Хладнокровный Владыка Трандуил

- Не уеду!!! - верещала я, цепляясь за всё подряд, пока воины Элронда, с которыми он прибыл в Лихолесье, тащили меня из замка. - Пустите!!! Не уеду никуда!!! Не-е-е-е-ет!!! Мы как раз проходили возле Трандуила... Я, чисто автоматически, цепляюсь за его одежду, а стражники тянут меня за ноги, а я ещё и полуголая в одной мантии, что мне так великодушно подарил Трандуил. От этого мои женские рефлексы и нервы играют ещё больше и начинаю дрыгать ногами. Владыку Чернолесья дёргают за мной и он чуть не упав, зло смотрит на меня, которая намертво уцепилась за край его платья. Стражники, не заметив, что я держу Владыку Лихолесья, думая, что это очередная штора, скрепя сердце и принося извинения владыке, дёргают, ожидая треск карниза, но на пол падает сам Традуил. Я изо всех сил дрыгаю в это же время ногами и воины упускают меня. И вот такая ситуация... Мы с Трандуилом лежим лицо к лицу. Наши ноги, если можно так выразиться, "смотрят" в противоположные стороны. Трандуил приподнял локти, чтобы встать. Всё это время он смотрел на меня с таким праведным гневом в глазах, но лицо не выражало ни-че-го. - А ну иди сюда! - не вытерпел один из воинов, что нёс меня, но не тут-то было. Он хотел снова потащить меня, но схватилась за плечи Владыки и уже не соображая, что делаю, накрыла его губы своими. Всего лишь лёгкий поцелуй, мне хотелось в первый и в последний раз в своей жизни ощутить, что же это такое. С его стороны это выглядело примерно так. Неверная, смертная, необразованная, не обученная даже простым правилам приличия, да к тому же ещё и дракон, одета в одну мантию, уцепилась за него и ни с того, ни с сего поцеловала. Лёгкое касание, такой воздушный и робкий поцелуй напомнили владыке о его жене и что-то странное проснулось в его душе, что-то, что давно уснуло и уже не чаяло когда-нибудь проснуться. Но вот поцелуй прервался и он чувствует, как меня тянут назад. На моих глазах стоят слёзы, где-то на заднем фоне кричит Элронд ужасаясь тому, что я делаю. Я чувствую, как Трандуил положил руку мне на плечо, проведя по моим серебристым волосам. В его глазах более не читается злоба и я вижу желание, чтобы я осталась. - Ты что творишь?! - воскликнул Элронд, хватая меня за плечи и убирая от Владыки Лихолесья подальше. - Владыка Трандуил, простите её, она ещё совсем дитя, - я фыркнула, скалясь на Владыку Ривенделла.

***

Мне уже две тысячи пятьсот двадцать один год. Девочка. Совсем ещё дитя неразумное. Ну конечно, по сравнению с Элрондом, которому немерено лет, я действительно, как то неразумное малое дитя и у него есть причины так считать, ведь он единственный, кто... проявил милосердие и, можно даже сказать, заботился обо мне. Все, кто узнаёт мою тайну, что я полукровка, так или иначе пытаются меня убить. Элронд случайно встретил меня на Пеленорских полях, я путешествовала. Драконы не сильно заботятся о своём потомстве (только если у родичей большие проблемы) и когда настал момент, Смауг отпустил меня с миром из под своего крыла. Так вот, встретился со мной Элронд и на некоторое время наши дороги совпали. И так уж получилось, что попали мы в передрягу. Он и его воины, ну соответственно и я, наткнулись на пристанище орков, которые выжили после Войны Последнего Союза. Завязалась битва. И в этой битве я не смогла сдержать себя (молодым драконам, пусть и в людском обличье, всегда трудно сдерживать внутренний огонь) и превратилась. С пламенем и диким рёвом я раскидала орков и те бежали так, что аж пятки сверкали. После этого эльфы хотели убить меня. Я была совсем ещё юным дракончиком и моя чешуя была не так крепка, как у отца, эльфы бы убили меня. Когда я не смогла больше сопротивляться и упала на землю, а один из воинов занёс меч над моей шеей, Элронд остановил его руку. С этого момента я была обязана ему своей жизнью, а драконы крайне верны, особенно в обещаниях и клятвах. Конечно, мы ящеры умеем искусно лгать, но если мы даём клятву, то она на века.

***

- Всё в порядке, - спокойно отвечает Трандуил и встаёт на ноги, опираясь на верных помощников. - Что? "Всё в порядке"? - воскликнула я. - это "Всё в порядке" после того, как я подарила тебе свой первый поцелуй?? - Элронд пытался закрыть мне рот рукой, но я укусила её. - Ты сволочь бесчувственная! Как тебя только Арда носит?! Мне было наплевать на последствия. Пусть после моей выходки Лихолесье объявит войну Ривенделлу, пусть Трандуил обидится, пусть Элронд накажет меня, пусть хоть сам Моргот проклянёт меня, но... я его поцеловала. Пусть завидуют все те эльфийки, что не смогли этого, хотя были близки, пусть скрипят зубами все злые ветра и пусть этот Элронд подавится наконец своим "Алексия, прекрати!" Я его по-це-ло-ва-ла. Вот так-то.

***

Дальше всё происходило совсем уж как-то быстро, но я вкратце объясню. Какие-то из моих слов всё же долетели до ушей Трандуила и запали ему глубоко в душу. Это был не самый подходящий момент, но Трандуил даже усмехнулся про себя. Чего только девушки не делали, чтобы хоть ручку его поцеловать, не то, что в губы, а я так сразу, с размаху. Ещё он восхитился моей храбростью, но тут же посчитал, что это было скорее безрассудство и незнание последствий или смутное их представление. Трандуил смог уговорить Элронда на несколько дней еще остаться в Лихолесье. Король эльфов не хотел оставлять свое царство без присмотра так долго, но если что, там его заместитель. Да и я так упрашивала его, что Элронд вздохнул, поворчал, посверкал глазами, но уступил. Король Чернолесья говорил, что мол, вот куда вы сейчас, Владыка Элронд, уедите, отдохните, после нападения орков. Вообщем, правитель Ривенделла и сам понял, что здесь к чему. Я была уже без памяти влюблена в Трандуила, это можно было увидеть по мои глазам и лицу, которое краснело, стоило мне вспомнить беловолосого красавца. Владыка же Лихолесья просил Элронда остаться, потому что в нём что-то проснулось... Король эльфов знал о печальной судьбе жены Трандуила, после её смерти король замкнулся в себе, а в тот момент в глазах Трандуила что-то блеснуло. Элронд конечно не мог сказать наверняка, но раз уж я так хочу научиться контролировать свои превращения, а Трандуила надо выводить из депрессии, то почему бы и да? Владыка Ривенделла понимал, что затеял опасную игру. В случае неудачи на него обрушится драконий гнев плюс армия Лихолесья. Но в случае удачи... Трандуил засиделся в своём лесу, он защищает только свои границы и редко отвечает на призыв о помощи, только если это совпадает с его целями. Если я смогу изменить Трандуила из "хладнокровной сволочи" в более или менее сочувствующего эльфа, такой союз будет не просто могущественным... Если мы объединимся, то в случае чего, даже сможем диктовать Средиземью свои условия... но Элронд, конечно, взял себе за задачу не допустить подобного исхода, а просто свести нас вместе. Между тем, мы, то есть я и Трандуил находились в его покоях. Ничего такого не было, я просто сидела на махровом ковре около большой двухспальной кровати, на которой сидел владыка. - Спасибо, что уговорили Владыку Элронда, - тихо благодарю я, смотря куда-то в пол. Я всё ещё без одежды, закутавшись в его мантию, сидела вся красная, как спелое яблочко. Трандуил несколько насмешливо смотрел на меня, я чувствовала, как у меня бегают мурашки по всему телу. - Я просил не ради тебя, - поумерил мою благодарность король. - И хоть ты и оскорбила меня, я прощаю тебе эту дерзость за твои недавние заслуги, - он говорил размеренно и величественно, чтобы смысл каждого слова дошёл до меня со всей их серьёзностью. - Элронд согласился оставить тебя здесь, но с условием. - Каким? - сглотнула я. - Ты будешь служить мне, как служила ему, - эта фраза не сильно удивила меня, а Трандуил, между тем, продолжал. - Если посмеешь ослушаться меня, - он сделал драматическую паузу. - Я уничтожу амулет, которым ты так дорожишь. Я опустила голову. Вот так вот, избавилась от одного тирана, а попала в руки к другому. Я вообще удивляюсь, как Элронд согласился меня отдать, я ведь не просто начальник охраны, я можно сказать, единственный в Средиземье ручной дракон. Как позже выяснилось, Элронд и Трандуил заключили соглашение, в котором Лихолесье обязывалось не нападать на Ривенделл и помочь в случае беды. Элронд по-прежнему оставался моим, так сказать, хозяином, но на некоторое время передал права Трандуилу, в тайне надеясь, что тот хоть немного смягчится, проведя время со мной. Вообщем-то в чём-то Владыка Элронд оказался прав. Царь всего Лихолесья действительно обращался со мной неплохо. Меня кормили, поили, я тренировала некоторых не очень искусных эльфов во владении мечом и жизнь как бы налаживалась, но тень лежала на моём лице. После того поцелуя Трандуил никак не... как бы это сказать... он не подпускал меня к себе. Всегда держался на расстоянии, смотрел с холодностью льдов Хелкараксэ, предпочитал смотреть сквозь меня, а не на меня... будто хотел забыть про тот поцелуй, а меня, как живое напоминание о нём, Трандуил отстранял всё больше. Иногда я бродила по Лихолесью, в тени его деревьев, слушала, как поют птицы, наблюдала за оленями, мирно пасущимися на какой-нибудь уединённой полянке и мысли мои снова возвращались во дворец, к королю. Через месяц такого отчуждения мне было уже просто больно смотреть на Трандуила. Да, его лик прекрасен и сколько я не бродила по его царству, нигде не встретила эльфа, величественнее и красивее, чем он, но... за этой красотой скрывались равнодушие и безразличие. Очень редко его глаза вновь загорались пламенем, но оно тут же угасало. Я удивлялась, как Леголас выносит это. Хотя, он же эльф и им свойственно быть такими хладнокровными, но я не вижу во взгляде сына короля такой холодности. Даже тот же Владыка Элронд. Пусть он и эльф и он держал меня всё это время под стражей, но в его чуть грустных глазах всегда чувствовалось тепло.

***

- Что ты будешь с ней делать? - спросил Леголас у отца. Они стояли на балконе, вдали виднелась Одинокая гора, а почти всё пространство между ней и дворцом короля заполнял лес. Вернее, создавалось такое впечатление. Трандуил не ответил. Леголас знал про эту странную холодность отца по отношению ко мне, он знал и про тот неловкий случай. И тут в принце уже заиграла некая ревность... нет, он был совсем не против, чтобы отец наладил личную жизнь, но не с ней. Не с этой девчонкой, которая к тому же наполовину дракон. Настроение принца падало вниз от этой угнетающей атмосферы, и угнетал её Трандуил, от которого прямо таки исходили волны тихой ненависти. Всё царство медленно погружалось в уныние, и всё из-за короля. Все знали причину - это была я, но поделать ничего не могли. Владыка оставлял меня в своём царстве, но никому не объяснял почему, даже Леголас в своих расспросах мало чего добился.

***

Как-то раз его Величество засобирался на охоту. Хотелось развеяться, и Трандуил здраво рассудил, что охота возможно отвлечёт его ненадолго. Он проезжал на своём большерогом олене, который был рад служить своему хозяину и возить его по лесу. После того исцеления олень некоторое время не мог ходить. За животным нужен был уход и Трандуил самолично сидел с ним. Ведь, как известно, животное может погибнуть от тоски. Свежий воздух, стрелы в колчане и лук за спиной, походная (ничуть не уступающая по красоте официальной) одежда и плащ, развевавшийся по ветру. Как только король заехал в лес, то действительно почувствовал себя лучше. Пропала эта разъедающая душу тоска и перестала болеть старая бередившая душу рана. На миг мысли короля омрачились, так как он вспомнил про древнее проклятье, что лежит на нём. Это заклятие "подарил" ему дракон, что опалил его лицо, тогда, много лет назад. Трандуил остановил оленя и повернул голову чуть вправо, прислушиваясь. Откуда-то из чащи, где течёт речка, он услышал голос. Повернув туда оленя, Трандуил вскоре нашёл это место и... увидел меня, которая на некоторое время сбежала из замка, где все косо на меня смотрят. Я стояла около реки, кутаясь в его мантию и что-то мурлыкала себе под нос. Всё никак не могла отцепиться от неё, трясь о ткань щекой и вдыхая запах, который, к сожалению, почти выветрился. Я снова была без одежды, мне просто хотелось искупаться в прохладной воде, но я в нерешительности стояла на берегу и лишь мои ноги касались воды. - "Что это она там делает?" - подумал король и выехал на бережок реки. Олень мотнул головой и фыркнул, приветствуя меня. Я резко повернула голову и отскочила от воды. Затем, так же резко, моё лицо налилось румянцем. - "Ну зачем?!" - не понимала я. - "Почему ты пришёл именно сейчас?! Боги, я же голая!" - я поплотнее закуталась в его мантию (которую я ему и не собиралась возвращать). - Утренняя ванна? - поинтересовался король. - Да, - икнула я в ответ, отвернувшись от него, но вспомнив, что это невежливо, повернулась и в почтительности склонила голову. - Не желаете присоединиться? - насколько это возможно вежливо спросила я, уже жалея, что осталась в Лихолесье и не вернулась с Элрондом в Ривенделл. Король пропустил мимо ушей мою колкость и величественно приосанившись, окинул взглядом берег реки. Тут владыка ощутил, что олень под ним начал... пританцовывать. Он переминался с ноги на ногу и шумно нюхал воздух. Трандуил уже было хотел успокоить животное, но заметил причину его нервозности. Я, пока Трандуил наслаждался пейзажем, достала из своей походной сумки морковку...