Тропа

Это был прекрасный план, продуманный до последней детали, выверенный до секунды. Одна из самых гениальных идей, которые Стайлз когда-либо генерировал. Да, план был прекрасен… на бумаге, пока за его реализацию не взялись дилетанты-камикадзе. -Стайлз, держись. Еще не много и мы на месте. Скотт, давай быстрее! Все было так просто: узнать где Ардженты прячут Джексона (Элиссон играючи справилась с этой задачей), раздобыть грузовик и лебедку (Стайлзу кажется, что еще одно «заимствование» чужих вещей и он точно попадет в ад) и вытащить Джексона из той жопы под названием «вечеринка у охотников». Все должно было пройти гладко. Они знали, сколько охотников охраняет давно заброшенный склад за чертой города, где прятали каниму (пять снаружи, четверо внутри), ухитрились раздобыть мощное снотворное, чтобы Элиссон со своими способностями Китнисс Эвердин сумела усыпить парочку засранцев. В конце концов, Стайлз перетянул Дерека Хейла на их сторону. -Стайлз, смотри на меня, просто смотри на меня. Не смей терять сознание! И сначала все шло, как по маслу. Они обезвредили охотников (Хейл даже никого не убил), нашли контейнер с Джексоном и закрепили на нем трос, чтобы затащить в грузовик. Вот тут удача решила повернуться к ним своей самой аппетитной частью. Лебедка несколько раз оглушительно чихнула и сдохла, оставив в память о себе тоненькую струйку дыма. -Упс, - только и сказал он тогда, - нужно было ее проверить. Ошеломленные физиономии друзей Стайлз запомнит на всю оставшуюся жизнь, какой бы короткой она не была. Особенно впечатляюще выглядело лицо, хм, морда Дерека. Выражение ее было уничижительным. Красные глаза горели такой яростью, что парню хотелось, как страусу спрятать голову в бетон. Конечно, это закончилось бы сотрясением мозга (да-да, у него есть что сотрясать), но, по крайней мере, уберегло бы от гнева одного несдержанного Альфы. Стайлз не мог помнить обо всем, он простой человек, а не какая-то машина для запоминания мелких, очень важных деталей. Но даже без тягловой силы двое оборотней смогли общими усилиями затащить тяжеленный контейнер с брыкающеюся тварью в грузовик. -Я почти не слышу пульса! Черт, черт, черт! Мы не успеем! Скотт, твою мать, БЫСТРЕЕ Это только его вина. Из-за того, что Скотт с Хейлом были заняты неподъемным грузом, они не учуяли, как один из охотников очнулся. Никто не успел даже вскрикнуть, когда оглушительно прогремел выстрел и острая боль пронзила грудь Стайлза. Последнее, что он ясно помнил, мгновенно перевоплотившийся Дерек, яростно раздирающий неудачливого охотника. Все кончено, теперь охотники поймут, кто похитил их новую зверушку. Всем оборотням капут, вендетта и тому подобное. Кровь, трупы, массовое убийство. Он ошибся. На самом деле его план был дерьмовым. Просто никто не решился критиковать, не предложил альтернативы. Даже чертов Хейл сказал – пойдет. И не только сказал, но и впервые за все время их знакомства посмотрел на него с каким-то уважением, а не с желанием стукнуть о стену, приборную панель или Скотта. Стайлз в тот момент едва не подавился своим сэндвичем и залился ярким румянцем, надеясь, что Альфа не достаточно долго смотрел на него, чтобы заметить смущение. Теперь в нем застряла эта долбанная пуля, а Элиссон рыдает, словно над покойником. Он же еще не умер. Или уже? Стайлз силился сказать, что все в порядке, уже не так больно. Только голова кружится, будто пережрал аддеролла, он полежит немного и все пройдет. Но вместо слов изо рта пошла кровавая пена, забрызгав все вокруг алыми брызгами. Элиссон крепко прижимала к его груди какую-то тряпку, тщетно пытаясь остановить кровотечение. Ее колотило, будто в припадке, а по щекам бежали слезы. Девушка вся была забрызгана кровью, и Стайлз отстраненно удивился, как в нем поместилось столько. Внезапно, его тело скрутило от боли. Он попытался сделать вдох, но вместо этого дыхание вырывалось короткими, клокочущими всхлипами. Стайлз только услышал, как Элиссон истерически заорала: -Дерек, сделай что-нибудь! И прежде чем благодатная тьма поглотила его, парень увидел ярко-красные глаза и распахнутую пасть. Какая уродливая смерть. * Волчонок открыл глаза и сладко зевнул, потягиваясь всем телом. Он весело потрусил к небольшому озерцу, чтобы напиться воды. Зверь был спокоен и не оглядывался по сторонам. Это был его дом, здесь он в безопасности. Рядом чувствовался запах стаи, его стаи – трое молодых волков и вожак - сильный, защитник. Альфа не даст в обиду новичка, каким бы глупым и молодым он ни был. Он опустил морду в воду и с наслаждением принялся пить холодную, освежающую жидкость. С каждым глотком казалось, что он становится сильнее, больше и вот он уже не волчонок, он большой коричневый волк, не такой сильный, как вожак, но быстрый и хитрый. Советник, вторая лапа. Внезапный треск сломанной ветки отвлек его от волшебной воды. Волчонок опасливо поднял лобастую голову и пригнулся к земле, с любопытством уставившись на странное двуногое существо, закутанное в мех его сородичей. Существо восхитительно пахло -смесью трав и свежего мяса. Его бледную, тонкую шкуру покрывали странные переплетения линий и спиралей, словно вязь хмеля, а в лапах оно держало длинную сучковатую палку. Волчонок совершенно не боялся незнакомца. Ему было интересно узнать, как же тот стоит на двух лапах и не падает. Наверняка все дело в палке. Вот бы забрать ее и самому попробовать. Зверь медленно, на полусогнутых лапах подошел к существу и уже прицелился зубами к желанной добыче, когда сильные руки схватили его за загривок и потянули вверх. Волчонок чувствовал, как вытягивается, становится тоньше, его густая, теплая шерсть пропадает, оставляя после себя голую, беззащитную кожу. Восхитительные когти, его гордость, втягиваются в лапу и вот уже и лапы нет, а только длинные тонкие пальцы и хрупкая ладонь. Волчонок остервенело замотал головой, пытаясь вырваться из сильных рук незнакомца, даже лязгнул челюстью, чтоб укусить. Но острые клыки пропали вместе с когтями. Наконец незнакомец отпустил волчонка и тот упал на землю, обессилев. Он больше не был волком, он стал человеком. И с этим пониманием нахлынула череда воспоминаний – семья, отец, школа, лучший друг, оборотни, рана. Дерек Хейл – Альфа, его Альфа. -Зачем? – Стайлз едва мог ворочать непослушным языком. В этот простой вопрос он пытался вложить всю свою боль. Ему было хорошо здесь, спокойно. Зачем этот незнакомец вернул ему воспоминания, заставил переживать все снова? Человек наконец поднял взгляд и Стайлз потрясенно замер. Его глаза были разноцветные: один - ярко красный, как у Дерека в моменты ярости, другой – пронзительно голубой. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но оттуда донесся оглушительный рев. Стайлз испуганно заскулил и бросился прочь от этого ужасного существа. Он бежал, едва разбирая нечеткую тропу между деревьями, и совсем не удивительно то, что он споткнулся о корень, который коварно попался под ноги. Парень задохнулся от резкого удара и потерял сознание. * Дерек не знал, выживет ли Стайлз после укуса, справится ли ослабленный организм. Но когда жуткие раны начали постепенно затягиваться, а пульс стал биться ровнее, он позволил себе с облегчением выдохнуть. Парнишка выживет и не только выживет, но и присоединится к его стае. Он не позволил Скотту и Элиссон везти Стайлза домой. Пока Стилински слаб, словно новорожденный волчонок, он должен быть под присмотром Альфы. Поэтому парень сейчас лежал и умиротворенно посапывал в логове стаи. А сладкая парочка уехала прятать Джексона. Хейлу потребовались титанические усилия, чтобы выпроводить их и, заодно, свою маленькую стаю прочь. Эрика посмела даже возразить, за что была вознаграждена рыком Альфы и чувствительным тычком. Дерек с любопытством разглядывал нового волчонка. Стайлз укутался в одеяло по самый нос и бормотал что-то восторженное во сне. Даже чуткий слух Хейла не позволял разобрать слова. Лоб парня постоянно морщился, и Альфа поймал себя на мысли, что ему хочется разгладить пальцами эти морщинки, чтобы волчонок успокоился. Внезапно Стайлз открыл слипшиеся глаза и тут же снова зажмурился. Хоть света было немного, он все равно был слишком резким. Дерек увидел, как парень провел языком по шершавым, потрескавшимся губам и поморщился. Стайлз медленно повернулся на живот, выпутался из кокона одеяла и встал на четвереньки. Но тут его качнуло вперед и он уперся головой в мягкую подушку, смешно оттопырив зад. -Почему у меня похмелье, а я не помню, как пил? - донеслась до Дерека скорбная жалоба. Альфа позволил себе ухмыльнуться. Если Стайлз шутит, значит все не так плохо. -Очнулся наконец, - проговорил он. Стилински даже не шелохнулся. Наверняка посчитал, что голос Хейла с утра - это только его галлюцинация. - Хей, прекрати слюнявить мою подушку! Стайлз резко вскочил и едва сумел удержаться, чтобы снова не рухнуть на постель. Он ошалело посмотрел на Дерека. -Чувак, какого черта ты делаешь у меня… И где это я нахожусь? – чересчур визгливо воскликнул он. -Ты у меня в логове, - Альфа медленно поднялся и пересел к Стайлзу. Парень дернулся и попытался отползти в сторону, что могло закончиться болезненным падением с постели, если бы Дерек не удержал его. -И почему я в твоем логове? И где моя одежда?– лицо Стайлза заливал яркий румянец, даже уши полыхали, как два факела. Он уже не пытался уползти в закат, а просто закутался в одеяло, сверкая ореховыми глазами. Хейл прислушался и уловил, что сердце молодого волчонка судорожно трепыхается внутри. Чтобы там не чувствовал Стайлз, но это доставляло ему неудобства. -Одежду пришлось снять – она была безнадежно испорчена. А вот почему ты здесь… Ты ничего не помнишь? – это несколько усложняло задачу Альфе. Он не любил пускаться в объяснения, особенно когда объяснений требовал малолетний, несдержанный волчонок, еще так недавно выводивший Альфу из себя. Стайлз внезапно сник и задумчиво пожаловался: -Мне снился дурацкий сон. Будто меня подстрелили и я умер. -Ты не умер. -Но меня подстрелили?! – глаза Стайлза расширились и Дерек со смехом отметил, что парень совершенно не напоминает волка, скорее совенка, которого растолкали с утра. Нахохленного, нелепого совенка, который, несмотря на разницу в размерах, сейчас собирался напасть на Альфу. Глаза Стайлза моментально поменяли оттенок, превращаясь в расплавленное золото, а из горла вырвался рык, когда воспоминания о прошедшем полностью вернулись: -Ты укусил меня! -Ты умирал на руках своих друзей, - Дерек и не думал превращаться, но в его голосе звучала неподдельная обида. Он спас мальчишку, а тот неблагодарно пытается вцепиться ему в глотку. - Другого выхода не было! -А как же, ну не знаю, отвезти меня в больницу?! -Мы бы не успели. Стайлз внезапно тряхнул головой, возвращая свое обычное состояние. -Все было настолько плохо? -Хуже только могила, - Дерек позволил себе осторожно коснуться понурой головы парня. Короткие волосы приятно щекотали ладонь, и ему безумно захотелось провести по ним рукой. - Но теперь ты сильный, быстрый, неуязвимый. -Неуязвимый, конечно, - к Стайлзу возвращалась его обычная язвительность. - Только охотники об этом почему-то не знают и продолжают уничтожать оборотней с завидной регулярностью. Дерек приблизился к парню вплотную, едва не касаясь лицом его лица. -Чтобы этого не случилось, ты не должен быть один, ты должен быть в стае. -В твоей стае, Хейл? – голос Стайлза опустился до хриплого шепота. -Да, в моей. Ведь я твой Альфа. Парень яростно оттолкнул вожака и прорычал: -Я не просил тебя об обращении. Я вообще никого не просил о нем. Мне не нужно быть волком, чтобы жить нормальной жизнью. Да я лучше поцелую каниму, чем буду в твоей стае. Стайлз выпрямился, закутался в одеяло на манер тоги и поковылял прочь от Дерека. -О да, Джексон будет счастлив получить твой поцелуй, - бросил Хейл удаляющейся спине. - Но ты все равно будешь со мной! Стайлз ничего не сказал, только обернулся и с чувством показал средний палец.