Рождественская история

Гарри тяжело вздохнул и надавил на кнопку магловского звонка. Дверь так долго не открывали, что парень подумал, что дома никого нет. Внезапно дверь распахнулась: - Поттер, вы... - тяжело вздохнул темноволосый человек в глухой черной мантии. - Что вам от меня еще нужно? - Профессор Снейп, - выпалил Гарри, - простите, что я вам мешаю, но у меня к вам есть просьба. - Просьба, Поттер? По-моему, я сполна рассчитался с вами. Я все-таки дотащил вас до победы, несмотря на ваше активное сопротивление. - Сэр, я вовсе не хотел сказать, что вы мне что-то должны... Мне просто больше не к кому обратиться. - Вот как так получается, что ваши проблемы постоянно достается решать мне? - философски поинтересовался Снейп и посторонился, пропуская Гарри. - Я вас выслушаю, но только для того, чтобы выяснить, во что вы на этот раз влипли. - Спасибо, - растерялся Гарри. Дом Северуса был порядком заброшен. Мебель была старой, диван основательно протерт, сквозь грязные стекла тускло светило осеннее солнце. «Денег у него, что ли, не хватает?» - подумалось Гарри, но он благоразумно промолчал. - Итак, садитесь, я слушаю вас, - Снейп безукоризненным жестом указал Гарри на потрепанный диван. Сам он не сел, нависая над бывшим гриффиндорцем. - Мистер Снейп, - оробел Гарри. - Понимаете, я провалился на экзаменах в Аврорат... - Вот как? - усмехнулся Снейп. - И вам не помогла вся ваша слава? - Неправда, я даже не пытался использовать это... - А вы попробуйте, - откровенно забавлялся Снейп. - Может, вам хоть это поможет. - Сэр, вы обещали выслушать меня... - Хорошо, - Северус собрался. - Я провалил зельеварение, но остальные экзамены сдал с отличием, поэтому меня зачислили в школу авроров с одним условием. - Это каким же? - Я должен сдать Высшие Зелья в конце семестра на отметку «выше ожидаемого» или «превосходно». - И что вам мешает? Тренируйтесь. - Я попытался заниматься этим сам, но прошел уже месяц, а я не добился даже проходного балла, - признался Гарри. - А мне-то что с того? - невозмутимо поинтересовался Снейп. - Я бы хотел вас попросить дать мне несколько уроков, сэр, - покраснел Гарри. - Мне не к кому больше обратиться, профессор Слизнорт ведь после войны уехал в Германию. Я могу заплатить вам, как лучшему репетитору, правда! Если до этого Снейп сохранял невозмутимое выражение лица, то после этих слов его черты исказились: - Мне не нужны деньги, Поттер! Тем более от вас! Если вы думаете, что можете купить меня на средства вашего отца и Блэка... - Нет, сэр, - залепетал Гарри. - Но ведь ваше время стоит денег... - Ни за какие деньги я не стану тратить время так бездарно, пытаясь научить вас хотя бы азам. Я занимался этим на протяжении пяти лет, и с меня определенно хватит! - Мистер Снейп, я буду прилежным учеником! Обещаю! Пожалуйста, сэр! Северус потер переносицу кончиками длинных тонких пальцев: - Послушайте, Поттер, вы действительно не нашли ничего лучше, чем обратиться с подобной просьбой ко мне? Я считал, что ваш отец был наглецом, но, похоже, вы превзошли его. - Я же сказал, что мне действительно не к кому больше обратиться... Наш преподаватель зелий в школе авроров... хуже вас, честное слово! - Гарри осекся, но, как ни странно, Снейп не разозлился, а расхохотался. Вид смеющегося зельевара привел Гарри в состояние, близкое к шоку: - Чему вы смеетесь, сэр? - Поттер, - отсмеявшись, ответил Северус, - вы неподражаемы. Вы семь лет выматывали своими выходками мне нервы в школе и всячески демонстрировали мне свое недоверие и ненависть. Из-за глупых обид и упрямства вы несколько раз заставили меня напрасно рисковать жизнью. А сейчас вы появляетесь, не соизволив даже предупредить об этом, оскорбляете меня в моем же доме и при этом просите, чтобы я вас взял в ученики. Блестяще, Поттер, вы определенно добились большего, чем Джеймс. - Простите, я не хотел вас обидеть, сэр, - жалобно произнес Гарри. - Но наш новый преподаватель — это просто кошмар. Орет он на нас не меньше вашего... простите... только при этом, похоже, еще и ничего не знает и объяснить ничего не может. Кстати, может быть, поэтому и орет. - А я вам говорил, что наука тонкая, и очень немногие способны ее освоить и прочувствовать. Очень жаль, что даже в Аврорате не понимают того, что, обучая молодых людей такой профессии, нельзя халтурить. - Так вы не согласитесь помочь мне? - Поттер, когда вы сюда шли, вы не думали что-то предложить взамен? - Но что? - растерялся Гарри. - Деньги вас не интересуют, мои умения наверняка тоже... Я совсем вас не знаю, откуда мне знать, что может вас заинтересовать? Не могу же я предложить вам вести домашнее хозяйство и летать для вас на метле по магазинам? - А что, не такая уж плохая мысль, - фыркнул Снейп. - Это полезнее, чем носиться на метле за снитчем. Не бледнейте, Поттер, я шучу. Я согласен помочь вам. - А... - Нет, вы мне ничего не будете должны. Толку от вас... Я, если так можно выразиться, хочу бросить вызов самому себе и доказать, что даже такого бездаря, как вы, можно чему-то научить. От вас будет требоваться следующее. Аккуратность, обязательность и строгое выполнение моих рекомендаций. Если я увижу, что вы халтурите и позволяете себе с пренебрежением относиться к моим словам, вы вылетите отсюда, как пробка из бутылки. И еще одно. Никаких разговоров на личные темы. Я не намерен ничего с вами обсуждать. Ясно вам? - Спасибо, сэр, - заулыбался Гарри. - По каким дням у вас зельеварение? - По вторникам и четвергам. - Значит, каждый вторник и четверг после занятий вы будете отправляться сюда и заниматься. - Два дня в неделю... - с сомнением протянул Гарри. - А мы успеем до января? У меня почти все вечера на неделе свободны, по остальным предметам я опережаю курс. - А с чего вы взяли, что я собираюсь тратить на вас больше времени? Не волнуйтесь, теперь это не только ваша задача, но и моя. А свои задачи я всегда выполняю. Если я буду видеть, что вы не успеваете, добавим занятий. - Спасибо, вы так любезны, сэр... - Любезность у меня на последнем месте, Поттер, - хмыкнул Снейп. - Приходите в четверг к четырем часам, успеете? - Да. - И попросите у вашего... хм... учителя список тем к экзамену. *** На этот раз дверь распахнулась быстро, будто Снейп ждал прихода Гарри в коридоре. Парень, не рассчитывавший на это, снова растерялся: - Профессор Снейп?.. - А вы ожидали увидеть здесь Волан-де-Морта? - Нет... - Тогда не стойте на пороге, заходите и следуйте за мной. Гарри отправился в глубь дома за хозяином. Снейп зажег свечу и провел парня к какой-то незаметной двери. Гарри было подумал, что за этой дверью чулан или кладовка, но там оказалась каменная лестница вниз. «Куда он меня ведет?» - даже несколько испуганно подумал Гарри. На лестнице было темно. Света от свечи не хватало, и приходилось вести рукой по шершавой стене, чтобы не потерять координацию и не оступиться. Наконец, Снейп остановился. Видимо, сейчас они находились в подвале дома. Едва хозяин дома сделал первый шаг в помещение, как вспыхнул яркий свет. Гарри мгновенно ослеп от такого перехода, а зельевар спокойно отправился вглубь помещения. Когда глаза начали понемногу привыкать, Гарри отметил, что помещение большое. Еще несколько секунд спустя он удивленно осматривался. Теперь понятно, почему в доме у Снейпа все такое запущенное. Очевидно, что хозяин там почти не бывает, проводя все свое время здесь. Лаборатория Снейпа... наверное, это просто мечта любого зельевара. Полированные столы, даже по виду дорогие котлы разных размеров, блестящие черпаки, ножи... А по стенам множество стеллажей, на полках которых в идеальном порядке расставлены разнообразные ингредиенты. В одном из углов было оборудовано что-то вроде места для отдыха. Книжный шкаф, низкий диванчик, рядом с ним примостился такой же низкий столик, на котором сейчас стояла кофейная чашка и валялось несколько журналов и огрызок яблока. - Ну, чего стоите на пороге? - ухмыльнулся Снейп. - Это... это просто великолепно! - не удержался Гарри. - Вы прекрасно знаете мое отношение к зельям, но я не могу не оценить... - Спасибо, Поттер, - насмешливо фыркнул Северус, но было видно, что ему льстит искреннее восхищение. - Кстати, на следующее занятие принесете свой котел. Они у вас взрываются с пугающей регулярностью. Мне не хочется еженедельно отправлять заказы в Италию. - Конечно, - торопливо кивнул Гарри. - Вы принесли список тем? - Вот, - парень протянул Снейпу свиток пергамента. Тот прочитал и язвительно усмехнулся: - И это то, что вы не можете освоить самостоятельно? - Все гораздо хуже, сэр, - застенчиво сказал Гарри и протянул ему второй свиток. - Это список тем к тому экзамену, что я провалил. Северус изучил и второй свиток и вполголоса пробормотал: - А не многовато ли я на себя взял? Гарри смутился окончательно. - Ладно. Придется действительно добавить занятий, - чуть более бодро произнес Снейп. - Сегодня я не буду от вас требовать что-то сварить, поскольку не знал, что именно вам требуется, и, соответственно, не мог подготовиться к уроку. Из своих заказов на сегодня я выбрал самое простое зелье, оно есть в расширенной программе зелий в Хогвартсе. Варить его я буду сам, а не вы, чтобы мой клиент не преставился... А вот вы будете нарезать ингредиенты. - А что мы с вами будем готовить? - Напиток живой смерти. Вы помните, что это такое? Гарри облегченно выдохнул и заговорил: - Сильное снотворное. - А из чего оно готовится? - Ммм... Если я не ошибаюсь, то из сока полыни, дремоносных бобов, корня валерианы и корней асфоделя. Зельевар изумленно поднял бровь: - Как же вы умудрились провалить экзамен? Или у вас проблемы исключительно с практикой? - Нет, профессор, - уныло произнес Гарри, - просто у меня нет проблем именно с этим зельем. Так получилось, что я очень хорошо запомнил урок, на котором мы его готовили. - Слава Мерлину, а то я уж подумал, что мир с ног на голову перевернулся, - буркнул Снейп. - Ингредиенты на столе, начинайте. Северус придирчиво следил за действиями Гарри, комментируя исключительно по делу, но когда дело дошло до дремоносных бобов, не сдержался: - Я даже догадываюсь, откуда вы знаете, каким именно образом лучше всего работать с этими ингредиентами. Я ведь прав, Поттер? - Правы, - вздохнул Гарри. - Не страдайте, за это я вас уже отчитал пару лет назад, так что продолжать не буду. Будем считать, что я, будучи даже моложе вас сейчас, уже давал вам уроки. - Спасибо, - выдохнул Гарри, когда понял, что гневная отповедь отменяется. - Ну что ж, - в конце первого урока сказал Снейп. - По крайней мере, я увидел, что вы вполне способны чему-то научиться. А это значит, что вы не бездарны, а просто очень ленивы и нелюбопытны. - Просто вы не кричали на меня... Мне было легче сосредоточиться. - Конечно, я не кричал. Вы не опоздали, не дерзили, не пытались убить меня взглядом, не витали в облаках и четко выполняли все инструкции. - Все так просто? - улыбнулся Гарри. - А вы как думали? Что это у меня развлечение такое? Я бы посмотрел на вас, когда в ваш класс вваливается третья за день толпа бездельников и занимается всем чем угодно, кроме задания на урок. А один еще и дырку в вас взглядом сверлит. При этом у вас передозировка лимонных долек и метку на руке жжет. И мадам Помфри десятимильный заказ для больничного крыла прислала, в котором недоделанные спортсмены и шутники лежат. Гарри даже хихикнул. Снейп злобно прищурился, скрестил руки на груди, но внезапно расслабился: - Пойдемте, я провожу вас. Ко вторнику прочитаете и внимательно изучите раздел «Противоядия», понятно? Придете неподготовленным — выгоню. *** Гарри шагал на второй урок зельеварения и нервничал. Он действительно внимательно прочитал нужную главу учебника и даже старался запомнить всю эту ахинею, но не был уверен, что Снейп останется доволен. Заниматься одному было невероятно скучно. Рон в школу авроров вообще не попал, потому что кроме «тролля» по зельям, умудрился получить «слабо» по трансфигурации. Теперь он работал в магазине у близнецов Уизли и был полностью доволен жизнью. Гермиона погрязла в политической деятельности с головой. Кажется, она собралась вызубрить наизусть архивы Министерства, чтобы защищать всех обиженных жизнью. Рон на это только посмеивался и регулярно загонял после работы будущую жену из архива домой. Из знакомых в школу авроров попал только Майкл Корнер, но в последнее время Гарри с ним не ладил, поскольку к нему вернулась Джинни. С остальными курсантами Гарри не хотел близко сходиться, пока не будет уверен, что выдержит экзамен по зельеварению. Не дай Мерлин, возникнут хорошие отношения или даже дружба, а его из школы выставят. Потом будет слишком больно смотреть, как твои друзья получают дипломы, делят дежурства... С этими мыслями Гарри уткнулся в уже знакомую дверь и посмотрел на часы. Не опоздал, уже хорошо. Снейп снова провел Гарри в лабораторию, но к рабочим столам не допустил, усадив на диван. Сам он прохаживался рядом: - Сегодня мы с вами сварим противоядие к Разъедающему зелью. Но сначала теория. Напомните мне, что такое Разъедающее зелье, Поттер. Гарри поерзал на диване. Было мягко и очень удобно. Так, надо сконцентрироваться... - Это...ммм... А можно своими словами? Снейп кинул на него короткий насмешливый взгляд: - Можно, Поттер, главное — смысл. - Ну, если выпить такое зелье, то оно начнет разъедать внутренности... - Как же вы косноязычны... - вздохнул Северус. - В общем, правильно. Почему рецепт противоядия должен быть известен каждому аврору? - Ммм... - Своими словами, чужими словами, хоть как-нибудь! - Я не знаю, мистер Снейп. Вроде бы этого в учебнике не было... - В учебнике этого и нет. Но там есть сноска: «Рецепт противоядия является обязательным к изучению для мракоборцев и колдомедиков». У вас было почти пять дней. За это время у вас не нашлось даже часа, чтобы зайти в библиотеку и почитать про это подробнее? - Сэр, я не обратил внимания на сноску, - растерянно сказал Гарри. Снейп круто развернулся на каблуках, ожег Поттера взглядом и раздраженно прошипел: - Говорю вам первый и последний раз. Я не потерплю невнимательности и халтуры. - Простите, сэр. Теперь буду обращать внимание. А почему рецепт этого зелья надо обязательно знать? - полюбопытствовал Гарри. - Потому что безоар от этого зелья не спасает, а только на несколько часов блокирует действие. Если не принять противоядия, вы погибнете мучительной смертью. Так понятно? Или мне продемонстрировать это на вас? - Да, сэр, понятно. Когда вы объясняете, все намного понятнее. - Просто вам лень вникать в смысл читаемого текста, - уже беззлобно фыркнул Снейп. - Как определить отравление Разъедающим зельем? - На ранних стадиях пострадавший жалуется на изжогу и рези в желудке... - Это вам вряд ли пригодится, Поттер, - хмыкнул зельевар. - На этой стадии практически невозможно определить, чем был отравлен человек. Слишком многие яды вызывают подобные симптомы. А если пострадавший по каким-то причинам не заметил или не понял, что употребил что-то не то, то он и не обратится за помощью, пока следующая стадия не наступит. Дальше. - Следующая стадия... Ну, это когда человек не может говорить, изо рта идет кровавая пена, и он не может двигаться из-за боли. - Правильно. Это нужная вам стадия. Третья — она же последняя — аврорам, боюсь, не по зубам. Нужен профессиональный колдомедик. В учебнике этого тоже нет, но уточню еще одно. Чтобы проверить, что вы не ошиблись с противоядием, вам любым способом надо выяснить, испытывает ли пострадавший сильный зуд. Если да, то что? - Впихнуть в него безоар и заняться противоядием? - Да, у вас будет от пяти до пятнадцати часов, в зависимости от состояния организма, возраста, здоровья и даже пола. Сколько времени нужно для приготовления? - Час, и еще полчаса, чтобы зелье настоялось. - Верно. В критической ситуации вы можете использовать зелье прямо с огня, но это крайне нежелательно. Однако, я приятно удивлен. Вы даже умудрились что-то запомнить... Приступим к практике. Снейп жестом пригласил Гарри к рабочему столу, на котором в идеальном порядке были разложены и расставлены всевозможные баночки, коробочки и корешки. - Что из этого вы выберете, чтобы приготовить противоядие? - Северус с любопытством глядел на Гарри. Ему было интересно, просто вызубрил учебник тот или попытался хоть что-то понять. Гарри выдохнул и стал разглядывать весь этот мусор перед собой. В учебнике были картинки, но все-таки по стилизованному рисунку сложно определить, как это выглядит в реальной жизни. Гарри нерешительно взялся за круглый, в форме тора, корень: - Кажется, это корень мягкотела... - Угадали, - одобрительно кивнул Северус. - Еще нужна настойка лекарственной медуницы... - Она подписана, - подсказал зельевар. - Еще сон-трава и цветы левзеи. - Все не так плохо, - удовлетворенно хмыкнул Снейп. - Основные действующие компоненты — это мягкотел и левзея. Мягкотел восстанавливает ткани, а левзея — затягивает язвы. Медуница усиливает их действия, а сон-трава нужна только для того, чтобы ваш пострадавший не мучился от боли, а мирно спал. Дремоносные бобы, как более сильное снотворное средство, здесь использовать нельзя — они существенно замедляют действие зелья. Приступайте, Поттер. Рецепт вы помните? - Эээ... кажется, да. - Так кажется или да? - фыркнул Северус. - Да. - Возьмите свиток. Здесь количество ингредиентов подправлено для достижения лучшего эффекта. Начинайте, а я постою рядом и посмотрю. *** Урок летел за уроком. Гарри с удивлением начал отмечать, что, оказывается, в зельеварении есть система, и даже начал иногда робко спорить со Снейпом. Тот насмехался, язвил, однако не пресекал эти попытки. Уже в конце октября Снейп перестал дышать Гарри в затылок во время практических тренировок, а к началу декабря и вовсе перестал контролировать Гарри, занимаясь своими делами. За пару недель до Рождества Гарри, потный и взъерошенный, победоносно доваривал Оборотное зелье, стараясь не испортить свой многодневный труд. Едва он с помощью палочки погасил огонь под котлом, как рядом сразу же нарисовался Снейп. Профессор ходил бесшумно, но к этому Гарри давно привык. Снейп помешал зелье, зачерпнул немного и понюхал, едва не опуская свой легендарный нос в черпак. - Никогда не думал, что я это скажу... Неплохо, Поттер, неплохо. Я могу гордиться собой. Но к его язвительности Гарри тоже уже привык, поэтому пошутил: - Вы, профессор? Не я? - Разумеется, не вы, - фыркнул Снейп и неожиданно предложил, - хотите чаю, Поттер? Парень невероятно удивился, но растерянно промямлил: - Да, спасибо, мистер Снейп. Когда они уже пили чай, Северус сказал: - В общем, думаю, к экзамену вы готовы. Не уверен насчет «превосходно», но «выше ожидаемого» получите. - Спасибо вам, - искренне поблагодарил Гарри. - Возможно, вы в очередной раз спасли мне жизнь. - Вряд ли, - фыркнул Северус. - Не получилось бы с Авроратом, отправились бы профессионально играть в квиддич. - Не самая лучшая идея, - покачал головой Гарри, не веря сам себе, что пьет чай с профессором Снейпом и обсуждает с ним повседневную жизнь. - Квиддич для меня — это скорее развлечение, чем работа. Снейп изумленно поднял брови: - Не думал, что дождусь от вас подобных речей. - Профессор, - Гарри запнулся. - Когда мы с вами только договаривались об уроках, вы сами мне запретили разговаривать с вами... Северус усмехнулся: - Тогда я видел перед собой наглого щенка, который свалился как снег на голову и чего-то требует. А сейчас я увидел перед собой молодого человека, который пытается думать. Когда вы только начинали, я видел, что знаний у вас минус ноль целых семь десятых. Не хотелось бы говорить вам комплиментов, но я должен признать, что вы неплохо поработали. Я дам вам еще несколько уроков до конца месяца, чтобы вы могли как можно лучше выступить на экзамене. - Вас так волнуют мои оценки? - усомнился Гарри. - Еще чего, - язвительно откликнулся Снейп. - Это будет не ваша, а моя оценка. Вашей бы она была, если бы вы этот курс освоили самостоятельно. И я практически уверен, что в следующем семестре я опять увижу вас у себя на пороге. - Дальше я сам, сэр, - горячо отозвался Гарри. - Я и так отнял у вас слишком много времени. - Какие у вас все-таки странные представления о благородстве, - непонятно высказался Снейп, но пояснять не стал. Чтобы сгладить ситуацию и прервать молчание, парень спросил: - И вы позволите с вами беседовать на личные темы? - Как видите. Только не спрашивайте меня, как я выжил. - Тогда скажите, как вы... простите, сэр, - Гарри осекся. - До чего же вы предсказуемы, - на лице Северуса проявилось подобие улыбки. - Любопытство вас погубит, будущий аврор Поттер. Малфои доставили меня в Святого Мунго. Чуть ли не в последнюю минуту успели. Если бы там не сохранилось записей о лечении Артура Уизли, я бы не выжил. - А почему об этом не писали в газетах? - Потому что я вовсе не хотел, чтобы мое имя трепали газеты. Малфои сразу бежали во Францию и тоже не распространяются. - А больничный персонал? - А больничный персонал вовсе не хочет потерять своего лучшего поставщика сложнейших зелий. - Ааа... А я несколько раз приходил к вашему дому, все извиниться хотел... - Так почему же вы не сделали этого? - усмехнулся Снейп. - Побоялся, - откровенно признался Гарри. - Я пришел к вам, когда мне уже было нечего терять. Но извиняться, а после этого что-то просить... Лучше и не пробовать. - Вы интуитивно поступили правильно. Если бы вы начали с извинений, а закончили просьбой, я бы вышвырнул вас с порога. - А чем вы сейчас занимаетесь, профессор? - Чай с вами пью, - фыркнул Северус. - Нет, ну вы же прекрасно поняли меня! - Я не оставляю надежды, что когда-нибудь вы научитесь выражать собственные мысли. Как вы поняли, я занимаюсь изготовлением сложных зелий на заказ, а в последнее время работаю над одним любопытным экспериментом. - Расскажете? - Гарри от интереса даже подался вперед. - Нет. Я никогда не рассказываю заранее. Было уже поздно, когда Гарри спохватился, что в общежитие курсантов ему надо вернуться до одиннадцати вечера. Возвращаясь, он с удивлением думал, как же так получилось: он не меньше трех часов беседовал со Снейпом и ни разу не поругался с ним. *** В морозном воздухе уже витал дух Рождества, но в Паучьем тупике этого не наблюдалось. После ярких огней Косого переулка старые покосившиеся дома с пыльными окнами выглядели на редкость угрюмо и непривлекательно. Фонари горели через один, и снег здесь явно никто не вычищал. Гарри собирался на свое предпоследнее занятие со Снейпом. В этот раз он твердо себе обещал, что спросит, какой подарок тот хочет на Рождество. Гарри собирался это сделать уже неделю, но никак не мог решиться - боялся, что это разрушит то хрупкое взаимопонимание, что установилось между ним и профессором зельеварения. Снейп открыл ему дверь, уже даже не приветствуя, и молча провел в лабораторию. Гарри понял, что если он не скажет этого сейчас, то не скажет уже никогда: - Мистер Снейп, а что бы вы хотели получить на Рождество? - одним махом выпалил Гарри, когда зажегся свет. Северус повернулся: - Чуть помедленнее, Поттер... Гарри выдохнул, прикрыл глаза и произнес уже раздельно: - Что бы вы хотели получить на Рождество? В глазах Снейпа мелькнуло что-то странное и сразу пропало: - Я не отмечаю Рождество. И день рождения тоже. Как, впрочем, и все остальные праздники. - Жаль, - расстроился Гарри. - В четверг мы с вами, вероятнее всего, встретимся последний раз, и мне хотелось бы сделать вам подарок... - Сдайте экзамен на высший балл и сообщите мне об этом. Эта новость будет лучше бесполезных вещей, которые люди дарят друг другу. - Но вы сделали для меня так много... - Не так уж много, Поттер. Не преувеличивайте. - Неправда! Эти полгода были одними из лучших в моей жизни. - Не знал, что у вас была настолько паскудная жизнь, - фыркнул Северус. - Полгода ненавистных зелий с ненавистным профессором... Вместо шумных гулянок с приятелями-курсантами и старыми дружками. - Зачем вы так говорите? Вы же знаете, у меня нет приятелей среди курсантов. Гермиона постоянно работает, а Рон... Он в последнее время несколько отдалился от меня. Мне надо учиться, а он уговаривает меня бросить Аврорат и всерьез заняться квиддичем... А у вас очень уютно и тихо. И просторно, а то я с детства маленькие помещения не люблю. - И вам не мешало даже то, что при этом надо заниматься скучной наукой? - Поначалу я так и думал, - смутился Гарри. - Но когда у меня стало получаться, зельеварение мне показалось уже не таким отвратительным. Конечно, у меня нет вашего терпения и аккуратности... - Кстати, говорить вы тоже стали лучше. Видимо, наше с вами общение сказывается. - Нет, мистер Снейп, - улыбнулся Гарри. - Просто я перестал вас бояться и почувствовал себя свободнее. - Не думал, что гриффиндорцев так легко запугать, - усмехнулся Северус. - У вас большой опыт по запугиванию гриффиндорцев, - еще шире улыбнулся Поттер. - Что у нас сегодня по плану? - Вы мне сварите большой котел Кроветворного зелья. Вы его уже проходили, но оно из самых неприятных для учеников, как я знаю. - Да, - кивнул Гарри, - требует большой сосредоточенности. Это для больницы Святого Мунго? - Верно. - А вы? - А я хотел бы заняться своим экспериментом. Он в завершающей стадии. Возможно, мне удастся закончить к новому году. Гарри мирно толок лунный камень, чтобы всыпать его в драконью кровь, когда вдруг в лаборатории раздался взрыв. Гарри настолько не ожидал подобного от мастера зелий, что замер, просыпав натертый камень на пол. Словно в замедленной съемке он наблюдал, как небольшой котел Снейпа взрывается, выплеснув профессору в лицо ярко-оранжевую струю. Гарри автоматически погасил огонь под своим котлом. Снейп очень настойчиво ему вдалбливал, что прежде чем отлучиться, необходимо погасить огонь, и привычка прижилась. Гарри рванулся к профессору и с облегчением отметил, что с ним все в порядке — он наложил на себя Эванеско, и даже ожогов нет. Тем более странно выглядело лицо зельевара — на нем отражался просто животный ужас. - Со всеми случается, - попытался разрядить обстановку Гарри. - Вы ведь не пострадали? Я стал свидетелем уникального явления — мастер зелий взорвал котел. - Поттер, - в голосе Снейпа слышалась паника. - Немедленно покиньте мой дом! - Но, профессор, я должен убедиться, что с вами все в порядке... - В порядке! Поттер, немедленно! Сию секунду! - Да что случилось?! Тут все скоро взорвется? Нам надо выбираться? - Ничего здесь больше не взорвется... Гарри, я прошу вас, - теперь в голосе профессора прозвучало отчаяние, - уходите! Побыстрее! Вернётесь послезавтра! - Я никуда не уйду, - твердо заявил Гарри. - Тогда... тогда немедленно наложите на меня «Ступефай»! Снимете через час, а лучше — через два. - Да объясните же, что происходит?! Зачем мне вас обездвиживать?! - Черт, я не могу сделать это сам, боевые заклинания не действуют на себя! Гарри, я сказал, немедленно! Империо! Поттер почувствовал, что если сейчас обездвижить профессора, то все станет хорошо... Гарри потянулся было к палочке, но внезапно сбросил оцепенение. Сопротивляться Империусу у него еще с четвертого курса получалось весьма неплохо. Снейп был мертвенно бледным, только глаза лихорадочно блестели. - Как хотите, профессор, а я вызываю колдомедиков. Северус снова наставил на Гарри палочку. Если бы не последствия Империуса, Поттер бы успел среагировать, но на этот раз он на секунду замешкался. - Имп... Инкарцеро! Гарри ничего не успел понять, ему на секунду показалось, что обезумевший Снейп пытается сам себя связать, но в этот момент парень почувствовал, что гибкие упругие веревки стянули его руки от запястья до локтя за спиной. Палочка упала и с характерным звуком покатилась по полу. - Что вы делаете, профессор? - Гарри даже не успел испугаться. Снейп шагнул к нему, и парень увидел, что на бледном лице отражается внутренняя борьба. Снейп расширившимися глазами посмотрел на него, а потом опустил голову, как будто сдаваясь. Парень отчаянно ничего не понимал и не предпринимал до тех пор, пока сильные руки профессора не развернули его к ближайшему столу. - Инкарцеро Минима! - и вот уже веревки надежно прижимают лодыжки Гарри к ножкам стола, а самого его Снейп резким движением наклонил вперед. До Гарри только-только начала доходить чудовищность ситуации, и он стремительно распрямился. Стоящий за его плечом Снейп произнес неизвестное гриффиндорцу заклинание, от которого одежда Гарри просто осела на пол бесформенными тряпками, и наложил на Гарри очищающие чары. Парень уже начал понимать, чем дело закончится, но попытался воспротивиться: - Не надо, профессор Снейп! Прошу вас, - в голосе против его воли прозвучал страх. Зельевар не ответил. Гарри продолжал бормотать что-то испуганно-бессвязное, отчаянно пытаясь объяснить, что, когда кончится эффект этого мерзкого зелья, Снейп сам пожалеет о том, что сделал. Доигрался. Снейп выудил из груды одежды белую тряпку, еще недавно бывшую рубашкой, и, аккуратно ее скатав, заткнул Гарри рот. Видимо, весьма профессионально, потому что выплюнуть тряпку у парня не получилось. «Почему он не наложил Силенцио?» - не к месту удивился Гарри, ощущая как Снейп снова с силой наклонил его вперед, а тонкие изящные пальцы скользнули в ложбинку и надавили на сжавшиеся мышцы. Гарри дернулся, но с магическими веревками бороться было бесполезно. - Акцио, масло, - прозвучал бархатный голос. Пальцы вернулись, только теперь влажные и скользкие. У Гарри от бессилия и ярости даже слезы на глаза навернулись. «Ну что, хотел? Вот и получи! И почему все мои мечты мне всегда боком выходят? Мечтал попасть в сказку — попал. В нехорошую такую сказку с Темным Лордом и крестражами. Мечтал забыть Джинни — забыл. Теперь вообще к девчонкам не тянет, ни к одной. Кстати о девчонках. Говорят, им в первый раз больно. А парням? Впрочем, насилие — это наверняка в любом случае больно. Теперь понятно, почему Снейп не воспользовался Силенцио. Слушать мой бред он, конечно, не возжелал, а вот крики...» Однако пока больно не было, и Гарри постарался не нервничать. Все равно бесполезно. Со Снейпом ему не справиться. Гарри ощутил неприятное жжение, но оно было вполне терпимо. Пальцы развернулись, Снейп куда-то надавил... Гарри почувствовал, как тело прошила судорога удовольствия, и понял, что у него встает. Встает на мужчину, который его связал и собирается изнасиловать! Гарри обернулся. Лучше бы он этого не делал... Лицо Снейпа неуловимо изменилось: на бледных скулах появился румянец, тонкие губы были слегка приоткрыты, а глаза мерцали и завораживали. Снейп продолжал ласкать и растягивать его. Теперь Гарри чувствовал, что стоит у него просто каменно. Хорошо, что Снейпу этого из-за столешницы не видно. Гарри тяжело вздохнул. «Интересно, почему он не стал сразу? Ведь так проще, чем возиться... Он, похоже, не стремится причинить мне боль. Что там обычно советуют девушкам в такой ситуации? Расслабиться и получить удовольствие?». Снейп оторвал взгляд от своих пальцев и встретился со взглядом Гарри. Губы приоткрылись еще больше, бровь приподнялась. Это было красиво... Парень резко отвернулся, чтобы не смотреть на него, но вторжению больше не противился. Снейп резко выдохнул. Гарри почувствовал, что пальцы покинули его, и отчего-то стало даже обидно. Впрочем, это чувство быстро прошло, поскольку в него начало входить что-то гораздо более объемное. «Будто непонятно, что именно», - подумал парень. Снейп двигался медленно, но Гарри чувствовал, что ему самому уже хотелось большего. Гриффиндорец он или кто? Парень решился, закусил губу, дернул бедрами и, насколько мог, насадился глубже. Северус глухо простонал и резко вошел полностью. Черт, а вот это уже было больно. Гарри промычал, но Снейп не остановился. «Что ж там за бурда взорвалась?» - с тоской подумал парень, стараясь привыкнуть к ощущениям внутри. Постепенно боль отступала. Руки мужчины поудобнее перехватили Гарри за бедра, но приятного чувства, которое было вначале, уже не было. Но вот Снейп неуловимо изменил траекторию движения, и тело пронзило такое мучительное наслаждение... Гарри вскинул бедра, стараясь повторить это. - Я понял, Гарри, - прозвучал над его ухом насмешливый низкий голос. Теперь парень подавался назад на каждое движение Снейпа. Надо же, а он и не думал, что это может быть так... Ритм нарастал, и Гарри стал глухо постанывать. Снейп явно попытался просунуть руку под столешницу, но ему это не удалось — стол был удобен для варки зелий, а не для таких низменных целей. Гарри слышал, как профессор недовольно простонал, но двигаться продолжил. Приятная истома накатывала волнами. Гарри почувствовал, что вот еще, еще, совсем чуть-чуть... Он дернулся, выгнулся, насколько позволяли веревки, подался назад... Снейп протяжно вскрикнул и последний раз ворвался внутрь. Гарри почувствовал тепло и понял, что Снейп тоже кончил. Тоже?! Получается, он, Гарри Поттер, кончил только от этого? Парень понял, что заливается краской стыда. Зато теперь все позади. Оказалось, рано радовался. Голос за спиной снова буркнул заклинание очищающих чар, но Гарри их на себе не почувствовал. Значит, накладывал на себя. Снейп обошел стол с другой стороны, и Гарри с ужасом понял, что у Снейпа все еще стоит. Значит, веселье продолжается. А судя по тому, что Снейп сменил дислокацию, трахать собирается в рот. И не боится, интересно? - Возьмешь? - просто спросил Снейп. Гарри отрицательно замотал головой. - У тебя выбора нет, - пожал плечами профессор. - Либо добровольно, либо я сделаю это силой. Выбирай. Возьмешь? «Ни за что». Если бы Гарри все-таки сам отважился попробовать себя в постели с парнем, и то, пожалуй, не согласился бы. А так, да еще со Снейпом... А силой вряд ли получится, и профессор должен прекрасно знать, почему. Гарри снова отрицательно помотал головой. - Будет больно, - предупредил Снейп. - Лучше соглашайся. Гарри не отреагировал. Чем попало его не запугать. Не будет же профессор использовать Круциатус? Тут Гарри вспомнил, что совсем недавно тот воспользовался Империусом. Стало не по себе. Кто его знает... Снейп взмахнул палочкой, пробормотал еще одно неизвестное заклинание... По плечам будто прошлись раскаленным прутом, Гарри застонал. Даже слезы выступили от невыносимой боли. - Теперь согласен? Гарри кивнул. Не Круциатус, конечно, но... Стало ясно, что Снейп все равно его вынудит, только предварительно измучив. Так чего ждать-то? - Сколько раз заденешь зубами, столько ударов получишь. Глаза закрывать не смей — будет больно. И сплевывать не смей — будет очень больно. Понял? - зельевар говорил спокойно, будто не угрожал, а констатировал факт. Гарри кивнул. Снейп брезгливо извлек насквозь мокрую тряпку и бросил ее к остальным лохмотьям. В губы Гарри уперлась сочащаяся смазкой головка. Он попытался зажмуриться, но сразу вспомнил приказ не закрывать глаз. Гарри попробовал на вкус — нормально, могло быть гораздо хуже. «Костерост», например, гораздо противнее. Следовало действовать как можно лучше, быстрее закончится. Гарри попробовал и так, и этак, и вскоре выяснил, что Снейп вздрагивает, когда ласкаешь уздечку и дырочку уретры. - Глубже возьми, - прозвучал новый приказ. Гарри послушно попытался. Снейп помог ему, придерживая за затылок. Парень попробовал качнуть головой вверх-вниз — получалось вполне неплохо. Гарри начал увеличивать ритм. Головка больно упиралась в гортань и вызывала рвотный рефлекс. Гарри пытался не пропускать Снейпа глубже, но тот был сильнее. «Надо расслабиться и получить удовольствие» - напомнил он сам себе. Гарри искренне попытался и вдруг почувствовал, что головка вошла в горло. Профессор сдавленно охнул, а Гарри удивленно распахнул глаза. Оказалось, это не так уж неприятно. И удобнее стало - теперь уже не Гарри двигался, а Снейп трахал его в рот. Гарри невольно поднял глаза, встретился взглядом со Снейпом... и опять почувствовал, что начал заводиться. Да что ж такое-то?! Ладно еще в задницу — наверняка есть куча физиологических объяснений, но от орального секса... с человеком, которого ты никак с собой не представлял... со Снейпом, наконец! Но телу этого было не объяснить, и вскоре Гарри уже мучился от невозможности хоть как-то облегчить собственные страдания. Правда, профессор уже запрокинул голову, и движения становились все более рваными. Наконец Снейп придержал его, и рот наполнила вязкая солоноватая жидкость. Гарри еще помнил об угрозе, поэтому постарался проглотить все. Он еще слизывал сперму с подбородка, когда Снейп посмотрел на него чуть более осмысленно: - Определенно, у тебя талант не только к квиддичу, - зельевар застегнул брюки и снова обошел стол. - Фините. Ноги свободны. А руки? Но профессор только развернул его спиной к столу. Краска бросилась Гарри в лицо. Ну, точно — Снейп выразительно поднял бровь: - Даже так? Хмм... Гарри с ужасом смотрел, как несгибаемый мастер зелий опускается перед ним на колени. Для Гарри такой опыт тоже был в новинку, но после первых же выверенных движений губ и языка Снейпа, парень отчетливо понял, что это будет один из лучших минетов в его жизни. Похоже, у профессора был опыт подобных действий. Неудивительно, что Гарри долго не продержался, несмотря даже на испытанный недавно оргазм. Снейп даже здесь проявил себя педантом: «работал» аккуратно, быстро и чисто. Гарри мысленно хмыкнул. Закончив, Снейп не спешил подниматься на ноги. Он только взглянул на часы и продолжил стоять на коленях, прижимаясь щекой к бедру парня. - Когда же ты начнешь меня слушать, Гарри?.. - неожиданно глухо произнес профессор. - Эээ... минут двадцать назад я внимательно вас слушал, - резко отозвался гриффиндорец, - и полностью выполнял ваши рекомендации. - Фините Инкантатум, - устало произнес Снейп, поднявшись. Веревки спали и исчезли, не долетев до пола. - Возьми мою мантию пока. Уж прости, твою одежду не восстановить. И мне надо залечить порез у тебя на спине. Сейчас найду мазь. Гарри нервно накинул мантию и тут же чуть не упал, наступив на подол: - Скажите, ради Мерлина, что это было?! - Это было зелье... У него пока нет названия. Моя разработка. - Хорошая разработка... - В чисто научных целях зелье очень интересное. Оно чем-то схоже с Веритасерумом, только снимает контроль не над словами, а над действиями. Про себя я его пока называю Зельем Подавления Силы Воли. Я пытался предупредить тебя, чтобы ты покинул мой дом. Зелье попало мне на слизистую губ и на кожу, а зная, насколько быстро оно впитывается в кровь... Я должен был сразу накинуться на тебя... Я держался, сколько мог... Ты опять меня не послушал, - горько закончил Северус. - Что?! - неверяще распахнул глаза Поттер. - Подавление силы воли? То есть я сюда ходил на занятия к тебе, а ты все это время представлял, как насилуешь меня на столе, так?! - Нет, не так. Зелье блокирует силу воли, но не мозги. Умом я прекрасно понимал, что добровольно ты не займешься со мной любовью. И я добился этого единственным доступным способом. - Это называется «любовью»?! - То, что я с тобой сделал, любовью уже не называется, - печально отозвался Снейп. - Я действительно хотел тебя, но, Мерлин, не так! - А как? - выкрикнул гриффиндорец. - Гарри, в нормальном состоянии я бы себе не позволил даже высказывания, которое навело бы тебя на какие-то мысли, не говоря уже о чем-то большем. Я же просил тебя уйти или обездвижить меня, пока действие зелья не закончится. - И я еще и виноват теперь? - запальчиво воскликнул Гарри. - Почему эта дрянь взорвалась?! - Понятия не имею, - рявкнул Северус. - Оно же экспериментальное! Всякое может случиться! - Ты же прекрасно понимал, чем все это может закончиться, когда я здесь нахожусь, и все равно взялся за это варево?! - Да, это была моя ошибка, я был уверен, что зелье устойчивое! И я совершил все, чтобы уберечь тебя от последствий своей ошибки! - Северус орал так же, как на уроках окклюменции. - Я не могу нести ответственность за то, что ты никогда не слушаешь тех, кто знает больше, чем ты! Гарри сорвался с места, чтобы вернуть себе волшебную палочку, которая до сих пор мирно валялась на полу. Обретя чуть больше спокойствия, он заорал в ответ: - А то я тебя не знаю! Я думал, что-то серьезное случилось! Собирался тебя спасать! - Поттер, я в состоянии постоять за себя. А если не справлюсь я, то вам точно это не удастся. Вы беситесь от того, что я не оценил ваших благих порывов! - А вы не могли объяснять понятнее? Казалось, что вы решили пожертвовать собой! - Поттер, я все это время боролся с действием зелья. У меня не было возможности придумывать для вас корректные, вежливые слова. А если бы вы включили логику, то подумали бы. Я контактировал с неизвестным зельем. Я умолял вас покинуть дом или обездвижить меня. До вас, конечно, не дошло, что я пытался обезопасить вас от себя. А если бы это было бы какое-нибудь зелье Берсерка?! Тогда бы я мог убить вас, а не трахнуть! - Какого черта вы держите такие опасные зелья?! - Я вас не спрашивал, мистер Поттер, - зашипел Снейп. - Это вы ворвались в мою жизнь, перевернули ее с ног на голову... Я пошел вам навстречу, и не вам мне указывать, какие зелья мне где держать! - Извращенец, - буркнул Гарри. - В общем, считайте, что с Рождеством я вас все-таки поздравил. - Ты куда, Гарри? - окликнул его Снейп. - Как куда? Домой, конечно. Я же не могу в таком виде появиться в общежитии, - фыркнул Гарри. - Или ты, как честный человек, предлагаешь мне руку и сердце? Северус нахмурился: - Я предлагаю тебе дождаться меня, пока я найду тебе одежду. На мой дом наложены антиаппарационные чары. С каминами ты не ладишь, и я бы не хотел, чтобы ты в таком виде оказался в Лютном переулке зимой. Боюсь, что в таком случае ты действительно сочтешь то, что произошло между нами, любовью. Да, и мне нужно залечить твою спину... Иначе будет очень долго заживать. - Попрошу кого-нибудь из ребят наложить заживляющие чары, - фыркнул Гарри. - Не поможет, - вздохнул Северус. - Это тоже моя разработка... *** Едва оставшись один, Северус просто рухнул на сидение дивана и обхватил голову руками. Хотелось выть от ужаса и бессилия. То, что случилось сегодня — просто чудовищно. Кажется, еще в прошлой жизни Северус улыбался, ожидая Поттера на урок, наслаждаясь мыслью, что будет смотреть на него исподтишка, любоваться забавными манерами и ловкими движениями... Снейп с трудом поднялся на ноги и нетвердыми шагами поднялся наверх. Аккуратно сложил в походную сумку несколько смен белья, бритву и прочие принадлежности для утреннего туалета. Немного подумав, он сунул во внутренний карман сумки несколько писем и колдографий. Когда Гарри придет в себя и, наконец, осознает произошедшее, он вполне может обратиться в Аврорат. Разумеется, у Северуса были смягчающие обстоятельства, но от пары лет в Азкабане за преступную халатность, повлекшую за собой такие последствия, его это не спасет. Снейп уже представлял себе заголовки завтрашних газет. Или послезавтрашних, какая разница. А, может, и не будет никаких заголовков. Из уважения к Герою магического мира. Тогда еще есть надежда, что после Азкабана ему удастся восстановить свою жизнь до того уровня, какой она была до появления на его пороге Гарри Поттера. Северус закусил губу, прихватил из кладовки бутылку огневиски и спустился в лабораторию, левитируя перед собой сумку. Надо быть готовым в любой момент. Снейп резким движением откупорил бутылку, подумав, что после вечера второго мая прошлого года ни разу не пил. Виски он плеснул прямо в кофейную чашку, даже не воспользовавшись очищающими чарами. Плевать. На все плевать. Мерлин, ну неужели он не заслужил в этой жизни хоть немного покоя? Весь год, что «дети войны» повторяли седьмой курс в Хогвартсе, Северус приглядывал за Гарри и старался уберечь его от неприятностей. Сначала думал, что по привычке, и только ближе к выпускным экзаменам ЖАБА понял, в чем именно подоплека собственного поведения. Последние две недели Северус дорабатывал, сжав зубы, надеясь, что больше никогда не столкнется с Поттером. Ну, разве что случайно, в Косом переулке или в Министерстве. Отвыкнуть ежедневно видеть Гарри было тяжело, но Северус справился. Только все его благие намерения отправились к Мерлину, стоило Поттеру появиться на пороге. Снейп легко скрывал свои эмоции от неопытного юноши и даже научился находить своеобразную прелесть в этих встречах. Чем ближе было Рождество, тем отчетливей Северус понимал, что второй раз отвыкнуть от общества Гарри будет в разы сложнее. Именно поэтому зельевар снял им самим установленные рамки общения. Надеялся, что Гарри не забудет его, как только отпадет надобность в уроках. Будет иногда заглядывать на чашку чая, рассказывать истории про свою учебу в школе авроров... «Ага, а потом пригласит на свадьбу», - усмехался про себя Снейп. В «Пророке», правда, писали, что мисс Джиневра Уизли заключила помолвку с Майклом Корнером, но Герой магического мира без утешения бы не остался. Хотя Северусу было приятно знать, что после Джинни у Гарри так никто и не появился. И вот, пожалуйста. Гарри был прав, когда обвинял. Нельзя было рисковать и работать над проектом в его присутствии... Когда Северус дошел до этой мысли, он осознал, что уже прилично выпил. Стоило немного притормозить, а то ворвутся авроры... а известный мастер зелий лыка не вяжет. Северус понимал, что ему надо встать, заняться Кроветворным зельем, которое теперь надо начинать заново... Заняться теми заказами, которые нужно обязательно выполнить до нового года... Ведь если Гарри не станет обращаться в Аврорат, то следовало позаботиться о собственной репутации. Но Северус точно знал, что не найдет в себе сил заниматься повседневными делами, пока не появятся первые громовещатели и не встряхнут его. *** Северус автоматически ел, спал, но упорно возвращался в лабораторию, где просто сидел, невидящим взглядом уставившись в блестящий бок ближайшего котла. Зелья варить не хотелось. Впервые в жизни. Внезапно раздался шум и из камина вывалилась знакомая фигура. - Поттер, - обреченно выдохнул Снейп. - Зачем вы пришли? У меня нет маховика времени, и я не могу изменить событий. - Вы не закрыли от меня камин, сэр... Я подумал, нам надо поговорить, - тихо сказал Гарри, глядя в пол. - О чем, Поттер? И не зовите меня «сэр», - поморщился Снейп. - Теперь это, как минимум, глупо. Хотя вообще-то я действительно хотел задать вам один вопрос. - Какой? - Скажите, вы... - Северус помедлил. - Вы собираетесь обращаться в Аврорат? - Зачем? - удивился Гарри. - Если вы не заметили, - ехидно отозвался Снейп, - я совершил преступление. И вы имеете полное право потребовать суда надо мной. Снейп тут же пожалел о своих словах, потому что Гарри еще больше ссутулился. Хотелось обнять его и заверить, что вместе они справятся с любой бедой... Ага, только этого Поттеру сейчас и не хватает. - Я не собираюсь обращаться в Аврорат, - устало произнес Гарри. - Если вас беспокоило только это, не буду вам мешать. Снейп сорвался с места и не позволил Гарри шагнуть обратно в камин. Как ни странно, Поттер не испугался, когда Северус коснулся его. Это несколько ободряло. - Садись. Виски будешь? - Буду, - коротко кивнул Гарри. Снейп растерянно огляделся. Чашка у него была только одна. - А еще волшебник, - усмехнулся Гарри, трансфигурируя вторую чашку из блюдца. - Растерялся, - фыркнул Снейп. - Что ты хотел мне сказать? - Я хотел сказать... Я извиниться хотел. Накричал на вас, а ведь вы действительно меня уберечь хотели. Вот и пришел. - Это я должен извиняться, - покачал головой Снейп. - Только извинениями тут уже не поможешь. Ты был прав, мне не стоило работать над экспериментом в твоем присутствии. - И что мы с вами теперь будем делать? - Ну... если ты не собираешься выносить это за пределы этой лаборатории, то, думаю, тебе надо сначала окунуться в учебу, сдать экзамены, а потом, на каникулах, стараться проводить побольше времени с друзьями. И с симпатичными девушками, - горько улыбнулся Северус. - Это даже лучше. - А вы? - А я продолжу заниматься тем же, чем и занимался. Только эксперимент завершать не буду. Вам лучше больше никогда не встречаться со мной. Быстрее забудется. - А... а если я не хочу забывать?. - Вы коллекционируете дурные воспоминания? Кстати, это идея. Вам нужен думосбор. - Я не хочу это забывать, - твердо произнес Гарри и впервые заглянул Северусу в глаза. - И девушки мне не помогут. - Гарри, - зельевар не отважился взять парня за руку. - Это ваш первый опыт? - Да, а что? - Даже самый дурной первый опыт не стоит воспринимать так серьезно. То, как у вас получилось в первый раз, вовсе не говорит о том, что так должно быть всегда. - Но мне понравилось, - покраснел Гарри. - Послушайте, профессор, я уже давно думал, что мне... - Поттер, - безапелляционно перебил его Снейп, - чисто физиологически это может понравиться любому. Я мог бы прочитать вам лекцию о физиологии, но сейчас не буду. - Вы же видели, профессор, - окончательно смутился Гарри, - когда вы тогда развернули меня... Снейп понял, о чем говорит парень. Сердце ускорило ход, но зельевар не позволил себе ни мгновения надежды: - Даже если так, Гарри. Значит, вам стоит проводить время с симпатичными юношами, а не с девушками. Кстати, пейте медленнее, иначе вы еще и не такими откровениями со мной поделитесь. - Какое же это откровение? - фыркнул Гарри. - Теперь это уже и не откровение вовсе. Знаете, я все смотрел на Джинни с Майклом и ревновал. Хотел назло с кем-нибудь закрутить. Но мне ни одна девчонка в нашей школе не нравилась. А потом я увидел, как Майкл с Джинни целуются, и понял... что ревную не Джинни... - Ну вот, - философски покачал головой Снейп, - пьяных откровений я от вас уже дождался... - Это не пьяные откровения. Дослушайте меня, пожалуйста. - Хорошо. Вам, вероятно, надо выговориться... - Когда я вернулся в общежитие... ну, уже после... посмотрел на Майкла и понял, почему он мне нравится. Он на вас чем-то похож, только моложе. - Отлично, - ухмыльнулся Снейп. - Попробуйте отбить парня у своей же бывшей девушки. - Ну и шутки у вас, - фыркнул Гарри. - Профессор... может быть, вы все-таки позволите приходить к вам на уроки? - Мы договаривались об уроках до Рождества. Рождество уже завтра. Если хотите, сегодня можете все-таки сварить Кроветворное зелье, раз уж пришли. - А может быть... вместо зелья... - Что? - Может быть... ну... повторим? - Что-о-о?! У вас стокгольмский синдром! Это иллюзии, Поттер! - У меня... что? Хотя плевать. Никакой у меня не синдром, вы мне давно нравились, только я этого не понимал! - Вам следует смотреть на ваших сверстников, а не на меня! - Но вы лучше! Вы умнее, опытнее, красивее... - Красивее?! - зашипел Снейп. - Вы издеваетесь? - Нет... Знаете, когда я обернулся тогда, я прямо замер... Вы были настолько красивы... - Я прекрасно видел, как резко вы отвернулись, лишь бы не видеть моей «красоты». - Я отвернулся не поэтому! Я отвернулся, потому что не хотел восхищаться... - Насильником! - с болезненной горечью выкрикнул Снейп. - И вы продолжаете утверждать, что испытываете ко мне какие-то чувства? - Да! Я тогда еще просто ничего не успел понять! Ответьте, профессор... - Что еще? - Северус устало прикрыл глаза. - Скажите, а вы... давно? - С конца прошлого учебного года, - глухо ответил Снейп. - И даже не попытались что-то сделать? - обиженно воскликнул гриффиндорец. - Ведь я же был в Хогвартсе. И вы там были. - Вы соображаете, что говорите?! Я должен был попытаться развратить школьника? - Школьника?! Я к тому моменту уже ограбил Гринготтс и убил Волан-де-Морта! Поскольку Снейп молчал, Гарри отчаянно продолжил: - Что нам мешает? Разница в возрасте — ерунда, волшебники живут дольше маглов. А если вы о позавчерашнем уроке... Это не катастрофа. К тому же, именно это заставило меня, наконец, осознать себя. Я хочу быть с вами... - Никогда не думал, что услышу эти слова, - выдохнул Снейп. - Вы понимаете, каково мне сейчас удерживать вас от ошибки? - Это не ошибка, мистер Снейп. Северус... Зельевар замер, отчаянно пытаясь контролировать свои эмоции. Наконец он нашел в себе силы и резко сорвался с места. Только отойдя на несколько шагов и скрестив руки на груди, он почувствовал себя чуть более уверенно. - Северус, - Гарри тоже поднялся на ноги и быстрым движением стащил свитер, оставшись в обтягивающей футболке. Снейп отвернулся: - Гарри, я не могу... И не думайте, что на меня возымеет действие ваш примитивный трюк. - А так? - футболка отправилась вслед за свитером на диван. - Мистер Поттер, немедленно перестаньте, - яростно воскликнул зельевар. - Или я вышвырну вас на улицу! - До двери мы не доберемся, - нахально ухмыльнулся Гарри. - Значит, в камин! Вылетайте в таком виде, где хотите, хоть в кабинете Кингсли! Гарри провокационно облизнул губы, но Снейп только насмешливо фыркнул: - Вы решили опробовать на мне весь арсенал, вычитанный вами из дешевых романов? С этими словами зельевар немного расслабился. Очевидно, что у Гарри никакого опыта обольщения нет, а значит, у самого Северуса есть вполне реальная возможность устоять. Снейп осознал, что недооценил гриффиндорца, только через несколько секунд, когда Гарри в несколько шагов оказался рядом и притянул узкую ладонь к собственной ширинке. По ощущениям Северус понял, что белья под тонкой тканью нет, и убрать руку сразу не смог. - Гарри, - хриплым шепотом произнес зельевар. - Что ты делаешь? - А что, не видно? - нахально спросил парень. - Я бы мог воспользоваться твоим методом соблазнения, но решил быть немного гуманнее. В первую секунду Снейп не нашелся с ответом, но второй секунды ему не дали. Гарри порывисто обнял Северуса, упираясь ему в бедро самым весомым на данный момент аргументом. - Гарри, - решился на последнюю попытку Северус, - ты потом будешь об этом жалеть. - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть, - выдал свежую гриффиндорскую сентенцию Поттер, поднимая голову в ожидании поцелуя. *** - С зельеварением у меня теперь проблем точно не будет, - лениво выдал Гарри через час, растекшись по дивану. - Нашел, что сказать, - фыркнул Северус, поднимая голову. - Ты говорил, что не отмечаешь Рождество... Может, со мной захочешь отметить? - Ты предлагаешь мне отправиться с тобой в Нору? Или куда ты там собираешься пойти? - Нет. Я предлагаю отметить вдвоем. А в Норе я побываю после Рождества. А где — все равно, хоть здесь. Это лучше, чем у тебя или у меня дома. Только елку поставим. - Никаких елок в лаборатории, - уперся Снейп. - Иголки, грязь, антисанитария... - Значит, ты не против? А елку трансфигурируем. Нам же не нужно, чтобы долго держалось. - Ладно, - Северус потерся носом о щеку Гарри. - А все-таки ты нахальный мальчишка. Я тебе еще ничего не обещал, а ты уже... - А раньше надо было думать, - улыбнулся Гарри. - Теперь уже поздно.