Блич: Извращаясь над каноном

-Последнее сражение с Королем произошло на территории бывшей Столицы, точнее сейчас именно место той битвы и именно из-за последствий той битвы мы и называем Пустошами. В последнем сражении силы Света бились с врагом особенно яростно, убивая по десятку врагов каждый, но враг, не считаясь с потерями, все же брал числом. После того, как обе армии фактически уничтожили друг друга в бесплодных боях, видя, что наша армия стоит на пороге проигрыша, Император, да будет он вечно жив у трона Владыки, вызвал вражеского Короля на бой. Тот же, несмотря на всю свою подлость, принял вызов, и вышел против Героя один на один. Тот бой был жесток и долог, несколько суток продолжался он, и несмотря на всю свою злобную силу и праведный гнев, никто из бьющихся не смог уничтожить противника. На Герое лежало благословение Владыки, Короля же защищала его мерзостная магия. Тогда же, в отчаянии от своего бессилия, Король призвал своего верного слугу, Алекса, надеясь таким образом обойти защиту Владыки, но храбрый герой смог легко победить врага. И все же перед смертью тот смог смертельно ранить Императора, и тот, зная, что скоро погибнет, решил исполнить свой долг до конца и кинулся на Короля, после чего пожертвовал своей жизнью и навсегда запечатал Великого Врага внутри иного мира, где и по сей день борется с ним за наши жизни, а потому мы молимся ему, отдавая наши силы ему для борьбы. После, слабый и ничтожный враг, прознав о гибели своего предводителя, позорно бежал, а Империя закончила самую страшную в своей истории войну. Уже позднее мы провели Великое Избавление и очистились от мерзостных предателей и помощников Короля и их ужасающей магии. В награду за это сам Владыка даровал нам секрет взрывающегося порошка и одарил своей милостью, благодаря которой мы и по сей день наносим врагу поражение за поражением,- закончив свою лекцию, небольшой невысокий улыбчивый толстячок поправил свою слегка мятую форму, после чего одернул поднявшийся воротник,- у кого какие вопросы, детишки? Руку поднял только один мальчишка с уморительно серьезным лицом,- а как давно это было, господин Наместник? -Давно, очень давно,- тут мужчина пожевал губы,- с тех пор мы и ведем новый отчет времени. -То есть,- нахмурился мальчишка, морща лоб, силясь подсчитать большое число,- это было... Двести восемьдесят лет назад!? -О, да ты уже о таких больших числах знаешь,- улыбнулся ему вновь Наместник,- да, столько лет назад это и было. По залу разнесся колокольчик и толстячок хлопнул в ладоши,- Ну все, хватит уроков, время кушать! Радостно загудели дети, а очень даже не добродушный толстяк, а глава благородного рода Альдорф, улыбаясь снаружи, с мрачной миной внутри осмысливал сказанное детям уже с реальной позиции. Что произошло тогда, давным давно, в то время битвы точно сейчас не скажет никто. Со стороны Империи остались лишь воспоминания, пересказанные и перевранные столько раз подряд, что ныне что правда, а что вымысел не поймет даже самый гениальный историк. Пропагандистская система работает переворачивании с ног на голову истории, так что верить текущей официальной позиции смысла нет. Но это же верно и со стороны Королевства. И поныне, прожив все двести восемьдесят лет жива единственная прямая участница тех событий - Мария Ремай, бывшая Пророчица и нынешняя Последний Апостол. Только она достоверно знает, что именно произошло тогда, как погибла Столица и почему появились Пустоши. Но даже с учетом того, что она знает, каково это было на самом деле, пропагандистская машина Королевства поставлена даже лучше, нежели Империи, сказываются особенности физиологии и магические факторы. О да, магия... Да будет изнасилован в задницу раскаленной кочергой тот даун, что решил, что время тотальной разрухи после тотальной же войны отличное время для устранения конкурентов! Пророки, Инквизиция, Комитет - всех их пустил под нож властолюбия. Маги во все времена пользуясь своей силой выгрызали себе самые жирные и вкусные куски, пользуясь тем, что суммарной мощью перевешивали врага. И вместе с тем, после войны, когда даже после отступления Королевской армии Империя была поставлена перед фактом возможной гибели, маги впервые оказались слабее людей. Король во время Великой Войны выбивал их в первую очередь, поскольку только они могли хоть что-то противопоставить его невероятной силе, так что в итоге их оказалось столь мало, что власть предержащие вспомнили обо всем, и о отобранных крохах власти, и о контроле над культурной сферой жизни общества, и о том кто у кого отобрал. Магов было мало, они ничего не смогли противопоставить новой элите. Почти восемьдесят процентов магов в итоге просто вырезали, остатки сбежали в Королевство. Так Империя лишилась магии. Не завоевали ее лишь потому, что некоторое время спустя после этой невероятной глупости, когда враг уже наверняка делил Империю на новые зоны влияния, был открыт порох, или как то так его назвали, я уже не помню. Мы отказались от магии, но порох помог нам выжить в этом мире. В отличии от магов, должных долго учиться под надзором строгого учителя по записям и ежесекундно рисковать не справиться со своей силой, ружье можно было дать любому крестьянину, так что тот мог убить любого мага одним выстрелом. И вместе с тем вся армия Новой Империи казалась кучкой клоунов с шутихами перед настоящими монстрами магии - вроде Марии, ту учил еще сам Король, так что боялись ее все. Не погибла Империя однако лишь потому, что до сих пор Первый, коего учил сам Владыка, фигура примерно равная Королю по силе и искусности, удерживал ее от прямого нападения. Но люди Империи стареют, ослабли уже давным давно руки Первого, он постоянно болеет и не поднимается более с кровати. И в тоже время пошедшие за Королем были избавлены им от мук старости или смерти. Предыдущие апостолы ушли искать своего Короля, а Мария осталась его ждать, не постарев со дня рождения моего прадедушки ни на грамм. Не так долго осталось жить Первому, а когда меч окончательно выпадет из его рук, мы поймем, что уже слишком поздно... - Глупые, глупые дети,- помотал головой мужчина,- всех вас бросят в догорающий огонь Империи. -И увы,- мужчина вздохнул и помассировал переносицу,- подбрасывать буду вас я. -Господин Наместник, идите кушать!- раздался звонкий мальчишеский голос, эхом разносясь по церкви. -Иду-иду,- улыбнулся мужчина, вновь став добродушным толстяком,- мою порцию не съешьте! *** -И тогда, госпожа Мария бросилась спасать нашего Короля, но подлость врага не знала границ, и ужасающие Имперцы смог оттеснить ее от нашего Хозяина, дав возможность презренному Императору использовать артефакт ужасающей силы, который и запечатал Короля и Императора в одном отдельном мире. Безусловно, враг, до сих пор державшийся лишь за счет бесчестных приемов проиграл мгновенно, но Король оказался заперт в далеком мире, слишком далеко от нас. С тех пор и ищет по мирам нас, его верных последователей, и однажды вернется вновь и уничтожит Империю до основания и их еретического Владыку, раз и навсегда доказав, кто был прав по-настоящему. У кого какие вопросы, дети?- немолодая женщина поправила съехавшие было с глаз очки и обвела взглядом своих учеников. -Леди Елена, а правда, что Имперцы убивали своих магов и приносили их в жертву своему Владыке?- робко понял руку один из мальчишек. -Вообще то вопросы надо задавать по теме урока,- раздраженно махнула головой учительница, но все же смилостивилась над учеником,- правда. -Но почему?- тут же загалдел класс. Еще бы, все здесь присутствующие были магами в той или иной степени, никто другой среди народа Короля не рождался, а некоторые даже были потомками магов-мигрантов из Империи. -Их еретический Владыка принуждал их к этому,- кивнула учительница. -Вот бы Король вернулся, тогда бы ничего подобного не случилось,- класс одобрительно зароптал. -Все мы хотим возвращения Короля,- грустно выдохнула та, и покачала головой,- но увы, помочь ему не в наших силах. Молитесь, и быть может однажды Король вернется к нам. *** А далеко-далеко от Новой Столицы, на другом конце мира, пространство затрещало по швам. Вздуваясь невидим ни для кого образом, треща по швам подобно ткани, словно что-то рвало ее целенаправленно, пространство ходило ходуном, вырисовывая невообразимые фигуры. Постепенно простое давление стало упорядочиваться - удар, удар, еще удар... Череда ударов слилась в монотонный стук. Постепенно тот стал нарастать, будто приближался некто, бьющий в барабан. Удар, удар, еще удар! Сильнее и сильнее били удары мировую ткань. Отчаянно треща, борясь с противоборством, пространство медленно искривлялось под ударами, рывками деформируясь в некую неведомую фигуру. И все быстрее и быстрее раздавались удары, стук преобразился - из гулких барабанных ударов он стал похож на звук бьющегося сердца. Сильнее и сильнее, быстрее и быстрее - пространство складывалось в неизвестную, невероятно сложную фигуру, наблюдая за которой и пытаясь посчитать число ее граней любой человек сошел бы с ума. И вот, когда фигура сложилась а неведомое стучащее сердце уже было готово выпрыгнуть из груди - все прекратилось. Только странная фигура осталась висеть в воздухе. Но вдруг ужасающей силы удар пришелся ровно в саму фигуру - и пространство со звоном, подходящем стеклу, но в десятки раз более чистым, распалось, мгновенно истаяв, осколками. А из черной тьмы и пустоты медленно и вальяжно вышла фигура закутанного в сине-фиолетовый плащ человека в широкополой шляпе. После чего, сделав несколько величественных размеренных шагов и выйдя из прорыва, дождавшись его закрытия, упала на колени и с характерным звуком опорожнила желудок. -Я дебилоид!- патетично вскричал ужасающим голосом прибывший,- зачем, вот зачем я полез в восьмимерное то пространство!? Я с седьмым то раз через два лажу, зачем твою мать! После чего приложился головой о близстоящий камень, отчего тот треснул, и медленно поднялся с земли, пошатываясь словно пьяный. -К черту. Сперва завалю Владыку, а потом уже в пространство выше классом полезу!- выдал малопонятный диалог человек, отряхиваясь от земли. -Но сколько же я время так потерял!- покачал головой мужчина. -Ладно, тогда придется в темпе вальса собираться и делать дела,- тут высокий воротник спал с лица говорившего, обнажая правильные, заостренные и властные черты лица молодого парня лет двадцати, не больше,- У меня тут еще одна божественная сволочь не получила свой подарок. И дьявольски засмеялся. *** Хорошо, когда ты король... Особенно когда при произнесении этой фразы ты можешь сделать хитрый взгляд, немного поиграть бровями и очень 'таинственным' голосом произнести: 'Да-да, вы не ослышались, ТОТ САМЫЙ КОРОЛЬ', намекая своему собеседнику на некие известные вам двоим важные обстоятельства, указывающие на Тайну или нечто в этом роде. Понимаю аристократов с их огромными сложными ритуалами и условностями, строгими канонами поведения и особенностями взаимоотношений. Чем ближе я к своей цели, а это, скажу я вам, не много не мало, а всемогущество и полное всевластие, сопровождающиеся гибелью богов и межмировым апокалипсисом, тем чаще замечаю за собой такие моменты пространных и тягучих рассуждений и медленного созерцания собственных мыслей. Определенно, чем старше я становлюсь, чем ближе подбираюсь к итогу, тем меньше мне хочется действовать, а больше хочется наслаждаться ситуацией. Когда ты вершина вертикали власти, пищевой цепочки, разума и совершенства, когда до исполнения цели, к которой так долго стремился подать, так хочется лечь, закрыть глаза, и начать вспоминать все рифмы к слову индульгенция. Что? Все по-разному предаются ничегонеделанию. Не хочется ничего делать. Ни дожимать Империю, ни залезать на божественный трон, ни разбираться с загадками вселенной. Хочется только ощущать мир вокруг... Именно поэтому сейчас я стоял перед монструозным агрегатом и собирался с мыслями. Все чаще и чаще не хочется ничего делать, а с этим, извините за тавтологию, но надо что-то делать. Я не хочу в один день решить, что жизнь полная спокойствия и вечного сна лучше постоянного движения. Вот она, проблема. Мне всегда было интересно, почему боги столь пассивны? Имея на руках абсолютную силу можно реализовать так много интересных экспериментов, столько прекрасных вещей! Но в каждом втором трактате боги либо 'дремлют', либо 'покинули мир'. Очень часто это происходит именно тогда, когда до исполнения их казалось бы великой цели остается один шаг, но они всегда не совершают его. А теперь же я и сам пал жертвой 'божественной лени'. Зачем торопиться, если твоя цель вот она, прямо перед тобой, никуда не денется? Зачем, когда можно немного отдохнуть? С каждым разом все сильнее и сильнее, а засыпаю. И в прямом, и в ином смысле. Это похоже на погружение в сладкую дремоту, словно уже проснувшись после настоящего сна. Ты отдохнул, и уже готов встать, но сколь же приятно насладится еще этими прекрасными минутами ускользающего сна. Так и я, и с каждым разом все сильнее и сильнее. Поэтому мне пришлось принять довольно радикальное решение. Вырезать часть души, отвечающую за покой. О, нет, я не безумный идиот! Как вы могли подумать, что я смогу лишить себя прикрас легкой лени и заслуженного отдыха? Нет, ни в коем случае. Я хотел убрать из своей души стремлению к полному покою как к цели жизни. Это совсем не сложно сделать, достаточно лишь немного пошаманить над самой душой. Единственной проблемой на данный момент было то, как располагается эта цель. Стремление к покою было завязано на мою личность. Все проблемы всплывали именно тут. Личность не изначальное свойство души, данное ей от рождения, личность формируется на основе жизненного опыта, прожитых воспоминаний и воспитания. Соответственно, чтобы повлиять на человеческую личность необходимо изменить один из трех этих пунктов - мышление, воспоминания или воспитание. Проблема исходит из того... Что я не знаю, что менять, чтобы убрать эту цель из своей головы. Мышление мое, меня, простите, устраивает полностью. Воспитание отсутствует, по вполне понятным причинам. Значит дело в памяти. Но, то, что окончательно добивает меня - в памяти тоже нет никаких моментов, способных привести меня к такой цели. И вот тут начинается самое интересное. Обнаружив блок в своей памяти, я не был удивлен. Я был тотально шокирован. БЛОК! В МОЕЙ! ПЯМЯТИ! Какой к черту блок! Кто его туда поставил? Зачем поставил? О господи, голова раскалывается от вопросов! И к чему я подвожу рассказ? Ах да, здоровенная магическая хрень стояща передо мной. Я не профан в области ментальных наук. Я прекрасно ориентируюсь в душе и в том как с ней взаимодействовать. И конечно же я умею снимать и ставить блоки на память любой сложности. Так я думал совсем недавно. Тот блок, что стоял на мне я не могу назвать невероятным или сложным, нет. Я могу назвать его только невозможным даже теоретически. Блок на память можно поставить тремя способами. Психологический - этот блок можно поставить даже не владея магией или чем то подобным. Более того, даже в немагических мирах такие блоки хорошо известны - их очень часто ставит само подсознание после некоего сильного потрясения -ну, или удара по голове. Второй - магический. Поставить магическую заплатку-барьер, отсекающую часть памяти - дело не сложное, хотя и довольно кропотливое. Но о третьем способе я никогда не знал до того, как встретился с ним сам, лицом к лицу. Этот способ напоминал второй, такая же заплатка и ограничивающий барьер. Но сделан он был не из магии, а из самой души. Более того, из ЧУЖОЙ души. Когда я впервые понял, что часть моей памяти блокирует чужая душа... Сложно передать мое состояние на тот момент. Можно упомянуть, конечно же, бессмертное 'Слов много, но все матерные', но это будет верно лишь отчасти. Это скорее похоже на то, когда... Ну... Приведу такой пример, на то, когда ты долго мутузишь боксерскую грушу, а потом какой то сторонний человек подходит к тебе и вскрывает эту грушу, у которой изнутри начинает падать не песок, а тротил. С одной стороны, тротил от ударов не взрывается, и ты это знаешь. Но с другой, это то ощущение, когда ты понимаешь, что мутузил руками взрывчатку, достаточной для того, чтобы от тебя даже копоти на стене не осталось более менее передает мое ощущение в тот момент. Поэтому сейчас я здесь. Я не могу лезть в собственную душу сам, если мне откроется память, наверняка я буду потрясен и не буду способен продолжать работу, а отвлекаться на половине пути при работе с душой... Я может быть и идиот, но все же не самоубийца. И вместе с тем я никогда не доверю свою душу моим текущим сторонникам. Все просто - я боюсь. Да, закладки походят на идеальные, а моей силы хватит на то, чтобы превратить их в пыль за десятитысячную долю мгновения, не дав им мне навредить, но... Лучше не проверять, какой должен быть парад планет, чтобы они решились на такую глупость, как пытаться уничтожить меня. Сперва была создана личность, и лишь потом верность мне. И неважно, какая была разница во времени между двумя этими событиями - пять лет или пять секунд. Я могу доверится даже не тому, чья верность была вписана в личность, а лишь тому, чья личность была описана вокруг верности. Только так и никак иначе. И потому сейчас я стоял перед машиной. Машиной, должной открыть мне глубины моего разума. Никогда в жизни я не мандражировал, но сейчас я испытывал нечто схожее с тем, как это описывают писатели. С некоторым удивлением я обнаружил свои руки слегка подрагивающими. Возможно, сейчас я все же приоткрою завесу тайны своего прошлого. С шумом втянув воздух, пусть я не имел даже легких, я вошел в центр небольшой печати, начерченной на полу. Сама печать по общему размеру была совсем небольшой, квадрат примерно четыре метра стороной. Просто дело было в том, что данный комплекс печатей состоял из меньших печатей, в среднем, по пол миллиметра каждая. Печать была небольшой, но это абсолютно точно не означает, что она была простой. Отдача приказа на активацию и... *** Медленно сфокусировал глаза. Пол. Каменный. С все той же печатью. Что такое, не сработало? Пытаюсь сфокусироваться на своей душе. Нет. Нет его. Этого куска воспоминаний нет. Души, окружавшей его, тоже нет. Где? Где, я вас спрашиваю? Куда дели? И... Что тогда на месте вырванного куска? Пытаюсь понять и прочувствовать... То есть я променял свои воспоминания на это? Отлично. Просто потрясающе. Возможно я лишился знаний о своем прошлом, о том, кто я такой на самом деле, но... Теперь я умею готовить офигительные блинчики! Ах да, к чему это я. -Мария!- рыкнул я так, что меня наверняка на обратной стороне луны было слышно. -Да, хозяин?- мгновенно возникла она передо мной буквально из воздуха. -Долго я вот так пролежал?- интересуюсь я, поднимаясь с бетонного пола. -Примерно две недели, хозяин,- мгновенно сориентировалась она. -А почему не оттащила меня наверх?- стало интересно мне. -Вы же занимались опытами хозяин. Я не посмею вас тревожить в такой момент,- был дан мне мгновенный ответ. Умная девочка, молодец. -Ладно, хвалю,- ухмыльнулся в лучших традициях любого ухмыляющегося персонажа я, глядя на расплывшуюся в немного глуповатой улыбке Ремай. Как уж так, ее, да самолично похвалили! -Да, кстати, ты уже сообщила народу, что я вернулся?- поинтересовался я. -Нет, хозяин, но слухи уже ходят,- пару раз махнув головой ответила мне Апостольша. -Отлично, это надо будет обставить по высшему разряду,- кивнул я своим мыслям, и тут же спохватился,- и да, созывай армию, дело прошлых дней надо доделать. И немного постояв, Иру все же решился,- можешь кстати сказать что мы уничтожим Империю и убьем Владыку гораздо быстрее, чем вы предполагали даже в самых смелых своих прогнозах. -За год?- оскорбила меня своим предположением искренне заинтересовавшаяся Мария. -За две недели. *** Одинокий мужчина средних лет поднял руки, немного погремел почти карикатурными цепями кандалов, после чего со вздохом опустил их вниз, а сам, закрыв глаза, откинул голову на спинку стула. -Нет, не помню,- произнес мужчина, немного пожевав губы. -Ну и ладно, я точно знаю, что забываю исключительно неважные вещи,- махнул рукой мужчина, после чего потянулся к бокалу стоящего рядом вина. -Но почему то мне кажется, что именно эта вещь несмотря на свою неважность на самом деле очень важна... - размышления человека прервало возмущение его желудка. С легким вздохом, мужчина перекинул ногу на ногу и произнес слегка жалобным голосом,- блинчиков хочется... *** Где-то, когда то, прекрасная всемогущая машина чувствовала. Свои последние мгновения жизни. Свою боль. Свою смерть. Но продолжала работать и дальше, пытаясь исправить историю, направить ее по старому руслу. Но этого у нее уже не выйдет. Не теперь. Не тогда, когда маленькая песчинка попала в шестерни судьбы. Маленькая песчинка. Но и такой мелочи иногда хватает на великие свершения. *** Это... Неожиданно. Пожалуй, это можно назвать именно так. Есть в мире вещи многие, что разуму людскому непонятны, но вместе с тем просты столь сильно, что и гению никогда на ум не придут. А дурака же... А кто этого дурака слушать будет? Что происходит после смерти? Из него выбивает душу. Точнее не совсем душу, скорее некий вариант нематериального тела, оно же энергетическое, астральное, магическое - да хоть ментальная проекция. Точнее, если говорить о том, что происходит после смерти человека последовательно, то сперва из него действительно выбивает душу. Душа - это слепок сознания\памяти\мыслей и иже с ним, эдакий Ноев ковчег для человека, протерявшего все полимеры и даже жизнь, хитрая приспособа последнего шанса. Душа материал одновременно уязвимый и нет. Скажем так, сама по себе душа это резервное хранилище самых необходимых вещей - памяти. Что важно, только осмысленной памяти! Никаких воспоминаний о том, сколько столбов от дома до работы или воспоминаний о подгузниках и писаньях в кроватку, место в душе слишком ограничено на ненужные вещи. Поэтому душа хранит в себе только осмысленны воспоминания - либо самые полезные и рутинные, вроде маршрута, вбитого в голову или каких-нибудь навыков, полученных на работе, либо вызвавшие наибольший отклик - различные личные эмоциональные переживание и подобное. Так же в душе хранятся и вытекающие из памяти - воспитание, установки, моральные принципы, личность, образ мышления, в общем то, что делает человека личностью. Все это, так сказать, внешняя сторона души, то есть багаж. Безусловно важный, но все же это обшивка, самое интересное находится внутри. Управляющий модуль, вещь, настолько сложная, что даже сейчас, даже я, и сотой части его не понимаю. О, я примерно представляю себе, как это работает, для чего нужна та или иная конструкция, но до полного понимания мне не то что раком до луны, а ползком до андромеды. Для чего нужен управляющий модуль? Ну здесь уж можно и из названия догадаться. Управляюще-связующий модуль - переходная часть души и одновременно важнейшая его часть, вершина всего магического искусства, что я когда либо видел. Фактически, если внешние слои души отвечают за личность, биологическое тело за жизнь, то главный модуль является жемчужным венцом всей конструкции, отвечая даже не за жизнь а само понятие существования. Он неразрушим. Точнее, теоретически, он все же разрушим, но двенадцать миллиардов орбов я не соберу даже в своем мечтательном сне. Да-да, двенадцать миллиардов орбов. Это больше, чем весь стратегический резерв Королевства или Империи. Мой личный оперируемый объем сейчас всего около миллиона. Так что скажем, что ядро все же не разрушимо. Что происходит при гибели? С чисто научной точки зрения? По официальной информации пустыми становятся те, кто задержался в мире живых из-за неких невыполненных дел. И это даже почти верно - но почему это происходит? Не сходит же Король Душ или некто, выполняющий сходную функцию, с облаков каждый раз, чтобы оставить человеческую душу на земле или отправить в общество душ? Значит это работает по какому то принципу, а не по божественному проведению. Но по какому же? Что у нас есть. У нас есть душа, подчиняющаяся алгоритму спасения личности человека - которая в попытке оказаться как можно дальше от места гибели тела стремится телепортироваться куда-то в иные миры, Уэко Мундо али Общество душ. И умирающее тело, стремящееся жить дальше. И исполнить дело, которое телу кажется важнее жизни. А что такое умирающее тело? Это не только много килограмм мяса, но еще и всплеск активности нервной сети. А значит что? И снова псионика. Сильное пси воздействие способно задержать душу в мире живых и заставить ее исчерпать отведенную на побег ману, иногда даже в теле - та самая задержка перед созданием души после гибели носителя. А затем, собственно, из запасов маны создается новое тело души, в которое и помещается весь набор навыков, воспоминаний и личность с управляющим модулем. Далее нам известно - два способа стать пустым. Или тебя съедают пустые, или ты слишком долго бродишь по миру живых. Что происходит во втором случае? Постепенно кусочки души начинают выцветать, если так можно выразится, теряться, отслаиваться, до тех пор, пока внешний слой души не терялся весь. Последним и самым крупным куском исчезает личность, после чего остается лишь управляющий модуль. Конечно, если говорить теоретически, то на полное разрушение души потребуется много времени - сотня лет или около того, но сильные эмоциональные потрясения, напрягающие и так постепенно отслаивающиеся куски души или излишне активная деятельность снижает этот срок. Если принимать во внимание обычного человека, то ему порой и года хватит на то, чтобы окончательно развоплотится. Думаю, что оказавшись в высоконасыщенной духовной среде этот процесс замедлится, а может быть и вовсе может быть обращен вспять. Так же, думаю, что достаточной силы резерв маны сможет зацементировать подобное разрушение. А что произойдет, если пустой просто и незатейливо сожрет человеческую душу? Ведь мы же с вами знаем, что пустые помимо увеличения своего резерва увеличивают и размер души. А как это возможно сделать, кроме как отбиранием чужих душ? Вот при пожирании обычного человека происходит то же, что и в случае самостоятельного разрушения души - финальное разрушение внешней оболочки. И остается только голый духовный модуль. То же самое кстати происходит и с пустыми- у них просто отбирают все честно награбленное и оставляют с носом. А что наконец происходит дальше? Оставшееся духовное ядро отправляется под действием все той же эвакуационной системы в ближайшее место, в которое может - Уэко Мундо и там включает регенеративный процесс воссоздании я своего тела. Из чего? Из маны конечно же. Из свободно разлитой в округе маны. Духовный фон, черт его дери! Но не это самое главное, важнее другое. Это происходит СО ВСЕМИ оставшимися ядрами. Вы понимаете. СО ВСЕМИ. Вот ваши перерождения! Вот они. Болезненный зуд творческого порыва охватил мое тело, подчиняя себе мою душу. Он требовал выхода, но увы, библиотека находилась слишком далеко, в Уэко Мундо, и сбежать туда я не мог по причине объявленного послезавтра совета генералов армии. Лабораторий же, увы, королевский дворец не имел. Так что выход из положения у меня был лишь один... -Мария,- почти ласково прошептал я апостольше, зажатой мной в углу,- а где во дворце тюрьма? И допросная. *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ВНИМАНИЕ! СЛЕДУЮЩИЙ ОТРЫВОК СОДЕРЖИТ ПРОСТО НЕРЕАЛЬНОЕ КОЛИЧЕСТВО ЖЕСТОКОСТИ И БОЛЬНОГО САДИЗМА! ЛЮДЯМ С ХРУПКОЙ ПСИХИКОЙ, ТОНКОЙ ДУШЕВНОЙ ОРГАНИЗАЦИЕЙ, ИЛИ ПРОСТО ОЧЕНЬ ВПЕЧАТЛИТЕЛЬНЫМ НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ ЭТО СМОТРЕТЬ. Я СЕРЬЕЗНО! ЛУЧШЕ НЕ НАДО. ЕСЛИ ЧТО - ВЫ САМИ ВИНОВАТЫ! АВТОР БОЛЬНОЙ УБЛЮДОК.ИРУ ТОЖЕ. *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** Что для вас такое пытки? Попытайтесь представить себе ту картину, что возникает у вас в подсознании при этом слове. Если первой мыслью было снятие кожи или хотя бы дыба, то поздравляю, кое что о пытках вы все же знаете. А вот если это была сцена ломания руки под крики здоровенного бритого амбала, или хотя бы пальцев, под надзором маленького, толстенького и обязательно, для завершения образа, лысоватого человека похожего на крысу, то у меня для вас плохие новости - вы ничего не знаете о пытках. Что такое пытка? Зайдем от банального - пытка это причинение боли. Но ведь если вы порежетесь во время готовки, вы вряд ли можете сказать, что подверглись пытке, хотя это иногда и бывает довольно больно, если неудачно попасть. Пытка это причинение боли человеком, и, чаще всего, человеку. Но вместе с тем, если мимоидущий человек уронит на вас кружку с горячим чаем, вы тоже не скажете, что это была пытка, это всего лишь несчастный случай. Пытка это умышленное причинение боли человеку человеком. Но посреди войны, на поле боя, если враг всадит в вас пулю, вы тоже не скажете, что подверглись пытке, это было сражение. А вот если вас схватят в плен, тогда уже да. Пытка это умышленное причинение боли человеку не способному противодействовать этому человеком. И опять, если полуночный наемник заберется по шторе в окно человека и прирежет его спящего, это опять не будет пыткой - это просто убийство. В таком случае, скажем полное определение: Пытка это умышленное причинение боли человеку не способному противодействовать этому человеком с учетом максимизации получаемой жертвой боли. А теперь вернемся к тому, из-за чего я сказал, что вы ни черта не знаете о пытках - МАКСИМИЗАЦИЯ боли. Где в ломании пальцев вы виде причинение максимальной боли? Эх, молодежь, любой поставленный синяк для них пытка. Неженки. Все пытки бывают трех видов. Первые - это психологические. Чисто психологические пытки это удел настоящих мастеров, очень сложно пытать человека психологически, вовсе не подключая физические пытки, да и к тому же это еще и крайне затратно. Оставим это для профи. Чисто физические пытки - удел начинающих. Запомните - не всякое причинение вреда - пытка! Но всякая физическая пытка - вред. Почти исчезающий вид. И третий и основной тип - смешанные пытки. О примере такой, рассчитанной прямо скажем, не на новичков, и поведем речь. Убедительная просьба, подготовить свои силы и весь необходимые инвентарь заранее, палач впопыхах ищущий скальпель выглядит куда хуже обычного палача. Начнем. В работе палача трудно переоценить полезность глазомера. Умение правильно определять точку наибольшей боли пригодится вам на этом пути. В первую очередь стоит оценить, кем является ваша жертва, психологические пытки действуют тем эффективнее, чем более высокое общество обратило свой взор на вашу жертву. Остерегайтесь же однако слишком высоко сидящих и влиятельных, те обычно умеют хорошо терпеть боль. Итак, начнем. Для начала нам понадобиться двадцать две иголки, лучше всего оловянных, так будет лучше всего для последующего пункта, но учитывая редкость изготовленных из подобного материала иголок сойдут и обычные железные. Начнем с ногтей. Не забудьте привязать свою жертву как можно туже относительно рук, ног и туловища, лучше в трех местах. Обязательно зафиксируйте голову жертвы, лучше всего наложив ремень на лоб. В зависимости от преследуемых целей пользоваться иголками можно по разному. Если вам необходимо срочно получить важную информацию - то рекомендуется не заморачиваться с ногами или даже с раздеванием жертвы. Лучше всего как можно быстрее в случае начала действия ввести по иголке под ногти указательного, среднего и безымянного пальцев на обоих руках. Остерегайтесь, если вы введете иголки подобным образом то почти стопроцентно заставите испытать жертву болевой шок. Приготовьтесь, что вам придется удержать цель от спасительного забытья. Под ногтем на каждом пальце человека содержится огромное количество нервных окончаний, таким образом, что даже обычная швейная игла способна превратить их в месиво при незначительных усилиях со стороны человека. Задвинутую иголку проворачивать не рекомендуется потому, что и без того чувствительные голые нервные окончание, уже превращенные в месиво путем вторжения инородного предмета, будучи частично порванными среагируют намного острее на дальнейшие попытки порвать и без того порванное еще больше. Ваша жертва может банально отключиться от избытка боли. Если вы все же решились проворачивать иголки, готовьтесь ловить сознание магией. Если же, однако, вы преследуете цель не выведать данные, а просто запытать человека, предлагаю иную последовательность. Начинать надо с не ведущей руки - левой у правшей, правой у левшей, с наименее развитых пальцев. Сперва безымянный, потом средний, потом мизинец, указательный и большой. Перед каждым последующим вкручиванием иглы рекомендуется выждать около семи-восьми секунд, прежде чем жертва отойдет от предыдущей порции, но до того, как она окончательно успокоиться. Можно и провернуть иглы в ране, но готовьте магию. С ведущей рукой стоит все проделать после не ведущей и немного в иной последовательности. Лучше всего одновременно использовать безымянный и мизинец, после чего указательный и средний, и затем уже вновь большой. Дальше дайте жертве около двенадцати секунд на отдых и опускайтесь к ногам. Здесь последовательность такая - у одной из ног, не важно какой, определите мизинец, средний и безымянный палец. Дальше вставлять лучше одновременно, сенсетивность пальцев ног оставляет желать лучшего. Затем, в большой палец ноги вставить лучше сразу две иглы, постаравшись ими разделить на три примерные части ноготь. Затем оставшийся указательный палец и все пальцы второй ноги кроме большого, а как финальный этап - большой палец аналогично с большим пальцем на ноге. Осторожно, где то в этот момент впервые появятся попытки умереть от болевого шока, не дремлите. Дальше, уже по выбору, жертве можно поджечь растительность на теле, в первую очередь, безусловно, волосы на голове и в паху. Не то, чтобы это принесло много боли вашей цели, это скорее для собственного удовлетворения, чем для чего либо еще, ну, или если ваша цель является ухоженной красавицей из высшего общества, это можно счесть как аспект психологической пытки. Дальше рекомендуется срезать жертве веки. Будьте крайне осторожны, время глаз еще не пришло, поэтому срезайте веки аккуратно, чтобы не покалечить врага раньше времени. Но так же постарайтесь сделать это быстрее, срезание век вновь пытка скорее психологическая, нежели физическая, хотя от высыхания слизистой враг пострадает тоже весьма прилично. Затем, лучше начать давить на иглы вертикально вниз, срывать ногти. До крайности больно, а главное, вы все еще не нанесли противнику ран от которых он неминуемо погибнет, а значит пока достаточно просто уберегать врага от потери сознания и гибели от болевого шока, вам все еще нет нужды восполнять кровопотерю врагу. Удобно. Следующими идут зубы. Возьмите в руки напильник, небольшой, такой, чтобы был не больше вашей полной ладони, от ее начала и до конца среднего пальца. Затем вставьте скальпель, или нож, если он у вас есть врагу в рот. Резать щеки лучше с нажимом, а не обычным движениям, постарайтесь разрезать их максимально, до тех пор, пока вы не упретесь лезвием в челюсть. Не забудьте повторить это и с другой стороны. Самим напильником энергичными движениями лучше всего сперва сточить передние резцы до уровня обычных зубов. Верхнюю эмаль, что будет доставлять лишь сильный дискомфорт, лучше стачивать быстро. Впрочем, когда вы все же сточите верхний уровень, и доберетесь до зубных нервов, приготовьтесь, начнется самый сложный период. Работать дальше с напильником стоит не очень быстро, но с нажимом на каждом следующем стачивании. Это будет одна из трех самых физически сильных процедур, приготовьтесь к многочисленным попыткам жертвы умереть раньше срока, к тому, что вам придется возвращать адекватность жертвы обратно, к невероятной силы визгу от боли - не забудьте, что враг попытается прекратить подобную боль любым способом и рваться изо всех сил, укрепите ремни. Так же стоит заранее побеспокоится и о вражеском языке - тот будет сильно мешаться. Но время отрезать его еще не пришло. Лучше не стачивать зубы полностью, а оставить оголенные нервы, после чего полить каждый оголенный такой процедурой зуб заранее приготовленной смесью ледяного соляного раствора, охлажденного ниже нуля градусов по причине его пересоленности, после чего, сразу же залить кипящим лимонным соком. Ощущения будут переданы в полной мере. Дальше лучше заняться непосредственно спиной. К снятию со врага кожи подходите ответственно. Не стоит думать, что это так просто! Надо четко уметь отрезать кожу от мяса таким образом, чтобы снять ее со врага единым куском, а не отрывать каждый раз. После всего произошедшего с вашей жертвой вопреки распространенному мнению, она особо на подобное реагировать не будет, но получить еще пару десятков болевых и моральных шоков попытается. Осторожно, при снятии кожи постарайтесь как можно меньше касаться оголенной спины врага, иначе смажется эффект следующей процедуры. Перед этим не забудьте положить вашего врага на стол, следующий пункт вызовет взрывной рост попыток умереть от болевого шока или сойти с ума от него же. Возьмите заранее заготовленный лимонный сок, с растворенной в нем солью и... Лить, лучше всего, медленно, наслаждаясь, небольшим ручейком. Будьте готовы к последствиям. Вас предупредили. Дальше лучше заранее срезанную кожу пришивать обратно. Делать это стоит леской, лучше рыболовной или промышленной, в крайнем случае хозяйственной. Шить стоит крепко, не стоит, чтобы при переворачивании жертвы из той проливалась смесь для экзекуции, не лишайте ее всей полноты ощущений. А дальше идет одна из трех главных психологических пыток. Стоит взять все ту же иголку в руку и поднести ее к глазу жертвы. Осторожно, если разум вашей жертвы все же повредился ранее, то данная пытка может оказаться не такой эффективной! Остановите иглу перед левым глазом жертвы на расстоянии примерно двух сантиметров от острия и медленно приближайте его, давая жертве насладиться всеми психологическими ужасами ситуации. Лучше всего остановить острие в двух-трех миллиметрах от глаза жертвы и там замедлится еще больше, до тех пор, пока вы все же не коснетесь глаза человека. Тут стоит немного ускорится, вгоняя в сам глаз иглу. Стоит остановится на трех-четырех сантиметрах, и не вытаскивать глаз из глазницы до поры до времени, это будет причинять особые страдания вашей жертве. Дальше идет срезание ушей и носа. Стоит это делать либо садовым секатором, либо отпиливать хирургической медицинской пилой для костей. Это так же не так сильно физически, и составляет скорее аспект психологической пытки. Ну и безусловно, некое моральное удовлетворение. Дальше идет вскрытие. Лучше всего начать с срезания верхней части груди - если ваша жертва женщина, не забудьте предварительно разрезать как минимум на четыре части, а лучше и вовсе нарезать кружочками молочные железы. Далее начнутся постоянные попытки вашего подопытного умереть уже и от потери крови, так что будьте готовы перевести его полностью на магическое поддержание. Не стоит пилить грудную клетку пилой. Лучше всего снять кожу и слой мяса на боках, в местах крепления ребер к позвоночнику, и уже там перепилить их тонкие места, после чего снимать грудную клетку подобно крышке от подарка. Не выкидывайте снятое мясо с тела врага, наступает его время. Кормить врага его собственным мясом лучше насильно, не надейтесь, что даже в неадекватном состоянии он согласится это делать сам - все же это еще одна из трех сильнейших психологических пыток. Однако посмотрите, что бы он не задохнулся от подобного - процедура еще не закончена. Искусство пыток прекрасно в своей омерзительной жестокости. А дальше, используя садовый секатор, или уже знакомую вам хирургическую пилу, по выбору, начинайте с пальцев. Делать это нужно медленно, давая время врагу на условное переваривание его нового обеда. Неважно, с какой именно руки вы начнете, и с руки ли вообще - делать это нужно медленно. После этого следует последняя из самых сильных физических пыток. Перед ней не забудьте вставить в анальных проход раскаленный металл жертве. Не то чтобы это было действительно больно после всего произошедшего с врагом, но понимаете, каноны обязывают. Дальше идут половые органы. Вам понадобится стеклянный шприц и концентрированная кислота. Набирать в шприц лучше за раз немного, около полутора-двух 'кубиков' агрессивной жидкости. Если ваша цель женщина - то в первую очередь целью становится уретра и стенки влагалища, если мужчина - то ствол полового члена и мошонка. Будьте осторожны, это одна из трех самых сильных физических пыток, даже окончательный овощ отреагирует на нее, пусть и явно не на полную силу. Дальше стоит врагу отрезать язык - к этому времени вряд ли даже настоящий мастер магии удержит в нем способность к внятному диалогу. Дальше стоит вскрыть цели желудок, где в данный момент будет находится мясо жертвы в частично переваренном виде. Пустите его по второму кругу - для завершающих штрихов. После этого можно наконец приступить к последним - полное отрезание конечностей. Руки лучше всего разделить на три части, а ноги на четыре. Пользоваться так же лучше уже полновесным хирургическим лобзиком или тесаком - готовьтесь, кости в конечностях очень крепкие. Выньте оставшийся после втыкания в него иглы глаз - если в тот момент, конечно, останется, что вынимать. А далее - приведите вашу жертву в адекватное состояние хотя бы на десяток секунд - наступает самый последний момент, венец всей композиции. Подведите скрытое покрывалом ростовое зеркало к жертве, после чего одним движением сдерните с него ткань. Сильнейшая психологическая пытка. И конечно же помните - это пытка не для одного привязанного человека. Это пытка для всех, сидящих с ним рядом. Не забывайте об этом. Физические пытки - удел начинающих. А чисто психологические - оставьте профессионалам. *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** Широким шагом я вышел из пыточных на ходу бросив Ремай,- Пришли кого-нибудь убраться сюда. Заглянув в допросную, Мария несколько секунд просто бессмысленно смотрела на то, что осталось от незадачливого человека. Возможно он был предателем. Может быть шпионом. В конце концов, он мог быть по жизни настоящей мразью... Но он все же был человеком, а теперь... Секунда, вторая. И даже стальная воля и фанатичная преданность девушки дали трещину, сопровождающуюся падением на колени и опустошением желудка. -Настоящее чудовище,- трясясь почти прохрипела шокированная Мария. -Чудовище?- сделав несколько шагов, я все же остановился и в пол оборота повернулся к сидящей девушке,- О нет. Я не чудовище, я ваш Король. И конечно же засмеялся смехом, более безумным чем любой до этого. Черт возьми, это навязчивое желание блинчиков начинает надоедать. *** -И какова ситуация,- расслабленно потягивая чай из кружки, переспросил я сильно потеющего командира,- если не расписывать я сказать в целом? -Ну, кхм, дело в том, что... Ммм...- тут же начал мямлить покрывшийся испариной мужчина. Казалось бы, сто сорок лет мужчине, по силам орбов под восемьсот, то есть уровня приличного васто лорда по древней классификации (ни как не могу привыкнуть к приставке 'древняя'. Да и к своему резкому 'выпадению' из истории жизни на двести с лишком лет), должность, ни много не мало, Апостол Богатств (Не надо на меня так смотреть! Не я выбирал названия должностей, я к тому времени вообще по семимерному пространству шлялся.), то есть Министр Экономики, если по более привычным мне обозначениям. А мямлит как школьник-первоклассник, разбивший окно, оправдывающийся перед жутко злым и суровым директором, в присутствии родителей. -Ближе к телу,- услышав от меня подобную формулировку стоящую рядом Ремай передернуло. Что, неужели до сих пор не забыла мое... Ммм, небольшое 'помутнение', скажем так. Ну, более чем два века пробегал по иным мерам мира, потом еще и без того расшатанную 'крышу' снесли определенные известия, так что разум совершил стремительный кульбит через голову, после чего вернулся на ноги,- У вас сто слов на то, чтобы рассказать мне обо всем. Министра, то есть, прошу простить неуважение к национальному колориту, Апостола Богатств передернуло, но он, все же сунув по карманам (Карманы?) свои трясущиеся руки несколько раз выдохнул, успокаивая дыхание, после чего, не встречаясь со мной взглядами, делая вид что его только что очень заинтересовала резьба на стене, начала слегка дрожащим голосом (Да что же это такое! Они, такое чувство, что меня каким-то монстром считают. Но я ведь, право слово, никакой не монстр. Ммм... Ладно, но реакция все равно не такая, какая должна быть!)- Государственный Королевский Денежный Фонд печатает государственные долговые расписки (Денежные деньги! Прогрессивная то какая страна.) различным номиналом, являющимися основной мерой товара. Ценность их привязана к ценности аргира (Вот он где всплыл, гаденыш), право на производство которого и добычу всех необходимых компонентов имеет только Канцелярия Богатств. Одной денежной единицей является Королевский или Роял. На один Роял можно хорошо поесть в средней руки ресторанчике, на десяток купить меч, на сотню обновить меблировку, а на десять тысяч купить небольшой домик. У Империи ситуация примерно такая же, но там ходят Империалы, соотношение примерно шесть империалов на один роял. У нас экономика и снабжение превосходное, у Империи печальная ситуация. -Молодец,- улыбнулся я посеревшему от такого поступка (нет, ну правда, что ему обо мне рассказали, что он от одного моего присутствия так реагирует?) апостолу,- уложился в сто слов. Поздравляю. Но ты не сказал, что еще может служить ценностью в Королевстве? -Я, никогда не задумывался, я не хочу вводить вас в заблуждение,- тут же замахал руками мужчина. Да что же это такое, ну да, у него не очень правильная схема встройки энергетической системы, но это же не повод... Черт. -Ты Имперец?- в лоб бесхитростно спросил я апостола-министра. -Что?- забегавшие глазки мне ответили гораздо красноречивее любых слов. Однако, толи общество Королевства оказалось значительно терпимее, нежели я решил, толи, что значительно вероятнее, данный индивид смог неким образом пробиться в Королевство, из, смешно сказать, Загнивающей Империи. И наверняка ему еще во времена, когда он пачкал пеленки, попеременно между грудью матери показывали большой плакат меня любимого с подписью 'Страшный монстр'. Утрирую конечно, но, насколько мне известно, что 'там', что у нас пропагандистская система была поставлена совсем неплохо. Так что, как бы не был предан (а мне, скажу разу, не кажется, что он сильно предан Королевству) человек, он был Имперцем, и вырос на рассказах об ужасающем монстре Иру и его ручных монстриках рангом поменьше. -Что, думаешь я тебя съем?- ухмыльнулся я нагло, вопреки любому придворному этикету, коий наверняка существовал в Королевстве, закидывая ногу на ногу не слезая с трона. -Нет-нет, что вы,- но его мгновенно посеревшее, покрасневшее и побледневшее, при том одновременно лицо убедило меня если не в обратном, то в том, что от меня ожидали нечто похожее. -Да ладно, я знатно покуролесил в Империи в прошлом,- самодовольно усмехнулся я,- но пока ты на моей стороне, ты можешь не боятся подобного. Я беспощаден к врагам, но до конца верен всем пошедшим за мной. Совершенно, казалось бы, обескровевшее лицо мужчины, после нескольких секунд тишины начало розоветь и обращаться в нормальный цвет. -Можешь идти,- махнула я рукой на апостола. -Благодарю вас, ваше Королевское Величество,- слегка дрожащим голосом явно не поверив мне ни на йоту выдохнул мужчина, задом попятившись от моего трона, вызывая у меня усмешку. Мужчина не сводил с меня глаз так, будто я был смертельно опасной змеей, восставшей после неосторожного шага человека из под песка пустыни, которую можно было успокоить лишь взглядом глаза в глаза. -Ремай,- обратился я к стоящей рядом с моим троном помощнице,- что там с войсками? -Поскольку вы не отдали приказа о мобилизации резервов, завтра прибудут в количестве десять тысяч человек,- более менее бодро, не смотря на мое прошлое поведение ответствовала мне подручная. Ну, она относительно верная, это теперь установлено более-менее точно. Но в мысли я ее не лез специально. Почему? -Отличная работа,- улыбнулся я стоящей девушке, уже почти забывшей о некоторых... Темных сторонах моей натуры. А нет, моя улыбка напомнила ей о том, как я с такой же 'кормил' пленника. Ну, зато она сдержала все рвущееся наружу свое негодование в виде остатков непереваренной пищи. Хотя бы так. -Можешь идти,- отослал я девушку из зала, и наблюдая за ее покачивающей бедрами фигуркой задумался о возможностях изменении своего тела в некоторых местах... Нет. Увы, но нет. Эта маска мне тоже совершенно не нравится. Слишком расхлябанная. Жалкая. Я бы сказал, наивно-юношеская. Да. Новый этап эволюции принес мне много открытий. Миллион орбов - не знаю, с чем это можно сравнить. Васто лорд составляет до тысячи орбов. Арранкары как их описывают мои знания - ну, тысячи три, может быть, если будет очень сильным - четыре. Злобный суровый дядька Айзен составляет в моей памяти по прикидкам тысяч двадцать. Если очень поднапряжется, двадцать две, может двадцать три выдаст. А я составляю миллион. Не знаю, что тому причина - экстремальные условия моей эволюции, мое незапланированно-долгое путешествие по иным измерениям... Нет, вру. Все дело в моих душах. Давно, еще когда только проходила моя эволюция в Васто Лорда, я, ведомый легким безумием, творческим порывом гениальности и наитием разделил свою душу на несколько частей. Тогда ввиду некоторых обстоятельств, моя эволюция пошла по совсем незапланированному пути. Проще говоря, мне было просто слишком много. Я откусил огромный кусок который тогда не мог переварить. И мне пришлось пожертвовать им в обмен на простую жизнь, что бы не задохнутся, откусив больше, чем мог съесть. Несколько частей моей души были отправлены, честно говоря, наугад, через шестое измерение. Отправив их я забыл о них на несколько лет. На несколько лет моей войны с империей, просто решив, что выкинул их в мусорное ведро как то, что жалко, но помирать было еще более жалко. А зря... Позвольте рассказать вам, что такое пространство. Все мы знаем первые четыре измерения - точка, линия, квадрат и куб. Нулевое и далее, объект, длина, площадь и объем. Что же такое четырехмерное пространство? Что такое тессеракт? Тессеракт в отличии от всех предыдущих фигур не статичен - он изменяющаяся, двигающаяся фигура. Можно сказать, что к длине, ширине и высоте добавили еще одну величину. Почему-то люди считают эту величину временем, хотя это система XYZW, никоим образом с тем не связанная, но да бог с ним. И этот тессеракт, а точнее, составленный подобным образом проход способен служить переходом между связанными мирами. Мир Живых, Уэко Мундо, Миры Империи. Почему? Ну, вкратце я уже объяснял это, принцип работы четырехмерного совмещения. Но что будет, если к координатам добавить еще одну? Пентеракт. Мы обладаем возможностью совместить пять измерений. Но человеку очень непривычно работать таким образом, поэтому скажем, что мы можем совместить двое и трое координат. Трехмерная координатная плоскость внутри двумерной. Вы понимаете меня? Мы можем совмещать объекты внутри трехмерной плоскости, если предварительно совместить эти трехмерные плоскости внутри двумерной. Ну же, порадуйте меня своими познаниями. Мы можем совместить два положения включающих полноценные положения точки в других положениях. Добро пожаловать в мир альтернативных реальностей. Но это ведь не предел. Мы имеем шестое измерение. Секстеракт. Мы добавляем еще измерение к двумерной системе плоскостей миров. И что получаем? Если двумерные координаты миров это варианты миров, то трехмерные - линии вариантов миров. Но даже это не предел. Пятое измерение позволяет нам попадать в связанные отражения мира. Шестое - в несвязанные отражения, являющиеся тем не менее отражение одного мира. А седьмое? Неотраженные миры. Миры, различающиеся настолько, что они имеют разный источник - разные физические законы. Нет, разные явления. Разные основы мироздания. Здесь вера не более чем мысли, а там разновидность энергии. Здесь магия пронизывает каждый предмет, а там просто сказка древних времен. Здесь есть таблица химических элементов Менделеева, а там она сгодится лишь на растопку алхимических жаровен. Но даже это не предел. Что скрывается под номером восемь? О да, эти мысли меня будоражат... Упс. Прошу простить, чуть-чуть увлекся любимой темой. Почему я такой? Мои души. Осколки моей души оказались раскиданы через шестимерное пространство. Несвязанные отражения мира - миры различные настолько, чтобы мы не могли сказать, что они связаны хоть чем-то, но имеющие определимо одинаковую структуру основ. Какими были мои выброшенные души? Максимум силы, минимум стабильности. Я не озаботился о них, просто отрезал так, чтобы не мешали, и выкинул в иные мир словно в мусорную корзину. Но они все так же остались частями моей души. Оторванными, неразумными, нестабильными, но частями. Я сохранил не управление, не знание, скорее просто чувство их самих. Но этого мне вполне хватило для того, что бы в нужный момент пройдя по цепочке ощущений вычленить их в ином пространстве и таким образом спастись. Но души мои не сидели сложа руки, в метафизическом смысле сего слова. Выкинутые в иные отражения миров они должны были попасть в отдельные миры и там с оглушительными последствиями вроде взрыва исчезнуть из ленты существования. Но, я не зря упомянул о нескольких координатных плоскостях. Скажем так, даже в данный момент мое мышление не перестроилось так, чтобы ориентироваться в пятимерной системе, что же о тех временах говорить? Поэтому получилась так, что я свои куски души выкинул по разным плоскостям, но не по точкам плоскостей. Если не так умничать, то мои души попали в миры, но не материализовались в самих мирах. Можно заявить, что они скорее оказались везде и нигде. Несуществующе малая линия на границе нескольких пересекающихся плоскостей. Оказавшись в подобном месте на них не действовали некие производные законы мирового взаимодействия, (некоторые законы все же действовали, ведь они не распались в ничто, значит существовала возможность их существования, прошу простить за многочисленные повторения. Назовем такие законы, действующие даже в исчезающе малом пространстве принадлежащем и не принадлежащем каждому из миров основными, а все законы, действующие в отдельных мирах - производными) так что души не распались и не стабилизировались. Они просто остались такими же. А затем, после того, как я, ориентируясь на них, встретился с ними вновь с весьма нестабильной душой от эволюции они оказались свалившейся на меня манной небесной. Поглощенные они дестабилизировали мою эволюцию еще больше, не давая ей закончится и позволяя мне далее поглощать себя, усиляясь в ходе эволюции, позволяя мне усилятся еще больше... Вы поняли. Проще говоря, если бы не они и их влияние, плюс некоторые мои навыки, мои силы стали бы около пятидесяти тысяч орбов. Но они стали миллион. Я... Я всемогущ. Почти, некоторые вещи мне не подвластны, по крайней мере пока, но нет ни одного по силе хотя бы способного оценить меня. Если ранее мои последователи были мне хоть чуть-чуть полезны, имелся хоть какой-то резон в их существовании, они могли стать песчинкой, перевешивающей весы моего столкновения с Владыкой, то теперь... Даже если я поглощу их всех это не станет даже миллионной частью необходимых мне для дальнейшей эволюции силы. Теперь их существование - просто забава. Теперь они окончательно стали бесполезной игрушкой в моих руках, занимательной, но ненужной. Так что в последние мгновения, прежде чем их разум окончательно взбунтуется против моего владычества решил воспользоваться всем тем, что они могли предложить. Проверить некоторые реакции, примерить масок, попробовать пытки (ОЧЕНЬ занимательное действо скажу я вам), может быть попробовать физическую близость, влюбиться в кого-нибудь... В общем, оставшиеся две недели я решил провести меняя маски по полной. И маска, надетая мной сегодня оказалась... Мерзкой. Она была похожа на материальное воплощение идиотизма всего мира. Увы, но у меня еще много вариантов на оставшееся время. Закинув ногу на ногу, я, взвесив все на внутренних весах, начал вспомнить о том, где можно найти приличную кровать во дворце и пару беззастенчивых служанок. У меня много идей но так мало времени... *** -То есть,- ничуть не обращая внимания на не стесняющихся своих взглядов (избаловались без моей руки! Уже и на короля смотрят в открытую!) людей, я отпил из кружки небольшой глоток чая, возвращая ее на законное место на своей небольшой фарфоровой (или что в данный момент тут является его заменителем?) тарелочке, после чего уточнил у присутствующих,- Войска прибыли и готовы выступать? -Ну...- опять промямлил кто-то из прибывших. И это Апостолы Войны, три самых суровых ветерана Королевства, прошедшие ад позиционной затяжной войны... Малейшие изменения привычных им реалий устоявшейся окружающей действительности, и вот они опять больше напоминают неожиданно оказавшихся на сцене юнцов, а не суровых и умудренных опытом вояк! Не верю! Получили пост за заслуги родителей или, что называется, по блату. Вот Ремай, уж почто я поставил себе цель в последнее время выбивать ее из колеи как можно чаще, сориентировалась мгновенно, и даже чай догадалась подать правильным образом, чтобы ничего не пролить... -Апостол,- улыбнулся я сидящему передо мной человеку своей самой непонятной из улыбок, той самой, которую сохранял для всех ситуаций на каждый случай жизни, позволяя видевшему ее самому додумывать ее характер до нужного. И судя по побелевшему лицу Генералов, сделал я это не зря,- право слово, вы ведь высший командный чин. Ответьте же уже мне прямо! -А, да, конечно, Ваше Величество,- сориентировался на месте командир, будучи простимулирован нешуточной угрозой,- войска в количестве шести тысяч отборных солдат прибыли в Город сегодня утром. В данный момент закончилось их подготовка и мобилизация, и после отдыха, уже на завтрашнее утро они готовы выступить под вашим началом, Король! - распаляясь все больше и больше вдохновенно начал говорить один из присутствующих да так, что я даже понял, из-за чего его могли пропихнуть на столь высокий пост. Но повествование он скомкал просто взглянув на меня и замявшись: 'Э, ну вот так...' -Прекрасная новость, господин Апостол,- приободрил я отвечающего,- это значит, что уже завтра мы сможем выступит в наш священный поход, дабы навсегда очистить этот мир от еретической Империи и ее ложного Владыки. -Да, Ваше Величество,- подал голос третий из сидящих, до сего момента только смотревший на мое необычное положение,- вместе с вами мы сможем наконец закончить начатое сотни лет назад. Словно в древних легендах (слух вновь резанул непривычный эпитет 'Древние'. Никак не привыкну, что я в данный момент уже перескочил рамку мечтаний среднего человека.) мы ринемся в бой, овеянные славой...- И тут Остапа понесло. -Да-да-да,- весьма бесцеремонно закруглил я речь третьего участника, после чего, слегка приподнявшись на руках, совершил в воздухе переворот на ноги и слез с перевернутого висящего в воздухе своего кресла, стараясь не пролить чай на потолок,- Так когда выступаем? -Завтра, Ваше Величество,- еще раз, медленно, словно неразумному дитя начал разъяснять мне один из полководцев. -Нет, завтра это слишком долго,- отмахнулся я от возражений,- у вас есть часа три, потом я сменю программу поведения и инициирую гражданскую войну внутри Королевства, если не буду увлечен текущим делом. Собирайте солдат, Апостолы, пришло время Войны! И заливаясь безумным смехом, легким, слегка шатающимся шагом направился прочь из зала. Нет, мне определенно нравится моя текущая личина! Жаль, что это маска, и жить ей осталось несколько недель, пока не разберусь с Империей и солдатами. Но пока - используем ее на полную. Буквально наугад вытянув руку в темноту коридорных стен, я вытащил на свет белую как снег служку, при моем приближении вжавшуюся в стену изо всех сил, стремясь не попасть под мой испепеляющий взор. Пристально оглядев ее со всех сторон, все еще держа на вытянутой реке, я вынес вердикт,- Сойдешь,- и нырнул в ближайший чулан. *** Алекс рос как и всякий житель Королевства именно таким, каким ему было завещано расти самим Его Величеством. Родился он в довольно успешной семье, с деньгами проблем у него не было никогда. Да, особо он никогда не шиковал, но по сравнению с какими-нибудь бродячими изгнанниками жил весьма неплохо. Мать у него работала официанткой, отец - рабочим в шахтах. Оба родителя были постоянно заняты своей работой, а когда не работали, то редко их сил хватало еще и на воспитание сына, потому рос мальчишка предоставленный сам себе. Как и всякий ребенок не часто общающийся со своими родителями, рос Алекс на улице. Нет, не в том смысле, что попрошайничал или воровал, а в том смысле, что все свое свободное время проводил в прогулках по городу, общаясь с разными людьми из самых разных уголков Королевства, сколь легко заводя дружбу, столь легко и становясь непримиримым врагом с самыми разными людьми. Точно не сказать, почему Алекс оказался в тот день в церкви. Быть может уличные изгибы в тот день завели его в светлое просторное здание по своей прихоти, быть может после очередной проделки над не понравившимся ему торговцем, загнанный в угол, он свернул в первую попавшуюся дверь, а быть может он наслушался проповедей бродячих церковников и двинулся в Церковь целенаправленно - не важна причина. Важно последствие. Тогда впервые он увидел Их . До этого Алекс не особо интересовался богами, религией и государством - он был простым мальчишкой, чего от него ждать? Но тогда, именно в тот день он впервые увидел их - золотых фигурки на постаменте - алтаре, пять сияющих чистым светом. Правее всех - Первый Апостол Алекс, в честь которого когда-то назвали и его самого, великий герой, бившийся в Святом Бою рука об руку с самим Королем, защитивший от меча Кровавого Императора и спасший ему жизнь Герой. Затем, чуть впереди и левее - Мария, Второй Апостол, единственная живая из Пяти, главная и единственная свидетельница Святого Боя, ведшая армии Короля в ту войну... По левую руку Его стоят еще двое, Элис, Третья из Апостолов. Святая проповедница, до конца своей жизни несшая слово Короля всем и каждому. Она не погибла, а отправилась в странствие по иным мирам, разнося слово Его. Ренинд, Четвертый из Апостолов, бывший Третий Пророк, перешедший на сторону Короля лишь в самый последний момент, во время Святого Боя. Он умер отмаливая в Церкви свои грехи перед Королем. Умер, но умер в полной уверенности в том, что сделал все правильно. И конечно же по центру - ОН. Не выше и не ниже стоящих по его правую и левую сторону, не выделяющийся из стоящих, без компрометирующих и пошлых символов вроде короны или державы со скипетром, с шляпой, надвинутой на глаза, накинутым простым плащом, он, однако, выглядел именно так, как выглядел бы Король, величественно, подобно титану, держащему небосвод, хотя, казалось бы и не выделялся ничем, наоборот, но именно таковым казался он Алексу в тот момент... Алекс с тех пор приходил в Церковь ежедневно. Сперва он просто любовался сделанными фигурами Пяти, убранством служения, потом впервые смог подойти к казавшемуся ему тогда страшным и величественным служителю, затем он заинтересовался историей Королевства, Пятью, Святой Войной, Великим Походом... Алекс фактически ушел из семьи в церковь. Каждый день он жил так, как хотел бы, чтобы жил он Король, тренировки от рассвета и до полудня, затем учение наукам, потом воспитание, святые писания, социальные навыки и сон, а затем вновь и вновь. Алекс был таким не один, нет. В Церкви, в которой он скоро начал ночевать, он познакомился со многими. Было несколько таких же беспризорников как и он, была сирота Мария, был малолетний уголовник, много их было, самых разных. Кто-то по мнению Алекса был недостоин находится в одной Церкви с святынями Пяти, а кто-то вызывал разумное опасение более-менее адекватного человека перед фанатиками даже у Алекса. Алекс жил, мыслил и дышал лишь святыми писаниями, каждую свободную минуту помня о том, что молитвы дают силы Королю, он молился, он мечтал лишь о том, как Король вернется из небытия и поведет вновь новое Святое Воинство в поход против еретической Империи... А затем... А затем это произошло. Это было похоже на взрыв, прозвучавший посреди вековой затхлой нетревожимой пещеры, весть о возвращении Короля спустя две с половиной сотни лет прошлась по умам людей настоящим ураганом. Алекс в тот день не помнил себя - возможно, от переизбытка чувств, как и всякий, кому была доступна хотя бы кроха знаний о реальной помощи Короля людям, он упал в обморок, а может быть на радостях он напился до скотского состояния, как не делал никогда в жизни... Столь же логичным и понятным шагом для Алекса был отданный приказ о начале мобилизации - он первым вступил в ряды солдат, исключая, конечно, тех, кто никогда оттуда и не уходил, готовясь поучаствовать в новом Святом Походе. Марш-Бросок без привалов до Города, постоянная боевая готовность по приказу казались Алексу чем-то самим собой разумеющимся. Немного неожиданным стало решение Короля о немедленном наступлении на противника без предварительного отдыха, но неожиданность была приятной - чем быстрее выйдем, тем быстрее начнется наш Святой Поход! И сейчас, двигаясь за своими собратьями, поглаживая в предвкушении рукоять своего меча, Алекс вновь и вновь прокручивал в памяти Святые Писания, Заповеди и Наставления. Еще немного, и пути назад больше не будет ни для кого. Вперед их вел сам Король, Апостолы Войны и Мария, Святая Командирша. Они не могли проиграть, а значит... -К победе! Да здравствует новый святой поход!- взревел во всю свою глотку Алекс. Мгновенно, будто только и ждавшие подобного сигнала солдаты поддержали его многоголосым хором воодушевленных солдат. А впереди них пребывавшая в смятении Мария буравила взглядом спину двигающегося впереди Иру. Столько времени она когда-то идеализировала для себя образ Первого, но тот был разрушен в одночасье предательством. Сколько лет она идеализировала для себя образ Короля, и он дал трещину стоило только Марии встретится с ним вживую. Есть ли в жизни правда? Что будет дальше? Каков должен быть следующий шаг? Ремай двигалась вперед, но не знала куда. А еще более впереди, на острие двигающихся вперед солдат, Иру не думал об этом. Все они - люди, апостолы, Алекс, Мария, фанатики - все они были когда-то его игрушкой, игрушкой созданы были, игрушками остались, пускай они того и не осознают. Он не задумывался об их судьбах, не думал об и историях, поступках, мотивациях. Он двигался к своей цели собираясь спустить более ненужные и не столь удачные эксперименты на собственное увеселение. А еще он хотел блинчиков. *** Мы прошли четвертый мир как нож масло. Они не успели даже сообразить, что происходит. Две недели - столько времени нам понадобилось чтобы номинально уничтожить Империю. Остатки Столицы, не добитой прошлым святым походом, оказались именно остатками. Положение в Империи было еще более печальным, нежели я думал. Я думал, что обнаружу город, выстроенный на пепелище, а нашел лишь гниющий остов прошлого гиганта. После моей войны, когда остатки армии отступили, не имея возможности продолжать бой, Империя, которую я все же не смог тогда уничтожить, сделала с собой все сама. Людская ли жадность, глупость? Что послужило причиной гибели государства, пусть чудом, кое-как, но пережившей Меня, самоназванного бога, сумевшего доказать остальным свой статус? Люди оказались людьми, и это было печально. Оставшись казалось бы одни на один, стоило только сделать воинству врага шаг во тьму, как те радостно кинулись сами на себя. Это не назвать гражданской войной, маги не сопротивлялись, они просто бежали в еще вчера так ненавистное им Королевство. Империя словно сойдя с ума сама наносила по себе удар за ударом - маги, магия, борьба за власть... Словно псих в припадке с непонятной жаждой саморазрушения, свойственной всем больным, она рвала себя на части. А обнаружив чуть спустя, что не она одна осталась в этом мире, уже погибающая попыталась защитится от врага. Это было похоже на жертву страшной автомобильной катастрофы. Жертва еще не понимает, что она уже мертва, тщетно пытаясь притянуть оторванные ноги к телу надеясь, что оно как-нибудь само зарастет. Порох? Не смешите меня, до тех времен, когда порох сможет составить реальную альтернативу развитой магической системе потребуется пара сотен лет интенсивного развития, которого теперь уже не случится. Казалось бы, за две недели мир пал к ногам, что дальше? Но в том и дело. Я ведь говорил вам, о мире? Ну, реальность очень любит сперва дать казалось бы не очень важную информацию, заставить вас ее забыть, а потом, дождавшись, пока ваши планы не разгонят вас подобно гоночному болиду со всем изощренным наслаждением воткнуть эти забытые знания в виде непреодолимой стены, радостно предвкушая ваше столкновение. У Империи ПЯТЬ миров. Да, Дворец никогда в моих мыслях не был бастионом, скорее, вишенкой на торте, до которой не так просто добраться. Я не могу путешествовать наобум, в пятимерном пространстве я ориентируюсь слишком плохо, а не имея заранее подготовленного места перемещения, упростить задачу до четырехмерного я не могу. И финальный факт. С первого на второй, со второго на третий, с третьего на четвертый были переходы в виде стабильных гаргант. А с четвертого на пятый не было. А теперь вопрос. И что с этим делать? В некотором раздражении я отодвинул от себя лежащий план. Да какой это план - наброски по типу 'А что, если?'. Я никогда раньше не прокладывал путь в многомерном пространстве не имея четкого ориентира, ну, за исключением моего вояжа, стоившего мне двести лет жизни, который мне повторять по вполне объективным причинам совсем не хочется. Значит что? Значит мне нужно найти способ пробиться дальше. Как? А вот это уже вопрос. -Будем рассуждать логически, - произнес я себе под нос, закидывая ноги на стол, беспардонно корежа важные документы и решения насчет покоренных. Ой, да кому они там нужны, им жить то трое-четверо суток осталось, а когда мне захочется поиграться в правителя - я создам вариант получше, эти оказались совсем не вдохновляющими... Ах да, о чем это я? -Есть два мира. Эти миры точно связаны, но не имеют прямого прохода между друг другом. Вывод? Если есть связь, но нет прохода, значит они либо скрыты, либо запечатаны. Вопрос номер раз - как их найти? Вопрос номер два - как их открыть? Можно бить напролом, рано или поздно, так или иначе, но если пробить в случайном месте есть мизерный, но не нулевой шанс попасть именно в запечатанный проход. Если он, конечно, будет материальным, а не веселым извращением вроде растянутых стоячих нелокальных волн. Вероятность удачного исхода? Процентов пять. Время? Семь-восемь триллионов лет. Мы можем начать поиски проходов. Вернемся на предыдущий уровень, проверим различия областей рядом с проходами и областей стандартных, сравним, найдем различающих фактор, после чего начнем поиск уже здесь. Вероятность удачного исхода? Процентов тридцать. Время? Год - два. И есть третий вариант. Если вы точно знаете, что проход может существовать, но вам слишком лень их искать - сделайте свой! Тут одна проблема - проход, даже если делать его в виде материального - штука в создании привередливая и трудная. Нет, могущество сравнимое с богом значительно упрощает процесс, но даже в этом мире сила решает не все. Межмировые проходы могут быть разными - например, можно пользуясь многомерным пространством выбрать в двух разных мирах две точки и соединить их через него. Таким образом одно место оказывается в двух местах частично одновременно - скажем, зашел в комнату с двумя дверьми, находящуюся посреди Лондона через один вход, закрыл его, открыл выход - и вышел посреди Пекина. Можно создать прокол - такое же двух-координатное пространство, только не существующее в двух местах одновременно, а соединяющее два этих места напрямую через многомерное пространство. Можно создать много что - телепортация, перемещение и прочее. Один минус есть у всех этих способов - для них для всех потребуется предварительная подготовка обоих мест связи. Создание материального прохода такого не требует, позволяя при правильном использовании пробиться в ранее неизвестное место своими силами - одна проблема. Просто так проход не сделать. Если представить мир в виде материального замкнутого объекта - аквариума или иного сосуда, то материальный прокол будет являться полой соломинкой, коктейльной трубочкой. Такой проход, конечно, тоже не привычный трехмерный объект, все же и миры не четко очерченные сферы парящие в пустоте - но такой проход затрагивает лишь четырех мерное пространство, и даже более того, затрагивает совсем краешком, не образуя путь 'в обход', а скорее, ориентируясь по этому четвертому измерению. То есть, сразу же вырисовывается проблема - нам не обязательно знать, куда тыкать соломинкой точно - но хотя бы примерное направление знать надо. Далее - материальный проход почти не сокращает расстояния между мирами. Скажем, если мы будем путешествовать между Уэко Мундо и Миром живых это будет не страшно - это миры настолько соседние, что переход от одного до другого у них займет от силы две - три минуты. Но как далеко отстоит от Четвертого мира Пятый - я не знал. Еще одна проблема - материальный проход является материальным, как бы странно это не звучало. То есть, если все предыдущие пути можно создать используя только магию, излучения и энергию, то такой проход необходимо создавать 'дедовскими методами' - материей. Да еще и не всякое подойдет - у меня то сил много, я между мирами могу бродить вообще без защиты - настолько чудовищна моя духовная плотность. А вот найти еще подобное - это дело не пяти секунд. Ну и главный лимитирующий Фактор - даже создав проход, узнав направление и найдя материю, необходимо все это осуществить! Материя не будет просто так создавать стабильный проход просто потому, что вы скажете, 'пропилить' мир дело затратное, а потом все это еще и связать в цельную систему и управлять этим всем - похоже на подвиг. Слава мне, что передо мной последняя проблема не стояла. Собственно, единственной преградой на моем пути был только поиск материалов. Нечто в большом объеме, с огромной духовной плотностью, да еще и поддающееся контролю, и лучше не магическому, поберегу силенки для дворца, а может быть и для самого Владыки. И это что-то у меня было. Расплывшись в улыбке я поднялся со своего удобного кресла, мимоходом скинув со стола неаккуратным движением парочку документов. Я все же нашел полезное занятие вам - отработанный материал. *** Толпа гудела на множество в одиночестве негромких разговоров, создавая в едином целом довольно назойливый шум, который стороннему наблюдателю не разобрать никоим образом. То здесь то там раздавались приглушенные восклицания и несколько недоумевающие вопросы, суть которых сводилось к недоумению по поводу текущего собрания покоренных. Бывшей Империи, уже два дня как нет, собравшиеся на площади по личному приказу их нового... Ну, наверное правителя, недоумевающе оглядывали друг друга и тихо переговаривались, пытаясь узнать причину их текущего собрания. Некоторые, самые храбрые, а может быть просто не обладающие в достаточном количестве свойственным всем инстинктом самосохранения, пытались вызнать подобное уже у стоящих в ограждении еще недавних своих врагов. И хотя как таковых боевых столкновений не случилось, так что жизнь сохранили почти все покоренные и отношения между вчерашними Имперцами и новым оккупационным правительством даже начали несколько восстанавливаться, все равно сторонние люди провожали их исключительно восхищенно-опасающимися-недоуменными взглядами, как могли бы они смотреть в случае начала полноценной войны на бросающихся навстречу вражеским ордам героев-самоубийц. Вполне понятно, что в таких условиях стоящие с относительно каменными лицами ограждающе-надзирательные команды на вопросы не отвечали, отделываясь сухими 'сейчас все узнаете'. Впрочем, даже учитывая то, что по команде с только-только устаканившихся позиций созваны были все наличные силы города, что было не особо рационально с точки зрения всех созванных, если бы охрана знала причину сбора людей в городе, она бы не ответила без особых разъяснений на этот счет. Что-что, а выдавать возможно даже секретные сведения вчерашним врагам - таких дураков не было. Постепенно шум толпы нарастал, кто-то уже почти в открытую опрашивал соседей на предмет сбора, даже среди оцепления постепенно разносились недоумевающие шепотки, звук легких шагов и слегка шаркающей поверхности подошвы полусапогов разом как отрезали все разговоры, заставляя людей жадно впиваться взглядами в невысокую поднимающуюся на собранный на скорую руку помост. Небольшая шляпа с весьма длинными полями, надвинутая таким образом, чтобы тенью от них закрывать лицо, легкая по логике но необыкновенно тяжелая и 'величественная' что ли фиолетовая мантия на плечах, крайне примечательный костюм... Кто взошел на сцену и сейчас будет толкать речь, сомнений не осталось ни у кого, и вся толпа, да и охрана, чего уж тут, устремила взгляды на подошедшего к трибуне. -Дорогие друзья,- необыкновенно проникновенным голосом, показывая любому наблюдающему довольно странную и нервирующую улыбку, начал говорить вышедший,- поздравляю всех новых жителей со вхождением в состав Королевства. Сотни лет назад начался великий поход против нашего врага, не против вас, жители Империи, нет. Против самой Империи, ее лицемерных и лживых политиков, правителей, аристократов. Те славные деяния ныне овеяны легендами и красивыми иносказаниями, но вам стоит знать. Те времена были полны страха, боли, крови и войны. Война не пощадила никого, и многие и многие, что мои сподвижники, что мои противники сложили головы. И сегодня, я говорю вам это по той простой причине... Тут, выдержав похвальную драматическую мхатовскую паузу, говоривший оглядел притихший народ на площади, и даже прислушивающихся к речи солдат. -Что эти времена еще не закончились,-не то, чтобы толпа взорвалась, но многочисленные шепотки тут же понеслись по площади. Каждый видел своим долгом спросить у соседа нечто вроде: 'Вы это слышали?' или 'Что он имеет ввиду?'. -Все дело в том,- продолжил речь Иру, заглушая толпу,- что остался еще один оплот врага. Самое сердце, средоточие всей его гнуси, копившейся тысячами лет. Я говорю о дворце. Да-да, о дворце, Император мертв - но его наследство продолжает жить. И пока живо оно, не будет ни мира, ни покоя, на что вы надеялись. Сперва необходимо нам раз и навсегда закончить - и для этого не мне одному потребуются силы. Доблестные люди, стоящие ныне здесь,- тут Иру взглядом охватил всех стоящих, для самых тупых показывая, кого же именно имеет он ввиду,- мне потребуются ваши силы! Вы должны мне помочь раз и навсегда завершить время Империи, время ее владычества, причинившего столько боли вам всем. Но для этого - вам придется вложить в это дело свою душу - полностью! Тут, оглядев завороженных пылом рассказываемой Иру речи, говоривший постоял еще несколько секунд после чего, совершенно не таким голосом, которым он вдохновлял еще минуту назад людей на подвиги, закончил. -И да, я имел ввиду это не фигурально, а что ни на есть реально. После чего, осматривая толпу медленно мыслящих людей, Иру выцепил знакомую шикарную фигурку своей первой, да, впрочем, и последней помощницы. -Ремай, Ремай,- покачал он головой, смотря прямо в глаза девушки,- ну не зря же было сказано, не сотвори себе кумира. Либо ударяйся в самый жестокий фанатизм, либо даже не пытайся создавать себе идеальный образ в голове, к черту полумеры! После чего, стоя перед только-только начинающей шевелится толпой, Иру, вспоминая забытые чувства, столько лет хранимые им, должно быть, именно для этого момента. Столько лет, столько лет... Слетевшая с Иру второй раз за все его существование маскировка, в исполнении кого угодно из пустых была бы описана рухнувшей дамбой, выпустившей на свободу неудержимый поток чистой стихии, сносящей все на своем пути, дикой и неумолимой... Возможно, в исполнении сильнейших, выпущенная аура даже смогла бы убивать зазевавшихся бродяг, буквально дезинтегрируя и развеивая невероятно плотным, но неупорядоченным потоком истекающей из мага маны даже нематериальные предметы - в таком случае, плотность энергетического существа оказалась бы достаточной, чтобы его можно было видеть даже простым людям с самой каплей, достаточной лишь для существования, да и то на краю, маны. Но Иру всегда был весьма и весьма особенным - поэтому, просто успел проделать все необходимые ему манипуляции с еще не разлетевшимися частицами маны людьми до того, как его магия добралась бы до них. Нет, даже в обычном своем состоянии он смог бы сделать подобное буквально за секунду полной сосредоточенности, но тут... Впервые за всю свою жизнь, Иру снял маскировку, добровольные кандалы, и ощутил свою истинную силу. Во сколько раз стал он сильнее? В пять? В десять? Может быть в двадцать? Какая разница, если вы говорите о триллионах проходящих через вас ампер, в то время как вы неосторожно попались в сосредоточие электрического поля, так ли именно вам важно, через вас пустят ток в триллион или сто триллионов? Результат то даже не будет различаться, сгорите вы мгновенно, стоит только току вас коснутся, а быстрее двигаться он не станет просто потому, что ограничен в скорости своего движение. Мышление, реакции, сила Иру... Действительно, так ли важны показатели, когда мы просто можем сказать, что они СЛИШКОМ большие, чтобы став даже в десять раз больше, не изменится для стороннего наблюдатели и на каплю? Так или иначе любой объект способен взаимодействовать с духовными частицами. Даже материальные, твердые, обладатели ионной или металлической кристаллической решетки способны делать это - правда, даже для самых больших сил, выпущенных на свободу, потребуются долгие годы на то, чтобы сгноить платину или иридий. Однако Иру это не требовалось. Помост, площадь, город, бездушные остатки людей, еще не осознавших свое положение, скальная порода под ногами... Все это исчезло просто мгновенно, словно телепортировалось куда-то. Но Иру прекрасно знал, куда оно исчезло. Сфера, примерно, двух сотен километров в диаметре исчезла не даже за какое-то мгновение, а за десятитысячную долю малейшей воспринимаемой человеком единицы времени. Не взорвалось, не распалось, не сгнило, не раскрошилось, не разложилось - а просто исчезло, словно и не было его тут никогда. Только идеально ровные стенки камня под стоящим на воздухе Королем могли натолкнуть стороннего наблюдателя на определенные мысли, но тот бы стопроцентно отбросил их, как слишком невероятные. 'Лестница в небо, выстроенная душами' - так своеобразно можно было назвать путь Иру к самому финалу. И, что ж, ради разнообразия, это было не художественным сравнением или аллегорией. *** -Все же,- не переставал удивляться я,- что пустые, что шинигами, должны быть самыми настоящими магическими бездарями. Знаменитые гарганты и прочая дрянь для межмировых путешествий - одно из самых топорных средств для межмирового сообщения, да еще и сил жрущее как не в себя, а, как говорит моя память, опять же, ради разнообразия, доверимся ей, ничего кроме этого никто из них лучшего и не использует. Хотя, нет, вру. Вроде бы шинигами должны использовать сейкамон... Или он назывался сенкаймон? Это уже нормальная точка, вроде как являющаяся 'плавающей' двухкоординатной точкой. То есть, помимо стандартного способа 'в двух местах сразу', эта точка могла 'плавать' одной из своих координат, то есть, вход точно всегда на одном месте - Сейрейтей, а вот выход - меняется. Но только один, специально поддерживаемый аж целым корпусом высококвалифицированных магов, единичный такой проход... Ребят, ну это несерьезно! Капитаны могут только через полную 'задницу мира' путешествовать, и то не все - как она там называлась, с чистильщиком... Пустым то можно сделать скидку - они все самоучки, занятые спасением и сохранением своей жизни (хотя того факта, что они идиоты, забросившие в дальний самое важное это и не отменяет), но шинигами то! У них же целое НИИ есть! Да еще и в размере целого отряда неплохих магов, с различными уникумами и одиночками, а они... Эх, не те 'боги' нынче пошли! Довольно сложно заставить меня нервничать перед каким ты ни было событием... И в этот раз врагу этого не удалось. Я был спокоен как удав, слушая эхо своих собственных шагов, отражающихся от своеобразных стен. Будь на моем месте сейчас какой-нибудь человек, он наверняка бы вспомнил о знаменитом 'свете в конце туннеля', с той разницей, что мягким бледным светом мерцал весь тоннель, пусть в конце тот и горел сильнее - как ни крути, а переход в другой мир. Но увы, если бы на месте простого человека оказался способный видеть, ну, не магию и энергетические планы, а именно души, то он тут же бы понял, что такой проход вести может только в ад. Нет, на самом деле, огромный ход из извивающихся (просто колебания из-за неполного закрепления дают такой эффект), колеблющихся, резонирующих душ не смотря на свой вид действительно мог вести только прямиком в преисподнюю. Ну а грешные души или нет, почему они извиваются, и существует ли ад и рай вообще, в классическом понимании людей - это уже вторично. Ах да, о чем это я? Да, 'иду я, шагаю по улице, никого не трогаю, а тут мне РАЗ - и тираннозавр на ногу наступил ...'. Ну, ощущения от неожиданности были сравнимы. С другой стороны - я отнюдь не растерялся, как можно было бы предположить. Я прекрасно помнил, почему и из-за чего попал в свое вынужденное 'турне'. Поэтому, не смотря на то, что чувствовал подобное один раз, много лет назад, и получил просто МАССУ эмоций и впечатлений от произошедшего, сперва среагировал а потом уже задумался. И, хотя я и люблю побаловать себя комплиментами моему невероятному уму, силе и прочим идеальным характеристикам собственной личности, должен признать - когда окружающее пространство начало перекручиваться как ТОГДА, первой моей реакцией было не обратить изменения вспять, не прыгнуть в заранее известную точку разведанных миров, а ломанутся ко всем херам вперед! Помните, я когда то говорил, что могу выдавать по четыре сонидо в связке если ОЧЕНЬ надо? Так вот, если ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ надо, я могу в буквальном смысле, устраивать 'вертикальный' прогресс. Ну, в те две-три сотых секунды, пока я преодолевал любые мыслимые и немыслимые границы (о, мне ОЧЕНЬ не хотелось попадать еще черт знает на сколько лет не понять куда, не имея путей отхода) я думаю, я выдал... Ну, не знаю, штук восемь, одно не выходя из другого? Это было довольно весело, после каждого такого ускорения мир словно замедлялся для меня - неужто практическое подтверждение СТО? - так что скорость свою под конец действия я могу определить как... Ну, махов сто? О, треть скорости света! Ну, мне ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ и ОЧЕНЬ не хотелось попадать в ловушку, теперь не имея путей отхода, и точно зная, что я их не имею. М, вестимо, моя адекватность проснулась. Я даже как-то не подумал, что на выходе меня может кто-то поджидать, что проход мог неудачно открыться над пропастью или лавовым кратером (ну и что, что меня таким не убьешь - придется долго восстанавливать одежду), что... Ну, вы поняли мысль. Просто в моей голове даже в мыслеобраз не успели сложится разом вылетевшие от ощущения изменения посылы. У меня, конечно, превосходный разум с невероятно быстрой способностью обдумывать двадцать мыслей одновременно в двадцать раз быстрее любого человека, но в тот момент - я просто не подумал даже подумать, прошу простить за тавтология, я действовал. Ориентировочные километров тридцать, а может и сто, в таких местах понятие расстояния весьма субъективная штука, я вместо планируемого похода на час триумфального марша пролетел ровно за столько, сколько мне потребовалось на преодоление границ скорости, ну и, здравого смысла. Хорошо, кстати говоря, что в нематериальных вещах навроде того же прохода не было воздуха - на скоростях в треть скорости света даже уран испарился бы мгновенно. Ну, я, конечно, получше урана буду, поплотнее, но все равно, приятного, я думаю, было бы мало. Хотя, в том состоянии, я бы даже испарившись полностью этого бы не заметил. Вы когда-нибудь пытались разглядеть обстановку на скорости в пятьдесят раз выше скорости новомодного реактивного истребителя? Можете не отвечать, это было предисловие. А я вот, можно сказать, пытался. Нет, мелькание цветовых пятен я успел оглядеть, и это при том, что вылетел из не очень освещенной местности в очень освещенную, и даже на уровне - синее - значит небо, значит верх - коричневое - земля, черно-серое - здания, успел их различить. А вот большего не успел - вылетев из 'внефизической' зоны и вступив во взаимодействие с воздухом, я, уже много позже, незлым тихим словом помянул физические законы. Я знаю, как чувствует себя запущенный через рейлган снаряд. Теперь - знаю. Собственно, даже то, что я не затормозил и пробил, последовательно - черно-серые огромные стены, белые выкрашенные здания, отделанные красно-серебряным материалом внутренние круги дворца (ну а что это еще могло быть?) и вылетел далее в обратном порядке, то есть - дворец-здания-стены, было плохо для защитников. Но моя аура, растянувшаяся в пространстве и двигающийся даже не воздух, а перегретая от моих действий плазма, даже не уверен, что холодная, доставили защитникам несколько незабываемых мгновений. Почему именно мгновений? Ну, кхе-кхе, дворец был не особо большой, а вот я - двигался быстро и отнюдь не таясь. Знаете, как должно было быть 'по всем канонам' эпических произведений? Я бы привел стотысячную армию солдат с магами, осадными орудиями, драконами и чем-нибудь еще, после чего устроил бы после невероятно вдохновляющей речи огромный штурм 'в лоб', и там, на личном примере, зарубив 'самого важного', 'самого сильного' и 'самого злобного', показал, где раки зимуют, буквально в самый последний момент перевернув казалось бы потерянный бой себе на пользу. А как вышло? Куда больше меня озаботило то, что я сбежал из начавшего захлопываться капкана. Перед этим самолично поубивав свою армию. После чего не размениваясь даже на взгляд 'полный уничижения' на противника, 'прошил' базу противника. Ну и снес их, 'самолично показывая пример', хоть тут все по канонам. Только сделал это отнюдь не в честном бою, да и в этой истории 'самый важный', 'самый сильный' и 'самый злобный' все же я, а не они. Ну и, кхм, зло олицетворяю в данной истории тоже я. Не по канонам получилось. К тому же, теперь я еще и самолично избавил себя от ужасающе тяжелой обязанности мародера - восстанавливать материальные, и тем более, нематериальные объекты из чистого пара я не умел. Пока не умел, но потом это будет уже и не важно. Ну, один минус в моей ситуации все же значит был. Впрочем, я и не думаю жаловаться, нет, ничего такого не подумайте. Просто, неуважение к канонам. Зато, немного подождав, стоило мне только чуть отдохнуть, как я даже кривовато улыбнулся случившемуся событию. Ну, зато, с расчищенным путем, значительно проще передвигаться. *** Знаете, как это бывает? Сегодня ты всего лишь слегка безумный чуть-чуть амбициозный не совсем обычный пустой - а вот уже ты даже уже и не можешь понять - то, что было - оно все же БЫЛО или порождено твоей безграничной фантазией? Шаг, шаг, шаг. Медленно, сомнамбулически, я шагал к даже не к вратам, или, скажем, проколу, не к пути, не к дороге - ну, подберите на свой вкус еще двадцать синонимов. Я двигался именно к двери. Небольшая, самая обычная, слегка потертая, с рассохшейся кое-где древесиной дверь вроде тех, что даже не устанавливают ныне в квартирах, а могут хранится где-нибудь на балконе, старая и забытая, покрытая потрескавшейся от времени зеленой краской дверь. Шаг, шаг, шаг. Я не знаю, чего я ожидал за ней. Может быть старой запыленной квартиры вроде тех, что в невероятном количестве остались на территории стран СНГ, где сидящий в портянках, затянутых на армейский манер, старый дедок раскроет мне все тайны вселенной за поданный челкарь крепленого самогона, приговаривая что-нибудь насчет 'савсэм распустилась маладеж, вот в наше врэмя!'? Или стоящего на горах черепов, костей и трупов, извивающихся в агонии стонущих тел черного трона, давящего своей громадой больше самой окружающей картины, и сидящего на нем бледного юноша с тонкими чертами и узки м подбородком, завернутого в отливающие буквально черным светом вещи, который, с жестокой улыбкой вознамерится преподать 'наглому выскочке' урок? Шаг, шаг, шаг. Трое суток я готовился к последнему рывку. Трое суток я видел, куда стоит сделать последний шаг, и не решался его сделать. И теперь я тут. Шаг. Вздох. Скрип слегка ржавой, пусть и еще крепко дверной ручки на поворотном механизме. Звук несмазанных петель. Ласт трай. *** -О, а вот и ты! Проходи, я уже, признаться, слегка тебя заждался. -И... Это значит, все выглядит вот так? -Ну да. -И... Тебя это вполне устраивает? -Ну, кхе-кхе, на некоторые вещи нельзя повлиять даже мне. -... -И что дальше? -Дальше? -Ну да. -Не знаю. Я шел убивать тебя, может быть подчинить, договорится, если повезет. Потом втемную использовать тебя по максимуму и избавится, ну, ты знаешь схему. -А я не мешаю тебе. Я здесь, перед тобой, прикован к месту так, что не смогу и шагу сделать с пути клинка твоего, если пожелаешь. Кхе-кхе, хороший слог. -Это... Это кажется неправильным. -Почему неправильным? Все вполне нормально. Я бы даже сказал - все весьма обычно, ха-ха. -... -Я не думаю, что у тебя так много времени. Чувствую, нас уже поджимают, кхе-кхе. -Нас? -О да, не как нас. Думаю, ты даже согласишься со мной, после пары разъяснений, кхе-кхе, конечно же. -Я слушаю. -Знаешь. Давай я расскажу тебе сказку. Тебе ведь было кое-что интересно? -Сказку? -Ну да. Я хороший рассказчик, кхе-кхе. Я думаю, тебе эта сказка очень понравится... *** В далекой-далекой северной стране, среди бескрайних звезд - красных, и медведей - белых, жили были мальчик и девочка. Были они, не то, чтобы совсем глупыми, просто молодыми - неопытными еще, не понимающими все реалии жизни. И жили они, не так, чтобы совсем хорошо, но на хлеб хватало - в восьмидесятые годы что врач-терапевт, что учитель старших классов зарабатывали вполне нормально. Жили они одной семьей, и в будущий день смотрели с оптимизмом. Они любили друг друга, у них была какая-никакая, а материальная база, и они хорошо держались на плаву вместе со всей своей родней. И любили они друг друга сильно - ну, они были молоды и горячи, чувства их казались им настоящим единением душ, той самой любовью, воспетой в стихах и поэмах сотнями авторов словно высочайшее устремление духа. И, это было вполне нормально, что от их духовной любви в один прекрасный момент у девушки обнаружилась вполне материальная беременность. Надо сказать, что в те времена таким новомодным словом как 'генетика' еще пугали людей в дальних деревнях, а словосочетание 'плохая наследственность' больше походило в умах обывателей на 'требуйте от меня меньше, а носитесь со мной больше', то все равно не всем везло с предками. А еще в той бескрайней стране царствовало убеждение, что не стоит ходить на обследования здоровья 'просто так' и 'беспокоиться по пустякам'. Поэтому о некоторых заболевания в той далекой стране люди не узнавали до конца жизни. А еще иногда случалось так, что некоторые проблемы не проявлялись в семье еще долгое и долгое время, пока в один расчудесный момент не вылезали всем скопом. Ну и иногда случались такие нехорошие совпадения, что неудачи находили друг друга. А еще на фоне начавшихся 'процессов' очень часто в дальние больницы не завозили хорошее оборудование, не всегда проводили все 'как нужно', да и просто человеческий фактор не стоит сбрасываться со счетов. Это была первая беру матери, совсем. Ну, к тому же - материнский инстинкт один из сильнейших инстинктов на свете, если бы не он, наши далекие хвостатые предки бы не выиграли в своей эволюционной гонке. К тому же - они были 'юношами бледными со взором горящим', молодыми да ранними, им и в голову не могло прийти, что именно с ними может произойти что-то плохое. Не где-то там, далеко, а прямо именно с ними. Отец был человеком довольно мягким, часто уступал своей бойкой женушке, любил ее до беспамятства. И жизнь его была довольно неплоха по тем временам - и только одно омрачало его жизнь - не повезло человеку с именем. Ну, сложно жить, когда тебя зовут Ульян! Предки у него были толи какими-то монголами, толи родители 'не такими как все', но хоть с фамилией повезло - Ильинский, вполне неплохой вариант. К тому же часто он и представлялся Ильей. И родился у парочки сын, в радости нареченный Романом. И стало так на свете на одного Ильинского Романа Ульяновича на свете больше. Но жизнь - штука весьма суровая. Проблему обнаружили почти сразу после рождения, но... Недостаточно быстро. Серповидоклеточная анемия - страшное сочетание слав для не подготовленного человека. Гемофилия - тоже. Для подготовленных, впрочем, еще более страшное. Так происходит, что по причине мутации изменяется форма эритроцитов, таскающих кислород к клеткам тела на совсем неприспособленную к тому. Бывают разные степени этой болезни - та, что была у родителей была совсем незаметной, ну устает чуть быстрее других - так это дело в нетренированности организма, а не в выдумках всяких! Но малышу не повезло. В среднем - на тридцать человек приходится один человек со слабой степенью анемии. А вот на самих анемиков - почти полная неспособность к транспорту кислорода наблюдается у одного на десять тысяч. Но иногда проблемы случаются. Гемофилия - страшная болезнь, бич породнившейся друг с другом аристократии, несвертываемость крови. Редкая, очень редкая, но всегда невероятно страшная болезнь. Встречается она во всех родах, хотя бы через десятое поколение породнившихся с родоначальницей болезни - королевой Викторией Британской. Если бы не печальные обстоятельства - с таким открытием простую работницу маленькой городской больницы можно было бы поздравить. Когда уколотый палец может стать причиной тотальной кровопотери, когда отжимание - вызывает потерю сознания от недостатка кислорода, когда лекарства стоят за полный курс как небольшой автомобиль, когда ты понимаешь, что это происходит даже не с тобой, а с твоим ребенком, твоим чудом, твоей крохой - жизнь перестает казаться такой замечательной штукой, не так ли? Родители мальчишки очень любили новорожденного мальчика, не смотря на то, что знали, как тяжело будет с ним. А еще у них была любовь между ними - и даже завтрашний день казался им не столь мрачным вдвоем. Ну, у них была любовь - но точно не было достаточно денег. Когда твоя кроха от пореза может истечь кровью, когда каждый ранка, без которой не обходится ни одно детство - уже потенциальная смертельная опасность, когда единственная возможность двигаться - это медленно, словно в замедленной специально съемки переставлять ногами, и даже попытка побежать - все маленькие дети любят играться на природе, может стать причиной кислородного голодания головного мозга - каждый день больше похож на испытание, на бросаемый судьбе вызова, чем на жизнь, когда деньги текут как песок сквозь пальцы - не так радостна жизнь, как она может показаться стороннему наблюдателю, ха? Маленькому мальчишке дорога в обычную жизнь была закрыта с самого начала. И, пока сам он не мог осознать этого, за него убивались родители. Мать стала пить. Страшно видеть своего дитя и осознавать, насколько будет его жизнь сложна, а у врача доступ к медицинскому спирту был в те времена совсем неплох, а вот снабжение больницы и бдительность коллег и начальства - плоховато. В те времена жизнь для таких, 'трудных' людей была не лучшей. Мать пила, и пила, и пила. В какой-то момент желание успокоить сожаление о судьбе малыша стало сильнее самого сожаления. Отец видел это, но не мог этому противостоять. Прятал выпивку - но мать находила новую. Пытался обратится к врачам - но те не могли вылечить ее иначе, чем упрятав в психушку - а бедный-бедный влюбленный идиот ее так сильно любил... Момент психоза оттягивался как мог, но и он настал. Мальчика растили с четкой установкой, он знал о своих проблемах, о слабости. И пытался компенсировать слабость, пытался обойтись без друзей, завести которых без веселых детских игр со всеми не мог, пытался компенсировать отсутствующую самостоятельность - когда одна ранка может убить - родители не стремятся отпускать из поля зрения. Он читал и учился, читал, читал, читал, учился, учился, учился... На шестой день рождения окончательно слетевшая с катушек мать подарила сыну воистину царский подарок - избавила его от себя. Но и от отца тоже. Психиатрия алкогольного опьянения штука не то, чтобы сложная, но напряжная. Рано или поздно слетают все, и трудно предсказать - когда слетит очередной. Вот все в пределах нормы - потребление алкоголя, раскрасневшееся лицо, рассеянное внимание и неловкие движения рукам. А вот подняв нож, женщина кидается на того, кому еще не так давно клялась в вечной любви и верности. А после, стоит ей только чуть-чуть протрезветь - выпрыгивает из окна. И маленький мальчик остался один. В те времена в той дальней стране приюты были местом, где воспитателей можно было назвать надзирателями безо всяких кавычек. И жизнь для сирот была не лучшей. Да и вообще - есть ли более жестокие люди чем дети? Взрослых сдерживает развитой мозг и знания законов и писанных и неписанных законов общества, в то время как дети - при том шести-семилетние по жестокости могут переплюнуть кого-угодно. Мальчишка не мог не то, что проявлять характер - какой характер, когда перебежка от двери до двери уже подвиг похлеще километрового забега? И воспитатели, которые не любили детей, но очень не хотели разбираться с полицией, хранили мальчишку еще и от сверстников. Те видела 'хрустального ребенка' только как слабого, но хранимого воспитателями заучку, проводящего жизнь за книгами и даже не пытавшегося выйти на контакт с детьми. Начавшаяся учеба - естественно, тут же вознесшая мальчишку над беспризорниками еще выше, лишь еще и еще сильнее усугубила ситуацию. Плохо жить в сиротском приюте в момент социальных потрясений, особенно попав туда в том возрасте, когда у большинства детей жестокость уже проявляется, а мозг еще нет, и не имея возможности постоять за себя, зато имея и покровительство в местном 'сверху', и хорошие мозги. В восемнадцать лет жизнь парня в приюте закончилась, а вот 'настоящая' только началась. Очень умный и начитанный, но озлобленный на весь мир, абсолютно не социализированный, жестокий, сохранивший о 'счастливом детстве' лишь воспоминания пьяных криков матери и ледяную ненависть окружающих - помимо детей, кураторам тоже не очень хотелось дополнительно возится с 'хрустальным ребенком', но было надо. Куда идти хорошему специалисту, но без связей? О, точно не в экономику - без связей и с таким 'резюме' как беспризорник, не в юриспруденцию, не в экономику устроится ему никак. Физических нагрузок никаких нельзя. Опасности нельзя. И он подался в медицину. О, с большим заделом на будущее - он сразу же как минимум рассчитывал на научную карьеру учился как идеальный студент. Но... В далекой северной стране, наверное, наука была не нужна, год за годом скатывалась она вниз все больше и больше. И он переориентировался - рыба ищет где глубже, а человек - где лучше. Еще парень неплохо умел просчитывать варианты, и его решение дружить со всеми, чтобы в случае чего - оказался неплохим выбором. А учитывая, что не было ни одного, кто так идеально знал материал, и при этом был готов почти безвозмездно (подумаешь! За зачет пятьсот рублей хорошему 'другу' за отлично куда как лучше пяти тысяч за коряво выписанный 'зачет'.) помогать, в самом институте он стал, ну, не то, чтобы публичной фигурой, но через третьи руки был знаком со всеми 'заинтересованными'. И, хотя, на 'гулянках' появлялся он крайне редко, на выпускной даже его раскрутили на полноценное празднование со всеми вместе, включая даже парочку тех, которых он с натяжкой мог назвать... Людьми, с которыми он поддерживал наилучшие отношения среди всех знакомых, вот так. А потом так вышло, что ему не повезло. Кто-то сэкономил, кто-то положился на добропорядочность знакомого 'Армэнчика', кто-то закрыл глаза... И парень умер. О, в тот день умер только он, метанол - страшная штука... А еще такая незаметная. Его душа не успела появится в мире. Просто так случилось, что ... Волна, скажем так, достала его и там. Никогда не прогнозировал поведение нематериального нелокализированного объекта в семимерном пространстве не опираясь на построения шестимерных и менее мерных пространств? О, я тоже не пробовал. А оказывается, зря. Знаешь, например, что если... Ах да, сказка. И вот, подхваченная его душа оказалась... Немного не там, где была должна. И немного не тогда. Никогда не думал, почему Иру? И. Р. У. ? Кому то не повезло с отчеством, ха-ха. Жаль, что не Вул. *** А теперь я расскажу тебе другую сказку. Коротенькую. В начале было не слово. В начале было начало. А может быть, что то было и до начала - не сказать уже точно, много времени прошло. Но, скажем так. Если что-то и было до начала, то сейчас это уже не влияет ни на что. Скажем так. Сперва был один мир. И сколько-то жителей в нем. Не много, но сказать точно нельзя. Ведь ты не можешь сказать, сколько воздуха перед тобой на ладони, да еще и на глаз? А для тех, кто был в начале, очень трудно отделить их и... Не их, скажем так. М, как сказать, когда не разделить предмет и окружение? И жили они в свое удовольствие. Для тех, о ком можно сказать всемогущи и бессмертны - какие могут быть их проблемы? А проблема была. О, я думаю, ты догадался. Развеять скуку для тех, кто может описать все математической формулой и найти результат любого действия, это задача невыполнимая. Почти. Наблюдать за изменчивыми переменами. О, это не эпитет, это просто термин - неопределимая, изменчивая переменная. Такие переменные, которые меняют свое значение без особой системы. О, ты уже догадался? И сотворил господь землю, и тварей всех земных, и растения, и деревья, и человека по образу своему и подобию... Ну, основная мысль здесь передана верно. И создали те, кто были вначале, тех, кому уготована была роль их развлекать. Богов придумали люди. А вот демиургами занимались сущности уже повыше классом, кхе-кхе. Знаешь, что называют хаосом? Нет, не в стандартном фэнтези, а смысл, который вкладываем... Вкладывали в это понятие мы? Неточные переменные, изначально сломанные уравнения, создавшие нас как полноценных и самостоятельных личностей, а не как бездушные машины. Эмоции, если можно так сказать. Или способность меняться под окружающие условия среды и менять их под себя? Ну, ты понял. Знаешь, каков итог таких экспериментов? Если создавать полноценных, если сделать их самостоятельными, не решившись изменить под нужды - верность или покорность - 'для чистоты эксперимента'? Знаешь, что происходит, когда кто-то полноценен? К чему стремится такой? К свободе. Свобода или смерть, ха-ха. Мне ли тебе говорить, к чему стремится поставленный рабом, но не сломавшийся, полноценный? К свободе. Это остальные хотят своих рабов, тот, кто свободен духом, хочет свободы. Шучу. Просто они хотят своих вчерашних рабовладельцев в рабы уже себе. Все стремятся к власти. Ха-ха, а некоторые верили в эту свободу и полноценность. Даже немного жаль их разочаровывать. Просто любая дрянь так или иначе хочет стоять именно на вершине. Если они 'полноценны' и заранее не подготовлены на обратное, кхе-кхе. О, это была прекрасная, ужасающая и масштабнейшая война. И те и другие не хотели идти в расход, нет. Они посылали солдат на убой, часто, без ведома самих солдат. И те и другие имели силы и возможности. Но изначальные - были куда опытнее, мудрее, сильнее и искуснее. Зато нас было много. И у нас был хаос нашего разума. Хо, я ведь не сказал такой глупости, что это была быстрая война? Огромная, неостановимая. Но иногда между сражениями проходили сотни триллионов лет. Но, мне кажется, это лишь придавало войне... Эпичности. Миры создавались неисчислимыми множествами, и неисчислимыми же множествами гибли. Разные, экспериментальные и проверенные, разыскивались лучшие варианты. Мы могли позволить себе несколько миллиардов лет только ждать первичной реакции эксперимента. И вы, и этот мир... На самом деле, это была прекрасная идея. Вам было дарована почти бесконечная возможность саморазвития и долгая-долгая жизнь. В обмен на это - в нужный момент вы просто... Столкнулись бы с проблемами, скажем так. С большими проблемами, да. Но это не большая цена за силу, не так ли? А мы... Мы проиграли. Мы даже не поняли в один момент, что мы уже проиграли. Мы бились, бились долго, мы же лучшее творение их. Но они были просто лучше чем мы. Творение не превзошло творца. Хотя мы и пытались, кхе-кхе. И тут вы. Ваш мир должен был стать нашим прощальным 'сюрпризом', нашим напоминанием, насколько опасна загнанная в угол крыса. Нам удалось... Захватить одного. Мы хорошо изучили своих создателей. Чуть хуже, чем они нас. Они... Они были всемогущи и бессмертны. Не совсем так, но для понимания сгодится. Мы создали идеальный прощальный подарок. Ты бы хотел, если бы тебе подложили бомбу... На вечном двигателе? Этот мир попался просто потому, что был ближе всех. Вас не выбрали потому, что вы избранные, нет. Просто именно здесь так получалось, что нашлись мы. Любой, самый совершенный двигатель, даже наши создатели - все они обладали КПД менее единицы. Даже наши создатели вплотную подошли, почти стали равны во всей своей силе единице... Но не смогли пробраться выше. Но мы... Мы ведь творения хаоса? Ха-ха. Мы сделали просто потому, что у нас не было другого выхода. Совершенный двигатель - КПД сто один процент. Мы потратили невосполнимые из ресурсов. Тело одного из наших создателей, единственного захваченного. И мы сами. Наши жизни были положены на алтарь. Девять девяток. Девятьсот девяносто девять миллионов девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять положенных на алтарь жизней. И один создатель. Мы просто не успели. Не успели завершить воистину шедевральную пакость. Если бы мы смогли, если бы включили... Они не смогли бы справится. Да, мы погибли бы все, но отомстили бы полностью и до конца. Но увы... *** -Ну, понравились сказочки? -... -Я знаю, я хороший рассказчик. У всех после них такая реакция. Кхе-кхе. -И... Что дальше? -Интересно, зачем я тебе это рассказал? -Да, пожалуй. -Все просто. Потому что я всегда так делаю. -Всегда? -Да. Что, неужели тебя не заинтересовало, почему я это делаю? Почему веду себя с тобой так. -Не буду отрицать очевидное. -Все просто. Мы, в каком-то смысле, старые, очень-очень старые знакомые. -О, заочно мы действительно знакомы весьма и весьма... Долго. -О нет... Разве тебя не заинтересовало, почему некий мальчишка с неудачной судьбой попал сюда, а не туда куда надо? Или ты не нащупал связи между первой и второй сказкой? -То есть... -Кхе-кхе. Кто тебе сказал, что своим... 'Попаданчеством', ты изменил 'канон'? -Мир живых не изменился. -Уэко Мундо не поседел. -Первый мир стал Адом. -Второй мир погиб и был заселен Квинси. -Третий мир принял в себя души умерших. -Четвертый мир стал Новым Городом, Столицей Мертвых... Белый град. -Пятый мир вместил бога единого на земле. -Кхе-кхе! Поздравляю! -Но... Королевство... -После твоей гибели оплакало Королевство тебя... И ученик твой принял власть и стал новым Королем... В память о тебе стал он Королем, но не Всего, этот титул остался только у тебя. И стал он в пятом мире... В память о тебе, кхе-кхе. И общество разделилось. Были те, кто признали ученика твоим наследником. Они объявили себя единственно верным течением и осели и в четвертом, и в третьем мире. Он решились продолжить твой путь - они решились спасать души столь же отвержено, как когда-то спас их ты... Но кто-то отказался признать их власть. Одержимы они были гневом - столь велика была их верность, что отказались они... -Подожди! Что ты несешь? -Ам... Не перебивай, я рассказываю будущее этого мира! Так. Ах да, столь велика была верность их, что они в гневе навсегда объявили себя врагами тех, кто отказался следовать 'истинному пути' Короля... -Так! Стоять! Что. За. Херню. Ты. Мелешь? -То есть? Дурак, ты уже забыл канон? Раньше ты никогда подобного не допускал. -О, я прекрасно помню канон. Только... Я убил свое королевство своими руками. -... -О, впервые, потрясенное молчание не только мое. -Повтори. Что ты сказал!? -Я убил свое королевство своими руками. Из душ солдат связал себя я путь через бездну, из тел их построил мост себе, из силы их сделал корону свою... Ну, ты сам придумаешь пафосное предложение дальше. -... -Да-да. -Этого не было... -Слишком тихо, ничего не слышно. -Этого никогда не было... -И это произошло. -Ты... Должен был уничтожить ЕЕ. Ты всегда говоришь, что столь ужасающее оружие не должно существовать, что мир не должен быть разрушен... Ты всегда уничтожаешь его. Ты всегда погибаешь сам. Ты всегда разрушаешь пространство. И твоя душа всегда захватывается волной. Она всегда перерождается в пустого. Ты всегда решаешь закончить кровавое безумие пустых. Ты всегда создаешь Королевство. Ты всегда спасаешь наследника. Элис всегда погибает защищая тебя. Алекс всегда становится твоим учеником. Ты всегда приходишь сюда. Всегда. Всегда. Всегда! ВСЕГДА! ЭТО БЫЛО ВСЕГДА! ЭТОГО НЕ МОГЛО НЕ ПРОИЗОЙТИ! -В том главная проблема временных петель... Что они частенько рвутся. -Я... Я что-то забыл. Что-то столь неважное. Что-то такое мелкое, что даже не обратил внимание. Я должен был потерять это рано или поздно. Ты погибаешь. Твоя душа перерождается. А я оказываюсь на две с половиной сотни лет назад. Это происходит всегда! Я забыл... -Так вот оно что... -Что? -Понимаешь... Часть личности. Не так давно я обнаружил в себе часть личности... Ты ведь не уверен, что не потерял кое-что? Я ведь знал, что не стоит его трогать... -Часть... Моя часть. Ты... -Знаешь. Не так давно я начал совершенно скатываться психически. О, влияние было давно, с самого начала... С тех пор, как я забыл красивую сказку номер один. -Вот оно что... Ты забыл. Ты просто забыл. Я потерял, а ты согласился забыть. Баш на баш, так? -Да. Я поменял свою память на беспамятство... И единственное забытое тобой желание и малейшее знание. -Ах вот оно что. -Ага. Плохо жить тому, кто получил от высшей сущности только два подарка - беспамятство и желание блинчиков. -... -Ха-ха. -... -Ахаха. -... -АХАХАХА. -... -АХАХАХАХАХАХАХАА! -... -... -И... Теперь у нас действительно не осталось вариантов, да. -Ведь миллиардным... Финальным штрихом орудия... Должен был быть ты. -Ты умен. Я не успел. -Нужна душа. Душа, по силе сравнимая с душой демиурга. -Нет! -О, да... Моя душа подойдет. -Безумец! Ты погибнешь! -Ха-ха-ха... Неужели ты думаешь, что теперь, я соглашусь умереть? -Ты не успеешь. Один шаг убьет тебя. Я умру как и ты, но ты не сможешь стать частью машины. -О, мой дорогой друг, боюсь, я напомню тебе, что от перестановок мест слагаемых результат не меняется. -Ты... -Зачем мне становится частью машины... Когда я смогу закончить ее душой... Сделав ЕЕ своей частью? -Безумец! Тебе не сделать этого. -О... Машине в миллион душ это машина и миллион душ. А я хорошо натренироваться работать с душами. И, я тоже не весь разговор просто говорил. -СТОЙ! -Поздно, мой друг. Поздно. Все хотят забраться на вершину. И я больше всех. Новый мир начнется с нового листа.