Хладнокровный Владыка Трандуил

Я стояла, не шелохнувшись. - Моя мать... моя мать - майар??? Но как... ты знал, ты знал и всё это время молчал... ты... - Я пытался уберечь тебя. - От чего?! - От безнадёжных поисков. Она ушла в бессмертные земли и больше никогда не вернётся в Средиземье, - Смауг сделал шаг по направлению к нам и дальше говорил на общем языке, понятном для всех. - Пойдём со мной. Хватит связывать себя правилами морали и человеколюбием, - дракон поморщился. - Алексия, - голос Трандуила вывел меня из транса. - Алексия, не слушай его. Эльф, видя, что я почти поддалась на речи красного дракона, смело вышел вперёд: - Смауг, - гордо произнёс король. - Подойдёшь ближе... - И что ты сделаешь? - самым наглым образом перебил его дракон. - Убьёшь меня? - насмешливо спросил он. - Алексия не позволит. Она слишком дорожит роднёй, чтобы позволить какому-то эльфу встать между нами. - Она не станет более слушать тебя, - процедил Трандуил. Их так и не начавшуюся словесную перепалку оборвала я, зарычав. - Я вообще-то ещё тут! - напомнила я отцу рычанием. - Думаете только о себе, а меня спросить забыли? Может быть я не хочу больше исполнять то, что вы мне говорите, - я гордо подняла голову. - А ты, папа, самый настоящий и законченный эгоист. Ты не уберечь меня пытался, а удержать при себе! Ты не подумал, чего хочу я от этой жизни? - Но он... - возразил было Смауг. - Тот, кого я люблю! - закончила я за него. - Это мой выбор, мой! На несколько секунд красный дракон затих, а потом нечто ужасное пробудилось внутри него. Смауг утробно зарычал и вдохнул своей грудью воздух. Он был настолько зол, что даже глаза его будто горели изнутри. - Что они с тобой сделали? - спросил дракон, изо рта которого валил чёрный дым. - Но ничего, я исправлю... Смауг дыхнул на Трандуила пламенем. Эльф не успел увернуться, но зато я успела накрыть его и защитить крыльями. Даже мне стало припекать, но я держалась. Когда поток пламени оборвался, я почувствовала, как кто-то зубами впился мне в шею и тащит назад. Смауг отшвырнул меня, как котёнка и зарычал на Короля эльфов. Дракон хотел проглотить его вместе с доспехами, но я укусила его хвост, пытаясь оттащить эту драконью тушу от любви всей моей жизни. Смауг резко развернулся и чуть не задел меня лапой. - Ты не тронешь его, - прорычала я. Отец не ответил. Вместо этого он сделал резкий выпад и придавил меня к земле. В его глазах больше не было здравого смысла, он умер где-то там, внутри, оставив только чистую ненависть и слепую ярость со всепожирающим гневом. Дракон может потерять контроль над разумом и действовать в согласии с инстинктами. Мы и так достаточно разозлили отца, он готов был сожрать нас живьём. Красный дракон открыл пасть, прицеливаясь к слабой части моей шеи, как почувствовал, что-то шустрое взобралось к нему на спину. Это что-то двигалось с неимоверной лёгкостью, присущей только очень ловким и быстрым животным. Трандуил занёс меч на лбом Смауга, чтобы проткнуть его, но дракон исхитрился и хвостом сбил его на пол. Доспехи спасли короля от острых, как копья шипов. Ящер поднял лапу и хотел раздавить эльфа, но тут уже помешала я, укусив отца. Дракон взревел и снова изрыгнул пламя. На этот раз на меня, но моя чешуя опять спасла меня, хоть некоторые из чешуек и почернели. В ответ я тоже выдохнула пламя. Оно пришлось отцу как раз на морду, но вреда никакого ему естественно не причинила. Старый дракон лишь злобно посмеивался с моих безнадёжных попыток. В этой суматохе мы все позабыли про Барда, который скрылся в неизвестном направлении. На самом же деле лучник сидел в засаде и ждал удобного случая, чтобы спустить чёрную стрелу. Трандуил быстро очутился на моей спине, одной рукой держась за шип, а второй сжимая меч. Мой отец пришёл в настоящую ярость, когда увидел, что я позволяю этому эльфу сидеть на мне. - Остроухие ублюдки! - скалился Смауг, чувствуя запах эскорта эльфов. - Верните мне мою дочь!!! Это был последний залп старого дракона... Смауг вдохнул побольше воздуха и с силой изрыгнул его уже в виде пламени. Я не хотела причинить ему вред, но ситуация перешла в "либо он, либо мы" и я выдохнула пламя в ответ. Оно было совсем слабым... меня накрыло с головой и последнее, что я успела сделать, это скинуть с себя Трандуила. Драконий огонь почти что докрасна раскалил мою чешую и я упала на землю, не в силах пошевелиться. Видя, как я теряю сознание, в Трандуиле закипела ярость. Эльф по большей части был собственником и ему ОЧЕНЬ не нравилось, когда трогают то, что принадлежит ему или то, к чему он привязан. Как раз под руку попался Бард, который всё никак не мог прицелиться. Человеческий глаз не мог вынести этой гари и дыма. Трандуил выхватил у него лук и стрелу. Житель Озёрного озера попытался было отвоевать сокровище его рода, но увидев взгляд Короля эльфов, отступил. Трандуил натянул тетиву. Стоя гордо, выпрямившись, он ждал. Зоркий натренированный глаз увидел цель и тетива была спущена... За какие-то ничтожные доли секунд чёрная стрела пролетела, рассекая дым и попала в единственное слабое место в броне дракона. В следующую секунду Смауг громко заревел, махая крыльями и извивая хвост. Резкая боль пронзила его сердце, это была стрела, пущенная эльфом и вошедшая в плоть по самое оперение. Дракон метался и бил хвостом, но в конце-концов упал... Прошло несколько минут прежде, чем дым рассеялся и я смогла увидеть тело отца. К этому времени я уже обратилась в человека. Я, не веря собственным глазам, смотрела на Смауга. - Пап? - слабо позвала я. Я подползла к дракону. Мои волосы были кое-где опалены, по всему телу синяки и ссадины, где-то даже ожоги. Я шмыгнула носом, усевшись около его морды. - "Он ещё дышит!" - пронеслось в моей голове, а из глаз брызнули слёзы. - Я не успею... - прошептала я. Старый дракон тихо зарычал. - Алексия... - слабо выдохнул он. - Пап! Ну зачем? Зачем? - я закрыла лицо руками, содрогаясь от рыданий. - Потому что, ты - моё самое дорогое сокровище... - я вскинула голову, смотря дракону прямо в левый полузакрытый глаз, в котором почти угас огонь. - Родное и... - даже по драконьему слова давались ему с трудом. - Бес... ценное... - Смауг испустил дух. Я, не в силах остановить слёзы, с прерывающимся дыханием, толкала морду отца. - Папа... папа... нет, - я закрыла лицо руками, прислонившись к его голове. Я почувствовала руку на своём плече и кто-то накрыл меня своим плащом. Я резко обернулась, пытаясь прикрыть свою наготу. Это был Трандуил. Я уже хотела задушить его в объятьях, как увидела лук в его правой руке. В следующее мгновение меня осенило и я отстранилась от эльфа. Король непонимающе нахмурился, а после вспомнил, что он так и не вернул Барду его лук. - Алексия, - начал Трандуил, отбросив лук. - Это ты сделал, - процедила я сквозь зубы. Во мне закипала злость. - Ты убил его! - Или он убил бы тебя, - даже не повысив голоса, хладнокровно отчеканил король тоном, не терпящим возражений. - Не забывай о своей клятве, ты всё ещё служишь мне. - Я дракон! - воскликнула я. - Я никому не служу... Трандуил успел отскочить, а я, воззвав ко всем своим силам, что ещё у меня остались, вновь превратилась. Отчаянно заревев, я поймала эльфа и придавила его к земле одной лапой. На несколько секунд наши взгляды встретились. Эти голубые глаза я запомню на всю жизнь... В следующий момент, я взмахнула крыльями и стала подниматься в воздух. Боль и тоска разъедали моё сердце. Я полетела к вершине Эребора так быстро, как только могла, рассекая воздух своими крыльями. Зацепившись когтями, я издала громогласный рёв в память об отце. Это такая традиция... Затем, не помня себя от горя и выбрав наугад направление, я спрыгнула с вершины и мои крылья понесли меня прочь от Эребора, прочь от Одинокой горы, прочь от Лихолесья и от его короля...

***

Прошёл ровно год. Леголас возвратился с границ леса. Снова пауки. Эльфы их вырезают, разоряют гнёзда, но те всё равно продолжают шествовать по лесу, как по своему дому. Принц знал, что его отец сейчас в той беседке. Это одно из нескольких мест в подземных чертогах короля, куда проникает солнечный свет. Легалас остановился около колонны, наблюдая за отцом. Мудрый эльф сидел на этом самом плетённом диванчике. Его корона лежала рядышком на столе, на котором так же стояла бутылка хорошего вина и бокал. Трандуил невидящим взглядом смотрел куда-то вниз, наблюдая за своими подчинёнными, которые сновали туда-сюда по делам. Тоска была на сердце эльфа. После Битвы Пяти Воинств, где эльфы, люди и гномы сражались бок о бок против гоблинов, Трандуил повёл своё войско обратно (королевские воины подоспели вовремя, как раз перед самой битвой, Леголас отправил их). Кстати говоря, орков было сравнительно мало, а некоторые были обожжены. Из этого можно сделать вывод, что Алексия улетела куда-то к Мглистым горам. По пути она видимо, чтобы выпустить пар, заметила мирно идущее куда-то войско гоблинов и решила отыграться на них. Гоблины действительно выглядели напуганными и побитыми, но похода не прекратили и добрались до Эребора, где были встречены большой армией. Правда, в самом начале Трандуил приготовился воевать с гномами, но армия гоблинов была как раз кстати. Эльф готов был самолично прирезать этих тринадцать низкорослых гадов и одного хоббита. Если бы не их поход, Смауг был бы жив и Алексия... она бы не исчезла, она бы осталась с Трандуилом. Король упрекал себя в том, что поступил так опрометчиво и выстрелил в дракона, но тогда ситуация требовала незамедлительных действий... В этой битве погиб Торин Дубощит и ещё пара гномов, но Трандуила это не беспокоило. Он хотел найти меня. Я же женщина, значит склонна к бурным эмоциям. Король решил дать мне время всё обдумать, эльф надеялся, что я сама скоро вернусь, но... шли дни, недели, месяцы, вот уже год, а от меня ни слуху, ни духу... Король разослал гонцов и пару эльфов для разведки, но моя драконья туша как сквозь землю провалилась. С тех пор Король эльфов сидел тут, на балкончике, один, в задумчивости. Пропал аппетит, с головой накрыла тоска и уныние. Такое уже было, когда умерла мать Леголаса... Трандуил еле заметно поморщился, не желая вспоминать это. Сердцу было больно. Эльф почувствовал боль в кулаке и разжал его. Это была та пара серебряных чешуек, они грустно поблёскивали в лунном свете. От моего амулета тоже толку было мало. Глаз дракона потух навсегда и украшение стало бесполезно. - Давно он так?.. - спросил Леголас у Тауриэль. Та вздохнула и стало понятно - давненько. - Он всё сидит и сидит, размышляет о чём-то. Он вроде как управляет королевством, решает важные дела, но такое чувство, что король не здесь, а где-то очень далеко. Леголас обнял возлюбленную. Конечно сыну было больно видеть отца таким. Ничто бы не излечило его печаль, кроме меня, но пойди отыщи дракона в тех горах.

***

В Ривенделле тоже царило уныние. Особенно Владыка Элронд стал мрачнее тучи. Временами он отвлекался на своих сыновей, Элладана и Элрохира, братьев-близнецов, которые заезжали погостить у отца. Его глаз радовала и Арвен, но она гостила у бабушки в Лотлориэне. Эту пустоту в доме развеивала я своим присутствием. Владыка полюбил меня, как свою дочь и сердце его тосковало. Правда, появилась забота с Арагорном, которого Элронд назвал Эстелем. Мальчик был умным и быстро учился. Элладан и Элрохир часто брали его с собой в походы, обучая его всем премудростям. Однако Владыка Ривенделла был совсем не против присутствия в его доме Арагорна. Даже наоборот, мальчик разгонял все эти мрачные тучи, Элронд полюбил его как сына. - "Вот так..." - подумалось как-то эльфу. - "Не успел вынянчить этих оболтусов, тут же мне на руки свалился этот..." - губы владыки тронула лёгкая добродушная улыбка. Вспоминая меня, Владыка Имладрис всегда знал, чтобы не случилось, эта непоседливая дракониха не пропадёт.