Глава вторая
17 августа 2012 г., 22:54
«Как тускло пурпурное пламя, Как мёртвы жёлтые утра! Как сеть ветвей в оконной раме Всё та ж сегодня, что вчера…» И. Анненский, «Ноябрь. Сонет».
Джозеф посмотрел вслед Дуглас, подождал, пока она скроется из виду, и только тогда нажал на зелёную кнопку. - Джозеф Брэддерс Ледман! – взвизгнула трубка. - Добрый вечер, мама, - улыбнулся Джозеф, шагая по тёмному переулку. - Где тебя носит?! Ты пропустил прослушивание! Урок французского! Какие у вас оправдания, молодой человек? Впрочем, оставь – немедленно домой, с тобой будет разговаривать отец! Телефон издал быстрые гудки. Джозеф сунул айфон в карман и побрёл к своему дому.***
- Джозеф Брэддерс Ледман! Мать возвышалась над Джозефом с таким устрашающим видом, что парень начал прикидывать, успеет ли он убежать от её гнева. Ну, возвышалась – это сильно сказано: миссис Ледман была выше сына на какую-то пару дюймов. - Добрый вечер, мама. Миссис Ледман сложила руки на груди, сверля Джозефа взглядом, наполненным лютой злобы. - Ступайте в кабинет, молодой человек, - холодно отпарировала мать, - отец вас ждёт. Выдохнув, хозяйка дома вышла из прихожей. Джозеф скинул ботинки и куртку, переобулся в домашние туфли и побрёл по лестнице на второй этаж – в кабинет отца. На двери висела большая табличка: «Ледман Б.Г.». Джозеф шумно втянул в себя воздух и деликатно постучал. Прошло, как обычно, почти полминуты прежде, чем молодой Ледман осмелился постучать снова. - Открыто. Джозеф медленно открыл дверь, подождал пару секунд и вошёл, прикрывая за собой. - Садись, Джозеф. Он сел и поздоровался с отцом, сидевшим к нему спиной. Как он себя чувствует? Прекрасно. Были ли неприятности в школе? Нет, никаких. Поедет ли он с ними завтра на обед к деловым партнёрам? К сожалению, нет. Почему? Джозеф намеревался компенсировать пропущенный урок французского языка. - Кстати, Джозеф, о пропусках. Молодой Ледман напрягся и стиснул ручки кресла, на котором сидел. Отец развернулся спиной к окну и посмотрел на сына. - Да, папа? - Скажи-ка мне, мальчик, почему ты сегодня пропустил прослушивание и французский? Брэддерс Ледман закурил трубку – которой было лет триста, не меньше, - и выразительно оглядел Джозефа. Джозеф же не имел привычки лгать родителям, тем более отцу, тем более под таким взглядом. А солгать ох как хотелось! Ведь наказание могло послужить началом настоящему скандалу… - Меня наказали и оставили убирать класс, - на одном дыхании выпалил Джозеф и закрыл глаза. Некоторое время они сидели молча, думая каждый о своём. Тишину нарушил Ледман-старший: - Наказали, значит… А за что? - Подрался… - С кем? - С одноклассницей. Джозеф сжался и опустил взгляд. - Джозеф Брэддерс Ледман, уж не хочешь ли ты сказать, что побил женщину?! – трубка изо рта отца упала на пол с глухим стуком. - Это она меня побила, а я защищался! – попытался оправдаться тот. - А наказали обоих? - Нет, только её, но я подумал… - Вот что, молодой человек, - мистер Ледман встал, поднял с пола трубку и положил её на стол, - отправляйтесь-ка ужинать и в опочивальню. Поздно уже. - Спокойной ночи, папа, - кивнул парень, медленно встал и так же медленно вышел. И только когда Джозеф закрыл дверь, он позволил себе глубоко вздохнуть. Пронесло. Отдышавшись, юноша развернулся направо и пошагал в собственную комнату – он слишком устал, чтобы ужинать.***
Утро субботы началось у Джозефа в десять с небольшим: почти на два часа позже обычного. Ледман с удивлением покосился на будильник. - С добрым утречком, Джо! – у входа в столовую стояла Миранда, служанка лет пятидесяти. В столовой же возилась Пенелопа, её дочь. Миранда из всех была единственной, кто называл сына хозяев не полным именем, а просто – Джо. Ну, разумеется, кроме его друзей, она была единственной. - Доброе, Мир, - приветливо кивнул Джозеф, вытирая мокрое от воды лицо краем домашней футболки. - Э-э, подождал бы тряпки свои надевать, - присвистнула старушка, - глядишь, маманя-то увидит – крику будет… - А они ещё не уехали? – удивился брюнет и на всякий случай обернулся. - Уже час как нету, - рассмеялась служанка, - просто запомни. И завтракать скакай, Пенни уже давно должна была закончить. Джозеф заметно повеселел и за завтраком даже выпил яичный глазок, хотя обычно терпеть его не мог. Когда с приёмом пищи было закончено, Миранда, сидевшая рядом, вкрадчиво поинтересовалась: - Что делать-то сегодня собрался? - Для начала позвоню Арлет и извинюсь за пропуск урока… и назначу его на завтра. Потом… хм, потом уделю пару часиков баскетболу. Потом брошу Лауру… в Скайпе, пожалуй. Затем обед, уроки, и я уйду гулять, - с готовностью отозвался Джо. Миранда покачала головой: - А Лауру-то за что? - Надоела, - заныл Ледман, - она слишком правильная. А мне нужна девушка-бунтарка. - Ты как-то упоминал о такой, - вспомнила Мир, - тоже на эл, только ты её по фамилии всегда… - Ты о Лилиан Дуглас? – догадался Джо и тут же нервно рассмеялся, - не-эт, с этой особой у меня точно ничего не будет! - Ну-ну. По-моему, вы неплохо смотритесь. Джозеф проигнорировал слова Миры, поблагодарил за завтрак и пошёл на поиски телефона.***
Лаура рыдала долго и громко, даже забыв выключить Скайп. После первого же получаса Джозефу надоело, и он, попрощавшись, выключил камеру и откинулся на спинку стула. До обеда был ещё час, и чем заняться, Ледман откровенно не представлял. В баскетбол надоело, уроки… да кому они нужны? Большую часть Джозефу удалось сделать ещё в четверг, остались только история и литература. Скучно… Звонивший телефон вывел Джозефа из полусна. Парень лениво провёл по экрану. - Джозеф Ледман, - спокойно и чуть-чуть аристократичным голосом сообщил брюнет. - Л…Ледман? – промямлила трубка, - твою мать, не туда попала… - Дуглас, ты, что ли? – удивился Джозеф, отрываясь от спинки, - чего тебе? - Сказала же: не туда попала, остолоп! – огрызнулась трубка, - ар’ревуар, нета! - Биэта, неуч, - механически поправил Джозеф и даже обрадовался, что Лилиан этого не услышала. Час в кропотливом занятии ничего-не-деланья тянулся долго. Джозеф успел сильно проголодаться и, когда Миранда кликнула его к столу, помчался стремглав и начал уплетать за обе щеки. После обеда и уроков Ледман-младший отправился на прогулку с Давеем и ещё парой человек из своей команды. В общем, выходные Джозефа Ледмана порядком скучные.
