Просто повезло

Я смотрела на побитых Мстителей, ища что-нибудь обнадёживающее в их лицах, но была слишком далеко ото всех, чтобы поговорить. На меня даже не надели наручники, наверное, посчитав, что я ещё бесполезней Финки. Обидно! Но полезно... Хотя что я могу сделать? Куча стражи, руки с ногами трясутся, помочь некому... Кажется, это зэ энд. Я шмыгнула носом и с бессильной злостью посмотрела на Мистик, которая склонила колено перед этим лицозадым гигантом. - Господин, этого мутанта лучше тоже приковать, - смиренно сказала она, не смотря в глаза "господину" и бросая взгляды на Логана. - Неужели он так силён? - спросил Танос своим зычным голосом почти равнодушно, только с малюсенькой долей любопытства. Я так спрашивала у одного своего парня счёт футбольного матча, на который мне было плевать. Ответом послужило лёгкое шевеление и стон Логана. Я чуть приподнялась на коленях, чтобы лучше видеть его, и готова была радостно вопить кричалки в честь его прихода в сознание, но он, походу, ещё не оклемался и просто пытался перевернуться, не осознавая происходящего. Я закусила губу от волнения. - Занятно, - абсолютно спокойно произнёс Танос, хотя все напряглись, а Мистик попятилась от Логана, и потом тем же будничным тоном добавил: - Пригвоздить его. - Нет! - завопили мы одновременно с Нат, Фиона всхлипнула, и даже Старк и Кэпом в шоке дёрнулись, когда к мутанту кинулся стражник с выражением лица камикадзе и жутким куском металла вроде копья. До Логана наконец доехала суть событий, и он пытался вскочить, но в тот же миг копьё вонзилось в его живот, прошло насквозь и вошло в пол так глубоко, как будто он был деревянным, а не каменным. Его голос и так слабостью не отличался, но теперь его жуткий крик усилило эхо, и я в ужасе подалась назад, чуть ли не в слезах подползая к ближайшей колонне. Мать твою, зачем же так?! Вы когда-нибудь представляли на месте героя жутчайшего кровавого ужастика своего друга? А теперь представьте, что это всё реальность! Логан попытался вынуть пригвоздившее его оружие, но ничего не вышло, и он бессильно зарычал. - Я есть Грут, - с сожалением и испугом проскрежетал искорёженный Грут. Остальные остолбенели, даже Мистик первые секунды растерялась от такой жестокости. Казалось бы, тупик и безысходность, но во мне ещё теплилась анорексически худенькая надежда на то, что те, кого тут нет, всё же смогут исправить положение, внезапно напасть на Таноса, сделать хоть что-нибудь! Но надежда скончалась в жутких муках, когда небольшая тайная дверь сбоку зала отворилась и в неё медленно вошёл Локи, держа в руках Тессеракт и даже не пытаясь спрятаться от местного босса, чья рожа растянулась в гадкой улыбке. Он немного колебнулся, увидев наше незавидное положение и мучавшегося на полу Логана, но это не помешало ему чинно и размеренно направиться прямо к подножию трона. Они с Мистик обменялись презрительными взглядами. Если бы я была не в другом конце, я окликнула бы его, потому что ещё не совсем понимала, что происходит, хотя проклятия, которые прошептал Тони, и мои собственные мозги говорили, что всё стало хуже некуда. - Мой господин, я принёс вам дар, - сказал Локи и преклонил колено, теперь уже совершенно разбив моё мировоззрение. - Тессеракт и Перчатка Бесконечности в обмен на мою свободу. Да лети оно всё через Радужный мост! Нечего терять! - Твою свободу?! - завопила я, привлекая внимание всех собравшихся. Что они уставились на меня?! Наташа у противоположной колонны зашипела, чтобы я заткнулась, но я понимала, что могу просто разреветься и тогда уже не выдавлю из себя обличительную речь. Я стала подниматься на ноги, душа в себе слёзы. - Ты привёл нас сюда, наобещал всего, а теперь выторговываешь свободу только себе! Тессеракт не твой и Перчатка не твоя, противная ты сволочь! Без нас бы ты никуда не добрался! Танос смотрел на меня, как на интересное театральное представление, пока Мстители и сестра изо всех сил призывали прикусить язык. Локи стоял вполоборота, молча и равнодушно, что бесило меня больше всего, а потом негромко произнёс: - Да, ты права. Я удивлённо примолкла. - Я бы не получил всё это без вас. Но, - его черты ожесточились, - я просто вас использовал. Ты слишком наивна, чтобы понимать, а ведь мне плевать на вас всех. Все это было сказано таким тоном, что я невольно сделала шаг назад и поняла, что всё в глазах плывёт из-за слёз. - Мерзкий кусок собачьего дерьма, - сквозь боль произнёс Логан, бессильно сжимая копьё, торчащие из него. - Ты... Ты... - стала я тыкать в сторону тёмно-зелёного пятна, которым был Локи. - Предатель! Тварь, ненавижу тебя, ублюдок! - Джулия! - говорил мне кто-то, но я не слышала, только поняла, что ко мне идут эти уродливые стражники, осознавшие, что из пленников я одна тут не скована. Я попробовала отбиться, но пинки были слабыми, а кусаться означало сломать зубы о броню читаури. Меня, брыкающуюся, схватили за руки и бросили на колени у колонны, а потом стали приковывать мои руки за спиной тонкой цепью. Хотя мне уже было как-то всё равно, даже реветь не получалось - глаза болели, но жидкости в них, походу, не осталось. Я бессильно откинулась назад, смотря в потолок и всей душой ненавидя голос Локи, раздававшийся по залу. Я до последнего верила, что он не так плох, а теперь... Наверное, Фиона права, что я тупая наивная курица. - Примите его от меня, как уплату моего старого долга, - говорил трикстер где-то у трона, уже точно не думая обо мне. - Принимаю, - благосклонно пророкотал Танос. Раздалась какая-то возня, наверное, по передаче Тессеракта, а потом здоровяк с лёгким оттенком нетерпения поторопил: - Теперь Перчатка. - Она в надёжном месте, - уклончиво ответил Локи и со своей излюбленной невинностью, от которой теперь меня покоробило, добавил: - Но я бы хотел сначала достигнуть корабля, чтобы удостовериться в своей безопасности, а потом уже передать вам Перчатку через посредника. Воцарилась молчание, в котором лишь Танос позволял себе громко и недовольно дышать, впервые за эти минуты раздражаясь. - Ты не веришь моему слову, асгардец? - угрожающе спросил он, и теперь его страшный низкий голос действительно пришёлся к месту. Я сжала руки в кулаки. Поделом будет Локи, если его не выпустят отсюда. Гад, врун, предатель! Я так злилась и думала о своём, что взгляд не сразу сфокусировался на каком-то движении под самым потолком. Пришлось поднапрячь зрение, чтобы разглядеть, как на балки вверху откуда ни возьмись выбираются те, в ком я точно не могла сомневаться. Я встрепенулась от такой внезапной радости и чуть приподнялась, продолжала пялиться в потолок. Первым бежал трусцой Ракета, беззвучно ступая лапами по широкой для него перекладине и волоча с собой кучу оружия. Следом за ним, водя хвостом для равновесия, пробирался Ночной Змей, на четвереньках, но гораздо быстрее, чем некоторые вроде меня пробежали бы ногах. Он тревожно смотрел вниз жёлтыми глазами и, когда Ракета подал ему какой-то знак, с тихим хлопком телепортировался вперёд, к вертикальной подпорке. Последним карабкался Клинт, тоже на четвереньках, чтобы не свалиться вниз и не опозорить честь суперагента. Такими делами он, похоже, давненько не занимался, потому что двигался медленно и осторожно, иногда поправляя лук и колчан за спиной. Снова раздался хлопок, который снизу мог бы сойти за случайное шевеление брони какого-нибудь охранника, и Курт оказался над колонной Наташи. Наши взгляды пересеклись, и он показал мне что-то вроде "держись, мы скоро". Хотя, возможно, он предлагал сдаваться, но я предпочла верить в первый вариант. Я бы так и продолжила следить за троицей, занимающей позиции сверху, если бы не пронзивший меня убийственный взгляд Романовой, которая тоже приметила подмогу. Интуиция сообразила, что пора прикинуться невинной и ничего не замечающей, чтобы не привлечь читаури или даже дядю Таноса. Тот, кстати, был в разгаре спора с Локи, и я даже не знала, за кого из них болела меньше. Тессеракт лежал на подлокотнике каменного кресла и переливался всеми оттенками синего. - Перчатка в обмен на мою жизнь, - казалось бы, спокойно и твёрдо настаивал трикстер, но я-то знала, что он крупно нервничает. Трус. Танос вдруг заржал... Хотя, простите, для этого слова он слишком величественный, так что рассмеялся. Да так, что каменные стены, как мне показалось, задрожали, а Бартон наверху пониже пригнулся к балке. Ракета и Ночной Змей уже заняли места, где их не было бы видно с трона. Первый держал наготове оружие, а второй напряжённо ждал чего-то. - Привести его, - приказал гигант, и все немного непонимающе огляделись, только его слуга в плаще, стоявший у самого трона, осклабился. Боковая дверь вновь распахнулась, и двое здоровых, словно шкафы, читаури втащили полубессознательного и жестоко избитого Тора. Финка ахнула, я прикрыла рот рукой. Лицо громовержца украшали жутковатые синяки и кровоподтёки, одежда, найденная им в Асгарде для путешествия на Забвение, была изорвана. Сам он не мог стоять даже на коленях, поэтому стражники придерживали его. Ему с трудом хватило сил поднять голову, оглядеться, а потом прошипеть что-то Мистик, которая тотчас отвернулась и отошла в сторону, потому что всё равно не принимала ни в чём участия. Взгляд Тора перешёл с неё на Локи. Тот предпочёл смотреть на "господина", всячески избегая встречаться глазами с братом. - Это представление для меня? - Сделка, а не представление, - поправил Танос почти с юмором в голосе. Хотя от этого он не становился менее пугающим. - В знак нашей дружбы я отпущу твоего родственника, а потом ты отдашь Перчатку и уйдёшь сам. Без Перчатки ты не покинешь меня. Он вновь улыбнулся. Эта улыбка была такой жестокой, что вызывало во мне какое-то чувство безысходности, которого никогда не было раньше, даже когда мне самой угрожали. - А если я не соглашусь на такую сделку? - спросил Локи. - Я убью его, - просто-напросто ответил сиреневый здоровяк. Тор хрипло выругался в адрес Таноса, и один из охранников сильно пнул его в живот, повалив на пол. Теперь они с Логаном оба лежали у подножия трона, только с разных сторон зала, и я вся сжалась, не желая даже думать, что они могу бы умереть здесь и сейчас. Локи смотрел куда-то в пол. В воцарившейся тишине раздался его голос: - Убивай. Логан в скопившейся около него луже крови неразборчиво буркнул проклятие, а у меня в голове уже закончились все лестные эпитеты, которые можно было только придумать. Танос смотрел с любопытством. - Локи... - хотел что-то сказать Тор, пока его вновь не заткнули. - Убивай, - повторил трикстер, ни на что не обращая внимания, - я хочу лишь, чтобы ты отпустил меня. Такой наглости Танос не смог вынести даже в своём надежном настроении, и его черты лица, и так не привлекательнее кирпичной стены, исказились в злости. - Смеешь ты ставить мне условия? - спросил он в последних остатках терпения. Все напряглись, видимо, зная повадки хозяина: острозубый слуга в балахоне сгорбился, Мистик сделала шаг назад, стража переглянулась - но Локи только сильнее выпрямился, как полный псих, и нагло заявил, приковывая к себе внимание всех в зале: - Лишь намёк на них. Я была абсолютно шокирована. Он совсем офигел? Где его любимая осторожная стратегия? Ха, а я думала, он только со смертными такой борзый. Среди пары десятков читаури прошёлся невнятный шёпоток, а я вытянула шею, пытаясь разглядеть получше лица, но вдруг рядом со мной что-то тихонько хлопнуло. Я подпрыгнула, больно тиранув запястьем левой руки о наручник, и увидела, как Курт без шума уже перерезал горло одному из стражников, стоявшего у лестницы. Наверху полёскивал наконечник наложенной на тетитву стрелы Бартона. Пока я отвлекалась, скрежетнул металл, и Тора уже в который раз опрокинули на ледяной пол. Пришлось повернуться на шум, чтобы увидеть, как беднягу пнули в живот с великодушного кивка Таноса. Грут, прикованный ближе всех к трону, жалобно завыл свою фразу, но никак не мог прекратить избиения, а я даже немного порадовалась, что мне не в деталях виден процесс. - Чего ты добиваешься? - крикнул Локи, сжимая кулаки, но даже не смотря на брата. Предатель... - Ты думаешь, это подействует на меня? Гигант тяжело дышал, сверля асгардца взглядом и, кажется, не замечая, что ещё двое читаури в тёмных углах свалились, задушенные хвостом Ночного Змея. Сейчас что-то будет. Ауч, только жалко Тора... - Я показываю, что будет с тобой, - угрожал босс. - У меня в любом случае нет с собой Перчатки, она спрятана... - Ты лжёшь! - взревел Танос, потеряв остатки самообладания. Я дёрнулась, думая, что он вот-вот вскочит на ноги, выпрямится во весь свой хагридовский рост и свернёт совсем обнаглевшему трикстеру шею, но он так и не оторвался от каменного креслица, а вместо этого завопил, сотрясая стены: - Поставить его на колени! Поворот был ожидаемый. Локи выхватил из-за пазухи ножи и запустил их в парочку читаури, угодив прямо в прорези для глаз, а потом бросился в сторону. Стража, избивавшая Тора, растерялась и осталась на месте, решив охранять заложника, но главный слуга главного гада зашипел что-то на своём языке, и все остальные сорвались с постов, бросившись ловить бога лжи, который уже размножился иллюзиями до количества трёх штук. Стрела просвистела в воздухе; Ракета открыл огонь из-под потолка, введя в замешательство туповатых читаури и вызвав рык Таноса; Курт телепортировался к Наташе и стал помогать ей высвобождаться. - Джулия! - спешно окликнул меня голос Тони, пользуясь отсутствием охраны между нашими колоннами. - Ты сможешь порвать цепь, если пустишь энергию на силу тяги. - Чё? - не смогла я переключиться с созерцания экшена на разговор. Старк не ответил мне, зато изо всех сил напрягся и сказал: - Джарвис, запускай! Я округлила глаза, с восторгом глядя, как перчатка, всё ещё надетая на его левую руку, засияла голубым цветом, выпустила пар из какого-то клапана и помогла Энтони натянуть цепь. Звенья сопротивлялись несколько секунд и рассыпались по всему полу у колонны, а мистер Старк не удержался на ногах и свалился вперёд. Кэп, освободившийся вместе с Железным Человеком, бросился на помощь Фионе, поблизости от которой развернулась баталия между Локи и читаури. Сестрица визжала о преступниках и закрывала голову руками. Эти мгновения потребовались, чтобы понять - на мне, мать вашу, тоже перчатка от костюма! - Идиотка! - закричала я на себя и стала дёргать правой рукой в броне, но фиговина никак не желала включаться. А тем временем охрана, очень даже увеличившаяся в количестве, под командованием типа в балахоне, который, видимо, был командиром читаури, бросилась ловить нас всех. Пара с электрическими дубинками, конечно же, направилась ко мне. С нехорошими намерениями. - Ну же, Джарвис, или ты не Джарвис, или ты вообще просто безымянный кусок костюма, включайся уже, падла! - стала вопить я, дёргаясь во все стороны, как муха в паутине. Запястье незащищённой руки уже стёрлось в кровь от моих трепыханий, а стража почти настигла меня, когда в перчатке что-то щёлкнуло и я вновь кожей ощутила жужжание её маленьких механизмов. Я натянула цепь и с удивлением ощутила, как силы моей руки увеличились раза в три. Через секунду перчатка пискнула, а мои оковы разорвались. Я мешком рухнула вниз и откатилась в сторону - удар дубинки пришёлся по колонне вместо моей головы. Вокруг стоял жуткий шум и гам, орал что-то Танос и шипел его слуга, но моё внимание сузилось только до двух вооружённых читаури. Один из них схватил мою ногу. Я шлёпнулась обратно вниз, так и не встав, да ещё и ударившись головой. Другой хотел то ли влепить по лицу, то ли вообще меня нафиг проткнуть, но я в жуткой панике вскинула трясущуюся руку, а перчатка уже за меня выстрелила. Голова монстра буквально взорвалась, как свалившийся с высоты арбуз, и я запищала от отвращения. Кровь, да ещё такая вязкая, какая-то фиолетовая! Так бы брезгливость и стала бы причиной моей скоропостижной кончины, но вдруг на шею второго читаури кто-то сзади накинул цепь, натягивая её всё сильнее. Уродец захрипел и попытался дотянуться до обидчика, но руки с дубинкой оказались слишком короткими, и он повалился на спину, задыхаясь. - Вставай и держись с теми, кто покрепче! - крикнула на меня Наташа, приканчивая врага. Рыжие волосы липли к её потному лбу, на щеке кровоточили новые царапины. Я ошалело посмотрела на цепь в её руках. С одного конца железяка свободно болталась, а с другого крепилась к руке Романовой. Похоже, они с Куртом не смогли полностью сломать наручники и сняли только с одной руки. И хуже всего - я осознала, что со мной приключилась та же хрень: разорвался только наручник, который был на перчатке. Разадались оглушительные выстрелы, взрыв, крик Фины, вопль Таноса, "я есть Грут" и ещё много чего, а с потолка что-то посыпалось. Я вскочила, прикрывая волосы, и побежала на поиски укрытия, а цепь поволоклась за мной, как будто я гребаная собака с поводком. Кругом творилась несусветная фигня: Ночной Змей возникал то тут, то там; Кэп какой-то палкой отбивался от читаури, прикрывая Фиону своей спиной; Грут освободился. Я прижалась спиной к следующей колонне и посмотрела наверх. Соколиный Глаз стоял на перекрёстке потолочных балок, окружённый читаури со всех сторон. - Давай, Клинт! - завопила я, хотя он вряд ли мог меня слышать. - Осторожно! Они кинулись на него все разом, сломав шаблон о том, что плохиши нападают на героев по очереди. Клинт рванулся и повалил одного, пропав на секунду из вида, а через мгновение я увидела, как он висит, держась руками за перекладину. - Мама! - взвизгнула я. Если упадёт, даже и в бронежилете, всё равно переломает половину костей. Нифига такой здоровый зал?! Над головами читаури появилось облачко, и Ночной Змей спрыгнул из него сразу на голову одному из них, хвостом выбил оружие другого, потом телепортировался за спину третьему и столкнул его. Я перевела взгляд вниз и увидела упавший бластер неподалёку. Кажется, его Курт и скинул. Решив, что такая штука будет полезной в сочетании с перчаткой Старка, я набралась смелости и кинулась делать перебежку к оружию, но вдруг какая-то сила дёрнула меня назад, чуть не вывихнув руку, и я с трудом не упала. - Куда идёшь, шлюха? - осведомился булькающим голосом очередной охранник. - Сам шлюха! Да что вы ко мне прицепились, я же вам не нужна! - обиженно завопила я, но он всё равно стал тянуть на себя мою цепь, конец которой поймал. Мой выстрел из перчатки промазал, и я изо всех сил упёрлась ногами: - Отстань! Ага, послушал, как же! Урод потащил меня с удвоенным усилием. Я уже увидела его щербатую пасть и собралась впасть в истерику, как вдруг какие-то лезвия сверкнули прямо перед моим носом и обрушились на цепь, перерубая её. Мы со стражником свалились в разные стороны, а когда я вскочила на ноги, он уже истекал кровью у ног Росомахи. - Логан! - с придыханием взвизгнула я, кидаясь к нему. - Осторожно! - запротестовал он, но я уже вцепилась в него с обнимашками, поэтому мутанту осталось только аккуратно приподнять когти подальше от меня. - Ну хватит... Я послушно отстранилась, позволяя ему насадить на свои шесть шампуров ещё кого-то. На его майке появились ещё две огромные дыры спереди и сзади, а вся спина была в запёкшейся крови. Я поёжилась, глядя, как он ногой снимает с когтей труп читаури. - Как ты освободился? Тебе помогли? - накинулась я. - Ещё чего. Всё приходится делать в одиночку. - Он фыркнул и коснулся пальцами живота, где виднелась сквозь рваную ткань ещё не зажившая бородовая рана. - Что встала?! Быстро сюда, держись за моей спиной и не отставай! Я выполнила приказ, побоявшись даже спросить его о самочувствии, и мы вдвоём стали продвигаться куда-то. - Что теперь? - спросила я, перекрикивая шум. Логан почти отсёк голову стражнику, на что я отвернулась, и ответил: - Я не знаю. Как и всегда меня никто не посвящал в планы. Какофония вокруг не прекращалась. Охрана прибывала. Клинт стрелял сверху, пока Курт охранял его, сбрасывая всех, кто пытался подняться к лучнику; Наташа сражалась цепью как героиня недавно виденного мной боевика. Цепляясь за мускулистую и скользкую от пота руку Росомахи, я невольно заметила Локи с залитым чужой (или своей?) кровью лицом. На него наседал не кто-нибудь, а сам бригадир читаури, скаля под шлемом острые зубы. Отсутствие Тора среди сражающихся беспокоило меня. Но больше всего в ступор вгонял Танос, который несмотря на погром даже не пошевелил своими царско-космическими булками, а продолжил сидеть сиднем с яростью на лице и Тессерактом в руках. За кубик он особенно держался. - Эй, ты, здоровый! - услышала я голос Ракеты и обернулась. Он стоял на плече Грута с большой пушкой и ехидно показывал клыки. - Что, переросток, не знаешь, как воспользоваться Тессерактом без Перчатки и прочей херни? Ты даже не можешь встать со стула, бедняга! Всё сидишь да сидишь, уже небось геморрой насидел! Я так засмотрелась на зарычавшего Таноса, что упала бы, не будь рядом Логана. - Или остеохондроз! - крикнул откуда-то сбоку Тони и выстрелил прямо в главгада из перчатки. Вспышка энергии угодила в цель. Танос взревел от боли, прикрылся от новых выстрелов, посыпавшихся на него, и - поворот века - начал вставать на ноги. В полный рост он так внушал, что я попятилась, а читаури радостно взвыли. Ход борьбы тут же принял другой оборот. Наших начали теснить, как маленьких котят. Ракету, который бросился за кубом верхом на Груте, сошвырнули на землю, Тони тоже почему-то перестал стрелять к моей дикой панике. На нас с Логаном накинулась целая армия, я прижалась спиной к его спине, но он прорычал: - Беги! Ага, беги, легко сказать! Куда, спрашивается? - Куда?! Он не смог ответить, потому что читаури бросились на него. Я пригнулась, и меня окатило кровью, как летним дождечком, а один из солдатов попятился назад с исполосованной грудью. Логан сцепился с двумя, продырявил их, получив копьём в плечо, и схватил вдруг меня. Я только раз выстрелила, удачно попав в цель, и опять целилась, но Росомаха грубо вышвырнул меня из окружения врагов. Пара из них пошла за мной, но Курт вдруг спрыгнул на них из неоткуда. - Что делать? - спросила я, чуть не плача. - Я телепортирую тебя к Клинту, - начал Ночной Змей, протягивая руку, как вдруг наверху что-то взорвалось, а сбоку, там, где бушевал Танос, стала рушиться одна из огромных колонн, погребая под собой Грута, кучку солдат и даже руша ещё одну колонну. Мы оба задрали головы и увидели, как Бартон, осторожно отступая по балке, целится в читаури. Но их было несколько, поэтому он внезапно вскинул лук и выпустил стрелу в одно из самых больших окон купола, которое тут же разлетелось дождём крупных и мелких осколков. Я вскрикнула и рванулась в сторону, надеясь подобрать кусок брони убитого солдата и применить его как щит. А что, Капитан же не один умный! Мои планы были прерваны на корню появлением прямо под носом сцепившихся Мистик и Натали. То есть видела я двух Нат, но одна из них точно была не совсем натурального происхождения. Я увернулась от них, чтобы не попасться под горячую руку, и завопила во весь голос: - Ку-урт! Он возник передо мной с обломком копья в руках и повернулся к практикующим карате Наташам, в которых я тыкала пальцем. Одна из них терпела поражение, и я заорала Ночному Змею: - С цепью настоящая! Именно у настоящей-то проблемы и были, потому что соперница сжимала в руках большую электрическую штуковину, против которой металлические звенья были сомнительным оружием. Курт ляпнул что-то на немецком и телепортировался к агентше и мутантше, разнимая их. Удар электропалки тут же пришёлся по его боку и сбил на землю. Мистик оглушила Наташу, разбив ей лицо ещё больше, и переключилась на Курта. Мою задницу, видимо, не устроило, что нас никто не замечает, поэтому импульс поиска приключений понёс меня на помощь Романовой. Я присела рядом с ней и не вспомнила ничего лучше по первой помощи, чем начать трясти её. - Рейвен, ты не обязана, - убеждал Курт, прыгая из стороны в сторону. Мистик, принявшая естественный облик, со злобой на лице вертелась вслед за его передвижениями, не позволяя подойти к себе. - Это ты не обязан быть с ними! - Пожалуйста, Рейвен, давай уйдём отсюда друзьями. Я не хочу причинять тебе вред. Она казалась потерянной и сбитый с толку, и мне даже померещилось, что её глаза блеснули от слёз. - Хватит! - истерично закричала она и рванула туда, куда только что телепортировался Курт. Он молниеносно среагировал и оказался за её спиной, как в тот раз в забвенском клубе. Мистик обернулась и оказалась сваленной на спину, а через секунду они оба телепортировались на несколько метров в сторону, перевернувшись при этом так, что мутантша теперь была сверху. Она сильно ударила Курта, и я вскрикнула. Наташа привстала, высвобождаясь из моих рук и приходя в себя. - Рейвен, - донёсся до меня слабый голос Ночного Змея. Она занесла над ним оружие. Я хотела вскочить и броситься на помощь, но неловко запнулась о цепь вместе с Натали, окрылённой тем же порывом, и в результате мы обе свалились на пол. Осколки впились мне в ладонь, и я отдёрнулась, полностью сбивая с ног Нат. Упс. Курт лежал и покорно смотрел в глаза Рейвен вместо того чтобы стряхнуть её с себя, а она в свою очередь замерла. Её рука вздрогнула и медленно опустилась. - Ты мог бы быть со мной в братстве мутантов... Присоединяйся, и мы вместе поставим на место людей. Они нас боятся, ненавидят, хотят уничтожить, выставляют на показ, как зверей в зоопарке! Я бы не стала делать ничего из того, что я делаю, если они не вынудили меня травлей нашего вида. Они чудовища, хотя зовут так нас! Голос мутантши, переполненнный отчаянием и ненавистью, дрожал. На секунду я впервые взглянула на всё под другим углом, но Мистик не дали закончить её речь. Наташа накинулась на неё сзади и ударила по голове. Плечи Рейвен вздрогнули, через секунду она упала на руки Курту. - Зачем? - с сожалением спросил он у Романофф, но та вместо ответа стала сковывать Мистик цепью. Я подползла к ним и с трудом поднялась, посмотрев на окровавленную левую ладонь с торчащими в ней мелкими тёмными стёклышками. Вдруг чья-то ледяная рука схватилась за меня, и я подпрыгнула, замахиваясь перчаткой на предполагаемого читаури. - Осторожно! - возмущённо зашипел нападавший, оказавшийся всего-навсего Фионой. - Финка! - радостно кинулась я на неё. - Жули, ты ранена? Стив рядом с ней схватил нас обеих под руки и скомандовал Нате с Куртом: - Скорее, за мной, мы уходим. Мы все разом обернулись сначала к дверям - там, у подножия лестницы, на куче поверженных читаури, с самым наибрутальнейшим видом стояли Логан и Грут. Потом перевели взгляды туда, откуда исходила наибольшая опасность - Танос с Тессерактом под мышкой пытался поймать огромными ручищами Тони и Ракету. Из-за разницы в габаритах смотрелось это нелепо, как мультик про Тома и Джерри. - А как же Старк? - спросила Наташа. Я поддержала её горячим мотанием головы вверх-вниз. - Да и этот... енот... - Они отвлекают Таноса, - пояснил Роджерс и потянул всех на выход. - Быстрее! Мы все бросились вперёд, стараясь держаться дружной толпой, когда вдруг по одной из накренившихся повереждённых колонн ловко соскочил Бартон, грязный, пыльный и тяжело дышащий. С другой стороны бежал всклоченный Ракета. - Я заложил взрывчатку, - довольно объявил енот, кивнув на левую от трона стену. Откуда-то с той же стороны нетвёрдо вышел Локи, одной рукой прикрывая рану в боку, а другой сжимая кинжал с тёмной запёкшейся кровью. Я невольно сделала шаг назад. Ничего не понимаю! Он всё-таки на нашей стороне? Как бы то ни было, мне было неприятно видеть его после всего, что он сказал. - Отлично. - Капитан Америка посмотрел на Клинта. - Ты готов? - Да. Только дай знак и я одним выстрелом подорву эту стену к чертям. Я скромно вставила: - Эй, а можно меня немного посвятить в... - Сейчас некогда, - перебила меня Наташка и добавила для всех: - Пока рано. Если мы взорвём стену, то может обрушиться весь потолок. - Это точно. Те колонны испорчены, - согласился Соколиный Глаз. - Нельзя этого делать! - воскликнула я и указала на Тони заманившего Таноса к трону. Хотя сам он был в положении намного хуже. Чуть поодаль Логан пытался помочь Тору подняться. - Там наши! - Боги, Тор всё это время лежал там?! - возмутился Локи, напоминая о своём существовании, которому я лично не очень радовалась. - Над ним издевались по твоей вине, - сказала Наташа, но Стив оборвал намечающийся скандал. - Хватит, у нас нет времени! Бартон, с лестницы кто-то идёт, сними их. Курт, телепортируйся к Тони и скажи ему, что его задача выбить из лап Тессеракт и уходить. Нат, жди в той нише и следи, чтобы Мистик оставалась в отключке. Грут, за мной! - Я есть Грут! Курт первый мигнул глазами-фонарями и исчез в облаке, остальные тоже бросились выполнять план, и одна я как всегда осталась не у дел. Хотя вру, без приказа остались ещё Фина, Локи и Ракета - бомбезная команда, однако. Сестра уцепилась за меня, как за надувной матрас посреди океана, а енот покровительственно сказал: - Не волнуйтесь, цыпы, я вас защищу. Я закатила глаза и больше не слушала его, внимательно следя за происходящим. Всё шло так, как задумывал Стив: Ночной Змей передал указание мистеру Старку и стал отвлекать сиреневого здоровяка; Тони выстрелил, угодив в руку Таносу; тот взревел и выронил куб. Но дальше начались расхождения с гениальным планом. Железный Человек улепетнул, оставив галактического босса на Грута и Кэпа, которые не успели схватить Тессеракт и словили люлей огромным кулаком. Логан оставил Тора сидеть на обломке чего-то и побежал на помощь. Кое-как они втроём свалили Таноса на пятую точку, вызвав гул, и немного отступили. Чудо-кубик лежал от обоих на одинаковом расстоянии, заманчиво сияя. На другом фронте ситуация тоже была не комильфо. - Их слишком много! - закричал Клинт, пятясь и отчаянно стреляя в новую кучку читаури, которая появилась в главных дверях. Я смекнула, что рядом с Соколиным Глазом будет безопаснее, и трусцой побежала к нему. Фиона рядом вдруг завопила, заставляя меня обернуться и увидеть во всей красе какого-то недобитого стражника в подранных доспехах. Все защитнички как назло куда-то подевались, а хитрая сестрёнка шмыгнула за мою спину. Я вскинула перчатку, прицелилась и, как учил Тони, специальным жестом направила всю мощность в репульсоры, дивясь, как это я так хорошо всё вспомнила. Дальше всё происходило быстро. Выстрел вырвался стремительно и, кажется, смёл моего читаури, но заодно и меня, только в другую сторону и путём отдачи. Я наступила на ногу Фионе, мы обе стали падать куда-то назад, а в это же самое время Бартон как раз поравнялся с нами в ходе отступления. Я точно не видела, куда он направлял эту свою крутую стрелу с большим взрывным наконечником, но думаю, в читаури. Тем не менее мы с Финкой налетели на него точно в тот момент, когда его пальцы разжались. Траектория стрелы сместилась вбок, Соколиный Глаз крякнул и свалился на пол вместе с нами, кто-то закричал (возможно, и я)... А через секунду стрела впечаталась в заминированную стену и прогремел гром с огненной вспышкой, ядрёным дымом и тёмными клубами пыли. Фиона расчихалась, стоя на четвереньках, шокированный Клинт лежал на боку и в ужасе смотрел, как вслед за стеной начинает рушиться куполовидный потолок. Я, кашляя, попыталась сквозь пыль увидеть, что творится у трона, но увидела только Грута, во все корешки сваливающего из пылевой завесы. - Бежим! - закричала нам Наташа. Она была ближе всех к огромной дыре, появившейся в стене после взрыва, поэтому сразу прихватила скованную Рейвен и потащила её, так сказать, на свежий воздух. Откуда ни возьмись появился Старк и взял меня под руку, поднимая. - Уходим, уходим, тут вам не пляж! - Я вцепилась в него, а он вгляделся назад и крикнул показавшемуся Логану. - Где Кэп?! На мутанта, кажется, свалилось что-то бетонное, потому что он кашлял, шатался и стирал со лба кровь, но на вопрос смог прохрипеть, что не знает и вообще его всё достало, поэтому он валит отсюда. И нам советует. В подтверждение его совета от потолка откололся приличный кусок, чуть не придавив Ракету, который в панике метался и вглядывался в пыль. - Твою мать, твою мать, твою-у-у!.. Грут, ты идиот! - ругался он вслед убегающему наружу Груту. - Тессера-а-акт! - в отчаянии выкрикнул он и кинулся вглубь обрушающегося здания за кубом, будто за младенцем. Где-то в той де стороне закричал и загремел чем-то Танос. - Ракета, стой! - Я попробовала кинуться следом, но Тони как-то нелестно назвал меня и стал выводить наружу. Параллельно с нами шли Бартон с Финой. Мужчины по пути умудрялись стрелять по читаури, которых, к счастью, стало меньше - наверное, как нормальные люди свалили из помещения, которому скоро хана. Мы уже почти вышли из зоны обвала, и я даже увидела сквозь пыль тёмно-синее небо со звёздами и странной коричневой планетой на горизонте. Как тут тихо и прохладно... И безжизненно. Подходящая планета для Таноса. Нас встретила взволнованная Романова. Логан сидел на камне поодаль и слегка приподнял голову, когда из тёмного облака с хлопком появились насквозь пропылившиеся Курт и Роджерс. Они оба рухнули на землю, жадно вдыхая чистый воздух. - Стив! - кинулась к нему Наташа. - Стив, я уж думал возвращаться за тобой туда, - улыбнулся Старк, помогая Капитану встать. - И ты, хвостатый, молодец. Последняя услуга, друг: внутри остались Тессеракт и Тор. Плевать на куб, но Тора достань. А ещё там Ракета. До этого было дело только мне и Груту, который сказал свою фразу, но остался незамеченным. И... Локи... Где он? Он же был тут, шёл рядом с нами, когда всё взорвалось. Глаза Курта в страхе расширились, придав ещё больше гротеска его синему лицу. Он заколебался. - Nein... Nein, там упала ещё колонна, я могу телепортироваться в неё и умереть. - Но можешь и выжить! Я бы вступилась за Курта, но этого не потребовалось. Словно в подтверждение его слов звуки падающих камней из здания слились в один ужасный грохот, и мы, обернувшись, во все глаза уставились на окончательно разрушающуюся часть дворца галактического террориста. Купол как будто провалился, а за ним завалилась и уцелевшая часть взорванной стены. Изнутри раздался какой-то вопль, затонувший в шуме, и волна пыли вырвалась, как цунами. Я закрыла глаза рукой и отступила, а когда пыль сошла, то беспомощно огляделась. Мстители стояли, глядя на обломки огромного сооружения. На глаза навернулись слёзы. - Слава Богу, всё кончилось, - пробормотала Фиона. - Тор, Локи и Ракета... - выдавила, стараясь скрыть дрожь в голосе. Что бы ни делал каждый из них, они были частью команды. И даже Локи, будь он неладен! - Они что?.. Ответом послужило молчание. Через минуту Логан сплюнул, а Бартон с Романовой со вздохом пошли поднимать в Мистик без чувств, как будто показывая всем, что не время для грусти. - За Локи не переживай, - буркнул Старк, - он был жив-здоров, потом где-то скрылся. Как всегда сбежал. И только Грут проскрипел, жалобно сводя свои брови из мха: - Я есть Гру-ут. От этого мне почему-то стало ещё хуже, и я обхватила себя руками, уже готовая сесть прямо тут и зареветь в голос, как вдруг за большим вертикально воткнутым осколком стены зашелестели камушки. Все мигом замерли и внимательно всмотрелись в темноту, не веря своим глазам. Голубой свет тускло загорелся где-то в глубине, где ещё висела завеса пыли. Он становился всё ярче и ярче, пока не угадались очертания маленького существа со вздыбленным хвостом, которое тащило Тессеракт. - Я есть Грут! - восторженно вскочило дерево. - Ахахахаха, ну нет, от меня не избавиться так просто, - сказал такой знакомый голос, и через секунду мы все уже узнали Ракету, трусившего из недр разрушенных стен. Пыль осела на шерсти, одна лапа хромала, но в целом он был абсолютно цел и даже горд своей удачей. Я была так рада увидеть этого пушного козл... простите, енота, что до моего сознания не сразу дошёл чей-то возглас: - Тор?! - Да, да, они где-то там сзади тормозят, - небрежно подтвердил Ракета, с довольным видом поравнявшись с нами. Я перевела взгляд с него туда, откуда он пришёл, и закрыла рот рукой, чтобы не материться от счастья: к нам медленно продвигались асгардские ребята. Тор, с трудом волочивший ноги ещё до боя во дворце, теперь вообще пребывал в полубессознательном состоянии, и Локи приходилось почти тащить его, закинув на себя правую руку брата. Если учесть, что трикстер был значительно мельче, да ещё и его рана в боку... В общем, можно было представить, с каким усилием ему это давалось. Мстители и все остальные просто остолбенели, смотря на сыновей Одина, как на чудо-юдо, пока наконец не очнулся Капитан Америка и не бросился помогать с транспортировкой Громовержца. Локи с облегчением перекинул свою ношу на тут же скрючившегося от перегруза Кэпа и поковылял в сторонку. Все проводили его долгими удивлёнными взглядами и усилием воли переключились на Тора, охая и ахая над его плачевным состоянием. Я, уже мысленно похоронившая часть присутствующих, теперь тупо стояла и продолжала зажимать рот, потому что чувствовала в себе глубоко истеричное желание смеяться. Добавьте к этому веру в хорошее, реанимированную поступком Локи, который вернулся за братом под камнепад, осознание собственной относительной невредимости - и жизнь начинает приобретать краски даже на этой стрёмной планете. - Раз все в сборе, - начал Ракета, мало тронутый сценой, - то предлагаю быстро двигать к кораблю, пока ещё есть к чему двигать. Скоро оставшиеся читаури поймут, что их хозяева мертвы, и начнут грабить и разносить тут всё. Эта мысль показалась всем верной, и наша компания, грязная и побитая, зато при Тессеракте, направилась прочь от дворца. Я, всё ещё не до конца пришедшая в себя, шла рядом с Логаном, тащившим Мистик, и с каждым шагом всё больше понимала, что, похоже, Фиона права, как бы странно это не звучало от меня. Всё закончилось.