Дочь Локи 2: Хель

Черноглазый демон, сбиваясь с ног, тормошил всех подряд. Он бегал из одного угла в другой, выглядел чрезвычайно нервным и все расспрашивал, где же Хель. Но на его вопросы остальные демоны только пожимали плечами, ведь никто из них не знал, куда она постоянно уходит, а самим им отлучаться было строго запрещено. Демон был в отчаянии. Ему срочно нужна была Хель. - Хель, Хель! Где она пропадает? - шипел тот, подбегая к ее трону, который, к сожалению, пустовал. - Не меня ли ищешь? - поинтересовался женский голос. Демон резко повернул голову, так что чуть шею не свернул и кинулся к ногам Хель. - Повелительница, тут катастрофа, ужас, кошмар, - он перебирал все известные ему синонимы. Она дернула подол платья, в который вцепился черноглазый, и жестом велела ему встать. - Успокойся и по существу, - твердо и с добротой велела девушка. - Душа Локи здесь, - почти неслышно сказал демон. - Локи? Он... умер? - Не совсем... - Краснокожий заметил нехорошие огоньки в ее глазах и заговорил быстрее. - Это вроде мертвого сна. Он уснул и умер, но смерть эта не настоящая, то есть его еще можно вернуть к жизни, а пока он в таком состоянии мы не можем его забрать и... - Летаргический сон, - прервала его Хель. - Продолжай. - ... И он хочет вашей аудиенции. Она запустила руку в волосы, вздохнула и, бурча что-то вроде "аудиенция ему нужна", "пусть он лучше по-настоящему умрет" и "Сир, черт возьми, был прав", поднялась на трон. - Ладно, веди его сюда, - с удручением вынесла вердикт девушка и прибавила: - Поболтаем. Она со злорадством представляла, как Локи увидит именно ее в образе Хель, представляла удивление его, а может даже гнев. Это все так будоражило разум Кас. Однако маскироваться было необходимо. Для безопасности. Поэтому с неохотой Кассандра преобразовала себя и в молчаливом ожидании стала считать ступеньки, ведущие к трону. Их, кстати, оказалось ровно тринадцать. Локи появился во всем своем великолепии. Даже в загробном мире он выглядел по-царски, а в глазах играли лживо-лукавые отблески. - Моя дорогая, Хель, - начал бог, делая театральный поклон. - Повелительница. - Сам Локи Лафейсон, я полагаю. Что же привело твою блудную душу сюда, в царство мое, Хельхейм? Кассандра старалась говорить и вежливо, и строго одновременно, и у нее это отлично получалось. "Во мне умерла актриса", - думала иногда про себя девушка. Локи слегка тянул с ответом. Видимо, он оценивал саму Хель и определял степень вальяжности тона, с которым мог с ней говорить. - Одно предложение к вам, великая Хель. Я думаю, вам оно придется по душе. - По его губам скользнула едкая усмешка. - Я слушаю, - нахмурившись, ответила Кас. - В Асгарде назрела большая война, и для уравновешивания сил нам необходим Нагльфар* и чудовища Хельхейма. - Не хочешь ли ты развязать Рагнарок, глупый бог? - Ярость прослеживалась в голосе девушки. Высказывание в его адрес задело Лафейсона, но перечить Хель он почему-то воздержался. - Рагнарок уже начат. Нам просто нужно довести его до конца, - ухмыляясь, произнес Локи. - И если вы поможете нам, я выведу вас в мир живых. Кассандра нервно сжала кулаки. А предложение и впрямь было заманчивым. Выбраться из этого ужасного места в свет, ощутить живую плоть, солнечный свет, увидеть Магни... Сердце и разум отчаянно спорили внутри девушки. Один был за, а другой - против. Ведь за свободу цена была величиной в мир. - Не каждому под силу выпустить саму Хель. Ты уверен, что справишься с этим, Локи? - беря еще небольшое время на размышления, спросила она. - Я смогу это устроить. А вы? - Ты должен прекрасно осознавать, о чем просишь меня. Мне нужно время на раздумья. Я сама призову тебя. Пока же ступай. - И все-таки решение Кас так и не смогла принять. Он поклонился еще раз, и темноглазый демон увел бога. *** Рузвельт положил руки ей на плечи, но она дернулась, чтоб он убрал их. Девушка была в глубоком отчаянии. - Что мне делать? Что? - вопрошала Кас у собеседников. - Он просит слишком много за свободу! - С чего ты взяла, что Локи вообще можно доверять? Он же бог лжи и обмана, - высказался Кирк. Он раздраженный прохаживался вдоль стены в пещере, заложив руки за шею. - Хель ему тоже нужна во время Рагнарока. Так гласит придание, - мрачно констатировал Нострадамус. Старец восседал в своем любимом кресле, задумчиво поглаживая свою бороду. Мысли его были мрачны, и это полностью выражалось в лице Мишеля. - Соглашусь - придет конец света, нет - я застряну здесь навсегда. Я не хочу ни того, ни другого. - Кассандра уронила голову на стол и беззвучно заплакала. Нервы у всех были на пределе. Ни один из вариантов решения дилеммы не устраивал собравшихся. Однако ответ все же предстояло дать. - Если бы все можно было изменить, - грустно протянул Биртон. - Что ты имеешь в виду? - Резко остановился и вскинул бровь Гринч. - Я говорю, вот бы все изменить. Тогда Рагнарок бы не начался и, возможно, Кассандра не попала бы сюда. - А парень дело предлагает! - Толстяк мигом очутился возле друга и весело хлопнул его по спине. - Почему бы не вернуться в прошлое и все не исправить? Девушка отлепила лицо о стола и посмотрела на Кирка. Тот посмотрел на Мишеля. - Так разве можно? - спросила Кас. - В теории - да, но это крайне сложно. Лишь немногие обладают знаниями, способными путешествовать во времени. - Старик покачал головой, так что шапка чуть не слетела. Кассандра призадумалась. В ее мыслях родился совершенно отчаянный план, который мог стоить миллиардов жизней. - В Асгарде такие должны быть, - произнесла она. - Хоть один ас обязан знать секрет временных скачков. - Не собралась ли ты согласиться на предложение Локи? - воскликнул Рузвельт. - Именно это я и собралась сделать. Если я справлюсь, все будет закончено. Воцарилось молчание, которое длилось минуты две-три, сопровождаемое тяжким вздохами, и было прервано словами представителя старшего поколения. - Ты очень сильно рискуешь. Прыжки во времени крайне опасны. - Во взгляде Нострадамуса читалось неодобрение затеи девушки. - Я должна попытаться. - Кассандра поднялась со стула и собралась уйти, однако Гринч внезапно схватил ее за запястье. - Мы верим в тебя, Кассандра Беллемор. - И он разжал пальцы. *** Тишина. Как же сильно она раздражала богиню любви именно сейчас, когда мысли сдавливали ее рыжеволосую головушку. У Лорилеи было непреодолимое желание свалить колонну на это бездыханное тело, лежавшее на кровати, только для того, чтобы он почувствовал всю ту боль от любви к нему, что она испытывает сама. Богиня ловко, точно кошка, подкралась к Локи и стащила из-под него одну из подушек, затем занесла ее над богом и готова была уже нанести удар (колонны под рукой не нашлось), как вдруг богиня оказалась сваленной на бок на свободную часть кровати, и эта самая подушка приземлилась ей на лицо. - В следующий раз действуй быстрее, - с усмешкой на губах оповестил Лафейсон и присел. Лорилея слегка прищурила глаза и хмыкнула в ответ ему, а потом все же швырнула в затылок бога пуховый объект. - Такая скорость тебе подойдет? - язвительно поинтересовалась она. Богиня ожидала получить обратную реакцию в свою сторону, поэтому вскочила и хотела юркнуть в дверь, ведущую из комнаты, однако цепкие пальцы удержали ее сзади за плечи и рывком прижали спиной к стене. - Мне не до игр, ты же прекрасно понимаешь, - Локи старался говорить серьезно, но насмешка никак не хотела покидать его. - Расслабься, нельзя же быть постоянно в напряжении, - промурлыкала ведьма. Бог держал ее за предплечья, почти впечатывая Лорилею в золото стены. И нельзя сказать, что ей это не нравилось. - Надо уметь снимать с себя стресс, - сладко протянула богиня, бродя взглядом по чертам лица Лафейсона и часто задерживаясь на его лживых губах. - А знаешь, ты права. - Он рывком притянул ее ближе к себе и, прильнув к уху, скрытому за прядями рыжих волос, прошептал: - Я, пожалуй, пойду и сниму стресс с бутылочкой отменного вина, пока Хель не позвала меня обратно. После этих слов, бог выпустил Лорилею и решительно покинул свои чертоги. Ведьма выпала в осадок. Такой грандиозный облом застал ее врасплох, так что она даже не сразу помчалась за своим несостоявшимся любовником. - Да лучше бы ты сгинул в этом Хельхейме! - вопила асия ему вслед и старалась нагнать. Локи, хоть он и не бежал, но шел крайне быстро, да притом еще и петлял по коридорам. Богине удалось нагнать его только у самого церемониального зала, где сын Лафея собирался поживиться винцом. Зал находился в полуразрушенном состоянии. Что же, на него пришелся почти основой удар при штурме дворца с летающего корабля Сурта. И случилось это как раз во время пиршества, наверняка посвященному одному из очередных подвигов Тора. Основной стол, конечно же, пострадал, что привело в неописуемое горе Вальштагга больше, чем сам штурм, зато небольшой столик с выпивкой, стоявший поодаль и не задетый обстрелом, находился в полной целости и сохранности. К нему-то и держал свой путь бог лжи. - Ты йотунхеймское отродье! - выпалила свое последнее оскорбление Лорилея, видя, как Локи уже откупоривает бутылку. - Закончила? - Он посмотрел на нее и приподнял бровь. Красный напиток начал стремительно наполнять бокал. Проигнорировав бога, рыжая выхватил у него бутылку и отпила прямо из горла. - Не переборщи, а то даже твои чары не помогут, - за эти слова Локи чуть не получил стеклянным дном в лоб. Спустя полбутылки, гнев и обида Лорилеи сошли на нет, и она задала вполне нормальный вопрос: - Так что там с Хель? - Она думает. Но я сделал ей весьма соблазнительное предложение, поэтому она не откажется. - Сурт рассчитывает на тебя. Без Нагльфара и чудиков нам точно не выиграть. Один слишком силен благодаря своему мечу, а нам одной "вечной свечки"** не хватает. *** "Я продам мир, чтобы спасти его", - подумала Кассандра, смотря прямо на бога лжи. А если не удастся? Если нет в Асгарде того, что помогло бы ей? Тогда всему конец... - Я согласна, - скрепя сердце произнесла Хель. Локи улыбнулся. Победа была за ним. - Корабль прибудет сразу, как только ты выпустишь меня, - добавила девушка. - Мне будет только в радость исполнить это. Когда изволите приступить? - Немедленно, - ответила Кас. Она с наигранной уверенностью спустилась к сыну Лафея, и внутри нее каждая клеточка трепетала от волнения. Локи учтиво протянул руку, когда девушка находилась на последних ступенях, и сопроводил ее до конца лестницы. Их взгляды встретились. Не будь Кассандра под действием иллюзии, бог тут же бы узнал ее. - Значит, выпустишь повелительницу Хельхейма на волю? И каким же образом? - поинтересовалась Хель. Любопытно как-никак, но ответ поверг ее в шок. - Насколько мне известно, вас от других обитателей этого мира отличает одна немаловажная деталь: вы не призрак. Разве я не прав? - Вопрос бога был чисто риторическим. - И? - Я вас убью. А потом отдельно выведу на ту сторону душу и тело. "Веселенький способ". - Кас почему-то не очень обрадовалась. - Что же... - Делать было нечего. - Хорошо, но помни, что если ты предашь меня, то сделке конец. Лафейсон достал из-за пазухи маленький клинок и продемонстрировал его Хель. "И этим он собрался меня убивать? Он серьезно? Это зубочист..." - девушка не успела закончить свою мысль, как эта самая "зубочистка" была воткнута ей в живот. Кассандра вскрикнула. Она впервые за все время ощутила боль. На этот крик сбежались трое демонов. Увидев раненую повелительницу и бога с ножом, они готовились растерзать последнего и сделали бы это, если бы Хель не остановила их. - Идите прочь, - прохрипела она. - Но... - попыталась высказаться удивленный демон. - Прочь! - Кас рухнула на землю, держась за кровоточащий бок. Демоны потрясенные отступили. - Что это за дрянь? - Девушка снизу вверх глянула на Локи. - Яд. - Он смеялся одними глазами. Довериться богу обмана было самой прекрасной идеей, пришедшей на ум Кассандре. Пока разум ее окончательно не помутнел, она дико корила себя за это. А потом просто отключилась. Лафейсон просто наблюдал, как Хель умирает. Его в какой-то степени забавляла сложившаяся ситуация. Но все его веселье сошло, стоило лишь душе отделиться от тела. Вместе с жизнью ушла и иллюзия. - Кассандра? - Локи был обескуражен. Тело стало вновь тем, что Кас так скрывала: изуродованное лицо, полуседые волосы, однако лик души выглядел в точности так, какой девушка была изначально. Самая настоящая Кассандра Беллемор. Та, что жила на Земле, не ведая о своей силе и предназначении. Призрак обреченно оглянулся на свою оболочку и вздохнул. - Да, это я. Спектакль закончился крайне неожиданно. Но сделку это не отменяет. - Она подлетела к нему, и на зеленоглазого пахнуло холодом. - Ты выполнишь свои условия. - Конечно, - с трудом произнес Лафейсон. Его трудно было чем-то поразить по-настоящему, и удалось это только его собственной дочери. - Идем, сначала душа. - Локи все же взял себя в руки. Бедные шокированные демоны, забросив все свои дела, столпились в кучку и смотрели, как двое призраков покидают Хельхейм. Они до конца и не сообразили, что произошло, но то, что они потеряли свою повелительницу, они поняли.