В будущее через прошлое.

- Нет, я еще не закончил!- Серебристый огонь между рогов одного из наместников ярко вспыхнул, а сам отург* хлопнул по крышке стола.- Я озвучил только часть проблем. - И мы Вас поняли, ан* Су'Хел.- Устало выдохнул другой отург, качая головой.- Однако Совет Трех Империй был созван вовсе не для того, чтобы выслушивать Ваши проблемы с горными существами. Насколько я знаю, они не выходят за пределы своих пещерных жилищ. - А как давно Вы были в Асханете*, дат'у* Фаэ?- Снова зыркнул серебристыми огоньками глаз Су'Хел на черного отурга.- Вся Империя воет по этому поводу! Верховный Жрец не в силах справиться с тем наплывом жаждущих знать правду граждан, которые буквально осаждают храм! Горные существа начали строительство!- Воскликнул он, видя, что многие сидящие за столом переговоров притихли, слыша такую новость.- Да-да, именно строят свои собственные храмы, возводят из камня врата в свой, как они это называют, мир! А что будет дальше, я хотел бы знать?! Выходит, каждая раса может бросить вызов Трем Империям и мы должны склонить перед ними рога?! А в будущем?! Начнут занимать наши дома, станут свободно разгуливать по площадям наших городов, а потом и вовсе станут качать права?! На примере горных существ мы должны показать всему Этрастару*, что мы являемся первой и единственной расой! Тем же самым небесным летунам.- Презрительно фыркнул отург.- Мы никак не вмешивались в жизнь горных созданий, а теперь в Верроль заявляется какой-то златой ящер, называющий себя драконом, и говорит, что его создала сама Талва*! Горы занимают существа, уже выходящие за пределы пещер, небеса рассекает златой ящер и его воины, а мы?! Почему Верроль не дает своего ответа?! Почему Совет не созывался более шести тысячелетий?! Неужели са* Удрэ не видит, что с каждым столетием наши земли пробуются на вкус теми, кого даже расой-то назвать нельзя?! Сорок восемь тнамен длится этот Совет, однако до сих пор не был услышан ответ Правителя. - Это потому, ан Су'Хел что Вы не замолкаете ни на карну*.- Застонал Фаэ, опуская голову, от чего украшения между рогов забренчали.- Са Удрэ как никто лучше осведомлена о проблемах наше… - Тогда когда мы получим ответ?!- Вмешался Верховный Жрец одной из Империй.- Народ не был готов к столь скорому преемничеству са Удрэ и по-прежнему надеется увидеть са Феинтэ во главе Трех Империй. - Как бы прискорбно мне ни было, однако она больше не са.- Генерал погрустнел, опуская глаза.- Отныне и впредь во главе стоит са Удрэ. - Дат'у Фаэ, тогда Вы, как генерал армии Трех Империй, надоумьте Правителя, что более ждать нельзя.- Как можно спокойнее произнес Су'Хел.- Если са Удрэ отказывается принимать мудрость Верховного Жреца Верроля, то, быть может, ее выведут из этого бездействия Ваши слова о надвигающейся войне с новой расой? Как Вы помните, мы лишились грамотного Правителя сразу же после встречи са Феинтэ с тем… как он себя назвал? Драйгонсулом.- Выплюнул последнее слово отург и поморщился.- Что еще за имя такое мерзкое? - Я еще раз повторяю: са теперь Удрэ!- Повысил голос генерал, сверкнул черными огнями глаз.- И Феинтэ не желала войны с крылатыми созданиями. - Тогда какие действия, дат'у? Стоит ли сказать народам Трех Империй, что мы просто… пустим захватчиков на свои земли? Разрушим наши храмы, избавимся от традиций и устоев, потому как должны принять их как равных? Вам мало того, что натворил он?!- Отург указал в сторону. Между двумя выгнутыми линзами, материал которых был схож со стеклом, темным облаком парил другой отург, который поглядывал на присутствующих бирюзовыми огоньками.- Мы уже дали волю одному, и что получили?! Какие эксперименты он проводит в другом мире, используя души наших собратьев?! Я признаю, что в этом есть и наша вина, однако я хочу показать, что бывает, когда существо ничем не ограничено, когда его никто не контролирует и он свободен в своем выборе. - Тем не менее, действия Нефаура принесли больше пользы, чем вреда.- Наконец заговорил Верховный Жрец Верроля – Сармендис. Он материализовался рядом с Фаэ, занимая свое место на подушке у стола.- И я по-прежнему считаю, что Лионвель должна граничить с Этрастаром. К тому же, ан Су'Хел, Вы забываете, что в случае войны мир Гонгрунада может сыграть свою роль в помощи армии. - Однако, если решение оставить Лионвель вместе со всем его содержимым рядом с нашим миром будет осознанным, от Верроля могут отказаться другие Империи.- Мрачно произнес наместник другого государства.- Молодой Правитель во главе Трех Империй не внушает доверия, как и ее молчание. - Ан Тевел, я посмотрел бы на то, как далеко бы Вы зашли со своей охраной.- Усмехнулся генерал, кладя руки на колени.- Вы забываете, что армия находится под моим управлением и неважно, будут то солдаты Вашей Империи или же нашей. Я не знаю, кому верите Вы, но я служу Правителю. - И я благодарна Вам за это, дат'у Фаэ.- Во главе стола материализовалась са Удрэ. Исключительно все присутствующие, кроме Нефаура, а так же ее сестры, которая темным облаком летала позади Правителя, склонили головы над столом, предварительно кладя руки на колени. Как только приветствие прошло, она опустилась на подушку, поглядывая на собравшихся.- Пока я не поговорю со златым ящером, я запрещаю проводить какие-либо боевые действия, как и мобилизацию. На данный момент Драйгонсул не выходил к нашим городам и селениям, как и его раса в целом, однако, во избежание внезапных нападений, я приказываю расставить охрану как в небе, так и на земле. Пусть увидят нашу силу. - А горные существа?- Су'Хел, который явно готовился к тому, что прямо в лицо выскажет Удрэ все, что думает о ней, поник и теперь говорил почти шепотом.- Они строят… - Пусть строят.- Грозно ответила она, не желая слушать наместника.- Они не занимают наши ресурсы, не выходят к нашим народам. К тому же, я хочу посмотреть на их культуру. Похоже, что они станут первой расой, которая не обладает никакими магическими способностями. В будущем это может сыграть на пользу Трем Империям. - Выпустить против дракона и его слуг?- Ухмыльнулся генерал. - Именно.- Кивнула Удрэ, переводя взгляд на Фаэ.- Эти существа обитают в горах, а Драйгонсул, как он сам говорил бывшей са, заявил, что драконы предпочитают строить дома в пещерах. Этим можно будет воспользоваться. - Если только они не объединяться…- Буркнул наместник. - Раса пещерников живет на территории Вашей Империи, ан Су'Хел.- Стальным тоном отозвалась Удрэ.- Если мы дойдем до войны с драконами, то Вы заставите горных существ подчиняться своей воле. - Да, Правитель… - Са Удрэ, позвольте обратиться.- Верховный Жрец Верроля опустил голову, поворачивая ее к Правителю. - Позволяю. - Я хотел бы, чтобы Вы решили судьбу Нефаура Гонгрунада Веррольского, который некогда был моим учеником. Как Вы знаете, он нашел мир для душ ушедших, чем избавил Этрастар от многих проблем. Но он так же использовал эти души для создания новых… существ. Я все еще вижу в нем своего ученика, са Удрэ, и достойного уважения, однако не могу спокойно наблюдать за его деяниями. Удрэ перевела взгляд на Гонгрунада, который по-прежнему был заключен между двумя линзами. Она медленно поднялась и направилась к «камере», смотря в глаза отургу, который ласково улыбался ей, несмотря на свою форму облака, ведь Правитель, в первую очередь, видела его дух, а не телесную оболочку. - Ты безбоязненно смотришь мне в глаза?- С нотками удивления в голосе спросила Удрэ. - За тысячелетия я совершенно разучился говорить на языке своей расы.- Ухмыльнулся он, переворачиваясь так, чтобы получше разглядеть Правителя.- А Тень действительно стала достоянием всего Тедаса, Садрэ, и думаю, что ты должна это знать. М-м… Не Тень, а Лионвель. И Этрастара, а не Тедаса. - И ты еще позволяешь себе обращаться ко мне на «ты»?- Такое поведение отурга ввело ее в крайнюю степень непонимания.- Садрэ??? Что это еще за словообразование?!- Немного придя в себя, она скривила губы.- Ты заигрался в Алата*, сидя в своем мире, жрец, и утром будешь казнен за подобное, а твое место займет Верховный Жрец Верроля. - Лионвель знает только мой дух, Садрэ.- Снова заулыбался Нефаур, на этот раз смотря на Удрэ вверх тормашками.- Если умру я, то погибнет и она, и Верховный Жрец никак не сможет восстановить утерянное. Правитель долго смотрела на ухмыляющегося Гогрунада, после чего медленно перевела взгляд на Сармендиса, который, как и все остальные, с ужасом глядел на Нефаура, позволившего себе слишком много вольностей в общении с первым лицом Трех Империй. - Это и есть твой лучший ученик?- Прорычала Удрэ, огоньки глаз которой теперь полыхали.- Мы говорим о почтительном отношении других рас к нашей, когда сейчас простой жрец позволяет себе так свободно общаться со мной. Не ты ли обучил его этой вседозволенности? - Уверяю Вас, са Удрэ, что… - Садрин, это был не он.- Перебил Верховного Жреца Гонгрунад, подплывая ближе к линзе.- Мне жаль, что ты не помнишь того, что с тобой произошло, но убив меня до того, как ты обнаружишь Жнеца, ты навсегда останешься в этой иллюзии, пока сама природа не исчезнет. Твое тело истлевает в далеком от этого времени веке и тебе следует как можно скорее вернуться обратно. - Этот отург точно в сознании?- Нервно хихикнул Су'Хел.- Столько тысячелетий он жил в своем мире, создавал различных существ из душ ушедших, а теперь считает, что все, что его окружает - иллюзия! - По-моему, он бредит.- Вмешался дат'у.- Он даже не видит, кто стоит перед ним. - Я вижу слишком хорошо, чтобы скрывать правду.- Спокойно ответил Нефаур, вызвав новую волну негодования со стороны собравшихся.- И я должен… - Что это еще за шум?- Генерал нахмурился и встал с подушки, направляясь к окну. Рядом с башней, в которой находился Совет, пролетела небесная охрана, трубя тревогу. В чем дело? Быстро спросил Фаэ у одного из солдат, который удалялся к внешней стене дворца. Златой ящер прислал весть! Посол в скором времени прибудет во дворец. - Что, в Верроль?!- Возмутился Су'Хел и тоже вскочил.- Он теперь спокойно может проникнуть сюда и… - Он принес, а не прилетел сам.- Рыкнула на него Удрэ и подошла к генералу.- Как будет докладывать? - Горное существо, обученное языку нашего народа.- Через какое-то время ответил черный отуг, открывая глаза.- Оно напугано и не представляет собой угрозы для Вашего духа. Он не связывался с нами более трех тысячелетий, после встречи с… - Не надо напоминать.- Перебила Удрэ, видя, как небесная охрана доставляет к ним «посла».- Воля матери, что я до сих пор не истребила его расу. - По первому Вашему слову, са Удрэ, мы готовы выступить к землям драконов. - Этого слова не будет.- Выдохнула она и направилась внутрь зала, дабы освободить балкон. По крайне мере, пока. На балкон приземлились две огромные птицы, с которых спрыгнула стража, таща уродливое, низкорослое существо под руки. Бросив его в зал, стража поклонилась, запрыгнула на спины птиц и улетела. Прежде чем к существу направилась Удрэ, его тщательно изучил на предмет опасности Фаэ, однако, как он уже сказал Правителю, пещерник был абсолютно чист и не нес никакой угрозы. - Посмотри-ка… у них волосы растут на лицах.- Прошептал один наместник другому.- Ни рогов, ни огней, а цвет кожи розовый, как у биут*. - Это гном.- Раздался снисходительный голос Нефаура, который с интересом наблюдал за происходящим из своей камеры.- Должен сказать, что этот гном мало чем отличается от своих потомков. Разве что одеждами и ухоженностью. Гонгрунад, прошу тебя, не заставляй са Удрэ приводить приговор в исполнение прямо сейчас. Только Нефауру послал свои мысли Сармендис. - И с чем ты прибыл сюда, пещерник?- Удрэ не обратила внимания на слова Нефаура, становясь напротив гнома.- Что за весть принес Драйгонсул? - Один.- На ломаном отургане произнес мужчина, теребя лохмотья, в которые был обряжен. - Что?- Нахмурилась Удрэ.- Что один? - Ты. Один. И никто.- На последней фразе он обвел своими огромными, волосатыми ручищами собравшихся.- Ты и только. - Са Удрэ, я не могу оставить Вас наедине с этим пещерником.- Тут же вмешался в разговор генерал, материализуясь рядом с Правителем.- Сам по себе он не опасен, однако… - Я хочу, чтобы все оставили меня.- Приказала Удрэ, прерывая взволнованную речь Фаэ.- Все до единого. - И даже я?- К Удрэ подошла ее сестра. - Ты можешь остаться. Остальные – прочь! - Я буду приглядывать за Вами и Вашим духом.- Кивнул ей черный отург. Еще раз глянув на гнома, он мрачно выдохнул и покинул зал, как и все остальные, которые перешептывались насчет того, какую весть мог принести посол Драйгонсула. В зале остались только две сестры и гном. К сожалению, Нефаура, который очень хотел послушать то, что планировал рассказать гном, тоже увели. Точнее, просто подняли «камеру» над полом и направили ее темный портал, который вел в темницу. - Разрушения.- Отдаленно начал пещерник, стараясь выудить нужные слова из своего скромного лексикона.- Ночь. Разрушения. Смерть. Остаться он и один. Он быть на охота. Той ночь его не быть с семья. Не семья...- Он снова нахмурился, сосредотачиваясь на произношении.- Ребенок… много… Ребенки. Дети!- Воскликнул он и, судя по всему, широко заулыбался, хоть под волосами этого не было видно.- Его не быть с дети. Все смерть. Жить только он и один дети. Ребенок. Он и один ребенок. - И причем здесь мы?- Недоуменно спросила Удрэ.- Если убили его семью, то какое отношение мы имеем к этому? - Запах. Раса ты. Твой. Твоя. Вы разжигать нелюбовь. Вы подводить к смерть. Но… он не идти, не нападать. Уйти далеко. Ребенок остаться, и он печаль. И боль. Боль из-за твой раса решить убить для смех. Твоя раса убить его дети. Правитель широко раскрыла глаза от удивления и перевела взгляд на сестру, которая тоже была поражена такой «новости». - Ты знала об этом?!- Наконец выдохнула Удрэ.- Я не отдавала приказа атаковать Драйгонсула! - Са Удрэ, наша мать при смерти и многие думают, что… Вы не сможете справиться.- После некоторой паузы тихо ответила сестра.- Возможно, кто-то из наместников послал своих воинов, чтобы разогреть огонь вражды наших рас? - Не война.- Тут же среагировал гном.- Он не хотеть, так как остаться только один ребенок. Он не хотеть это делать. Удрэ медленно направилась к столу. На данный момент она жалела, что ее мать действительно находилась при смерти и вряд ли могла бы помочь разрешить сложившуюся ситуацию или хотя бы сказать нечто полезное, что натолкнуло бы Правителя на решение. - Как думаешь, стоит ли верить в то, что он просто уйдет и не станет мстить за эту выходку?- Спросила она у сестры, которая подошла к девушке. - Наша мать хоть и отрицает причастность Драйгонсулэ к своему увяданию, однако верите ли Вы в это?- Прошептала она, склоняясь над Удрэ.- Это случилось сразу же после их встречи и не прошло и десяти тысяч тнамен, как он сообщает о нападении на свою семью. Са Удрэ, мне кажется, его послание лживо, так как ему выгодно это нападение, как бы дико это ни звучало. Маневр, очень тонкий расчет, но никак не благородство. Я более, чем уверена, что он сам пытается разжечь войну, и на данный момент хочет, чтобы мы потеряли бдительность. Его слова мы не можем проверить, однако на наших плечах лежит ответственность за три государства. К тому же,- девушка села за стол, стараясь придвинуться к Удрэ,- какие бы земли он ни выбрал для своего народа, его подданные всегда будут залетать на наши территории. Если все драконы похожи на Драйгонсула, то они огромны, безобразны и слишком своенравны. Из восточных земель приходят вести о том, что их дети не подчиняются нашим стражам, не следуют нашим законам, относятся без должного уважения к народу. И плодятся они подобно мокрицам. Видела ли ты их женщин, как и гнезда, извини за мой тон? Может, когда-то они и селились только в пещерах, но все чаще наш патруль видит в различных отдаленных уголках Этрастара гнезда на равнинах, близ воды и полях. Все земли мира принадлежат Трем Империям и, в первую очередь, тебе, сестра, но если с пещерникам нам хватит сил справиться, то с небесными существами нужно бороться, и как можно скорее. Куда бы Драйгонсулэ не направился, он будет находиться на нашей территории, и только мы можем ему это позволить, но он не считает нужным спрашивать разрешения Империй. Если они уйдут сейчас,то следить за ними станет куда сложнее. Подумай о том, что когда-нибудь они вернутся. Он вернется, Удрэ. Выберет подходящий момент для атаки. Даже его выбор в посланнике уже говорит о том, что драконы сдружились с горными существами. Что, если со временем пещерники увидят в них свое божество? Все три государства погрузятся в локальные войны, а между тем раса Драйгонсула атакует нас с неба. - И что же ты предлагаешь?- Тихо спросила са Удрэ, поворачиваясь к сестре.- Становление нашей расы тоже ознаменовалась кровопролитием, и я не хочу повторять историю. К тому же, мне сложно поверить, что он спокойно расстался со своей семьей, чтобы… - Отвести от себя подозрения, Удрэ. Как я сказала, ты не можешь проверить, насколько его слова о нашем нападении правдивы.- Женщина устало выдохнула и отвернулась.- Ты очень мудро упомянула об истории, Удрэ, и я хотела бы тебе напомнить: в мире не могут править сразу две могущественные расы. Кто-то будет рано или поздно подчинен другому, и так ли велико твое желание видеть проигравшей стороной нас? - Не смей это говорить!- Рыкнула на нее Правитель, блеснув глазами.- Но я не могу нападать на другой народ, руководствуясь лишь своими догадками. Они находятся на нашей территории, так установим за ними тщательное наблюдение; выделим им те земли, которые будут согласованы с главами Трех Империй. И, напоследок, установим контроль за их численностью. Если эти условия пребывания на наших землях их не устроят и они не сочтут нужным исчезнуть в пустынях, мы расценим это как неповиновение власти Правителя. - Все-таки, мать правильно сделала, назначая именно тебя своей преемницей.- Улыбнулась сестра, поднимаясь с подушки.- Вряд ли я бы проявила подобное снисхождение к новой расе. - Это не снисхождение, а расчет на то, что инициаторами боевых действий станут именно они.- Хмыкнула Удрэ, передавая пещернику небольшую сферку с посланием.- Передай Драйгонсулу, что он должен будет лично явиться на Совет дабы услышать все условия соглашения. - Передать.- Кивнул пещерник и уже хотел направиться на выход, как замер. Куда податься он не знал, а новый полет он вряд ли бы пережил. - Какое жалкое существо.- С долей сочувствия проговорила Удрэ, следя за пещерником, который крепко прижимал к груди обеими руками сферку и озирался по сторонам, не в силах сдвинуться с места.- Сопроводи его вниз и передай страже. - Слушаюсь.- Спокойно ответила сестра, хотя по ее взгляду можно было понять, что ей не по душе заниматься делом, которое обычно поручают слугам. Оставшись в гордом одиночестве, Удрэ снова уселась на подушку, попутно снимая с рогов украшения, небрежно швыряя их на стол. Совет Трех Империй не был окончен, но ей не хотелось на данный момент заниматься решением вопросов государственной важности. Да и Фаэ являлся ее доверенным лицом, и наверняка уже договорился о переносе Совета на десяток лет. Ей не хватало ни выучки, не мудрого совета матери, а проблемы Империй были ровно такими, какие решаются только весьма осведомленным отургом, коим Удрэ не являлась. Впрочем, раньше и такой проблемы в виде новой, весьма могущественной расы не было. Все огни государств были обращены к ней, а она не могла придумать ничего толковее, как создать этакую резервацию для драконов. Вероятно, от Удрэ ждали каких-то иных действий, которые бы показали громадную силу отургов, а не их умение быть любезными. Тем более мир это уже видел на примере пещерников. - Гном…- Машинально произнесла Удрэ и фыркнула.- Га ном – под землей.- Эта догадка заставила ее улыбнуться уголком рта.- Как он сказал? Садрэ… Са Удрэ… Почему же Нефаур так говорит? Это ведь наш язык.- Правитель нахмурилась, соображая на эту тему. Отург вел себя слишком странно, и не сказать, что он был похож на сумасшедшего. Возможно, в своем мире он узнал нечто новое, что помогло бы Этрастару или же непосредственно Империям. Так или иначе, от разговора с приговоренным она ничего не потеряет, но сможет что-то выяснить. - Я удивлен видеть тебя здесь.- Заулыбался Нефаур, который медленно переливался в своей камере. В овальной комнате с такими же стенами и потолками все было отделано черным камнем с высеченными на нем символами-заклятиями, препятствующими побегу даже очень могущественных отургов. На данный момент большая часть камер-линз пустовала, а те, в которых находились осужденные отурги, Удрэ предварительно накрыла с помощью магии непроницаемой, прозрачной тканью, полностью лишавшей пленников возможности видеть и слышать. - Впрочем, меня удивляет сам этот мир.- Спокойно продолжил Нефаур, перетекая между линзами.- Или я просто забыл его? - Почему ты называешь меня Садрэ?- Она встала напротив камеры.- Так прозвали меня драконы? - Нет.- Улыбнулся Гонгрунад, сверкая огоньками глаз.- За многие тысячелетия слова и имена нашего языка претерпели изменения. Как и твое имя, включившее в себя и твою должность. - О каком времени ты говоришь? Ты видел будущее? - Я в нем нахожусь и по сей день, Садрэ, а это лишь иллюзия. Должен заметить, что весьма недурная, так как ты полностью вжилась в подобранную для тебя роль. Впрочем, мое утверждение может быть неверным. - Нефаур, по утру тебя казнят, однако ты не боишься смерти.- Удрэ не знала, как отнестись к тону и спокойствию отурга, но верить в его слова – все равно что признать, что миром будут править когда-нибудь те же пещерники, драконы или еще какая-нибудь раса.- Что дает тебе право наплевательски относиться к своей жизни? - Садрэ, моя жизнь никогда не стоила дороже прожитых мною лет, однако времени слишком мало.- Гонгрунад посерьезнел и теперь висел между двумя линзами напротив Правителя.- Как я уже сказал, я не уверен, что это иллюзия. Возможно, что и твое прошлое, в котором ты определишь дальнейшую судьбу. К сожалению, я многого не помню из своей истории, но я помню, что драконы уже приходили на наши земли.- Он отвел взгляд и нахмурился, пытаясь что-то вспомнить.- Могу лишь сказать, что твоя мать будет спасена мной и освоится в созданном мной мире. Со временем нашу расу сменят другие, однако наш язык, как и налет нашей культуры все еще будут присутствовать в Тедасе. - А ты?- Ухмыльнулась Удрэ, которая окончательно убедилась в том, что отург сошел с ума.- Раз нашей расы не существует в той реальности, из которой ты прибыл, то что ты там делаешь? - Нас осталось двое, Садрэ. Я не помню, как наш народ ушел в пустоту и, сказать по правде, нет желания выяснять, как сгинем и мы в этой реальности. - Так покажи мне эту реальность, отург.- Снисходительно бросила Правитель, подойдя вплотную к линзам.- Почему я не вижу ее отражения в твоем духе? Почему я не вижу ее картин в твоем сознании? Что за реальность без реальности? - Я во многом ограничен, Садрэ, как и в своих природных возможностях.- Выдохнул Гонгрунад, видя, что девушка ему попросту не верит и слушает лишь потому, что его речи забавляли ее.- Если бы я показал, то ты бы сразу мне поверила, а так ты должна сделать правильный выбор, ориентируясь лишь… - На твои слова?!- Еще раз усмехнулась Удрэ, качнув головой.- Отург, я отсрочила твою казнь, как и снизошла до разговора с тобой лишь потому, что твое изобретение обезопасило наш мир. Я простила тебе этот пренебрежительный тон и взгляд в мои глаза из уважения к Верховному Жрецу. Ты не благодаришь за оказанную честь и милость, позволяя себе дальше вольничать в речах. Кроме того, что озвучиваешь свои желания, которые свидетельствуют о твоем помешательстве.- Она прекратила улыбаться и в ярости вскинула верхнюю губу.- Моли Алата, чтобы я не прокляла тебя в пустоте за подобное отношение к нашему миру, к Правителю Трех Империй и Ее духу, отург. - Эмиол.- Спокойно произнес Нефаур, следя за реакцией девушки. Правитель прекратила скалиться и округлила глаза от удивления. Она долго так стояла, поблескивая огнями глаз, пока не тряхнула головой, будто пытаясь согнать пелену с глаз. - Нет…- Выдохнула девушка, делая шаг назад.- Никому в Империях не известен язык драконов. И ты не можешь его знать, если только не являешься их сторонником. - Это имя дал тебе твой брат. - У меня нет брата, и к чему ему бы давать мне драко… - На данный момент нет, так как ты намного старше его.- Снова чуть улыбнулся Гонгрунад, благодаря все живое и мертвое за то, что девушка хоть чуть-чуть начала его слушать.- Тебя не удивляет, что ты сама прекрасно знаешь драконий язык, когда ни разу не бралась за его изучение? - Правителю Трех Империй не за чем отвечать приговоренному к смерти.- Строго ответила девушка, спокойно смотря на отурга.- Выходит, ты не просто игрался с душами ушедших отургов, но еще и сдружился с драконами. - Мы действительно сдружились с Драйгонсулом, но это произошло позднее. - Что ж, ты полностью сознался, Гонгрунад.- Усмехнулась Удрэ и пошла на выход.- За это тебя не просто казнят, но Верховный Жрец сделает все, чтобы ты никогда не… - Ты знаешь драконий язык как свой родной.- Крикнул ей вслед Нефаур.- Ты ото всех скрываешь свой дух, Садрэ. И я более чем уверен, что ты никогда не видела своего отца. Она на мгновение остановилась, и уже хотела продолжить свой путь, как Гонгрунад снова заговорил: - Ты скрываешь дух потому, что он покрывается чешуей при опасности. Ты боишься, что это смогут увидеть другие. К тебе нет доверия, как к Правителю, потому что именно с твоим появлением Драйгонсул начал все чаще наведываться на земли Империй. И никто никогда не видел твоего отца. Возможно ли это, когда Феинтлэ тщательно скрывает правду? Даже от тебя, Садрэ.- На данный момент демон изрядно нервничал, так как понимал, что этот разговор с Эмиол послала ему сама природа, предоставляя отличный шанс заставить девушку поверить, что все, что ее окружает – искусная иллюзия Жнеца, но не реальность. И если он сейчас не воспользуется этим шансом, то оставшийся вдалеке Тедас лишится последней надежды. Слова следовало подбирать так же тщательно, как и внимательно следить за своим тоном.- Садрэ, я не знаю, как быстро здесь идет время, но его слишком мало, чтобы рассказать тебе все, что знаю я. Но ты должна знать, что твой отец – Драйгонсул. - О чем ты говоришь?!- Прошипела Удрэ, разворачиваясь к камере Нефаура.- Моя мать никогда бы этого не сделала. - Тем не менее, Драйгонсулэ иногда приходит к тебе в твоих снах.- Продолжил Нефаур, смотря строго в глаза Удрэ.- Он хочет быть рядом, но не может. - Он отравил са.- Прорычала девушка, медленно направляясь к камере.- Моя мать проявила снисходительность, а он воспользовался этим, лишив Три Империи мудрого Правителя. - Нет.- Спокойно ответил демон.- Он любил ее всем своим естеством, как и тебя. Извини, что я говорю в прошедшем времени, но в том мире, откуда я пришел, более нет ни его, ни Феинтлэ. Одним из условий сделки, которую я заключил со Жнецом, было то, что ты должна узнать правду и поверить в нее. И Драйгонсул не мог навредить здоровью Феинтлэ или же твоему. Как не посмел бы и я…- Он отвел взгляд, стараясь собраться с мыслями.- Когда я спас дух твоей матери, лишив его ухода в пустоту, она долгое время отказывалась принимать оболочку отурга. Время шло, наша раса пала, и со временем в мире начали множиться люди – самая многочисленная раса существующего Тедаса. Феинтлэ явилась в мир покровительницей женского начала, обретая облик человека. Ни она, ни Драйгонсул не могли подарить тебе облик и возможности отурга, поэтому это сделал я. Возможно, мне не стоило этого делать, однако я любил твою мать еще до появления Драйгонсулэ, прекрасно понимая, что она никогда не посмотрит в мою сторону. Твоя кожа темно-синяя, по жилам течет золотая кровь. У твоей матери кровь серебристая, как и цвет кожи – бордовый. Но самое главное, Садрэ, что у тебя мои огни глаз.- Он ласково улыбнулся, смотря на Удрэ, которая с каменным лицом слушала речь отурга.- Я знаю, что сказал слишком много, но у меня более не будет возможности увидеть тебя такой. Если ты поверишь мне, то вернувшись в Тедас, мы никогда не встретимся вновь. Даже в пустоте и за ее пределами.- Гонгрунад погрустнел, однако по-прежнему скромно улыбался.- Я жаждал увидеть тебя такой, как и узнать, что значит растить ребенка. В служении другому миру я мог лишь надеяться, что судьба исполнит мое желание, но сейчас я понимаю, что не зря жил все эти тысячелетия, истирая свой дух настолько, что от меня осталась только телесная оболочка. Ты сказала, что проклянешь меня в пустоте, но это не потребуется, Садрэ. Я давно казнил сам себя, но все было не понапрасну.- Он снова устремил бирюзовые огоньки на Правителя.- Тебе дарована слишком сложная судьба, чтобы ты смогла просто уйти вслед за мной, Садрэ. Прошу, избавь себя от этой иллюзии и возвращайся в реальный мир. К тому же, ты нужна своему брату. К сожалению, он был целиком сотворен из драконьей плоти, которая познала немало боли, Садрэ, и его дух не столь силен, как твой. Он сходит с ума, не в состоянии возразить воле своего пленителя. Если ты не придешь ему на помощь, его дух навсегда будет заперт в пустоте, Садрэ, что равносильно вечным мукам. Удрэ повело в сторону от всей поступившей информации. Она оперлась одной рукой на линзу и шумно задышала, стараясь со всей серьезностью и пониманием отнестись к сказанному Гонгрунадом. Темное облако с мерцающими бирюзовыми огоньками прислонилось к внутренней стороне камеры. Гонгрунад искренне сочувствовал Удрэ, так как сам прекрасно понимал, что представляет собой попытка поверить незнакомому существу на слово. Даже по своей демонической практике он знает, что порой игра бывает слишком искусной, а факты слишком удачно подобраны, и тем не менее, все сказанное являет собой чистейшую ложь без доли правды. Однако он обязан был рассказать ей все, что касалось ее прошлого и настоящего, в противном случае условия сделки со Жнецом считались бы невыполненными. - Даже если я и… дочь дракона,- сбивчиво прошептала Удрэ, не поднимая головы,- это ничего не меняет. Даже возможное родство с тобой не избавляет меня от должности Правителя Трех Империй.- Она отстранилась от камеры, придавая своему лицу серьезное выражение.- У меня нет брата, и даже если буде… - Если ты веришь, что являешься дочерью Драйгонсулэ и моей, то почему ты отказываешься верить во все остальное?!- Воскликнул демон, блеснув огнями.- Это не разрозненные частички истории, а твоя жизнь! Почему ты веришь в одно, но отрицаешь другое? - Потому что все остальное – нонсенс!- Повысила голос Удрэ, резко махнув рукой.- И я рада, что все эти россказни уйдут на рассвете вместе с тобой из нашего мира. - Подумай о том, что станет с духом твоей матери , когда ты избавишься от меня! Как я уже говорил, я не знаю, иллюзия ли это или же твое прошлое! Если же второе, то своим поступком ты перечеркнешь будущее. Прошу тебя, поверь во все, что я сказал и найди Жнеца. Он присутствует в этой иллюзии и пытается сбить тебя с толку. Ты должна это сделать, а я могу помочь лишь словами. - Я не знаю, кто такой Жнец и не собираюсь его искать по твоей прихоти.- Прорычала Удрэ.- Ты рассказал слишком много, как и знаешь то, чего тебе знать не следует. - Твою мать отравили, Садрэ,- грозно произнес Гонгрунад,- и сделал это не Драйгонсул, а тот, кому это было выгодно. Ты должна мне верить. - Пусть я на мгновение тебе поверю, то что… Внезапно пол содрогнулся, а откуда-то сверху донеслись глухие удары. Удрэ оскалилась, вскинув голову к потолку. - Ахат'э лаум, что происходит?- Удрэ уже направилась на выход, как несколько черных плит, служивших дверьми, растворились и на пороге показалась ее сестра. - Са Удрэ, Вам нужно уходить как можно скорее.- Спешно произнесла девушка и направилась к Правителю. - В чем дело?- Грозно спросила Удрэ, оставаясь на месте.- Что за шум? - Пока Вы отсутствовали во дворце, нас атаковали пещерники и сотни драконов, са Удрэ. Как я и предсказывала, они не простили нам нападение на их лидера и теперь жаждут мести, как и…- пол снова содрогнулся от сильного удара, и девушка пошатнулась,-… Вашей смерти. - Как дат'у Фаэ допустил подобное?!- Тут же среагировала Удрэ, направившись к дверям.- Отправляйся к нему и… Первая возбужденность отошла на второй план, и девушка встала на месте, слушая звуки разрушения и пытаясь распознать запах драконов, который она, благодаря ее происхождению, ощущала очень остро. Но только не сейчас, так как его попросту не было в воздухе. Удрэ прищурилась и перевела взгляд на нервничающую сестру. - Верроль не осаждается драконами и пещерниками.- С подозрением в голосе проговорила Правитель, разворачивая девушку к себе лицом.- К чему эта ложь? - Я не лгу!- Девушка округлила глаза от удивления, чуть не упав при очередном удачном попадании в здание, в подвалах которого они находились.- Почему Вы не… - Как ты узнала, где я? Почему Фаэ не предотвратил нападение? - Удрэ, ты должна как можно скорее покинуть темницу. Что за недоверие??? - Садрэ, я знаю, что у тебя есть брат, но чтобы сестра…- Раздался ехидный голос Нефаура.- Вижу, что тебя тоже удивляет, что твоя «сестра» знает исключительно все. - Какой брат, о чем он говорит?- Непонимающе спросила девушка, снова потянувшись к руке Удрэ, но та сделала шаг назад, чем немало удивила сестру.- Са Удрэ, прошу Вас! Вам следует покинуть это место, пока дат'у Фаэ не разрешит ситуацию в нашу пользу. - Скажи, Садрэ, а что ты помнишь из своего прошлого, что было бы связано с твоей сестрой?- Спросил Нефаур, с легкой ухмылкой поглядывая за происходящим и стараясь не выдать своего волнения.- Как вы росли вместе, наблюдали за правлением Феинтлэ? Что дает тебе право называть ее сестрой, кроме скудного представления о семейных узах, м? Удрэ ненадолго ушла в себя, пытаясь припомнить хоть один случай из своей жизни, в котором бы фигурировала личность ее сестры, однако ее память была напрочь лишена таких воспоминаний и, как правильно сказал Нефаур, лишь твердила, что личность напротив – ее кровная сестра. Без доказательств, без подтверждений, без всего. Какое-то пустое знание, которое ввело девушку в ступор, заставляя переосмыслить реальность происходящего. - Что ж, вижу нет смысла исполнять свою роль дальше.- Устало выдохнула девушка и глянула на Гонгрунада.- Однако ты сам должен понимать, что условия сделки не подразумевали вмешательства природы. - Я не стану спорить с ее волей, Жнец.- Не без улыбки произнес Нефаур.- Видимо, условия были слишком жесткими. - Кто ты?- Удрэ отошла от девушки. - Тот, кто определит для твоего духа еще одну иллюзию.- Широко заулыбался Жнец, медленно направляясь к отступающей Удрэ.- Или не одну. - Ты перечишь самой природе, Жнец.- Громко зарычал Бесформенный, прилипая к линзе.- За подобное неповиновение она может лишить жизни не только тебя, но и весь Тедас. - Условия сделки были нарушены не мной, и не тебе меня осуждать, Гонгрунад.- Голос девушки заметно изменился, отдаваясь гулким эхом в зале.- Больше иллюзий, которые станут сложнее для рассеивания. - Выпусти меня.- Прошипел демон, обращаясь к поравнявшейся с его камерой Удрэ.- Скорее, выпусти меня отсюда! Не став дожидаться повторной просьбы, Правитель быстро вскинула руку, аннулируя действия печатей, и линзы растворились, а сам Нефаур принял свой истинный облик, становясь спиной к Удрэ и обращая свой взор к Жнецу. - Неужели ты вздумал бороться со мной в созданной мною же иллюзии?- Ухмыльнулась девушка.- Тебе не одолеть меня даже в реальном мире, демон. Я буду создавать иные реальности до тех пор, пока ты не выполнишь в точности все условия, с которыми я был согласен. Или же ты жаждешь испытать мое терпение? - Я не смог одолеть твой Легион, Жнец.- Спокойно начал Нефаур, продолжая закрывать собой Удрэ.- Более того: мне не под силу справиться даже с одним его предводителем. И я не имею права даже помыслить о возможности одержать победу над Первым.- Он выдержал недолгую паузу, после чего зло заулыбался.- Однако в моей власти вернуть дух Садрэ туда, где ему самое место. Он быстро развернулся к Правителю и рассек ей грудь рукой, добираясь до сердца. Девушки лишь шумно выдохнула, качнувшись от такой атаки и удивленно-непонимающе посмотрела в глаза Гонгрунаду. - Возвращайся и избавь своего брата от проклятия.- На этих словах он сжал ее сердце. Девушка обмякла, и через пару секунд ее тело превратилось в золотистую пыль, которую подхватил непонятно откуда взявшийся ветерок, игриво закрутивший пыль в спираль, устремившуюся к потолку, в котором она исчезла. Гонгрунад облегченно вздохнул и теперь мог развернуться к Жнецу. Последний же молча стоял в выбранном облике девушки-отурга и лениво наблюдал за движениями демона. - И ведь сейчас ты уверен, что спас ее, демон.- Хмыкнул Жнец, с легким сочувствием смотря на Нефаура.- У нее была возможность забыться в создаваемых для ее духа иллюзиях, а ты обрек ее на вечную борьбу. - Я бы мог посоветовать тебе испытать на себе участь Садрэ и прекратить бороться, растворив свое естество в пустоте.- Съязвил Нефаур. - Мое терпение не безгранично, демон. Не играйся с ним. - О, я думаю, что о твоем терпении и милосердии наслышан весь Тедас.- Усмехнулся Гонгрунад, одаривая Жнеца пренебрежительным взглядом.- Последователи твоей веры унесли куда больше жизней в приступе ярого стремления быть ближе к тебе, чем любая, даже самая кровопролитная война и все Моры вместе взятые. Но я редко выхожу в мир живых, и могу многое сказать о жизни душ. Если бы только те, кто верит в тебя, знали, что ты делаешь с их душами. Играешься с ними; сулишь благую жизнь при жизни, и терзаешь после смерти. Пустые обещания, которые… - Которые с огромным аппетитом поглощают те, кто хочет верить.- Улыбнулся Жнец.- Они хотели верить во что-то, и я предложил этот путь. Так ли велика моя вина в их желаниях? И будет ли демон, который строит свое правление на Уговорах, лишающих душу выбора, говорить о том, насколько жестоки мои методы получения необходимого? - Мне льстит то, что ты решил последовать по моему пути, Жнец, однако я всего лишь скромный раб природы в то время, как ты должен являть собой пример для подражания для всех жителей Тедаса. Ты ничего не дал нашему миру, как и не принес новых знаний для живущих. - Моей целью является обновление мира, а не поддержание уже существующего.- Устало выдохнул Первый, собирая магию в кулаках.- Гонгрунад, ты хоть и жил в созданном в этой иллюзии времени, однако ничего не помнишь. Даже не можешь найти то событие, из-за которого ты люто возненавидел Драйгонсула.- Жнец на время остановился и со всей серьезностью посмотрел на отурга.- Все знания Первых были переданы мне, чтобы я продолжил их дело, а не начал свое. Я хочу захватить Тедас? Так ли это? Я Жнец, Гонгрунад, и пожинаю плоды ваших гнусных сделок, которые не имели места быть. Ты отправил Садрин обратно для борьбы, но не для смирения. И преклонить голову она должна не передо мной. Однако мне наскучила эта беседа, демон. Ни ты, ни кто-либо другой не сможет изменить то, что должно произойти. Этот мир превратился в гнойник на лике мироздания и от него нужно избавиться. - Но это не воля природы.- Бесформенный медленно двинулся в сторону Жнеца.- Этого не предсказывал Пророк, и ты не видел самого Предсказания.- Он встал напротив девушки, смотря ей в глаза.- Однако миру известно, что в скором времени не станет тебя. Жнец не стал отвечать. Он долго смотрел Нефауру в глаза, ухмыляясь, после чего направил руку в его сторону, нагревая кровь демона, которая переливалась в татуировках, до такой степени, что Бесформенный крепко стиснул зубы, дабы не издать стона, так как любые мучения проносили ему удовольствие. - Прежде чем твое тело полностью расплавиться и ты отправишься обратно в Тень, Нефаур, я хочу, чтобы ты знал: не миру известно о моем уходе, а лишь небольшой группе существ, чьи слова не более весомы, чем перо.- Еще раз улыбнулся Жнец, и не спеша направился к двери, оставляя Нефаура медленно плавиться. Выйдя из зала, девушка направилась к другому отургу, который терпеливо дожидался ее в начале лестницы, ведущей на первый этаж, однако останавливаться Жнец не стал, бросив на ходу:- Это единственная лазейка. Отправляйся и заверши дело. Быстро кивнув, отург направился в зал. ---------------------------------------------------- * Отурги – древнейшая раса, когда-то существовавшая на землях нынешнего Тедаса. * Ан – уважительное обращение к наместнику. * Асханет - одна из Трех Империй древности, принадлежавшая отургам. Две другие: Мервид и Верроль (столица Верроль; она же правящая Империя). * Дат'у – переводится как генерал. * Этрастар – так назывался Тедас в древности. * Талва – переводится как природа. * Са – используется только в отношении первого лица Трех Империй, и буквально переводится, как «тот, за кем последнее слово» или «окончательный». * Карна – секунда. * Тнам – год. Тнами – годы. * Биута – свинья. * Алат – Первый.