Гость без приглашения

- Отвлекись от своей газеты. Твои журналисты все равно в ней одну правду мусолят. Не интересно! Лучше посмотри, какой ты сейчас милашка! Усталый взгляд России оторвался от статьи, посвященной предновогодней зимней засухе, и перевел все свое внимание на обвешанную мишурой страну. Почувствовав – пусть и притянутый за уши собственной настойчивостью – интерес к своей персоне, Оливер умиленно хлопнул в ладоши. И, дабы Александр вновь не зарылся с головою в свое «я занят», откинул изящным жестом треклятую газетенку в сторону. - Не пытайся удавить меня силой мысли. – Англия ничуть не смутился напряженному молчанию собеседника, продолжая держать на лице приторную улыбку. – Сам знаешь, что многократное использование одного и того же оружия вызывает неизбежное привыкание. А в моем случае, - иммунитет. Ну же, улыбнись! А, нет, не сейчас! Не смей! Из-за бороды ничего не будет видно. – Сорвав фальшивую белую бороду с чужого лица, Оливер с удобством устроился на коленях скептично настроенной к его выходке страны. – Жду. - Не хочу. - Давай без твоего «не хочу». Я пришел за своей порцией умиления. Брагинский поморщился от ерзаний англичанина на своих коленях, обвел комнату скучающим взглядом и с чувством солидарности кивнул Константину, также подвергшегося пытке креативной фантазии гостя. Наверное, память вгрызается не только в голову, но и в кости. Иначе как объяснить то, что скелет остается верным своей жизненной роли и после смерти? Впрочем, некроманты бывают покруче самых темных магов. Черт знает, что с ними после смерти может твориться. Однако лекарство от ранимости старуха с косой им не выписывает. Поэтому Константин, путаясь в паутине гирлянд, сокрушенно вздыхал. Пытался вздыхать. Или посылал сигналы бедствия с помощью ребер. - Сними с меня эту дурацкую шапку и напяль ее на Стива. От него ты так умилишься, что потом три Мировых саммита подряд будешь стоять в обалдении. Так что, брысь. И не обижай Костю. У него нет желания играть роль новогодней елки, какими бы ты его игрушками и гирляндами не завесил. Англия недоуменно оглянулся в сторону некроманта, пытающегося соорудить вокруг собственной шеи удавку, чтобы на несколько минут рассыпаться по частям, а затем вновь собраться. Если повезет - без всех этих побрякушек. - Никто никого не обижает. Мы уже нашли друг с другом общий язык. Вон, видишь, какую оригинальную шараду он придумал. Ой, рассыпался. Ставлю все что угодно – падение! Саш, твой вариант? - Уход в мир иной. – Специфическая спасательная операция скелета от новогодней обертки не добавила разнообразия в скромное чувство юмора Брагинского. – И я обеспечу тебя бесплатным билетом в это незабываемое путешествие, если не вернешь меня в порядок. - Нам уже давно нужен совместный отпуск, Саш. – Хихикнул Оливер, вытащив из кармана складной перочинный нож. В голубых глазах начали мелькать розовые кольца, красноречиво показывая, какая именно мясорубка творится в голове страны. – Будем вместе ходить по загробному миру, раздавать всем знакомым подарочки. Кому-то кексики со стрихнином, кому-то с мышьяком, кому-то с белладонной… Но вашему Распутину я точно предоставлю цианид. Наверное, ему было обидно: отравиться несколькими смертельными дозами цианида, чтобы в итоге оказаться утопленным. - Даже не думай. – Россия расслабился в кресле, справедливо решив, что от непонятной костлявой ноши на коленях и от ее болтовни никуда не деться. Зато можно закрыть глаза и попытаться отдохнуть. - Что ты, что Артур: обоим скучно! – Недовольно поджал губы Оливер, при этом невозмутимым жестом поправляя галстук-бабочку на своей шее. – Я пытался выйти с ним на связь, но он лишь отмахнулся от меня своим дурацким отчетом. А потом к зеркалу подбежал этот мальчишка Силенд. Я попытался схватить его, чтобы Артур телепортировался хотя бы к нему на помощь, но он лишь закрыл дверь кладовой. И крикнул в коридоре, что «старый Англия до сих пор от Рождества не отошел». - Не у всех стран есть связь со своим параллельным отражением. – Скептично зевнул в ответ Александр. – Вот тот мальчишка и сбежал от тебя. Артур тоже тебя при первой встрече по голове не погладил. Хотя, твое желание потискать Керкленда со всех сторон напрашивалось на драку. - Он сам виноват. Ему не нужно было быть таким же милым, как я, согласись? Соглашаться с гостем, странно расставляющего приоритеты в своей жизни, Россия не спешил. Ему с головой хватило безостановочной болтовни Оливера, стоило ему лишь пожелать обратной дороги домой. А что еще можно было сказать незваной стране, решившейся на встречу праздника в его квартире? - Я с Новым годом не так сильно дружу, как Иван. Могли бы вдвоем собраться, понавесить на себя эти колючие бороды и задушить друг друга мишурой. Если предпочтешь такой расклад, то твоя выпечка автоматически конфискуется мною. - О, - сразу оживился Оливер, - так тебе нравится то, что я готовлю? - Ваню травить не хочу. Англия снова надул губы, примкнул головою к широкой груди Александра и недовольно пробормотал: - Лучше пожелай это Артуру. Он пригрозил, что если Ваня вновь начнет каждый час донимать его звонками, то он в ответ как следует побеспокоится о его праздничном меню. Твой Ванечка сдаваться не собирается. Как видишь, из нас двоих я желаю ему больше добра. - Он обещает это каждый год, но при этом всегда берет трубку. Твой Артур вечно ходит вокруг да около. Неужели так сложно ответить прямым отказом? Да и нет. Всего два невыносимо скучных и предсказуемых варианта. Но они вполне в его духе. - Не скажи! Ты просто не до конца проникся его обаянием. Россия честно, не упуская ни малейшей детали, мысленно прошарил страницы воспоминаний, худо-бедно связывающего его с объектом разговора. Ничего примечательного он не обнаружил. Артур такой же консервативный чурбан, как и он. Только в голове слишком много лишнего крутит, да и успокоиться со своими остатками русофобии все не может. Или в этом стоит винить его дражайшую Викторию, у которой излюбленной забавой было столкновение Турции и России? - Вряд ли. Его обаяние пока впечатлило только тебя и, к сожалению, Ваню тоже. Оливер картинно зевнул, не скрывая свое неудовлетворение подобным ответом. Он ждал очередной интриги в адрес Артура, а поспешное оправдание в том, что «он скучный», не произвело на него впечатления. В любом случае, он быстро нашел тему для разговора: - О, все ясно, во всем виновато твое вечное отсутствие настроения! Давай, я сделаю его чуть лучше? Прямо спрошу: вкус Клауса О`Брайна подойдет? - Ничего, кроме кексов, предложить не в состоянии? И с каких пор тебя заботят имена собственной закуски? - Думаю, настоящим хамством было кромсать его в честь окончания года, даже не познакомившись с его паспортными данными. Он был мил. От шока не мог сказать ни слова и… Саш, тебе же нравились мои рассказы. Россия? Александр бросил усталый взгляд на неугомонного эксплуататора собственных коленей, небрежно посадил Оливера на кофейный столик впереди и снова закрыл глаза, морально подготовившись к череде визгов, причитаний и вполне выполнимых угроз. Все-таки, нож до сих пор оставался в руках гостя. А уж распоряжаться Англия им умел как никто другой. - Зверь ты. Умиляться не даешь, новогоднее настроение к себе на километр не подпускаешь, скалишься на Арти. - Зато от тебя у него все лицо кислиной идет. – Вспоминая отражение Керкленда с прошлого собрания, Александр коротко хмыкнул. – Наверное, он уже трижды проклял весь свой магический потенциал, который помогает поддерживать нам связь друг с другом. Жаль только, его толстолобого Альфреда нескоро мы увидим отмутуженным. Пока тот от своих разглагольствований отвлечется, Стив уже давно отправит его в нокаут. - Или на диету. – Протянул Оливер, вспоминая жизненное кредо «сынка» и сомнительные габариты его отражения. – Но, думаю, здесь мы протестов Арти не услышим. - Ага. Будто я дам ему повод свободно позлорадствовать. Англия наигранно вздохнул, закинул ногу на ногу и с удобством, которую вообще способна предоставить твердая, заставленная тарелками, поверхность, разлёгся на кофейном столике. - А говоришь, вы с Арти ни капли не похожи. Что я, что Ваня: мы к вам со всей душой… - А ты-то с чего про свою душу вспомнил? – Скептично поднял бровь Александр, наблюдая за тем, как гость с чистой совестью уминает праздничные кексы с ингредиентом из небезызвестного Клауса. – Мог бы и спасибо сказать своему Клаусу. В какой только подворотне ты его откопал? - Не ревнуй. Он сам мне на ногу наступил, а я не мог удержаться от столь заманчивого предложения. Тем более, одним американцем больше, другим меньше – ты же сам их не считаешь. Лучше бы поцеловал меня лишний раз. - Посмотрим. – Лениво повернув голову на источник шума, Александр отстраненно заметил, - О, Костя вернулся к жизни. - Ты не находишь, что для скелета это звучит как минимум странно? - К странному всегда привыкаешь. Настолько сильно, что ненормальными в твоем восприятии становятся абсолютно адекватные вещи. - Вот-вот, поэтому ты на Арти и… - Не замечая на себе тяжелого взгляда России, Оливер, вспомнив о чем-то, бросился в сторону коридора. Предварительно выразительно грохнувшись с кофейного столика на пол. Через несколько секунд он вновь ворвался в гостиную и принялся впихивать в руки России карманное зеркало, которому на собраниях стран он уделял больше времени, чем собственному докладу. - Скажи что там, что там? – В нетерпении поинтересовался Оливер, с удобством пристроив свою светловолосую макушку на коленях России. – Арти с ним, да? - Тебе интересно – сам и смотри. - Нечестно, что Артур владеет магией, а я – нет! Он вечно ставит свои магические блокировки, а я успеваю соскучиться по нему по нескольку раз на дню. А на тебя магии плевать: есть ты, или нет – все равно все расскажет и покажет. - Что тебе нужно? - Арти все же нанес ему визит под предлогом помощи в разнообразии его праздничного меню? - … - Я знал! Я знал! – Захлопал в ладоши Оливер, в миг разгадавший причину молчания Александра. Для него признавать интерес Ивана к Артуру – настоящее испытание. – И, пока еще есть время, я прошу небольшую новогоднюю откровенность. Кто тебя бесит больше: Арти или я? - Оба хороши. – Устало ответил Александр, ни на секунду не заколебавшись в ответе. - Э? - Но Артур – не моя головная боль, а здесь… Я и сам со всем разберусь.