***
Йозеф не знал, почему однажды этот безумный, но удивительный ученый взял и исчез. Покинул Машинариум, а вместе с ним свое любимое детище – с трудом выращенную пеструю оранжерею. Затих прожектор, и стерлись с доски схемы новых сложных изобретений – когда-то амбиции ученого простирались далеко, как и его талант и воображение. Жители скучали по нему – ведь он был так любезен к ним. Старушкам-инвалидам он прилежно разносил масло, выжатое из семян подсолнечника – любимого ярко-желтого цветка ученого. Некоторым роботам он дарил маленькие ростки подсолнечника – и они радовали глаз не только хозяев, но и всех, кто, проходя под окнами домов, устремлял взоры наверх. Теперь в горшке, где некогда цвела радость ученого, лишь чернела голая земля. Йозеф грустно обвел ее взглядом, но в следующую секунду в его механическом мозгу вспыхнула идея. А что, если попробовать самому вырастить в этом горшке росток, подобранный им на мостовой около бара? Хозяйка этого ростка ни на секунду не заслуживала своего подарка – она была вздорным роботом, ненавидящим прохожих и уличную музыку. И она без всякой жалости вышвырнула из окна бедное крохотное растение. Как же Йозеф был рад, что тогда догадался его подобрать! Распахнув собственную пасть, он немного покопался в ней и, наконец, выудил чуть увядший росток. Мысли Йозефа наполнились нежностью и умилением – если только роботы способны на такие чувства, видя перед собой нечто, напоминающее им о настоящей жизни. Аккуратно посадив росток в землю, он поспешил к электрической панели, на которой горели красные огоньки. Для того чтобы включить маленькое солнце, нужно было превратить эти огоньки в зеленые. Йозеф чуть поломал голову над защитой включателя, но в итоге панель засверкала зелеными огоньками. Тогда солнце вспыхнуло ослепительно-желтым светом, пролившимся на всю обстановку увядшей оранжереи. Сероватый ствол ветхого деревца, попавшего аккурат под лучи, резко выпрямился и покрылся ярко-зеленым налетом. Зелень забегала по его ветвям, и уже через минуту оно вернуло себе прежний здоровый облик. Йозеф от восторга захлопал в ладоши и, подскочив к автомату, принялся бегать с ним по теплице, подставляя лучам каждый горшок. И на его глазах мертвые растения оживали и, вспыхивая яркими цветами, преображали оранжерею до неузнаваемости. А росток, посаженный им в пустой горшок, оказавшись рядом с солнцем, побежал ввысь и превратился в самый настоящий подсолнечник – и он напомнил роботу еще одно маленькое солнышко. Йозеф потряс цветок – и из него на пол посыпались черные семечки. Робот бросился собирать их, чтобы, когда подвернется возможность, выжать масло для старушки в инвалидной коляске на площади. Он знал – дряхлым роботам, чьи конечности были сложены в эти коляски, которые уныло скрипели по мостовым, было плохо без целебного эликсира, который однажды изобрел ученый. Машинариуму теперь так остро не хватает его изобретений, всплыла грустная мысль в голове Йозефа. Вместе с механическим солнцем вспыхнул и зашумел прожектор – мягкий свет покрыл доску над рабочим столом с несколькими ящичками. Йозефу так было интересно исследовать каждый уголок теплицы, что он не преминул вытащить все эти ящички и обнаружить, что их с легкостью можно вставить в свободное пространство прожектора. На доске замерцали рисунки, выполненные черным карандашом. Робот щелкал пультом управления, и перед ним целым рядом промелькнуло больше десятка чертежей, когда-то аккуратно выполненных ученым. Вот здесь он изобразил подсолнечник и его семечки – а рядом конструкцию автомата, с помощью которого можно было выжать масло. А здесь изображены схемы различных кодовых замков. Ученый любил сочинять загадки для себя и своих знакомых. Очевидно, и в этом месте разбросано множество загадок. И тут доску накрыла большая тень. Вначале Йозеф от неожиданности шарахнулся в сторону, но после, приглядевшись, увидел, что напугал его не кто иной как бабочка, заслонившая объектив прожектора. Подобных существ он видел нечасто. По Машинариуму бродила уличная кошка, по тюремной канализации сновала толстая противная крыса, на проводах качалась птица с большим и смешным клювом. А однажды он спас механического песика, которого угораздило забраться на противоположный берег. И все это были изобретения того самого ученого, который мечтал наводнить Машинариум существами, имитирующими странный, но притягательный мир людей, недоступный роботам. Этот мир был известен лишь благодаря старым легендам и однажды обнаруженным в капсуле удивительным рисункам, которые и взялся копировать и разбирать любознательный ученый. Но бабочка не была похожа ни на одно из них. Йозеф, приблизившись к странному существу, попытался потрогать его. Насекомое подлетело к роботу и приземлилось прямо ему на ладонь. Глаза Йозефа расширились и сфокусировались на ней. Это была очень маленькая бабочка, с крошечным механическим тельцем, усиками-проводками и мерцающими красными огоньками-глазами. Она вцепилась в Йозефа ответным взглядом и, поднявшись в воздух, повернулась к нему спиной и развернула свои узорчатые крылья. Красные огоньки вспыхнули и на них. Робот был восхищен, хотя, казалось бы, удивительнее уже было некуда. И все же эта бабочка была воплощением самой гениальной мысли ученого. Она наверняка потребовала от него напряженной ювелирной работы. Йозефа уже не так удивляли другие питомцы, выпущенные ученым на улицы Машинариума. Эта бабочка была лучшим его творением. Маленькая, хрупкая и в то же время – самая защищенная. Она могла взмыть на любую высоту и спрятаться в густой листве деревьев теплицы – и он бы ни за что в жизни не сумел ее там найти. Но он был интересен бабочке, и она продолжала кружиться вокруг него, мерцая глазами-бусинками. Йозеф подумал о том, что это существо наверняка очень сильно понравилось бы его любимой. И тут он словно отряхнул с себя наваждение и вспомнил, какова была цель его путешествия в городе. Внизу в клетке томилась его возлюбленная, а на самом верху города злодеи готовились взорвать главную башню Машинариума. Да, он должен продолжать свой путь дальше. Он непременно еще не раз заглянет в эту оранжерею – возможно, он поселится здесь вместе с той, к кому испытывает чувства, похожие на человеческую… кажется, любовь. Но сейчас ему необходимо найти выход из этого места. Бабочка тем временем коснулась робота еще раз, и Йозеф понял – тем же самым способом, каким понимал всех жителей Машинариума – все то, что она хотела ему передать. Существо помогло ему решить оставшиеся загадки ученого. Вместе с ней Йозеф пролистал на прожекторе еще один ящик с чертежами и нашел запрятанную в них загадку главного замка теплицы. Теперь он мог найти путь наружу и еще немного приблизиться к своей цели. Вот бы только узнать, куда исчез ученый… Бабочка знает многие его тайны. Возможно ли, что он поведал ей еще одну, самую главную? Почему он покинул это чудесное место? Почему он позволил своему детищу так просто зачахнуть? И как же ему удалось создать из нескольких крохотных деталек и проводков столь умное и совершенное существо?***
Йозеф выложил нужный узор на кодовом замке, и дверь теплицы распахнулась, открывая дальнейший путь. Робот еще раз оглянулся и с некоторым сожалением попрощался с этим местом, благодаря нему вновь зацветшим и укутавшимся в солнечный свет. А на гудящем прожекторе сидела механическая бабочка. В ее крохотном тельце теплилась радость за возрожденный дом. Йозеф еще не раз вернется сюда – она была в этом уверена. Теперь безумному ученому не нужно было волноваться за будущее оранжереи. И он мог со спокойным механическим сердцем целую вечность кружиться под колпаком своего стеклянного дома.