Просто повезло

Здесь мне казалось, что за мной наблюдают, хотя никого не было. Двери позади закрылись обратно, и сделалось темнее, а подсознание, быстренько проведя параллели с фильмами ужасов, затрубило тревогу. - Джарвис, ищи камеры, - еле различимо приказал Тони. Устройство у его лица пискнуло и осветило стены пучком голубых лучей. Но о результатах сканирования так и не пришлось узнать. Навстречу нам раздались шаги, гулко отдававшиеся от голых поверхностей "стильного" дворца. - Кто-то идёт, - открыл Америку Ракета, которому план не нравился - он слишком не хотел рисковать "тессерактострелкой". План вообще никому особо не нравился, хотя бы потому, что его придумал Локи, которому никто не доверял. Кроме разве что меня, но мне, как известно, глубоко пофиг на мутки с Таносом, главное, что трикстер вроде ко мне доброжелательно настроен, значит, жить буду. Не знаю, как вообще у нас сложилась команда - все друг друга бесят за редким исключением. Хотя еноту предназначалась почти главная роль: когда мы окажемся перед Таносом, именно он должен будет внезапно расчехлить свою пушку и выпалить по злому дядьке. Локи заранее осмотрел оружие и сказал, что мощи Тессеракта должно хватить против главного мафиози галактики. Но до меня всё ещё не доходило: в чём смысл? Эх, что-то не сходится, но мой мозг не догоняет, что именно. Все напряглись, и только Локи остался спокоен как слон. - Без нервов, - ответил он краешком рта. - Нас отведут к Таносу, и только там ты сможешь показать свои зубки, гуманоид. Пока - повинуйся. Ракету последняя фраза разозлила не на шутку - он ощетинился и приподнял верхнюю губу, по-собачьи обнажая клыки. Грут озадаченно наклонил голову, Старк дёрнул уголком губ, читая какое-то оповещение на миниатюрном экране своей "железной руки". Я почувствовала себя как-то не при деле. Все такие, блин, важные, фиг с кем поговоришь! Из-за скуки (и наперекор грёбаному подсознанию) я решила посоревноваться в невозмутимости с асом и для этого стала в уме повторять последовательность действий. И это помогло ровно на минуту, пока мы не дошли до круглой серой комнаты с несколькими створками дверей, ведущих в разные стороны. В противоположном конце помещения нас уже поджидал отряд существ в масках и металлических доспехах, вроде читаури, но намного жирн... крупнее. Я понадеялась, что меня не заметили за Грутом. Локи и Тони держались прямо и уверено, но мистер Старк при этом почему-то встал подальше. И вот не надо мне говорить, что Железный Человек струсил, ничего подобного! Пусть романа у нас не выйдет, но я всё ещё остаюсь тру фэном. Обе стороны напряжённо молчали. Чего кто ждёт? Знака свыше? Наконец Локи сделал шаг, уже нацепив улыбку для речи, но в этот же миг инопланетяне выхватили своё оружие, и раздался приказ схватить нас. Что?! - Эй, нет, мы пришли с миром, - завопила я, шарахаясь от чудика, который двинулся ко мне. - Я иду к моему господину, и вы не посмеете... - начал было качать права Локи, но его любовь к возмущениям быстренько пресёк один из громил, выстрелив прямо у уха нашего "гениального планировщика". А я сразу чувствовала, что наши карты с дырочками, как говорил мой дедушка-шулер. Ну не бывает всё так просто! Поднялась суматоха, потому что Ракета и Грут даже не рассматривали вариант сдаться. Енот бросился под ноги врагам, швырнув в них боеприпас, взорвавшийся клубами едкого дыма. Я закашлялась, полностью потеряла ориентацию, почти как во время потасовки в асгардской тюрьме, и взбодрилась только тогда, когда меня попытались схватить. - А ну пустите, козлы! Перчатка, которая до этого оттягивала правую руку мёртвым грузом, зафырчала и щёлкнула. Включились какие-то механизмы, и я, ощущая себя в ней, как во второй коже, машинально вскинула руку, расправляя ладонь. По руке прошла стремительная волна тепла, и из репульсора вырвалась вспышка, отправившая моего обидчика в нокаут. Я же совсем забыла об инструкциях Тони про отдачу, поэтому меня дёрнуло назад и моя тушка ударилась об пол. Несколько секунд я лежала с задранной рукой, созерцая потолок и размышляя о том, как же это было круто, а потом соизволила встать. Грут ревел свою любимую и единственную фразу, а на его руках-ветвях повисла парочка бойцов Таноса. Ракета скакал по спинам и пытался нанести хоть какой-то вред, но его с силой скинули, и я вдруг заметила, что пушки с замаскированным Тессерактом нигде нет. На глаза попался Локи, на которого сзади навели бластер. - Осторожно! - взвизгнула я и уже была готова кричать "убили", но на моих глазах выстрел прошёл прямо сквозь трикстера, а сам он тут же рассыпался золотистыми брызгами, словно песком. Иллюзия? Но где сам Локи? Стрелявший был не менее удивлён и вертелся по сторонам. Я сделала шаг назад, чтобы он не заметил меня, но тут мой рот, остававшийся открытым всё это время, ловко зажали сзади. - М! - только и смогла сказать я, пытаясь послать сигнал SOS Ракете, но, увы, способностями Джин Грей я не обладала. В шуме драки никто и не заметил, как неизвестный втащил меня за одну из дверей, ведущую в полутёмный коридор, и только там выпустил. Я обернулась, пытаясь отдышаться, и вытаращила глаза. - Мистер Старк? Он замахал руками, призывая к тишине, хотя за дверью стоял такой шум, будто Грут колошматил кого-то о стену. А, возможно, так и было. - Тихо иди за мной, - приказал Тони и осторожно последовал вперёд по коридору. Я бросила взгляд на дверь и кинулась за ним, вопрошая истерическим шёпотом: - Что происходит? Мы уходим? Где Локи? Это часть плана? У поворота Тони прижался к стене, выглянул, вернулся обратно и стал читать какие-то данные с экрана перчатки, иногда прерываясь на ответы мне: - Да, уходим. Да, часть плана. Но, - Он поднял глаза на пару секунд, - не плана Локи, это точно. Хотя у него, похоже, свои заморочки. - Путь свободен, сэр, - отрапортовал Джарвис в наушнике. Старк не слишком романтично схватил меня за руку, и мы короткими перебежками стали продвигаться куда-то вглубь здания. Я ничего не понимала, а особенно - почему мы оставили Грута и Ракету одних с этими головорезами, но старалась поспевать и не спотыкаться на ровном месте. Наконец мы без неприятностей (что вообще чудеса) добрались до маленькой комнаты - то ли каморки местного электрика, то ли хранилища ненужных приборов. Старк подтолкнул меня туда, вошёл сам и закрыл дверь, оставляя нас в абсолютной темноте, за исключением голубого мерцания реактора под его футболкой. - Что происходит?! - Моё сердце колотилось, а дыхание прерывалось. Это было бы очень мило сидеть так близко с Тони, соприкасаясь коленками, но меня почему-то это ну вот вообще не заводило. И, надеюсь, здесь нет тараканов?! - Без панки, - ответил Старк так легко, как будто колу в МакДаке заказывал. - Ты же не думала, что я буду помогать Локи, что бы он там не затеял? Скорее уж Тор побреется и отдаст бороду на парик Фьюри. Я открыла рот, и, надеюсь, в темноте моей красноречивой рожи видно не было. Обрывки мыслей всё не складывались в адекватную картину. Тони, ощутив это, оптимистично продолжил: - Не бойся, я всё продумал. К сожалению, уже после того, как проснулся на космическом корабле, но могло быть и хуже. Однажды я вообще выкрикивал матерные частушки из люка в крыше лимузина, а утром узнал, что об этом вели прямой репортаж. Зато рейтинг был выше, чем у выступления президента. Я всё так же сидела, упорно не улавливая связи между рассказом о президенте и тем, что мы сейчас в ещё большей заднице, чем были с торовым братом, а Энтони всё говорил и говорил, между делом отправляя кому-то сообщения. Тьфу, блин, да что ж все вокруг меня плетут интриги, одна я тупая, как дерево, да простит меня Грут! Ощущаю себя Недом Старком из Игры Престолов... Локи исчез, оставив свою иллюзию, мы здесь, а Ракета с напарником, возможно, тоже что-то задумали. Как только я хотела попросить подробных объяснений, как дверь каморки резко распахнулась, чуть не доведя меня до инфаркта. К счастью, вместо вопля жертвы маньяка я додумалась сначала посмотреть на нарушителя порядка и подавилась воздухом - над нами возвышался Стив Роджерс в своём звёздно-полосатом трико. За его спиной маячили строгое лицо Романовой, невозмутимый Клинт с жвачкой и остальные. - Старк! - грозно воскликнул Стив. - Кэп, - откликнулся Тони, встал и с довольной улыбкой заключил Роджерса в дружеские объятия. Тот ответил на них с тем же суровым лицом и поглядел на меня. Я всё ещё сидела на полу каморки с открытым ртом, а потом заблеяла что-то, вскочила на ноги и с восторгом кинулась на Бартона, так как тот был ближе всех, за исключением Капитана. Клинт чуть не подавился жвачкой, выдохнул глухое "м" и был вынужден обнимать меня в ответ, чтобы я не свалилась в горизонтальное положение. Следующей под руку подвернулась Наташка, хотя я и не питала к ней большой любви, а затем я обернулась и двинулась на Логана, который стоял поодаль в своей куртке со скрещенными на груди руками. От неожиданности он опустил их, но от обнимашек воздержался. Тор неуверенно чесал затылок и слишком возвышался, поэтому ему я дарить флюиды радости тоже не стала. - Ну наконец-то, я уж заждался, - деланно проворчал Энтони. Я изумлённо обернулась. Он знал, что они придут? О-о-о, всё, моя голова отказывается что-либо понимать. - Ты не умничай, Старк, - ответил Роджерс. - Ты знаешь, чего нам стоило это путешествие? Не только в материальном смысле. Ты мог бы предупредить, если это был твой план. Я хлопнула глазами и перевела взгляд на Тони, который пожал плечами: - Когда я понял, что обладаю таким интересным планом, то у меня уже не было возможности с вами поболтать. - И где же ты был? Пил в клубе? - едко осведомилась Наташа. - Нет. Я летел куда-то на корабле, а рядом лежала Рейвен Даркхолм. Динамично и забавно переругиваясь, пятеро Мстителей подхватили меня под руки и всей кучей двинулись куда-то по коридору. Я вертелась, не понимая, где остальные и что вообще происходит. Меня очень нагло и бесцеремонно игнорили, но кое-что из их разговоров можно было сообразить. Старк абсолютно чистосердечно спасал меня на Забвении, но как только пришёл в себя, сразу же продумал своё направление действий, которыми ни с кем не делился (хоть моя интуиция по этому поводу меня не подвела, и на том спасибо). Он знал, что Мстители догадаются отследить его по деталям костюма и найдут рано или поздно, поэтому решил поддержать Локи. Ведь у трикстера выбора в союзниках не было, а быть соучастником плана - знать сам план. И хотя, как оказалось, Локи тоже всё сделал по-своему, всё же теперь все Мстители находились в эпицентре событий, рядом с гораздо более сильным врагом, которого нужно устранить. Ну а Тессеракт, различные артефакты и брат Тора станут приятным бонусом. Такой расклад меня не особо обрадовал. Странно, да? Теперь я в относительной безопасности, но чувствую себя хреново. С Грутом, Ракетой, Локи и Тони у нас, можно сказать, была самая веселуха, и я имею в виду не гонку на тележках, а экстрим, который мы задумали. А теперь я, получается, кидаю не только пару галактических контрабандистов, но и трикстера, и весь наш союз. Блин, кажется, опять проснулась эта мымра-совесть! Надо бы занять её чем-то другим. - А где Фиона и Курт? Где они? Эй? - добивалась я внимания, пока Клинт и Тор вели меня. Но мои вопли соблаговолил поддержать только мистер Старк: - И правда, куда делись хвостатый и мисс Юрист? - Мы к ним и идём, - нетерпеливо ответила Романова. - Они дожидаются нас вместе с Мистик. А, ну теперь всё поня... Что?! У Тони и у меня расширились глаза, а Стив при виде нашей реакции поспешил добавить: - Мы взяли её как пленницу с брошенного корабля. Вашего, наверное. - Чьего ж ещё... - пробормотал Старк. Мы беспрепятственно (охрана на пути была обезврежена заранее) добрались до серых железных дверей, и Роджерс воспроизвёл сигнальный стук. Внутри кто-то зашевелился, что-то щёлкнуло, и дверь открылась, изображая на пороге Финку собственной персоной с впервые в жизни растрёпанной косой и подглазниками полуночника. Нет, только эта дурочка может сочетать земной наряд с рубашкой с заклёпками, точно полученной на Забвении. Боже, она даже не представляет, как я скучала по её домашнему безвкусию! Увидев меня, она открыла рот, потом порывисто обняла, а следом отвесила поучительный подзатыльник, возмущаясь: - Явилась, пошатущая! В клуб она захотела! Мой родственный энтузиазм быстренько поугас, да и Мстители протолкнули меня вперёд, входя и закрывая за собой дверь. Глаза не сразу привыкли к полумраку, освещаемому только мерцанием каких-то экранов и панелей. Нашли, куда даму привести... - Джули! - Возглас раздался одновременно с хлопком, а потом меня чуть не повалили, но вовремя поймали жёстким, словно кнут, хвостом. - Я так рад! Глаза-фонари Курта весело блестели в темноте, а сам он добродушно улыбался, хотя незнающий мог бы испугаться его странных зубов и шрамов-узоров на лице. Его я была рада видеть больше всех остальных вместе взятых. Но всё настроение испортил один только взгляд в дальний конец комнаты. Наверное, образ блондинки Мистик предпочитала больше естественного (частично понимаю), поэтому пребывала сейчас именно в нём, сидя на стуле со скованными за металлической спинкой руками. Хотя эта сучка и сейчас казалась симпатичной, в отличие от меня или Финки. Её взгляд ничего доброго для меня не предвещал, поэтому я сглотнула и спряталась за Курта. Он тоже задумчиво посмотрел на Рейвен. Все остальные уже не обращали на меня внимания, занимаясь своими делами: Клинт проверял оружие, Тони - свои части брони, Тор слонялся грозный и угрюмый, а Логан... Логан своим привычкам не изменил - вальяжно расселся и сунул в зубы сигару. - Так, ты сделала, что я говорила? - строго спросила Наташа у Фины. Сестрёнка кивнула торопливо, но с замашкой на гордость. - Хорошо. Тогда ты будешь нашим связным, пока мы пойдём на дело. - На какое дело? - мигом поинтересовалась я. Дело - это интересно, даже если меня эти дела уже заколебали. Все уставились на меня, но, как обычно, начал Тони: - Да, неплохо было бы нас посвятить в ваши планы. Мстителям ничего не оставалось, и они приступили к краткому изложению событий. Комнатка, где мы торчали, была по местным меркам зачётным местечком, которое наши бравые ребята втихую отвоевали у охраны. Все частенько благодарно посматривали на смущённого Курта, поэтому, догадываюсь, что он в этом сыграл не последнюю роль. Но вернёмся к этой дыре... кхм... комнате. Вся фишка была в том, что отсюда можно было следить чуть ли не за всем хозяйством товарища Таноса, если всё правильно делать. Я от техники была далека, к большой моей печали, которая проявлялась каждый раз, когда нужно было переустановить антивирусник/почистить диск/скачать GTA. Зато Фиона отдалённо, но всё же поняла, что надо делать, поэтому её решили оставить "штурманом на проводе". Вторым штурманом стал мистер Старк, но он без разговоров должен отправиться вместе с остальными. Под "отправиться" подразумевалась вылазка в коридоры с целью последующего убийства Таноса, захвата Локи и тому подобного. Все бурно обсуждали предстоящую миссию "Пойдёмте туда, не знаю куда", Мистик высокомерно нас рассматривала, а Тони объяснял Фине, как пользоваться гарнитурой. Мне оставалось только наблюдать с видом заблудшей овцы. - Так, пора выдвигаться, - сказала Наташа. Мстители мигом приготовились, а я, как нервозный суслик, завертела головой: - Эй, а я? Я хочу с вами. Всё вырвалось как-то само, как обычно у меня и происходит, но я не пожалела о сказанном. А что? Раз уж всё это так завертелось, то отступать поздно. Может, спасу кого-нибудь и буду галактическим героем. Кстати, на примете есть парочка гуманоидов, которых спасать нужно срочно. Мы своих не бросаем! Особенно схваченных по моей вине. Неловко... - Да ты задолбала тебя вечно откуда-нибудь спасать, - вяло запротестовал Логан. Но-но-но, он-то как раз меня плохо спасал, некачественно. Ругался всё время. Бартон пожал плечами и переглянулся с Наташей, Курт склонил голову, а Тор проворчал: - Да забирайте уж её. Сам он оставался в комнате наблюдения, чтобы охранять Финку и Мистик, точнее, первую от посягательств второй. Ну да, если я останусь, то ему, возможно, придётся наши с Рейвен женские бои разнимать. Я зыркнула в угол комнаты и увидела, как её глаза на секунду стали точной копией моих. Ах скотина! - Хорошо, - с тяжёлым вздохом, как будто родину продавал, согласился Стивен и поднял щит со звездой. - А теперь идём. Логан покачал головой и пропустил меня вперёд. Мы шли недолго, но меня снова не покидало это волнительно-захватывающее чувство, которое нормальные люди зовут лёгким адреналином и которое я ощущала последнее время каждый раз, когда во что-нибудь ввязывалась. В некрасивых коридорах было подозрительно пусто, и казалось, что я единственная ступаю, как слон с плоскостопием. Остальные двигались, как члены секретной организации. Хотя, минуточку... Ими они и являются. Старк легонько коснулся точки на полушлеме, и перед его лицом высветилась голограмма Финки, которая с видом мыслителя рассматривала клавиатуру. Сбоку в кадр аккуратненько влез Тор и похлопал глазами, а потом пихнул Фину. Силу он при этом не рассчитал, и сестрёнка чуть не свалилась со стула и только после этого осознала, что на неё уже минуту как смотрят. Я хихикнула, а она вся зашевелилась и торопливо объявила: - Мистер Старк, у меня тут картинка... то есть изображение коридоров только на несколько метров вперёд от вас. - Старк? - строго спросил Кэп. Тони забавно пожал плечами и бровями: - А я вам что? Джарвис не господь-бог, он может сканировать пространство ограниченного радиуса. Тор по ту сторону растерянно глянул на Фиону, а она кое-как сформулировала: - И я должна постоянно вам сообщать об изменениях? - В точку, - щёлкнул пальцами мистер Старк. Надо отдать должное, пока что это шпионское приключение казалось мне гораздо безопаснее, чем задумочка Локи. А Финка-программист-связной - просто бомба, однако. Не, ну а что? Лохматая, худая, не очень симпатичная... Не хватает очков, ну да ладно, не беда. Наташа тем временем вскрыла ржавые створчатые двери - позор всего минималистического модерна - и объявила: - Хватит болтать, есть вопросы поважней. Здесь два коридора. Я посмотрела в нужном направлении. Действительно, два серых и убог... в общем, два пути. Мигающая лампа над одним из них и мёртвая тишина другого, того, что вёл к крутой лестнице, пробирала до мурашек. Фиона быстрым движением заправила за ухо выбившуюся прядь и всмотрелась во что-то, а потом неуверенно пробормотала: - Здесь есть развилка, но дальше карта не обновлена. Все нахмурились, и мне пришлось сделать то же, чтобы не выделяться из коллектива. Самой разумной была идея разделиться на две большие группы, но Старк возмутился, что, мол, он не может по-быстрому соорудить ещё один прибор для сканирования и связи с Финкой. Моя полусломанная перчатка годилась только на простейший анализ объекта и наведение. И тут аккуратно вмешался Курт. Он мог телепортироваться туда, куда направляется его группа, на опережение, так сказать. Фиона следила за нами с голограммы, ожидая, что ей прикажут делать. Уж не знаю, что там с ней приключилось за моё отсутствие, но теперь она довольно послушно работала в команде, никого не поучая и не требуя ничего пересмотреть. Курт тоже ждал, примут ли его идею. - Это... - начала Наташа. - Это не опасно? - перебила я. Великая любительница безопасности, блин. - Nein, - замахал трёхпалыми руками немец, - меня и не заметят. - Тебя, может, нет, но твоя группа гораздо менее будет защищена, чем та, что с Тони пойдёт. - Бартон оглядел встревоженные лица и храбро объявил: - Я с тобой, если ты не против. К нему тут же присоединился Логан, и я тоже попыталась, но меня безо всяких разговоров определили к более безопасной группе. Фи. Я и из большей задницы вылазила. Но делать нечего, Мстители разделились, и наша группа зашагала по лестнице. Во всём свои плюсы - со мной был Тони, который шутил и чуть ли не каждую минуту общался с Финкой и Джарвисом по наушнику, вопреки мрачной обстановке. Меня, да и Стива с Романовой напрягало полное отсутствие разумной - хотя о чём я, вообще всякой - жизни. Но Джарвис продолжал констатировать именно такую неприятную ситуацию. Мёртвый сквозняк довершал картину зомби-апокалипсиса. От таких мыслей мне самой стало страшно, и я пожалела, что рядом нет Курта, Логана, Ракеты, да даже Локи, рядом с которыми можно поныть о жизни-жестянке. Тони бодро шагал вперёд, если даже и разделял общие опасения, а между мной и оставшимися двумя были слишком прохладные отношения. Эх, помру непонятой. Мы бродили по бетонным лабиринтам из стен, ощупывали двери, за которыми, по данным Фионы, ничего дельного не было, но намёка на кого бы то ни было так и не обнаружили. Теперь стало скучно, а не страшно, но Капитан продолжал водить нас кругами, потому что в конце всего этого безобразия был тупик. Круто, да? По-моему, нет. Где-то через час Старк снова устроил видеомост с Финкой с помощью голограммы. Она сидела за экраном, подперев голову, а на заднем плане храпел Тор. Поняв, что на неё опять смотрят, она вздрогнула и сонно спросила: - Может быть, вы лучше найдёте вторую группу? - Никто не дал ответа и она уже поувереннее продолжила уговоры: - Смотрите, передо мной сейчас весь план коридоров, по которым вы прошли. Там нет ни одного человека и ни одного выхода из лабиринта. Мистер Старк задумчиво провёл пальцем по экранчику перчатки. Я зевнула. Стив колебался. - Возможно, она права, - начала было Романова, как вдруг Фиона дёрнулась и вылупилась на экран. Тор проснулся и огляделся с непонимающим видом. - Что там, Уолтер? Я оживилась, услышав родную фамилию, но вспомнила, что говорят с сеструхой. - К вам кто-то приближается, - оповестила она очень вовремя - уже когда стали слышны быстрые шаги. Даже бег, я бы сказала. Сказала и не ошиблась. Тони сбросил "штурмана"и навёл прицел репульсоров на угол, но оттуда на всех парах, мимолётом подняв руки в знак мира, вылетел Бартон, да так быстро, что аж продрифтовал ботинками по полу на повороте. Мистер Старк поднял брови, отодвигаясь в сторону. Все жутко удивились столь эпичному появлению, я хотела ляпнуть что-то приветственное, но Клинт, тяжело дыша, безапелляционно заявил: - Нужно уходить. Ну вот, а я волновалась, что будет скучно.