Рожденная небесами. Путь к свободе

Нас венчали не в церкви, Не в венцах, не с свечами; Нам не пели ни гимнов, Ни обрядов венчальных. Алексей Тимофеев

Ночной полет – это что-то невообразимое. Мне приходилось и раньше летать с Мраком ночью, но то было совсем иначе. Минелиэль буквально захлебывалась от восторга. Малышка трубила и гортанно рычала, кувыркаясь в воздухе и совершая головокружительные кульбиты. Тогда уже я готова была трубить, а вернее орать во всё горло, и, скорее всего, от страха. Едва удалось урезонить свою егозу: "Налетаешься еще, ведь это только начало". "А я столько об этом мечтала: вот как вылечу, вот как взмою в небо… А рядом Сапфир и Мрак. И оба мои". "Твои-твои, никто не спорит", – рассмеялась я. Мощные крылья со свистом разрезали тугой воздух и устремляли меня вперед, туда, где среди горных вершин затерялось заветное озеро. Над головой раскинулось чистое чернильно-черное небо с яркими вспышками звезд, а внизу пушистой периной плывут ночные облака, настолько плотные, что ничегошеньки не разглядеть даже с нашим драконьим зрением. Я наслаждалась, упивалась и растворялась в происходящем. Всем своим существом чувствовала такой же восторг летящего рядом Сапфира и чуть снисходительное то ли порыкивание, то ли похмыкивание, на правах бывалого летуна, Мрака. Идиллия, да и только. Как-то незаметно непроглядная пелена облаков расступилась, и под нами уже отчетливо можно было разглядеть расходящиеся веером отроги Драконьих гор. Пара взмахов, и я безошибочно почувствовала направление, куда надо лететь. Вот оно, место, в которое хочется возвращаться снова и снова! Вспомнилось наше с Асом совместное купание в водах озера. Интересно, а Мэл и Сапфир плавать умеют? Тут же всплыл образ Мрака, который у нас в "Серебряном Нарвале" нырял под водой к жемчужной отмели, а потом напугал Сианурга, явив свою громадную черную башку в проруби. Прыснула от смеха, и почти сразу гоготнул Сапфир, увидев у меня в голове эту картину. А здорово, наверное, поплавать в драконьем обличии. Я тоже так хочу! Только вот, думается, в озере, священном месте для всех драконов, нельзя… Или можно? Вопросительно взглянула на Мрака. Тот молчал некоторое время, потом выдал: "А давайте! Мать говорит, что ей это будет интересно. Драконы еще ни разу у неё в озере не плавали. В смысле – драконы драконами…" Мрак смолк, окончательно запутавшись. А я взвизгнула от предстоящей перспективы. Ну, или рыкнула, если быть точнее. Теперь мои крылья свистели с удвоенной прытью. Сапфир и Мрак едва поспевали за неугомонной драконицей, светлым пятном маячившей впереди. "Во чешет! И не догнать!" – то ли восхищенное, то ли сокрушенное раздалось у меня за спиной. И кто это сказал? Как-то неожиданно быстро завидела среди расступившихся гор на каменистом плато озеро, воды которого поблёскивали в свете нарождающейся луны. Улыбнулась пришедшему в голову каламбуру: "Полумесяц отражается в Полумесяце". И белая драконица понеслась осваивать водное пространство, размером куда поболее той самой приснопамятной ванны. Словно примеряясь, описала несколько кругов над долиной, а потом взлетела повыше и, сложившись наподобие бабочки, вот-вот готовой окуклиться, стала падать вниз, с замиранием сердца приближаясь к заветной цели. Лишь перед самой поверхностью замедлилась, раскинув крылья в стороны, и услышала в голове назидательный голос Мрака: "Ты что творишь, чудо? Поломаешь крылья, чем махать потом будешь? Со всей дури, да об воду – ой, как больно!" Угу! Совсем от восторга ополоумела. Едва успев собраться в кучку, я с тучей брызг, бравым солдатиком плюхнулась глубоко под воду. Вот это ощущения! От шальной мысли донырнуть до самого дна я все же отказалась и усиленно заработала лапами, плывя наверх. Очень кстати пришелся и хвост, которым я себе активно помогала. Прохладная вода приятно ласкала разгоряченное тело. Пузырьки воздуха так и норовили забраться под чешуйки. Щекотно же! Хихикнула. Вынырнула, с удовольствием отфыркиваясь и мотая головой, и тотчас завертелась на месте, отыскивая Сапфира и Мрака. Они плыли в мою сторону, высоко подняв морды над поверхностью озера, а бежавшая рядом с ними лунная дорожка освещала путь белой стрелой. Невольно залюбовалась этой картиной. Мои любимые! Такие красавцы! Гордый изгиб шеи, огромные, сложенные сейчас крылья с острым когтем на изломе. В них было столько мощи и грации одновременно. Ночное светило словно в зеркале отражалось на их влажной чешуе и, казалось, драконы переливаются жидким серебром. Завораживающее зрелище! "Ну, ты и оригиналка! Не думал, что с разгону нырять станешь. Не испугалась?" – поинтересовался Мрак, приблизившись. "Неа, – кокетливо выгнула шею Мэл и тряхнула гребнем, а потом чуть отплыла и рванула к тому берегу, где среди камней в темноте ночи белел алтарь. – Догоняйте!" Черный и кобальтовый тут же усердно заработали лапами, стараясь настигнуть хулиганистую вертихвостку. А вертела она этим самым хвостом действительно знатно! Только брызги кругом летели. Драконам пришлось изрядно постараться, чтобы уже у самого берега поравняться с Мэл. Ох, и веселье началось, когда три огромные зверюги тяжелой поступью выбрались на берег и стали отряхиваться от воды, словно мокрые собаки – от носа до самого кончика хвоста. А потом еще разворачивали и сворачивали кожистые крылья, тряся ими в воздухе, снова и снова обдавая друг друга фонтаном мелких капелек. Уже приняв вновь свое привычное обличие, продолжали хохотать, сидя на влажной гальке у самой кромки озера. Теплая вода лизала наши голые ноги, а мы ими шлепали и поднимали кучу брызг. Внезапно к нашему смеху присоединился еще один – заливистый, задорный. Мать! "Ну, детки, ну повеселили! Ведь действительно до вас еще никто не додумался в драконьем обличии в озере плавать, а уж нырять с разгону с высоты…" Ага, вот такие мы оригиналы. Ну, или наглости хоть отбавляй. Смотря как на всё это посмотреть. "Аскани, Тимиредис, поздравляю вас с обретением крыльев. Знаю, как вы долго этого ждали, сколько преодолели испытаний и хмм… соблазнов. Но вам удалось со всем справиться, и теперь позади волнения и сомнения. Вы сильные и целеустремленные личности. Молодцы!" Шон сгреб меня и Аса в охапку и обнял покрепче. Ему ли не знать, как мы переживали за наших растущих дракончиков? А как он сам пёкся об их сохранности? Тем временем Мать переключилась на мага: "Вот что я хочу сказать. Раньше ты был моим любимым сыном, но ты был одинок. Это меня сильно удручало. Я долго ждала, когда же ты, наконец, обретешь свое счастье и теперь безмерно рада, что это время настало. То, что вы сейчас вместе, такой расклад был записан еще давным-давно, на заре времен в древнем пророчестве, вам оставалось лишь внимательно прислушиваться к своим чувствам и следовать велению сердца. В конце концов, сколько можно нам с сестрой было вам подсказки подкидывать, а? Эльфийская Любовь-Судьба, Кубок Судьбы?.. Рада, что все получилось. Теперь вы трое – моя любимая семья". Интересно, а Мать уже знает, что мы объяснились и все для себя решили? Хотя, чему удивляться, ничто не может скрыться от внимания богини. И все же странно-то как. Я все время жила, делала что-то, нередко совершая и ошибки, но всегда считала, что принимаю решения сама, а тут получается, что всё уже заранее предначертано. И чего тогда было терзаться и морочаться с выбором, кому отдать предпочтение – Асу или Шону, и нужен ли он, этот выбор, вообще? Выходит, не стоило полагаться только на себя. Зачастую следовало отпустить ситуацию и принять все так, как складывается. И вот теперь оказывается, что мы – любимая семья Матери… "А как же Астер, Тиану и Арден?" – подивился Шон. "О, эту троицу я обожаю не меньше вас. Выдумщики и затейники, каких еще поискать, – не смогла скрыть смешинку в голосе Мать. – Но вы, пожалуй, переплюнули даже их своими драконьими ныряниями. А если серьезно, то и вы, и они – избранные. Избранные Сакральной Сущностью Гелианы. Всем вам отведена была особая роль в борьбе со злом и восстановлении справедливости. И вы справились. Но что важнее – выжили! Теперь Хашург никому не опасен и больше не будет чинить свои кровавые ритуалы". Я с облегчением выдохнула и тут же почувствовала, как Шон и Ас сделали то же самое. В сумраке наступившей ночи повисла тишина. А далекий стрекот цикад и легкий шелест воды у ног лишь добавляли волшебство и очарование. Нам было о чем подумать.