Из прошлого в будушее

Несмотря на строгие порядок и дисциплину, некоторым высоко поставленным персонам, таким как Юань-гао и его приближённые, были доступны невероятно дерзкие вольности. Синдэ слышал обо всём этом только мельком. Да и к чему ему, простому пленнику, такие знания. Ханца интересовали только три вещи. Первое – выживание, второе – поиск человека, способного прочесть письмена, и третье – ускользание от взора старого демона. Третье не так-то просто осуществить… Но все эти мысли в скором времени выветрились из головы юноши, сменяясь страстным желанием уйти из этого проклятого места. … В одно из своих бесцельных скитаний по лагерю, ханец забрался непозволительно далеко от бараков обычных ратников. Юноша забрёл в район, где расквартированы высшие военные чины и, как он припомнил, непосредственно верховный командующий – второй принц Юань-гао! Недопустимо даже присутствие такого ничтожества как он в этом месте! Если только это не непосредственный приказ верховного командира. Сейчас же, из-за своей неосторожности, ханец навлёк на свою голову неслыханную беду. Если его поймают, то привяжут к лошади и пустят её галопом, чтобы его тащило по земле… Ужасная смерть. Ужасная и мучительная. Синдэ боялся этой кары, в особенности после того как сам лицезрел её в исполнении. Тот парень был ещё так молод! Почти его ровесник… Послышался шум. Патруль. Синдэ ни в коем случае не должен быть замечен. Иначе смерть! Юноша поспешил скрыться в складках шатра: не заходя внутрь, но и не оставаясь на виду, становясь одной из складок. В этом укрытии его не увидеть, зато Синдэ мог обозревать, как развиваются события на улице и внутри шатра. Юноша здраво решил, что стоит дождаться смены караула, а уж затем прокрасться к баракам. Ждать ещё долго, демона весьма выносливы, так что смена произойдёт где-то через час. Пока же ханцу следует превратиться в статую, способную только слышать и видеть, при этом не душа и не шевелясь… И если на улице не происходило ничего интересного, то внутри шатра, творилось что-то странное. Усилился запах благовоний, до этого ощущаемый на уровне впечатлений, а само помещения заволокло серым, сверкающим - это трудно описать - туманом. Как будто, кто-то всколыхнул вековую пыль и запустил в это взбаламученное пространство светляков. Сквозь то и дело мелькающие тени чётко проглядывалось два человеческих силуэта. Они замерли друг напротив друга каменными истуканами, и не предпринимали ни каких действий. Будто и не появились в помещение секунду назад. Будто прислушивались к себе и к друг другу. - Вы провинились генерал Шуо. Навлекли позор на наши войска, - в этом спокойном тонком, но уверенном голосе мелькнула знакомая искрящая радость. Синдэ узнал владельца, и осознание новых сведений привело его в ужас. Один неверный шаг и верховный командующий рассердится и на него тоже. – Проиграть столь лёгкий бой и уступить необходимые нам земли ханцам! Вы же не думаете, что после этого останетесь живы? Невероятно! Юань-гао настолько жесток со своими генералами? Из-за одного неудачного рейда способен лишить того жизни… - Я осознаю свои ошибки и готов понести наказание, - Синдэ поразился этой покорности. Юноша считал, что бой – это лотерея, и в нём всё зависит от удачи каждого воина и изворотливости командующего в целом. Казалось ужасным, понесение наказания за такие переменчивые качества, но эльф так не считает… Может быть поэтому его народу удалось столь многого достичь? Два силуэта между тем пришли в действие, со стороны это напоминало борьбу. Более тонкий и гибкий, производил какие-то манипуляции над мускулистым и коренастым. Позже Синдэ понял, что это избавление от доспеха и нижнего облачения. Как стало понятно, мускулистый – это генерал Шуо, а гибкий – Юань-гао. - Прекрати сопротивляться! - Мой господин, прошу… - Не перечь! Юноша похолодел от страха, пронзённый неожиданной догадкой. Он часто читал о таких процедурах в старых самурайских история, но ни разу не сталкивался с подобными действиями в жизни. Поэтому считал эти плебейские традиции сказками, но нет. Вот на его глазах, сам принц преподнёс доказательства правдивости сих сказок. Туман не спадал, но отчего-то позволял чётко видеть происходящее. А с каждым уверенным движением принца сияющие пылинки вспыхивали ярким серебром, но так же быстро гасли, иллюзорным светом мелькая в глазах, создавая ощущение нереальности происходящего. - Мой господин! Пощадите! – генерал проиграл свой бой. Его силуэт уменьшился, видно лишившись всего облачения, и припал на одно колено, склоняя голову перед командующим. В надежде на прошение. Однако господин не столь милостив к своим подданным. Он не прощает ошибок и не забывает обид. С чего бы ему быть милосердным и сейчас? - Генерал Шуо. Прими своё наказание. Принц наклонился к подрагивающему телу подчинённого. В следующий момент произошло невероятное! Совсем не то о чём успел подумать ханец. Синдэ знал, о том, что эльфы обладают магией, но упоминания о такой её разновидности не встречал на страницах книг. Юань-гао даже не коснулся тела генерала, он просто втянул воздух ртом, и вместе с ним всосал и провинившегося. Тени во время происходящего исказились в ужасную картину! Не будь у ханца до предела обострено чувство самосохранения, он бы закричал в ужасе или упал без чувств. Гибкая и высокая фигура принца, казалось, ещё больше выросла, а его рот распахнулся невероятно широко, полностью заглатывая бессильно трепыхающуюся жертву. Туманная завеса всколыхнулась, закручиваясь, будто живой зверь, вокруг силуэта эльфа. А сверкающие частицы хаотично бросились врассыпную, опасаясь быть заглоченными. Сам же командующий не спешил заканчивать трапезу, будто наслаждался вкусом добычи. Смакуя каждое мгновение процесса… Ужасная процедура, казалось, затянулась навечно! Синдэ сбился со времени. Он боролся с собой, сдерживая природный ужас и пристально наблюдая за происходящим, боясь зажмуриться или моргнуть. Когда генерал Шуо полностью скрылся в глубине рта принца, Синдэ не удержал судорожного вздоха. Слава Кали! Эта его выходка осталась незамеченной. Судя по всему, у командующего поднялось настроение после сытной трапезы, и он позволил себе расслабиться, опустившись на пуф. - Вот и все генерал Шуо. Теперь вы не допустите столь глупых ошибок. Странный туман постепенно начал сгущаться вокруг принца, образуя кокон, а позже оседая, превращаясь в золотой доспех. Светящиеся крупицы слетались к почерневшим волосам, оседали на них, возвращая тем самым привычную белизну. Однако запах благовоний так и не утих, а даже наоборот, стал просто невыносим. Он кружил голову, щекотал нервы, не меньше чем довольный прищур потемневших глаз, устремлённых в небытие. Чтобы удержаться на ногах юноше пришлось ухватиться за одну из складок шатра. Все увиденное им сейчас просто не укладывалось в голове. Как это случилось? Что это за магия? На такое не способен не один известный ему эльф! Да и любое другое существо! - Господин! Ханец слишком ушёл в себя и не заметил появления своего сопровождающего, Чжу Данли. Появление этого демона на ковре принца значило только одно. Скоро его, юного ханца, попросят проследовать к принцу. Нужно поскорее возвращаться к баракам. /*Извините за задержку и слегка изменённый стиль написания… Просто хотелось поскорее выставить эту главу на ваш справедливый суд.*/