Speed dating

    — Эрза, — тихо позвала подругу Джувия, — Может, не стоит заходить в каждый магазин, где идёт распродажа? Всё-таки, мы уже всё нужное купили.     Локсар еле поспевала одновременно тащить за собой вагон пакетов с купленной одеждой и догонять не менее загруженную покупками, но стремительно шагающую к очередному бутику Скарлет.     Эрза смерила её оценивающим взглядом и фыркнула.     — Неужели ты думаешь, что я позволю тебе выйти в люд в этой старой и поношенной одежде?     Джувия опустила взгляд вниз и рассмотрела свой наряд. Хочешь — не хочешь, а девушка была права. Синеволосая в последний раз ходила за покупками одежды приблизительно год назад. И то лишь потому, что она испортила свою единственную блузку, которую можно было носить. Локсар вздохнула и прибавила ходу, так и не ответив своей подруге. Эрза самодовольно улыбнулась, проходя мимо ярко украшенных витрин магазинов.     — Можно хоть немного быстрее это сделать, пожалуйста?!     — Ну же, осталось чуть-чуть!     — Я уже не могу!     — Терпи, Джувия, красота требует жертв, — буквально прошипела Эрза.     Локсар уже тысячный раз пожалела о том, что согласилась примерять это чёртово платье. Как бы бедняга не изворачивалась, как бы не пыхтела, а бегунок на молнии никак не хотел подниматься выше, чем на сантиметр от пояса. Джувия бы уже с радостью перестала пытаться влезть в платье, если бы не упрямство и настойчивость Эрзы. Последняя, покраснев от напряжения в тон своих волос, упорно стремилась застегнуть его.     — Ладно, сделаем по-другому, — произнесла Скарлет, и Джувия была готова буквально выскочить из ненавистного предмета одежды, но не тут-то было: — Выдохни весь воздух, который у тебя только есть, и постарайся максимально втянуть живот!     Обычно спокойная, синеволосая девушка была готова разнести вдребезги весь торговый центр, а затем сжечь это платье на ритуальном огне. Поклявшись себе, что если сейчас эта дурацкая застёжка не поддастся, то она уговорит Эрзу плюнуть на всё и бросить это дело, Джувия напряглась всем телом и резко выдохнула. В тот же момент за её спиной раздался победоносный возглас Эрзы и послышался жужжащий звук ехавшего вверх по змейке бегунка. План сработал. Теперь Локсар могла спокойно вдохнуть воздух в лёгкие.     Скарлет довольно хмыкнула, облокачиваясь о стену в примерочной. Джувия повернулась к ней лицом. Несмотря на то, что в платье девушка влезла с грехом пополам, оно сидело на ней как влитое.     Думаю, сейчас подошло время описать его. Само платье было отрезное, состоящее из блузки и юбки, скрепленных в области пояса швом и наложенной сверху него чёрной лентой, что хорошо подчёркивало талию девушки. Оно было темно-красного, почти бордового цвета. Рукав не доходил до локтя примерно на несколько сантиметров, и область от плеч до средины туловища на ощупь напоминала хлопок. Юбка же в себе имела два слоя: первый слегка прилегал к ногам, а второй лишь служил полупрозрачной шалью и спокойно висел сверху первого. Это было идеальное платье чуть выше колен, в котором можно было бы спокойно пойти на любую встречу или вечеринку.     Эрза ещё раз оценивающе взглянула на Джувию и подняла большой палец руки вверх, показывая своё одобрение.     — Позже я отведу тебя в спортзал, а то совсем себя запустила! Но всё-таки… К чёрту мозоль на пальце и два сломанных ногтя, это платье создано для тебя, — произнесла она и одёрнула занавес примерочной, за которым всё это время терпеливо ждал консультант, — Мы берём его!

***

    Распрощавшись, девушки разошлись в разные стороны, предварительно не забыв договориться встретиться завтра.     Джувия думала о предстоящем дне так, будто он мог изменить всю её жизнь. Хоть это в принципе и было возможно, но девушка уже давно откинула такую мысль, тайно пробравшуюся к ней в разум. Она давно забыла о сказках наяву и даже мечтать не могла о том, чтобы хоть кто-то внес в её жизнь что-нибудь хорошее. Но, всё-таки, Локсар хочет придать серым дням красок, хотя бы для себя. Джувия хочет найти друзей, завести роман, устроиться на работу, которую она, в конце концов, любить будет! Она всё это, может быть, и найдёт. Но не сейчас.     Погруженная в свои мысли, Джувия не заметила, как обронила один из пакетов, переходя дорогу. Чертыхнувшись про себя, она наклонилась, чтобы его поднять, но свет фар заслепил ей глаза. Девушка зажмурилась. От страха, её сердце ушло, нет, ускакало в пятки. Послышался звук тормозящих об асфальт колёс, но Локсар так и сидела на месте. Открыв глаза и повернув голову в сторону, она увидела капот машины буквально в шаге от её лица. И тут до Джувии дошло: она-то цела! Девушка плюхнулась на колени и выронила из рук всё, что держала.     Из машины выглянул парень с тёмными волосами. Его красные глаза блеснули в темноте, когда взгляд наткнулся на синеволосую.     — Совсем из ума выжила, под колёса бросаться?! — гаркнул он и, выйдя из автомобильного салона, подошёл ближе к ошеломлённой виновнице происшествия, — Эй, дурёха, чего расселась? Глухонемая, что ли?     Джувия смогла выдавить из себя лишь извинения. Она так и не смогла поверить в то, что с ней случилось только что. Её только что чуть машина не сбила! Неужели опять ключевую роль сыграло её невезение?     Парень помог ей встать и, подняв вещи, отдал их девушке. Локсар только сейчас заметила, что его лицо покрыто множеством пирсингов, а волосы длиннее, чем у неё самой.     — Цела? — пробубнил он.     Джувия кивнула головой и благодарно улыбнулась.     — Ещё раз простите, что так получилось, я правда не хотела…     Он махнул ей рукой, мол, бывает, и, даже не предложив подвезти беднягу, сел обратно за руль и поспешил уехать. Девушка посмотрела вслед отдаляющейся машине, а затем, будто придя в себя, быстро направилась в сторону дома на ватных ногах.     Всю ночь Джувия не спала, но утром она чувствовала себя более чем прекрасно. Сегодняшний день грозился быть тяжелым, но тем не менее славным. Решив, что она должна быть во все оружия, Локсар с самого утра насилу одела платье и даже нанесла макияж, который хоть и не был таким уж заметным, но всё равно дополнял её внешний вид. Провозившись много времени у зеркала, Джувия даже не заметила, как пролетело пол дня. Получив сообщение от Эрзы о том, что она ждёт её внизу, девушка засобиралась выходить. Закрыв дверь, Локсар пообещала себе — сегодня никаких оплошностей. «Силы природы, помогите мне», — пронеслось в синеволосой голове.     Спускаясь вниз, Джувия чувствовала, что волнение растёт. Но, вспомнив обещание самой себе, она откинула распущенные волосы назад и с гордо поднятой головой вышла из подъезда. Теперь это надоедливое чувство было у неё на втором плане.     — Готова всех сразить? — спросила Эрза, стоящая у своей машины.     Дождавшись, пока девушка сядет в машину, Скарлет отправилась на место водителя.     — Да, — запоздало ответила ей подруга.     Джувия не хотела рассказывать Эрзе о том, что произошло вчера, ведь она тут же начала бы винить себя в том, что не провела её. Да и забыла синеволосая уже про это.     Всю дорогу они беззаботно болтали и смеялись, но когда машина подъехала к назначенному месту, девушки умолкли. Локсар вышла, ожидая увидеть свою подругу на улице, ведь они договаривались пойти вместе, но она всё так же оставалась в своём автомобиле. Джувия наклонилась к открытому окну машины и уставилась на Эрзу.     — Ну, а ты?     — Боже, ты и вправду подумала, что я пойду с тобой, — сокрушительно покачав головой из стороны в сторону, произнесла она, — Мне не нужен ещё один мужчина! Меня мой суженный дома ждёт.     Джувия онемела. Какой такой суженный? Почему она слышит о нём в первый раз? Она хотела открыть рот, чтобы что-то сказать, но её тут же перебили.     — И чего ты стоишь? Я расскажу всё позже, а сейчас дерзай!     В ту же секунду машина тронулась с места и вскоре скрылась из виду, оставив Локсар одну. Джувия вздохнула и улыбнулась. Эрза права — надо идти, иначе она опоздает. Девушка развернулась и зашагала к двухэтажному зданию, в котором, собственно, и проходили те самые быстрые свидания. Как только она подошла к двери и уже хотела постукать, она сама открылась, а в дверном проёме оказалась миловидная женщина средних лет в огромных очках.     — О-хо-хо, проходите-проходите, дорогая! — весело сказала она и, взяв Джувию за руку, буквально затащила беднягу внутрь.     Они попали в помещение, которое напоминало небольшое кафе. Там царил полумрак, но всё было отчётливо видно. Локсар на ходу рассматривала всё, что ей попадалось на глаза. Посреди комнаты стояла кругообразная сцена, а вокруг неё были расставлены десять столов, за которыми уже сидело по одной девушке. Обои, интерьерные украшения, картины, навесные полки с огромными книгами, — всё это было выполнено в тёплых тонах, что не могло не радовать глаз.     «Уютное местечко», — подумала Джувия, когда её усадили за один из столов.     В помещение вошел незнакомец. Мужчина забрался на ту самую сцену и прокашлялся, обращая всё женское внимание к себе. Он поклонился на все четыре стороны и начал свою речь:     — Добрый день, уважаемые дамы! Я — хозяин этого прекрасного заведения, где проводится такое мероприятие, как speed dating! Думаю, не все из вас знают, что стоит делать на таких собраниях, так что я любезно согласился огласить вам правила, — мужчина очаровательно улыбнулся, — У вас будет возможность провести десять мини-свиданий с прекрасными мужчинами, которые сейчас находятся в соседней комнате. Длительность одного свидания — примерно пять минут, за которые вы сможете узнать о человеке и понять, хотите продолжить с ним общаться, или нет. Разговоры о делах и работе нежелательны, но если прекрасным девам очень не в терпёж узнать, сколько ваш партнёр зарабатывает, то никто не будет вас останавливать! Каждому участнику дадут бейдж с индивидуальным номером и карточку симпатий, где отмечается, с кем вам хотелось бы продолжить знакомство. Отметки и записи производятся после каждого свидания, но вы ни в коем случае не должны сразу говорить человеку, понравился он, или нет. В случае, если симпатии парня и девушки совпадают, организатор, то бишь я, высылает их контакты друг другу. Ну, думаю, на этом всё. Желаю приятно провести время!     Девушки зааплодировали, а мужчина поспешил ретироваться со сцены. Затем, как и говорил хозяин этого заведения, всем раздали бейджи с номерками и карточки симпатий. Джувии было интересно, с кем же она сегодня познакомится. Вся её неуверенность прошла ещё в самом начале. Это место действовало на неё, как валерьянка на кота. Там было спокойно и уютно, не хотелось никуда уходить. Красивый интерьер только дополнял всю общую картину.     Примерно через пять минут, дверь, которая вела в другую комнату, открылась, и в помещение прошли мужчины. Первым к Джувии подсел полный паренёк с кудрявыми усами. В девушке к нему появилось столько умиления, что она позабыла о том, что ещё недавно стеснялась и была зажата.     Начальные пять минут прошли, можно сказать, волшебно, но этот мужчина никак не подходил на роль её возлюбленного, поэтому в конце первого мини-свидания Локсар не отметила беднягу-толстячка как интересную для неё особу. Так прошло пять свиданий, и все коту под хвост. Надежда тихо угасала в сердце Джувии, но надо было досидеть до конца, а затем уж со спокойной душой идти домой и обливаться ведром слёз.     Прозвучал сигнал о том, что очередное свидание окончено, и парни начали меняться местами, переходя по часовой стрелке. Когда все снова сидели на местах, женщина в очках засекла время. Многие бы сказали, что пяти минут ни за что не хватит для того, чтобы узнать человека, но на самом деле абсолютное большинство людей выстраивает своё базовое мнение о партнёре лишь за три минуты знакомства с ним.     Следующим представителем мужского пола, который подсел к Джувии, оказался темноволосый парень с небольшим шрамом над левой бровью. Он был невероятно харизматичен, и Локсар даже немного засмотрелась на него, но поняв, что это выглядит не так уж приятно, отвела взгляд в сторону. Первым заговорил парень:     — Мы так и будем молчать? Меня зовут Грей, — он улыбнулся, — А вас?     Она слегка покраснела и смутилась, но, собравшись, ответила:     — Джувия.     — Что же, Джувия, что бы вы хотели рассказать мне?     Девушка слегка призадумалась. Что-то рассказать ему? Но что? Самый сокровенный секрет, или место, где она работает? Её мыслительный процесс продолжался с долю секунды, но затем Джувия без капли стеснения начала говорить.     — Я много о себе рассказать не могу, моя жизнь не такая уж занятная, вот почему я оказалась здесь. Но мне нравится общаться с вами. Даже не зная вас, я могу точно сказать, что вы приятный человек.     Видимо, Локсар сболтнула чего лишнего, ведь щёки Грея слегка покраснели. Девушка поспешила извиниться.     — Вы ни в чём не виноваты, — сказал он, — Мне давно не говорили таких слов, спасибо.     Джувия улыбнулась.     — Что вы ищите в отношениях? Ну, к примеру, я хотела бы познакомиться с кем-то для того, чтобы не чувствовать себя одиноко.     — Дружбу, — не думая, ответил Грей, — В отношениях я прежде всего ищу дружбу. Без неё ни о каких связях и думать не стоит.     — Верно, — согласилась с ним Локсар, кивнув головой.     Было видно, что Фуллбастер не ищет «девушку на одну ночь». Он казался здравомыслящим, но в то же время капля самоуверенности всё портила. Или наоборот?     — Расскажите, что вы любите?     — Бенто, — на автомате выпалила Джувия, но поняв, что она сказала, девушка в шоке от самой себя широко открыла глаза и прикрыла ладошкой рот, произнеся тихое «Ой».     Грей прыснул от смеха в кулак.     — Будем знать…     И тут прозвенел звонок, вновь оповещая людей о том, что пришла пора поменяться партнёрами. Парень встал и ушёл к следующему столику, а Джувия буквально горела от стыда. Девушка отметила этого парня в карточке симпатий и чуть ли не с размаху постучала ладошками себя по щекам. «Дура!» — подумала Джувия.     — Кхем…     Локсар подняла глаза и увидела того самого парня, который вчера чуть не сбил её на своей машине. В этот раз он был одет не в небрежную и грязную, а в аккуратно выглаженную и чистую одежду, а длинные чёрные как смоль волосы были завязаны на затылке в хвост. Джувия не могла поверить своим глазам и смогла только в удивлении открыть рот, наблюдая за тем, как парень садится напротив неё. Видимо, терпения у него не хватило, так как он, осмотрев её, спросил:     — Чего уставилась?     — Вы…