слегка дотронувшись, он почувствовал вибрацию и только. Тенью даже не пахло.     — Очень необычно... — выдал он.     Он попробовал воздействовать на барьер магией, тот проглотил силу, словно тьма слабее пламя свечи. Но Логан не из тех, кто рано сдаётся. Прошептав что-то себе под нос, он взмахнул руками и ударил барьер посильнее. Тот задрожал, но выстоял.     — Всем отойти подальше! — крикнул он и приготовился к сильнейшей своей атаке. Собирая магию в руках, он вдруг увидел, как девушка открыла глаза. Возможно, её разбудили колебание магии, а возможно, его голос, но она проснулась.     Хоук тут же загасил заклинание, решив сначала с ней пообщаться. Или попытаться.     Девушка прикрыла глаза, словно от боли, и приподнялась. Растерянно осматриваясь, она наконец посмотрела на Логана.     — Кто ты и как тебя зовут? — как можно более миролюбиво спросил он.     Девушка молча нахмурилась и, словно потеряв к нему интерес, начала вновь осматриваться по сторонам. При этом то и дело морщась от боли.     — Ты где-то пострадала? Я умею лечить раны, — вновь попытался наладить контакт Хоук.     Она вновь внимательно на него посмотрела и наконец поднялась. Выглядела она, конечно, неважно. Платье было испачкано и порвано. Волосы растрёпаны. И, кажется, она хорошо ударилась, потому что сбоку виднелось красное пятно.     Словно наконец заинтересовавшись им, пострадавшая подошла к границе барьера и буквально уставилась ему в глаза. Этот зрительный контакт немного смутил Хоука, но он не стал отворачиваться, хотя и был насторожен.     Наконец она подняла руку и, дотронувшись до барьера, рассеяла тот, словно он был из тумана.     — Меня зовут Логан Хоук, — решил представиться он.     Девушка протянула ему руку.     Звук подумал, что она, возможно, немая, и потянул свою в ответ. Но как только их руки соприкоснулись, она вцепилась в его ладонь, одновременно второй прикоснувшись к его голове.     Хокку попытался отпрянуть, но она сама её убрала, после чего заговорила.     — Прошу прощения за то, что без спроса считала, но я не понимала вашего языка, и, скорее всего, вы не поняли бы моего. Зато терпеть я могу извиняться.     — Считала? — Логан за немного раздражённо провёл рукой по лбу. Непонятно, чего он там ожидал почувствовать, но лоб был цел.     — Ментальная считка помогает понять язык носителя, — пояснила девушка. — Немного грубо, но необходимо. Моё имя Эстер. Я пятая звезда, если вам это о чём-то говорит, но, скорее всего, нет. Скажите, где я оказалась?     — Это Киркволл, район доков. Улицы, к сожалению, не знаю.     — Ясно... — кивнула девушка, но не похоже было, что она на самом деле поняла. — Похоже, девятая опять перенастроила кристаллы.     Она вздохнула так, как вздыхают люди, пострадавшие от шалости детей. Но потом она внезапно улыбнулась.     — Ну что ж, тогда познакомимся поближе с вашим миром, раз уж я здесь. — Она вновь начала осматриваться и тут же заметила, как в разрешённое помещение начали заходить люди с напряжёнными лицами и облачённые в металлические доспехи.     — Ой, а это кто? Они за мной или за тобой? — Тут же оценила она ситуацию, но в её голове не было ни страха, ни даже напряжения.     — Это... — Хоук обернулся и увидел Мередит с храмовниками. — Их беспокоит всплеск магии.     — Стражники? Охранники?     — Храмовники.     — О, у вас значит храмы есть. Какая религия? Или у вас их несколько? А почему служители храма выглядят как воины?     — Я Мередит, рыцарь-капитан храмовников. — Раздался из-за его плеча грозный голос. — Представьтесь и объясните, что здесь произошло?     — Ууу, строгая, — подмигнула Эстер Хоуку, видя его мученическое лицо. Она прекрасно могла читать эмоции людей, тем более после знакомства с их разумом. И её новому знакомому явно не нравилась эта грозная женщина. Скорее даже она его раздражала.     — Моё имя Эстер. — Решила перехватить внимание на себя девушка. — Я — пятая звезда. Моя служба в этом веке связана с пространственными перемещениями, но в мои приборы закралась ошибка, и поэтому я вместо своего пункта назначения попала сюда и, к сожалению, неудачно приземлилась. Я прошу прощения за разгром. Давайте мне пару моментов, я всё поправлю.     И отступив на шаг девушка начала плавные движения руками, добавляя обороты и даже движения ногами. Всё это выглядело как прекрасный танец, но возле неё стало скапливаться энергия и что-то похожее на светлячков двигалось вокруг, продолжая её движения.     И через несколько секунд всё преобразилось, словно время было потекло вспять, а через минуту комната выглядела так, как наверняка выглядела ещё пару часов назад. Даже наряд Эстер изменился, так же как и волосы. И вот перед ними стояла прекрасная девушка в красивом платье, не похожем ни на что другое, что носили девушки в их городе. А волосы были заплетены в простую косу, но выглядела она величественней королевы со сложной причёской.     — Вот так лучше. Мне жаль, что моё неудачное пришествие причинило столько ущерба, — Она вновь дружелюбно улыбнулась.     — Вы маг, — нахмурилась Мередит.     — Я слышу в вашем голосе осуждение, — удивилась Эстер.     — Не знаю, откуда вы прибыли, — вмешался Звук. — Но, видимо, из далёкого места, раз вас это удивило. Я слышал, что в некоторых местах к магии относятся по-другому. В любом случае у нас магия нелегальна и запрещена.     — Но... — она многозначительно посмотрела на его посох. — Насколько я поняла...     — Да, я тоже маг, и, чтобы свободно перемещаться, мне пришлось внести немало вклада в защиту этого города, — чуть понизив тон, сказал Хоук. — Тем не менее косых взглядов, как и взглядов со страха, вокруг меня полно.     — Почему?     — Так. Хватит разговоров. Вы! — Она посмотрела на Эстер. — Последуете за мной. Нам нужно понять, кто вы, откуда и насколько опасны.     — О-о-о-о! — протянула Эстер с воодушевлением. Её совсем не пугал угрожающий тон.     — Мередит! — Попытался вмешаться Хоук . — Она же...     — Нелегальный маг, — С нажимом закончила Мередит. — Я должна сопроводить её в круг и выяснить, кто она и откуда. Она может быть шпионом.     — Который громко объявил о своём пришествии... — Пробубнил про себя Хоук, продолжая сверлить её взглядом.     Но Эстер легко прикоснулась к его рукаву, словно успокаивая.     — Всё нормально. Кажется, будет весело, — Она улыбнулась и обратилась к Мередит. — Вы меня закуёте в кандалы или я могу сама спокойно пойти?     Кажется, храмовница была удивлена её словами, но никак не продемонстрировала этого. Разве что её молчание затянулось, прежде чем она отреагировала.     Оглянувшись, она осмотрела тех, кто пришёл с ней, и, увидев своего заместителя, тут же позвала его как самого ответственного.     — Каллен, сопроводи её в казематы и ждите меня в кабинете. Мне сначала надо переговорить с Хоуком.     — Да, рыцарь-капитан! — Тут же ответил Каллен, не обращая внимание на хмурый взгляд самого Хоука.     Защитнику не нравилось то, что они уводят эту незнакомку, которая совершенно не понимает, в какую ситуацию попадает. Но даже несмотря на то, что у них с Калленом не самые лучшие отношения, он чётко знает, что тот не даст её в обиду. А там он придумает что-то...     Эстер словно стараясь утешить, улыбнулась и легонько погладила его по руке, как бы говоря, что всё хорошо, после чего бодро ушла за Калленом, который тоже был немного растерян тем, как вела себя странная девушка. Ещё никогда он не сопровождал в казематы мага, который вёл себя так воодушевлённо.     Для начала у неё не было посоха. Она послушно шла рядом и даже не пыталась скрыться и убежать. Более того, она то и дело расспрашивала его обо всём вокруг.     Когда они вошли в казематы, он немного расслабился. Всё-таки её повышенный интерес ко всему мог быть отвлекающим манёвром, и он опасался, что она внезапно даст дёру. Но девушка спокойно вошла и только напомнила, что её нужно отвести в какой-то кабинет.     Там она всё так же с любопытством начала осматривать обстановку и в конце концов уселась на стол и посмотрела на него.     — Ты, кажется, боишься меня, — довольно прямо сказала она.     Каллен слегка вздрогнул от неожиданности.     — Маги опасны. — просто ответил он, продолжая, словно стражник, стоять возле двери.     — Ты боишься, что я тебя заколдую?     — Нет, я могу нейтрализовать магию. Я храмовник, нас этому обучают. Но если в тебя вселится демон, тогда будут проблемы.     — О, как интересно... — Она спрыгнула и подошла ближе. Калён с каждым её шагом напрягался ещё сильнее.     — Было бы лучше, если бы вы остались на своём месте.     Она остановилась, но продолжала внимательно смотреть ему в глаза.     — В меня никто не вселился, и я не причиню тебе неприятностей, так что расслабься немного. Однако у меня будет просьба.     — Боюсь, большинство просьб я буду вынужден отклонить.     — Тогда вопрос: я пленница?     Калён нахмурился. Почему-то внутри было отвратительно ощущение, так словно он обманул доверчивую девочку.     — Боюсь, что это так. Все маги содержатся в круге под надзором. Вы опасные и можете причинить вред по незнанию не только себе, но и окружающим.     — Позволишь дотронуться до тебя?     — Что? — чуть не потерял дар речи Каллен. Он приготовился к долгому рассказу, почему опасны маги, а тут такое. — Зачем?     — Мне нужно кое-что понять. Я просто дотронусь, это неопасно и никаких последствий не будет.     — Зачем тебе это? — переспросил он, напрягать ещё сильнее.     — Понять... — Тихо прошептала она, подходя к нему ещё ближе, и наконец прикоснулась пальцем к его лбу.     Каллен замер, готовый к любой неожиданности. Но она, как и обещала, ничего не сделала и просто отстранилась. Однако вид её стал задумчивым и грустным.     — Это какой-то трюк? — спросил он, прекрасно осознавая, что просто так она бы не делала этого.     Эстер же задумчиво сидела и анализировала всю информацию, что получила уже от двух представителей этого мира.     Она немного слукавила, говоря, что ничего особого не делала. Но представители миров, как правило, сильно психуют, когда говоришь, что считаешь их знания. Но теперь она понимала порядок этого мира. Положение Хоука в нём и положение Каллена. По магов-отступников и их вечный конфликт.     Тем не менее, хоть оба этих мужчины стояли на противоположных сторонах, она обоим симпатизировала. Ей захотелось ещё раз встретиться и поговорить с Логаном.     — Каллен, — вдруг обратилась она к своему стражу. — Ты правда думаешь, что, держа магов в страхе и заточении, вы решите проблему?     Калён же не растерялся и ответил почти сразу.     — Конечно нет. Но на данный момент это лучшее решение, что мы можем принять. Я не раз видел, на что способны маги и на что способны демоны.     — И ты травишь себя, чтобы противостоять им? — грустно спросила она.     — Что? Нет. В смысле, травишь?     — В тебе накапливаются странные яды, которые резонируют с магией. Никогда такого не видела.     — Хм, возможно, вы про лириум. Мы принимаем его для усиления. Только так можно противостоять магии.     — Это также тебя убивает.     — Ты ещё с серых стражей не видела.     — Я могу тебя излечить, — вдруг сказала Эстер, внимательно наблюдая за его реакцией.     — Не нужно, спасибо. Чем дольше я принимаю лириум, тем сильнее становлюсь. Излечив меня, даже если это возможно, вы просто сотрёте мой прогресс.     — Хм... Я поняла. Но подумай об этом ещё раз. В конце концов ты губишь свою жизнь, но ты вправе поступать как хочешь. О, кажется, наш разговор окончен. Жаль...     — Что вы?..     Тут вдруг дверь отвалилась, и в кабинет вошла Метеорит. Увидев, что её заменитель и девушка с неизвестной магией находятся тут, она слегка расслабилась. Хоть что-то идёт так, как нужно.     — Итак, — начала она с ходу, пока шла к своему столу. — Объясни подробнее, кто ты, откуда и что за магией обладаешь.     — Я уже сказала всё, что могла сказать. Моё имя Эстер, я пятая звезда, прибыла из другого мира. Хотя вы можете не осознавать, что есть другие миры. Судя по всему, ваш закрытого типа. Попала сюда совершенно случайно из-за того, что сбились навигаторы. Но я решила остаться ненадолго, чтобы пообщаться с вами и понять, как вы живёте.     — Эти сказки будешь Хоуку рассказывать! — Нахмурилась Мередит. — Он верит во всю такую лабуду. А также помогать всем обездоленным. Меня же не проведёшь.     Мередит встала и внезапно хлопнула магией, которая, словно порыв ветра, ударила по Эстер.     Она почувствовала то, о чём догадывалась ранее. Эффект магического отравления из людей. Они пытались использовать искусственную магию, чтобы нейтрализовать природную. Интересная технология. Только вот источник её маги не такой, как у тех, что живёт и колдует здесь. Она ещё не изучила до конца этот вопрос, но, судя по тому, что она узнала от Хоука, маг словно подключён к какой-то системе, которая и даёт ему эту силу, и вот магический хлопок от этой строгой женщины как раз должен блокировать доступ к этому источнику.     Только вот незадача. Она к нему вообще не подключена.     Тем не менее Эстер осталась стоять на месте и ничего не делать и не говорить.     Что же будет дальше?     Мередит же окинула её взглядом и прищурилась. Славно пыталась понять, подействовало или нет. Обычно маги как-то, но реагировали на лишение магии, но странная нарушительница была слишком спокойна. Может, она не осознала, что произошло.     — Если ты ещё не поняла, то твоя магия сейчас не работает. И если ты не будешь отвечать на мои вопросы, но я позабочусь, чтобы так оно и оставалось. Чтобы усмирить мага, много времени не требуется.     — И что ты хочешь этим добиться?     — Правды. Кто ты? Откуда появилась? И каким видом магии пользуешься?     — Я уже всё сказала. — Эстер вздохнула и обернулась на Каллена, который всё ещё стоял возле двери. — Я не могу всё о себе рассказать, так как вы закрытый тип мира и некоторые задания не разрешается доносить до вас. Может, небольшая демонстрация?     Она хитро улыбнулась.     — Не вздумай выкинуть...     Договорить Мередит не успела, так как в дверь довольно сильно постучали и не дожидаясь ответа, открыли. На пороге оказался Орсино, которой был явно раздражён.     — Мередит! Почему я последний узнаю, что у нас появился новый маг с необычными способностями!     — Добрый день, — мило удалось Эстер.     — Я не обязана тебе докладывать!     — Я всё-таки Первый чародей!     Эстер некоторое время с интересом наблюдала за тем, как эти двое ссорятся. Один сетовал на то, что рыцарь-капитан считает всех магов пленниками и себя надзирателем в тюрьме, другая всё пыталась доказать, что она здесь главная и всё будет только как она решит.     Однако сейчас терять время на чужие разборки особо не хотелось, и Эстер уже было хотела уйти, но встретилась с пристальным взглядом Каллена.     — О! А ты бдительный.     — Скорее ответственный, — кивнул он. — Мне поручили приглядывать за тобой.     — Но только до тех пор, пока ждёшь свою начальницу в этом кабинете.     — Тем не менее...     — Ты знаешь, где живёт Логан Хоук? — неожиданно сменила она тему.     — Я знаю, но тебе...     — Минуту... — остановила она его, задумалась. Всё-таки информация из сознания человека не становится сразу твоей памятью, и иногда её приходится перелистывать, как книгу, в поисках чего важного.     — Поняла, — улыбнулась она. — Я собираюсь к нему в гости. Ты со мной?     — Что? — Каллен удивился не столько тому, что она так запросто собирается выйти из каземат, но и тому, что она зовёт его с собой так, словно он её друг, а не стражник.     — Тебе нельзя отсюда выходить... — сказал он, не зная, как ещё отреагировать.     — Кто мне запретит? — улыбнулась девушка и схватила его за руку.     Каллен ничего не успел сказать, прежде чем пространство окуталось дымкой, и вот они уже не в кабинете Мередит, а возле знакомой двери знакомого дома.     — Прекрасно! Надеюсь, он здесь, — радостно воскликнул Эстер.     — Что? Как? — растерянно оглядывался Каллен, в то время как девушка уже во всю стучала в дверь.     Открыл гном, который, увидев гостей, удивлённо замер. Девушки у него хозяина появлялись довольно редко, так же как и храмовники, особенно Каллен. Он даже огляделся вокруг неё словно ожидая, что увидит где-то Мередит и Орсино.     — Логан дома? — спросила жизнерадостно девушка. Но Хоук уже и сам показался в полёте. И повторил удалённое лицо Бодана.     — Эстер? — только и спросил он.     — Я в гости, ты не против?     — Нет, конечно, проходи, — сказал он, освобождая проход. Эстер тем временем схватила Каллена за руку и потянула за собой.     Каллен даже не сопротивлялся. Просто потому что не видел в этом смысла. То, что он переместился в пространстве, было уже достаточно, чтобы впасть в ошеломление от потрясения. Так что оказаться внутри дома самого известного мага-отступника в их городе уже не так примечательно.     — Тебя что, отпустили? — осторожно спросил Хоук, косясь на Каллена.     — Я ушла сама, — просто пожала плечами она.     — Но, видимо, с сопровождавшим, — продолжал коситься на храмовника Хоук.     — А? Каллен? Я решила захватить его с собой.     — Решила?     — Это странно... Но да, — сказал сам Каллен. — Я не знал, что магия позволяет перемещать в пространстве.     — Я тоже не знал. Мередит в курсе, что вы ушли? — нахмурился Логан, предвкушая то, как разозлится эта суровая женщина.     — Мы пропали прямо из её кабинета, пока она беседовала с метром Орсино. — нахмурившись ответил Каллен. — Думаю, сейчас в казематах настоящий переполох.     — Поэтому ты не переживала, когда тебя туда повели? — наконец понял Хоук.     — Ты забыл? Я пятая звезда, ответственная за перемещения. Для меня перемещаться всё равно что дышать.     — Но его ты зачем с собой взяла? — маг, кивнув на мужчину рядом. — Без обид, Каллен, но ты храмовник, а она теперь беглый маг.     — Как зачем? — хмыкнула Эстер. — Хочу попутешествовать по вашему миру. И мне нужен телохранитель.     — Кто?     — Я?     Хором переспросили мужчины.     — Ну да. Одной скучно путешествовать.     — Ну почему именно Каллен? Я повторяю, он храмовник до мозга костей. А маги и храмовники не дружат.     — Я суров только с магами крови и злыми людьми, — нахмурился Каллен. — В конце концов, не надо нас демонизировать. Мы просто следим за порядком.     — Не ссоритесь. Я здесь, чтобы погостить немного и отправиться в путь. Мне столько хочется увидеть. То, что я уже узнала об этом мире, весьма интригующе, а я очень любопытная.     — Я с радостью приму тебя, но казематы тут недалеко, и очень скоро тебя примутся искать.     — Согласен, — кивнул Каллен. — И, к сожалению я обязан сопроводить тебя обратно.     — Тебе правда надо?     — Это мой долг!     — И ты не можешь сделать исключение? — мило улыбнулась она.     — Не могу, — спокойно ответил он.     — Ну надо же... А ты хорошо укрепил свою психику. Ну ладно. Веди. Прогуляемся немного, а потом на море. Хочу увидеть ваше море.     Калён уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но просто замер растерянный и немного рассерженный, но уже начиная смиряться.     Хоук же неожиданно рассмеялся.     — Я уже почти готов пожалеть тебя, парень, — сказал он, присаживаясь на ближайшее кресло. — Похоже, тебя выбрали, и ты уже не отвертишься.     Эстер вдруг подошла и обхватила Каллена, прижимаясь к его груди щекой. При этом она продолжала строго смотреть на Хоука.     — Он классный! К тому же воин. А мне, как я говорила, нужен телохранитель.     Эстер была не выше плеча Каллена. И внешне вся эта картина была похожа на то, как маленькая хрупкая девушка пыталась защитить крупного в два раза больше неё воина в боевом облачении. И это её лицо: «Это моё. Не трогать!»     Всё это было настолько комично, что Хоук не удержался и расхохотался.     — Ладно, кто я такой, чтобы спорить, — сказал наконец он. — И куда вы теперь?     — Я же сказала. Хочу увидеть море. Так что мы туда.     Каллен, который чувствовал себя до невозможного неловко, просто посмотрел на девушку, которая наконец отпустила его.     — Ты понимаешь, что это по сути похищение?     Она вдруг задумалась и даже стала слегка грустной.     — Давай тогда превратим это в приглашение, — вдруг сказала она и протянула ему руку. — Я захватила тебя сюда, потому что ты всё равно бы пошёл, ведь тебе надо присматривать за мной. Так как насчёт того, чтобы присматривать за мной и дальше?     — Ты ведь не вернёшься в казематы? — спросил он сурово, глядя на неё.     — Нет, не вернусь, — запросто покрутила она головой. — Но и ты ведь понял, что я не обычный маг. На меня не действуют ваши способности по блокировке магии. Ты сам видел.     — Да, видел, — согласился он. — Тем более не могу понять, зачем тебе я.     — Что значит «зачем»? А компания? Вместе веселей.     — Но почему я? — продолжал не понимать Каллен.     — Потому что я тебя выбрала, — улыбнулась Эстер. — Но если ты не хочешь...     — Я бы на твоём месте не отказывался, — подал голос Хоук, который с улыбкой наблюдал за этой сценой. Ему лично лучше было бы, если бы Каллен согласился. Одним храмовником меньше. С другой стороны, Каллен из тех, кто действительно хорошо носится к магам и справедлив. Но всё же, ему лучше уйти от Мередит.     — Что ж, мне и правда стоит присматривать за беглым магом, — вздохнул он и всё-таки взял протянутую руку Эстер.     — Не забудьте иногда наведываться ко мне и рассказывать о своих приключениях, — довольно кивнул Хокку.     — Не стоит так быстро прощаться, — повернулась к нему Эстер. — Мы что, сюда просто так пришли? Я, если честно, хочу есть. И буду благодарна, если ты нас немного покормишь.     Хоук опять рассмеялся. Просто с такого простого желания такого непростого человека.     После того как Эстер, словно ветер унеслась куда-то со своим новым попутчиком, ничего толком в городе не изменилось, но в тоже вчера всё как будто стало по-другому. Мередит бушевала несколько недель. То в поисках Эстер, то потом в поисках своего заместителя. Как только она дошла до Хоука. Хотя какое «дошла»? Как всегда, вызвала к себе.     Он пришёл и рассказал кратко о сценке, что развернулась тогда в его доме. Что Эстер пошла путешествовать по миру и позвала её заместителя с собой.     Возмущений было... немало.     А потом в городе начались какие-то перемены. Люди стали спокойнее. Меньше разбоя, торговцы дружелюбнее и даже делали скидки. А однажды, проходя мимо эльфинажа, он услышал пение.     Стало это из-за влияния Эстер, он не знал, но изменения ему нравились.     Иногда ему казалось, что всё, что произошло, было каким-то наваждением или сном. Но потом случилось такое:     — Он как раз стоял у стола Мередит, в очередной раз выслушивая о том, что какие-то злобные маги крови наводят ужас на людей. Ему не нравилось, что она очередной раз очерняет магов, но в том, что маги крови опасны, он был с ней согласен. Хоть в чём-то.     — ... и разобраться надо немедленно, — заканчивала она свою тираду, как вдруг в комнате образовалось облако тумана и прямо к ним вышла Эстер. Она была одета по-простому, как настоящая жительница Тедаса. За её спиной ожидаемо возникла мужская фигура. И Хоук на нескромное время замер, едва узнавая старого знакомого.     Тот, конечно, был уже без брони храмовника, а в простой воинской кирасе с двуручником за спиной. Но удивляло не его облачение, а в целом сам Каллен. Его выражения лица, стойка и всё такое.     Это был человек, который знал себе цену, который умел применять силу и который готов ответить за свои слова. Не то чтобы раньше он выглядел мямлей или слабым, но то, какое он впечатление производит, Каллен-телохранитель, и рядом не стояло с впечатлением от Каллена-храмовника.     — Привет, Мередит, — тем временем познакомилась Эстер, пока Хоук пытался понять и осознать все изменения. — У меня тут для тебя есть кое-что!     — У тебя! Для меня? Каллен, ты где всё это время был? Что вообще происходит?! — Мередит не стала тратить время на удивления и перешла сразу к вопросам.     — Это про магов крови. Про тех, кто плохие. Мне не удалось их переубедить, поэтому лучше взять их под стражу, чтобы не навредили.     Мередит растерянно смотрела то на девушку, то на документы, которые она прислала, словно не зная, что ей делать.     В конце концов она, взяв бумаги, их посмотрела, после чего вновь подняла голову.     — Каллен! Ты должен объясниться? Что происходит? Почему ты пропал?     Калён, который раньше при звуке голоса Мередит вставал по стойке смирно, на этот раз был спокоен и даже немного расслаблен.     — Я прошу прощения, что мне не удалось объясниться перед уходом. Надеюсь, вас утешит мысль, что я всё это время сопровождал беглого мага и следил, чтобы она никому не причинила беспокойства.     — Кроме тех, кто заслуживает беспокойства, — добавила с улыбкой Эстер.     — Тем кто заслужил, беспокойства причинял я, так что ты по-прежнему в категории «безобидная», — каким-то непривычно суровым голосом сказал Каллен, потом вновь повернулся к Мередит. — Можете считать меня бывшим храмовником. Я здесь в качестве сопровождающего Эстер, а не для того, чтобы вернуться на службу.     — Ты на самом деле сделала его своим телохранителем? — усмехнулся Хоук, который всё-таки решил, что он рад этой встрече. По крайней мере, он стал свидетелем редкой сцены, когда Мередит лишилась дара речи.     — Что ты задумала? — подозрительно спросила храмовница.     — Передать тебе сведения, которым вы сможете найти применение, а потом отправиться в Орлей, желательно до того, как ты попытаешься меня запереть. Хотя это всё равно никак меня не остановит, лишь создаст небольшие трудности.     — Я не буду пытаться, — вполне спокойно ответила Мередит и вновь начала просматривать документы, которые ей вручили.     — Правда? — удивилась Эстер.     — Я же говорил... — послышалось за её спиной.     — Я вроде разумная женщина, — спокойно продолжала изучить документы Мередит, — и прекрасно понимаю, что есть такие маги, которых, к сожалению, запретить нельзя, но можно использовать. Ты у меня не первая.     Она подняла голову и красноречиво посмотрела на Логана. Тот только вздохнул и закатил глаза.     — Итак, Хоук, у меня будет для тебя ещё задание.     — Естественно, — вздохнул он и посмотрел на Эстер. — Вам нужно было сразу прийти ко мне.     — Всё нужно делать официально, — ответил Каллен.     — О, смотри, как в тебе только что поднял голову храмовник.     — Я уважаю закон, и это не изменится, даже если я больше не несу службу.     — И зануда...     Эстер добродушно похлопала Хоука по рукам и улыбнулась.     — Он всё равно прекрасный человек, и нам пора. — Она повернулась к Каллену. — Тебе ещё что-то нужно здесь или мы можем идти?     — Минуту, — сказал он и достал что-то из кармана, после чего положил это на стол Мередит. — С этого момента я официально ухожу со службы.     — Принято, — ответила Мередит своим неизменно строгим голосом.     После чего Эстер помахала им ручкой, и они растворились в том же тумане, из которого недавно пришли.     Хоук же вздохнул, понимая, что забот ему прибавилось. Но это правильные заботы. Зло должно быть наказано.     Времени до их следующей встречи прошло досрочно, чтобы ситуация изменилось в другую сторону. В городе назревал конфликт, и магов, как беглых невинных, так и магов крови, становилось всё больше. И во время очередной разборки, когда Хоук пытался понять, кто перед ним. Маг крови связавшийся с демоном или же нервный беглец, который пытался выжить как только мог и совершил ошибку.     Именно тогда, когда до вооружённого конфликта осталось секунды, перед ним опять закрутился туман. Однако из него вышел один Каллен без Эстер.     — Итак... Энтони Пеле? Верно? — спросил он, быстро осмотревшись, после чего достал из нагрудного кармана какие-то карточки и начал бегло перекладывать.     — Вы кто такой? — спросил испуганно мужчина.     — Тот, кто пришёл спасти твою жизнь, — так же спокойно ответил Каллен и когда нашёл то, что искал достал одну из карточек, убирая остальное обратно.     — Ты теперь и сам можешь перемещаться? — спросил вдруг Хоук, который странным образом расслабился хотя ещё минуту назад был готов вступить в бой насмерть.     — Не совсем, — ответил Каллен. Он выглядел почти так же, как в кабинете Мередит, разве что будто старше и опытнее. — Очень скоро сюда нагрянут храмовники.     — Я живым не дамся!!! — Тут же возмутился Энтони.     — Знаю, начнутся бои, и многие погибнут. Хоук будет сильно ранен, защищая тебя. Так что вот, держи.     Калён крутанул карточку между пальцами, и при обороте вместо неё у него в руке оказался небольшой флакон странного голубого цвета.     — Что это? — Энтони так же, как и Логан, с удивлением глядели на этот результат странного фокуса. Хоук даже на миг подумал, что тот обладает магией. Но такое было невозможно.     — Это подавляющее зелье, — спокойно сказал Каллен. — Временно ты будешь отрезан от магии. Твоя связь с Тенью обнулится. Это будет тяжко, но зато ты также будешь отрезан от Тени и от демонов. Они потеряют тебя, связь с тобой и уйдут. А когда эффект пойдёт и ты восстановишь связь с Тенью, они не смогут тебя найти. Если, конечно, ты опять сам не пойдёшь их искать.     — Я тебе не верю! Демоны так просто не уйдут.     — Я знаю, что они терзают тебя годами, — внезапно голос его стал очень сочувственным. — Знаю, что они сводят тебя с ума, но ещё не поздно. Ты можешь либо умереть здесь, либо устроить бойню, при которой пострадает много людей, и продолжать мучиться не только от демонов, но и от угрызения совести, либо решиться на то, чтобы довериться мне.     — Вы научились обнулять связь людей с тенью? — вмешался Хоук. — Неужели Эстер и на это способна?     — Ты поверишь, если я скажу, что принимал участие в создании этого средства? — внезапно усмехнулся Каллен. — Это радикальный способ. Не самый приятный. Даже болезненный. Ты словно лишишься одного чувства, а остальные будто приглушены более чем наполовину. Это как переживать тяжёлую болезнь, но это очищение. Ты возродишься совершенно другим.     — Говоришь, словно сам пробовал.     — Да, пробовал. И я знаю, о чём говорю. — Он вновь повернулся к беглому магу. Тот же смотрел на заветный флакон так, словно это стакан воды, а он уже несколько дней мучается жаждой.     — Я в любом случае скоро умру, не от храмовников, так от сумасшествия, — выговорил он и взял флакон, моментально выпив его, пока не отняли.     После чего закашлялся и начал очень тяжело дышать. Упав на землю, он, словно задыхаясь, начал бить себя в грудь.     Каллен подошёл ближе и присел, положив руку ему на лоб.     — Не сопротивляйся. Прими это. Тебе станет легче. Завтра будет хуже, и ещё неделю не станет лучше. Но это пройдёт. Пройдёт...     — Он словно умирает, — с сомнением произнёс Хоук, глядя на бедного мужчину, который немного стих, но по-прежнему лежал на земле и очень тяжело дышал.     — В какой-то мере это так, — кивнул Каллен и поднялся. — Когда придут храмовники, скажи, что это просто раненый моряк шёл домой и наткнулся на разбойников. Помоги ему добраться до доков, там будь тот кто, о нём позаботься.     — Думаешь, они поверят?     — Даже если нет, проверив его на магию, они увидят обычного человека. Я не шутил, когда говорил, что он будет отрезан от Тени. Это даже похоже на временное усмирение.     — Ты... обманул... меня. — Послышался запыханный голос Энтони.     Каллен вновь повернулся к нему.     — Главное слово здесь — временно. Переживёшь эту неделю — станешь новым человеком. Магия вернётся, просто больше не общайся с демонами и начни новую жизнь.     — Ты так сильно изменился, — заметил Хоук. — И почему один? Где Эстер?     — Она... немного занята... — замялся Каллен. Но потом дотронулся до медальона в виде кристалла и произнёс: — Эстер, я закончил здесь, давай следующего.     — Хоук там? — Послышался звонкий жизнерадостный голос, но слегка приглушённый, словно издалека.     — Да, здесь. — Каллен покосился на Логана.     — Ты ему улыбнулся? — Внезапный вопрос заставил его насупиться.     — Эстер! — Ворчливо выдал он.     — Каллен! — Вторил ему голос из медальона.     Он закатил глаза и тяжело вздохнул. После чего повернулся к Хоуку и жизнерадостно улыбнулся.     — Эстер передаёт тебе улыбку.     — Я даже не знаю, что на это сказать, — выдал Логан, продолжая глядеть на это всё. — Передай ей в ответ.     — Ты издеваешься? — вновь нахмурился Каллен, и тут же тихо рассмеялся.     — Ты слышал его! — Вновь раздался голос из медальона. — Когда вернёшься, не забудь нам улыбнуться     — Не забуду, — уже более расслаблена ответил Каллен. И вдруг опять улыбнулся, на этот раз совсем чуть-чуть, как человек с хорошим настроением.     — Всего хорошего, — сказал он и дотронулся до медальона. — Мне пора. Увидимся в Скайхолде, Хоук.     Он махнул ему рукой и потом опять растворился в туманном облаке.     — Где? — Переспросил тишину Логан, но ответа, конечно, не было.     Однако всё произошло, как тот и говорил. И храмовники и доки, где мага узнали и согласились о нём позаботиться.     А Хоук долго не мог понять, где именно он должен увидеться с Калленом, пока однажды ему не написал Варрик.