Вода как жизнь

- В этот раз я точно тебя одолею. Девушка бросила черную спортивную сумку на пыльный пол. Ржавые трубы задребезжали. С грязных стен посыпалась известь. Из кармана куртки девушка вынула простенькую резинку и убрала длинные волосы в хвост. Руки сжались в кулаки. - Ты всегда меня побеждала. Светловолосый мужчина, до этого момента разглядывавший железную дверь с огромным рычагом вместо обычной ручки, обернулся и одарил девушку добродушной улыбкой. На щеках появились симпатичные ямочки, у уголков глаз собрались морщинки. Он окинул взглядом комнату, вдруг пришедшую в движение. Трубы лопнули. Водяные ручейки поползли по стенам на пол, собираясь в лужицы. Девушка разжала кулаки и сложила руки на груди. - Ты поддавался, чтобы я не чувствовала себя такой ущербной. Сейчас все будет по-честному, обещай мне! - Но ты и в самом деле сильная… И я не поддавался, правда-правда! – мужчина пожал плечами. – Ну, разве что чуть-чуть… - Обещай, Андрей! – требовательно произнесла девушка, прищурившись. - Ла-адно, - нехотя согласился тот и расправил плечи. Взгляд девушки задержался на его прессе под плотно облегающей тело майкой и на крепких, сильных руках. Тряхнув головой, мужчина запустил пальцы в волосы и убрал их назад, открывая лоб. Он отвел одну ногу назад, поворачиваясь к девушке боком, и расслабился, открываясь для удара. - Давай. Нападай. - Ты опять уступаешь, - надула губки девушка и демонстративно отвернула голову, бросая на оппонента недовольные взгляды. - Давай ты нападешь первой, а я не стану поддаваться. И не делай вид, что обижаешься, Кенжи. Я же знаю, ты притворяешься. - Слишком много болтаешь. Девушка вдруг вскинула руки и резко развела их в стороны. Трубы рванули, и вода хлынула в помещение, быстро заполняя окружающее пространство. Едва заметными движениями пальцев Кенжи окружила себя мутно-зеленой сферой, освободив от воды лишь пространство вокруг носа и рта; мужчина тем временем отошел к двери и ухватился за рычаг. Погрузившись в грязную муть по пояс, Андрей окунулся в нее с головой и, оттолкнувшись от двери, разрезая встречный поток, в спешке созданный девушкой, поплыл к ней. Кенжи окружила его голову воздушной сферой, решив, что так битва будет честнее, и отплыла назад. Судорожно соображая, что делать дальше, она могла лишь плавать по затопленному лишь наполовину помещению, избегая контакта с мужчиной, который, едва льня к стене, тут же толкался ей навстречу. Он не боялся открыть глаза в воде, не боялся захлебнуться, хотя ему была дана возможность дышать, и рвался к девушке, жаждая вступить, наконец, в ближний бой; несомненно, Кенжи проиграла бы его. Но она раз за разом перенаправляла течения, желая уйти. В толще воды было сложно сражаться как ей, так и мужчине, но второго это не останавливало. Внезапное озарение пришло к девушке; она завела руки за спину, и Андрей вынырнул из толщи, падая на пол. Заполненный лишь воздухом куб посреди водной среды; Кенжи улыбнулась, глядя, как мужчина стремился нырнуть обратно, и перемещала куб следом за ним, не давая ворваться в ее стихию. Андрей остановился и огляделся. С задумчивым видом он двинулся в сторону двери. Поняв, что он что-то задумал, девушка избавилась от куба, погружая его обратно в воду; мужчина воспользовался шансом и подался вперед, рвясь прочь от Кенжи. Та последовала за ним, помогая себе течением, а его сдерживая. Андрей преодолевал препятствие с трудом. Девушка стиснула зубы и еле успела ухватить мужчину за штанину прежде, чем тот добрался до дверного рычага, но снова ошиблась. Мужчина дернул ногой, подтягивая Кенжи к себе. Та отпустила его, отплывая назад, забыв, что делать, и тогда Андрей без препятствий за пару гребков добрался до рычага и, упершись ногой в дверь, дернул его. Железный массив скрипнул, вода хлынула в дверной проем, и помещение освобождалось. Взяв себя в руки, девушка сдержала ту водную массу, что не успела вырваться, и ударила Андрея течением в грудь, возвращая его к себе. Когда он оказался достаточно близко, Кенжи попыталась ударить его в спину, но мужчина вдруг подался вниз, и кулак девушки просто разрезал водную толщу. Мышцы заныли от тяжелого для слабого тела движения; девушка попыталась уйти назад, но мужчина успел ухватить ее за щиколотку, и оба были отнесены назад потоком. Кенжи развернула тело, чтобы попробовать вырваться, но Андрей держал крепко. Девушка освободила вокруг себя пространство от воды и рухнула на пол, охнув. В теле отдало болью. Оставив мужчину в воде, Кенжи стала вырывать из его хватки ногу, но тщетно; вместо того, чтобы отпустить ее, Андрей попытался утянуть в водный массив девушку, но не смог из-за ее веса; Кенжи оказалась в воздушной ловушке внутри зеленой мути, в неудобном положении, схваченная и беспомощная. Девушка судорожно думала, что еще могла сделать, но в это время мужчина вынырнул из водной среды, падая на нее сверху и отпуская ногу. Кенжи попыталась отгородить его от себя водой, но не успела и пальцем двинуть, как Андрей всей тяжестью своего тела навалился на нее сверху, придавив. - Я думал, ты смягчишь падение… Извини, - он спешно откатился в сторону, и девушка застонала от боли, как будто ей проломили грудную клетку и переломали все кости. Она перевернулась на бок, сворачиваясь в калачик. - Убью, - процедила она сквозь зубы, вновь окунув Андрея в мутную воду. – Пошло все к черту… Уровень воды в помещении стал быстро падать. Бурные потоки вырывались через дверь наружу, покидая заброшенную давным-давно комнату. - Ну, ты могла бы сделать больше, если бы не топила тут все, - сказал мужчина, когда смог, наконец, встать на ноги и оценить преимущества жизни на суше. - Это бесполезная способность, - Кенжи поджала губы. Запахло сыростью. Пол остался затопленным, стены сырели, и девушка перебралась в угол, наказывая себя холодом воздушной массы и стен. С отяжелевших волос тоненькими ручейками сбегала вода. - Ну, не такая уж и бесполезная, - Андрей почесал затылок, садясь напротив. - Что я могу сделать? Это же не огонь, не воздух… - Утопить можешь. - И все? - Ну… Повисло молчание. Лишь журчание воды не давало наступить полной тишине. Девушка смотрела на лужицу перед ней, играя с кругами на поверхности. - Ладно, я пойду. Нужно высохнуть. После стычки с тобой сухим из воды не выйдешь, - с этими словами мужчина поднялся и покинул помещение, шлепая босиком по лужам. Кенжи хотела остановить его, даже раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но осеклась. Она больше не могла его беспокоить с ее собственными проблемами, которые должна решать она сама. Каждый раз, когда дела шли наперекосяк, девушка бежала к Андрею, чтобы провести с ним бой и остудиться, но в итоге распалялась снова. Бесполезная способность позволяла ей только быстро сбежать с поля боя. Этого было недостаточно. Вздохнув, девушка поднялась и направилась к выходу из заброшенного здания. На улице падал снег. Сугробы, ледяные дорожки, замерзшее море. И холод, неотъемлемая часть зимы. Вымокшая с головы до пят Кенжи тут же продрогла до самых костей и, поняв, что не доберется до теплого, уютного убежища, вернулась в здание, где тепло еще кое-как держалось. Раньше люди умели строить здания, которые не остывали зимой и не плавились от жары летом; теперь же, дома приходилось топить зимой и с помощью генератора воздушных потоков охлаждать летом. Девушка опустилась на грязный пол. Вот бы связаться ей сейчас с Андреем… «Хватит думать о нем! – она схватилась за голову. – Он тебе нравится, но это не значит, что нужно сваливать на него все свои проблемы!» Пересилив себя, девушка вышагнула на улицу, чувствуя, как ее сжимает ледяной хваткой. Куртка, в которой она добралась сюда, промокла, и холодная ткань касалась кожи. Мокрая футболка прилипла к телу. Кенжи, проваливаясь в сугробы, ругаясь, шла вперед, к ржавому, покрывшемуся льдом, разбитому военному кораблю, рядом с которым прятали вход в убежище. Девушка выбросила куртку. Из ее рта вырывались клубы пара. «Я дура», - подумала она. Беспомощность убивала ее; слезы покатились по щекам. - Объект 1175, Кенжи Шаверн, немедленно остановитесь и поднимите руки. Девушка замерла в ступоре. Их нашли. Она послушно подняла ладони, показывая, что при ней ничего из оружия нет; повертев головой, Кенжи заметила четырех людей в черных пуховиках до колен. И холодно, и страшно, и сделать она ничего не могла. Лед не был ей подвластен, как и снег: все, что оставалось, это ждать, когда начнется допрос. Один из людей подошел ближе. Девушка дрожала, как лист на ветру. Бежать! Едва она сорвалась с места, как послышался свист пуль совсем рядом. Ноги не слушались; Кенжи закричала, падая в снег. Рев снегоходов заставил сердце сжаться. Убежище было совсем рядом, желание попасть туда, в тепло, в безопасность, росло. Теперь, когда их нашли, подвергать прячущихся там людей опасности Кенжи не могла. Нужно, нужно было сделать что-то! Она свернулась в клубочек. Ее подняли чьи-то сильные руки. Снегоходы урчали совсем недалеко. - Объект 1175 захвачен. Окончательно сдавшись, девушка позволила нести себя к снегоходу. Было очень, очень холодно… Едва чувствовала тело. Она закрыла глаза. Люди, тащившие ее, переговаривались о чем-то, чего она не могла, не хотела слышать. Ее неумолимо клонило в сон, и сопротивляться не оставалось сил. Она закрыла глаза. Какие-то крики. Ее отпустили. Лишь чудом она держалась на ногах. Девушка с трудом подняла веки, чтобы разглядеть мельтешащие силуэты. Треск льда, красные пятна на белом фоне, черные фигуры, размытые очертания снегоходов. От них веяло теплом. Кенжи рухнула на колени. За мутной пеленой было трудно что-либо разглядеть; девушка поползла, не разбирая, где право, где лево, и словно заблудший мотылек ориентировалась на тепло, исходящее от мотора снегохода. Она протерла глаза. На миг картина прояснилась: кажется, люди из убежища решили дать отпор врагу. Ее ли крик их взбудоражил? Девушка забралась на снегоход и прижалась к нему. Теперь можно было отдохнуть чуть-чуть… Кенжи провалилась в сон незаметно для нее самой, чувствуя лишь слабое тепло машины.