Просто повезло

Более или менее прилично одевшись, мы выскользнули на улицу и сгруппировались посреди мокрого двора. Кое-как совладав с ремешками взятого с собой красного (я мастер маскировки) рюкзака, я посмотрела на Паркера. Человек-Паук... Язык не поворачивается называть так этого пацана... Питер напряжённо оглядывался, выбирая направление. - Эй, а тебе не кажется, что нам было бы безопасней остаться в квартире и... не знаю... забаррикадироваться диваном? - спросила я у него. По-моему, у всех Щ.И.Т.овцев проблемы с логикой. - Нет, они могли туда проникнуть, - разбила мою гениальную идею Фина. - Нужно было позвать на помощь кого-то из вашей организации. - А то я не подумал об этом! - недовольно воскликнул Паркер. - Стив не берёт, Тони Старк недоступен, на хеликарьере один автоответчик со мной разговаривает!.. - На этом список его звёздных контактов, видимо, завершился, и он уже более неловко добавил: - Остальных номеров я не знаю. - Минуточку, у вас даже нет специально оговоренного места на такой случай? - наехала на Питера Фиона. Он замялся: - Н-не знаю. - Всё нужно делать самой, - заворчала сестра, принимаясь копаться в своей новой (а точнее, моей старой) коричневой сумке. - В договоре были номера. Мне обещали, что на линиях круглые сутки дежурят люди. - Мне они тоже дали нормальные номера, - обиделся Питер. - Ага, - хихикнула я. - И задания у тебя нормальные. Паркер меня проигнорировал и двинулся в соседний двор: - Есть идея. Идите за мной. Я поспешила следом, утягивая за собой Фиону, почти засунувшую голову в бездонную сумку. Дома и переулки мне были знакомы, но, знаете ли, напрягает, когда почти незнакомый странный парень водит вас по ним ночью. Поэтому мне стало не по себе, не говоря уже о Финке. Сам Паркер тоже вряд ли понимал, куда прёт, но всё же, пройдя пару кругов по району, мы оказались у проспекта. Свет машин, фонарей и вывесок ударил по глазам, и я стала щуриться. Быстрый поток ночных прохожих оттеснил нас к стене, не обращая никакого внимания на нашу шизофреничную троицу. Эта часть более оживлённая, здесь по крайней мере бродить не страшно. Оно и понятно: рядом кинотеатр, караоке-бар и остановка, на которой высаживаются после вечерней смены рабочие одного завода. Если проехать дальше по этой дороге, то пойдут высотки, небоскрёбы и тот самый супермаркет. Паркер вытянул руку и стал ловить такси. Он что, издевается? Думает, что если нас здесь не нашли в первый раз, то во второй и искать не будут? - Ты что удумал? - неодобрительно поинтересовалась Фина, прижимая к себе договор. Я тоже пробралась к дороге сквозь людей. Ладно, в толпе я чувствую себя в большей безопасности. Стадный инстинкт, чтоб его. Паркер пожал плечами: - В машине нас будет сложней найти. Попробуем поехать к Башне Ста... Он вдруг замолчал, медленно опустил руку, которой ловил машину, и посмотрел через моё плечо. Я тоже обернулась, но ничего не увидела, кроме ларька с хот-догами, у которого в такое время уже никто не останавливался. Ну да, он же, бедняга, не поел. Вот всем мужикам лишь бы пожрать! Или дело не в этом? Мой взгляд переместился выше, где на пожарной лестнице одного из домов стоял и удивлённо смотрел на нас странный тип в кожаной одежде. Его рука метнулась за пояс, а потом поднялась вверх. Какие-то зачатки интуиции в мозге подсказали мне повернуться и рвануть на дорогу, где как раз проезжала мимо искомая жёлтая машинка с шашечками. Раздался выстрел, и краем глаза я заметила, как Паркер ловко дёрнулся в сторону. "Почему ты смотришь на какого-то Паркера, когда тебя сейчас переедет машина?!" - истерично вопросил внутренний голос. Я тут же вспомнила, что нахожусь на проезжей части, и взвизгнула, наблюдая, как на меня надвигаются ослепляющие фары. Выстрел повторился, люди закричали вместе со мной, а из такси послышался громкий мат водителя, который всё же не смог заглушить жуткого скрипа тормозов. Через секунду я решила, что раз ещё не померла, то уже и не помру, да и вопли людей как-то не способствовали стоянию с зажмуренными глазами, поэтому я открыла их и облегчённо оперлась на капот машины, которая остановилась буквально в паре сантиметров. Я живая! Давайте отпразднуем хот-догом. Из открытого окна высунулся водитель: - Девушка, вы с ума сошли?! До меня не сразу дошло, что обратились ко мне - пыталась найти в кучке суетящихся людей Фину и Паркера. - А? Что? Да. То есть... - Я наконец очнулась благодаря очередному выстрелу. С добрым утром! - Нет, конечно! И вообще, разве в этой дыре поймаешь такси другим способом? Я нагло оттолкнула в сторону какую-то толстую перепуганную женщину, которая на всю улицу орала слово "террористы" в разных тональностях. Стрелка на лестнице уже не было, зато откуда-то ко мне спешили знакомые лица. Ну наконец-то! Я заскочила внутрь мастерски остановленной мною машины (Фиона и Питер тут же влезли следом) и закричала водителю: - Езжай прямо! Таксист, который уже, похоже, просёк, что тут кто-то на кого-то нападает, сразу же послушался. Очередная пуля (или не пуля, судя по тому, с каким свечением летел снаряд) с искрой ударилась о гидрант совсем рядом. Я вжалась в сиденье и попыталась врасти в обивку, чтобы меня не подстрелили. Не вросла. Любопытство заставило повернуться и посмотреть на небольшой хаос, устроенный на улице. - В центр, быстрее! - истерично заорал Паркер, вцепляясь в обивку водительского кресла. Мужчина хотел было возмутиться, но когда по нам снова открыли огонь, резко передумал и нажал на газ. Фиона издала нечто нечленораздельное и с поскуливанием сползла почти к самому полу машины. Я как последняя идиотка припала к окну и попыталась посчитать нападавших, которые каким-то неизвестным образом размножились (почкованием, ага) и теперь бежали за нами по тротуару со своими бластерами, игнорируя испуганных людей. Ой, не к добру! Один выстрел попал по дверце, и я отшатнулась. - Быстрее! - не унимался горе-супергерой. - Я по ним должен ехать? - возмутился таксист, изо всех сил крутя руль. На улице стал твориться жуткий беспорядок: кто-то орал, кто-то снимал, кто-то - наверное, привыкшие к таким казусам коренные нью-йоржцы - просто стоял и смотрел, потягивая колу. Но большинству пешеходов по неведомой причине приспичило переходить дорогу. Возмущённые автомобилисты, которые желали побыстрей отсюда укатить, сигналили им и нагло нарушали все правила дорожного движения. - Давай на красный! - пропищала бледная Фиона. Я вытаращилась на неё как на восьмое чудо света. Фина, это ты, или тебя подменили инопланетяне? Вспотевший таксист изловчился и нырнул в промежуток между двумя машинами, перестраиваясь на другую дорогу. Где-то слышалась сирена полиции, но даже они, видимо, не могли пробраться через автомобильно-человеческую пробку. На другой улице движение было спокойнее, поэтому когда мы влетели туда, сразу кидаясь на встречку, все укоризненно забибикали. - Они что, нас догоняют?! - перепугался водитель, тараща глаза в зеркало заднего вида. Я тоже обернулась и обнаружила, что забег продолжается, но теперь, когда мы ехали быстрее по более свободной дороге, преследователи стали отставать. Один из них поднял оружие и снова открыл огонь. - Выходите из моей машины! - впал в панику таксист, с трудом справляясь с управлением. - Может, нам на ходу выпрыгнуть? - язвил Паркер. - Меня убьют или посадят в тюрьму, - запричитал воитель. Ну гляньте на этого "оптимиста"! Они с Фионой будут прекрасной парой. Он, уже забыв от страха о других машинах, обернулся к нам: - Или вы выходите, или... - Дяденька, ну будьте человеком! - воззвала я к его морали и полезла в рюкзак за кошельком. Бабло решает все проблемы, как бы неромантично это не звучало. Мужчина вытаращил глаза: - А-а-а, нет, только не доставайте оружие! - Какое оружие? - затупила я. - Не убивайте!!! - истеричил водитель, вжимаясь в кресло. - Ради Бога, да смотрите вы на дорогу! - заорала Фина и ткнула пальцем в лобовое стекло. - На дорогу, идиот! Все повернули головушки в указанном направлении, но на понимание ситуации не осталось времени. Сильным толчком всех швырнуло вперёд, а меня так вообще приложило лицом о переднее сиденье. Я тут же издала стон умирающего мамонта и схватилась за чудом уцелевший нос. Рядом стала активно предсказывать наше трагичное будущее Фиона. Я выглянула из-за сиденья и оценила размер проблемы - мы влетели в какой-то маленький магазинчик, примостившийся у дороги напротив ярких вывесок заведений, из которых уже выбирались любопытные. Чую, быть нам снова в новостях. - Предлагаю срочную эвакуацию! - воскликнул Питер и без особого труда выбил дверь со стороны Фионы, заваленную обломками. Сестра и Паучок быстро выбрались из машины, и я полезла за ними, бросив прощальный взгляд на водителя, который кое-как пришёл в себя и вытирал нос от крови, мало понимая, в чём дело. - Куда? - деловито осведомилась я, заметив, что погоня всё-таки от нас отстала. А вот людей вокруг места аварии прибавилось, и это плохо. Сейчас же ещё фоткать начнут, а я без макияжа! Паркер огляделся. Когда он прошлый раз нас куда-то поволок, это закончилось печально, так что, надеюсь, произойдёт что-нибудь удивительное, и выход найдётся сам. И кто бы мог подумать - так и произошло. Хм, может, мне начать составлять гороскопы с таким талантом предсказателя? Из потока машин дерзко вынырнул стильный красный мерседес, легко объезжая все препятствия. Он засигналил толпе и мастерски припарковался с разворота, заставляя людей отступить. - А это что за наглый... - начала было Фиона, но осеклась, когда стекло плавно опустилось. Некоторые зашептались и поспешили начать снимать на телефоны. Из салона выглянул Тони Старк в поднятых на макушку солнечных очках и с неизменным бодрым видом. - Понимаю, что гонки на такси - это классика, но до героя из крутого кино тому парню было далеко. - Он кивнул на выкарабкавшегося наружу таксиста. - Не стоим, располагаемся, Мередит в вашем распоряжении. Я примёрзла к месту, находясь в шоке от такого поворота и активно желая присоединиться к тем, кто хотел подойти и попросить автограф. Фиона с убийственным взглядом хотела уже собственноручно затолкать меня в машину, но мой ступор тут же сменился восторгом: - Можно на переднее сиденье? - Как в пять лет, - тихо возмутилась сестра, но я её проигнорировала и с ослепительной улыбкой подсела поближе к Тони. - Отлично, - удовлетворённо произнёс Старк и резко нажал на газ. Нас всех вжало в сиденья, и я готова была завизжать а-ля напуганный поросёнок, потому что впереди стоял (и уходить с дороги явно не собирался) фонарь, но одно чёткое движение руля, и мы оказались на проезжей части, стремительно набирая скорость. - Асгардская япономать! - выдала я и побыстрее стала натягивать на себя ремень безопасности. И какой придурок меня дёрнул сесть вперёд?! Я осторожно повернулась к Старку. Он уверенно вел машину и одновременно правой рукой щёлкал по подсвеченной голубеньким светом сенсорной панельке. Нет, ну я, конечно, вожу не очень хорошо... Да что там, мой первый инструктор стал заикаться после практики со мной. А Фиона так вообще впадает в панику, когда ей говорят, что за рулём буду я. Но всех этих кнопок, диаграмм и индикаторов в обычных машинах точно нет. Я огляделась. Передняя часть салона была напичкана всякими экранчиками и другими непонятными штуками, с которыми Старк, напевая песенку, проводил какие-то манипуляции. Его левая рука, лежащая на руле, была облачена в красно-золотую блестящую перчатку, на которую я засмотрелась. Вот бы увидеть вживую всю его броню! - Я уж думал, вам на нас плевать! - нашёл время для высказывания обиды Паркер. - У нас тут экстренная ситуация, а ты даже не брал трубку. - Прости, мой членистоногий друг, но ты не центр галактики, - хмыкнул Энтони. - Вам надо было звонить на базу. - Я же говорила, - вставила Фиона. - А вы никогда меня не слушаете. Особенно ты, Джулия. Прекрасно, всегда я во всём виновата! Парень хотел ныть дальше, но я уже сделала как можно более очаровательное лицо и быстренько перетянула внимание на себя: - Как ваше задание? Нашли Камень Бесконечности? Тони посмотрел на меня и весело улыбнулся: - А ты, я смотрю, находишь информацию не хуже тайных агентов. И точно лучше Стива, который всё вчерашнее утро пытался воспользоваться голосовым поиском в гугле. - Он Капитан Америка... - возмущённо завёл свою пластинку Паркер. Тони посмотрел на него в зеркало, а потом обратился ко мне: - Пойдёшь к нам вместо нашего анонима Питера? - Это не я ей проболтался! - окончательно обиделся Питер. - Наверняка Тор. А Капитан Америка... - Про Стива поговоришь с самим Стивом, - быстро пресёк разговор Тони, заставляя Паркера почти позеленеть от досады. - А мы обсудим задание, раз уж все всё знают. Паркер, тебя же посвятили в детали? Питер забавно поморщился и отодвинулся в дальний угол заднего сиденья с недовольным лицом: - Когда меня посвятят в детали, я сделаю Фьюри памятник из паутины и металлолома. Тони беззвучно стукнул пальцем по очередной кнопочке и начал объяснения: - Это была ловушка. Они привезли Камень, чтобы выманить у нас Компас Бесконечности. Так бы и случилось, если бы с нами не было Тора. - А дальше что? - любопытно поторопила я, не переставая строить глазки. - Могу сказать, что если бы эти ребята жили на Земле, у Старк Индастриз появились бы конкуренты, - заметил Железный Человек и серьёзно пояснил: - У них очень мощное оружие. Они разнесли наши машины, ранили нескольких агентов, двоих убили. Тот лом, который остался от моего костюма, у меня в багажнике. Целой осталась только одна перчатка. Могу показать остальное, Паркер, сделаешь из этого часы в статуе Фьюри. Паркер хмыкнул, но отвечать на подкол не стал, зато в разговор неожиданно вступила Фина, попытавшись придать голосу холодное возмущение, но вместо этого заикнулась: - И з-зачем они напали на нас? Это же очевидно! Вся галактика, которая знает про Тессеракт и Перчатку Бесконечности, теперь хочет грохнуть меня! Я оттянула ремень и повернулась, чтобы высказать сестре всё, но не успела. Мы как раз ехали по спокойной ночной дороге, как вдруг из-за угла вылетела тесная и небольшая, но вся какая-то ржавая и скрипящая машина, которая с трудом вошла в поворот и чуть не свалилась на бок. При этом водитель вообще не сбавил скорость и, виляя задом, как пьяная Миранда, стал приближаться. Так быстро, что я даже засмотрелась. И где ж я могла до этого видеть такой гроб на колёсах?.. Я вспомнила того из своих парней, который был повёрнут на моделях машин, и тут же поняла - такие тачки делали лет пять назад в России. Эх, а я ругала Джека за то, что он всё время про машины рассказывает, а это, оказывается, может пригодиться... - Мередит, сканер, - вдруг скомандовал кому-то Старк. - Чего? - рассеянно переспросила я, наблюдая, как псих на этом куске металла чуть не въехал в столики кафе. Несколько приборов мгновенно ожили, наполняя салон пищаниям и светом от двигающихся на экранах линий. На заднем сиденье тоже произошло шевеление, и послышался недовольный голос Питера: - Да что за Мередит? - Нас прослушивали? Так называемая свобода личности... - как можно незаметнее пробормотала Финка, как будто это вообще ляпнула не она, а бабайка под сиденьем. Я ничего не понимала, но моя привыкшая к приключениям задница уже услужливо подсказывала, что сейчас что-то будет. И не успела я спросить, что за очередная хрень может произойти, как ожил прибор, который я наивно приняла за навигатор, и внезапно заговорил механическим женским голосом: - Внимание, наземная единица техники слева направляется на вас. На его (или её?) экране появилась карта с точками. - А сам я этого не заметил! - возмутился Старк - Кто внутри? - Разумные органические существа, раса не распознана. - Не хочу никого беспокоить, но... - начал Паркер, тараща глаза в левое окно. "Гроб на колёсиках" не просто не развалился по дороге, а стремительно приближался. И теперь вряд ли кто-то сомневался в его направлении. - А-а-а! - взвизгнула я и собралась уже любым доступным способом капитулироваться из машины, но Тони взял всё в свои руки. - Чёрт! - выругался он и вдавил педаль газа, так выворачивая при этом руль, что древняя железяка на полных парах пронеслась мимо, а мы рванули туда, откуда она появилась. - Они не отстали от вас, а просто нашли машину, чтобы долго не мучиться. Правда, у парней явно проблемы со вкусом, но их это мало волнует. Я оглянулась (боковое зеркало не для меня, нет) и увидела, что найденная инопланетянами развалюха развернулась и собирается пуститься в погоню. Тони взял руль обеими руками и на бешеной скорости перестроился в другой ряд. Авто засигналили, где-то взвыла полиция (такое чувство, что на включении сирены их способности заканчиваются) , но и преследователи тоже неплохо так водили, становясь всё ближе. - Господи, - запищала Фиона, - да сколько можно? - Здесь слишком тесно, чтобы от них оторваться. - Старк бегло огляделся. Хах, да нам ещё повезло, что едем ночью, а то бы нас давно пришили под покровом пробки. Но как бы там ни было, Железный Человек снова потыкал в циферки на панели управления. - Мередит, включить автоконтроль. И проложи мне маршрут до ближайшей полностью свободной дороги. Там эта коробка за нами не угонится. - Хорошо, сэр, - ответила механическая мадам, заправляющая всеми этими датчиками. - Минутку, так Мередит - это машина? - дошло до Паркера. - Ты серьёзно даешь железякам имена? Впереди замелькал светофор, у которого стояли другие законопослушные (не то что мы) водители. Старк резко затормозил, но тут же опять газанул, выезжая на тротуар: - Тебе прямо сейчас надо об этом поговорить или, может, сначала отделаемся от ребят, которые хотят нас убить? - Чувак, это просто странно. - Маршрут проложен, сэр, - оповестила "Мередит", ещё и издав пищащий сигнал а-ля микроволновка напоследок. Старк быстро оценил положение и резко свернул, начиная ехать обратно, но уже по другой полосе, отгороженной специальными бетонными столбиками. Раньше мне эти столбики всегда действовали на нервы - не повернёшь из-за них раньше положенного, - но теперь я чуть ли не молиться на них была готова, потому что благодаря им преследователи застряли где-то позади. - А теперь разберёмся. - Тони провёл рукой по одному дисплею, и на нём появились новости с Человеком-Пауком, которые, наверно, уже весь Нью-Йорк посмотрел. - Я так понял, сначала они напали на нашего Паучка. - Ну да, вот это прямо ну о-очень вовремя, не то что я со своей болтовнёй, - снова начал тренироваться в юморе Питер. - И, раз на то пошло, это я на них напал. Хотел обезвредить. - Не очень получилось, - буркнула Фиона, вжимаясь в сиденье. - Молодец, - с иронией похвалил Старк. - Если бы ты этого не делал, а уж тем более не вывел тех, кого тебе поручили, из квартиры, они бы и не заметили вас. А так, когда девушка, у которой по слухам есть Камень Бесконечности, бродит по улице, просто нельзя на неё не напасть. - В квартире было опасно, - попытался оправдаться Паркер. - Ты думаешь, Щ.И.Т. бы послал вас в неохраняемое место? В соседнем здании был наряд. Ещё хорошо, что они сообщили Фьюри, что вы вышли, а он послал меня. Мы снова свернули, судя по всему, направляясь к набережной. Развалюха русского производства не отставала, хоть и с дребезжанием проседала на каждом крутом повороте. Наша машина летела так быстро, что огни за окном проносились с огромной скоростью, а редкие автомобили перепуганно жались к обочине. Фиона нервно наблюдала за дорожной ситуацией, а я снова влезла в разговор супергероев: - Вы так вовремя приехали, То... мистер Старк! Я так обрадовалась! Паркер поморщился: - Ага. А почему именно тебя? Такая крупная шишка и колесит по городу, как таксист. Долго нас искал? Энтони подмигнул мне: - Нет. Скажи спасибо Джулии, что она всегда носит с собой телефон. - Пока я таяла и глупо улыбалась, он продолжил: - Я вставил в него датчик слежения, доступ к которому есть только у меня. Был бы на его месте любой другой - хоть тот же Кэп, я бы тут же возмутилась. Оказывается, телефон мне не просто так вернули, а из корыстных целей, да ещё и впихнули в него что-то без моего ведома! Он и так, бедняга, глючит после нашего с ним совместного купания в фонтане на дне рождения моей однокурсницы. Но, повторяю в десятый раз: это же Тони Старк. И с такой милой заигрывающей улыбкой. Ему я тут же всё простила и продолжила процесс таяния. А вот Фионе было не так весело. Я посмотрела в зеркало - она сидела, вцепившись в ремень и таращила глаза на приборную доску. - Это... Это... - Она собралась с силами и на выдохе быстро произнесла: - Прибор с зелёной подсветкой - спидометр? - Да, - подтвердил Старк. Финка сменила цвет лица на бело-зелёный и выдавила: - А там ки-километры в час? - Не метры же с секунду, - пошутил Питер. - Хотя да, быстровато и для километров. Я посмотрела на круглую шкалу, вокруг которой столько разговоров, и дёрнулась в кресле, крепче вцепляясь в ремень. Стрелка болталась где-то в районе ста шестидесяти, а вот где именно, мне как-то расхотелось знать, когда я посмотрела в лобовое стекло. Не знаю, как Старк вообще соображал на такой скорости, но я бы уже давно впечаталась вон в тот живописный столб с моей-то реакцией. Я округлила глаза, когда мы в последний момент увернулись от встречи с огромной чёрной машиной. Если это катафалк, то было бы очень символично. И что хуже всего - Старк почти не смотрел на дорогу, а всматривался в зеркало заднего вида, иногда переключая внимание на общение с Мередит. - Они у нас на хвосте! - оповестил Питер, оглядываясь назад. - Всё жду, пока эта хламина развалится, но... Чёрт, осторожно! Я вытянула шею (какая техника безопасности при аварии, о чём вы?), чтобы сообразить, в чём дело, но тут же почувствовала желание залезть под сиденье. Не знаю, каким образом это можно делать на такой скорости, но люк в крыше развалюхи открылся, и оттуда с воинственным видом и пушкой вылез один из преследователей. - Тревога! - запищала компьютерная баба. - На вас наведено оружие. - Да неужели? - с сарказмом переспросил Паркер. Мы с Финкой взвизгнули, а Тони в самом буквальном смысле одной левой крутанул руль, уходя в сторону. Правой он тем временем зажал какую-то кнопку. - Включение режима ускорения. Режим ускорения включен. Скорость: сто шестьдесят пять километров в час, сто шестьдесят шесть километров в час... Спокойно, Джули, представь, что ты играешь в компьютерную игру, и если врежешься в стену, то тебя вовсе не сплющит в блинчик с корицей. По крайней мере были и плюсы: враги от нас отстали, а дорога на набережной была ровной и пустой. Ну хоть Мередит нормально сделала свою работу и нашла хороший маршрут. А вот у Финки, похоже, приближалась истерика, поэтому она попыталась отвлечь себя разговорами: - Мистер Старк... - Да? - откликнулся миллиардер и повернулся назад, не глядя на дорогу и придерживая руль только одной рукой в механической перчатке. Я утроила самовнушение, а Фина чуть не задохнулась от такого финта, но смогла выдавить: - Может, нам л-лучше притормозить? - Не бойся, Мередит надёжная машина, - бодро ответил Тони, бросая короткий взгляд на трассу. - И я не худший водитель. Участвовал в нескольких гонках. Последние были только в прошлом году. - И какое место? - почему-то очень писклявым голосом спросила я. Старк пожал плечами и с сожалением поднял брови, поворачиваясь обратно вперёд: - Никакое. Вылетел с трассы на первом круге. Я почти подавила истеричный смех, а Финка начала икать. - Да ты профи, - мрачно заметил Паркер и с энтузиазмом предложил: - Я могу вылезти из машины и перепрыгнуть на них. Тони покачал головой: - Ну нет, Паучок, я ответственный за тебя. Мередит, что на радаре? - Идёт сканирование, - спокойно оповестили нас динамики и тут же разразились микроволновочным писком: - Тревога! Тревога! На вас наведено оружие. Рекомендуется срочно сменить курс. У меня от этих противных звуков разболелась голова, и я заткнула уши руками, сползая так низко, насколько позволял ремень. Когда я пару недель назад жаловалась, что моя жизнь скучная, я вообще не такое имела ввиду. И с Железным Человеком я хотела фоткаться на ковровой дорожке, а не спасаться бегством! Сквозь ладони до ушей донеслись ругань Тони, визги Фионы и выстрелы. Стало бросать из стороны в сторону, и пришлось разлепить глаза. Лучше б я этого не делала... Никогда бы не поверила, но консервная банка почти не уступала шикарному модернизированному мерсу Тони. Правда, скрип и дым стоял жуткий, но она ДОГОНЯЛА нас. Я вскрикнула, когда выстрел царапнул дверцу с моей стороны. Паркер отстегнул ремень (бесстрашный, блин, нашёлся) и сел спиной к Старку, лицом к заднему стеклу, громко командуя: - Лево руля! Тони перехватил руль обеими руками и крутанул вправо. Раздался звук трения об асфальт. Может, конечно, это всё нервы, но мне показалось, что завоняло резиной. - Лево в другой стороне! - напомнил Питер. - Лезешь не в своё дело. Нам с Мередит не нужен второй штурман. Да, Мередит? - Сэр, вам входящий вызов от абонента "Тор-2", - очень "вовремя" сообщил компьютер. - А кто "Тор-1"? - удивился Тони. На одном из экранов появилась шкала загрузки и женский голос компа объявил: - Идёт пробивание по базе. Объект найден - стриптиз-клуб "Тор". "Тор. Почувствуй себя богом". Мы все дружно посмотрели на Старка, но он быстро потыкал в кнопки: - Э-э, заблокируй этот спам, его не должно быть в моей базе. В смысле рекламу, а номерок клуба оставь. - Выполнено, - покорно сказала Мередит. - Слева, сэр. Мы повернулись туда. Развалюхе до нас оставались считанные метры, и они явно пытались поравняться с нами с левой стороны и прижать к обочине. Было б это по телеку, я бы с интересом прилипла к экрану и жрала попкорн, но сейчас как-то не до этого. Стрелка нашего спидометра уже вернулась назад и устаканилась на ста пятидесяти, но что-то мне подсказывает, что если нас толкнуть даже на такой скорости, будет больно. Очень больно. Старк напряжённо попытался как-нибудь вывернуться и избавиться от хвоста, но это было не так просто, разве что преследователи отдалились ещё на метр. - Сбрось Тора, мне некогда, - не выдержав писка вызова, скомандовал Тони, а потом неожиданно отстегнул ремень и стал привставать. Фиону, судя по её лицу, чуть не хватил сердечный приступ, когда она увидела, что машина остаётся без управления. - Мередит, полный автопилот. Я подскочила на месте. Нет, ну он супергерой, все дела, но нельзя выделывать такие финтеля на такой скорости. А вдруг машину тряхнёт! Был Энтони Старк - нет Энтони Старка. Чья фотка тогда будет стоять у меня на заставке в телефоне? Не Паркера же! Я вцепилась в его механическую руку, но потом переключилась на ногу, чтобы не сломать часть знаменитого костюма. - Мистер Старк, вы куда? У вас же нет брони! Вдруг что-то случится, а я так с вами и не сфотографировалась! - Джули, - прервал он мой панический поток бреда, - управление на тебе. На мне? Управление суперсовременной тачкой? От удивления я выпустила штанину Старка. Он кнопкой открыл люк в потолке и полез в него. Для Фины это был уже второй удар, поэтому она просто вцепилась в сиденье и, наверное, стала молиться. Или шёпотом проклинала моё умение водить и меня в целом. Одно из двух. В любом случае, я стала смотреть, что вытворяет Железный Человек, и полностью доверилась компьютерной женщине с её автопилотом. Точнее, наблюдать за военными действиями мне просто было интереснее. - Старк, ты куда? - заорал Питер. Но Старк уже наполовину был за пределами нашей "посудины" за полмиллиона долларов. Он быстро вытащил наружу руки, и вверху блеснула голубая вспышка, которая тут же ударилась о землю прямо рядом с машиной преследователей. Беднягу, которая и так ползла из последних сил, тут же стало заносить, но из её окна всё равно показался один из инопланетян и выстрелил в нас. Мередит взорвалась пищанием и заставила руль без чьей-либо помощи крутануться вбок. Меня инерцией швырнула в другую сторону, но ремень не дал мне вылететь в окно. Я попыталась вернуть себе координацию и посмотреть, всё ли в порядке с Тони, но мы вдруг начали стремительно тормозить. Зашибенная поездочка, ничего не скажешь! - Тревога! - взвизгнул динамик, но было поздно. Снова бахнул выстрел, и что-то внизу оглушительно хлопнуло. И, кажется, это была наша шина. Старк охнул, Фина издала какие-то неразборчивые вопли, а Паркера швырнуло в другой конец салона. Машину стало жутко заносить влево. Лампочки приборной доски оглушающе запищали и принялись истерично мигать красным. Я, как ответственная за всё это дело, в панике стала жать на всё подряд, а потом кое-как дотянулась со своего места до руля и вцепилась в него. Думаете, это помогло? Ага, щас! Мередит (вот уж железная женщина, во всех смыслах) продолжала контролировать ситуацию, поэтому руль жил своей жизнью и мне поддаваться отказывался. Тони, который каким-то образом всё это время удачно держался за отверстие в крыше, снова высунулся наружу и выстрелил из своей перчатки. На этот раз он попал точно в цель. Развалюха, которая почему-то уже была слегка впереди, взорвалась и вспыхнула. Наш мерседес встал поперёк дороги и остановился. Я сидела, тупо пялясь в окно. Позади были слышны постанывания Питера и тяжёлое дыхание Фионы. Можно подумать, это она нас тут спасти пыталась. В этой почти что тишине динамик оповестил о том, что требуется ремонт. - Плохо живётся без автоматического прицела, - произнёс целый и почти, за исключением ушиба на лбу, невредимый Тони, с кряхтением спускаясь обратно в салон. - Все живы? - На все сто, - выдавила я и откинулась на спинку. - Отлично, - сказал он. - А это значит, что нам предстоит дружная починка Мередит. Мы все одновременно застонали. От горящей по соседству машины с шумом отвалилась дверь, очень точно передавая наше настроение.