Рожденная небесами. Путь к свободе

Кажется, я ненадолго отключилась, а когда вновь открыла глаза, сквозь пелену увидела обеспокоенные лица Шона и Аса. Они что-то говорили наперебой, но я никак не могла понять, что им от меня надо. Эх, в последнее время я часто стала падать в обморок. Безобразие! Теряю форму что ли… Ох, не трогайте, отстаньте. Ишь, какие назойливые! Я сейчас спокойненько тут умру, и меня потом тихо прикопают на моём любимом утёсе. Ну ладно, ладно, умирать не буду, уговорили, только вот здесь немножечко полежу, ведь диван такой мягкий, удобный. Да что же это такое? Отдохнуть тоже не дают! И что это за звук? Какой глубокий, призывный, на два голоса! Постойте, это же меня зовут. Меня? А кто я? И кто меня зовет? Вот эти два красавца? Какие хорошенькие! Какие у них огромные крылья! Что? Они ими сейчас взмахнут и улетят? А я? Я тоже так хочу! Да что вы говорите? Неужели и мне имеет смысл помахать крыльями? Крыльями? Как – крыльями? А они у меня есть? Ой, кажется, есть, и красивые такие – радужные, так и переливаются на солнце. Что? Я и сама красавица? Как вы сказали: "В чешуе, как жар горя"?.. Какая еще чешуя? Ах, вы! Сейчас как разозлюсь, как размахнусь хвостом, как им врежу по наглым ухмыляющимся мордам! А вот нечего надо мной издеваться! "Ой…" – только и смогла пролепетать я, выпучив глаза и тут же с размаху плюхаясь на свой… хвост. Мамочки! Я – дракон! "Тими, ну у тебя и драконица! – пророкотал синий зверь сквозь хохот. Или это Ас забавляется? – Настоящая хулиганка". Пораженно огляделась вокруг – с высоты в семь локтей всё выглядело мелким и далёким, но необыкновенно чётким. А оказывается не так уж и много места на этом просторном утесе. Трем драконам особо и не развернуться. Вытянула шею и посмотрела вниз, при этом, чуть не потеряв равновесие и заваливаясь на бок. Ну да, к новым габаритам ведь ещё привыкнуть надо. Вот он, вход в мою пещеру, совсем близко. Втянула ноздрями солёный морской воздух… Ой, а море-то пахнет теперь совсем по-другому. И воздух напоен непривычными ароматами. Как интересно! Да и вообще многое изменилось. Лучше стали слышны звуки – крики чаек далеко над морем, шелест травы. Дуновение ветерка принесло едва различимый гомон с городской пристани, где сейчас вовсю шла базарная торговля дарами моря. Я переступила с лапы на лапу, полностью растворившись в новых ощущениях, в новом восприятии мира, в новых эмоциях. Странно всё как! "Мэли, любимая, всё хорошо? У тебя получилось! Как ты прекрасна!" – вырвал меня из размышлений голос Шона, а я уловила восхищенные искорки в глазах Мрака. Прекрасна, да? Я вертела длинной шеей так и эдак, пытаясь разглядеть себя со всех сторон. Коготки на лапах отливают всеми цветами радуги. И какой симпатичный шипастый хвост! А ведь мне так и не удалось его толком рассмотреть, когда мы с Шоном… Ну, в общем, когда мы были с Шоном в Дейле. Хочу поглядеть на себя со стороны! "Так в чем проблема? Сотвори зеркало, только побольше. Ты же умеешь", – Мрак поймал мои мысли. И правда, чего туплю-то? А я смогу в драконьем обличии зеркало создать? "Почему нет? Только пожелай, жесты активации ведь драконам не нужны". Однако какая милая вышла у меня драконица – с кокетливым гребешком на голове и по шее, снежно-белая с радужным отливом. Пожалуй, мне такой цвет идет. Минелиэль самозабвенно крутилась у зеркала, поворачиваясь то одним боком, то другим. Мне самой это было совершенно не свойственно, но теперь уже драконица шикнула на меня (пришел и её черед на меня шикать) и вовсю любовалась своим отражением. Через минуту к ней присоединился Сапфир. Кобальтовому красавцу тоже, видите ли, было любопытно на себя взглянуть. "Налюбовались?" – пришло насмешливое от Мрака. "Угу. А когда мы полетим?" – заторопилась я. "Да прямо сейчас!" Что, вот так сразу? Страшновато! Хотя, когда меня это останавливало? Минелиэль сделала пару шагов для разбега и с радостным "ух!" сорвалась с обрыва. Распахнула крылья, и, поймав воздушный поток, устремилась вперед и вверх. Оказывается, летать я умела всегда, просто ни разу не пробовала. Какое необыкновенное, волшебное чувство! Полёт завораживал и пьянил – мой самый первый, самостоятельный! Хотелось одновременно петь и орать во всё горло. Вместо этого из груди вырвался мощный рокот. Ему тут же вторили два не менее раскатистых рыка. Позади послышалось торопливое хлопанье крыльев. "Нас подожди!" "А вы догоняйте!" Кувыркнувшись пару раз в воздухе, и сделав небольшой круг над морем, я поднялась выше и полетела в сторону города. Черный и сапфировый силуэты едва поспевали следом. Меня переполняло счастье, а счастьем надо с кем-то делиться, не то лопну. И тут возникла идея. "Ти-и-и-и-н!!!" – мысленно позвала я. "Мири?" – пришло удивленное. "Тин, я летаю! Я тоже стала драконом, как и Ас". "Хорошо!" "Выходи на крыльцо, мы сейчас пролетим мимо". Сестра была не одна. Рядом стоял Росс с Аланиром на руках, супруги приветливо нам махали. Покачала крыльями в ответ. Так, куда теперь? В памяти всплыло обещание, которое я когда-то дала самой себе, – как только у меня будет дракон, прилечу в Зеленую Благодень и подпалю там всё к троллю лысому. Попробовала выдохнуть струйку пламени – ух ты, получается! Заложила резкий вираж, едва вновь не сделав кульбит в воздухе, и помчалась вдоль побережья на восток. Мои любимые летели следом. Кажется, они не собирались вмешиваться. И правильно, я уже давно всё решила, теперь никто и ничто не сможет мне помешать. Вот уже и Аринда осталась позади, а вдалеке на горизонте замаячили Восточные горы. Впереди завидела с детства знакомые места – речку Потаву, петляющую вдоль заросших камышами берегов, земляничные косогоры, залитые солнцем, грибные перелески, овраги, Похоронную лощину, над которой даже днем клоками висел туман. Похоронная лощина… Я так себя накрутила, что готова была спалить до основания, дотла ненавистное мне селение. Сейчас как пролечу на бреющем полете над самыми крышами, как полыхну пламенем! В Благодени никогда не верили в существование драконов. Так пусть поглядят сразу на троих. А уж я им устрою! За маму, за своё детство, которого меня лишили. Сердце сжалось от накативших эмоций. Интересно, а драконы плачут? Снизилась и увидела Зеленую Благодень. Деревня со времени нашего последнего визита заметно изменилась. Видать, при новом старосте дела пошли в гору. Разрушенный дом Хрунича разобрали, зато построили еще несколько изб, обновили дранку на старых. В центре селения приметила купол небольшой деревянной часовни. На реке деловито шлепала лопастями недавно возведённая водяная мельница. В округе распахали и засеяли новые поля. На окраине Благодени углядела вдовицу Марушку, ведущую на выпас пегую корову. Женщина остановилась и задрала голову в небо, козырьком приложив ладонь ко лбу. А вот ватага ребятишек возвращается домой с удочками и рыбёшками на ивовых веточках. Даже с такой высоты я рассмотрела обалдевшие физиономии и разинутые рты мальчишек. Потом они стали подпрыгивать, размахивать руками и горланить: "Драконы! Смотрите, настоящие драконы!" Ещё бы! Вот сейчас и покажу вам, на что они способны! Но на детских лицах было столько искреннего восхищения, столько неподдельной радости, что вмиг вся моя злость улетучилась, словно предрассветный туман. На её место пришло понимание и осознание того, что я только что чуть не натворила. Как бы я себя потом чувствовала?! Чем я лучше того же Хашурга, который в порыве ярости сравнивал с землей целые трибы своего народа – крепких воинов, женщин, слабых стариков и малых детей? Нет, я точно так не хочу! Облетев вокруг деревни, стремительно набрала высоту. Сразу стало легче дышать, будто камень с души свалился. Говорят, когда принимаешь верное решение, на сердце становится легко и правильно. "Тими, любовь моя, ты молодец! Я тобой горжусь!" – послышалось восхищенное у меня в голове. "Да, ты справилась, понимаешь, сама справилась! Но не переживай, мы бы всё равно ничего такого не допустили. В Тер-Шэрранте есть поговорка: "Разозлишь дракона – жди беды. Разозлишь драконицу… Впрочем, лучше разозлить дракона", – Мрак коротко гоготнул и сразу притих, почувствовав, что мне сейчас не до веселья. Угу. Вот это, наверное, и называется – отпустить ситуацию. Теперь я не чувствовала ненависти к людям, которые в своё время причинили мне столько горя, из-за которых умерла моя мама. Пусть их, надо жить дальше! Ой, а чей это ещё голос послышался? "Дочь моя, ты всё осознала и сумела простить своих обидчиков. Не стоит жить прошлым, живи настоящим. Теперь ты уже не оглянешься назад, а станешь смотреть лишь в будущее. Вот это и есть истинная свобода!" Мать?! Мать Всех Драконов? Обалдело взглянула на Мрака и Сапфира и поняла, что они тоже всё слышали. Так, и куда нам дальше? Сегодня ведь не только я стала драконом, но и Аскани. Для него сейчас тоже самый первый полет. "Ас, что скажешь?" "Я всегда мечтал в свой первый раз прилететь драконом в замок Сайгирн". "Так в чем дело, брат? Или дорогу забыл от радости?", – пророкотал Мрак. Теперь мы летели другим порядком. Впереди плавно взмахивал крыльями, рассекая воздух, синий красавец с ультрамариновым гребнем, а мы с Мраком пристроились следом. Асов дракон отличался от дракона Шона не только цветом. Если Мрак излучал спокойствие и уверенность, то в Сапфире ощущались сила и грация. Такие разные, непохожие и оба… мои! Правда? Минелиэль радостно рыкнула, подтверждая и соглашаясь. И тут же я услышала довольное, выводимое дуэтом, рычание своих любимых. От этих бархатных вибраций сердце ухнуло к самому кончику хвоста и там замерло. Когда первые эмоции немного схлынули, я смогла воспринимать действительность более спокойно. Озираясь по сторонам и разглядывая землю, проплывающую под нами, крутила головой во все стороны. Всё такое маленькое, но необычайно чёткое! Реки, словно голубые нити, широкие дубравы, как небольшие рощицы, холмы, будто взгорки. Мы сейчас пролетали над герцогством, где уже много веков жили мои предки, преумножая богатство края. Я дотошно изучила семейные архивы и знаю, что роду Ансаби более тысячи лет. Мне есть, чем гордиться, ведь я не какая-нибудь бесправная сиротка-батрачка, а герцогиня Ансаби, правительница этого края и являюсь частью истории великой Империи. Аскани… Он не только кровный родственник и мой жених, он тоже прямой потомок славного рода и преемник многовековых традиций. Мы – герцоги, мы – северные драконы! В голове раздался согласный рык Сапфира. Интересно, а драконы тоже будут друг у друга в головах копаться? Это им от хозяев передалось, что ли? На это рыкнули еще раз. И как такое понимать? Вдалеке увидела два водных потока. Реки змеились и стремились навстречу друг другу. Узнала – это же Зана и Руная! А там, на стрелке, величаво возвышался каменный замок с башнями под высокими шпилями. Наш замок. Сайгирн. Крылья так и понесли вперёд. Мы, облетев пару раз вокруг крепостной стены, приземлились на луговине недалеко от замковых ворот. Ох, а как обратно-то в людей? Мрак развеселился, глядя на растерянную меня. Я несколько раз видела превращения Шона, но никогда не задумывалась о том, как он это делает. А зря, сейчас бы знания пригодились. "Хотела крылья и хвост? Вот и получи. Чем плохо-то? Лично мне ты и такая очень даже нравишься", – хохотнул чёрный дракон. Сапфир подошел ко мне ближе, обвил своей шеей мою и замер. Какие невероятные ощущения, но какие приятные! А какой необычный запах! К аромату весеннего леса едва ощутимо примешивался еще какой-то, пока непонятный, но очень дразнящий, манящий. Дрожь прошла по всему телу, я прикрыла глаза. А потом чихнула. И с чего вдруг этот синий красавчик стал подхихикивать? "Чего смеешься? – решила обидеться я. – Лучше бы подсказал. Ты уже туда-обратно разок превращался, когда Мэл надумала вылетать, а мне еще не приходилось". "Тими, радость моя, не сердись, ты так забавно морщилась, когда чихала. А по поводу превращения – тут ничего сложного нет, достаточно только захотеть и мысленно представить, как ты становишься опять человеком, – посерьезнел жених. – Смотри на меня". Кобальтовый зверюга моментально исчез, и уже Аскани снизу вверх смотрел на меня и приглашающе махал рукой. Напряглась, сосредоточилась и тут же почувствовала ладони, мягко пристроившиеся на моей талии. Прядь вороных волос ласково щекотнула шею, а я прильнула к груди жениха. - Тими, звездочка моя ненаглядная, воистину, ты рождена небесами! Не знай я тебя столько времени, подумал бы, что ты всю жизнь была драконицей. Хочу сказать, что я люблю тебя в любой ипостаси! А я? Я ведь тоже люблю и Аса, и Сапфира. Ой, а еще Шона и Мрака. Обоих Мраков. - Мэли, дорогая, ты как с рождения летала! Да вы оба молодцы! Я вами горжусь, – к нашей тесной компании уже спешил Шон с широченной улыбкой от уха до уха. Мы с Асом одновременно протянули руки и втащили мага в свой круг, обнимая друг друга ещё крепче. Так бы и стояла целую вечность. Говорить ничего не хотелось. Сегодня столько всего произошло! Эмоции просто плескались, бурлили и переполняли душу до краев. Хотелось взлететь ещё и ещё. Но, пожалуй, сначала следует все хорошенько переварить. Живот недовольно заурчал, недвусмысленно сообщая всем нам, что у меня проснулся просто зверский аппетит, я бы даже сказала – драконий. Не, ну я не это мела в виду – переварить. Однако, налетавшись, есть, действительно, очень захотелось. После обильного сытного обеда мы втроем удобно устроились в мягких креслах в гостиной. Вот оно – счастье! Я у себя дома, рядом мои любимые. Прикрыла глаза, ныряя в думы. Мы с Асом теперь драконы. Даже не верится, это произошло так рано. Хотя наше погружение к Источнику силы в озере Полумесяца дало огромный скачок в развитии Мэл и Сапфира. А ведь без малого два года назад их вылет и даже зарождение были вообще под вопросом. Этого дня мы ждали и очень. Но, как, наверное, и у других, всё произошло совершенно спонтанно. Здорово, что в это время с нами оказался Шон. Я постоянно чувствовала его поддержку и готовность прийти на помощь. Моя Минелиэль… Такая красавица вышла! Да и Звездный Сапфир не подкачал. Мне не так уж и много приходилось видеть других драконов, но Мрак и Сапфир – самые лучшие, самые величественные, самые… самые… Короче самые-самые! Услышала тихое фырканье и открыла глаза. Ага, сидят, потешаются. Вот же! Опять вдвоем в моей голове успели покопаться, теперь веселятся. Гррр! - Шон, а когда мы еще полетаем? – решил сменить тему Ас. - Брат, тебе так не терпится снова крыльями помахать? – усмехнулся наставник, на что Аскани усиленно закивал. - А давайте в Галарэн, – загорелась я. - Мэли, для ваших неокрепших драконов это еще далековато. Давайте-ка туда сейчас, как обычно, телепортом. Зато завтра из Галарэна сможем полететь в Драконьи горы. Ух ты! Я так и подпрыгнула в кресле. Ура! О чем еще можно мечтать? Полететь на своих крыльях к Матери Всех Драконов! А ведь она нас действительно приглашала в гости.