Рожденная небесами. Путь к свободе

Влюбиться не трудно, трудно в этом признаться. Альфред де Мюссе

Несколько дней, прошедших после того случая со слиянием, я чувствовала неловкость перед Шоном, стеснялась на него посмотреть, заговорить, да и просто всячески избегала оставаться наедине. А услышанный их с Асом разговор ясности в ситуацию не добавлял. В общем-то, и сам маг, похоже, не рвался проводить время в моем обществе. Стоило нам оказаться один на один, он под разными предлогами тут же сбегал то в Ларран, то в лабораторию, то в Академию. Ас, видя наши маневры, только хмыкал и как-то непонятно улыбался. Но сегодня за обедом, когда я, не поднимая глаз, терзала в тарелке отбивную с томатным соусом, он не выдержал. - Тим, Шон, ну и долго друг от друга прятаться собираетесь? Что вы как маленькие? Может пора уже разобраться в своих чувствах и перестать мучить друг друга? А то мне от ваших недомолвок уже к оркам сбежать охота. Ас гибко поднялся со своего места, обнял меня, поцеловал в макушку и направился к выходу. - Думаю, вам есть о чем поговорить, – подмигнул Шону. – Я буду в саду. Нужно выполнить задание Тиану к его приходу. Да уж, Ас, как всегда, тактичен – прирожденный дипломат. Проводила взглядом выходящего с увесистым фолиантом жениха, вздохнула. Мы с тер Дейлом остались одни. Дождавшись, пока я закончу трапезу, Шон резко встал из-за стола. - Воробей, пошли. Взял меня за руку и потянул к зеркалу открывшегося портала. В том, куда мы направляемся, я не сомневалась. Через миг мы оказались на Луне. Силовой купол светился бледной радугой где-то наверху, а вокруг над ним сияли миллиарды звезд. Видимо, я никогда не привыкну к тому, насколько это прекрасно и буду раз за разом восхищаться бескрайней черной бездной космоса. Внутри восторженно заурчала Мэл. Шон так и не выпустил мою руку из своей. Я не возражала. Какое-то время мы лишь стояли друг против друга, рассматривая носки сапог, не решаясь или не смея поднять глаза от смущения. Наверное, я слишком громко вздохнула, чем нарушила обволакивающую тишину. - Ты чего сопишь как ежик? – улыбнулся тер Дейл. Как же, тут не только засопишь. В голове бешеными зайцами носились мысли. Мы здесь, на Луне, на расстоянии всего пол-локтя друг от друга. Как когда-то давно. Щеки порозовели. Сколько времени прошло с тех пор, как мы довольные и счастливые носились тут, играя в салочки. Сколько всего изменилось. В первую очередь, изменилась я сама. Стала взрослее, решительнее, смелее. Но моя симпатия к Шону осталась прежней. Более того, она выросла и превратилась в нечто большее. А он? Он слишком благороден и честен, чтобы приставать к недолеткам. Сам говорил. Да, я слышала их разговор с Асом. И Мрак утверждает, что Шон меня… Но сам маг ни словом, ни делом никогда не давал повода думать, будто между нами может что-то быть. Нет, до сих пор не верю. Не могу поверить. Зачем я ему нужна? "Нужна, мелкий ты, недоверчивый воробей. Очень нужна", – ментально отозвался Шон. Поднес мою руку к губам и легко, чуть касаясь, поцеловал сжатые пальцы. Сердце замерло и пропустило удар. По спине пробежала волна мурашек, в животе защекотало. Боги! Что со мной? Столько раз клялась себе, что никогда не буду рядом с мужчиной, пока Аскани не сделал все, чтобы я нарушила это обещание и научилась любить. Но Шон… Шон ведь особенный. Он сам первым никогда не переступит ту грань, на которой мы сейчас балансировали. А вдруг все правда и Мрак прав? Я подняла голову и поймала взгляд карих глаз. В них была и нежность, и ласка, и сомнение, и нерешительность. Утонув в бездонных омутах, я, не отрывая взгляда, привстала на цыпочки и легко провела указательным пальцем по чуть сжатым губам наставника. - Воробей, ты уверена? - Уверена! Как никогда. Теперь я знаю ответ на твой вопрос. Я хочу быть не только как ты, но и рядом с тобой. Пусть всего лишь крохотной капелькой росы на листе, мотыльком среди огромного луга, песчинкой в бескрайнем космосе, да кем угодно, лишь бы вместе. Понимаешь? Вместе с тобой! Ты нужен мне. И да, ты вовсе не страшный, ты очень симпатичный. Самый прекрасный встрепанный маг в черном балахоне! В глазах Шона блеснула решимость и какое-то отчаянное безумие. Его губы легко коснулись моих. Теплые, мягкие. Зажмурилась и обняла его за шею, вдыхая запах летнего ливня, ставший таким родным. Невесомые прикосновения губ стали чуть настойчивее, прося взаимности и ожидая ответа. И я ответила, я не могла не ответить на поцелуй, о котором мы оба так давно мечтали, скрывая это желание даже от себя самих. Сначала ласки были чуть нерешительными, будто неумелыми. Потом нежными, постепенно становясь все более жаркими и глубокими. Отвечая со всей любовью и страстью, на которую была способна, запуская пальцы в растрепанные волосы мага, не могла отпустить его даже на секунду. Вдруг все это сон и сейчас я проснусь в своей кровати? Нас захлестнула лавина чувств и эмоций, которые мы так долго держали в себе. Мощный поток наших желаний сметал все преграды на своем пути. Будто полноводная река вышла из берегов, прорывая плотину и затапливая все вокруг. Мы целовались неистово, жадно, сладко. Вкладывая в поцелуй все то, о чем столько времени молчали. От ладоней Шона, поглаживающих мою спину, расходились обжигающие волны, расплавленным золотом бегущие вдоль позвоночника и собираясь в жаркий комок внизу живота. Ноги стали ватными. Он, боясь хоть на миг ослабить объятия, прижимал меня к себе как самое дорогое, что есть в жизни, что было когда-то потеряно и вот теперь снова с ним. Я не возражала, лишь теснее прильнула к его груди, растворяясь в крепких руках и тая от жара поцелуя, словно лед под апрельским солнцем. Внутри ликующе трубила Мэл, зовя своего Мрака. Рык драконов вернул нас к реальности. Шон нехотя оторвался от моих губ, заглянул в глаза. Его взор был шальным, сияющим и в то же время извиняющимся и смущенным. "Воробей, вот что мы делаем?" Спрятала лицо у него на груди, вцепившись в черную мантию. Он крепко обнял меня, прижал к себе, погладил по волосам. Прерывистое дыхание обжигало мою шею. Я не могла поверить в происходящее. Шон рядом, сам меня обнимает. Крохотный росток моего чувства, который я бережно охраняла и прятала ото всех, сейчас, словно согретый солнцем поцелуя, расправился и потянулся навстречу кареглазому магу. Хотелось сказать ему то самое, заветное, что было сокрыто в глубине души. А вдруг оттолкнет? Вдруг ему это не нужно? Ну, поцеловал девчонку, и что? Я же всегда для него была лишь ученицей, кузнечиком, в лучшем случае просто другом. Надо ли ему еще со мной, непутевой недолеткой, возиться. "Ну что ты опять себе напридумывала, малышка? Иди сюда". Потянул меня за руку к черному дивану. Сел сам, усадил к себе на колени и легко коснулся губами моего лба. "Перестань в себе сомневаться. Ты самая прекрасная и желанная девушка на всей Гелиане, – хихикнул. – И на Луне тоже". Уткнулась носом в его шею. Вздохнула. "Опять мне не веришь? Маленький недоверчивый воробей!" Тер Дейл прижался лбом к моему, передавая картинки воспоминаний. Сейчас я смотрела на прошлое глазами Шона, ощущала его каждой клеточкой, его чувства стали моими, будто я – это он. Вот Дэрек позвал на помощь разобраться в одном деле по ложному доносу на юного герцога. Когда, разрулив ситуацию, прощался с присутствующими, меня вдруг как магнитом потянуло к дальнему углу директорского кабинета, в котором, сжавшись в комочек, сидела хрупкая девочка-подросток с глазищами, глубокими как лесные озера. Взглянув в них лишь на миг, я понял, что утонул и мне уже не выбраться из этой бездны карих глаз. Неведомая мне до этого мгновения сила шибанула молнией, подняла в воздух и закружила вихрем. Девушка была без ментального щита, и я невольно ухватил кусок ее воспоминаний. Как? Как всего в тринадцать лет можно было столько пережить и вынести? О, она еще и будущий дракон! Магия проснулась, Источник уже чувствуется. А ее потенциал? Боги, какая же в ней спрятана Сила, о которой малышка и сама не догадывается! И чистый открытый ум, и этот взгляд из-под полуопущенных ресниц… Его мне уже не забыть до конца жизни. Никогда со мной такого не было. Всякие страсти-мордасти мне далеко равнофигительны, всегда это говорил. Но от ее взгляда по телу бежали обжигающие искры, закручивались водоворотом и разливались каким-то непонятным наслаждением. Тут что-то не то. Гм… Или это Мать шутит? Тиану вроде так и описывал любовь-судьбу. Но какая любовь? Какая судьба? Ведь девчонка совсем, а мне почти сорок. Пройдет совсем немного времени, и она меня даже не вспомнит. Уйти просто так я не смог, подарил камушек-амулет на кожаном шнурке. Сущая безделица. Пусть у нее останется хотя бы малая толика моей души. Вдруг когда и свидимся. Получив от нее через амулет в первый раз приветствие, я очень удивился. Меня всегда зовут, когда что-то случается, когда нужна помощь. А тут просто привет и волна благодарности. Малышка разговаривала со мной каждый вечер как с добрым духом, делясь своими переживаниями, страхами, успехами. Неужели она еще помнит меня? Я не мог удержаться и под пологами невидимости и тишины прилетел посмотреть на моего маленького драконенка. Милое личико, чему-то улыбающееся во сне. Разметавшиеся по подушке волосы. Она не узнает, что я был здесь. Погладил по голове, прикоснулся губами ко лбу, поправил одеяло и шагнул в портал. Удивить меня, повидавшего в этой жизни если не все, то очень многое, крайне сложно. Но ей удалось. Когда на мой день рождения она позвала меня и вручила в подарок торт, испеченный ей самой специально для этого события. Моя маленькая девочка старательно выложила колотыми орехами милого ворона с драконьим хвостом. Для меня. А ее желание с поцелуем на Луне… Боги, как же невероятно сложно было сдержаться, чтобы не исполнить его. Она совсем рядом, нежная, прекрасная, доверчивая. Нас разделяют каких-то пол-локтя. Но нельзя. Не должен… Не могу… Потом была история с Черной башней и Кубком Судьбы. Знал ли я, что все так получится? Она появилась в дверном проеме такая хрупкая и беззащитная, словно маленький котенок. Доверилась мне настолько, что без лишних вопросов выпила свой радужный эликсир. А я, дурак любопытный, не сдержался и лизнул каплю. Знал про усиление чувств, но и подумать не мог, точнее, гнал от себя мысли о том, что, мои чувства к ней – это не только симпатия к юному жадному до знаний драконенку, но и безграничная всепоглощающая любовь, обжигающая разум страсть, неистовое желание быть вместе, сделать своей и не разлучаться никогда. Каких усилий стоило вытолкнуть ее из сна. Лишить мою малышку дракона я не имею права. Случай, когда, сам того не желая, сильно обидел ее, оттолкнув в коридоре во время нападения на школу. Но поступить иначе я не мог. Она так тянулась, так верила мне, а я… Прости, маленькая, прости. Это было необходимо. Сердце чуть не разорвалось, когда она выбросила мой амулет. Оборвала ту единственную ниточку, что связывала нас. Мне нужно решиться на этот непростой разговор. Объяснить, насколько это возможно, что она по-прежнему может мне доверять. Только бы сдержаться и не сказать, что я и без всякого приворота давно всецело принадлежу ей, что жизнь не имеет смысла без нее – моего любимого драконенка. Викинги. Трижды проклятые острова. Это из-за меня случилось несчастье с Аскани, из-за меня ей пришлось принести себя в жертву любви. Любви к своему жениху. Я сам готов был умереть, принять любую муку, адскую боль, лишь бы она не пострадала. Но моя смелая девочка все решила. За своего чернявого Выхухоля она безоговорочно готова и в огонь, и в воду, и на плаху. Мне же оставалось быть в стороне, не смея даже намекнуть на то, что чувствую. Боги, ну почему я, который может многое, здесь совершенно бессилен? Я не отходил от нее ни на минуту эти две бесконечные недели, только бы малышка скорее очнулась. Воспоминания плавно перетекали из одного в другое, открывая мне неведомую доселе гамму чувств – день Середины зимы и украшенная ёлка, наше валяние в сугробе, известие о замужестве с Асом, похищение Диануром… Боги, неужели Шон, кажущийся всегда таким смешливым и беспечным, Шон, который отвешивал щелбаны неразумному кузнечику, Шон, которому, по его словам, сердечные заморочки глубоко перпендикулярны, на самом деле все это ко мне чувствует?! Как он смог столько времени скрывать? Ведь я даже помыслить не могла, что подобное возможно. Неужели он сейчас настолько мне открылся? Позволил заглянуть в самое сокровенное. Ну же, или сейчас, или никогда. Но вслух такое сказать казалось невозможным. Оторвалась от него и заглянула в карие глаза. Провела рукой по колючей щеке. "Шон, я люблю тебя". "Да, малышка моя, я знаю", – улыбнулся своей неподражаемой обаятельной улыбкой. Глаза сияли неподдельным счастьем. Вот так… Я знаю – и всё? Значит, действительно, кузнечико-воробей, дракошкина личинка, непутевая недолетка ему не нужна? Ох, зачем я это… Идиотка. Дура непроходимая. Чуть не до крови закусила дрожащие губы. Слезы застилали глаза. Отпихнула блаженно улыбавшегося парня, пытаясь вырваться из крепкого кольца рук. Он издевается? Зачем прижимает еще теснее? "Тише, тише, ты куда собралась-то?" Вот гад, весело ему. Взял меня за руку и притянул кисть к губам. Глядя в глаза, стал покрывать поцелуями пальцы, ладонь, запястье… Щекотно же! И тут вспомнилась когда-то пришедшая мысль: "Драконы целуют руки только любимым, которые целуют руки им самим". Осознав, часто задышала, захлопала глазами и уставилась на Шона. Неужели? Неужели это и есть признание? "Наконец-то дошло!" – улыбнулся Шон. Ох… Ну, точно дура. Он же столько раз уже пытался дать мне это понять. А я не видела, не замечала, боялась поверить. Крепко обхватила мага за шею, прижалась тесно-тесно – не оторвешь. "Я же говорю – мелкий клещ", – хихикнул Шон, прикасаясь губами к моим, снова увлекая в водоворот томно-сладостного поцелуя. * * * - Ну, вижу, вы наконец-то разобрались? – светло улыбнулся мой жених, когда мы с тер Дейлом нашли его сидящим в гамаке под яблоней. Я смущенно топталась позади Шона, выглядывая из-за его плеча. - Тим, ну что ты там прячешься? – Ас поднялся и пошел к нам навстречу. - А ты не сердишься? И не ревнуешь? – еле слышно пролепетала я. - Тими, глупенькая моя, конечно нет. Я так рад, что вы оба наконец-то смогли сказать друг другу главное, что вы теперь счастливы. И я знаю, меня ты любишь по-прежнему и ничуть не меньше. - Правда? – вынырнула из-под руки Шона и бросилась на шею Асу. - Разве я тебя когда-нибудь обманывал? – Ас обнял меня за талию, крепко прижимая к себе. – Тими, родная, я ни за что не лишу тебя части твоей души, которой уже давно стал Шон. Вы неразделимы с ним так же, как и мы с тобой. А теперь и все трое всецело принадлежим друг другу. Ты не сможешь без него. Как и я без вас. Без вас двоих, ставших для меня смыслом жизни, воздухом и светом. Боги! Неужели мой любимый ревнивец и правда так думает? Неужели мы постепенно, сами того не замечая, стали единым целым, просто не хотели признавать очевидное? А ведь и правда. Сейчас, в объятиях жениха мне так не хватало прикосновений любимого мага. Аскани, прочитав мои мысли, улыбнулся. - Шон, – обратился он к тер Дейлу, – ты старше, умнее и опытнее нас, ты наш наставник во всем. Мы многое от тебя узнали и безоговорочно доверяем. Ты сумеешь научить нас жить так, как подобает настоящим драконам – свободно, гордо, независимо. Только вместе с тобой мы сможем обрести и постичь ту любовь, которая нужна нам троим, без которой каждый из нас уже не может жить и дышать полной грудью. Мы протянули руки Шону, раскрывая объятия. - Это суждение истинного дракона, – раздался теплый голос тер Дейла, – Ас, ты сейчас сделал Тим самый дорогой и желанный для нее подарок – свободу. Отпустить – совсем не значит потерять. - Да, Шон, теперь я это понял окончательно, – ответил жених, распахивая сознание, зовя нас и посылая волну доверия и нежности. Мой кареглазый маг сделал шаг нам навстречу. Мы обнялись, и вновь вспышка яркого света озарила все вокруг. Не было ни сада, ни дома, ни города. Только радужные сполохи искр и окутывающая нега, подхватывающая и уносящая в бесконечность. Я знала, что чувствуем мы сейчас одно и то же. Знала, что нужна моим любимым столь же сильно, как и они мне. Послышалась тихая нежная мелодия, и зазвучал певучий голос: "Мои благословенные дети, единые сердцем и душой. Вы – Избранные. Ваше счастье – Великое Благо, порождающее Свет". Раздался негромкий смешок, и музыка постепенно стихла. Вот так. Нас соединила не только божественная Сила любви, счастья и безграничного доверия друг другу. Сама Мать Всех Драконов благословила нашу любовь. Я потянулась к парням нитями драконьей магии, лаская и окутывая коконом своей нежности и принимая их ласку. Без малейшей толики сомнения, неловкости или ревности. И это было правильно. Благословенный союз – мои любимые и я. Безраздельно принадлежащие друг другу. Вместе. Навсегда.