Падая в пропасть теней

      В школьном коридоре шумно народу. Только что закончились занятия. Я проталкиваюсь между громилами-семикурсниками и едва поспеваю за Линдси. Она идет с взглядом, устремленным куда-то вдаль, и не боится своими каблуками отдавить чью-то ногу. Окружающие студенты, и девушки в том числе, затихают и изумленно оглядываются на эту красавицу. Я тоже не могла на нее насмотреться поначалу, и даже завидовала, пока поняла, что самое хорошее в ней это красота, и на этом ограничивается. Она идет лучезарно улыбаясь, длинные прямые светлые волосы струятся у нее по спине, большие голубые глаза обрамлены длинными светлыми ресницами, ровный носик чуть вздернут, в меру пухлые губы посверкивают блеском.        Мы вошли в огромный зал, полный восхитительных запахов. Здесь очень красиво, но в то же время неуютно. Здесь я себе кажусь маленькой букашкой,пойманной в высокие, толстые стены собора. Основными элементами каркаса являются арочные ребра сводов — нервюры, вертикальные опоры сводов, вынесенные наружу, — контрфорсы и наклонные элементы в виде полуарок, соединяющих опоры сводов с контрфорсами, — аркбутаны. Устремленность готического собора ввысь подчеркивается гигантскими ажурными башнями, высокими стрельчатыми арками, порталами и окнами, многочисленными удлиненными статуями, богатыми декоративными деталями. Этот собор необозрим, асимметричен, и каждый из его фасадов со своим порталом индивидуален. Колонны становятся чисто декоративными и группируются вокруг несущей опоры. Их удлиненная форма усиливает ощущение устремленности вверх всего здания. Огромные вытянутые окна и "розетка" представляют собой витееватый узор из множества маленьких библейских сцен. Витражи отбрасывают игривые радужные зайчики. Вон один сорвавшись переполз с пола прямо на средний стол перед удивленным учеником. В помещении столы стоят в три ряда — в соответствии количеством классов деленным на два. Место моего в дальнем конце.       Бóльшая часть учеников, как всегда, подкрепляется после трудного дня. Моя соседка по комнате цокала каблуками чуть впереди, и я удивилась, почему же она не остановилась у окошка с выдачей пищи. Я только захотела ее притормозить, как она взглядом велела мне заткнуться. "Ладно". Мы свернули в холл и вышли на улицу, в сад. В лицо хлынул прохладный сентябрьский воздух. Я как раз обдумывала, как сказать Линдси, что послезавтра приедет брат, как она остановилась как вкопанная, и будто услышав мои мысли, усмехнулась мне. — Мне кажется тебе не до еды, — Линдси деловито обратилась ко мне, как бы объясняя почему мой желудок сейчас не наполняется пищей, — не скажешь ли, в чем дело?       Я насторожилась. Мы всегда соблюдаем время обеда, с какой стати она вдруг передумала? Я только взглянула на нее, выражая крайнейшее удивление. — Ой, Тесси, не томи. У тебя на лице написано, что ты чем то встревожена.        После "Тесси" я перестала ее слушать. Ненавижу когда она так говорит. Ненавижу любые формы моего имени кроме "Тесс". И она прекрасно это знает. — Послезавтра приедет мой брат, и мы поедем в город. — О, тот красавчик... Как ты говорила его зовут? Антуан? — Кристиан. Разумеется она знала как его зовут. Еще бы не знать. Она влюбилась в него, наверное в первый день их встречи.       Пожалуй, это был худший день моей жизни. — Надеюсь, я его увижу. В другом случае, передавай от меня привет. — О да, конечно я передам! — Линдси не уловила нескрываемую иронию в моем голосе. Она развернулась ко мне спиной, и начала рыться в сумке. Постояв минуту-другую, она не выдержала, и высыпала содержимое прямо на землю. Чего только там не было! От косметики до вязальных спиц! Даже купальник с собой прихватила! Вот странная девчонка! Наконец из черной дыры показался нужный ей предмет – мобильник. Почему я не удивилась?! Кроме того на землю посыпались маленькие одинаковые розовые карточки. Мм, не могу разобрать, что это, и что на них написано. Прикрыв от меня эту свалку спиной, "чтобы я ничего не видела", она сложив все, протянула один из тех розовых прямоугольников. — Передай Кристиану, — приказала она мне. Ок. Я взглянула на таинственную бумажку. О, это оказался очень тоненький, малюсенький конвертик. Мда, по запаху заметно, что Лин давно ждала дня, когда приедет брат, ведь листик весь пропитан ее любимыми ванильными духами. А как по мне, зловонными.        После этих слов, она развернулась и пошла обратно в столовку. Что ж я осталась стоять чуть облокотившись к ближайшему дереву. После этой суматохи голова немного кружится, а тишина убаюкивает. Лучше остаться здесь, чем идти в комнату, где меня наверняка ждет Линдси, еще хуже возвращаться на трапезу. Я сползла вниз по столбу, и, закрыв глаза, слушала шелест деревьев.        Я проснулась тяжело дыша и сжимала в кулаках скомканные пожелтевшие листья. Сердце бешено колотилось а на лице и шее выступил холодный пот. Я не сразу сообразила где нахожусь. Выждала, пока глаза привыкли к темноте, и узнав сад, расслабилась. Я попыталась встать, но затекшие ноги не слушались, словно окаменели. Я стараюсь успокоиться. Каждая клеточка начала болеть, словно тысячи игл впились в мое тело.        Я привыкла к кошмарам. По неизвесным причинам, с самого детства мне снится один и тот же сон: я стою на поляне, возле опушки леса. Вокруг такой густой туман, что кисть вытянутой руки уже совсем не видна. А прямо надо мной тумана будто нет, и где-то высоко-высоко зияет летнее, звездное ночное небо. Я тянусь вверх руками, и хочу улететь в эту дыру, но мои ноги приросли к месту, словно коренья дерева. Дальше происходит самое худшее: туман начинает приобретать форму. Он то сожмется в комки, то разрастется тысячами отростков. Постепенно, они обретают форму людей. Безликих людей. Вместо лица — лишь озлобленный рот. И все тянутся ко мне, наровя, поймать... На этом обычно я просыпаюсь. Но все часе мне снятся различные продолжения. Или, может, я, просто взрослею, и фантазия играет со мной злую шутку.       Что ж, все же нужно возвращаться в школу. Я взглянула на небо. Прямо из-за одной школьной башни виднеется огромная, ну почти-почти полная луна. Мой взгляд замер на карнизе. Уже две недели здесь нахожусь, а еще ни разу не заметила, что собор "охраняют" каменные горгульи. Уродливые лица со сморщенными телами и клинками-крыльями словно на мгновение замерли, опустившись на замок. Если б они не были однотонного серо-бежевого цвета, их не отличила бы от живых. При свете луны кажется, что их крылья и шерсть чуть трепыхаются на ветру. Аж мурашки по коже. Рот скривлен не то в оскале, не то в кривой усмешке. Хотя, меня будоражит только мысль о том, что их глаза взаправду бликуют в свете луны. Пора сматываться.        Я бросилась, как ужаленная. Хорошо, что зашла не слишком далеко. Добегу к зданию довольно быстро. "Только не оборачивайся, только не оборачивайся!" звенело у меня внутри. Вот уже и ступени. В три шага преодолев все десять, я рванула во внутрь и быстро захлопнула за собой дверь. Бен, один из часовых, швейцаров или надзирателей, зовите как хотите, дежуривший у двери, немало удивился увидев меня красную, запыхавшуюся, и всю в небольших грязных царапинах.        — Мисс Аллен, на Вас напали?, — не дожидаясь ответа, он резко развернулся на каблуках и помчался в сторону учительской. Забыв про меня, конечно. Сотня ступенек между этажами далась мне легко, даже при всем покалывании от свежих ранок. — Подождите! Бен, стойте!— Я, догнав, схватила его за плечо.— На меня никто не нападал, — он резко остановился уже взявшись за ручку учительской,— правда, просто я боюсь темноты — соврала я. — Заснула на улице и вот, немного испугалась.        Бен облегченно вздохнув сгреб меня в объятия, видимо он не на шутку перепугался. И опомнившись, отстранился и сконфуженно потупил взгляд. Я всмотревшись поняла, что он моего возраста, хотя сначала показалось, что Бен намного старше Джека.        Мне хотелось узнать, он здесь работает или учится? Здесь я недавно, знаю не много. Но предпочев закончить этот разговор, я попрощалась.        Проходя по коридорам, освещенными лишь редкими факелами, я не могу успокоиться. Свет отбрасывает быстро двигающиеся, высокие тени. Это место рай для моего воображения, к сожалению. Чую, что кто-то следит за мной.       Чтобы отвлечься, пройдемся по плану школы. Она построена в форме ровной "П". Как я уже говорила, собор перестроился, и для удобства пришлось чуть видоизменить его, разделив крылья (левую и правую части) на четыре этажа. Изначальным осталась серединная часть, где расположены: Северный зал, с которым вы знакомы, он еще и зал для торжественных мероприятий, Холл, и Южный зал, в котором мне пока не удалось побывать. Они, конечно же, соединены между собой коридорами и выводят на Северную и Южную лестницу соответственно. Северная (правая) ведет в учебное крыло, Южная (левая) в общежитие, куда я и направляюсь.        Уже жду "теплый прием" от Линдс.        "Какое чудесное утро!" С этими словами я отдернула тяжелую лиловую штору, опалив Линдс лучами осеннего солнца. Она, выругавшись, перевернулась и натянула повыше одеяло. Оттуда послышался разгневанный ее величества голос: — Тесси, поведай мне, какого старого лысого черта ты будишь меня в такую рань? — Рань? А не ты ли вчера в четыре утра потянула меня на пробежку?! Да и вобще, сейчас десять!       После последних слов, с кровати ее просто сдуло. А я что? Я уже собрана, вот-вот приедет брат. И Линдси, что бы она не делала, не испортит этот день. Надеюсь...        Я, решив оставить барышню одну, направилась по южной части замка в холл. Темные коридоры полны народу так, что пройти очень сложно. Всем уже осточертела учеба, и ученики пытаются как можно скорее отсюда сбежать. Кажется, что где-то далеко слышно каблуки Линдси. Хотя, это, скорее всего, мне просто послышалось.        Холл я проходила быстро и уверенно, будто хорошее настроение прибавило мне скорости. Взгляд мой скользил по пятнам лиц, скопившихся перед дубовой дверью входа. Неизвестно еще, действительно ли приедет Крис. А если и приедет, то не для того ли, чтобы забрать меня отсюда?