Операция "Кэрил"

Как Дэрил и ожидал, едва он вошел в бар, все головы повернулись в его сторону. Со всех сторон раздались смешки, тихие перешептывания и громкие пьяные поздравления. На шум вышла и Мэри, тут же поправив свою рыжую косу и многообещающе, а на самом деле просто жутко, улыбнувшись. - Мой сладенький! Ты ко мне или просто пропустить рюмашку-другую? - сладким голосом запела она и, не успел застывший у входа Дэрил опомниться, прижалась к его боку, пытаясь погладить пониже спины. Он резко дернулся, она, кажется, сломала ноготь, на секунду нахмурившись, а потом преувеличенно медленно сунув раненый палец в ярко-накрашенный рот. Не обращая внимания на ее притворный вздох, Дэрил, сообразивший, что с этой стервой, прикидывающейся зачем-то ласковой кошечкой, но не обманывающей, конечно, никого, кто больше месяца жил в их городе, договориться не получится, шагнул к бару. Там протирал стаканы Гарет, исподлобья наблюдавший за короткой сценкой и теперь лишь улыбающийся своей привычной непонятной улыбочкой. - Виски. Двойной, - мрачно заказал Дэрил, пытаясь понять, как лучше начать разговор, чтобы сразу не испортить отношения с этим нахальным пацаном. - За счет заведения, папуля, - подмигнул тот. Виски, который уже начал пить Дэрил, встал у него посреди горла, заставив закашляться. - Издеваешься? - постарался максимально миролюбиво уточнить он, все-таки надеясь, что Гарет не такой идиот, каким всегда ему казался. - Нет, - сделал бармен честные глаза и улыбнулся приторной улыбкой. - Мамуля сказала, что мы почти семья. Тебе все бесплатно! В мерках разумного, конечно, - обломал он загоревшуюся уже было в Дэриле надежду разорить это заведение, приходя сюда ежедневно и угощая всех бесплатной выпивкой за счет хозяев. - Тебе оно, блин, надо? Нахрен? - в последний раз попытался хоть чего-то добиться от Гарета Дэрил. - Счастье моей мамы превыше всего. Нравишься ты ей – значит, ты должен быть с ней. Все просто, папуля. - Дай сюда, - выхватил Дэрил из рук парня початую бутылку с виски и свой стакан и удалился в самый темный угол, где был свободный столик. Ему хотелось просто напиться. А заодно совместить приятное с полезным и посидеть тут, понаблюдав за этими ненормальными: вдруг какое озарение придет на тему того, как от них можно избавиться, если их обоих не смущает ни его внешний вид, ни грубость, ни откровенное нежелание с ними связываться? Виски понемногу действовал на организм, расслабляя Дэрила, начинающего верить в себя и свои силы. Как-то он решит эту идиотскую ситуацию. А Мэрл пусть выкручивается, как хочет. Он уже даже готов был сломать что-то Гарету или как-нибудь особо грубо послать его навязчивую мамашу, но оба на него даже не смотрели лишний раз, не давая никакого повода к решительным действиям. Небось, Мэрл, который дураком не был, успел провести с Мэри ликбез по обращению с Дэрилом, в котором первое правило было: не спешить и не навязываться. Остальные, пооглядывавшись несколько раз на Дэрила, тоже со временем забыли о нем, жевавшем какие-то стоявшие на столике орешки. И, наверное, уже пора было идти домой, надеясь, что завтра утром он проснется и поймет, что все произошедшее было лишь кошмарным сном. Но дверь в бар вдруг открылась, впуская тонкую фигурку, выглядящую тут совершенно чужеродно. Дэрил даже зажмурился на секунду, не понимая, что тут может делать Кэрол. А ведь это была именно она: в крошечной майке и обтягивающих до неприличия джинсах. По ее ссутулившимся плечам и скованной походке было заметно, что ей подобный наряд и это заведение в новинку, что почему-то успокоило Дэрила, который уж было подумал, что его соседка – регулярная гостья местного бара и ведет двойную жизнь, снимая тут мужиков на одну ночь. Прикипев к стулу, Дэрил наблюдал за растерянно оглянувшейся и непонятно, заметившей его или нет, Кэрол. А она, поколебавшись, направилась к стойке и заказала себе какой-то коктейль. Выпила его залпом, глубоко вдохнула, наверное, понятия не имея, что в этот момент на ее грудь загляделся даже Гарет, который был ее раза в два младше, и заказала еще выпивки. Потом, не обращая внимания на пьяные комплименты окружающих и приглашения присесть к ним, направилась прямо к столику Дэрила, чье сердце вдруг гулко забилось. - Привет! - улыбнулась Кэрол нервно, развязно плюхнувшись на стул напротив него, покосившись по сторонам и вдруг прошептав: - Дэрил, улыбнись, пожалуйста. - Чего? - почти уже убедившись, что он, в самом деле, сегодня весь день спит и видит сон, переспросил Дэрил, ощущая, как соседка наступает ему на ногу, злясь на его недогадливость. - Улыбнись, словно ты рад меня видеть и ждал меня! - прошипела она, старательно сохраняя на лице неестественно счастливое выражение. Дэрил, пытаясь заставить себя ничему не удивляться, попробовал изобразить что-то вроде улыбки. Но улыбаться так, словно он рад кого-то видеть, он, наверное, не особенно умел, потому что до появления Кэрол в его жизни он мало кого вообще был рад видеть. Ну а радость при виде нее всегда тщательно скрывал, чтобы она не подумала ничего лишнего, то есть правды, и не сбежала от того, кого считала лишь соседом и, может быть, приятелем. Она только вздохнула тихо и отпила от своего яркого цвета коктейля небольшой глоток, ежась из-за внимания окружающих, которые активно интересовались их столиком, несмотря на угрожающие и недружелюбные взгляды Дэрила в их сторону. - Я вообще сваливать собирался, - честно признался он, понимая, что нетрезвый, в баре, да еще и рядом с женщиной, при виде которой в такой ситуации у него просто перехватывает дыхание, ничего умного он больше сказать и сделать не сможет. Вот только что делать с ней? Не бросать же ее тут на растерзание пьяных, оголодавших по нормальным женщинам, а не местным проституткам, мужиков? Но она ведь неглупая, должна понимать, что остаться тут не сможет, а потому должна сейчас ухватиться за эту возможность уйти домой вместе. Ну а Дэрилу останется лишь самая малость: довести ее до дома, стараясь не касаться так и манящей светлой кожи своими специально испачканными в мазуте пальцами, а потом отправиться домой, найдя облегчение в нескольких минутах в ванной, проведенных за фантазиями о том, что могло бы быть, будь он не Дэрилом Диксоном, а кем-то из тех, кто нравится женщинам и умеет себя с ними вести. - Нет! - чуть ли не подпрыгнула Кэрол на стуле и схватилась за его руку, лежащую на столе и, конечно, отдернувшуюся от ее прикосновения. - Дэрил, у меня к тебе… ммм… скажем так: дело. И очень важно обсудить его тут и сейчас. Пожалуйста. - Валяй, - не смог сопротивляться он ее умоляющему взгляду, отводя глаза и даже уже не пытаясь понять эту загадочную женщину, словно сошедшую сегодня с ума вместе с остальным миром. - Только у меня вопрос. Личный. Прости, но это важно. - Да говори уже. - Ты собираешься жениться? На этой Мэри. Прости, это не мое дело, но мне нужно знать, - серьезно проговорила Кэрол и снова выпила, как будто алкоголь помогал ей в этом явно непростом для нее разговоре. - Нет, - фыркнул Дэрил. - Я чего, на дебила похож? - Не похож. Но мало ли. Она интересная женщина… - Блин, только не говори, что Мэрл и тебя подговорил уламывать меня участвовать во всем этом цирке! - искренне взмолился Дэрил, понимая, что если ему придется еще и от Кэрол выслушивать ежедневные просьбы жениться на другой женщине, он точно свалит жить в лес. - Нет. Наоборот, - совсем уже загадками стала изъясняться она. - В смысле? - Хочу предложить тебе вариант, при котором твоему брату будет гораздо сложней настаивать на твоей женитьбе. Да и эта Мэри при таком развитии событий, наверное, потеряет к тебе интерес, - медленно, подбирая каждое слово, говорила Кэрол, внимательно изучая столешницу и словно не решаясь поднять взгляд на Дэрила. - А тебе это зачем? - поинтересовался он, подозревая какой-то подвох в ее словах, наряде и поведении. - У меня в этом всем будет своя выгода. И поверь, не меньшая, чем у тебя. А может быть, даже большая. Так что, при желании, мы могли бы помочь друг другу решить наши проблемы. - Ну, отлично. Что нужно сделать? - Дэрил даже приподнялся, готовый идти куда угодно и делать что угодно, лишь бы помочь Кэрол в ее неизвестных проблемах и избавиться от этой дурацкой свадьбы, которая ему опостылела уже за день так, что полгода он точно не переживет. И даже если Кэрол предложит сейчас пойти на кладбище и развешать на каждой могиле по свежеподстреленной белке, а потом прочесть какую-нибудь молитву, он, конечно, мысленно покрутив пальцем у виска, согласится даже на такой бред. Вот только почему где-то внутри зудела навязчивая мысль о том, что предложение окажется гораздо более сложновыполнимым? Может быть, потому что Кэрол никак не могла его озвучить, снова отпивая коктейль, жуя орешек и нерешительно поглядывая на Дэрила. - Боюсь, сделать будет мало. Нужно будет делать… какое-то время. Пока не поможет, - призналась она. - Ладно. Ты, блин, скажешь, чего придумала, или так и собираешься всю ночь вокруг да около ходить? - В общем, смотри: у тебя Мэри, желающая тебя на себе женить, брат, настаивающий на том же и даже поспоривший по этому поводу на крупную сумму денег и, соответственно, масса неудобств, с этим связанных. Я твоего брата немного знаю, если честно, даже представлять не хочется, как он будет на тебя давить ежедневно. - Все равно не представишь, - хмыкнул Дэрил. - А у меня… У меня Эд… бывший муж… - почти шепотом призналась Кэрол, непроизвольно вдруг обнявшая себя за плечи и склонившая голову. - Он нашел меня. И переехал сюда. Выкупил заправку тут. Я только позавчера узнала, и за эти три дня он совершенно вымотал мне нервы. - Что он тебе сделал? - напрягся Дэрил, никогда прежде не слышавший ни о каком бывшем муже и вообще прошлом соседки, но уже готовый искать этого ублюдка и просто, без лишних церемоний, бить ему морду. - Он ничего не сделал. Сейчас… И ничего не сделает. Понимает, что, если что, я обращусь к шерифу. Он просто приходит, просто звонит, просто пытается доказать, что мы должны быть вместе. Я… понимаешь, я, можно сказать, сбежала от него сюда. Я не хочу его видеть, не могу… - Не парься, я разберусь с ним. Где эта заправка? - Нет, Дэрил, так делу не поможешь. Твои угрозы не помогут, а если ты его… Он с огромным удовольствием запрячет тебя за решетку. Это не выход. - А что, блин, выход?! - ощущал себя беспомощным при виде налившихся слезами глаз Кэрол Дэрил. - Что ты предлагаешь? Кэрол снова замялась, одним глотком допивая свой коктейль и нервно поправляя на плече лямку майки. А потом вдруг вскинула на Дэрила неожиданно веселый взгляд с хитринкой и медленно улыбнулась, заставляя его сглотнуть от того, как чертовски соблазнительно она выглядела, даже ничего особенного не сделав. - Дэрил, я предлагаю тебе… встречаться. - Это… я… - запутавшись в словах и эмоциях, Дэрил уже заранее знал, что он сейчас выставит себя полным идиотом, потому что, как на такое ответить, он не знал. Черт, конечно же, надо было соглашаться, вот только как? Как бы это сделал нормальный мужчина, услышь он подобное от женщины, которая одним своим видом, звучанием голоса и каждым жестом просто сводит его с ума? Наверное, сказал бы что-то эдакое. То, что никогда не придет в голову Дэрила. Наверное, коснулся бы ее, поцеловал. Или что? Как?.. - Не пугайся, милый, - подмигнула вдруг Кэрол: - Я ведь имею в виду не настоящие отношения. Мы могли бы просто… сделать вид. Притвориться. Перед твоим братом, Эдом и остальными. На время. Она перечисляла еще какие-то доводы в пользу своего предложения, но Дэрил уже не слышал, в очередной раз понимая, каким идиотом он был, когда подумал, что Кэрол может всерьез захотеть быть с ним, и запивая свое разочарование виски. Сегодня определенно не его день.