В будущее через прошлое.

- О-о, только этого нам не хватало!- Протяжно застонал Радонис, подбегая к Дориану, который склонился над бессознательной Эмиол.- Ну, что еще? - Мой лорд, слишком много людей. Еще и големы.- Закачал головой Павус, передавая Наезднице некромантию. Однако он был не один: в шатре уже находилось несколько некромантов, которые отдавали магию девушке.- Она перенесла последних и… потеряла сознание. - Дориан Павус, делайте, что хотите, но она должна быть в сознании и готова к битве через полчаса.- Прошипел Радонис.- Арнешаль, за мной. - Но Эмиол… - Я сказал, за мной!- Рявкнул чародей, молнией покидая шатер. - Мор бы побрал этого Архонта.- Зарычала фамильяр, бросая взволнованный взгляд на Наездницу.- Дориан? - Я не знаю, Арнешаль!- Нервно произнес маг.- Я и так передаю ей всю свою энергию, но она не приходит в себя! Тысячи солдат и големы! Я даже представить себе не могу, сколько сил она затратила. Ничего не ответив, эльфийка оскалилась и быстро вылетела из шатра, желая нагнать Радониса. - Эй, Дори, слышал, что… - Твою же мать. Рядом с Павусом возникли Бык и Коул, а при словах духа коссит перевел на него недоуменный взгляд. - Ты где таких выражений набрался? - От вас… - Бык, прекрати называть меня Дори.- Зло ответил чародей, и на время оторвался от своего занятия, так как слишком многое отдавал Эмиол, не имея возможности восстановиться. Отойдя от лежанки, он громко застонал, выгнув спину.- Если она не придет в себя, то эту битву можно сразу же засчитывать в поражение. Сейрон уже заметил нас? - Думаю, что заметил, Дориан.- Закачал рогами наемник, облокачиваясь на опору.- В любом случае, мы расположены менее чем в двух часах езды до его армии, и наверняка Талхенсул знает о нашем прибытии. Она скоро придет в себя? - Бык, я этого не знаю.- Сиплым от гнева и нервов голосом ответила мужчина, разворачиваясь к косситу.- Просто не знаю. Архонт приказал за полчаса вернуть ее в ряды, но магии этих семерых и моей попросту не хватает, чтобы она хотя бы очнулась. Надо было частями, что ли, переправлять или оставить в Минратосе нескольких некромантов, чтобы напитывали Эмиол, восстанавливая ее силы. - Может, какие-то травы помогут?- Поинтересовался Коул.- Что-нибудь, что привело бы ее в чувство? - Боюсь, что она просто иссякла и теперь, подобно руническому камню, медленно заряжается своей же собственной энергией. Это лишь предположение. - Подогнать больше магов?- Предложил Бык, переводя мрачный взгляд с Эмиол на мага. - У нас каждый некромант на счету.- Застонал маг, опускаясь перед лежанкой на корточки и удрученно смотря на Наездницу.- Ну что же с тобой не так?- Прошептал мужчина, потирая усы. - Слушай, знаю, что звучит бредово, но что, если привести Каллена?- Загорелся Железный Бык, отходя от опоры.- Ну, может, при нахождении рядом любимого человека она очнется? - Да, ты еще скажи, что он должен поцеловать ее поцелуем любви.- С сарказмом произнес Павус, опуская голову.- Ни у кого нет справочника, как можно за считанные минуты перед битвой по-скорому пробудить отурга? - Только вчера вернул в библиотеку.- В голосе коссита слышались досадно-шутливые нотки.- А подобное уже происходило с ней раньше? - Впервые. Но она впервые в своей жизни перевела основную армию Тевинтера через портал. Вишанте каффас, и мои силы медленно восстанавливаются… - М-да, в этот раз нас будет ждать совершенно другая история… Последнее слово практически полностью заглушил рев дракона, который предупреждал всех о своем наступлении. В шатре, как и, скорее всего, снаружи наступила гробовая тишина, а некроманты на время оторвались от своего занятия, поглядывая друг на друга. - Я все-таки попробую найти травы.- Тихо произнес Коул и исчез. - Кажется, все мы знаем, кто это был.- Нервно хихикнул Бык, смотря на Дориана.- Если останемся живы, отправишься со мной в кругосветку на весь оставшийся век? Парней моих больше нет, а кроме тебя никто и не остался. Ну, что скажешь? - Это война против Сейрона, Бык, но не против… сам-знаешь-кого.- Беззвучно произнес последние слова Дориан, развернувшись к магам.- Что встали?! Продолжайте, проклятые псы! Или вы не слышали Архонта?! Он крепко выругался на тевине, и принялся расхаживать по шатру, иногда останавливаясь, вскидывая вверх ладонь, но потом отмахивался от бесполезной затеи и продолжал свое движение. Периодически Дориан бросал быстрый взгляд на Эмиол, надеясь, что она сама придет в себя. - Лорд Павус?- В шатер зашло несколько магов-телекинетиков. - Ну что еще?!- Рявкнул некромант, на пятках разворачиваясь к магам и разводя руки в стороны.- Да, я слышал дракона. Не видите, что у нас проблема?! - Дориан, не надо разговаривать с ними, будто они находятся в твоем подчинении.- Вслед за своей свитой вошел Тавридий, которому уступили дорогу. Поравнявшись с магом, он перевел взгляд на Эмиол.- Что с ней? - Решила отдохнуть.- С сарказмом произнес Павус, отходя от телекинетика.- Откуда я знаю, Тавридий?! Ты видишь их?- Он указал на некромантов, которые неотрывно передавали свою энергию девушке. Однако одному из них уже стало плохо, поэтому мужчина с тяжелым стоном отошел от лежанки, желая хоть немного отдохнуть и прийти в себя. Это заставило сердце Дориан сжаться, так как он боялся, что придется призывать новых некромантов, чтобы те попробовали вернуть Наездницу.- Будо что-то препятствует ее... зарядке. Столько некромантов, а толку - ноль. - И как скоро она зарядится? - Тавридий, я должен перед тобой отчитываться?- Зарычал на него Павус.- Наш правитель – Радонис, и он уже в курсе дела, так что можешь покинуть этот шатер. - Ты не так уж и давно в Магистериуме, чтобы заявлять о себе, как о его полноценном представителе.- Настал черед телекинетика раздражаться на подобную речь Павуса.- Скажи спасибо, что мои маги оказались в нужное время в нужном месте. С големами что-то не так.- Увидев, что Дориан переключил свое внимание с Эмиол на новость Тавридия, мужчина прокашлялся и, бросив еще один недовольный взгляд на некроманта, продолжил:- И скажи спасибо, что они решили проверить действие крови Садрин. С моей мудрой подачи, Дориан. Ее кровь не действует. Один маг попытался оживить голема после перехода, и теперь мы лишились джаггернаута, который распался на куски и более не функционирует. - Что?!- Выдохнул Дориан, раскрыв глаза. - То.- Фыркнул Тавридий.- Архонт пока не знает об этом, Дориан, но если Садрин в ближайшее время не очнется, то големы так и останутся недвижимыми статуями, и их можно будет использовать только в качестве устрашения врага. Ты понимаешь, что это значит?- Зашипел на него кинетик, за легкий нагрудник с силой притягивая к себе некроманта. Он пристально смотрел Павусу в глаза, после чего оскалился и сквозь зубы прорычал:- Ты хоть понимаешь, что это значит? Некромант прекрасно видел, что Тавридию просто было до смертельного страшно, и выражал он это в виде агрессии. Если големы не оживут, как и Эмиол не придет в себя, то вся армия окажется заложником собственных манипуляций: одних магов не хватит, как и армии косситов со всеми остальными. Но главное: не будет той, кто сможет снять печать с дракона. На данный момент не просто пахло их возможным поражением, а однозначно воняло им, поэтому Дориан ничего не стал отвечать, только с силой отпихнул от себя мага и схватился за волосы, отходя в сторону. - Я не знаю!- Чуть ли не навзрыд произнес маг, резко поворачиваясь к кинетику. Шумно выдохнув, он засопел и поджал губы.- Я не знаю, Тавридий. - Слушай,- к нему подошел Бык,- а не может быть такого, как после Тирашана? - Нет.- Стряхнув одинокую слезу, Дориан снова подошел к лежанке.- Ее дух внутри. Ради всего святого, Эмиол, ну приди же в себя!- Взмолился Дориан, опускаясь на колени перед девушкой.- Я не знаю, что с тобой и не представляю, как можно тебе помочь. Пожалуйста, приди в себя. - Я пока сохраню в секрете, Дориан, недееспособность големов.- Строго произнес Тавридий.- И займу Радониса подготовкой. В противном случае, это будет бойня, но никак не полноценная битва.- На этих словах он и вся его свита покинули шатер. Еще один некромант не выдержал и отошел от лежанки, чуть не падая на другого мужчину, чьи запасы сил были истрачены несколько минут назад. - Послушай, давай я позову целителей?- Предложил коссит. - Ты видишь у нее открытые переломы, раны или что, аматус?!- Воскликнул Павус, отвлекаясь от тяжелых дум, вдобавок раздражаясь на себя, так как не следовало в присутствии других так открыто говорить о своих чувствах к наемнику.- Лучше скажи, чтобы готовили платформы, забивали столбы и так далее. - Дориан, они это делают и без моих просьб. Ты же слышал Тавридия: еще никто не в курсе, что мы не сможем задействовать в этой битве големов.- Наемник тяжело опустился на небольшой табурет, который предупреждающе заскрипел под весом Быка. Маг на всякий случай ощупал лоб и шею девушки, стараясь не попадать на вены-татуировки, по которым спокойно текла кровь, однако жара не было. Огонь между рогами тоже не свидетельствовал, что хозяйка плохо себя чувствовала или, не приведи ушедшие!, готовилась умереть. Чтобы хоть как-то сбросить напряжение, Дориану вдруг подумалось на тему, как же спали отурги, если их огонь должен был сжигать подушки. Вопрос надолго не задержался, так и не получив ответа, и голову снова накрыла дикая боль от отчаянных попыток сообразить, как можно вернуть Эмиол. Измученно застонав, он поднялся, желая снова пройтись по шатру, надеясь, что так сможет сообразить, что им следует предпринять. - Стой!- Напротив него материализовался Коул и выбросил руку вперед, но Дориан успел сделать шаг, и услышал хруст. Дух опустил голову, уже своей ногой давая по ноге Павуса, чтобы тот убрался. Завидев красные осколки, Коул всхлипнул.- Ты убил его. - Кого его?- Не понял некромант, оглядывая пол. Однако на полу были лишь тонкие, длинные иголки красного цвета.- Что ты несешь? - Пока я ходил за травами, я нашел его в окрестностях Тревиса.- Дух склонился над осколками, пытаясь заприметить в них жизнь.- Он сказал, что…- юноша задумался, пытаясь осмыслить сказанную ему фразу,-… задолбался... заколебался... словом, немного устал искать нас. - Бык, он теперь в вашей армии, так что проверь его на предмет сумасшествия. Мне некогда заниматься этим.- Махнул рукой Дориан, отходя от Коула, который явно бредил, аккуратно складывая эти красные иголки в кучку. Сссссссууууукааааа… Раздался до боли знакомый голос в голове Дориана, которая встал как вкопанный на месте. Голос хрипел, кашлял, но злобы ему было не занимать. Павус медленно, с опаской развернулся к Коулу, который улыбался собирающимся иголкам. Как только последний малюсенький осколок встал на место, некромант увидел, что эта была крошечная фигурка голема, которая спокойно поместилась бы на ладони. И, судя по всему, фигурка была явно недовольна, так как зло смотрела на мага и притоптывала своей миниатюрной ножкой. - Камневик???- Выдохнул Павус, наклоняясь к фигурке, за что тут же получил несколькос острых иголочек в щеку и был вынужден выпрямиться с негромким вскриком. Я три страны, мать их в расплавленный металл, перелопатил прежде чем узнал, где вы! И для чего я это сделал?! Чтобы ты, сволочь, взял и растоптал меня?! - Ты живой?!- К нему подошел Бык, который и с радостью, и с огромным любопытством оглядывал Камневика, уменьшившегося с их последней встречи в несколько раз.- Все-таки добрался, а? До чего? До Потерянных? Ха, как же! Не было там никаких Потерянных! Огромный зал был с кучей стройматериала. Преимущественно, камень, гранит и металл. «Растворишься в големах, пустишь в них жилы своей жилы»… Проклятущая ересь! Эй, а это… Тут он увидел Эмиол и наверно изумился, но никто не мог разглядеть выражения его крошечного лица. Камневик быстро засеменил иглами и запрыгнул на лежанку. Эм??? Девочка моя?! Нет, я слышал, что со временем женщины меняются, но ты себя вообще видела?! Или ей просто очень холодно? - Ага, а рога она отрастила, чтобы лучше защищаться.- Ухмыльнулся Бык, который продолжал разглядывать малютку. Эм, ау! Не хочешь поприветствовать старого друга? - Камневик, я безумно рад тебя видеть, даже в таком… обличье,- быстро заговорил Дориан, указывая ладонью на голема,- но у нас проблема. Да, я встречался с Нарамеей прежде чем притопать сюда. Она рассказала. А что с Эмиол-то? - Мы не знаем. Она перенесла нас сюда через образованный портал и отключилась. А включить не пробовали? - Покажи мне то место, где у нее включатель, и я все сделаю.- Раздраженно бросил Дориан, едва не задевая рукой голема. Я же, ити ее мать, жила первородного красного лириума! Наконец-то мне пригодилась эта фраза! То моя девочка борется, то без сознания… Мы когда-нибудь уже побеседуем при нормальных обстоятельствах? Что уставились, извращенцы?! Никогда голых големов не видели? Эти слова были адресованы некромнатам, которые, скорее, с интересом смотрели на непонятно красное существо, чем со страхом. Которое еще и разговаривало с ними, причем на очень повышенных тонах. Где вы вообще взяли этих идиотов? На распродаже? На кой Камень вы ее напитываете некромантией, когда ей банально не хватает воды? - Воды?!- Удивился Дориан, а Бык стремглав помчался к столу дабы плеснуть в плошку немного воды. Так же быстро вернувшись к лежанке, он протянул плошку голему, который недовольно фыркнул. Я польщен, но все-таки не настолько силен сейчас физически, чтобы самостоятельно это делать. Потуши огонь между рогов. - Понял.- Кивнул коссит и вылил содержимое плошки на бирюзовый огонек. - Но какая взаимосвязь?!- Недоумевал Дориан, внимательно смотря на то, как капала с рогов вода.- Как это может помочь? Тебе никак, а вот ей помогает. Не изучал законов природы в Круге? На сухой земле даже трава не будет расти. Вы в нее засадили столько некромантии, а полив, чтобы это все проросло? А удобрения? Ну, с удобрениями ладно. Я уже знаю, как ее удобрил Белобрысый, что аж до беременности довел, подлец. - А причем тут огонь между рогов? Тебе все расскажи… Пробовал когда-нибудь сеять, да еще и при пожаре? Очень интересный эффект. Красавчик, столько времени прошло, а ты все еще бестолочь. Когда в себя придет, то сама и зажжет свой фонарь. Главное, чтобы не убежала от нас от переизбытка некромантии. Неужели так сложно было догадаться потушить огонь?! - Да откуда я мог знать?!- Воскликнул Павус и поднялся.- Эмиол говорила, что ей помогает только некромантия. Ну, это на духовном уровне. Насчет физических особенностей ее расы, похоже, ты не в курсе. Камневик уселся рядом с Наездницей, аккуратно поглаживая ее по руке, иногда попадая на татуировки. В местах соприкосновения золотая кровь сгущалась, немного вытягиваясь вверх по конечности голема, которому приходилось убирать руки-иглы, чтобы его перестали «изучать». - Ты знаешь, что произошло за это время?- Решил спросить Дориан, но услышав легкий стон Эмиол, замер. Знаю, знаю. Я же как наткнулся на этот зал с кучей камня и металла, хотел обратно вернуться. Ну, а чего мне там быть, кого оживлять? Их же сперва собрать нужно было. Плюнул я на это дело. С тяжелой жилой избавился от прежнего тела и начал расти. Где-то пару месяцев так рос, пока не вымахал с Крылатого. Думал, что забудусь. Ну, как личность. Стану хорошим минералом, который раздает добро и свет направо и налево. Ан нет. Разросшийся я все прекрасно помнил, а сделать толком ничего не мог. Тогда я разбился на несколько жил, а из парочки кусков собрал эту кроху, и решил: големов мне не дали, нормально раствориться мне не дали, ну так и я не позволю замуровать меня в этой камере. И начал копать себе путь всеми жилами, которые, кстати, проходят и под здешней землей. Это будет элемент неожиданности, так что ты не распространяйся особо, чтобы враг не выведал. Могу заколоть до смерти ими. Другие возможности пока еще не исследовал. Эй, Эми? Голем повернул голову к постанывающей Наезднице. Она приоткрыла глаза и Дориан только сейчас увидел, что белок был черным с едва заметными, малочисленными бирюзовыми прожилками. По этим прожилкам пробежался импульс от краев к центру и глаза Эмиол вспыхнули бирюзовыми огоньками. Как и огонь между рогами, и многие услышали шипение испаряющейся воды. - Что случилось?- Застонала Эмиол, с трудом опуская глаза.- Я как будто слышала голос Камневика. Ну, как будто услышала, теперь как будто узри. Девушка широко раскрыла глаза и постаралась приподняться на локте, чтобы обнаружить голема. Однако его не было, как и рядом с Дорианом и Быком никто не стоял, а опустить глаза на мелочь, что сидела на лежанке и которая практически не была видна из-за своих размеров и тонких игл, составляющих тело, Наездница просто не догадалась. - Вы тоже это слышали?- С подозрением спросила Эм, поглядывая на улыбающегося Дориана и сложившего руки на груди Быка, который опустил глаза и кивнул на лежанку. Эмиол перевела взгляд и только сейчас разглядела постукивающее о ноги-иглы существо. Пусть и маленький, но он крепко напугал Наездницу, которая с криком свалилась с лежанки в противоположную сторону. Вот не надо тут! Раньше я был страшнее. Захрипел Камневик, поднялся и пошел в центр лежанки, смотря Эмиол, которая начала мало-помалу приходить в себя, в глаза. - Камневик?!- Выдохнула Наездница, поднимаясь с пола и склоняясь над големом.- Это правда ты? Не похож? Я пока как червь передвигался под землей, столько всего узнал! Даже про твою расу. Ты знала, что можешь спать в пустой бутылке из-под вина, если станешь облаком? - Это... весьма ценные знания.- Эмиол бы с радостью обняла голема, только не знала, как, ибо все его тело – одни сплошные иглы, к тому же очень крохотные и хрупкие.- Как тебе удалось??? Ты привел Потерянных? То есть сказать, что рада меня видеть, ты категорически не хочешь? Ладно. Он махнул иглой. Я знаю, что у вас тут происходит. Ну, в общих чертах. Я сбежал из того дурдома, куда вы меня послали, превратился в кучу жил и этот ходячий ужас, и теперь хочу помочь. - Камневик, ушедшие!!! Как же я рада, что… - Эмиол,- перебил ее Дориан и подошел к лежанке,- у нас нет времени на это. Сюда приходил Тавридий, говорил, что они не могут активировать големов. - Извини.- Она виновато кивнула голему и поднялась.- Ну, конечно не могли! И откуда во мне столько некромантии?! - Ты была без сознания. Мы не знали, что делать. - Ну, кто-то все-таки догадался полить меня водой…- Ответила девушка, и перевела взгляд на Камневика, который активно закивал маленькой, размером с крысиный глаз, головкой.- Спасибо, Камень. В очередной раз спас. Вообще, я не для этого пришел сюда, а доложить вашему начальству, что вы терпите серьезное поражение в битве с Вольной Маркой. Белобрысый в курсе? - Еще нет.- Помрачнела Наездница, быстро перевоплощаясь в простую девушку.- Неужели сил Отверженных не хватило? А косситы с магистрами? - Эм, давай мы с Коулом по-быстрому расскажем об этом Каллену и другим генералам с Архонтом?- Предложил Железный Бык, притягивая к себе духа.- Тебе еще магов проверить надо, как и големов.- На этих словах он исчез, забирая юношу. - Эмиол, так големы сейчас будут активны?- Спросил Дориан, огибая лежанку.- И еще: с тобой больше такого не случится? - Дориан, я просто отключилась. Слишком много энергии было затрачено, а у меня даже не было того, кто мог бы пополнять запасы. Я истощила себя и… ну, скажем так: мой дух заморозился, чтобы просто не исчерпать последнее. Не заморозился, а засох. С технической точки зрения так будет вернее. Поправил ее Камневик, взбираясь вверх по плечу Наездницы, удобно на нем устраиваясь. - Ну да… Ушедшие! Он обо мне знает больше, чем я сама.- Улыбнулась девушка голему, который постарался аккуратно провести иглами по щеке, по все равно оставил царапинки. - Эмиол, я очень рад, что ты пришла в себя.- Облегченно выдохнул Павус, и тут же напрягся.- Твой брат скоро будет здесь. Я должен идти, дабы помочь некромантам. На всякий случай я оставлю тех двух,- он кивнул на магов, которые себя исчерпали,- рядом с тобой. Все равно от них сейчас толку… - Постой!- Девушка тут же метнулась к мужчинам, чуть не сбрасывая с плеча Камневика, который обложил девушку жуткой бранью за подобное, и вернула им переданные силы.- Дориан, того, что ты мне дал, вполне хватит, так что этих парней можешь забрать. - А если с тобой опять что произойдет? - Ну, теперь у меня снова есть Камневик, поэтому можешь не беспокоиться. Эм, девочка, послушай. Я тоже не могу остаться тут. От этой мелюзги помощи никакой, поэтому я хотел бы собраться в цельного голема, ну или другую ерунду из красного лириума. - Так ты привел силы???- В ее глазах горела надежда. Я привел жилы. Ну, не привел, я перерыл ими чуть ли не три страны. Сейчас я направляю их сюда, но какая-то часть уже лежит на этих землях. Раньше из меня создавали оружие массового поражения, но я просто не знал, как можно это создать, находясь под толщей земли. - Камневик, почему же ты не пришел раньше?!- Воскликнула Наездница, кивком провожая Дориана, который попросил ее не задерживаться, и других магов, оставаясь наедине с големом.- Мы создавали магию все это время, готовились к войне против Инквизиции. Ты вообще представляешь себе жилу, которая находится в ста метрах от нас? Она по толщине как лапа твоего брата и метров двадцать в длину. И вот таким я должен был выбраться к тебе? Я пока не научился создавать нормальный образ из имеющегося материала, даже несмотря на то, что этим материалом являюсь я сам. Получилось только это. Он обвел себя ручками. К тому же, как ты правильно сказала, вы были заняты. Как и я. Мы же все в одном котле варимся, так чего? Ты же знала, что я жив, но просто вдали. - Да, но мы могли бы что-нибудь придумать.- Цокнула Эмиол, недовольно смотря на Камневика. Зато в таком образе я менее заметен и меня сложнее убить. Хотя Красавчик доказал обратное… - А где твоя основная жила, из которой выросло все остальное? Ты на нее смотришь. - Серьезно?!- Опешила Наездница.- Без защиты, без всего?! Камень, ты рехнулся! Только узнала? Знаешь, жилой проще землю копать, чем камнем. Эм, я спешил! Прочесывал землю на предмет новых, неизученных знаний. Откуда я мог знать, что именно сегодня вы решите выдвинуться прямо сюда, в Степи?! Я думал, что скажу это еще в Минратосе. Вы проигрываете на двух фронтах, Эмиол, но ваши лидеры еще не знают этого. И земля… С ней что-то не так последний месяц. Она вся кровоточит, и причиной тому не Сейрон. Как она сама сказала, из нее что-то вышло. Очень и очень могущественное, девочка. Синеглазка готова была поклясться, что видела на холмах Крылатого и слышала его рев. - Талхенсул здесь.- Помрачнела Эмиол.- Я слышу его запах, чувствую его нутро. Он тут. Другая драконица? Но разве Синеглазка не может отличить Черныша от остальных? Эм, девочка моя, что-то здесь не так. Если мое предложение актуально, то лучше отзовите войска и убирайтесь отсюда. Я видел армию Сейрона. Она не устоит перед мощью одних лишь големов. Неужели ты веришь, что он настолько глуп? - Нет, но он же не знает о големах, магии и так далее? Он ее не видел вживую, но вряд ли не догадывается о возросшей мощи Тевинтера. Это во-первых. А во-вторых, кунари. Пятьдесят семь их военачальников в свое время захватили несколько городов меньше, чем за неделю. Без помощи других косситов. Это уже говорит о многом. - Каллен уже говорил на эту тему с другими генералами.- Продолжая думать насчет драконов, ответила Наездница. Единственное, что ее дико раздражало – вопли, шумы, доносившиеся снаружи, и дрожь земли. Все это мешало нормально соображать и пытаться понять, как Талх мог свободно путешествовать в пространстве.- Перемещение есть у Амреля и других магов, которым он даровал телепортацию, но оно отлично от моего. Да и у кого хватит сил переместить целого дракона?! У меня потемнеет в глазах, а человек и вовсе умрет, так как его дух не может «отключаться» при перегрузке. Вообще, ваша раса очень удобно устроилась, должен сказать. Надо твои способности не только на магическом поприще использовать, но и в сфере научных достижений. Новое приспособление само будет готовить, а при готовности блюда, отключаться. Что, хорошая идея! Осталось только выиграть и можно начать думать над этим. Но, Эм, я не знаю, как такое возможно. Однако я уверен, что вся эта череда событий как-то взаимосвязана. У меня очень плохое предчувствие насчет этой битвы, и я советую уйти от нее. По крайней мере, до тех пор, пока я не выясню, что там за кровоточащие раны у земли и кто их оставил. - Нет, Камневик, у нас нет времени!- Всплеснула руками девушка, все-таки сбросив с плеча голема. Упав на лежанку, иглы рассыпались, но в считанные секунды снова собрались в фигурку. Можно не махать своими ручищами?! Я не на клею держусь и не на воске, а на честном слове. - Извини… Но, Камень, у нас просто нет времени! Предлагаешь всех вернуть обратно в Минратос?! Почему нет?! Эмиол, это не битва, а ловушка, помяни мое слово! Почему были выбраны именно Молчаливые Степи? Один травяной ковер, уходящий за горизонт, да пара холмиков с речушкой. Почему он пошел именно этим путем, зная, что преимущество будет именно у армии Тевинтера, тогда как мог встретиться с Орлеем и начать осаждать Империю одним большим дружным коллективом, медленно продвигаясь вглубь и сталкиваясь лицом к лицу с другими союзными силами из Андерфелса? - Да мы не знаем! Ни Каллен, ни Аришок, никто! Но и увести прямо сейчас все войска, включая големов, мы не можем. Камневик, это очень рискованно. Тем более, если ты говоришь, мы проигрываем на двух фронтах. Серьезно! До встречи с армией Инквизитора осталось около часа, а ты сейчас говоришь, что надо уходить! Эмиол, я… Заслышав голоса церковников – а они, особенно по интонации, отличались от других – девушка вскинула ладонь, призывая голема замолчать. - Твою мать, только этих проклятых ублюдков нам и не хватало. Они же освятят ряды воинов! Ну а ты пересвятишь их обратно! Какие проблемы?! Возмутился голем. - Извини, Камневик, но я должна идти.- Она быстро поднялась и направилась на выход, перед самым занавесом останавливаясь и поворачиваясь к другу.- Пожалуйста, либо заройся обратно в землю, либо даже не думай появиться на поле боя. Или обзаведись достойной защитой. Давай возьму голема под свою ответственность? - Слушай, а может напитаешь всех големов лириумом?! Проклятье. Тебе надо было прийти раньше! Н-да, и знаешь сколько это по времени? Один джаггернаут – это около часа работы, чтобы он нормально двигался, а еще ведь нужно собрать минерал. Вот, как меня. - Ладно.- Буркнула Эмиол.- Бери того голема, а я скажу Дориану, чтобы не пугался. Не трудись. Сам справлюсь. Но, Эм. Он остановился возле ноги девушки, и если бы она не знала, что там стоит Камневик, то так бы и не заметила. Я понимаю, что для тебя гнать тысячи людей, животных и големов в портал – проблемно и даже близко к смерти, но будет лучше, если вы уйдете. У меня очень плохое предчувствие, девочка. - Нам некуда бежать, Камень.- Тяжело вздохнула Наездница.- Если мы уйдем сейчас и сдадим позиции Андерфелсу и Вольной Марке, то что останется? Минратос будет отрезан от других городов Империи, которую просто захватят, так как сейчас мы сдадимся. Возможно, я бы и рада была всех переместить обратно, но это уже просто невозможно. Если то, что ты сказал – правда, то мы уже обязаны остаться. Молчаливые Степи – последнее поле боя, которое определит победителя. Бездна тебя подери… Тогда буду приглядывать за тобой во все свои жилы. Они улыбнулись другу другу, и Эмиол спешно покинула шатер, а Камневик распался на иглы и быстро зарылся в землю. Снаружи царил самый настоящий хаос для нее, но на самом деле все было вполне организовано. Мимо быстро маршировали косситы, люди, эльфы; поодаль слышался рев труб, но то был сигнал для кунари. Справа стройными рядами расположились сотни клеток с живностью: скорпины, сколько успели наловить в кратчайшие сроки и те, похоже, подчинились просто потому что были в шоке от такой наглости; мабари и другие боевые породы, которых скупали где только можно было и нельзя; слоны в полном обмундировании, стоящие возле своих погонщиков; странные существа с огромными рогами по обеим сторонам пасти и длинным рогом между ноздрями, которые больше походили на креталей, а не бронто, но тела этих животных полностью покрывал толстый слой непробиваемой природной брони, а в довесок у них был шейный воротник с длинными, заточенными отростками; полыки – громадные птицы с атрофированным крыльями, которых внешне можно было сравнить с волнистыми попугаями, разве что у этих птиц когти и клюв были, как у кальмерны и бегать они могли с такой скоростью, что спокойно перебежали бы небольшую реку. Последние два вида животных были завезены кунари с Пар Воллена. Особенно Эмиол еще в Минратосе восхитили эти переросшие попугаи как своими разнообразными окрасами, так и силой. Рядом с клетками с полыками стояли ездовые животные самих косситов – тоже двуногие, но уже ящеры с маленькими передними конечностями, теми же рогами по обеим сторонам пасти и одним длинным когтем на каждой задней ноге. Окрас этих ездовых был одинаков – черный с зелеными полосами. Бегали они намного быстрее лошадей, оленей и прочих ездовых, которых знала Наездница. Кто-то пихнул Эмиол в спину, быстро извинился и сбежал, а девушка наконец пришла в себя и смогла оторвать завороженный взгляд от этой орущей дурным голосом живности. Голосов и звуков было настолько много, что у нее закружилась голова. Все-таки, на той же военной базе было намного спокойнее. Но тогда и не шли последние приготовления. Она направилась к другим палаткам и шатрам, которые стояли рядом с ее, но внутри никого не было, разве что пара солдат или магов, которые на своих языках что-то обсуждали. На данный момент Эмиол чувствовала себя несколько потерянной в этом бесконечном хаосе с его непрекращающимся гулом. Не зная, чем она, собственно, может сейчас помочь, Наездница решила вернуться обратно в шатер, а не пытаться разыскать в этой неразберихе кого-нибудь из знакомых лиц. - Какой проклятый пес смеет… а, Садрин!- В шатре оказался Архонт, который изучал лежащую на столе карту, что-то на ней отмечая. Одет был мужчина в легкий черный доспех с символикой Империи, а голову его покрывал стоячий капюшон-воротник, украшенный рунами – пережиток прошлого, но Радонис все еще надеялся, что заряженные его магией с примесью некромантии руны смогут обезопасить своего владельца. Оторвавшись от карты, он натянул улыбку.- Не надо больше терять сознание накануне битвы. Станете поломойкой – теряйте сколько угодно, пока Вас не убьет хозяин за безделье. Вы уже слышали? Хасмал ощипан подобно курице. На границах Андерфелса еще борются, но вряд ли это противостояние надолго.- Он усмехнулся, с силой ударяя по столу.- До чего же смехотворно наше положение! Идите-ка сюда.- Не став дожидаться, он взял Эмиол за руку и подвел к карте, указывая ей на точки.- Мы тут, как Вы понимаете, а отсюда,- он провел пальцем от Вольной марки, проходя через Хасмал,- движутся в нашу сторону силы вольников*. Мы продержимся полтора суток, и на помощь Инквизитору подоспеет армия Марки. А с этой стороны, моя дорогая Садрин,- его палец с перстнем заскользил вверх, останавливаясь у Вол Дорма,- разобьют наши силы ваши андерцы с частью орлесианцев, и замкнут этот треугольник. А мы оказываемся точно по центру, воюя сразу на три фронта. Как Вам идея Сейрона? - Потрясающе…- Буркнула Эмиол.- Но ведь у Дорма сражается Нарамея. - Если она даст нам отсрочку, то мы могли бы попробовать выиграть войну против рогоноса, не дожидаясь прихода армии вольников.- Он тяжело опустился на табурет и закрыл глаза, склоняя голову.- Позвольте с Вами пооткровенничать: я не знаю, как…- Тихо произнес мужчина, но Эмиол его слышала, несмотря на гул.- Как за несколько дней они смогли разбить наши войска? Как вышло, что от Хасмала ничего не осталось? Солдаты, Садрин. Там простые солдаты и мелкое зверье наподобие того, что есть у нас. За счет чего? Чем их требушеты с баллистами лучше наших? Мечи, кинжалы, щиты. Что мы упустили, Наездница?- Он перевел на нее пустой взгляд, от которого Эмиол стало не по себе, так как сейчас Радонис… четко и ясно говорил своим взглядом – «мы проиграли».- Что мы упустили? - Выходит, Камневик был прав.- Прошептала Наездница, тоже садясь за стол и смотря Архонту в глаза. Немного помолчав, она ответила:- Я не знаю, Радонис.- Внезапно на нее накатила волна тревоги.- Разве никто не вернулся? Фамильяры, Отверженные? Кто Вам сообщил о Хасмале? - Железный Бык.- Так же тихо ответил правитель. Он вытянул ладонь, вяло тряся ей над картой, а потом безвольно опустил руку, закрывая ей почти весь Тевинтер.- Я не буду сообщать об этом генералам и запретил Вашим друзьям. Никто не выжил, раз мы узнаем подобные новости от тех, кто тщательно скрывается в земных недрах. Неужели Ваши осведомители не увидели, как, кто и чем именно атаковал город? - Нет.- Быстро ответила Наездница, шумно втягивая воздух ноздрями и хватаясь за волосы, медленно переходя на лоб и оставляя на нем царапины.- Летинсата, Глаорик? А Абелас и те эльфы, которых он привел на сражение??? Алания и ее воины?! Они не могли просто взять и погибнуть! - Садрин.- Вопреки ее ожиданиям, он продолжал говорить тихо и достаточно спокойно.- Война в Хасмале и его окрестностях закончилась двадцать часов назад. За двадцать часов ни один Отверженный и фамильяр так и не пришел. Я далек от слов сочувствия, так что просто примите эту информацию, как данность. Даже если нам сейчас и удастся уйти отсюда, то мы ничего не добьемся. В полях Валариана нас просто задавят и выкинут к морю. Садрин,- он со стоном поднялся, поправляя капюшон,- я рассчитывал на то, что с двух фронтов мы откинем врага, давая Вам больше времени на разборки. Скажите мне, что Вы знаете, как снять печать. Она долго смотрела ему в глаза, но не найдя что ответить, отвернулась, опуская плечи. - Я Вас понял.- Медленно произнес Архонт, прокашливаясь.- Если у Инквизитора есть то же оружие, которое он задействовал на других фронтах, то сроки сжимаются до нескольких часов. И Талхенсул, который станет нашим первым врагом. Если мы будем проигрывать, а мы будем проигрывать, то Вы понимаете, что будет отдан приказ целиться в дракона и его наездника? Я прошу Вас это понять, Садрин, и принять. Но я не могу этого допустить.- Он быстро обогнул стол, развернул девушку к себе и сел перед ней на корточки, беря ее ладони в свои.- Я верю в Вас, Садрин, и прошу сохранить мою Империю. Я боюсь, и Вы это прекрасно видите. Не дайте этим страхам стать явью. Моя жизнь ничто в сравнении с тем, что создавалось на землях Теивнтера столько тысячелетий, и я не хочу,чтобы эта история с ее наработками была погребена под безумной волей рогоноса. Падения еще одной Империи я не перенесу. Пожалуйста, Садрин, сделай это для тех, кто верит в тебя. - Вы перешли на «ты».- Горько улыбнулась Эм, отводя взгляд и, к сожалению, не обращая внимания Архонта насчет еще одной Империи, а ведь это было очень важно. Лично для нее.- Я не знаю, Радонис, как снять печать, как бороться со скверной Жнеца.- Она всхлипнула и постаралась взять себя в руки.- Я даже не имею представления, что она может собой являть. - Однако я верю, что ты попытаешься.- Улыбнулся ей уголком рта мужчина, одобрительно кивая.- Ты ведь пробуешь раз за разом, до тех пор, пока не выйдет нечто стоящее. - Уходите, Радонис. Я образую еще один портал, чтобы все вы покинули Молчаливые Степи. Людям нет смысла погибать в этой войне, если я должна снять печать. - И куда мы пойдем?- Слабо улыбнулся Радонис, вскидывая брови.- Минратос? Сехерон? И зачем, Садрин, если ты не справишься в одиночку? - Тогда, может, Даннрий был прав?- Она перевела на мужчину полный безнадеги взгляд.- Может, Вам лучше убить меня прямо сейчас, чтобы Талхенсул лишился печати? Я отдам дух ребенка этому миру, и когда придет время, она выберет себе форму, найдет пристанище в организме другого младенца, как это сделал мой дух в свое время. - Архонт,- в шатер зашла Арнешаль,- мы… Ее не услышали, так как раздался громогласный рев Талехнсула, от которого Наездница судорожно сглотнула. - Время, Садрин.- Он посмотрел на Эм и протянул ей руку.- Я все еще не сказал, что ты мой друг. Не надейся, что услышишь эти слова сейчас. - Архонт.- Она с силой сжала воротник чародея, который уже хотел направиться к Арнешали, и развернулся правителя к себе, со всей серьезностью смотря ему в глаза.- Я без шуток это говорю и излишнего героизма. - Эмиол?- Встревожилась Арнешаль, видя странное поведение девушки. - Условия сделки были таковы, что я должна погибнуть, умереть от чьей-либо руки. Я, как отург, говорю, что это важно, и я не могу наложить на себя руки. В этом случае сделка будет действовать и дальше. Сделайте это прямо сейчас и избавьте себя от пламени моего брата и гнета Инквизитора. - Ты что такое говоришь?!- Опешила фамильяр, подходя к паре, но ее крепко задел Радонис, когда раздраженно убирал руку Наездницы от своего воротника. - И что дальше?- Прорычал мужчина, испепеляя девушку взглядом.- Человек без меча жить может, меч без человека превращается в бесполезный кусок металла. Мы – это меч. Теряя тебя сейчас, мы ничего не обретаем в будущем, а ты еще предлагаешь убить тебя! - Эмиол.- С другой стороны подошла Арнешаль и несильно толкнула девушку в плечо.- Ты с ума сошла?! Один идиот высказал такую же мысль, и ты решила его поддержать??? - Арнешаль, я не знаю как снять эту моровую печать!- Воскликнула разгневанная Наездница. - У тебя будет время! Мы выиграем его дл… - Да нет времени, понимаешь?! Нет его! - Да минимум двое суток есть на сражение! Косситы знают, что Талхенсул может их… - Арнешаль! - … и их защита!- Не став слушать, продолжила фамильяр.- Драконьи арканы, стальные сети. Мы схватим Талха, но не будем причинять ему вреда. Особого, по крайней мере. Лучше не говори. Увидев, что Эмиол намеревается рассказать фамильяру о поражении, как минимум, на одном фронте, Радонис послал свои мысли девушке. - Вы пришли сюда, чтобы расписать боевую готовность?- Снова презрительный тон, которому обрадовалась Наездница. - Нет.- Пригрозив Эмиол смачной пощечиной, Арнешаль повернулась к Архонту.- Армия Инквизитора, Архонт. - Что ж, как я и сказал – время.- Он улыбнулся, как ни в чем не бывало, и вышел из шатра. - Эмиол, ну ты и дура!- Рявкнула на девушку Арнешаль.- Где твои доспехи?! Где шлем?! Почему ты еще не оделась? - Арнешаль, пожалуйста…- Тихо произнесла Эмиол, которую сковал страх перед будущей встречей.- Мне сложно сейчас говорить. - Хорошо.- Побросав тетрадь с пером, эльфийка быстро направилась к манекену, стащила с него весь доспех, захватив только кольчугу, и вернулась обратно к девушке, снимая куртку, так как сама Наездница пребывала в каком-то другом измерении, пустым взглядом смотря вперед.- Дело пяти минут, а ты вместо того, чтобы одеваться, начала размусоливать эту идиотскую тему. Подними руки.- Приказала она, и девушка послушалась, продолжая думать о своем. Надев кольчугу поверх плотной рубашки, Арнешаль сказала Эмиол стоять на месте и побежала в сторону раздетого манекена, намереваясь закончить свое дело.- Так, в груди нагрудник может немного жать. Подумать только… Все это время идти к заветной цели освободить брата, чтобы перед решающей битвой… за несколько минут до нее!, просто взять и убиться. Уму непостижимо! Бросить всех нас на произвол судьбы, забыться в пустоте и плюнуть на Тедас.- Закончив с нагрудником, фамильяр принялась за наручи.- А я? А Каллен? А другие наши друзья? Сам твой брат. С ним что будет? Он все это время был подчинен гнусной воле Инквизитора, и ради чего? А вот ни ради чего! Тебе же захотелось уйти из жизни. А он, между прочим, жил ради тебя все это время. Нет, ты однозначно дура.- Вздохнула Арнешаль, оглядывая Эмиол. Та никак не реагировала, и фамильяр пощелкала пальцами перед ее глазами.- Я верю, что ты победишь. Я же, кстати, вас с Калленом еще не поженила. И, да, ты права. После свадьбы я вас обоих зарою где-нибудь в лесу. Ну, тебя попозже.- Она постаралась улыбнуться Наезднице.- Я решила, если выиграем, то ты станешь на некоторое время хранителем, чтобы все прошло по эльфийским законам и… скрепишь наш союз с Абеласом. При словах об эльфе Эмиол вышла из себя, одаривая Арнешаль неоднозначным взглядом, от которого у фамильяра пробежался холодок по спине. - Если тебе не нравится затея, то можно и не делать этого.- Быстро ответила Арнешаль, лишний раз поправляя ножны на поясе. Немного постояв, она двинулась к скамье, дабы взять кинжалы Эмиол.- Просто думала, что это неплохая идея, с которой можно было бы начать возрождать нашу расу, но уже без драконьего налета. Свои традиции, устои. - Мне жаль, Арнешаль…- Тихо проговорила Эмиол, принимая ножны.- Мне очень жаль. - О чем ты? Эмиол?- Она лишний раз поправила ножны и уставилась на Наездницу, которая опустила голову.- Эм?- Девушка склонила голову, чтобы попытаться заглянуть ей в глаза.- Почему ты такое сказала? Почему тебе жаль? Эмиол? - Абеласа больше нет.- С огромным трудом выдавила из себя Наездница, поднимая голову. Немного помолчав, она продолжила:- Нет его клана, Алании, ее воинов. Нет Глаорика, Летинсаты, некоторых других фамильяров, которые были направлены на защиту Хасмала. Пару дней назад его взяли и никто не вернулся, чтобы об этом сообщить. И очень скоро возьмут Вол Дорма. Арнешаль просто слушала, иногда играя нижней челюстью, стараясь стоически отнестись к этой новости. Через минуту она громко втянула воздух и практически бесшумно выдохнула через рот, на время закрывая глаза. - Да я…- Она горько улыбнулась и мотнула головой.- По сути… Ну, думала, да…- Девушка крепко сжала ладони, чтобы не заплакать и протяжно застонала сквозь зубы.- Никто же не говорит, что я вернусь живой, да? Это… Мы знали, на что идем. Спасибо, что сказала.- Она через силу улыбнулась Наезднице, а потом бросилась ее обнимать, крепко прижимая к себе и не обращая внимания на боль от металлических заклепок. - Арнешаль, прости… Мне не стоило сейчас… - Нет.- Девушка отстранилась, вытерла слезы и постаралась нормализовать дыхание.- Как раз именно сейчас. Чтобы я лучше чувствовала своего врага. Видимо, это просто знак свыше, что мне не надо любить мужчину. Переключусь на женщин?- С той же горькой улыбкой пошутила Арнешаль, прикладывая ладонь ко рту, чтобы сдержать и без того немой вопль души. - Арнешаль… - Нет, все.- Замахала руками эльфийка, направляясь к занавесу.- Давай не будем? Сейчас некогда, Эмиол. Эта боль должна придать мне сил для сражения, но не стать залогом моего поражения. Идем. Собравшись с духом, Эмиол вышла из шатра. Рядом с ним стояло две лошади, которых держали не конюхи, а солдаты армии Империи. Она, как и Арнешаль, запрыгнула на лошадь, и девушки поскакали вдоль ровных рядов воинов в начало, но увидев Талхенсула, Эмиол притормозила, с ужасом и нескрываемым страхом смотря на черного исполина, который стоял в отдалении на фоне заходящего солнца. Это было поистине жуткое зрелище, так как даже отсюда было видно, как из-под его чешуи, из-под самих доспехов, в которые он был закован, вырывалось иногда пламя. - Эмиол, едем.- К ней подскакала Арнешаль, попутно стряхивая слезы, и дернула поводья ее лошади. С величайшим трудом оторвавшись от созерцания дракона, Эмиол пришпорила коня, переводя взгляд на армию Сейрона. Но они мчались вдоль рядов, и девушка находила какое-то утешение в том, что видела огромное количество солдат с их стороны; баллисты, катапульты, взведенные гарпуны, драконьи арканы, и платформы, на которых уже расположились маги, готовые по первому сигналу оживить големов впереди. Сейчас они находились в сложенном втрое состоянии, загороженные выпущенной живностью, чтобы враг не видел, с чем ему придется столкнуться. Вид их собственной армии, где в рядах между солдатами встречались души, фамильяры, Отверженные, которые тоже готовы были в любой момент преподнести «сюрприз» противнику, воодушевил Эмиол. Возможно, Архонт несколько преувеличивал, говоря, что у них на все про все только несколько часов. Такая армия может стоять сутками напролет, месяц за месяцем, если ее не лишат поддержки извне в виде ресурсов. Она даже на какое-то время забыла о взятом Хасмале и готовом пасть Дорма. Один вид косситов чего стоил: все воины окрашены в цвет крови; у каждого массивный доспех, зрительно увеличивающий своего обладателя; их ездовые животные, чьи рога у пасти были подожжены, но не причиняли вреда животному, зато добавляли свирепости рептилиям. Но ряды закончились, и миновав зверье с големами, Эмиол выехала к чистому полю, от чего у нее засосало под ложечкой, при этом внутри стало пусто. Дикое сочетание – стах и пустота, который иногда образовывается, когда человек попадает в открытое море, а рядом с ним кружит хищник – акула. Ты не знаешь, с какой стороны будешь атакован, впереди – только чистый, девственный горизонт, а под толщей... Лучше туда не заглядывать и лишний раз не испытать свою прочность. Эмиол попала в эти открытые воды, и не знала, с какой стороны ждать атаки, даже несмотря на то, что цель была впереди. Это знание не помогало, как и то, что за ней стояла армия. Девушке было настолько страшно смотреть на это огромное, лишенное даже маленького деревца поле, на другом конце которого стояла армия Сейрона, что она не могла ни говорить, ни двигаться. Даже моргала быстро и через продолжительное время, будто боялась, что пропустит тот момент, когда акула подплывет слишком близко, дабы проверить будущий обед на съедобность. От этого чувства она инстинктивно пожала ноги, но в седле это сделать было не очень-то легко. К ней снова подъехала Арнешаль, уже самостоятельно ведя коня на рысце в сторону трех генералов и Архонта, которые восседали на своих скаковых животных, стоя в нескольких метрах от армии. - Арнешаль.- Надрывно произнесла девушка.- Арнешаль, послушай меня. Мне очень страшно. Что мне делать? - Эмиол, успокойся.- Как можно спокойнее произнесла фамильяр, кладя руку на плечо Наездницы.- Не паникуй. Слышишь меня? - Я не могу.- Судорожно сглотнула она, побарывая дикое желание развернуть лошадь.- Я действительно очень боюсь. - Я тоже боюсь. И Архонт боится, и Каллен, и даже Аришок. Страх - это естественно для всего живого. Ну и мертвого, если ты понимаешь, о каком мертвом я говорю. - Эмиол?- Увидев девушку, Каллен повел Дрофельгара в сторону, чтобы подъехать к ней. Ему с ездовым повезло больше всех: он сам решил взять Дрофа в качестве скакуна, так как генералу понравились способности и маневренность фамильяра.- Эмиол?- Мужчина склонился над ней, но девушка неустанно продолжала твердить, что не может, и тогда Каллен взял ее за подбородок и развернул лицом к себе. Как всегда, на войне мужчина был строг и непреклонен, и лишние истерики, особенно от его женщины, которая еще играла важную роль в этой битве, ему нужны не были.- Возьми себя в руки. Мы все тут, с нами все хорошо. Мы выиграем, отметим, поженимся. Тебе ясно?- Говорил он стальным тоном, не терпящим возражений. - А если я не смогу? Каллен, я так… - Этот вариант не рассматривается и он не приемлем.- Тем тоном ответил мужчина, сдавливая ее челюсть.- Война - это не поражение, а процесс. Неизбежное – наша победа. - Пф-ф, человеческие женщины…- Закатил глаза Аришок, произнося это на кунлате. Он краем глаза поглядывал на молодых людей, периодически фыркая и что-то бурча. - Все, хватит соплей.- Громко произнес Архонт под щелканье клешней своего скорпиона.- Вернитесь в строй, генерал. - Не вижу повода для беспокойства, мой лорд.- Отрапортовал генерал Эвригий Гадеминус.- Эти Степи чисты, как душа младенца. Никакой внезапности. А драконьи арканы позволят в кратчайшие сроки сбить крылатого демона без особых повреждений последнего. Все, как Вы и задумывали. - Священнослужители!- Оклемавшаяся от своего приступа паники Эмиол наконец вспомнила о ярых фанатиках Жнеца и перевела лошадь, чтобы встать рядом с Архонтом.- Я забыла сказать о них. Если они освятят… - Все уже сделано, они в Чертогах.- Махнул рукой Радонис, следя за тем, что делал дракон и армия Сейрона.- Если и будут благословлять нас на бой, то оттуда. - О…- Поняв, что их уже нет в живых, Эмиол вскинула брови, удивляясь находчивости и быстроте правителя. - Тал-васгот жаждет личной встречи.- Ухмыльнулся Аришок, поглядывая за тем, как дракон медленно опускается на землю, подставляя крыло своему хозяину. - Что ж, он получит ее.- Мрачно произнес Радонис, направляя скорпиона в поле. - Постойте.- Рядом с ним встал Каллен.- Сейрон коварен. Он может убить Вас. - И что? Я командую страной, а не армией, а в нашем случае важную роль играет именно армия. С правителем разберетесь, как выиграйте. Так что теряя меня, Империя не теряет ничего. Прочь с дороги, ферелденец.- Гаркнул на него чародей, а скорпион задел Дрофа своими клешнями, оставляя царапины на теле обезьяны. У-у, тварь членистоногая. Бросил вслед ездовому эльф, обнажая желтые клыки. - Может, мне стоило пойти с ним?- Тихо спросила Арнешаль, поглядывая на небо, на котором собирались тучи. - Это война Империи и Инквизиции.- Пробасил коссит, смотря на отдаляющегося Архонта и едущего ему навстречу Адаара.- Встречаются только лидеры. Правитель мудро поступил, оставив всякую защиту и показывая, что способен постоять за себя в любой ситуации. - Да, но не в любой ситуации на твоей стороне древний дракон, который запросто может испепелить целую страну… - Успокоилась?- Решив не слушать легкую перебранку между Аришоком и Арнешалью, Каллен приказал Дрофу подойти к Эмиол. - Извини.- Выдохнула девушка, раскачиваясь в седле.- Не хотела проявить слабость. - Ты, главное, помни: свадьба, свой дом, простая жизнь. Эмиол, посмотри на своего брата. Неужели тебе не хочется спасти его от воли Инквизитора? - Каллен, я боюсь, что могу убить его в попытках избавить от печати.- Жалобно застонала Наездница, переводя взгляд на мужчину.- Я даже не знаю, что там, с какой стороны приложиться, как действовать, с чего начать. - У нас все получится. И…- он заговорщически огляделся, а потом прошептал ей в ухо:-… я хочу еще раз вот то самое, что мы делали в начале недели. Тебе надо было раньше предложить эту позу «два змея кусают друг друга за хвост»*. - Вот серьезно?!- Зашипела на него девушка.- Ты об этом сейчас думаешь?! И придумай название покороче. - Ну, ты сама предложила именно это название. - Я хотела придать нам… настроения соответствующего.- Закатила глаза Наездница.- Каллен, ушедших ради, на поле боя думай верхней головой. - Ну вот!- Уголком рта улыбнулся ей генерал.- Уже не паникуешь. Теперь я знаю, как можно вывести тебя из этого состояния. Но на самом деле я не против повторения. Лично мне очень понравилось. - О чем болтаете?- Арнешаль давно прекратила спросить с Аришоком, и теперь просто сидела на лошади, грызя себя изнутри. Переданное Эмиол давило на сознание фамильяра, поэтому она старалась всячески отвлечься от гнетущих мыслей, но бой никак не начинался, а разговор парочки мог улучшить ее состояние.- Не помешаю? - Ты знаешь, о чем он думает?- Зло спросила Эмиол, барабаня пальцами по рожку седла. - Эмиол! - Ну, догадываюсь.- Через силу улыбнулась Арнешаль, смотря на закатившего глаза Каллена. - Вон!- Наездница указала ладонью на вражескую армию.- Ты видишь, что стоит с той стороны? А он об этом думает! - Я тоже.- Вмешался Эвригий, с вызовом смотря на Эмиол, но говорил он это не с целью поддержать Каллена как мужчину, а для того, чтобы немного отвлечься и рассказать о себе, как об истинном жеребце.- Я хоть и не молод, но горяч. Я готов заниматься любовью каждые пять минут, а если женщина еще и маг крови – каждые две. Плотские утехи для мужчины – это как воздух для живого существа; как меч для воина; как магия для тевинтерца; как… - Мы Вас поняли.- Прервала его пламенную тираду Эмиол, вскинув ладонь, а другой потирая переносицу.- Аришок? Ну, Вы-то хоть не думаете об этом сейчас? - Я думаю о своем семени, которое сейчас содержат три женщины.- Спокойно пробасил коссит.- Я щедро его отдаю Кун, как отдал сегодня этим трем. - Он хочет сказать, что за этот день успел осчастливить трех женщин?- Арнешаль указала на Аришока большим пальцем, остальные складывая в кулак.- За один проклятый день?! ТРЕХ?!!! - Я – лучший воин Кун. От меня могут принести только лучших и сильнейших. И именно в таких воинах нуждается мой народ. Женщины заслуживают того, чтобы рожать от меня. Каллен и Эвригий переглянулись, но этот поверхностный разговор никак не мог им помешать следить за происходящим в поле. Судя по всему, хуже всех положение было именно у храмовника, хотя сам он так не считал. - А от моего семени родилось немало магов.- Выпрямился в седле генерал Империи.- Лучших магов, которые боролись… эм… с твоим народом, Аришок. Так же, женщины рожали от меня знаменитых историков, искусствоведов, алхимиков и поэтов. Мое семя охватывает самый разный спектр профессий, награждая будущего ребенка не только физическими качествами, но и великим умом. - Ну не козлы, а?- Прошептала Эмиол Арнешали.- А то, что это вообще-то мы рожаем, мы воспитываем, обуваем, одеваем, кормим и так далее – это так, Мор бы с этим… - Слушай, это мужчины.- Так же шепотом ответила эльфийка.- Чего ты от них ждала? Для них то, что мы все делаем ради этого будущего поколения – обязанность, которая не достойна уважения. А вот то, что они своими колоколами трясут между разных ног – это да, великое дело. - Вот увидишь, сейчас и мой начнет говорить о важности своих семян. Твою мать, сеятель нашелся. Только и знают, что сеять. А полоть это кто должен? Взращивать, поливать, вредителей отгонять, собирать, укладывать. - А сколько денег на этот урожай уходит? Это для них – «ну что там, три серебряка потратить и все зацветет». Как же, три серебряка… Сотню раз по три! А следит за урожаем кто? А продает или делает из него вещицы кто? Так сказать, кто налаживает будущую жизнь этого урожая? - Вот-вот.- Одобрительно закивала Эмиол, которой этот разговор помогал отвлечься от паники, надежно засевшей в ее нутре. Архонт все еще не спеша ехал навстречу к Сейрону, ничего страшного не происходило, разве что стемнело и кажется начался мелкий, противный дождик.- Тяжела участь женщины, Арнешаль. - Да не говори.- Вздохнула фамильяр, тоже следя за Архонтом и окружением. - А у меня будет первенец.- Громко произнес Каллен, заставляя обратить на себя внимание двух генералов и девушек.- И это будет дочка. Мне неважно, кем она станет, великой или нет, лекарем или писателем. Важно то, что я люблю ее и свою супругу. И я не считаю, что можно создавать качественно новую жизнь только если ты обладаешь несколькими женщинами. Это можно сделать и с одной, если вкладывать всю душу, в первую очередь, а не семя. Детям нужны семьи, с отцами и матерями, а не отдельные лагеря с воспитателями и надзирателями. Или,- он перевел взгляд с коссита на Эвригия,- семьи, в которых заменой отцу послужит богатство матери, способное обеспечить развитие ребенка. - Борьба за женщин делает мужчин агрессивными.- Спокойно ответил Аришок.- Обеспечение семьи в обществе, переживающем кризис, делает их слабыми духовно. Тоже самое происходит у женщин. Лишние обязанности туманят разум, заставляют выбирать между тобой порожденным и кем-то другим. К примеру, раненным, но сильным воином. Младенец может не выжить даже до становления, а закаленный в боях воин латается за считанные часы и отправляется дальше защищать свою родину и нести Кун. Я убивал семьями, в том числе и детей, потому как ваши мужчины не умеют защищать народ и его будущее, предпочитая думать ограниченно о своем лишь благополучии. Но ни разу, за всю историю нашего прихода в Тедас, не был убит ребенок кунари. Никогда.- Ухмыльнулся Аришок, глядя на помрачневших сопартийцев. - У вас свое, у нас свое, Аришок.- Попробовала разрядить атмосферу Эмиол. - Ты же кунари. Тебе не должна быть свойственна эта логика. - Я не отношусь к Кун… - Ты действуешь на благо народа. Противен он тебе или нет, ты отдаешь ему все, что можешь, защищая и охраняя. Ты откинула собственные нужды ради общего блага. И то, что ты делаешь – это достояние мира, а не отдельно взятой личности. Это Кун. - Это миротворческая миссия.- Выкрутилась Наездница.- Тем более, в Кун помогать обществу не единственный пункт. А вообще, Каллен,- она развернулась к храмовнику,- мне очень приятно было слышать такие слова. - Я говорил правду.- Улыбнулся ей генерал, но тут же улыбка сменилась гримасой отвращения, когда он увидел, что Архонт и Сейрон наконец встретились в центре поля. Он встал в стременах, дабы получше разглядеть происходящее.- Прекратили разговоры. - Лорд Резерфорд, я приказываю не нарушать субординацию.- Зарычал на него Эвригий, который тоже внимательно следил за происходящим.- Ваши силы находятся в армии Империи. - Виноват.- Бросил через плечо Каллен, который напрягся. - А-а, мой заклятый враг.- Широко улыбающийся Сейрон спешился с драколиска и направился в сторону Архонта, который приказал скорпиону стоять на месте.- Я даже не удивился, когда мои послы прибыли с отказом Тевинтера сдаться. - Сдавшись, мы бы пропустили грандиозный спектакль с вашей трагической смертью в конце.- Ласково, будто для отсталого, произнес Архонт, взяв руки на спине в замок, чтобы успеть быстро отразить возможный удар коссита.- Многие согласились прийти на бесплатный просмотр, но когда я сказал, что они смогут поучаствовать в истязании ваших тел – пришли исключительно все. - И еще позвал моих бывших правителей.- Сплюнул под ноги магу Инквизитор.- Думаешь, они вам помогут? - Скорее, они пришли помочь тебе и забрать нерадивое дитя под свое крылышко. - Тявкаешь, магоплюй?- Ухмыльнулся Адаар, выпрямляясь.- Помнится, частенько слышал на поле боя от твоих шавок: «Наш повелитель отомстит за нас». Ну, мсти.- Он развел руки в стороны и звонко загоготал.- Давай, мажок. Я же знаю, что ты снова плюешься магией. Или андерка уже все рассказала?- Он перестал смеяться и теперь свысока смотрел на Радониса, вскинув верхнюю губу.- Эта мелкая шлюшка все еще жива и прячется под вашими знаменами. Что, следуешь за девчонкой, маг? Империя и правда в полнейшем дерьме, раз ты доверил ей вести дела страны. - Может, стол накроем?- Подумав, предложил чародей.- Посидим, выпьем, поболтаем. Лично я пью вино. Закуска меня мало интересует. Или мы начнем битву, рогонос? - Какой храбрый.- Рот коссита исказила презрительная ухмылка.- В этом-то и вся мощь Архонта. Сдавайся, маг, и даю слово, что пощажу твой народ. Мне нужны рабы. - Инквизитор, я, в отличие от тебя, свое слово держу, и не могу сейчас всех гнать обратно по домам, когда обещал такое представление! - Я тебя последний раз предупреждаю, маг.- Тихо, полурыком произнес Сейрон.- Сдайся по-хорошему, иначе я сотру весь Тевинтер, не оставив камня на камне. - Зачем ты будешь гонять бедного ящера от дома к дому?- Измученно застонал Радонис.- Неужели нет ни малейшей жалости к дракону? На словах о драконе Адаар зловеще заулыбался, и сделал пару шагов по направлению к чародею. - Дракону?.. Эми!!! Эмиол, мать твоя слюдянка и отец гранит! Я тут! Заслышав дикий ор Камневика, Наездница вскрикнула и опустила глаза, пытаясь отыскать ползущего по броне скакуна голема. Да нет там! Тут!!! Она развернула голову в другую сторону, и как раз в этот момент на черное седло запрыгнул Камневик. На темном фоне красные иглы, собранные в фигурку были хорошо видны, поэтому к непонятному красному пятну пригляделась Арнешаль. - Это еще что? - Что случилось?- Не став отвечать на ее вопрос, Эмиол мотнула головой, склоняясь над големом. Драконы! Жопа полнейшая, девочка! Уводи всех как можно скорее! Хоть под землю прыгайте. Я пророю тоннели. - Какие драконы?!- Воскликнула Эмиол, не понимая такой паники. - Что случилось?- К ней подъехал Каллен. Увидев красное нечто, он приподнял брови.- Это проекция Гвендинеи? - Что там происходит?!- Грозно спросил Эвригий, которому очень не нравились посторонние шумы, а также то, что генерал, который должен и обязан находиться в его подчинении, то и дело отъезжал к своей супруге, не слушая прямого начальства.- Вернуться в строй! Да пошел этот козлодой нахер! Эмиол, выводи людей! Это ловушка! - Какая?!- Снова закричала Эмиол, плохо контролируя свои эмоции из-за сбивчивой, напряженной и непонятной речи Камневика.- Какая ловушка?! - Ловушка?- Посерьезнел Аришок, разворачивая своего ящера по направлению к молодым людям и слушая их разговор.- С кем она говорит? - Эмиол?- Каллен резко захватил ее под локоть, так как тоже занервничал при слове «ловушка».- Что за… - Да отвалите от меня, мать вашу, все!- Заорала Наездница, бешеными глазами смотря на голема и выдергивая руку.- Это Камневик! Жила! Камень, война начнется с минуту на минуту! Четче, что за ловушка?! Где?! Уводи людей, сука! Уводи, Эмиол!!! Быстро, пока они не взлетели! Да не сиди же ты, тварь! Каллен, ублюдок, уводи всех ! Уводи как можно скорее! Я тебе хер на рожу натяну, если ты этого не сделаешь! - Ты слишком быстро говоришь!- Воскликнул мужчина, стараясь контролировать себя.- Что?! - Какая ловушка?!- Каллена за доспех схватил Эвригий, смотря на него бешеными лазами.- Быстро говори, пес ферелденский, что здесь происходит?! Да уводите же вы людей!!! Снова заорал Камневик, посылая свою мысль уже всем, кто находился рядом. Давай, пошла скотина. Он пронзил иглами шею лошади, но та только замотала головой, чуть не стряхивая голема. - Камневик, просто нормально скажи, что это за ловушка?!- Быстро задышала Эмиол, стараясь взять себя в руки. Она поймала Камневика и не обращая внимания на боль от впившихся игл, поднесла фигурку к глазам.- Что?! ЧТО?! Ты можешь сказать?! Мы расставим войска! Братья, Эмиол! Семеро братьев Талхенсула здесь! Черные драконы! Они тут и ждут команды!!! Валите к херам отсюда, мрази вы паскудные! Двое других трахают ваши фронты! Уход… Эмиол раскрыла рот и глаза от ужаса и выронила голема, который чуть было не распался от столкновения с седлом. - Эмиол, что?!- Каллен грубо захватил Наездницу по-новой.- Говори же!- Сквозь зубы прошипел мужчина. - Братья…- Пропищала Наездница, подбородок которой ходил ходуном, а сама она продолжала полными страха глазами смотреть на черного исполина.- Он пробудил своих братьев. Вот эта сила, с которой Адаар с легкостью прошелся по нашим войскам. - Сколько?- Дернул ее за руку Каллен. - Семеро. Мы должны уходить.- Слюна просто не шла в глотку, поэтому Эмиол сплюнула в строну, однако рот пришлось вытереть, так как слюна повисла на подбородке.- Каллен, скажи им всем. Надо срочно уходить. Мы не просто не справимся. Они нас разотрут! Наконец-то! Образовывай дыру и валите!!! Эми, счет на минуты! Не все успеют уйти, даже если ты сейчас создашь портал! - Семеро атааши?!- К девушке подскакал Аришок, отпихивая Дрофа с Калленом.- И ты говоришь об этом сейчас, женщина?!- Он оскалился, однако ничего добавлять не стал. Пришпорив своего скакуна, коссит помчался в сторону армии кунари, отдавая приказы на кунлате. - Тварь андерская.- Просипел разгневанный Эвригий.- Отомстила за Моры, да? Ты,- он ткнул двумя пальцами в нагрудник Каллена,- гарпуны через ряд, арканы первой и последней центруии. Вынести из центра.- Еще раз глянув на Эмиол, он плюнул ей на бедро и поскакал в сторону своей армии. - Каллен, пожалуйста.- Взмолилась Наездница, уже сама хватая мужчину за рукав.- Надо увести всех как можно скорее. - Танраил!- Гаркнул храмовник, вырывая руку. - Каллен?- Перед ним материализовался Винс. - Гарпуны на двадцать, баллисты по краям, зажечь колонны, активация големов.- Приказал мужчина. Кивнув, Винс исчез, а генерал перевел взгляд на Наездницу.- Эмиол, поздно. Слишком… Внимание трех привлек рев Сейрона. Коссит широко развел руки в стороны и просто ревел, подобно яростному медведю. Каллен уже хотел выехать, однако увидел, что на этом их встреча с Архонтом закончилась, и Инквизитор пошел к своему скакуну, как и Радонис – к своему. Но то был вовсе не вопль взбешенного решением Радониса Инквизитора, а команда Талхенсулу. Дракон поднялся и начал попеременно бить передними лапами по земле, сопровождая удары короткими, восходящими рыками, больше похожими на предупреждение льва о занятии территории. - О, нет…- Прошептала Наездница. - Эмиол, в любом случае, тебя они не тронут.- На ухо ей прошептала Арнешаль, оставаясь дожидаться Архонта, который гнал скорпиона так быстро, как только мог.- Тебя могут ранить, но не смертельно. Доигрались? Рявкнул на Эмиол Камневик, ощутимо давая ей ногой по бедру. - Подожди!- Загорелась Наездница, соображая в таком бешеном ритме, что даже ей самой было трудно ухватить пришедшую мысль за хвост. Она схватила Арнешаль за воротник, пару раз тряхнув девушку.- Нарамея все еще держится. Драконица. Она драконица и стоит против дракона. - Ну и… Со всех сторон послышался рев, который заглушил гул армии, а девушкам пришлось прикрыть уши. Благодаря своему зрению Эмиол заметила, как несколько драконов взмыло в небо. Даже природа стояла на стороне Инквизитора: ни звезд, ни луны. Только все освещение, которое было доступно армии Тевинтера. - Эм-миол,- задрожал голос Арнешали, которая увидела, как несколько черных драконов, которые были немногим меньше Талхенсула, приземлились рядом с ним, загораживая часть армии коссита и грозно ревя на оппонентов, иногда выпуская пламенные залпы,- если ты что-то задумала, что поможет нам, то давай быстрее. - Драконы, драконы, драконы, -тараторила Наездница,-… Эми, девочка. Ты, дура, отказалась уходить, так что я подохну вместе с тобой. Я могу пулять из земли минеральными кольями. Не гарантирую, что куда-нибудь попаду, но могу. Все, мне нужно перебить жилы. На этих словах Камневик спрыгнул, распавшись на иглы и зарылся в землю. - Эмиол…- Прошептала фамильяр, видя, как раскачивается Талхенсул, принимая в седло Сейрона и расправляет крылья.- Думай быстрее. - Архонт.- К девушкам снова подскакал Каллен, заодно встретившись с Радонисом.- Эмиол, целься на Талхенсула. Остальных мы берем на себя. - Моя дорогая Садрин.- Чародей ласково ей улыбнулся и склонил голову.- Мне было приятно с тобой работать.- Он развернул скорпиона направо и повел его к центру строя. - Я знаю, что делать, просто доверься мне.- Запоздала с ответом Наездница, слезая с лошади. - Ты куда?! Эмиол поймал Дроф в свою конечность и крепко сжал. - Каллен, прошу тебя!- Взмолилась девушка.- Я знаю, как их увести от вас! - Эмиол, ты должна освободить Талхенсула от печати! - Но если они вас разнесут, то какой смысл мне это делать?! Я, знаешь ли, живу не ради себя! - Драконы – это наше дело! Сними печать, в конце концов! Хватит не подчиняться мне! - Пошел в бездну с таким тоном!- Рявкнула на злого мужчину Наездница и посмотрела на фамильяра.- Если ты, обезьянья морда, не отпустишь меня, я тебя глаза выколю. Понял. На этой угрозе он выпустил Наездницу, которая стремглав побежала в сторону от армии. - Эмиол!!!- Заорал Каллен, быстро слез и побежал вслед за ней, но Наездница его остановила, немного сдавливая дух. Каллен, пожалуйста. Я знаю, что я делаю. Я только не знаю, чем это закончится. Эмиол, умоляю, не надо… Просипел мужчина, который замедлил шаг и схватился за грудь. Я уже потерял тебя однажды. Если не получится, я вернусь, даю слово. На этих словах она растворилась в ночи, принимая форму облака. Давай ко мне. Арнешаль в форме рыси подставила свою спину. Каллен быстро запрыгнул, уцепившись за шерсть, и они понеслись обратно к армии, по направлению к Архонту, рядом с которым стояло двое других генералов. - Ну, что ж…- Критично оглядывая армию противника, Архонт выпрямился.- Завораживающее зрелище. Жаль, что придется от него избавиться. Эти драконы могут быть убиты. Вынужденно, но убиты. - Я украшу свое поместье их рогами.- Свысока посмотрел на врага Эвригий.- А ту андерку казню за сокрытие информации. - Вам осталось только сохранить свое тело для осуществления приговора.- Усмехнулся Радонис, выжидая.- Я надеюсь, Садрин знает, что делает.- Он глянул на Каллена. - Я тоже.- Мрачно ответил генерал, который и понятия не имел, что она задумывала. Эм, ты хоть с нами? Жалобно спросила Рысь, то и дело выпуская когти и проходясь ими по земле. Да. Что за план? Драконы – это мужчины. Помнишь недавний разговор о семени и обо всем таком? Нарамея жива потому, что призвала дракона к спариванию. Я уверена, что сейчас он просто летает за ней, пытаясь поймать, чтобы… ну, ты поняла. И что?! За тобой будет летать весь этот гарем?! Ты же им сестра! Формально. У меня только один брат – Талхенсул. И то, не совсем родной. Так что его одурманить не выйдет. Эмиол, как ты будешь снимать печать в этом случае?! И с чего ты взяла, что они клюнут на эту уловку?! Ими же твой брат руководит. Ну, знаешь… Драконы тоже не идиоты. Тем более, они столько тысячелетий лежали в земле. И не связаны печатью Жнеца, кстати говоря. Они очень даже свободны и могут сказать Талху «подожди пять минут, я ее поймаю и обратно на поле боя». Инстинкт, Арнешаль. А если тебя поймают? Ну, в порядке очереди, я думаю… Эй, не забывай, что помимо поймать, еще надо поухаживать. Показать себя. Но вряд ли они согласятся… Это идея!!! Мать твою, это гениальная идея! Не ори! Что придумала? В качестве подношения за ночь со мной попросить выступить против Сейрона. А, плохая идея… Могут убить Талхенсула между делом или как более сильного соперника. А! Еще идея! Попросить слетать на другой континент! Вот это по-настоящему гениально!!! Эмиол, ты не могла бы решать быстрее, м? Нам хватит одного залпа одного брата, чтобы избавиться от пары тысяч воинов. Вот!!! Облететь вокруг мира и после этого они смогут… ну, ты поняла. И ты сдержишь слово? А что потом? Ну, я надеюсь, к тому моменту, как они дружной толпой вернутся получать награду, я сниму печать с Талха, а он их просто отзовет. Иначе придется отдавать… Отдаваться… несколько раз… драконам… и ничего не говори Каллену. Да он переживает, что ты сейчас одна выступишь против этой толпы драконов и всей армии коссита. Ну, по сути, так и будет. А если они не захотят?! Я тебя умоляю! Если бы Нарамея предложила Талхенсулу раньше, он бы отказался? Ну, сперва, может, и да. И потом: драконы эти древние, существа здравомыслящие. После спячки на войну – это не очень здорово, а в кроватку с красивой драконицей – совсем другое дело. Не волнуйся. Если ничего не выйдет, то я… попробую как-нибудь проникнуть под чешую Талха и заняться снятием печати. В любом случае, я очень рада, что ты была моей подругой! Даже не смей говорить в прошедшем времени! Давай, занимайся заманиванием мужчин или возвращайся в наши ряды. Не знаешь, как драконицы призывают мужчин? Ну, какие рыки издают? Ты драконица! Ты не знаешь?! Я так часто занимаюсь приманиванием драконов??? Откуда я знаю, что у них является призывом?! Все, Арнешаль, я должна попробовать, пока они не взмыли в воздух. Там сложнее будет. Храни тебя пустота… Закончив беседу, Эмиол аккуратно высунулась из-за камня, за которым притаилась. К сожалению, эту часть своего плана она не продумала. Взять и обратиться в драконицу? Не возникнет ли у разумных братьев Талхенсула вопросов, откуда тут неожиданно появилась она? Но и делать вид, что только что прилетела якобы по какому-то делу сюда, глупо. Еще немного помявшись, Эмиол громко заорала, но про себя и снова превратилась в облако, поднимаясь над землей, а потом резко опускаясь, но уже в образе драконицы, стараясь при этом создать как можно больше шума, чтобы привлечь братьев Талхенсула. Попрыгав на одном месте, она развернулась к армии Сейрона, которая находилась справа от нее, задом, небрежно складывая крылья. Эмиол? Послышался рычащий голос Талха, который она с трудом узнала. Да… Я же твоя сестра, не забывай. О, великие ушедшие, ты в порядке. Как же я рад тебя видеть, Эмиол. Молю, прости меня за то, что я сделал и что делаю. Прости, что пробудил братьев, находясь под скверной коссита. Эмиол, я так виноват перед тобой. Сквозь это рычание, сопровождаемое усилившимися хрипами, она слышала, как жалобно он просил у нее прощения. Но даже эти слова не позволили ей развернуться мордой к дракону, так как она должна была обезопасить не только армию Тевинтера, но и самого черного исполина. Талх, я уведу их. Все будет хорошо, брат. Клянусь тебе, что все будет хорошо. Не будет, Эмиол. Эта зараза отравила мой разум, заставила пробудить братьев, пойти войной на мирные страны. Я убил тысячи невинных людей. Моя чешуя пропитана ядом, мои глаза наполнены огнем крови. Пожалуйста, избавь меня от этого, молю тебя. Так я и собираюсь! Убей меня. Еще чего! Лучше скажи, как охмурить дракона. Эмиол, я не могу и дальше жить с тем, что я сделал. Эти знания разъедают мое нутро. Пожалуйста, я подставлю свою грудь, попробую оголить плоть. Ты стала истинным драконом, так сделай же то, о чем тебя просит твой брат. Ей было очень больно слышать подобное от Талхенсула. Она контролировала себя, как могла, игриво перескакивая с места на место, пытаясь завладеть вниманием драконов и полагая, что ее драконья пятая точка может вызвать у них интерес. Я сниму эту проклятую печать. Я заставляю тебя забыть обо всем, что ты сделал. Ты, мать твою, скоро станешь дядей! Неужели нет ни малейшего желания увидеть свою племянницу?! Талх, просто скажи, как можно охмурить дракона!!! Я стану дядей? Ты беременна? Голос черного исполина изменился, но не надолго, так как снова заревел Сейрон, и Талхенсул был вынужден ему подчиниться. Эти голоса… Этот голос! Эмиол, он раздирает меня изнутри, контролирует мои действия. Я не могу от него… Талхенсул протяжно заревел, так и не закончив фразу. Поняв, что действовать надо быстро и решительно, она еще раз подскочила и развернулась мордой к драконам, которые без особого интереса следили одним глазом за драконицей, но в целом уже были готовы пойти в атаку, так как получили команду. Да как же вас привлечь-то к себе?! Она протяжно застонала, и в этот момент один из драконов, а они все строем шли по земле, несмотря на то, что Талхенсул призывал подняться их в воздух, остановился. Как правильно сказала Арнешали Эмиол, все-таки война никуда не денется, а вот драконица может и улететь. К тому же, небесные ящеры прекрасно знали свои силы, как и то, что армия вдали – час-полтора неспешной работы. Остановившийся заинтересованный дракон рыкнул на подпирающих его сзади солдат, отпихивая некоторых из них от задних лап. Я сказал, вперед! Зарычал на него Талхенсул, чуть не боднув рогами, но дракон увернулся и в ответ оскалился. Подождут твои смертные! Тысячи лет мы лежали в земле и еще ни разу с тех пор не видели женщин. Настоящих женщин драконов. - Что она делает?- С недоумением спросил Радонис, смотря на драконицу, а также слушая приглушенные маты Адаара и наблюдая за легкой перепалкой Талхенсула с другим драконом, которые то и дело рычали друг на друга. Помогает нам… Очень хорошо помогает. Ответила возбужденная Арнешаль и облизнулась, видя, что план Наездницы, кажется, начал давать свои плоды. Поняв, что такой стон считается чем-то привлекательным, Эмиол снова застонала, опуская голову. На этот сигнал остановилось еще двое драконов, а третий протяжно замычал, после чего замотал головой. Братья, не время отвлекаться на позывы тела! Убейте червей! Снова зарычал Талхенсул, на которого то и дело наседал Адаар, попутно ударяя дракона по стальным пластинам своей секирой, причиняя ящеру боль. Но она зовет меня. Снова замычал дракон, повторяя движения Эмиол. Тебя?! Другой дракон, стоящий поодаль, подбежал к сопернику и столкнулся с ним мордами, отводя дракона в сторону. Дрожь была такой от этого столкновения и перебежек, что рухнула одна из катапульт, а несколько солдат было погребено под мощными лапами. Она зовет меня, это всем ясно?! Я второй после Талхенсула! Она моя, Орсулен. У тебя же есть жена, Талхенсул? Вторая тебе ни к чему. Аильнир, зачем она тебе? Ты стар, что ты можешь ей предложить? Моя территория – земли над океанами. Она будет жить со мной на водных просторах, дарует мне дюжину прекрасных детей. Он еще раз склонил морду в своем мычании, неотрывно смотря Наезднице в глаза. Посмотрите на цвет ее чешуи. Водные края. Наши крылья будут вспарывать воды, наши рога станут единым целым! Мальчики, не ссорьтесь. Меня на всех хватит. Наконец Эмиол решила показать, что прекрасно слышит пламенные речи драконов, голоса которых были очень приятны, в отличие от Талхенсула. О, Прародитель! Я как будто услышал голос самого Драйгонсула! На ее словах исключительно все драконы, кроме ее брата, остановились и четырнадцать горящих глаз устремилось на Эмиол. - М-м, я правильно понимаю, что мы бы еще успели выпить вина и перекусить?- Архонт несколько устал наблюдать эту картину, хотя она менялась от минуты к минуте. Ранее свирепые, грозные черные ящеры готовы были взмыть в небо, дабы испепелить всех врагов, но теперь они, скорее, походили на несколько озабоченных кобелей мабари, которые почуяли запах течной суки. Впрочем, так дело и обстояло. - Она... соблазняет их???- Выдохнул Каллен, тоже неотрывно наблюдая за этой картиной, где стоящая в стороне драконица то и дело склоняла голову и стонала, а драконы, кроме Талха, чуть ли не перескакивали друг через друга, рыча, скалясь и иногда давя под собой солдат, все приближаясь и приближаясь к Эмиол.- Семерых драконов?! - Крепкая женщина.- Восхитился Радонис, ухмыляясь. - Это не смешно!- Зарычал на него храмовник, нервно облизывая губы.- Что, если они до нее доберутся?! Зачем вообще она это делает?! Да увести их хочет подальше отсюда, чтобы мы все не подохли! Не выдержала Арнешаль, поводив плечами. - Семерых драконов! Они же могут неожиданно напасть на нее, устроить ловушку! Ну, будем надеяться, что у Эмиол есть план отступления. Ты же не поедешь туда, чтобы выяснить отношения с возможными соперниками?! - Я… - Генерал, Садрин знает, что делает.- Устало ответил Радонис, уже не без интереса смотря на то, как Талхенсул встает на задние лапы и протяжно ревет в морду дракону.- Не видите, брачный период в разгаре войны!? Отстань! Прорычал в морду Талху другой дракон, тоже становясь на задние лапы и обходя черного исполина. Ты познал женщину, как пробудился, а что познали мы? Голод, Талхенсул. Ты, как старший из нас, мог хотя бы встретить братьев за бурным пиршеством. Ваше дело – выполнять мои требования! Талхенсул развернулся к другому дракону и прошелся по его морде когтями. Мы все сыновья Драйгонсула, и не обязаны стоять в твоем подчинении! Рявкнул на него брат, пихая дракона в бок рогами. Увидев это, Эмиол не на шутку испугалась. Мальчики! По-новой приманив драконов своим сладострастным голоском, она склонила голову еще ниже, проходясь рогами по земле, заставив многих драконов протяжно застонать. Да, такая поза, в которой драконица стонет и трется рогами о землю, нешуточно возбуждала драконов, и Эмиол, приподняв глаза, впервые увидела его. Арнешаль!!! Я вижу драконий член! Поздравляю! Пока будешь от них удирать, сделаешь набросок и отправишь мне. Эмиол, не забывай, что тебя могут попросту изнасиловать. У драконов так не принято. Должна быть демонстрация силы, выносливости, ну и всего прочего. И этого дела? Нет, это дело уже перебор. Я слишком низко опустила голову, как и потерлась рогами. Думаю, это значит нечто похотливое. Не перестарайся. А то подскачет самый ушлый сзади и считай, что невзначай изменила Каллену. И ведь правда невзначай… Он уже пыжится тут сидит. Кончай с этим представлением и улетай отсюда. Зачем? Пока я с ними заигрываю, тут немало воинов помирает. Катапульты рушатся. По-моему, это хорошо. Мы не можем атаковать, пока там драконы. Да, они могут вас убить в этом состоянии. А ничего я так сразу с семерыми заигрываю? Не пе-ре-ста-рай-ся… Я не шучу. Это очень грозная сила. Представь, что ты - простая андерка и напоролась на семерых возбужденных мужиков в темном лесу. Это драконы, Арнешаль. Меня не изнасилуют. Ох-х, я надеюсь. Внезапно к ней подскакал один дракон, прохаживаясь перед носом испугавшейся Эмиол и демонстрируя ей свою черную чешую, а заодно и выпущенный из-под нее член, приподнимая заднюю ногу. Он был так же черен, как и его обладатель, а размерам этого пениса, который напоминал гарпун, мог бы позавидовать абсолютно любой представитель фауны, относящийся к мужскому полу. Охрул. Со всей нежностью прорычал дракон, закончив демонстрацию. Теперь он просто стоял боком к Наезднице, чтобы она могла по достоинству оценить его мускулатуру, крепкие, длинные, завивающиеся рога, и громадные крылья, которые он периодически расправлял, грозясь накрыть Эмиол. М-м, впечатляет. Произнесла действительно впечатленная размерами девушка, делая пару шагов назад. Услышав это, дракон удовлетворенно рыкнул и склонил морду к земле… однако ответа со стороны Наездницы не последовало. Я же сказал, что я ее выбор! Аильнир боднул Охрула и тоже покрасовался перед Наездницей, правда, уже не показа своего достоинства. Аильнир, истинный сын Драйгонсула – нашего Прародителя, правителя всех небес мира. Я младший из братьев! Почему вас должны слушать?! Отойди, Аильнир. Ты найдешь другую. Пошел вон! Зарычал старший, грозя Суленхайну рогами. Мал ты еще для любовных дел. Мало-помалу компания драконов начала подтягиваться к Наезднице, захватывая ее в полукруг. Талхенсул все пытался вернуть братьев в строй, но те его посылали, говоря, что разметать врага они всегда успеют, а тут на семерых приходилась одна-единственная драконица. Причем, самая настоящая драконица, а не то, что им довелось встретить с момента пробуждения. Эта же говорила на их языке, да еще приятным голосом, и знала, как привлечь дракона. Чешуя ее была крепка, как и насыщена цветом с необычным узором, что говорило не только о том, что драконица прекрасно охотилась, но и о ее однозначно крепком здоровье. Такая драконица сможет как дать сильное потомство, так и прокормить его, если вдруг дракон окажется далеко. Ни один из братьев Талхенсула не мог позволить себе упустить такой шанс обзавестись в новом, диком мире, в котором небо рассекают какие-то пародии на истинных драконов, настоящей семьей. Особенно подогревало желание драконов знание, что их старший брат уже нашел себе пассию. И тоже настоящую драконицу. Так с чего бы им сейчас бросать этот шанс ради убийства нескольких тысяч собравшихся на другом конце? Осталось только выяснить, кто именно завладеет драконицей, но та что-то не спешила с выбором, как и не давала никакого решающего задания, а оно было всегда. Драконы то и дело прохаживались напротив Наездницы, иногда склоняя морду к земле, но Эмиол не делала этого в ответ, что значило, что она еще не определилась с выбором. Некоторые - те, что постарше – уже начали мысленно готовиться к сражению с другими братьями, так как никто не хотел уступать. Эта мысль их не привлекала из-за того, что придется выступить против брата, но свое будущее в этом мире было дороже, да еще с учетом дефицита нормальных дракониц, поэтому они были готовы ко всему, что могла послать им в испытание женщина. Никак не могу выбрать. Огорченно произнесла Наездница, отступая от этой толпы бушующих гормонов. Чего тебе хочется, илао*? Любой твой каприз будет исполнен мной в сию же секунду. И мной. И мной! Я исполню первым! Снова заявил свои права Аильнир, отгоняя соперников от драконицы. Чего бы тебе хотелось? На этом вопросе от одного из драконов, все мужчины замерли, выжидающе смотря на Эмиол. Это был первый раз, когда они наконец перестали скалиться, рычать, отгонять друг друга и перескакивать, иногда показывая ей свою силу. Мощь ваших крыльев. Ухмыльнулась Наездница, издавая гортанные звуки. Посмотри на мои крылья! Они не пропускают ни единого луча света! На моих крыльях нет ни единой царапины! Они мчат подобно ветру! На своих крыльях я уношу… Нет-нет, мальчики. Дослушайте меня до конца. Я хочу, чтобы вы пролетели весь свет, а кто первым вернется ко мне с чем-нибудь очень ценным, с тем я… образую союз. Очень ценное? Некоторые драконы наклонили морду вбок, другие же непонимающие уставились на Эмиол. Арнешаль, помогай. Что ценного могут принести драконы? Откуда я знаю?! Пф-ф… Пусть принесут… не знаю... обезьяну! Обезьяну? Обезьяну. Они сейчас притащат Дрофельгара и все. Что еще? Ох-х… Пусть достанут обломок звезды. Это на дне Боэрика. Не так уж и далеко. Не знаю, тогда. Думай. М-м… Принесите мне… эхо! Выдала первое, что пришло на ум, Наездница, но от трех драконов последовала вполне нормальная, радостная реакция. Они издали гортанные звуки и замычали. Я же сказал, что она выбрала меня. Не без гордости за себя произнес Аильнир, еще раз показал Эмиол свои рога, и побежал в сторону, после чего взмыл в небо. За ним же побежали и остальные, не желая уступать, а от создавшейся дрожи даже Эмиол слегка подпрыгивала на месте, когда вся эта гурьба вихрем пронеслась мимо. Ну, за чем отправились твои будущие мужья? Каллен будет счастлив… Простая, семейная жизнь в уютном домике в уединенном месте… и на пороге семь драконов. Похотливых… Ты бы видела этот член… Соблазнилась? Фу, нет! Но он просто огромен! Эмиол, они драконы! Было бы странно, если бы он показал тебе пипетку! - Ты! Она услышала рык Сейрона. Талхенсул перестал кричать на своих братьев, которые спешно уносились в ночь, дабы исполнить волю пассии, и теперь, оскалившись, смотрел на Эмиол. Талх? Это ты там у руля? Вместо ответа дракон протяжно заревел, собрал пламя, капли которого и так падали на землю, и выпустил его в Эмиол. Девушка едва успела отбежать в сторону, однако пламя все же достигло чешуи, заставив Наездницу зарычать от боли. Больше смысла оставаться в форме драконицы не было, поэтому она спешно превратилась в облако и распласталась по земле, чтобы ее не видел черный исполин. Как только запал был истрачен, Талхенсул сделал разбег и оторвался от земли, стремительно набирая высоту. Что ж, думаю, можно начинать. Давайте. Я пока залечу ожог. Проклятье, как больно! Помощь? Без надобности. Просто жжет. Держись, Эм. Тебе еще награду победителю твоего конкурса отдавать. Да пошла ты… В шутку послала ее Эмиол и выглянула из-за камня. Армия Сейрона с диким ревом наконец бросилась в атаку, как и армия Тевинтера. Девушка продолжила залечивать полученные раны, а заодно поглядывать за происходящим. Полыки, которых, можно сказать, спустили с цепей, быстро мчались в сторону врага, непрерывно щелкая клювами, при определенном щелчке меняя тактику и направление. Как оказалось, эти создания были не только искусны в беге, но еще прекрасно соображали, координировали друга друга и наверняка имели определенную иерархию, при которой возникало подчинение одной особи, бегущей впереди всех. Птицы ловко перескакивали через союзников, пригибались все ниже к земле, чтобы набрать большую скорость и первыми столкнулись с противником, так же перескакивая через ряды и давя задними лапами солдат. И полыки, и ездовые ящеры косситов так быстро и свирепо драли на части врага, что Эмиол на мгновение показалось, что эту войну они точно выиграют. Если бы не Талхенсул… Он пустил огненную волну по самому центру, ловко уходя от сетей и стрел. За один его запал было убито сразу несколько сотен, как и разрушено пять баллист. А Эмиол даже не знала, сколько еще он забрал Отверженных и душ, которые были в этой армии. Она считала только тех солдат, которые были ей видны из этого временного убежища. Дракон пошел на разворот и выпустил сразу три огненных шара в платформу с магами. Первый запал им удалось сдержать, второй они выдержали с трудом, а третий пробил этот искусственно создаваемый барьер, попадая точно в центр платформы. Наездница слышала, как истошно орали маги, сгорая в жарком пламени дракона; как падали джаггернауты, которыми более никто не командовал, подминая под себя не только врагов, но и союзников. Хоть Наездница и избавилась от братьев Талхенсула, но какой в этом толк, если одного черного исполина вполне достаточно, чтобы разметать всю их армию? Внезапно вражеских солдат начали поражать колья красного лириума, которые мгновенно исчезали в недрах земли, а потом снова появлялись в другом месте. Эмиол горько улыбнулась. Если бы она только знала, что никаких Потерянных нет, что от них остался лишь мусор, то вызволила бы Камневика, по сути, из плена, в который он добровольно сдался, а его сопартийцы услужливо проводили. Он боролся как мог, но даже на его попытки ослабить врага нашли выход: воины Сейрона просто отскакивали в сторону, когда земля готовилась выпустить колья, после чего их рубили на корню. Она знала, что голему это доставляет нестерпимую боль, ведь он сам был этими кольями, как и фигуркой, что пришла в шатер. Подобно дереву, он являлся не только листами, но и корнями, которые сейчас нещадно рубили направо и налево. А Эмиол даже не могла вмешаться, так как все еще не заживила полученные раны. Еще одна платформа была разрушена, не выдержав пламени Талхенсула. Пролетая мимо, он специально задел горящую колонну, отправив ее в недолгий полет, после чего она приземлилась на головы косситов, давя или поджигая их и животных, проносясь еще на несколько десятков метров вперед. Стихийники пытались быстро потушить пламя, но какой смысл, когда оно уже добралось до внутренностей существа? Один раз, правда, союзным войскам удалось набросить сеть на крыло Талхенсула, но металл и веревки просто расплавились в том жаре, что исходил от дракона. Дождь за последние часы усилился, от тела черного исполина пошел пар, однако огонь в его полыхающей груди никак не гас. Сам вид парящего в дыму громадного небесного ящера некоторых вводил в ступор, чем пользовались солдаты Сейрона. То и дело в воздухе свистели стрелы, слышались приказы военачальников, как и с особым шипением проносилась призываемая магия. Рана на боку затягивалась очень медленно, а Эмиол знала, что просто обязана сейчас выйти и начать борьбу уже непосредственно со Жнецом. Талхенсул не мог так поступать. В конце концов, он же узнал ее, поговорил с ней. Значит, он все еще был там. Какая-то часть его духа сохранилась внутри этого горящего тела. Наезднице надо было действовать, но любое движение причиняло боль, а выходить против Первого с ней, да еще и с незнанием, что, собственно делать – идея, достойная слепого героизма с заменой на идиотизм. Эмиол, ты где? Ты жива вообще?! ЭМИОЛ!! Раздался пронзительный вопль Арнешали. Да жива я, жива! Талх сильно ранил. Лежу, лечусь. До сих пор?! Где ты? Давай помогу. Чем? Ты внезапно овладела целительством или некромантией? Я Дориана приведу. Вас заметят и начнется погоня. Арнешаль, ты смертна, не забывай. Как и Па… Какая, в бездну, разница?! Где ты?! Но Эмиол промолчала, не желая выдавать свое местонахождение. Они в любом случае не смогут пробраться сюда незамеченными, так зачем рисковать и делать их легкими мишенями в глазах врага? Ух ты, кто у нас тут лежит. Раздался ехидный голосок Каигиля, и Эмиол посмотрела на наполовину высунувшуюся из-под земли морду василиска. Я так понимаю, ты уже кого-то осчастливила из драконов? Фу… Ну, может, тебе понравилось, мало ли. О, проклятье, Эмиол. Это Талхенсул сделал? Он указал глазами на рану. Угу… Никак не затягивается. Если в ближайшие десять минут не полегчает, то отправлюсь освобождать Талха так. Иначе все помрут. Эм, глупая?! Я перед тобой! Бери мой дух! С ума сошел?! Возмутилась Наездница, раскрывая глаза. Я не могу тебя убить! Да, пусть подохнут все, но зато василиск выживет. Эмиол, давай. Я хочу на покой. Может, встречу в загробной жизни нормальную василиску и уже там обрету счастье. Я планировал нанести удар по тылу врага, но попал удачнее. Бери дух, говорю! Каигиль, но я… Он и мой друг. Я хочу помочь. Теперь василиск высунул всю голову из-под земли, с легкой грустью в глазах смотря на девушку. Не став отвечать, она зло рыкнула и вытянула руку в его направлении. Только без боли. Кивнув, девушка за доли секунды вобрала в себя дух василиска, который просто испарился. Рана начала быстро затягиваться, оставляя после себя багровый шрам, но в целом Наездница чувствовала себя лучше физически, но не духовно, ибо только что самолично забрала жизнь своего друга. Она приподнялась, стараясь получше нацелиться на грудь дракона, но тот, как назло, летал над их армией, не заходя на разворот. Эмиол перевоплотилась в облако и незаметно переползла по земле ближе к той части, где были тевинтерцы. На этот раз Талхенсул пошел в круговую, плюя огненными сгустками в оставшиеся платформы, и только под конец переключился на огненную стену, которую выпустил, летя по направлению к Эмиол. Как только он подлетел слишком близко, Эмиол задержала дыхание и взмыла в воздух, идя на столкновение с драконом. Кое-как увернувшись от передних лап, но получив пару рваных ран, Эмиол вскрикнула, но все-таки протиснулась через щели в пластинах и теперь была зажата между металлом и горящей чешуей Талхенсула. Так, и что дальше? Защитную пленку она успела нанести на свои очертания еще в воздухе, и хоть против когтей дракона она не выстояла, зато от жара спасала. Эм заскользила вниз по чешуе, изучая зияющую дыру в груди исполина, которую выела сама метка. Края дыры гноились, от них отходили черные наросты-лучи, а в центре – желто-красная плоть дракона, в которую и стоило с головой окунуться Эмиол. Мысленно попросив прощения за вторжение, Эмиол буквально втекла внутрь дракона, услышав его дикий рев. Да, знаю, это больно, но надо, брат. Погоди. Я попробую все сделать. Она закрыла глаза, пытаясь сознанием найти дух, так как сами отростки печати горели настолько ярко, что Наездница никак не могла разобраться, где продолжение, а где начало. О-о… Наконец, в самом нутре дракона она увидела его дух. Это было дикое, поистине страшное зрелище, как для любого простого человека могла показаться таковой поедаемая демонами душа. Вместо нормального состояния облака, оно походило на желейный ком, который и снаружи, и внутри был пронизан темно-фиолетовым жилами и лучами. Они пульсировали, заставляя дух сжиматься и гноиться, а ран на нем было хоть отбавляй. Весь этот гной из язв устремлялся вверх по лучам, к сердцу дракона, которое опутали жилы печати подобно плющу. Его сердце действительно кровоточило, так как на жилах были шипы что с внутренней, что с внешней стороны. Раны не заживали, и Эмиол побоялась даже представить, что мог все это время испытывать Талхенсул с таким вирусом внутри. Вряд ли бы кто захотел хоть когда-нибудь узнать, насколько это больно не только духовно, но и физически, и эта боль была с драконом каждый прожитый день. Знание о невыносимых страданиях своего брата придало сил Эмиол. Она попробовала начать с духа, уцепившись за пару жил, но те полыхнули ярким огнем, а вдалеке послышался рев дракона. Проклятье, как больно! Застонала Эмиол, отрываясь от духа. Но боль - это малая жертва, на которую она была способна. Собравшись с духом, она предприняла еще одну попытку освободить Талхенсула хотя бы частично, и вновь потерпела сокрушительное поражение. Если бы не ее положение, то девушка истошно заорала, а так ей пришлось это сделать про себя, на время порхая в сторону от духа. Ну, как же мне снять?! Талх, ну подскажи! Я не знаю! Ну, не знаю я! Что мне делать? Как того стоило ожидать, дракон ей не ответил. Уговор отменяется! Нефаура больше нет. Я, как его истинная дочь, аннулирую эту сделку! Ее попытка ни к чему не привела, и тогда ту же фразу Эмиол произнесла на отургане. Все без толку. Но он заключал сделку не с Нефауром, Садрин. Раздался ехидный смешок в сознании Эмиол. Ублюдок… Проклятый ублюдок! Отпусти его, слышишь?! Я не могу. Ухмыльнулся Жнец, который на данный вещал с помощью своих темно-фиолетовых жил. Это было его решение, как и его выбор. Он не желал становится этим! То, что с ним сделал коссит – это дело коссита, но к сделке не имеет никакого отношения. Ты можешь его спасти, Садрин. Тебе стоит всего лишь умереть. Это спокойствие, этот наглый, снисходительный тон разъярил Наездницу. Собравшись воедино, она снова впилась в жилы Жнеца, пытаясь хотя бы на миллиметр оторвать их от духа. Боль была невыносимой, и Наездница чувствовала, как сыплется ее пленка, а яд метки уже начал закрадываться в нее саму, лишая сил. Но девушка не останавливалась, пытаясь преобразовать поступающую боль в силы, как это в свое время делал Нефаур. Но он был этому обучен, чего нельзя сказать о ней, поэтому противостояние больше походило на попытку окунуться в кислоту и не получить ожогов. Внезапно пластина, прикрывающая грудь дракона, вылетела, сам Талхенсул резко приземлился, а Эмиол вылетела из зияющей дыры как пробка из бутылки. Быстро сгруппировавшись, она затормозила на расстоянии от земли, чтобы не врезаться в нее и развернулась к Талхенсулу, который готовился выпустить пламя. Но не это испугало Наездницу: там, в кровоточащей и гноящейся дыре остался дух ее ребенка. - Нет…- Выдохнула Наездница, уже не обращая внимания на дракона, и попыталась быстро направиться к Первой, но Талхенсул прошелся когтями по облаку, отшвыривая от себя Наездницу на несколько десятков метров. На этот раз скоординировать падение не удалось, и девушка крепко приложилась о землю. Поняв, что в форме облака оставаться смысла нет, она перевоплотилась в отурга, вытягивая руку по направлению к приближающемуся дракону.- Талхенсул, умоляю тебя. Только не ее. Но он ее не слушал, как и не видел, кто был перед ним. Подойдя к истекающей кровью Наездницы, дракон оскалился, давая каплям пламени окропить землю под ним. На нем же сидел самодовольный Сейрон. Дядя. Этот неожиданный детский голос заставил Талхенсула закрыть пасть и вытянуть шею. Посмотри, кого ты хочешь убить. Дракон на некоторое время вышел из-под контроля: его глаза теперь не горели, как и из-под чешуи перестало вырываться пламя. Исполин сделал несколько неуверенных шагов, бешено озираясь по сторонам, после чего перевел взгляд на землю и жалобно застонал. Эмиол. Он склонил морду, оглядывая лежащую девушку, которая неотрывно смотрела на грудь дракона. Молю тебя, прости. Неужели это я сотворил?! Эмиол, я более не хозяин своему разуму и духу. Убей меня, пока не поздно. Гнилые испарения истязают меня, заставляют причинять вред другим. Всем живым и мертвым молю, избавь меня от этих мучений. Не позволь мне убить единственного дорогого мне человека. - Талх?- Прошептала Наездница, протягивая руку к морде дракона, которую он с радостью подставил.- Это ты? Моя сестра, у нас слишком мало времени. Я не знаю, каким чудом ты позволила разуму вернуться ко мне, но это слишком кратковременно. Сделай, что должна. Пожалуйста, Эмиол. Я помогу. Мама, ничего не делай. Я знаю. Снова раздался этот детский голос, и Наездница перевела взгляд на пляшущий и переливающийся песок. - Хватит! С этим возгласом все в мире замерло, включая время. Из-за рядов борющихся солдат вышел маг, который был достаточно зол. Он не спеша направился в сторону склонившегося над Наездницей Талхенсула, в грудной дыре которого переливался песок. Подойдя ближе, он схватил руки на спине в замок, критично оглядел Эмиол с головы до ног, а потом резко повернулся к песку. - Какое ты имеешь право вмешиваться? Это не я. Улыбнулась ему Первая, после чего они перенеслись в пустоту, на время оставляя Тедас вдалеке. Жнец молча расхаживал по пустоте, которую заливал слепящий свет, напротив золотого песка, то угрожающе рыча, то рассерженно выдыхая. - Не ты? То есть, разум дракона освобожден не тобой. Как ты смеешь лгать Мне?!- На этих словах он сделал несколько шагов по направлению к духу Бога, но в тот же момент сама пустота содрогнулась, посылая настолько яркий свет, что Жнец был вынужден прикрыть глаза ладонью и отойти. - Я же сказала, это не я.- Виновато произнесла Первая, пожимая контуром плеч.- Она меня попросила помочь. - Предсказание еще не собрано. Ты не имеешь права выступать в Моей роли.- Зарычал мужчина, продолжая скалиться, но не подходить. - Она выше нас.- Так же скромно ответила Первая.- Я не могу противиться ее воле. Как и ты. - Но это Моя сделка! Это Мой Уговор!- Понизил голос Жнец, крепко сжимая кулаки.- У тебя нет ни права, ни сил им распоряжаться. - И я им не распоряжалась. Воля природы, чтобы ты отпустил их. - Но…- Он сделал шаг к Первой, и снова получил яркую вспышку света в лицо и землетрясение, от чего чуть не упал. На этот раз оно, землетрясение, было ощутимей, как и свет ярче, и Жнец понял, что больше ему делать предупреждение не будут. Он был очень зол, буквально взбешен, но спорить с волей природы Первый не собирался.- Что ж…- Сквозь зубы процедил мужчина,-… раз это ее воля… - Она уже дважды это сказала. С тобой ведь она больше не разговаривает? - А это тебя не касается.- Рыкнул Жнец.- Предсказание еще не собрано, а значит и твое правление ставится под очень и очень большой вопрос. И помни: отсутствие Предсказания – воля той же природы. Моя миссия еще не закончена, Первая. - Бьян'Хе. Мое имя – Бьян'Хе, Жнец, и я его знаю. - Важно не знание, а владение собранным Предсказанием, Бьян'Хе.- Ухмыльнулся Первый.- Это не последняя наша встреча. - Как и не последний раз, когда я открою тебе истину.- Тихо ответила Первая.- Тому, кто больше не слышит воли природы. - Забирай их.- Фыркнул Жнец, небрежно махая ладонью. Бьян'Хе вернулась обратно, в отличие от Жнеца, который предпочел уйти с поля боя, так как его метка быстро разрушалась под действием дарованных Первой сил. Как только последние фиолетовые жилы были убраны, золотой песок вернулся, дабы залечить зияющую в груди дракона дыру, а потом переместился к застывшей матери, занимая законное место внутри девушки, и заснул. Мир ожил. Эмиол?! Эмиол! Я свободен! Талхенсул замотал мордой, оглядывая свое тело, все еще закованное в доспехи, которые начали медленно осыпаться. - Талх?!- Девушка поднялась, не чувствуя ни боли, ни прежней усталости и тревоги, и уставилась на грудь брата. Дыры больше не было, как и дух ее ребенка мирным сном спал внутри Наездницы.- Ты вернулся! Эмиол, как же я… - Пшел, тупая рептилия!- Разъярился на поведение дракона сидящий в седле Инквизитор, который ударил исполина по сложенному крылу тупой стороной секиры.- Убей эту андерскую шваль! Позволишь? Злобно спросила Наездница, глядя на Сейрона, который сейчас больше напоминал взбешенного ребенка, которому отказали в покупке игрушки. С радостью. Эмиол взмыла в воздух в виде облака, внимательно смотря на Адаара. - Знаешь, сперва я хотела… Перед мордой Талхенсула выскочило странное, мохнатое существо, которое заорало на дракона дурным голосом. Вяжите его, пока он снова не улетел!!! Крикнул Дроф, и тут на Талхенсула набросили сразу несколько сетей, заодно проходясь молотами по крыльям и морде, пытаясь ее закрыть и перевязать. Зачем?! Я вернулся! Обратился к ним Талхенсул, но было поздно: дракона сбили с лап, чуть не перебивая ему кости, крылья надежно припечатали к земле не только кольями и сетями, но еще и красным лирумом, который в огромных количествах выпускал Камневик. Камневик! Это я! Это прежний я! И надолго?! Вот оклемаешься полностью, поверю. Небрежно ответил голем, который в данный момент находился под землей, пуская все новые жилы. - Да стойте вы!- Проорала Эмиол, но в общем гуле и суматохе ее как не увидели, так и не услышали, продолжая барабанить по морде дракона, а некоторые, особо наглые, уже примерялись к глазу. Ей ничего не оставалось, как перевоплотиться в драконицу и с диким ревом закрыть собой тело брата. Хватит, мать вашу! Вы слепые все?! Метки больше нет! Эмиол?! Первой от избиения и так не сопротивляющегося дракона оторвалась Арнешаль. Она отпрыгнула в сторону от морды драконицы, быстро втягивая когти. Ты сделала это?! Моя дочь это сделала, но да! Талх свободен! Пошел в бездну от его глаза! Рявкнула она на Эвригия, который уже занес меч, и мордой отвела мужчину от дракона. Она резко вытащила из седла Сейрона и подняла его над головой, протяжно ревя. Бой временно прекратился еще когда черный исполин приземлился, а после того, как его начали вязать, многие бросили свои бои и поспешили на помощью дракону, но тут рядом с ним возникла драконица, которая показала всем, что лидер армии Инквизиции взят. Правда, кунари на этом не остановились и методично продолжили вырезать противников, но многие начали отступать, видя, что это сражение проиграно. Косситам помогали оставшиеся в живых животные, а также големы, ведь маги особо не следили за происходящим, стараясь контролировать джаггернаутов. - Тал-васгот!- Прогремел стоящий внизу Аришок, который держал свой молот над головой.- Атааши защищен! Атааши защищен!- Провозгласил он, и его поддержали многие, стоящие рядом с Аришоком, воины боевым кличем. Видишь, как тебе все рады, Талх? А ты помирать хотел. Ох-х, Эмиол… Моя сестра. Моя драгоценная сестра. Его голос снова был прежним, каким он был все годы, что они провели вместе. И наполнен искренней любовью и нежностью, на которую только был способен Талхенсул. Ночи были темны и пусты, а дневной свет померк для меня. Я жаждал вновь ощутить твое присутствие рядом с собой. Эмиол, прости меня. Я хотел, чтобы ты вернулась. Слушай, я тебе такое расскажу, ты не поверишь! Тут вообще столько всего накопилось, что историй хватит лет на триста вперед. Но сперва надо закончить бой. Я с радостью выслушаю каждую из них. - Эмиол!- К драконам подбежал Каллен. Он был почти весь залит кровью, но не своей. Разве что на левом плече виднелась неглубокая рана, да пара царапин на лице.- Ты сделала это? Наша дочь, Каллен. Она сделала. Так мне отпускать его или еще подержать, для пущей уверенности? Поинтересовался Камневик. Отпускай. Это же наш родной Талхенсул. Мы победили? Победили??? УРАААА!!! Арнешаль радостно подпрыгнула и, судя по всему, хотела сделать сальто назад, но не получилось, поэтому Рысь приземлилась на спину, и принялась вытягиваться и перебирать лапами по земле. Вас не поймешь, честно слово! То вяжи его, то отпусти! Я вам тут что, местный вязальщик-отпустильщик?! Крылатый, ты, между прочим, лишил меня пары жил. Знаешь, это больно. Давай я твои крылья сравняю со спиной, а то вдруг не поймешь? Учитывая то, что он пережил за полтора года, Камневик, ты мог бы и поласковей. Упрекнула голема в чрезмерной ворчливости Эмиол. - Атааши!- Обратился в Наезднице Аришок.- Тал-васгот. Мы заберем его на Пар Воллен, как и всех военачальников, кто встал под его знаменами. Что вы собираетесь с ними делать? - Казним по законам Кун. Они позорят нашу веру, заставляют других с ненавистью на нее смотреть. Эти ячейки должны быт изъяты из всех сословий общества. Эмиол уже хотела передать Сейрона Аришоку, предварительно связав его, как получила несколько болтов в свое правое крыло. Громко заревев, драконица попятилась назад, спотыкаясь о Талхенсула и падая на его морду. Что?! Выдохнула подскочившая Арнешаль и быстро огляделась. Несмотря на взятие Сейрона, бой продолжался, и противник теперь обстреливал Наездницу сразу из нескольких орудий. Проклятье! Выругалась Наездница, пытаясь подняться, но не тут-то было. - Да, сука. Я знал!- Победоносно провозгласил Адаар, которого Эмиол выронила при падении. Он быстро перемахнул через лапу Талхенсула, который еще не успел полностью освободиться от пут, а сверху его к тому же придавила Наездница, и со всего маху врезал Эмиол по морде секирой, вспарывая чешую от глаза до верхней губы. – Я подохну, но и ты отправишься со мной! Теперь все уцелевшие орудия врага были развернуты в их сторону, и на сопартийцев обрушился целый шквал болтов. Какие-то из них удавалось перехватить летающим фамильярам, кто-то же приносил себя в жертву, кидаясь под острый наконечник, чтобы болт не поразил Наездницу или Талха, ибо они были легкими мишенями на земле. К атаке сверху присоединились уцелевшие солдаты Инквизиции, на которых пошли союзные силы, находящиеся в стороне драконов. Големы были слишком далеко, как и большая часть армии Тевинтера была занята разбитием основных сил, полностью лишая себя возможности быстро пробраться на помощь отрезанным союзникам. Арнешаль выскочила из-за морды Талха, намереваясь разодрать Сейрона, который наносил все новые и новые удары по морде и шее драконицы, однако справа от нее приземлился болт. Наконечник слетел, при этом поджигая фитиль. Вот бл… Раздался оглушительный взрыв, который отбросил Арнешаль на многие метры. У Талхенсула потемнело в глазах, как и у Эмиол. Через короткое время раздалось еще несколько взрывов рядом с ними, раскидывая силы врага и союзника. Неожиданно Эмиол почувствовала дикую боль в боку, будто в нее впилось множество игл и теперь сверлило тело. Болты, вошедшие в ее крыло и пробившие чешую, сбросили оболочку, под которым оказался резной ствол, и теперь при помощи внутреннего механизма, вращались, углубляясь в тело драконицы. За считанные секунды «буры» развили такую скорость, что один из них добрался до внутренних органов, и Эмиол протяжно заревела. Кое-как поднявшись, она быстро перевоплотилась в черное облако, вспарывая его, чтобы избавиться от буров. Рядом с ней снова прогремел взрыв и девушка упала, сильно ударившись головой о землю. Пыль стояла столбом, ее затуманенное зрение не позволяло определить движение врага, и лишь в последний момент она увидела, как над ней замахивается Адаар. Инстинктивно прикрывшись руками, девушка зажмурилась, однако от удара ее спасли многочисленные лириумные жилы, которые выпускал Камневик из-под земли. Но Сейрон вложил такую мощь в удар, что первые ряды разлетелись на мелкие осколки и только последняя жила кое-как выстояла, не дав лезвию рассечь Наездницу надвое. Снова раздалась череда взрывов; в воздухе отчетливо чувствовался запах яда. Видимо, болты имели разное назначение, и Эмиол, оглушенная, ничего не видящая из-за боли и клубов пыли, попробовала перевернуться и встать. Эта неожиданная, массивная атака просто выбила ее из колеи. Крики и голоса слышались в отдалении, как и туманным взглядом она видела, что в стене летящей грязи и мелких камешков мелькали силуэты. Она опустила глаза на израненный бок, с которого ручьем текла кровь. Это зрелище ее ненадолго заворожило; движение становились все медленнее – воздействие выпущенных токсичных испарений; еще один далекий взрыв, звуковая волна которого заставила сделать Наездницу пару неуверенных шагов в сторону. Потом ее ослепила яркая вспышка света – это кто-то из целителей возвел над ними защитный барьер. Земля под Эмиол покрылась желтовато-зелеными прожилками, выпуская в воздух целительную магию. Ядовитые испарения начали выветриваться, и Эмиол хоть частью вернулась в происходящее и не таким пустым взглядом всматривалась в окружение. Она услышала, как протяжно застонал в отдалении Талхенсул, и уже хотела направиться в его сторону, но рядом возник горой Сейрон, который снес ее ударом рукой по груди. Наездница ушла в недолгий полет, напарываясь спиной на пробегающее мимо существо, которое оставило на ее теле пару борозд когтями. Вскрикнув от боли, она приложилась носом о землю. Целительная магия, которая витала над этим участком земли в воздухе в виде крохотных зернышек, больше похожих на светлячков, не спеша направилась к ранам Наездницы, при этом доставляя столько болевых ощущений, что Эмиол даже на мгновение пожелала остаться без заживления. Справа от нее пронесся отряд врага, и один коссит, заметивший, как его лидер уверенно направляется к лежащей девушке, решил ему помочь. Отбившись от остальных, он молнией кинулся на Эмиол, но не добежал, так как Инквизитор просто отрубил ему голову, при этом злобно ревя. - Ты моя.- Просипел Сейрон, глаза которого горели багровым огнем. В дымке, залитый чужой кровью и оскалившийся этот коссит наверняка внушил бы страх даже в Нефаура. Он ничего не видел, не слышал, и жаждал только одного – убить Наездницу, которая пыталась отползти от надвигающегося Адаара. Сил было слишком мало, практически всю себя она исчерпала, а физическую оболочку, причем все сразу, добили болты, серьезные порезы и раны. Целительная магия приносила дополнительную боль и слишком медленно воздействовала на поврежденные участки. Эмиол в сотый раз себя прокляла за то, что так толком и не создала ничего стоящего в своей жизни. Внезапно на Вестника бросился черный мабари, который вгрызся в наплечник Адаара и повалил мужчину на живот. Несколько лириумных жил вылезло из-за под земли, дабы помочь Хельту в сражении, но ярость Инквизитора была настолько белой, что он голыми руками переломил лириум у своего носа, потом быстро перевернулся на спину, когда пес отклонился, и схватил мабари за челюсти. Не ожидая такой атаки, Хельт попробовал отскочить и передними лапа пройтись по лицу коссита, но тот поднялся на колени, подминая под себя пса, а потом с силой сжал челюсти мабари и разорвал его пасть. Откинув нижнюю челюсть, Адаар поднялся, уже не беря с собой секиру, и так и направился на шокированную смертью пса Эмиол. - Твое сердце.- Прорычал мужчина, садясь сверху на Наездницу. На его лице гулял жуткий оскал, его пьянило чувство скорой победы. Он расправил руку и запустил ее в открытую рану девушки на боку, заставляя ту громко охнуть и открыть рот и глаза. Он пробирался все глубже, пока наконец не нащупал сердце, после чего резко его вырвал из груди Наездницы, занося над головой. Издав боевой клич победы, он склонился над бездыханным телом, буквально впечатывая сердце в лицо Эмиол.- Да! Ты сдохла! Я жив! Я победил! - Ну, на самом деле, я бы не спешила с выводами. Голос Наездницы привел его в чувство. Он отклонился назад и увидел, что напротив него стоит… ухмыляющаяся Эмиол. - А за то, что ты убил моего пса, я, пожалуй, отправлю тебя живьем в пустоту. Гвендинея, большое спасибо за представление.- Обратилась она к подковылявшей к Эмиол женщине. - Я прорабатывала мельчайшие детали Ваших образов, Садрин.- Прохрипела женщина, которая в этом бою лишилась глаза.- Я хотела создать нечто реальное. - У Вас получилось.- Улыбнулась Эмиол, сочувственно смотря на коссита, так как тот просто хлопал глазами и переводил недоуменный взгляд с трупа Эмиол на нее, но живую.- Сдавайся, Сейрон. Эта война окончена. - Она…- Спокойный тон Наездницы снова дал ему сил. Он поставил одну руку на проекцию, но Гвендиеня поняла, что дальше смысла тратить на нее свою энергию нет, поэтому тело лопнуло, оставив после себя дымку, и рука Адаара заскользила. Зарычав, мужчина выпрямил плечи и медленно поднялся, готовясь встретиться уже с настоящей Наездницей лицом к лицу,-… будет проиграна, когда ты умрешь. Дерись, как воин. Я уже победил тебя, андерка. Дважды. Смогу и в третий раз. - Мне не за чем с тобой драться.- Она сделала шаг назад, давая Гвендинее знак, чтобы та отошла от них, если коссит вдруг решит атаковать.- Тебя ждет участь страшнее, чем это поражение. - Я… так просто… не сдамся.- Прорычал Сейрон, подбирая алебарду. Он пару раз крутанул ей, примеряясь к Наезднице, которая просто стояла напротив мужчины. - Твой дух черен, Инквизитор.- С долей сочувствия произнесла Эмиол, качая головой.- Ты больше не принадлежишь Тедасу. - И скоро не будешь и ты!- Проревел коссит и бросился на Наездницу, но ей ничего не стоило преобразоваться в облако и оказаться в другом месте, уже перевоплощаясь в отурга. Но даже необычная форма Эмиол не остановила Адаара: оскалившись, он вырвал острие алебарды из земли и крутя им над головой, пошел в новую атаку.- Сражайся! - Нет.- Кровь Эмиол вышла из татуировок, перехватывая алебарду, и буквально растворила ее в себе, оставив мужчину без оружия. Но коссит лишь на секунду изумился такой способности, решив, что справиться с девушкой голыми руками. Он бросился на Эмиол, разведя руки в стороны, но его плотно обвили тонкие золотые нити. Не сохранив равновесия, Сейрон полетел в ноги девушки.- Нет, Сейрон. Дымка начала рассеиваться, и девушка увидела, что практически все воины Адаара либо сбежали, либо пали или были захвачены в плен. Баллисты были разбиты, где-то вдалеке еще слышны вопли сражающихся, но армия Тевинтера гнала оставшихся в живых прочь с поля боя. Правда, иногда воины натыкались на агрессивное поведение выпущенной живности, которая еще не остыла от сражения, и теперь носилась по полю, иногда убивая союзников. Наконец она смогла увидеть Талхенсула, который на данный момент находился в полубессознательном состоянии. Его левое крыло было повреждено взрывами, тело кровоточило не только из-за ран, оставленных после доспехов, которые были вбиты в чешую, но и от сверлящих болтов. Хоть Отверженные и успели их вытащить, пока те не добрались до жизненно важных органов, такая атака все равно крепко ранила дракона. - Сука!- Проревел с земли коссит, и Эмиол была вынуждена отвлечься на него.- Проклятая андерская шалава! Сражайся! Заметив цепь, Эмиол направила в ее сторону руку, перемещая цепь к телу Сейрона, чтобы она заменила ее кровь, которая быстро возвращалась в татуировки. Купол целителей начал исчезать и Эмиол разглядела в дали нескольких магов, которые стояли, сбившись к кучку и поддерживали друг друга после такой отдачи энергии. Рядом с ними неторопливо прохаживались ящеры без своих наездников, которые то ли думали напасть на целителей, то ли просто пытались дозваться до своих хозяев, то и дело издавая гортанные, охающие звуки. Она только сейчас заметила, что над тем местом, где они повязали Талхенсула и где девушка боролась с Сейроном дождь не шел. Скорее всего, это было дело рук Радониса, который умело использовал пошедший дождь для атаки противника. Однако, несмотря на то, что численность как их, так и врага, заметно снизилась, шума от этого меньше не стало. Все еще громыхала посылаемая вслед убегающим магия, которая яркими, разноцветными пятнами вспыхивала то там, то здесь на фоне рассвета; живность с обеих сторон ни на мгновение не умолкала, ко всему прочему некоторые животные всерьез решили атаковать сбитого дракона, и полыки, которым удавалось запрыгнуть на лежащего Талхенсула, клевали его в отрытые раны, и драли когтями, но их скидывали фамильяры с Отверженными, на которых легла ответственная миссия по защите своих от своих, ведь не только зверье пыталось добить Талхенсула, но и воины Империи, потерявшие в этом хаосе своих лидеров и товарищей, и желающие довести дело до конца. Ей надо было срочно что-нибудь предпринять, пока дракона не добили, как и ее союзные силы не выступили друг против друга. Талх… Оставив надежно скованного Сейрона на попечительство Гвендинеи, Эмиол перевоплотилась в облако и быстро переместилась к морде Талхенсула, заодно разъедая дух вгрызшегося в ноздрю дракона ящера, на которого Талх просто грозно рычал, не в состоянии дать отпор даже такой мелочи по сравнению с ним. Брат? Эмиол, мне так плохо… Не столько физически, сколько духовно. Я заслуживаю их гнева. Пусть растерзают мое те… Заткнись. Мораль потом будешь читать. Я не могу помочь тебе, разве что убью всех, кто попытается тебя атаковать. Но есть иной вариант. Ты помнишь, как являлся в Тень в образе человека? Нет, моя сестра, не надо. Пусть свершиться справедливый суд. Я, между прочим, твоя старшая сестра, поэтому именно я буду решать, что, где и когда свершиться над тобой. Я дам тебе этот образ, ты перевоплотишься в человека, и я перенесу нас подальше отсюда. Но мне нужно твое согласие. Эмиол, я не заслуживаю пощады! Уже грубее произнес дракон, уставившись на облако здоровым глазом. - Ублюдки, прекратите!- Проорал пробежавшийся по крылу Талха Винсент в образе Отверженного.- Дракона не трогать! Это свои, свои!!! Где Эвригий?! Архонт! Арх… Будь ты проклят!- Чародей его не слышал, поэтому храмовник еще раз смачно выругался и унесся вдаль, отдавая приказы своим воинам. - Второй дракон, где она?- Раздался голос Каллена.- Назад! Назад, солдат!- Эмиол не видела, что происходило, но Каллен, кажется, только что убил еще одного воина.- Кто видел драконицу?! Где Сейрон? Назад, я приказываю! Талх, послушай. Надо быстро решать эту проблему. Пожалуйста, скажи что ты согласен на преображение. Потом я обязательно помогу Нарамее, чтобы и она стала человеком, эльфом, любой расой, которая ей по душе и духу. Несколько стрел и брошенных мечей отскочило от его рогов, чуть не попав в Эмиол. Новые болевые ощущения от вгрызающихся в тело животных заставило дракона оскалиться и прикрыть глаз. Талхенсул, не упрямься! Ты знаешь, что я не позволю им убить тебя. Клянусь нашим отцом, я сотру их в пыль. Эмиол, я убивал тысячами. Детей, женщин. Своими когтями и зубами я разрывал их тела. Разве я достоин быть спасенным?! Ты освободила мой дух и сердце от яда, и я благодарен тебе, сестра. Оставь меня. Пожалуйста! Взмолилась Наездница. Эм?! Эмиол!!! Заметив черное облако рядом с мордой дракона, Арнешаль заковыляла в его сторону, едва стоя на трех лапах. Эм, големы. Прохрипела Рысь, падая рядом с Наездницей. Арнешаль… Увидев состояние фамильяра, у девушки сжалось сердце. Облако быстро обволокло тело рыси, принимаясь в спешном порядке залечивать раны и восстанавливать сломанную конечность. Да погоди же ты с этим! Джаггеры идут на твоего брата! Архонт отозвал часть своих людей, но не всех. Эвригий погиб, а его заместители не слушают Каллена и остальных. Танраил сказал, что Отверженные разрушат платформы и убьют магов. В противном случае големы раздавят Талхенсула. Мор бы побрал этих заместителей! Талхенсул, говори, что хочешь, чтобы я даровала тебе форму! Но дракон молчал. Эмиол отлетела от фамильяра, когда ее тело перестало кровоточить, и подплыла к глазу Талхенсула. Это не твоя вина. Не ты убивал людей. Мир всегда не справедлив к подобным тебе, так почему ты хочешь принять эту несправедливость в виде своей смерти? Ты должен исправить положение. Люди же однажды уже поверили, что драконы способны на большее. А тевинтерцы до сих пор верят, зная как пример Нарамею. Ты показал ей, как надо жить, так почему сейчас хочешь отказаться от своего же учения?! Ты создан из боли, чтобы преодолевать ее, а не подчиняться ей. Пожалуйста, Талхенсул. Моя дочь спасла тебя, веря, что ты можешь это преодолеть. Не позволь врагу увидеть твое падение. Эм? Арнешаль облизнулась, тихонько зарычав, видя, что к дракону сквозь пылевую завесу направляются джаггернауты. Арнешаль?! Арн… - Эмиол?!- Рядом с фамильяром приземлился Танраил, но завидев облако, тут же бросился к нему.- Големы развернулись, и теперь направляются к Талхенсулу. Его могут просто растоптать! Мои воины стоят у платформ, взывают к магам, но те не слушают. Мы убьем их. Каллен приказал действовать только в крайнем случае. Неужели ничего нельзя сделать?! - Можно! Только мой брат отказывается!- Воскликнула Эмиол, обращаясь в отурга.- Пожалуйста, Талх, дай мне возможность даровать тебе образ человека! Я не унесу тебя на своих крыльях, не подниму в воздух в этом обличье. Умоляю! - Да в чем дело?! Улетай!- Взъярился Танраил, пихая перчатками, но не задевая лезвиями чешую, Талхенсула в морду.- Улетай! - У него крыло повреждено! - Залечи, и пусть летит! Его убьют! Или мы их всех убьем. Эмиол, твой приказ?! Эмиол перевела бешеный взгляд на Талхенсула, пытаясь найти в его янтарном, полуприкрытом глазу свое решение. - Я сама их убью.- Процедила Наездница, сжав кулаки. Нет, Эмиол! Быстро отреагировал дракон, раскрывая глаз. Достаточно того, сколько невинных убил я. Хоть кто-то из нас должен быть чист перед природой. - Тогда дай свое согласие!- Проревела Эмиол, с силой ударяя по надбровному отростку.- Дай свое согласие, чтобы я вытащила тебя отсюда! Я… согласен. С тяжелым сердцем произнес Талх. Обрадовавшись, Наездница закрыла глаза, вытаскивая наружу воспоминания о Тени и то, каким был в них Талхенсул. Схватив его образ, она направила руку на дракона, стараясь как можно скорее скроить его сознание, но уже с новым обликом. При таком резком и болевом вторжении, Талхенсул широко раскрыл глаз и оскалился, приглушенно рыча. - Давай, перевоплощайся.- Нетерпеливо похлопала его по чешуе Эмиол.- Ты уже обретал этот образ, но только не в Тедасе. Давай, Талх, у тебя это должно пройти проще. Ну же! Дракон начал медленно уменьшаться, поднимая при этом вихри пыли и мелких камней. - Вот та-ак. Давай, еще немного.- Эмиол встала на том месте, где раньше была шея Талхенсула, готовясь поймать на руки мужчину, однако полностью перевоплотившись, Талхенсул приземлился на землю, громко застонав. Стена пыли сейчас была очень кстати: Эмиол подбежала к дракону, и не найдя ничего лучше, просто образовала под ним портал, в который молодые люди провалились, приземляясь уже на кровать в ее комнате в Лот'Харене. При приземлении ее скинуло с мужчины, и девушка покатилась на пол.- Проклятье…- Выдохнула она, переворачиваясь на спину.- Вот так воюешь, воюешь, а потом – бац!, и у барной стойки в таверне. Неплохо, а?- Выдавила из себя улыбку Наездница, однако мгновенно посерьезнела, вскочила на ноги, и принялась залечивать раны дракона.- Видишь? Все не так плохо, как тебе казалось. - Как я…- Он пару раз раскрыл рот, смакуя слова. Все-таки, ощущение разговора мысленно или же в Тени – это одно, но говорить в реальности – совершенно другое.- Как же мне стыдно за принятое решение, сестра. Теперь я человек. Ведь…- Он приоткрыл глаз, продолжая стонать, а голос его был очень тихим.- Эмиол, ведь я же буду ходить среди них. Иногда. Как я смогу смотреть в глаза матерям, у которых отнял детей, их надежду на будущее? Как я смогу жить с тем, что многие остались без крова, воды и еды по моей вине? Ты же чувствуешь это внутри меня? Видишь мой дух. - Вижу.- С нежностью улыбнулась ему Наездница, аккуратно снимая с мужчины черную рубашку и направляя кровь на раны.- Талхенсул, оружие не может быть плохим. Плохим может быть только тот, кто его держит. - Что, если это не последний раз, когда кто-нибудь воспользуется мной, как оружием? Я пробудил братьев, я направил их против мирных жителей. - Ну, они сейчас вообще другим заняты, кроме двух. Так что не переживай. Кстати, с тебя причитается.- Залечив раны на груди, она принялась за голову.- Я в драконах не сильна, поэтому можно их как-нибудь отозвать, а то я им задание дала? - Зачем ты то сделала???- Он теперь мог открыть оба глаза, а его самочувствие существенно улучшилось.- А как же Каллен и ваш ребенок? - Так я и говорю: их можно как-нибудь отозвать? Ну, мол, была не в себе, погорячилась с испытанием. Дракон привстал, морщась и скалясь, опираясь на правую руку. Мужчина тяжело дышал, все еще приходя в себя, а потом медленно поднял свои янтарные, кошачьи глаза на Эмиол. - Я отзову.- Слабо произнес он, так же улыбаясь. - Так, тебе бы глазенки сменить, а то у людей могут вопросы возникнуть.- Нахмурилась девушка.- Ты любишь серый цвет? - Сестра, делай их какими пожелаешь.- Он ласково провел по ее щеке, попадая на татуировки.- Как же ты изменилась. Внешне, внутренне. Я совершенно не узнаю ту невинную девушку, с которой встретился в пещере. - Все меняется, и я решила не отставать.- Она поцеловала его в щеку и улыбнулась.- Сейчас будет немножко больно.- С этими словами она занесла руку над его глазами, и дракон был вынужден их прикрыть от сильной рези, будто его ослепила сотня ярких вспышек.- Ну вот, серенькие. А то еще подумают, что ты прокаженный. - Ох-х…- При упоминании о людях, Талхенсул снова помрачнел и опустил голову.- Мне так стыдно за свершенное, Эмиол. Я все видел, слышал, чувствовал. Моя сила была использована для таких гнусных целей. Мир никогда меня не простит за это. - Я простила.- Она взяла его за подбородок, аккуратно проводя по бородке.- Наши союзники тебя простили. Все, кто знает, Талх. А остальные… Почему ты хочешь понравиться всем? Талх, даже если ты будешь сидеть в углу и иметь цвет мыши, то все равно, понимаешь, найдется та мразь, которой это не понравится. И эта же мразь призовет на свою сторону других таких же мразей, чтобы пожелать твоей скорейшей гибели. Кем бы ты ни был, даже если и никем не будешь, всегда найдутся "добрые" создания, чтобы сгноить тебя. Мир – это зло, а доброта – наше материальное оправдание этому злу. «Почему он это сделал? Он не хотел». «Зачем убил? Это не его вина». Мы найдем оправдание, но мир от этого лучше не станет. Как и живущие. - Мне больно это слышать. - Потому что ты целиком состоишь из оправданий.- Серьезно ответила Эмиол.- Из доброты.- Еще раз поцеловав дракона, она поднялась.- Я должна вернуться на поле боя. - А ты?- Спросил ее мужчина, аккуратно беря за руку.- Из чего состоишь ты? - Из… того и другого, Талхенсул.- Прошептала Наездница, переводя на него взгляд.- Я не могу бороться со злом и, тем более, победить его. Тогда мне придется испепелить весь мир, а это невозможно. Но и без оправданий я не могу оставаться живой. Я стараюсь понять и принять то, что есть, но не изменить его. Природа не терпит борцов со своим ходом жизни и смерти, Талхенсул, и такие личности всегда погибают не столько физически, сколько духовно. Сейрон боролся за зло, стараясь приумножить его, а ему не следовало этого делать. Алистер боролся за добро, настраивая против себя зло. Даже ты стал объектом ее гнева, Талхенсул. Ты понял только одну сторону медали и начал действовать, не желая заглядывать на другую, за что и поплатился. Пришло время, брат,- она склонилась над ним, чтобы они соприкоснулись лбами, и закрыла глаза,- когда тебе стоит научиться понимать, что она нам говорит. Со временем я объясню тебе и покажу ее устойчивый баланс. Отдыхай.- Еще раз поцеловав мужчину в щеку, она выпрямилась.- Бой еще не закончен, а наши разговоры только начинаются.- На этих словах она вошла в темный портал, который сразу же рассеялся. Талхенсул лишь глубоко вздохнул, качая головой, а потом опустился с легким стоном на подушки, мысленно желая Эмиол удачи. -------------------------------------------------- *Вольники - оскорбительное название жителей Вольной Марки. *Два змея кусают друг друга за хвост* - поза для оральных ласк половых органов партнера. Аналог позы "69" в Тедасе. *Илао - можно перевести с драконьего, как "любовный выбор" или просто "любовь".