Я еще никогда не видел...

       Как только путешественники отплыли от Лориэна по Великому Андуину, их охватила тоска. Они все понимали, что медлить было нельзя, ничто не должно тормозить Братство, даже смерть Митрандира, ибо в любой момент всё может обернуться против них самих. Решили плыть, придерживаясь левого берега. Первый день прошел на славу: преодолели приличное расстояние, по-близости не было ни орков, ни гоблинов, ни троллей... Но на второй день Братство Кольца постиг "недуг" - Гимли и Леголас из-за чего-то повздорили во время привала. - Почему мы не остались в Лориэне ещё хотя бы на пару дней? - стонуще вздохнул рыжебородый гном и поёрзал на планке, крепившейся торцами к бортам эльфийской лодки. - Ты же ненавидишь мою расу, - усмехнулся молодой светловолосый эльф и взглянул на гнома сверху вниз. - Мне бы хотелось ещё раз взглянуть на прекраснейшую владычицу этого чудного леса, - Гимли поднял глаза к небу и улыбнулся, но быстро пришёл в себя и добавил, - а вообще, да, ненавижу, не расслабляйся. - Как прикажете, коротконогий предводитель наездников, - засмеялся Леголас. - Если ты намекаешь на то, что я падаю с лошадей, так знай, что гномы так спешиваются! - гордо произнёс гном и поправил шлем.       Эльф вновь засмеялся. - Я сказал что-то смешное? - серьезно спросил Гимли, и рука его медленно потянулась за секирой. - Я все вижу, глупый ненаблюдательный гном, - эльф продолжал управлять лодкой. - Глупый? - не на шутку разгорячился Гимли, - и мне это говорит остроухая длинноволосая тощая безбородая лесная бабочка!        Борода у гномов считалась олицетворением силы, мужества и сексуальности. Чем длиннее борода - тем больше женщин положит на тебя глаз. А если в комплект с бородой идёт большой живот, растившийся годами и легендарным гномьим упорством - твой портрет будет висеть в каждом доме, где проживает незамужняя женщина. Именно поэтому Гимли посчитал, что оскорбил ненавистного эльфа. - Скажи ещё слово, и твой лоб будет украшать моя стрела, - в мгновение ока Леголас бросил на дно лодки весло, схватил лук, натянул тетиву, и наконечник его стрелы упёрся гному между глаз. - А не пойти бы тебе... - Гимли выругался на древнем наречии своего народа и отвернулся. Леголас убрал стрелу в колчан, надел лук на спину и продолжил управлять лодкой с помощью весла, чтобы не отстать от друзей. - Как думаешь, Фродо удастся отнести кольцо в Мордор? - вдруг вновь заговорил гном. Леголас молчал. - Мне жаль полурослика. Ух и трудная же ему выпала ноша. Интересно, а ты бы смог добраться до Лавовой горы и сбросить вниз кольцо?        Эльф вновь ничего не ответил, а только стукнул гнома черенком от весла по шлему. Гимли хитро улыбнулся, быстро схватил секиру и хотел сбить Леголаса с ног, но тот успел подпрыгнуть и наступить прямо на лезвие гномьего оружия. Гимли попытался вытащить секиру из-под ног эльфа, но Леголас вновь подпрыгнул, и гном с грохотом упал на дно лодки. Эльф расхохотался и забыл про бдительность, что дало гному сделать последний ход - он взялся руками за борта и качнул лодку так, что Леголас не успел опомниться, как очутился в воде.        Гимли залился смехом так, что было слышно в самом Ривенделле: из глаз потекли слёзы, нос сморщился, а изо рта брызгала слюна, и капли ее оставались на рыжей густой бороде. Леголас незамедлительно забрался в лодку, выжал плащ, вылил из сапог остатки воды, поправил волосы и вновь приступил к управлению средством передвижения. - Неотёсанный гном, - фыркнул он, но посмотрев как Гимли давится смехом, улыбнулся. - Я ещё никогда, признаюсь, не видел, как эльфы падают в реку, - сквозь смех выговорил Гимли и попытался успокоиться.        Леголас сказал что-то на синдарине и усмехнулся. Гном этого не слышал.