— Хеймитч! — воскликнула Китнисс, чувствуя как сильная рука схватила за локоть и завела куда-то между ящиков.
Хеймитч закрыл рот девушки своей рукой и удостоверившись в том, никто мимо не идёт, отпустил сопротивляющуюся Китнисс. Девушка хотела было повысить свой голос, но Хеймитч шикнул на неё и прижал палец к губам.
— Какого чёрта, Хеймитч? — Громким шёпотом заговорила Китнисс.
— Извини за крайность, — тихо извинился ментор, — я узнал, что ты идёшь к Коин…
— Да, я иду к ней. А что случилось?
— Она будет задавать тебе вопросы по поводу Эффи, — начал Хеймитч, — и ты должна будешь сказать, что не знаешь, где она находится. Скажи, что видела её неделю назад и она была в прекрасном настроении или что-то в этом роде.
— Я Эффи уже две недели не вижу, Хеймитч, — заметила Китнисс, — что происходит? Где она?
— Сейчас не место и не время, — мужчина опасливо оглянулся, услышав торопливые шаги, — просто скажи это Коин. Когда закончишь, зайди в мой отсек и я всё расскажу.
Как только Китнисс кивнула, Хеймитча как ветром сдуло. Девушка не совсем поняла, что именно ей делать, если Коин будет задавать более заковыристые вопросы, типа: «где видела?», «в какое время?», «куда она направлялась?», «с кем она была?», «что было у неё в руках?» и так далее. Китнисс хорошо запомнила, как Эффи быстро отвечала на все задаваемые вопросы и всё время переступала с ноги на ногу. Когда расспросы закончились, Эффи торопливо ушла в сторону лифта. Китнисс часто навещала Эффи по вечерам, но совсем недавно она её там не находила. Женщина часто делила свою комнату с Хеймитчем (об их отношениях уже все прознали), но и того Китнисс удавалось поймать с трудом. На все вопросы о пропаже ментора и куратора пожимали плечами. Единственный человек, который во время расспросов повёл себя странно был Бити. Он всё время отводил взгляд и отвечал на вопросы однозначным ответом, при этом всё время поворачивал коляску в другую сторону, как бы намекая, что ему пора.
Китнисс стало интересно, что же такое скрывают эти трое. На вопросы Коин девушка приготовилась отвечать с раздумьями и пониманием. Короче говоря делать всё, чтобы та поверила в честность и искренность Китнисс.
Добравшись до кабинета Коин, девушка вошла внутрь. Президент находилась в компании Плутарха и молоденькой девушки, сидевшие напротив. При появлении Китнисс, Коин прервала разговор и пригласила её присесть рядом с девушкой.
— Это Ли — помощница Плутарха до времени, пока мисс Тринкет не появится, — укоризненно подметила Коин.
» — Как она ловко перевела разговор в нужное русло,» — подумала Китнисс.
— Кстати о мисс Тринкет, — продолжала президент, — вам случайно неизвестно, где она в данный момент времени?
— Нет, — потерев нос, ответила Китнисс, — последний раз я видела её около недели назад. Она была в прекрасном расположении духа и вела себя совершенно обычно.
— Что ж, понятно, — кивнула Коин, — мистер Меларк не видел её уже около двух недель. Говорил, что она навещала его и её поведение было довольно странным. Она явно нервничала и куда-то спешила, словно боялась, что её кто увидит…
— Может быть к вам, — на полном серьёзе произнесла Китнисс — у неё дел всегда по горло.
— Китнисс, — на этот раз к девушке обратился Плутрах, с кем у той были отношения намного лучше, — дело в том, что и Хеймитча мы в последнее время не видим. Если они что-то замышляют, скажи нам. Это может быть опасно как для них, так и для нас.
Китнисс бросила взгляд в сторону Плутарха, а затем ей на глаза попалась Ли. Она внимательно изучала её одежду и лицо. Казалось, что происходящее здесь её абсолютно не беспокоило.
— У них есть право на личную жизнь и я в неё влезать не намерена, — отчеканила Китнисс, резко встав со стула и выйдя прочь из кабинета.
Китнисс понимала, что поступила не совсем правильно и возможно обратила на свою персону много лишнего внимания. Но эти непонятно чего выжидающие взгляды выводили девушку из равновесия. Прикованный к её лицу взгляд Ли окончательно смутил Китнисс. Разбираться, что там происходит у Хеймитча и Эффи девушке перехотелось, но она обещала ментору прийти. В конце концов, она беспокоилась о своём кураторе.
«Апартаменты» Хеймитча находились этажом выше. Китнисс ткнула на кнопку вызова и лифт тут же раздвинул двери. Зайдя внутрь и доехав до нужного этажа за считанные секунды, Китнисс вышла и направилась в комнату Хеймитча.
Мужчина торопливо собирал вещи в сумку, даже не замечая пришедшую гостью. Китнисс краем глаза заметила «краденную» краюшку хлеба из общей столовой. По законом дистрикта 13 еду в комнаты тащить было категорически запрещено. За это могли довольно-таки сурово наказать.
— Хеймитч, — как можно тише окликнула Китнисс.
Мужчина инстинктивно вынул нож из внутреннего кармана кофты и тут же облегчённо выдохнул и опустил оружие.
— Представляю, если бы сейчас зашла Коин, — произнесла Китнисс, передёрнув губами.
— Ты поговорила с Коин? — Поинтересовался Хеймитч, продолжая складывать вещи в сумку.
— Да, — ответила девушка, поднимая с пола предмет, завёрнутый в плотную, не шуршащую бумагу.
Предмет был завёрнут бережно и аккуратно. Пока Хеймитч искал что-то на своей кровати, Китнисс решила полюбопытствовать и приоткрыть сверток. Медленно распаковав верхнюю часть, Китнисс вскинула брови, увидев бутылочку с соской. Девушка не могла ни одного слова вымолвить, когда Хеймитч обернулся и встретился с ней взглядом.
— Слушай, давай без лишних вопросов, — попросил Хеймитч, — Эффи беременна. Об этом никто не должен знать, иначе ребёнка убьют, а нас накажут. В дистрикте 13 беременность строго настрого запрещена. Забеременев, женщина должна прийти в больничный отсек и отметиться там, после сделать аборт. Если не успеешь этого сделать с ребёнком разберутся после родов. Так как ни одна нормальная женщина не хочет видеть умерщвление своего ребёнка, она идёт на аборт добровольно.
— Но зачем всё это? — Прошептала Китнисс.
— Коин не нужны лишние рты, — ответил Хеймитч, — если бы каждая женщина давала новую жизнь, в дистрикте 13 не осталось бы места и дети бы спали на бомбах. Сама понимаешь, сколько абортов уже было сделано.
Китнисс кивнула, упаковывая бутылочку.
— Теперь пошли, — сказал Хеймитч, забирая бутылочку у Китнисс, — я покажу тебе где Эффи. Пока мы будем туда идти, не задавай никаких вопросов по этому поводу.
— Можно последний вопрос?
— Да?
— Бити как-то к этому причастен?
— Скажу так: если бы не Бити, мы с Эффи были бы уже мертвы, вероятно.
Хеймитч застегнул сумку и крепко сжав ремень в руках, открыл дверь и вышел в коридор. Комната ментора находилась в самом безлюдном участке дистрикта. Так вышло, что из-за отсутствия алкоголя, Хеймитч часто буянил и создавал ужасный шум. Поэтому Коин выделила ему отдельную комнату, подальше от других отсеков. Но тут он ночевал редко, насколько было известно Китнисс.
Сразу же за комнатой ментора находился ещё один лифт. Действовали они быстро и как можно бесшумно. Как только они зашли внутрь, Хеймитч нажал на самую нижнюю кнопку.
— Сейчас главное, чтобы никто нам в попутчики не навязался, — проговорил Хеймитч, — если так случится, следуй за мной.
Китнисс кивнула, думая про себя, как может выглядеть беременная Эффи. Она не знала, на каком сроке её куратор. В любом случае её беременность будет заметна, так как она чересчур худенькая. А раз уж её запрятали, значит тем более заметно.
Внезапно лифт с грохотом остановился. Двери разъехалась. Китнисс показалось, что Хеймитч что-то прошептал. В лифт зашла та самая девушка, которая теперь заменяет Эффи. Она встала позади парочки и оба почувствовали на себе её пронзительный взгляд. Китнисс заметила, как Хеймитч напрягся, потому что Ли не нажала на кнопку, значит ей туда же.
Когда лифт остановился, Китнисс и Хеймитч неторопливо вышли из лифта. Девушке показалось, что она находиться в угольной шахте. По спине стал стекать пот, хотя она была в обычном комбинезоне из лёгкой ткани. Здесь можно было бы легко задохнуться, если завязать рот и нос носовым платком.
Они шли медленно. Было видно, что оба тянут время, однако Ли не собиралась обгонять их. Она шла с ними в ногу, не отпуская их из поля зрения. Хеймитч слегка ускорился и резко повернул за угол. Схватив Китнисс за руку, они не слышно укрылись между огромными ящиками с оружием. Здесь было очень темно. Одна несчастная лампа, держащаяся на тоненькой проволоке не освещала и половину того, что здесь находилось.
Китнисс видела, как Ли тоже завернула за угол. Он остановилась и огляделась. Не обнаружив то, что ей нужно, она вернулся к лифту. Как только шум лифта затих, Хеймитч и Китнисс вышли из укрытия.
— Эта девушка теперь ассистентка Плутарха, пока Эффи нет. Она шпионила за нами, — уверенно сказала Китнисс.
— Но она явно не ожидала встретить нас в лифте, — произнёс Хеймитч, — наверное, Коин попросила её об этом, ведь я тоже пропал и меня разыскивает Коин. Она скоро будет цену за наши головы набивать.
Хеймитч вынырнул из-за угла и пошёл прямо. Чем дальше они шли, тем больше становилось жарко. Неприятная, липкая жидкость приставала к одежде. Китнисс вытерла пот с верхней губы. Она удивлялась, как Хеймитч может терпеть такую жару, находясь в тёплом свитере. Становилось всё темнее и темнее. Наконец они уткнулись в дверь. Прохода не было. Китнисс не совсем понимала дальнейшие действия ментора. Он поставил сумку на пол и достал из кармана фонарик. Посветив в скважину, он дотронулся до ручки и его рука прошла насквозь. Китнисс моргнула и мотнула головой.
— Всё благодаря Бити, — улыбнулся мужчина, — это иллюзия. На самом деле здесь нет этого коридора. Идём.
Хеймитч без лишних слов прошёл сквозь дверь, оказавшись на другой стороне. Китнисс осторожно дотронулась до ручки. Ощущение было странным. Словно это голограмма. Пройдя сквозь неё, девушка оказалась в обычной комнате, похожей на стандартные отсеки в дистрикте 13. Комната хорошо освещалась и здесь на удивление было прохладно. Всему виной закрепленные мини-вентиляторы, которые, скорее всего, тоже придумал Бити. Они располагались по всей комнате и были практически не заметны. Здесь стояло две двуярусные кровати, невысокий шкаф, несколько полок, письменный стол на котором располагались разные чертежи и компьютер. Рядом со столом стоял маленький ящичек, смутно напоминающий холодильник. За столом в инвалидной коляске сидел Бити, стуча пальцами по клавиатуре. На одной из кроватей спала Эффи, заботливо укрытая одеялом.
— Давно она спит? — Тихо спросил Хеймитч.
— Около часа, — ответил Бити, развернувшись лицом к вошедшим.
Заметив Китнисс, Бити удивился, но затем его лицо смягчила улыбка.
— Рад видеть тебя, Китнисс.
Девушка улыбнулась и подошла к столу, за которым работал Бити.
— И давно ты тут?
— С начала всех этих событий, — с неким энтузиазмом, — мне пообещали назвать ребёнка моим именем.
— Я этого не говорил! — Тихонько усмехнулся Хеймитч, раскладывая вещи.
— Это сказала Эффи, — улыбнулся Бити.
— Она беременна! Это не считается.
— Бити, — оригинальное имя, — встала на защиту Китнисс.
— Вы ещё клуб организуйте, — посоветовал ментор, — и я…
Неожиданно послышалась сильная отдышка и кашель. Бити быстро откатил коляску, а Хеймитч ринулся к кровати, с которой медленно поднималась Эффи. Бити открыл ящик стола и вытянул оттуда кислородную маску с прикреплённой к нему длинной трубкой.
— Отдай Хеймитчу! — Повысил он голос.
Китнисс быстро схватила аппарат и отдала его в руки ментора. Тот не мешкая ни секунды, надел кислородную маску на нос и рот женщины и та стала жадно глотать поступающий воздух. Ей хватило двух вдохов, чтобы прийти в норму. Хеймитч снял маску и не глядя, отдал в руки Китнисс.
Хеймитч приподнял Эффи и облокотил её спиной к спинке кровати. Заметив Китнисс, женщина счастливо улыбнулась.
— Китнисс! И ты здесь! Я так рада видеть тебя!
Девушке показалось, что Эффи буквально выжимала из себя улыбку. И это было не потому, что она не рада была видеть Китнисс, а по какой-то другой причине.
Китнисс присела на край кровати, пытаясь найти эту причину. Её взгляд невольно упал на округлившийся живот.
— Ты уже знаешь? — Хрипло спросила Эффи, поставив стакан с водой на место.
Китнисс кивнула. Срок был не менее пяти месяцев, судя по животу. Хотя Эффи была настолько худенькой, что можно было дать все девять!
— Здесь слишком мало воздуха, — Бити подкатил коляску ближе к кровати, — так как Эффи потребляет кислород не только для себя, но и для ребёнка, ей просто необходим свежий воздух и ежедневные прогулки. Но нам такая роскошь, к сожалению, недоступна.
— И сколько таких приступов бывает? — Поинтересовалась Китнисс, не отводя взгляд от глаз куратора.
— В день по два-три раза, — ответил Бити.
— Бити приходится быть здесь, потому что я больше никому не могу довериться, — покачал головой Хеймитч, — просить тебя или Пита не вариант, потому что вы постоянно в центре внимания.
Всё это время Эффи молчала и Китнисс заметила как она часто сглатывает. Ей слишком трудно даётся эта беременность, но она хочет этого ребёнка. Он уже стал для неё самым дорогим человеком на всём свете.
— Сальная Сэй готовит мне немного еды, когда я ухожу на охоту, — твёрдо заговорила Китнисс, — я буду приносить её тебе. И не надо мне отказывать.
Последняя фраза была сказана быстро и резко, потому что Эффи уже открывала рот, чтобы запротестовать. Это было опасно. Если её поймают, наказания не миновать, даже не смотря на то, что она лицо революции. И накажут не только Китнисс, но и всёх, кто к этому причастен. Включая не родившегося ребёнка.
— Я помогу всем, чем смогу, — Китнисс взяла руку Эффи в свою, — я попрошу маму раз в неделю приходить и обследовать тебя. Говори, и я сделаю всё, что нужно.
Эффи глотнула комок в горле и, сжав губы, кивнула.
— Спасибо, — прошептала Эффи, понимая, что слов этих будет недостаточно, чтобы выразить всю свою благодарность.
Китнисс мягко выпустила руку куратора из своей и встав с кровати подошла к Хеймитчу.
— Надо найти способ выводить Эффи на улицу, — шепнула она на ухо ментору, — хотя бы раз в неделю, иначе она задохнётся в этом подвале.
Хеймитч молча кивнул, открывая перед Китнисс дверь.
***
С того дня прошло несколько месяцев. Секрет семейки Эбернети продолжал держаться в секрете. Немногие знали об их тайне, а тех, кому она открылась были единицы. Кроме Китнисс и Бити об этом знали Пит, Прим, миссис Эвердин, Гейл и Сальная Сэй. Последняя возможно бы тоже об этом ничего не знала, если бы Китнисс не попросила её об одном одолжении. Девушка могла ей доверять и поэтому не стала обманывать женщину. Сальная Сэй согласилась помочь, каждый раз готовя приличную порцию мяса, кашу и немного овощей. Китнисс с Гейлом в свою очередь добывали еду и приносили каждый раз довольно большой улов. Приходилось искать тщательнее, чтобы хватало на всех, включая Эффи. Иногда Китнисс удавалось найти ягоды, которые она перед тем как отдать Эффи, показывала Прим. И только после её одобрения, относила их Эффи.
Каждый раз Эффи волновалась за своих спасителей и просила Хеймитча отговорить их от такой затеи. Но аргумент, что это продолжается уже месяца три, её успокоил. Бити всё-таки удалось найти безопасный путь, по которому можно было выйти на улицу и немного подышать свежим воздухом. После нескольких таких выходов, будущей матери стало легче. Уже после двух недель, она перестала задыхаться. Правда, раз в неделю приступ мог неожиданно появится, но его всегда удалось предотвратить.
Сегодня был тот самый день, когда Эффи с Хеймитчем и Китнисс выходили на улицу. В этот раз, Пит решил присоединиться к кампании. Шли они по обыденному маршруту, несколько раз оборачиваясь, для того, чтобы убедиться, что никто не установил за ними слежку. Пройдя сквозь созданную Бити иллюзию, Китнисс столкнулась с Хеймитчем и запнувшись упала на пол. Следом за ней полетел и Пит. Ментор рассеяно помог подняться Китнисс и Питу и тут же принялся их расспрашивать. Он явно нервничал и старался скрыть своё состояние. В комнате не было ни Бити, ни Эффи. Кровать на которой обычно спала куратор была скомкана. Подушка лежала на полу, а стоящая на тумбе лампа была разбита вдребезги. Китнисс присмотрела и обнаружила на полу несколько капелек крови.
— Вы не видели Эффи, пока шли сюда? — Резко спросил Хеймитч.
Китнисс и Пит отрицательно покачали головой. В комнате не было погрома, не считая лампы и скомканной постели. Значит силой беременную Эффи отсюда не тащили и она, возможно, согласилась сама добровольно выйти из комнаты. Но где тогда Бити, который присматривал за ней? Подчиненные Коин не смогли бы так просто найти эту комнату.
— Может быть она у Прим? — Предположила Китнисс. — Возможно ей стало плохо и Бити отправился вместе с ней в больничный отсек.
— Других вариантов нет, — согласился Пит.
— Хорошо, идёмте, — кивнул Хеймитч, торопливо выходя из комнаты.
Лифт быстро доехал до нужного этажа, не совершая лишних остановок. Когда до нужного места, остался один этаж, двери лифта разъехались и в него зашёл взволнованный Гейл. Встретившись глазами с Китнисс и не глядя нажал нужную кнопку и произнёс:
— Эффи в больничном отсеке.
— Что произошло? — тут же отозвался Хеймитч.
— Я не знаю. Мне только сейчас Прим сообщила, — ответил Гейл, — но это ещё не самое страшное. Коин узнала о беременности Эффи.
— Твою мать! — Выругался Хеймитч, выбегая из остановившегося лифта.
— Она во второй комнате! — Крикнул Гейл.
Ментор остановился, поняв, что пропустил нужную комнату. Спешно вернувшись назад, он рывком открыл дверь и застыл на месте. Около следующей двери, ведущей в палату, стояли Коин, Плутарх и несколько их подчинённых. Рядом на инвалидной коляске сидел Бити. Он молча слушал разговор Коин и Плутарха, но когда в помещение ворвался Хеймитч все взоры обратились в его сторону. Подчинённые президента уже хотели схватить ментора, но Коин остановила их.
Хеймитч прошёл немного вперёд, что пропустить Китнисс, Пита и Гейла.
— О, а вот и отец ребёнка, — с ехидной улыбкой произнесла Коин, вглядываясь в голубые глаза ментора, — мы вас ждали.
— Где Эффи? — Яростно прикрикнул Хеймитч, готовясь совершить выпад в сторону Коин.
— У неё началось кровотечение, мистер Эбернети, но его удалось предотвратить, — холодно проговорила Коин, подозрительно заслоняя окошко в двери, — она скоро поправится и всё будет в порядке. А сейчас вы можете идти в свой отсек, мистер Эбернети. Вы все можете идти.
Хеймитч несколько раз покивал головой и развернувшись вместе со всеми направился к выходу. Как только президент отошла от окошка, ментор ринулся к двери, оттолкнув от себя двух сильных мужчин, он заглянул в окошко. Увидев Эффи, практически лишенную сознания, у ментора резко сжалось сердце. Женщина резко схватила её руку, которой Эффи хотела оттолкнуть медсестру, которая держала в другой руке шприц с сомнительной зеленоватой жидкостью.
Хеймитч дёрнул ручку двери, но та не поддалась. Отталкивая от себя Плутраха и возмущённую Коин, ментор со всей силы ударил дверь ногой. Да так, что там слетела с петель ко всем чертям, заставив медсестру испуганно выронить шприц и обернуться.
Ментор быстрым шагом направился к кровати Эффи, перед этим отшвырнув шокированную медсестру в сторону. Та, охнув, рухнула на пол, больно ударившись головой.
— Мистер Эбернети, прекратите сейчас же! — Повысила голос Коин, находясь от него на безопасном расстоянии.
Хеймитч не обращал внимания на указания президента и Плутарха. Сейчас он был сосредоточен на бледном лице Эффи и каплях крови покрывающих её дрожащие руки.
— Они пытались убить нашего ребёнка, — прошептала Эффи, судорожным голосом, буквально впиваясь ногтями в кожу Эбернети, как утопающая.
Её глаза наполнились слезами, но пыталась сдержать их, глотая подступающий к горлу ком.
— Эффи, я…
— Хеймитч!
Ментор почувствовал странную боль в ключице. Через секунды разум затуманился и Хеймитч стал размахивать руками, пытаясь найти источник поражения. Задев стоящую позади медсестру, он без сознания рухнул на пол.
Мужчина проснулся в хорошо освещённом помещении, но это был не больничный отсек. Ментор почувствовал, что под ним что-то более мягкое, чем больничная койка. Он лежал на удобном диване и подложенной под голову подушкой. В голову вернулись все события, произошедшие несколько минут назад. Хеймитч подскочил с дивана и понял, что совершил ошибку. В голову тут же резко ударила кровь и ментор чуть не потерял равновесие.
— Вы очнулись. Славно, — послышался холодный, усмехающийся голос, — садитесь.
Ментор заметив жест Коин, покачиваясь подошёл к стулу и плюхнулся на него. Перед глазами всё плыло медленной волной. Это состояние напомнило ему алкоголь, с которым он раз и навсегда завязал, с тех пор как у него появились отношения с Эффи.
— Выпейте, — Коин придвинула стакан с прозрачной жидкостью, — это позволит выйти вам из вашего состояния.
Ментор недоверчиво потянулся к стакану и не спеша осушил его. Поставив стакан на место, он выжидающе глядел на президента.
— Жива ваша супруга, как и ребёнок, — ответила Коин на действия ментора, — сейчас у неё не самое лучшее состояние, мистер Эбернети. Вам не стоило так долго затягивать, а сразу же идти и делать необходимую процедуру. Или хотя был уметь пользоваться средствами контрацепции. Может мне нужно объяснять вам откуда дети берутся?
— Мы сделали это осознано, госпожа президент, если вы об этом, — отчеканил Хеймитч, не отрывая взгляд от Коин.
— Ах вот как, — Коин откинулась в кресле, — и что же вы хотите этим показать? Хотите начать бунт среди жителей дистрикта 13? Хотите, чтобы они затоптали только начавшуюся революции из-за ребёнка?
— Мне плевать на революцию, — Хеймитч наклонился вперёд, — но если вы лишите жизни моего ребёнка, то я сделаю так, что затопчут вас.
— Мистер Эбернети, — Коин прокашлялась и скрестив руки на груди, продолжила, — поймите меня правильно, я хочу облегчить вашу жизнь. Мисс Тринкет — женщина, родившаяся в Капитолии. Если бы не эта революция, вы бы никогда не прикоснулись к ней, разве не так? Здесь и так были волнения по поводу неё. Она единственная, кто прибыл прямиком из Капитолия и кто может на сто процентов без колебаний предать нас.
— Вам ли так рассуждать о людях? — Закатил глаза Хеймитч. — На ней клеймо поставлено, раз она из Капитолия? Вы начинаете напоминать мне Сноу. Он презирает жителей дистриктов и приветствует это среди капитолийцев, а вы в точности повторяете за ним. У меня складывается впечатление, что это вы в сговоре со Сноу. А какие ваши дальнейшие действия? После вступления во власть, вы планируете истребить всех капитолицев, а после внушать всем, что это нормально? Чёрта с два!
— Вы закончили? — Приподняла бровь Коин.
Хеймитч, ничего не ответив, тоже откинулся на спинку стула.
— Мисс Тринкет никогда не сможет серьёзно относится к таким вещам как война и семья, — убеждала Коин, — ребёнок — это большая ответственность, а она ещё сама как ребёнок. Она воспитана иначе, мистер Эбернети.
— Эти события изменили её! — Громко произнёс Хеймитч.
— Докажите это! — Не унималась Коин, сверля ментора взглядом.
— Она всё ещё жива.
В комнате повисла тишина. На это высказывание, президенту не нашлось чего ответить. Этого аргумента было достаточно, чтобы признать, что Эффи Тринкет изменилась и ради своих любимых пойдёт на всё, что потребуется для их безопасности.
Внезапно в комнату ворвался Плутарх.
— Поздравляю со скорым пополнением в вашем семействе! — С как всегда прекрасным настроением и улыбкой произнёс бывший Распорядитель Игр.
— В смысле? — Не понял Хеймитч, но через секунду до него дошло. — Чёрт бы вас всех подрал!
Ментор буквально вылетел из кабинета и ринулся в больничный отсек.
— У неё преждевременные роды? — поинтересовалась Коин.
— Попробовали бы вы восемь месяцев просидеть в том подвале, в котором они находились, — усмехнулся Плутарх, — и не такое начнётся.
***
Сердце бешено стучало, а в животе всё сжалось от волнения. Хеймитч не понимал, что именно его сейчас так беспокоит. Не только роды, но и ответственность, которую он понесёт за малыша. Это был не страх, а беспокойство. Когда-нибудь он вырастет и узнает об Играх, узнает об проблемах своего отца когда-то давно. Но ведь это будет далёким прошлым. Тогда что ещё? А вдруг они проиграют эту игру? Вдруг революция провалится? Что тогда?
Хеймитч уже подошёл ко второй палате. Китнисс и Пит были там. Ментор зашёл в помещение и закрыл дверь. Окошко было завешено белой тканью, но Хеймитч мог услышать периодические крики Эффи и успокаивающие голоса миссис Эвердин и Прим.
— Давно? — Тут же спросил ментор, поглядывая на плотно закрытую дверь.
— Пока только схватки, — ответила Китнисс, — уже около двух часов,
Хеймитч попытался протиснуться между Питом и Китнисс, но девушка положила руки на грудь ментора, тем самым останавливая его.
— Сейчас ты ей ничем не поможешь.
Ментор замер и перевёл взгляд с Китнисс на дверь. Послышались всхлипы и судорожные вздохи. Китнисс хотела было что-то сказать, но Хеймитч не став слушать вышел из помещения и присел на стул рядом с дверью. Он закрыл лицо руками и просидел в такой позе около получаса. За это время до его ушей долетали крики Эффи, глубоко врезающиеся в сознание ментора. Он прекрасно понимал, что роды будут протекать сложно, так как он не сумел обеспечить будущей матери все необходимые условия. Ему хотелось прижать к стене Коин и придушить её собственными руками. Ментору было неизвестно, успели ли они вколоть Эффи что-нибудь до его прихода. Тем более он был без сознания несколько часов. Хеймитч старался не думать о худшем, хотя в голову лезли мысли только о самых ужасных последствиях, которые только могут быть.
Когда из комнаты выбежала Прим, больничный халат которой был перепачкан кровью, ментор тут же подскочил с места, остановив девочку.
— Мне надо идти, мистер Эбернети, не беспокойтесь, — произнесла Прим, — уже начались роды. Мне нужно идти, если вы не хотите осложнений.
Мужчина даже не успел слова вставить, как Прим вывернулась из его рук и быстрым шагом прошла в комнату рядом. Оттуда она вышла через пару секунд. В руках были два чистых полотенца. Как только дверь в родовой комнате открылась, оттуда стали доноситься хриплые крики, а затем наступило резкое затишье. Ментор различил своё имя в этих душераздирающих криках. Хеймитчу хотелось поскорее дождаться окончания мучений Эффи и наконец прижать к груди их малыша.
Хеймитч снова зашёл в предбанник, где по-прежнему стояли Китнисс и Пит. Они тоже нервничали, но стояли они здесь потому, что знали характер своего ментора. Мужчина облокотился на стенку и прикрыл глаза. Услышав резкий крик и строгий голос миссис Эвередин, мужчина распахнул глаза и дёрнулся. Рука Пита невольно потянулась к плечу ментора, но тот оставался на месте.
— Последний раз! — Послышался голос Прим.
Последний сдавленный крик, а за ним плач младенца. Хеймитч не дожидаясь приглашения, ворвался внутрь, пропуская мимо ушей слова Китнисс и Пита. Миссис Эвердин только что положила маленькое чудо на грудь мамы и отошла, чтобы дать пройти отцу.
Всё ещё тяжело дышащая Эффи, с растрёпанными волосами, осторожно приобняла малыша. Хеймитч, не в силах поверить, что в руках Эффи сейчас находиться его ребёнок, застыл на месте. На его лице появилась улыбка, а на глаза стали наворачиваться слёзы, который он тут же пытался подавить. Он не мог себе представить, что когда-нибудь у него будет настоящая семья, что когда-нибудь у него будет собственный ребёнок и жена. А что самое главное, что они будут живы и им сейчас ничего не угрожает.
Хеймитч встал на колени рядом с кроватью, наблюдая за тем, как Эффи целует малыша в лоб.
— Это девочка, — прошептала Эффи, — наша девочка.
Хеймитч поцеловал женщину в макушку, а затем мягко скользнул по её щеке губами. Эффи прикрыла глаза, а затем взглянув на мужчину спросила:
— Хочешь подержать?
Без лишних слов, Хеймитч протянул руки к малышке. Эффи аккуратно отдала девочку отцу. Женщина тут же улыбнулась, заметив с какой заботой мужчина прижимает девочку к себе. Она была такой маленькой и беззащитной, что мужчина не мог выпустить её из рук. Он поклялся себе, что будет защищать её от этого злого мира и жизнь этого маленького создания будет в безопасности вплоть до его смерти.
