Ночной кошмар

На город Ноттингем опустилась холодная темная ночь. Ветер выл и гнал по небу угрожающие тучи, в разрывы которых порой испуганно выглядывала полная луна. Со стороны Шервудского леса доносился волчий вой, над замком раздавалось хриплое карканье ворон и шум чьих-то больших крыльев. Сэр Гай Гизборн в своей спальне вдруг проснулся. Он понял, что ему необходимо справить малую нужду. Кто-нибудь другой на его месте еще битый час ворочался бы, не решаясь выбраться из теплой норки, но бравый рыцарь решительно встал, одернул ночную рубашку и решительно направился к окну. Он откинул ставню, и в комнату ворвался пронизывающий ночной холод, а прямо над окном раздалось карканье. Не обратив внимания на ворону, Гай облегчил организм. Снизу донесся шум, какая-то женщина завизжала, а мужской голос выругался. Гизборн засмеялся - будут знать, как бегать на свидания, когда он тут один скучает! Воодушевившись удачно сделанной гадостью, солнце Ноттингема решило развить успех и пойти проверить, не спит ли на посту кто-нибудь из солдат. Он очень любил бить тех, кто спит на посту. Надев кольчугу прямо поверх ночной рубашки, Гай отправилось на ночную охоту. Возле дверей казармы караульные не спали - едва заслышав в ночной тиши поступь командора, они принялись широко улыбаться и дергаться, как от нервного тика. Разочарованно оглядев их, рыцарь отправился дальше. У дверей сокровищницы ему повезло больше - тут молодой солдатик задремал, так что Гай навешал ему оплеух, а потом еще попинал ногами. Устав пинать, Гай с чувством выполненного долга пошел дальше. Проходя вблизи камеры пыток, Гай услышал доносящиеся оттуда стоны и крики. Что за черт, подумал Гизборн, неужели наш палач по ночам берет подработку? Он шагнул внутрь. И тут у Гая волосы зашевелились на голове. В тусклом свете свечей он увидел прикованную к стене девушку, красивую молодую блондинку, пристально смотрящую на него. Что блондинка - это неплохо, плохо было то что, она умерла год назад. Это была ведьма из замка Беллем, которую Гай лично замучил на допросе. -Соскучился, милый? - презрительно спросила мертвая, тряхнув белокурой гривой. - Иди-ка сюда! Покойница улыбнулась и протянула к Гаю руки. Цепи ей как будто не мешали, а руки стали удлиняться и удлиняться, медленно приближаясь к застывшему от ужаса рыцарю. - Изыди, сила нечистая! - заорал Гизборн. - Свят! Свят! Свят! Он хотел выскочить из комнаты, но тут сильные руки схватили его за плечи. Гай с ужасом увидел, что его держат мельник Мэтью и Ральф Хантингтон. Обоих он лично отправил на тот свет. - Нет!!! - в отчаянии заорал Гизборн. - Вы же мертвые! Уйдите в ад! -Мы пытались, - хмыкнул мертвый Ральф, - но в аду полно интриганов вроде тебя, так что мы остались без работы и теперь опять на земле крутимся, народ по ночам пугаем. Представляешь - выходим ночью на большую дорогу и поем хором "Тишина на Уорренском кладбище, голубые туманы плывут, и покойнички в беленьких тапочках сюда на прогулку гурьбою идут...". У девочки сопрано, у меня тенор, у Мэтью - бас, нам только баритона не хватает, вот и решили тебя взять. - Пусть он лучше поет фальцетом! - объявила ведьма. Ее дружки мерзко засмеялись. -Не-е-е-е-т... -несчастный Гай еле хрипел, но его никто не слушал. Покойнички крепко держали его за плечи, руки мертвой ведьмы протянулись через всю комнату, и в одной из них сверкнул кривой нож. - Потерпи, милый! - посоветовала девица, - будет больно! Мертвые, покрытые пятнами гниения руки стали медленно поднимать подол ночной рубашки Гизборна. Рыцарь издал душераздирающий вопль и потерял сознание... Когда Гай проснулся, в спальне было светло, сквозь ставни пробивались ласковые лучи утреннего солнышка. Все было мирно и спокойно. Гай рывком сел на кровати и с чувством перекрестился. - Какая же гадость снится по ночам! Наверно, я слишком много ем говядины. В отличном настроении Гай спустился в зал. Там его уже ждал любимый начальник. Вид у шерифа де Рено был нервный и напряженный, но при виде Гизборна он расплылся в ласковой улыбке. Бравый рыцарь насторожился. - Гизборн, - нежно произнес шериф, прихлебывая вино - ты случайно не знаешь, кто съел последнюю банку ананасного компота? Я вчера всю кладовку перерыл - нету! - А разве у нас оставался ананасный компот? - Гай смотрел на шерифа чистыми голубыми глазами. - Я думал, аббат Хьюго доел последнюю банку неделю назад! Шериф продолжал улыбаться. - Гизборн, мальчик мой, - приторным тоном продолжил он, - ты не знаешь, от кого беременна наша новая кухарка? - А она беременна? - взгляд Гая сиял, как горный хрусталь. - С виду такая недотрога! Тут шериф перестал улыбаться. Его лицо медленно наливалось кровью. - Знаешь что, Гизборн, - угрожающе произнес де Рено, - вчера поздно вечером к нам приехала моя мама. Я вышел встретить ее во двор, мы ждали, пока слуги выгрузят чемоданы, и стояли как раз под твоим окном. Вдруг наверху хлопнула ставня, и на нас с матушкой сверху полилось... полилось... -Роберт!!! - вдруг раздался в зале возмущенный женский голос. - Почему ты с утра пьешь? Ты хоть зубы почистил? И почему ты позволяешь своему стюарду носить такую вызывающую челку?! Гай взвыл и обхватил голову руками. Он понял, что настоящий кошмар только начинается...