Империя наносит ответный удар

      17673 года назад       Орбита Мнемозины       Жнец Азура       Разговаривать со жнецом было интересно, во всяком случае, он вволю делился доступной ему информацией, пока техники пытались приварить буксировочные тросы для прыжка через ретранслятор. Было бы намного проще, работай у него двигатели, которые за время "простоя" попросту вышли из строя. Единственным плюсом было наличие в работоспособном состоянии главного калибра и двух из трех "щупальцев" - единственных существенных аргументов в нашем споре с атлантами,если бы не это-висеть бы Азуре здесь еще пару месяцев,украшая орбиту газового гиганта и сторожа нашу добычу из многочисленных кораблей. Помимо этого, мы активно ковырялись в наследстве, доставшимся нам от предшественников, приводя прямо там в относительно работоспособное состояние некоторые борты, и потроша хасков, пачками отсылаемых на Илос.       Спустя три дня наши военно-космические силы пополнились несколькими кораблями, которые можно было классифицировать как фрегаты различных классов. Адмирал же, узурпировав у меня команду техников, занимался отловом живых хасков, которые потребовались зачем-то на Илосе, и оккупировал один из старых дредноутов, который, к тому же, собирался сделать своим штабом. Однако насчет временного штаба у меня были немного другие планы - все знали боевые возможности Предвестника, у нас в руках был по сути точно такой же корабль, правда с другой кличкой. Учитывая его защищенность и скорость, я собирался командовать именно отсюда, из мостика любезно предоставленного мне Азурой, но теперь обо всем по порядку.       Новый день не задался с самого начала - проснулся я от холода в каюте своего крейсера. Как оказалось позже, причина крылась в полетевших сегментах отопления - система попросту навернулась от тысяч лет бездействия и отсутствия должного технического ремонта. Инженеры при расконсервации первым делом вооружение и главные системы проверяли. Мда, вот тебе и поспал, а тем временем температура стремилась к отметке пяти градусов. До относительного понятия утра по корабельному времени оставалось три часа. Эх, заснуть, я так чую, мне не удастся, к тому же инструментрон, падла этакая, зазвонил на всю каюту сигналом-оповещением о приходе нового сообщения. Интересно, кому там приспичило? Нажав на режим прослушивания, сам полез одеваться в полный доспех, а компьютер тем временем, голосом Адмирала, продолжил:       - Явик, как освободишься или проснешься, тащись на планету по вот этим вот координатам, я тебя там буду ждать вместе с Таркусом. Прилетайте обязательно, вам понравится. И еще, оденьте полный защитный комплект.       И вот обязательно меня было будить? Сказал же по-русски, тьфу ты, по-протеански - будить только если припрет. Меж тем собравшись и прихватив датапад с докладами о важных происшествиях, вызвал лифт. Пока он ехал сюда, обратился к чтению: на планете у исследователей кто-то бур сломал и утащил его на глубину - неужели молотильщик объявился? Не желая забивать себе голову с утра отрицательными мыслями, обратился вновь к экрану, правда, там больше ничего серьезного не было, кроме того, что пара дреллов с укусами разной степени тяжести и один наш солдат загремели в госпиталь. А ведь им говорили проверять, как связан хаск, не слабо ли веревки натянуты. Ну теперь Таркусу хоть будет на кого наорать за несоблюдение техники безопасности.       Лифт наконец доехал, и я, злой как черт, пошел на обход. Правда, повода поорать не нашлось - команда точно также страдала из-за отключенной системы отопления, бегая по коридорам в полной униформе и пытаясь найти место поломки. Ремонтная команда на третьей палубе, с помощью ключей и какой-то там матери, пробовала перекрыть воду, залившую весь коридор до медотсека, а местный врач в долгу не оставалась и, подстелив под дверь какую-то тряпку, орала на техников за нерасторопность. Там же, у врача, обнаружились и пострадавшие - покоцаные и в синяках. Прошёл до кубрика и сам себе заварил чай - мда, о сервисе здесь не слышали, ввиду недостатка кадров. Допив напиток и помыв кружку, я ушел искать главного инженера. Искомый обнаружился в трюме и был занят поиском повреждения по здоровой голографической карте корабля.       - Инженер Ралек, - я обратился у нему. - Когда ориентировочно будет устранена неисправность?       - Извините Император, - Ралек обернулся в мою сторону. - Простите, что не заметил Вас. На счет повреждения я не могу дать точных ответов, - он развернулся и начал производить манипуляции с голограммой, после чего увеличился её масштаб и была видна какая-то красная область. - У нас прорвало старую трубу, сейчас, после её ремонта, займемся следующей проблемой. Могу с радостью сообщить, что отопление медблока и арсенала восстановлено, хотя и с накладками. Буду с вами относительно честен, сказав что у нас не хватает деталей. Расконсервация проводилась в спешке и такие неполадки будут все чаще возникать, ввиду износа узлов. Оринтировочно, мы закончим ремонт через день или два.       - Где вы можете провести диагностику и сколько вам на это надо времени?       - Только на верфях возле Илоса, но на них нам рассчитывать не приходится. Там же жнец будет проходить ремонт и еще нужно время для поврежденных кораблей. Простите, но мне еще немного необычно работать с таким "союзником".       - По поводу жнеца не переживайте, он единственный в своем роде, после небольшой паузы я продолжил. - Скажите прямо, неполадки в работе систем скажутся на боеготовности крейсера? Также, как продвигается ремонт и исследования новых вымпелов.       - По поводу боеготовности можете не переживать, выходить из строя могут лишь второстепенные системы на подобие этой, также могут возникнуть проблемы с электроникой из-за выстрела электромагнитным оружием этих атлантов по нам. Но хочу вас заверить, что с этим мы справимся. Касательно кораблей - тут ситуация немного скверная. Прошу, - с этими словами он вывел на экран изображение тринадцати вымпелов и начал рассказывать. - Из семи единиц, которые мы смогли хотя бы частично привести в боеспособное состояние, особенно выделяется вот этот легкий крейсер. С виду самый обычный и ничем не примечательный, но его медицинское оборудование в разы превосходит находящееся на Илосе или у нас на флоте. С ним по моему можно лечить все что душе угодно, но это, конечно, не мое дело - с этим наш док разбирается. Хотелось бы не посылать этот корабль на острие атаки, что скажете?       - Посмотрим, а что с остальными?       - Да сейчас. Кстати, мы медленно работаем из-за туповаости дрелов, начал сетовать ни их примитивность инженер. - Нет, я утрирую конечно, но большинство наших технологий заточено именно под нас. НапримерН своим парням я могу оставить инструкцию на любой стенке в виде воспоминания, а эти же не могут этого прочитать. Ко всему прочему, они еще и эмоциями фонят, да так, что работать невозможно нормально, - взяв небольшую паузу после своей тирады, Ралек взглянул на пискнувший инструментрон. - Так, данные загрузились, смотрите - с этими словами он вывел на экран изображение какого-то корабля, похожего по форме на какую-то птицу и продолжил рассказ.       - Об этом по-подробнее.       - Принято, начинаю. Классификация - фрегат, а название что мы получили путем считывания, и звучит оно как "Иль-Эта-Танан", и можно отнести его к тяжелым, но огневая мощь приблизительно как у нашего среднего крейсера, при этом сохранена маневренность тяжелого фрегата. Сейчас он полностью исправен. Нам пришлось чинить только электронику в мостике, разбитую чьими-то выстрелами и оттирать части прошлого экипажа. Блин, даже сейчас это мерзко вспоминать - они там друг друга сожрали... - сделав пару вдохов, инженер продолжил. - Вторая пара кораблей относится к одной цивилизации, правда разные временные рамки - один из них унылое и ничем непримечательное патрульное судно, но второй конфетка -разведывательный крейсер. Кстати, рекомендую вам перенести на него ,после всего этого, свой штаб. Скорости ему не занимать и, что самое для вас главное, там много коммуникативной аппаратуры. Боевые возможности хорошие, ровно как и степень сохранности, но краска, правда, поотваливалась, но после косметического ремонта он будет неповторим, И перейдем к следующим, - и этот объект он с гордостью вывел на экран.       - Это что за яхта и зачем её эта лишняя пафосная лепнина?       - К сожалению, это не яхта, а всего лишь корвет. Его размеры в пределах 100 метров, но вы будете наверное сейчас смеяться, услышав, что он играючи порвет наш тяжелый крейсер, просто за счет вооружения - мы и здесь от них отстаем. Те, кто его построили, использовали фазовые излучатели, которым все равно на любой защитный барьер или щит, не говоря о их базовой мощности. Также присутствуют циклопические торпеды со сложнейшей системой автонаведения и захвата цели, и в их начинке мы даже не смогли разобраться. Теперь о самой, как вы выразились "лепнине". Это отвод глаз, рассчитанный на отвлечение врага - те же солнечные паруса позволяют ему передвигаться на энергии, получяемой от солнечного света. Во время движения на основном двигателе они заряжаются, а в случае его повреждения используют их. Сам корпус выполнен из неизвестного нам материала,больше всего похожего по молекулярной структуре на кость. Да блин, самую настоящую кость, не уступающей по крепости нашей навесной керамической броне последних серий выпуска. Интересный факт - электроники очень мало. Создается впечатление, что хозяева этой штуки любили сложности в управлении и были умелыми пилотами. Также присутствует система оптической маскировки. Ладно, не буду сейчас вам голову ненужными вещами забивать, потом после всего я вам один из черепов с видениями этих чудиков отдам, забавные были ребята.       - А что с тяжелыми кораблями, успеете починить хоть один?       - Пожалуй, только один - на большее у нас не хватает ресурсов и деталей, но еще один тяжелый крейсер прорыва у вас будет. Насчет остальных кораблей постараемся очинить ещё с десяток фрегатов и три тех крейсера. На большее нет времени, главное успеть жнеца починить. С экипажами тоже накладка выйдет. Мы оба прекрасно знаем, что дрелы для нас всего лишь глупое примитивное мясо, даже наши воспоминания не делают из них солдат, так что придется смешивать экипажи и забирать всех протеан, когда-либо служивших на флоте. На этом все, больше не смею вас отвлекать.       - До скорой встречи инженер Ралек6-тот лишь склонил в поклоне голову.       Пока шел в ангар с челноками, мне позвонил на инструментрон сам жнец и спросил, не нужна ли мне помощь и чем он может быть полезен. Ну ладно, сам напросился. Набрав ответный адрес, я отправил сообщение:       - На прогулку со мной пойдешь?       - Возможно, но мне нужен какой-нибудь хаск. Иди в отсек, где их держат и предупреди своих солдат, чтобы не стреляли. Дай мне десять минут, - и с этими словами он отключился.       Спустившись по лестнице в ангар, я стал ждать. Ровно через десять минут на одном конце зала послышалась возня, поэтому я сразу поспешил туда. Открывшаяся мне картина заставила меня немного удивиться - там стоял пяток солдат целящихся в протеанского хаска, который светился как новогодняя елка желтым светом. Наконец раздались знакомые слова:       - I am Assuming direct control.       - Не стрелять!       - Хм, новое тело, это необычно!- эти слова заставили охренеть как меня, так и охранников       - Ты не мог какого-нибудь другого хаска себе найти, а то нас ходячие трупы сородичей малость напрягают?- заорал я на обнаглевшего жнеца       - Ну вообще-то тут будет правильнее слово охренела. Как ты, наверное, заметил, Азура имя женское даже по склонению, - мда, видели бы вы лица солдат после этих слов...       - Ага, ты еще скажи, что Назара тоже бывшая дама и у вас там дворцовые интриги за влияние на Предвестника! И вообще, у тебя тела нет, чтобы я тебя так называл.       - Считай что я обиделась органик!- ну, жнец уже издевался.       - Ладно, мне все равно как там тебя зовут, следуй за мной и не пугай народ лишний раз, - с этими словами я направился в сторону шаттла и стал ждать, пока придет двое ученых, направляющихся также на планету. Не то чтобы я жаждал ждать их прихода, но топлива у нас очень мало и лишний раз его тратить не следует. Прибывший профессор дрелл со своей ассистенткой немного подзависли от такой картины, но смогли перебороть свое удивление и старались не замечать хаска. Однако, они явно собирались спросить какой-то вопрос, но опасались это делать. Между тем, жнец не выдержал и после непродолжительной паузы выдал:       - Ладно, спрашивайте, -его унылую рожу можно было разобрать даже по лицу коллекционера       - Ты чувствуешь себя живой и чувствуешь ли ты боль как органики?- первым начал доктор, а я лишь за этим наблюдал не вмешиваясь в их разговор.       - Нет, боль я не ощущаю. Даже если выстрелы попадут по основной платформе и повредят ее, машинная составляющая не позволит испытывать ощущения. В этом теле, при желании, да, но если я создам сильное подключение и интеграцию программ на эту "платформу", то в случае ее уничтожения у моего основного носителя произойдет перегрузка системы и скорее всего полетят щиты и прочие системы, поэтому большинство из нас управляют телами лишь только как марионетками, не подключаясь по полной.       - Зачем вы совершаете циклы и уничтожаете все рассы достигшие определенного уровня развития?- спросила ассистентка, что-то усиленно строча в блокноте.       - Повторяю еще раз, никаких циклов не существует. Мы всего лишь инструмент для уничтожения конкурентов в зачаточном состоянии у одной могущественной расы, называющей себя Древними. Определенного времени проведения цикла не существует. Мы может прилететь через и 50 000 лет, и через 10000, все зависит от времени появления цивилизации, достигшей нужных нам параметров развития. Также, мы уничтожаем в зародыше расы, развивающиеся на противоположных эффекту массы технологиях, однако, один казус у нас все-таки произошел, но об нем я сообщу позже, пока у вас хватает и других проблем.       - Ты ощущаешь себя личностью? У тебя есть душа?- зачем-то спросил у жнеца дрелл.       - Личностью я себя ощущаю вполне, иначе бы мы с вами сейчас не говорили. Ну а души у машины быть не может по определению, я всего лишь слепок сознания одного из 37.654.122 живых существ, переработанных в этого жнеца и оказавшейся самой сильной в психическом плане и ставшей разумом корабля. Вы еще слишком просты, чтобы понимать такие вещи органик, - на этих словах мы закончили и стали ждать окончания полёта.       - Командир, мы прилетели,- известил нас пилот.       - Отлично, приземляйся.       - Выполняю,- после этого челнок слабо тряхнуло и посадочная аппарель пошла вниз.       Когда открылась дверь, перед нами предстал унылый пустынный пейзаж, без единых признаков растительности. Отдав команду челноку улетать, мы пошли на поиски нашей группы. Точнее, пошел я, жнец в это время с одебилившимся лицом в песочек игрался. Мне почему-то стало его даже жаль - провисеть ничего не делая тридцать семь миллионов лет и забыть самые элементарные воспоминания. К счастью, он довольно быстро прекратил это глупое занятие и, поймав сигнал передатчика, пошел в нужном направлении.       - И что такое сейчас было?- спросил я его, когда он меня догнал.       - Полное подключение к данному телу и анализ грунта, - с механическими интонациями в голосе ответила древняя машина.       - А по-моему, ты просто хотел вспомнить минувшее, - между тем не сдавался я.       - Возможно, но синтетическая составляющая все равно не позволяет даже наполовину насладиться этими ощущениями.       - Лови момент, пока можешь.       - Именно поэтому я здесь.       Остаток пути мы прошли в тишине, каждый думал о своих проблемах и их решении, изредка сверяясь с картой на инструментроне. Наконец, мы пришли к стоянке двух шаттлов, возле которых стояла небольшая кучка разумных - Адмирал ,Таркус и Люсен собственной персоной. Завидев меня, Адмирал пошел в мою сторону, держа в руках здоровенную винтовку.       - Привет коммандер, мы тут все равно бездельем маемся, вот поэтому я и решил вас на охоту пригласить. Кстати, что это за хаск рядом с тобой?       - Жнец собственной персоной, а что за винтовки такие странные, никогда таких не видел?- задал я ему вопрос, между делом рассматривая протянутую мне вундерфалю, украшенную гравировкой       - Интересно будет посмотреть какой из жнеца охотник. А по поводу винтовок, то это мои, забрал из своей каюты на дредноуте, когда был на нем в последний раз на той неделе. Кстати, они довоенные и специально предназначены для охоты.       - Великолепно, вот только на кого мы будем на этой планете охотиться, тут же мертвая пустыня?       - На молотильщика, на кого же еще...