***
Обычный день друзей. Солнечный день, кругом просторный океан. Они в круизе, и будут жить ещё две недели. Рай, что тут ещё сказать? Все друзья сидели в каюте Ребекки, Кэролайн и Бонни и обсуждали различные идеи о том, чем они будут заниматься, когда прибудут в Пиктон. Вернее, лайнер уже пребывал в Пиктоне. Ребятам же оставалось выбрать место, куда они направятся в первую очередь. — Я предлагаю пойти на пляж, — сказала Кэтрин. — Тебе не надоело лежать на пляже? — раздражённо спросила Кэролайн. — Нам надо посетить достопримечательности! — К чёрту! — воскликнула Кэтрин. — Да успокойтесь уже! — вскрикнула Татия. — У нас целый день впереди. Неожиданно из соседней каюты донёсся крик и ругань. — Кроме Елены и Кола там больше никого нет, — сказал Элайджа. — Опять ссорятся из-за очередной ерунды, — закатила глаза Ребекка. — Если честно, ты — единственный, с кем я провела больше всего времени, и кому я уделяла больше всего внимания! — раздался срывающийся голос Елены. — Похоже, они серьёзно поругались, — сказала Кэтрин и подбежала к двери каюты Кола. Прислушалась. — Подслушивать нехорошо, — шепнула ей Кэролайн. — Кто бы говорил! — усмехнулась Кэтрин. Рядом стояли Деймон, Бонни, Ребекка и Хейли и прислушивались к очередной ссоре Кола и Елена. Но, видимо, в этот раз всё было намного серьёзнее. — Ты не должен был стать таким значимым для меня, а я не должна была так сильно влюбляться, — снова раздался голос Елены. Она почти рыдала, —, но я влюбилась, честно. — Елена, как ты не поймёшь?! — крикнул Кол. — У нас ужасные отношения! — Я понимаю! — воскликнула Елена. — Нет, дослушай, — остановил её Кол, — мы постоянно ссоримся и кричим друг на друга, причиняя тем самым боль. Мы думаем о том, как нам проучить друг друга и не задумываемся о последствиях! Из-за меня ты полностью изменилась! — Ты говорил, что новая я тебе больше нравится, — проговорила Елена. — Ты была тихой девочкой, а связавшись со мной… — И что ты хочешь этим сказать? Ребята внимательно вслушивались в разговор Кола и Елена. Снова поссорились. Три дня назад ссорились, но всё же помирились. А теперь… «Из-за какой ерунды можно так серьёзно поругаться?» — подумала Кэтрин. Ещё вчера Кол и Елена и обнимались, и целовались и улыбались друг другу, а сегодня снова ругаются. И никто из ребят не знает, чем кончится их очередная ссора. — Ты хочешь заставить меня жалеть о своём выборе? — повысила голос Елена, - Нет, Кол, ты ошибаешься! Я люблю тебя! И трудно забыть того, кто подарил мне столько воспоминаний. Я не жалею о своё выборе, Кол! Как ты это не поймёшь! И мне плевать на наши частые ссоры, они у всех бывают. Главное, мы всё равно счастливы! Вопрос только в том, насколько счастлив ты. Как ты не понимаешь? Из всех я выбираю именно тебя. Я всегда, черт возьми, выбираю тебя. — Это должно прекратиться, — сказал Кол. Елена пристально посмотрела в его карие глаза. Ей показалось, что она увидела в них боль и грусть. Внутри бешено застучало сердце. Кто-то должен это прекратить. Елена глубоко вздохнула. Минуту стояла мёртвая тишина. Кэтрин подумала, что Кол и Елена догадались о том, что их слышат и перешли на шёпот. «Или они начали мириться, » — усмехнулась про себя Кэтрин. Елена пыталась подобрать нужные слова. Мысли спутались, и закружилась голова. Произошло то, чего Елена боялась. А она боялась потерять Кола. Но выбора не было. — Уже, — сказала она бесцветным голосом, — всё кончено. Мы расстаёмся. Ребята застыли на месте, не веря тому, что сейчас услышали. Дверь распахнулась, и вышла Елена, с упрёком взглянув на друзей. — Елена, — обратилась к ней Кэтрин, — мне… Мне жаль. Елена ничего не ответила и ушла в свою каюту. Закрыла дверь изнутри и села на пол, прижавшись к холодной стене. На щеках застыли слёзы. А в голове крутилась одна и та же фраза: «Это должно прекратиться…»Глава XXII
14 марта 2015 г. в 11:33
— Мы снова выжили! — пропела Кэролайн и вышла на палубу.
Следов от сильного дождя и шторма не осталось. Море снова было спокойным, лишь иногда шумели волны. Ярко светило солнце, над кораблём кружили чайки. Снова тёплая погода и летнее настроение. Кэролайн грелась в лучах солнца и довольно улыбалась, закрыв глаза и раскинув руки в сторону. Теперь дул в лицо свежий ветерок. Тянуло морским бризом. Кэролайн глубоко вздохнула, втянув аромат моря. Идиллия.
— Даже незаметно, что вчера был сильный шторм! — удивилась Кэтрин, осматриваясь по сторонам.
Корабль плыл медленно. Волны уже не покачивали его. Кэтрин залезла на борт и, держась за верёвку, посмотрела вперёд. Кругом голубое, просторное, бездонное море, а может и океан. Пока это неизвестно. Небо такое же голубое, безоблачное.
— Тут действительно прекрасно, — согласилась Кэтрин. - Кэр, не знаешь, мы плывём в море или в океане?
Кэролайн пожала плечами:
— Надо спросить у капитана или у его помощника.
— Можешь у него узнать? — попросила Кэтрин.
— Конечно, без проблем, — улыбнулась Кэролайн и покинула подругу.
Кэтрин слезла с борта и посмотрела на море. Промелькнул силуэт яркой рыбёшки. Катерина ухмыльнулась. Снова подул приятный тёплый ветер, освежив лицо.
— Здесь красиво, — раздался голос Элайджи.
Катерина обернулась и внимательно разглядела Элайджу: одетый в строгий костюм, элегантный и благородный. Настоящий рыцарь Средних веков. А Кэтрин — маленькая разбойница, которую Элайджа пытается исправить. Что ж, ему это удаётся. Кэтрин задумалась. Да, Элайджа исправляет её. Пять лет назад Кэтрин была настоящей стервой, которая думала только о себе и равнодушно относилась к сёстрам. Сейчас же всё изменилось. Катерина улыбнулась Элайдже.
— Я с тобой полностью согласна. Прекрасное утро! — воскликнула она и слегка зажмурилась от ослепляющего солнца. - Но, я думаю, что это утро станет ещё прекраснее, если…
— Если что? — поинтересовался Элайджа.
— Если мы как следует проснёмся, — закончила Кэтрин.
Она быстро направилась к нему и настойчиво впилась в его губы. Элайджа прижал к себе Кэтрин и страстно ответил на её поцелуй. Кэтрин обвила руками его шею.
— Только не здесь, — пробормотал Элайджа, отпрянув от Кэтрин.
Катерина потянула Элайджу в ближайший склад. Это оказалась маленькая кладовка, в которой кое-как поместятся три человека. Кэтрин уселась на стол, свалив с него ненужный хлам. Элайджа закрыл кладовку изнутри и вплотную приблизился к Кэтрин, прильнув к её губам. Катерина быстро стянула с него пиджак и рубашку. Тело Элайджи уже горело от возбуждения. Элайджа снял с Кэтрин чёрный топ и принялся покрывать горячими поцелуями её шею. Кэтрин прикусила губу, простонав от удовольствия.
— Элайджа, — прошептала она и потянулась к ремню его брюк.
Кэролайн вернулась на палубу.
— Эй, Кэт, я… Кэт? — окликнула подругу Кэролайн.
Никто не ответил. Кэролайн пожала плечами и направилась в свою каюту.
Кэтрин крепко прижимала к себе Элайджу и шумно дышала, впиваясь ногтями в спину парня.
— Как же тут жарко, — невнятно произнесла Кэтрин.
С каждым толчком, с каждым размеренным движением их тела всё ближе подходили к пику экстаза. В следующее мгновение жгучая волна непереносимого удовольствия затопила сознание Кэтрин, заставляя извиваться в объятиях Элайджи и срывать голос от криков.
Кэтрин перевела дыхание, вставая со стола. Элайджа надел брюки и накинул рубашку. Катерина подошла к нему и нежно поцеловала его, пытаясь вложить в поцелуй больше нежности и мягкости, а не страсти. Элайджа обнял Кэтрин, зарывшись в её волосы, пахнущие свежей мятой.
— Ты лучшая, — прошептал ей на ухо Элайджа.
Катерины почувствовала его прерывистое дыхание, обжигающее кожу на шее. По телу прошли мурашки.
— Утро должно быть таким, — шёпотом произнесла Кэтрин, крепко обнимая Элайджу.
— Выходи за меня замуж, — снова повторил Элайджа.
— Кладовка — не самое лучшее место для предложения, — ухмыльнулась Кэтрин. — А если я откажусь?
— Я напою тебя шампанским и буду всячески уговаривать, — улыбнулся Элайджа и поцеловал Кэтрин. — Ты нужна мне, Катерина.
— А где Кэтрин и Элайджа? — спросила Елена и посмотрела на подруг, удобно расположившихся на шезлонгах.
Кэролайн пожала плечами:
— Не знаю, когда я вернулась на палубу, её уже не было.
— Кстати, что тебе сказал капитан? — поинтересовалась Амара.
— С капитаном мне поговорить не удалось, — ответила Кэролайн, — но я поговорила с его помощником.
— И что он сказал? — спросила Елена.
— Он сказал, что мы проплыли Тасманово море, и сейчас находимся в Южной части Тихого океана. Завтра мы прибудем в Пиктон, где лайнер будет стоять целый день.
— То есть завтра мы можем целый день гулять по городу? — уточнила Татия.
Кэролайн кивнула.
— Да, лайнер пребывает в Пиктон в шесть часов утра, а отплывает в восемь часов вечера.
— Отлично! — обрадовалась Хейли, — можем повеселиться завтра на суше.
— Кстати, Бонни, ничего не хочешь нам рассказать? — нахмурилась Елена.
— Ты о чём? — испугалась Бонни.
— Я и Кэр видели тебя, спящую в обнимку с Деймоном Сальваторе, — сказала Ребекка.
— И никто не знает, чем ты занималась с ним в каюте, когда нас не было, — дополнила Кэролайн.
— И вы подумали, что мы переспали? — рассмеялась Бонни.
— Нет? — удивилась Елена.
— Мы просто валялись в кровати и доставали друг друга.
— Поверим на слово, — ухмыльнулась Татия.
Елена надела солнцезащитные очки и откинулась на спинку шезлонга, позволив солнцу согревать тело. Но недолго Елена загорала. Внезапно её кто-то тряхнул за плечи. Елена резко вскочила и рефлекторно залепила пощёчину незнакомцу.
— Эй, бить меня не обязательно! — раздался обиженный голос.
Елена сняла очки и недовольно посмотрела на Кола.
— Пугать меня не обязательно, — фыркнула она, — что хотел?
— Не хочешь поиграть в баскетбол? — предложил Кол.
Елена только сейчас обратила на то, что Кол одет в спортивную майку и шорты и держит в руке баскетбольный мяч.
— Не против, — согласилась она, — только у меня нет подходящей одежды. Кое-кто изрезал мне всю одежду.
Кол усмехнулся.
— Идём со мной, — сказал он и потянул Елену.
— Ладно.
Кол привёл Елену в свою каюту.
— Что мы забыли в твоей каюте? — нахмурилась Елена.
— Тебе же нужна подходящая одежда, — сказал Кол.
Вскоре он достал из шкафа большую синюю футболку с номером 14 и протянул её Елене.
— Она большая для меня.
— Пойдёт, — отмахнулся Кол.
Елена отвернулась от Кола и сняла купальник.
— Как будто я ничего тут не видел, — закатил глаза Кол.
Елена быстро накинула футболку и шорты. Футболка всё же подошла по размеру, лишь немного была длинной.
— Отлично, — обрадовался Кол, — теперь можем идти.
Елена и Кол направились на баскетбольную площадку.
— Правила баскетбола знаешь? — уточнил Кол.
— Да, — кивнула Елена, — мы будем играть вдвоём?
— Ну да, — улыбнулся Кол, — будет весело.
Кол и Елена начали играть. Следующие полтора часа выигрывал Кол и постоянно смеялся над Еленой, которая готова была уже закатить истерику.
— Надо быстрее двигаться, — посоветовал Кол, — используй обманный манёвр.
Елена послушалась Кола. Вот мяч уже у него. Елена делает вид, что пытается его отобрать. А потом хватает Кола за плечи и целует его. Кол отвечает на поцелуй. Его руки расслабляются. И Елена выхватывает мяч и закидывает в кольцо.
— Ура! Забила! — обрадовалась она.
— Ты меня обманула!
— Ты сам посоветовал мне использовать обманный манёвр, — парировала Елена.
— Ах ты хитрюга! — воскликнул Кол и поднял Елену, несколько раз покружив её.
— Эй, Кол, отпусти меня! — завопила Елена.
Кол опустил Елену, а затем крепко обхватил её талию и поцеловал. Елена тоже обняла Кола.
Время словно застыло. Для Елены и Кола больше никого не существовала. Они обнимались и целовались, не обращая ни на что внимания. И каждая минута длилась вечность. И так не хотелось прерывать этот момент. Елена словно таяла, находясь в крепких объятиях Кола. Ей так хотелось, чтобы это длилось вечно. Но мы не всегда получаем то, что хотим.
И вскоре Елена поняла это.