ЭТЮД В ЛАЗУРНЫХ ТОНАХ

Резко зазвонил будильник. Фрэнк, привыкший просыпаться рано –это стало уже почти рефлексом - сразу открыл глаза.Осторожно снял с плеча лежавшую там волосатую руку и слез с постели.Найджел заворочался, но не проснулся.Ничего удивительного, он приполз вчера в таком состоянии, что наверное будет дрыхнуть до полудня.Фрэнк влез в брюки, бросил взгляд на свою вторую, мирно похрапывающую и выдыхающую ядреный перегар, половину и пошел на кухню. Сие помещение выглядело так, будто по нему прошелся тайфун, что Фрэнка не удивило, но раздражение от этого не убавилось.Он секунду постоял на пороге созерцая разгром, затем подошел к шкафу и решительно распахнул дверцы.Быстро заправив кофеварку, он принялся торопливо –надо же успеть сделать хоть что-то до ухода на работу –сгребать посуду в мойку…..Вдруг он застыл, уставившись в ее недра, как если бы оттуда на него глядела отвратительная жаба или огромный таракан. Он осторожно протянул руку, подцепил предмет двумя пальцами и медленно поднял, весь перекосившись от отвращения.Это оказался мужской носок со стрелкой на боку, второй такой валялся под кроватью рядом с ботинками Найджела. Носок источал аромат в точности соответствующий тому, что полагался носку, в котором проходили в закрытой обуви весь день. Губы Фрэнка превратились в тонкую ниточку, все так же брезгливо держа носок двумя пальцами, словно дохлую крысу за хвост, он ринулся в ванную.Затолкал носок в корзинку для белья, тщательно вымыл руки и тут почувствовал под ногой что-то мокрое и скользкое. Прежде чем он скосил глаза на пол, он уже знал, что это такое. Весь пол возле унитаза был забрызган субстанцией, которая по всей видимости вчера была ужином Найджела, а теперь аляповато украшала яркими зловонными каплями белоснежный кафель рядом с кристально чистым (впрочем уже нет) унитазом –гордостью Фрэнка.Из его груди вырвался не то стон, не то рычание, из кухни словно в ответ послышалось шипение перекипевшего кофе. Фрэнк бросился спасать плиту.Он успел только подхватить кофеварку с огня, как вдруг в дверь позвонили.Фрэнк ругнулся и пошел открывать прямо с кофеваркой в руках.За дверью оказался лощеный мужчина в пальто, худой и высокий.Темные пряди прямых волос падали на глаза, смотревшие невинно и в то же время немного обиженно.Самой выдающейся чертой этого лица и в прямом и в переносном смысле был нос, глядя на который Фрэнк невольно вспомнил похабные прикольчики Найджела. -Здравствуйте, меня зовут Эдмон Фокс,- представился носатый,- мистер Найджел Уилсон здесь живет? -Да. -Прекрасно! –обрадовался мужчина,- дело в том, что мистер Уилсон и я проживали в одном номере в гостинице в Сан- Франциско. Фрэнк прищурился, стараясь сообразить, что из этого следует. -И мистер Уилсон уехал оттуда раньше меня и забыл свой бумажник, вот, могу я передать его вам? Он вытащил из кармана кожаный бумажник на магните и протянул Фрэнку. Точно! Это был бумажник Найджела. Глядя на тонкие, живые пальцы и ощущая на себе все тот же взгляд наивных глаз, Фрэнк подумал, что в детстве этот Фокс должно быть мечтал стать хирургом , отрывал крылья всяким букашкам и разрезал лягушек, чтобы посмотреть, что у них внутри. Наверняка в тот момент его глаза были такими же невинными…. -О, это действительно бумажник Найджела… мистера Уилсона, - Фрэнк улыбнулся немного натянуто и продолжал, стараясь, чтобы голос звучал искренне, - очень мило с вашей стороны, не зайдете ли на чашечку кофе? -Нет-нет,- брови сложились забавным домиком, а рот изогнулся в слабой улыбке,- я спешу, дела, знаете ли…Передавайте мистеру Уилсону привет и мои лучшие пожелания. Закрывая за Фоксом дверь Фрэнк почувствовал к нему почти благодарность за то, что тот не остался.Неприятный тип. Он прошел в спальню – Найджел все еще дрых без задних ног, уткнувшись в подушку лицом. Фрэнк остановился перед кроватью: -Тебе только что вернули кое-что, что ты посеял вчера. -Ммм…ничего я не терял, - едва разборчиво промычал Найджел в подушку. -Потрясающая забывчивость –ты даже не помнишь, где оставил собственный бумажник, ведь ты все всегда распихиваешь по карманам. Даже деньги.Некий мистер Фокс только что вернул мне его, просил передать привет,- Фрэнк кинул бумажник на тумбочку и, подойдя к шкафу, принялся выбирать сорочку. -Фокс....- сиплым ото сна голосом пробурчал Найджел и перевернулся на спину, -ааа…..такой длинный, как жердь пижон с замашками аристократа.Черт!В этом долбанном отеле не оказалось номеров и мне пришлось терпеть его носатую физиономию, которую он воротил от меня весь вечер - полный мудак! -Тем не менее этот, как ты говоришь “мудак” потрудился и сам принес тебе твой бумажник, -резонно заметил Фрэнк, сосредоточенно переходя к подборке галстука. -Меня вообще-то интересует другой вопрос,-он выудил нужный галстук и, держа его в одной руке, а в другой рубашку, снова приблизился к кровати,- почему ты пришел вчера домой в полуневменяемом состоянии? -А ты и злился? Небось всю ночь не спал. Найджел шустро приподнялся и, ухватив Фрэнка за ремень брюк, потянул к себе.Длинные спутанные патлы, свесившиеся на глаза придавали ему диковатый вид. -Иди ко мне, детка, я тебя утешу! -Прекрати ерничать, -спокойно сказал Фрэнк,- ты помнешь мне рубашку. -О, детка,- Найджел уставился на него снизу вверх округлившимися нагловатыми глазами и потянул сильнее , -твоя серьезность просто сводит меня с ума, это так сексуально. -Да иди ты знаешь куда!? Фрэнк раздраженно отодрал его пальцы от ременной пряжки и стал торопливо надевать сорочку. -Ладно, не пыхти, ну погуляли вчера с ребятами в баре, отметили удачный контракт, который я привез из Фриско, да еще оказалось, что у этой дуры Эллис из отдела кадров- ну, помнишь я тебе рассказывал про ее знаменитую тупость.Так вот у нее был день рождения и пришлось пить еще и в честь того, что лет сорок с лишком назад ее папаша сподобился совершить такой подвиг и подарить миру это чудо с кофейным столиком, вместо задницы.Короче, когда началась вся эта обычная корпоративная фигня, я свалил домой, но по дороге заскочил в бар на углу, пропустить пару стаканчиков. -А кухня? -А что кухня? Я проголодался и немного пошарил там, да мог чего и опрокинуть, извини. -А ванная? Это просто отвратительно. -Выпивка была дерьмовая,- сокрушенно заметил Найджел и откашлялся, -слушай, ну прости меня, ты же постоянно работаешь, а я так не могу, мне надо расслабляться, хоть иногда…..а как у нас обстоят дела с кофе? Фрэнк уже завязал галстук и направился к двери. -Значит слушай меня, любитель расслабона.Сейчас я, так и быть, поставлю еще кофе…. -Ты самый лучший, Френни, я тебя обожаю! -Но ванную придется приводить в порядок тебе самому, у меня нет времени, да и желания, -закончил Фрэнк. Найджел скривился. -Тогда, будь хорошим мальчиком до конца и принеси мой кофе сюда, мне так хреново, я не дойду до кухни, клянусь! -Обойдешься, вставай, я оставлю все на столе. Фрэнк исчез за дверью, а Найджел протянул руку, взял с тумбочки бумажник и задумчиво открыл его.Из кармашка для кредиток торчала засунутая боком визитка с надписью Эдмон Максимиллиан Фо…., страховая компа….., тел. 00-23-……Остальная информация была скрыта от глаз в кармашке бумажника.Найджел хмыкнул, встал и, как был нагишом, прошлепал босыми ногами на кухню. ****** Эдмон, как всегда, шагая размашистой, но по-кошачьи вкрадчивой походкой появился у себя в офисе раньше обычного. Секретарша быстро поднялась со своего места и расцвела ему навстречу радостной улыбкой. -Доброе утро, мистер Фокс.Все уже в сборе, ждут вас. -Привет, Дорис, -Эдмон подумал, что сегодня может быть слегка фамильярным.Он посмотрел на часы,- до совещания еще целых двадцать минут, так что пока принесите мне список вопросов к рассмотрению и кофе с молоком. Он прошел в кабинет, уселся в кресло за большим сделанным под старину столом –Эдмон любил кофе с молоком и не любил мебель в стиле хай-тэк - откинулся на спинку и задумался.Со вчерашнего дня , вернее с позавчерашнего вечера , когда он увидел этого Найджела Уилсона, события развивались стремительно и не поддавались ни контролю, ни пониманию.Он и сам не мог бы сказать , зачем пошел к Уилсону, грубому мужлану, с бумажником прямо домой, вместо того, чтобы просто отослать его по почте? И если вспомнить, что происходило у них в номере в тот вечер, могло бы показаться логичным, что он постарается сделать все, чтобы не встретиться с ним снова. Но это было не так. Когда он приехал в отель, было уже поздно, поездка была не запланированная и о номере он заранее не позаботился. Почему? Он не знал, наверное, это была сама судьба, ибо таким легкомыслием он раньше не отличался. Перед конторкой администратора оказалось, что еще один мужчина - нагловатый тип с длинными собранными в хвост волосами –является претендентом на единственный оставшийся свободным номер.Кстати, двухместный.Эдмону совсем не улыбалось это вынужденное соседство, и стоявший рядом длинноволосый явно не был доволен.Однако, было уже совсем поздно и оба согласились, скрепя сердце.Поднявшись в номер, Эдмон постарался держаться подальше от своего довольно агрессивного соседа , и тот, похоже, это заметил.Вместо того, чтобы оставить Эдмона в покое, он начал приставать к нему с разговорами и тупыми шутками, еще и требуя на них реагировать.Эдмон стойко выносил все, украдкой возводя глаза и поджимая губы.Он даже выпил с Найджелом ( как оказалось звали несносного соседа) крепчайшего виски, который был извлечен из чемодана незамедлительно по прибытии. Эдмон смертельно устал и находился в крайней степени раздражения, когда уже основательно подвыпивший и разошедшийся не на шутку Найджел начал делать ему какие-то странные намеки, явно попахивающие голубизной, а потом и вовсе в лоб заявил такое, что Эдмон собирался встать и выйти, напоследок двинув ублюдку в рыло.Но в этот момент что-то в голове у него щелкнуло, и он остался на месте.Что-то в темных, но как бы в то же время насквозь прозрачных хамоватых Найджеловых глазах его остановило. Что-то странное….. Он медленно подался вперед и дотронулся губами до его шеи, пониже уха, а затем, едва касаясь кожи языком, поднялся выше и встретился с ним глазами.По совершенно ошеломленному взгляду своего соседа Эдмон понял, что тот абсолютно не ожидал такой реакции. Очевидно, этот туповатый гей наивно надеялся разогнать скуку, а заодно и выжить его таким образом из номера. Губы Эдмона тронула едва заметная самодовольная улыбка, но он тут же спрятал ее и придвинулся ближе, положив руку на колено к все еще пребывавшему в ступоре Найджелу. Дальнейшие события он невольно вызывал в памяти снова и снова, вот уже вторые сутки. Эдмон медленно прикрыл глаза. Он всегда отличался живым воображением, поэтому почти сразу представил, а затем и почувствовал, как жесткие пальцы поглаживают его по внутренней стороне бедра. Очнувшись от собственного тихого стона, он с опаской поглядел на дверь, потом снова на часы. Сейчас придет Дорис с чашкой кофе, затем последует эта жутко скучная пятиминутка, а за ней и весь оставшийся день.Ну, может быть еще Лиз позвонит и опять начнет ныть, что они редко видятся. О нет, сегодня все будет по-другому, ведь ему есть о чем вспомнить. Звонок телефона заставил его вздронуть. -Алло. -Привет, Монни, -голос в трубке был возбуждающе знаком, - хотел сказать спасибо за бумажник. Значит я оставил приятные воспоминания? -Здравствуйте, мистер Уилсон, я был у вас сегодня утром…. -Да ладно тебе, вчера ты звал меня Джей, помнишь, Монни? И тебе нравилось, что я тебя так называю…..Монни…. Эдмон пересохло в горле, он только и смог сказать: -Я помню… -Ну так что, Монни, дорогой! Как ты смотришь на то, чтобы встретиться еще раз и продолжить наше знакомство? Я знаю, зачем ты приходил сегодня, не дурак. И я тоже соскучился. Эдмон молчал, он правда не знал, что ответить. -Ты слышишь, Монни? Что скажешь насчет вторника в 7 у Хайвей Лейн.. Эдмон снова закрыл глаза и снова почувствовал прикосновение. -Я приду, но это будет в среду в 8 на Скарлетт Бридж. -Ладно, - Эдмон мог бы поклясться, что на том конце провода пожали плечами, -До встречи, Монни. ******* Найджел пришел к Скарлетт Бридж на полчаса раньше срока, что было само по себе удивительно, так как он всегда приходил вовремя на деловые встречи, чего нельзя было сказать о свиданиях. Он считал, что такого парня, как он могут и подождать с полчасика, не облезнут и был прав в большинстве случаев. Фрэнк на это никогда не жаловался, всегда находил чем заняться и частенько Найджел заставал его с книгой или сосредодоченно копающимся в своем неизменном ноутбуке. Это даже казалось ему несколько обидным и он не раз упрекал Фрэнка в равнодушии, на что тот реагировал довольно спокойно и уверял, что он ошибается, подкрепляя свои слова немного холодноватым поцелуем. Найджел залез туда однажды и был разочарован обнаружив кучу каких-то материалов по процессам и ссылок на юридическую литературу , вместо ожидаемой порнухи. Фрэнк – скучный тип.Они были настолько разные, что Найджел и сам удивился, когда они стали жить вместе.Он часто задавал себе вопрос, что держит его около выдержанного, педантичного Фрэнка, который не разделял ни его любви к ночным клубам, ни к выпивке, был чистоплотен до абсурда и постоянно вылизывал всю квартиру, чуть ли не языком, а на уговоры Найджела поэкспериментировать в сексе часто отвечал отрицательно.Впрочем, последний пункт Найджела не особо заботил , он умел решить эту маленькую проблемку на стороне. Не слишком явно, конечно, чтобы не нарываться, но и в небольшом приключении во время своих, кстати, довольно частых командировок, он себе отказывать нужным не находил.Фрэнк все равно ничего не заметит, а если и заметит, то получить у него индульгенцию не составит особого труда. В преданности партнера Найджел не сомневался, он знал, что был у Фрэнка, как бы это дико не звучало, первым мужчиной, который до этого, по его собственным словам встречался с женщинами, просто потому что так принято, не подозревая, вернее не позволяя себе подумать, что он “другой”. Найджелу было приятно сознавать, что он такой неповторимый и единственный и Фрэнк от него никуда не денется в любом случае. Однако, сейчас все было совсем по-другому. Едва завидев высокую фигуру, приближающуюся мягкой походой, он почувствовал, что взволнован не на шутку. ***** -Мистер Харрисон, вы меня не слушаете? Фрэнк потер виски и посмотрел на сидевшую перед ним женщину. Он не только не слушал ее, он ее не слышал. Видел, как она раскрывает рот, гневно что-то рассказывая, отмечая даже капельки слюны, слетавшие с ее губ на столешницу, но слов он не слышал. Он думал, что же ему теперь делать? Хотя сказать “думал” было бы слишком сильно. Голова была будто ватой набита. После того, что он обнаружил сегодня утром, меняя постельное белье, его чуть не вывернуло прямо в спальне. Отвратительное доказательство его подозрениям обнаружилось на простыне, на которой он проспал всю ночь. При этой мысли ему все же пришлось спешно добираться до ванной, и теперь весь день он думал, думал, думал.Весь его налаженный быт с Найджелом, вся его жизнь летела к черту. А ведь он чувствовал себя почти счастливым. Полностью счастливым он был бы, если бы Найджел вовремя убирал из мойки свои грязные носки.Но они ведь были семьей и Фрэнк считал, что мелочи надо уметь не замечать.Фрэнк не любил пафосных слов, но надо признаться -до встречи с Найджелом он не знал, что такое любить.Да и как же иначе назвать чувство, побудившее его, рассудительного трезвомыслящего человека и успешного адвоката, решиться на такой сумасшедший поступок, как обмен кольцами с Вегасе, да еще и с мужчиной! Его знакомство с Найджелом, произошедшее по вине нерадивой официантки, перепутавшей их заказы в ресторане и принесшей Фрэнку Найдежелов стейк вместо его любимых спагетти с креветками, странным образом переросло в чувство удивительной для самого Фрэнка нежности, когда он просыпался рядом с Найджелом по утрам. А теперь всему этому пришел конец.И дело было не только с одном Найджеле, и его чудовищном предательстве, а еще и в том, что вместе с ним из его жизни уйдут все те приятные и мелочи, которым он так придавал значение. С квартирой придется расстаться, а ведь он так к ней привык, но жить там без Найджела будет просто невыносимо.Но и оставить все как есть тоже не представлялось возможным.При одной мысли, что Найджел дотронется до него руками, которые перед этим ласкали кого-то другого, у Фрэнка начинался приступ тошноты. Возможно, это даже тот самый носатый тип, который приходил к ним пару месяцев назад. Именно после этого визита с Найджелом начало твориться что-то странное.Фрэнк предпочитал не замечать этого, оправдывая все обычными Найджеловскими заскоками, но сегодняшнее открытие лишило его всех путей к отступлению. Надо было что-то решать, решение было очевидным, оно буквально лежало на поверхности -они должны расстаться - и это причиняло ему почти физическую боль.Сейчас он сидел напротив своей клиентки, раздираемый приступами ненависти к Найджелу, жалости к себе и попытками наконец сосредоточиться на работе. Женщина смотрела на него в ожидании ответа. -Нет-нет, миссис Смит, я вас слушаю очень внимательно, - медленно произнес Фрэнк, старательно сдерживая закипавшее в нем раздражение, - просто голова немного болит, но вы не обращайте внимания, продолжайте.Так вы говорите, что ваша соседка намеренно заставляет свою кошку гадить вам перед дверью? Женщина энергично закивала и вновь затараторила, как заведенная, а Фрэнк , стиснув зубы, принялся кратко записывать эти излияния в рабочий блокнот. **** Он шел по Скарлет Бридж, отпивая виски из бутылки, аккуратно обернутой в бумажный пакет , чтобы не привлекать внимания прохожих. Виски он купил в дополнение к порядочному количеству выпивки, уже поглощенному им в баре незадолго до этого и проблемы с полицией были ему абсолютно ни к чему, их и без того было предостаточно. Обычно этот способ –хорошенько напиться - всегда действовал, когда он хотел расслабиться и избавиться от плохого настроения, хотя Фрэнк постоянно твердил ему, что пора прекращать употребление виски в таких количествах. Сейчас он был согласен с этим утверждением -он был уже порядочно пьян, а на душе скребло с прежним занудством. Работа в последнее время не шла на ум, шеф уже не раз высказывал ему свое неудовольствие, но дело было не в этом.Если быть честным с самим собой до конца, то Найджел знал причину своего душевного дискомфорта. Эдмон Фокс. Вот кто был виновен в том, что Найджел сейчас пил горькую, прямо на улице –раньше ему не случалось этого делать. С их первой встречи прошло всего два месяца, но его жизнь встала с ног на голову. Их совместный, предложенный Эдмоном поход в ресторанчик неподалеку, который Найджел окрестил “романтическим ужином”, был продолжен в по сути гейском клубе, куда потащил его Найджел, и закончился просто умопомрачительной ночью в каком-то богом забытом мотеле. О, тот день он запомнит на всю жизнь! Эдмон оказался настоящим вулканом, страстным, но таким же коварным и переменчивым. С Фрэнком Найджел не мог и мечтать о подобном взрыве чувств и ощущений. Эдмон, на людях так старавшийся ничем не выдать их отношений, едва лишь попав туда, где их никто не мог видеть, сразу преображался. Найджел от души забавлялся, наблюдая, как тогда в ресторане Эдмон пытался дать понять окружающим, что у них деловая встреча. Как будто кому-то было до этого дело. Всю следующую неделю Найджел только и думал, когда они смогут встретиться, а однажды утром со сна чуть было не назвал Фрэнка Монни.Они стали видется все чаще, и Найджел совсем потерял голову и не замечал, что Эдмон со временем уже не так охотно соглашается на очередную встречу.Дошло до того, что, когда они в очередной раз сбежали каждый со своей работы под какими-то надуманными предлогами, он привел Эдмона домой. Тот не слишком возражал, только опасался, что может не вовремя вернуться Фрэнк.. Найджел тогда, ухмыльнувшись про себя его трусоватости, заверил, что дождаться Фрэнка раньше с работы равносильно тому, чтобы дождаться назначенного на определенный час конца света. Они курили, лежа в постели, поочередно стряхивая пепел в пепельницу, которую Найджел поставил себе на грудь. Эдмон, вытянувшийся рядом с ним поверх простыни, подперев голову рукой, являл собой картину, достойную кисти художника. Прямо таки языческое божество, прекрасноe, сознающее собственную соблазнительность и очаровательное в своем наивном бесстыдстве.Найджел почему-то не к месту вспомнил, что Фрэнк всегда заставляет его выключать свет. A чтобы тот так же расслабленно разлегся в постели, с его-то нервозной чувствительностью по отношению к собственной наготе –такого и вовсе не было.Хотя, если разобраться, в отличие от Фрэнка, Эдмону было что демонстрировать. Его пальцы, изящно сжимавшие сигарету, время от времени, порхая, двигались ото рта к пепельнице.У Найджела всегда было ощущение, что они живут отдельно от тела Эдмона.Живые существа - только смотреть на них было наслаждением, а уж если ощутить их в действии….. Найджел чуть не застонал при этой мысли. Эдмон, следивший за ним из-под опущенных ресниц, непристойно облизал свой палец, на котором собирался обкусывать ногти.Эта дурная привычка возбуждала Найджела не хуже только что упомянутых развратных конечностей. Он спешно избавился от пепельницы, почти скинув ее на пол, и жадно притянул к себе лежавшее рядом прекрасное тело, чутко отреагировавшее на грубоватую ласку. В тот день он подумал, что хотел бы , чтобы Эдмон остался и к черту Фрэнка, к черту все.Конечно, он видел, что Эдмон не хочет светиться с ним, но это его не слишком задевало, ведь он сам не афишировал отношения с Фрэнком. Фрэнк… Как быть с Фрэнком? При этой мысли Найджела всегда начинали мучить угрызения совести.Фрэнк, конечно не заслуживал такого к себе отношения, но с другой стороны не может же он угробить свою жизнь на исполнение опостылевшего супружеского долга.Фрэнк - человек рассудительный, он все поймет.А Эдмон не будет против, ведь им так хорошо вдвоем. Нет, Эдмон точно не будет возражать. Оставшись один, Найджел с самыми радужными надеждами придирчиво расправил каждую складку на постели, зная дотошность Фрэнка, уничтожая все следы их пребывания в квартире. Однако та встреча неожиданно оказалась последней. Эдмон на несколько дней уехал в Италию и вдруг перестал звонить, а на его звонки отвечал хоть и тем же тягучим голосом, но как-то без удовольствия. Он ссылался на многочисленные дела, не позволяющие ему пока встретиться с Найджелом, и тот постепенно перестал находить для его слов оправдания.Отношения с Фрэнком совсем испортились, они почти не разговаривали, хотя Найджел был уверен, что ничем не мог дать тому пищу для подозрений. Его опять мучила совесть, что не мешало ему , однако, приходить домой пьяным все чаще.Вчера он застал Фрэнка с его обычным ноутбуком на диване.В очках у него был до забавного серьезный вид. -Что на этот раз? –спросил он, не поднимая глаз от экрана. Найджел сделал вид, что не понял о чем речь. Он плюхнулся на диван рядом с Фрэнком и закинул тому руку на плечо. -Ну и денек! Все в отделе бегали, как угорелые, а шеф …. Фрэнк аккуратно убрал руку со своего плеча, снял очки и посмотрел на Найджела. -Ты именно это хотел мне рассказать? Найджел округлил глаза. -Да я вот тебе и рассказываю. Так вот шеф… -Мне надо позвонить, -Фрэнк закрыл ноутбук и вышел. Теперь и толстокожий Найджел понял, что творится что-то неладное.Однако, стремясь поправить ситуацию, он не нашел ничего лучше, как пойти следом за Фрэнком в спальню.Тот сидел на кровати, держа в руках телефон. Найджел приблизился. -Эй, Фрэнк, - позвал он. Тот поднял голову.Глаза были совсем больные. -Что-то случилось? Ты какой-то странный. -Ничего. Найджел забрал у Фрэнка трубку и задержал его руку в своей. Он хотел было провести пальцем от внутренней стороны кисти до закатанного рукава рубашки.Он знал, что Фрэнку это всегда очень нравилось, но сейчас едва он кончиками пальцев коснулся кожи, как Фрэнк, до того поникший и вялый, вдруг скривился и дернувшись, как ужаленный, выскочил из спальни. Неужели он что-то подозревает? Найджел задумался, еще раз припомнил все последние события, их разговоры. Он был очень осторожен, он не мог ни на чем проколоться. Тут наверное что-то другое, Фрэнк устал, заработался или опять дуется, что он выпил лишнего. Порешив на этом, он заснул сном праведника. Он шагал нетвердой походкой по улице.Сегодня он снова пытался поговорить с Эдмоном, но он сказал, что у него важная деловая встреча. Снова. Найджел потихоньку начинал понимать, что его попросту бросили, то есть понял он давно, а сейчас стал признаваться в этом самому себе. Его никогда никто еще не бросал, то была исключительно его прерогатива. Он пытался заставить себя не думать об Эдмоне, но не мог. Довольно поганое чувство… Найджел остановился напротив маленького ресторана, того самого, где у них с Эдмоном состоялся их “романтический” ужин.За стеклами, как за витриной был виден зал, залитый мягким светом, ужинающие смеялись и болтали, наслаждаясь прелестями свободного вечера. Они сидели вон за тем столиком в углу, который выбрал Эдмон, чтобы быть подальше от чужих глаз. Там сейчас как раз сидела какая-то парочка. Яркая крашеная блондинка и темноволосый мужчина. Он показался Найджелу странно знакомым. С нехорошим предчувствием он подошел поближе к стеклу, вгляделся…Эдмон! Рядом с девушкой сидел Эдмон .У Найджела потемнело в глазах.Так вот она деловая встреча! Ублюдок все это время водил его за нос как последнего лоха. В этот момент Эдмон накрыл ладонью руку девушки, лежащую на столе и наклонил голову совершенно так же, как делал это в тот день, когда они сидели там вдвоем с Найджелом. Найджел не понял, как это вышло, но в следующий момент уже шел по залу к столику Эдмона.Он увидел, как тот остановил на нем взгляд, как улыбка медленно исчезла с его лица и испытал какое-то мрачное удовлетворение при мысли, что Эдмон, кажется, не на шутку испугался.Его глаза забегали по сторонам, было очевидно, что он сбежал бы, будь у него такая возможность.Блондинистая девица рядом ним заметила его беспокойство и, проследив за взглядом, теперь тоже смотрела на приближающегося Найджела. -Монни, привет!- Найджел развязно помахал Эдмону пакетом с бутылкой, -как проходит деловая встреча? Эдмон сложил губы трубочкой, что случалось каждый раз, когда он начинал нервничать. -Привет, встреча перенесена на завтра….Как поживаешь, Найджел? -Довольно хреново, - Найджел отпил виски, - все ищу кто бы скрасил мне вечер и нахожу.Пожалуй, я присоединюсь к вам, ты не против? Эдмон заерзал на стуле, схватил салфетку, поднялся. Девица смотрела на каждого из них по очереди, на Эдмона вопросительно, на Найджела уже с некоторой опаской. -Мы уже собирались уходить, Найджел, извини. -Чушь, дорогой Монни, я же вижу, что вы уютно устроились в ожидании заказа. Найджел сказал это довольно громко и на них оглянулись из-за соседних столиков. -Эдмон, в чем дело? – не выдержала блондинка. -Монни, как ты невежлив.Да представь же меня своей девушке.Ведь это твоя девушка? Найджел покачнулся. -Познакомься -это Лиз, Лиз - это мистер Найджел Уилсон.Наши фирмы вели кое-какие дела вместе. Найджел, нам правда пора идти, Лиз…. -Фирмы вели дела! – загоготал Найджел, - очень верное определение.А заключались эти дела в том, что я трахал тебя номере отеля почти каждый день до потери пульса. Надеюсь, фирму это устраивало? Жалоб от совета директоров мне не поступало! Весь зал обернулся в их сторону. -Эдмон, - взмолилась Лиз плачущим голосом, -что он говорит? Давай уйдем! -Собирайся и жди меня у входа, я сейчас вернусь, -бросил ей Эдмон сковозь зубы. В два прыжка оказавшись возле Найджела, он схватил его в охапку и потащил к черному ходу. -Я ведь как знал, что тебя встречу, и вазелин прихватил, -продолжал тот орать на весь ресторан. -Заткнись, сволочь, я тебя убью! –шипел Эдмон ему в ухо, таща его за собой. На улице он с отвращением отшвырнул Найджела от себя, потом снова подошел, схватил лацканы куртки и грубо встряхнул. -Ты, кусок дерьма, кто дал тебе право так меня позорить? -Тоже мне святоша! Или скажешь, что я сказал неправду? Вешаешь мне лапшу, что у тебя встречи, а сам сидишь здесь с этой куклой.Крашеные блондинки, Монни, это дурной вкус. Язык у Найджела заплетался, он едва выговаривал слова.Эдмон вдруг отпустил его и прищурился. -Постой-постой, да ты никак ревнуешь? Вот уж не ожидал от тебя!Послушай, то, что я…. –он поморщился пытаясь подобрать слово, - провел с тобой время несколько раз, еще не означает, что я тебе что-то должен. Найджел выпрямился, стараясь сохранить равновесие. -Ты развлекся, я развлекся,- продолжал Эдмон, -все, Найджел, все кончено, каждый идет своей дорогой. -И зачем же ты разводил всю эту фигню про деловые встречи? -Я неконфликтный человек, - несколько самодовольно заявил Эдмон, - думал ты сам поймешь. -Для тебя значит все это выглядело просто “трахнулись и разбежались”? -А для тебя нет?- Эдмон был искренне удивлен. Найджел понял, что теперь знает, как чувствует себя человек, которому плюнули в самую душу. -Нет, для меня нет, -выпалил он. Эдмон постоял секунду, рассматривая его, а затем вдруг истерически расхохотался. -О, боже, Найджел, да ты романтик, мать твою! Не могу поверить! Ты что же правда думал, что настолько неотразим, что я сломя голову побегу с тобой в Вегас, как твой голубой придурок –адвокат - уж и не знаю, за какие качества он терпит такого мерзкого типа, как ты - и мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день? Он театрально закатил глаза, но следующий смешок внезапно оборвался вскриком.Сильный удар в зубы чуть было не свалил его с ног. -Да, так я и думал, говнюк. Найджел вытер костяшки пальцев о куртку и еще хлебнул виски. -Я именно так и думал, -повторил он, глядя на Эдмона, согнувшегося в три погибели, -но я ошибся. -Ты мне зуб сломал! –Эдмон отнял руку от разбитого рта, показывая ладонь испачканную в крови. В следующую же секунду он размахнулся и ударил Найджела в лицо, вложив в удар всю злость и силу, на которую был способен в этот момент. Тот, и так едва державшийся на ногах, полетел на землю, раздался звон стекла –это разбилась бутылка из-под виски. Найджел затряс головой, делая неловкие попытки подняться.Эдмон сплюнул сгусток крови, достал платок и принялся не спеша вытирать разбитые губы. -Ты получил что хотел? -поинтересовался он, глядя, на копошащегося у его ног Найджела, -Я не такой, как ты. И никогда не буду,- Найджелу показалось, что Эдмон сказал это чуть ли не с гордостью, -мне было скучно, ты появился как раз вовремя.Не хотел тебе говорить, но ты сам напросился. -Тварь ты последняя, - Найджелу кое-как удалось сесть. -Кто из нас тварь –это спорный вопрос. Еще раз тебя увижу - вызову полицию, - пообещал Эдмон и снова сплюнул, попав на ботинок Найджела. Он повернулся и зашагал к ресторану. Найджел встал на четвереньки, затем кое-как поднялся, на что ушло целых несколько минут.Пошатываясь, размазывая по лицу все еще сочившуюся из носа кровь, Найджел пошел прочь.Он очень смутно помнил, как ловил такси и добирался до дома. Но он это сделал. Подьем в лифте остался в памяти сплошным белым пятном, но перед дверью ему даже удалось вытащить ключ и вставить его в замок. Звонить он не стал, потому что надеялся проскочить мимо Фрэнка незамеченным, чтобы успеть привести себя в божеский вид.Он чувствовал себя полным дерьмом. Как он мог так долго испытывать терпение Фрэнка.Променять его на этого ублюдочного Фокса и даже привести того к ним в дом.О чем он только думал!? Хорошо еще Фрэнк ничего не заметил. Найджел представил себе слабую отвратительную улыбку на лице Эдмона и весь вскипел при воспоминании о недавнем унижении.Ничего он еще посчитается с ним, ему ведь помешало только то, что он крепко выпил, растерял координацию, иначе он переломал бы развратные Эдмоновы пальцы по одному и закончил бы ребрами. Сейчас правда нос был разбит у него самого, но это не имело значения.Завтра он начнет новую жизнь, начнет налаживать отношения с Фрэнком.И с виски надо завязывать, Фрэнк прав, это не приведет ни к чему хорошему.В почти приподнятом настроении Найджел ввалился в квартиру, однако при взгляде на предмет, стоявший в прихожей его радужные надежды разом испарились. Предметом был чемодан Фрэнка. Найджел в ступоре постоял, рассматривая его. До него медленно доходил смысл присутствия чемодана в прихожей у двери.Фрэнк собрался уезжать? Но куда?Утром он ему ничего не сказал. Он не успел прийти к какому-нибудь выводу, как из комнаты вышел сам Фрэнк с дипломатом в руке.Он молча посмотрел на Найджелов окровавленный нос и принялся надевать пиджак. Найджел понял, что он сейчас так и уйдет, ничего не сказав. А вдруг…..Ему пришла ужасная мысль. Вдруг Фрэнк собрался уйти насовсем ? Конечно, маловероятно для Фрэнка сделать это с одним чемоданом –альтруистом он не был никогда - но вдруг ….Нет, этого не может быть! Он не может!Его надо остановить! -Фрэнк….что ты делаешь ? -Ухожу, по-моему это заметно. -Но…к-куда? -пробормотал Найджел.Он чувствовал, что говорит что-то совсем не то, что следует. -Еду по делам одного клиента .Я не хотел, но сегодня днем решил, что так будет лучше. И у тебя будет время, чтобы определиться. Найджел едва не рассмеялся от облегчения.Всего лишь командировка, а он-то напридумывал. -Ок.И когда тебя ждать? -Ждать? -Фрэнк хмыкнул, -Найджел, ты , кажется, ничего не понял? Я сюда больше не вернусь, - он помедлил, -нет, конечно, я вернусь за вещами и нам надо будет еще решить что делать с квартирой. -С какой квартирой? Фрэнк наконец обернулся к нему. -Не строй из себя идиота. И не смей, слышишь, не смей, делать идиота из меня!С этой чертовой квартирой, с какой же еще! С этой квартирой, в которую ты, забыв всякий стыд, таскал своего любовника! Найджел похолодел. -Но я никого не тас…..Нет у меня никакого любовника.Фрэнк, ты чего? - Нет? И скажешь, что не приводил его сюда? У тебя даже не хватило мозгов белье сменить, но ты можешь теперь спокойно встречаться с кем угодно, мешать тебе будет некому. -Но Фрэнк….постой…это было не так….. все уже в прошлом и… -Ага.Значит он тебя бросил? И по морде напоследок дал.На память, - Фрэнк окинул презрительным взглядом разбитую физиономию Найджела, -что ж, следовало ожидать. -Я сам с ним порвал. -Ну да, конечно.Только что-то у тебя слишком жалкий вид для человека, разорвавшего отношения по собственной инициативе.Все, Найджел, я опаздываю на самолет, ты меня задерживаешь. За ровным голосом Фрэнка явно звучала сдерживаемая злость, в глазах появился знакомый Найджелу стальной блеск.Это означало, что Фрэнк уже все для себя решил и спорить и уговаривать было бесполезно. - И что же мне теперь делать? – это прозвучало довольно жалко, впрочем, так Найджел себя и чувствовал. -Что тебе делать? –тонкие губы Фрэнка задрожали, рот перекосился. Уставившись на Найджела, будто хотел проткнуть его одним взглядом, он несколько секунд делал безуспешные попытки заговорить, а затем вдруг его прорвало: - Что делать тебе? Поверить не могу! Да ты, мать твою, издеваешься! Все это время ты на хрен творил что хотел, а теперь я должен сказать что тебе делать!? Да делай что хочешь! Иди заблюй ванную, как ты это умеешь, или можешь катиться к своему любовничку. Ах да, я забыл, он же выкинул тебя, как ненужную тряпку! Ну тогда пойди наглотайся снотворного и отправляйся в ад ко всем чертям. Еще есть вариант - из окна выпрыгнуть.Так, кажется, делают от несчастной любви. А от меня отвали, мне плевать! С этими словами Фрэнк подхватил дипломат и чемодан и вышел, хлопнув дверью так, что стены задрожали. -И пошел ты……пошел …. ты на хрен! Убирайся! – заорал ему вслед Найджел,- и без тебя обойдусь…. Он еще постоял в прихожей, бессмысленно пялясь на дверь , затем, шатаясь, прошел в ванную, по пути прихватив из кухни еще виски. Вся левая сторона лица невыносимо ныла, пожалуй , надо было обработать да и умыться бы не мешало.Он подошел к шкафчику с лекарствами, порылся, скидывая на пол тюбики и пузырьки неловкими руками и поминутно прикладываясь к бутылке.Потом вдруг какая-то мысль пришла ему в голову и он задумчиво уставился на содержимое шкафчика.А может и правда проглотить вон те яркие таблетки, их во флаконе не меньше пятидесяти, запить все это виски для полного эффекта и посмотреть что будет. По идее дальше не должно быть ничего. Он помедлил, размышляя.Его взгляд вдруг упал на бритву. Вот! Вот, что он сделает.Он последует совету Фрэнка, и тот еще пожалеет, что не дал ему второго шанса.Ванна горячей воды и бритва.Говорят, так совсем не больно, а с лекарствами кто их знает…. Эта мысль очень понравилась его затуманенному спиртным сознанию. Представив себе выражение лица Фрэнка, который по приезде обнаружит в ванной сюрприз, Найджел пьяно хихикнул.Он достал бритву, включил воду и с минуту, покачиваясь, раздумывал не раздеться ли сейчас.Решил, что на это его уже не хватит и опустился на пол рядом с ванной.Стоять не представлялось возможным, ибо он накачался виски почти до бесчувствия.Ему пришла мысль, что он не сможет подняться и залезть в ванну, поэтому он на всякий случай устроился поближе к краю, чтобы было за что ухватиться. Он поставил бутылку рядом с собой, повернул левую руку запястьем вверх и поднес к глазам. Где-то он слышал, что если резать не поперек, а вдоль вены, то кровь вытечет быстрее.Вот сейчас и проверим. Он приложил лезвие к голубоватой жилке на запястье и чуть надавил.Он вдруг почувствовал какое-то странное возбуждение, подьем , будто перед прыжком с большой высоты.Это доставило ему почти физическое наслаждение. Он надавил сильнее.Лезвие вдавилось в кожу, но все еще не причинило никакого вреда.Теперь нужно было только сделать небольшое движение рукой, но…..Он почему-то все медлил.Сердце, казалось, стучало где-то в висках, пальцы, сжимавшие лезвие, начали подрагивать от напряжения. Вода из ванны переливалась на пол уже некоторое время, но он этого не замечал, слыша только участившиеся удары пульса. Тук….тук…тук… Казалось, так он будет сидеть вечно. От воды, залившей весь пол, валил пар. Тук….тук…тук…Давай же, чего ты ждешь. Тук….тук…тук… Эти удары ощущались уже в горле. Нет, он не сможет, да и зачем это нужно? Что за бред? Тук….тук…тук…Все, решено, он не будет этого…. И вдруг в кармане завибрировал телефон.Все клетки и нервы в теле Найджела были напряжены до предела.Он вздрогнул. Вздрогнул сильно, дернувшись от неожиданности всем телом, и пальцы непроизвольно сделали то самое движение, на которое он все не мог решиться.Острое лезвие пропороло кожу, что-то легко толкнуло его в запястье и темно-бордовый ручеек, словно давно жаждавший свободы, вырвался наружу, заструился из ранки, капая на пол, залитый горячей водой, окрашивая ее в розовый цвет. Найджел сначала даже не понял, что произошло, в оцепенении глядя на красный фонтанчик, но постепенно место недавнего возбуждения стал занимать ужас.Жизнь, капая крупными каплями, вытекала из него прямо на пол.Ему стало очень страшно.Так страшно, как никогда еще не было.Что ему теперь делать? Как он мог быть таким тупым идиотом! Он судорожно зажал порез большим пальцем правой руки, дико огляделся, пытаясь заставить работать одурманенный спиртным мозг.Нужно позвонить в скорую, или нет, надо звонить Фрэнку, дверь закрыта, а у него есть ключи – Найджел сомневался, что сможет дойти до двери в таком состоянии. Зачем, зачем он так напился? Фрэнк приедет обязательно, он должен….а вдруг нет? Найджела окатило леденящей волной ужаса.Надо перевязать чем-нибудь руку, только бы хоть немного остановить кровь, а потом он подумает, что делать дальше. Чтобы встать ему потребовались обе руки и кровь заструилась с ладони с новой силой. Найджел, матерясь и хватаясь за край ванны в попытке удержать равновесие, неуклюже завозил ботинками по мокрой, скользкой плитке пола.Он весь облился, струйки крови стекавшие в ванну образовывали в воде причудливые завихрения. Ему почти уже удалось подняться, когда нога вновь предательски скользнула по мокрому полу , а рука, с судорожно сведенными пальцами, сорвалась со своей опоры. Он упал, со всей силы ударившись виском о тот самый край ванны, за который только что держался. Вслед за ослепительной вспышкой в мозгу со скоростью света пронеслась злобно-бессильная мысль, как же все глупо получилось и свет померк окончательно. ****** Разлепить глаза оказалось делом очень тяжелым. Ему представлялось, что он уже целую вечность пытается избавиться от навязчивого видения: руки, из которой легкими толчками вытекала красная вязкая жидкость. Получалось плохо, потому что для этого надо было раскрыть глаза, а веки были налиты чем-то тяжелым.Наконец, он умудрился огромным усилием проделать щелочку в непроходимой изгороди слипшихся ресниц.Ударил белый, яркий и очень болезненный свет.Он снова зажмурился.Со второй попытки, однако, уже можно было расмотреть и даже понять, что белый свет –это потолок над ним.Белый.В нависшем над ним чудище с простертыми щупальцами, одно из которых впилось в руку пониже локтя, он с трудом признал капельницу.Больница? На нервы действовало то, что он никак не мог припомнить, как здесь оказался, но стоило опустить веки и снова появлялась кисть, измазанная в крови. Он сильно скосил глаза и увидел свою руку, лежавшую поверх одеяла.Кисть была забинтована.Что за черт….Тут его внимание привлекло что-то рыжеватое комком лежащее чуть ниже его руки, похожее на спящую кошку. Кошка? Откуда здесь , больнице, взяться кошке? Но тем не менее она тут была и спокойно лежала на его постели.Ну ладно, кошка и кошка, пусть ее лежит.Даже захотелось, чтобы она перебралась поближе, чтобы почувствовать под пальцами ее чуть жестковатую на концах шерсть.Он протянул мизинец - всю руку было двигать почему-то страшно- но тут животное зашевелилось, развернулось, поднялось и оказалось вдруг всклокоченной головой Фрэнка, глядевшего чуть запавшими глазами, окруженными темными кругами усталости. Видимо, он находился здесь уже давно и заснул, уткнувшись в край кровати.На лице его появилась улыбка, которая тут же увяла и он сказал, серьезно, чуть скрипучим со сна голосом: -Ты проснулся.Это хорошо.Сейчас я схожу за врачом. Он потер затекшую шею и болезненно скривился. Посмотрел на часы, немного нарочито деловито, затем на Найджела: -Как ты себя чувствуешь? Найджелу показалось, что если он раскроет рот, то развалится на куски, но надо было попробовать это сделать. -Это….ты….. меня сюда…привез? Голос был чужой и жалкий. Фрэнк кивнул. -Но ты ведь… -Уехал в аэропорт.Да, но я вернулся.Кое-что забыл…..Паспорт. Найджел подумал, что из них двоих Фрэнк никогда не умел правдоподобно солгать. Он никогда, ничего и нигде не забывал.Предположить, что он мог оставить дома паспорт, отправляясь в аэропорт, было абсурдом.Найджел вдруг почувствовал себя так, будто с его души, черствой и неотесанной, о которой он так и думал до этого и даже этим гордился, заживо содрали кожу.В носу противно защипало, словно он готов был расплакаться. -Спасибо….. Фрэнк поднялся, с минуту смотрел на него, как будто видел впервые, и каменное выражение сползало с его лица. -Всегда пожалуйста, - наконец иронически выдавил он. Он еще помолчал, плотно сжимая губы, как бы стараясь удержаться от резкого ответа, но не выдержал и прошипел: - Если тебе еще раз придет в голову поразвлечься, не стесняйся. Только придумай что-нибудь поэффективней. Прыгни с крыши, к примеру.Знаешь, о чем я думал все это время ? Все чертовы сутки, пока сидел здесь, сторожа твой наполовину остывший труп.Почему это мне всегда достается убирать за тобой дерьмо!Когда я нашел тебя, ты валялся на полу в ванной в луже собственной крови! Там было целое чертово море крови, как в долбанном фильме ужасов.Я чуть не рехнулся! Фрэнк вдруг повысил голос, срываясь на фальцет: -Какого хрена, Найджел? Какого чертова хрена ты устроил весь этот дешевый спектакль!? -Но я не…это не я…это была случайность…. Фрэнк неприятно хохотнул. -О, это на тебя похоже! Значит ты даже на тот свет не смог отправиться по-человечески?!Ты просто животное, Найджел! И заткнись, не смей говорить ни слова! Фрэнк обличающим жестом ткнул в не издавшего ни единого звука Найджела.Он закрыл глаза, несколько раз шумно и глубоко вдохнул и выдохнул воздух. Серый макарончатый жакет, болтавшийся на нем, как на вешалке и сероватая же от недосыпа кожа, покрытая светлой торчавшей торчком двухдневной щетиной придавали ему беззащитный и даже бездомный вид. Найджел подумал, что было бы совсем неплохо, если бы доктор пришел прямо сейчас и налил Фрэнку валерианки,Однако, тот уже взял себя в руки. -Ладно, все это бесполезное сотрясение воздуха и сейчас не имеет никакого значения, -он сделал ударение на слове “сейчас” и продолжил равнодушно-благожелательным тоном,- прости, но мне пора.Я пришлю к тебе врача, может еще зайду завтра. Фрэнк повернулся и вышел. Найджел не успел ничего ответить и только смотрел ему вслед. -У вас просто потрясающий друг! –сообщил явившийся через некоторое время доктор Браун, -он буквально не отходил от вас почти двое суток.Мы думали, что это ваш брат, но вы совсем не похожи. Найджел счел за благо промолчать. Доктор задал ему несколько пустых вопросов и, как бы невзначай, сказал, что к нему зайдет психотерапевт.Просто поговорить. -Не надо, док.Это была случайность…. Я был пьян…- горло опять перехватило - его новая, оголенная, как провод под напряжением душа вся сжалась при воспоминании о чемодане, одиноко стоявшем в прихожей.-….я сделал не ту ставку и проиграл.Все… Последние слова он произнес едва уловимо, но доктор Браун расслышал и истолковал в буквальном смысле. -О, не стоит так убиваться из-за долгов, все наладится, вы поправитесь, все будет хорошо.А с азартными играми нужно завязать. -Да, надо завязывать.Но долг я не смогу вернуть –его вряд ли захотят принять. Доктор Браун посмотрел на него с сомнением и вышел, ничего не сказав, но на следующий день к нему пришел психоаналитик. Найджел чувствовал себя немного лучше и постарался терпеливо и обстоятельно ответить на все его дурацкие вопросы, надеясь, что больше никогда его не увидит, хотя прекрасно сознавал, что еще несколько дней за ним будут пристально следить и не оставят в покое.А еще он ждал, весь день он ждал Фрэнка, вздрагивая каждый раз, когда открывалась дверь. От этого их разговора может зависеть вся его последующая жизнь, не больше и не меньше. И Фрэнк пришел, как и обещал.Держался он, как и вчера перед уходом - равнодушно-благожелательно и выглядел получше, хотя щетина еще торчала, а костюм, как всегда сьехал немного набок.И зачем он сбрил свою аккуратную бородку?Найджел, всю бессонную ночь перед этим сочинявший всяческие убеждения и оправдания, вдруг испугался, что надежда на примирение была призрачной и все уже потеряно безвозвратно.Он никак не мог заставить себя взглянуть Фрэнку в глаза.Ровно через четверть часа Фрэнк поднялся.У Найджела упало сердце. -Ну так что ты думаешь насчет квартиры? –спросил Фрэнк уже у двери, -оставишь ее за собой? Я понимаю, что сейчас тебе не до этого, но думаю, что лучше не откладывать дела в долгий ящик.Это я тебе как адвокат говорю.Кстати я уже забрал все свои вещи и мебель, тренажер я взял тоже. Думаю, ты не против - тебе он вряд ли понадобится при твоем образе жизни. Он улыбнулся.Это была улыбка адвоката.Найджелу стало еще хуже. -Я не против. Я не буду там жить…мне все равно. -Что ж ладно. Поправляйся, потом с тобой свяжется риелтер. Прощай, Найджел. Найджел понял, что у него началась новая жизнь. Жизнь без Фрэнка. ****** Дождь шел с ночи. Начался где-то около четырех часов. Уж кому-кому, а ему это было известно. Все это время он торчит здесь, как проклятый. Началось все с моросящей пыли, теперь капли забирались под воротник промокшей куртки, стекали с мокрых волос, и чертили под одеждой ледяные дорожки. Можно было бы пойти домой и выпить чего-нибудь горячительного.Однако, при воспоминании о спиртном он не испытывал почти ничего кроме отвращения, так как это вот уже несколько месяцев сопровождалось тошнотворным зрелищем руки с измазанным в крови запястьем. А домой……. Что ему делать дома?Он постоял еще немного и стал подниматься по лестнице. ******* В дверь звонили уже долго и настойчиво. Дождь шел с ночи, заливая стекла мутноватыми потоками воды с очевидной примесью большей части элементов таблицы Менделеева. Бросив по пути к дверям взгляд на окна, Фрэнк с содроганием подумал, что судя по разводам, которые оставались на стеклах, в них можно было найти все: от тяжелых металов до радиактивного плутония. Звонок раздался еще раз. Кого это принесло в такую погоду да еще с утра пораньше. Он, зевая, потер глаза, открыл дверь и …. часто заморгал от неожиданности. Сонливость исчезла без следа, но глаза захотелось протереть еще раз.На лестничной площадке стоял Найджел.Он был мокрый, как мышь, стекающая с куртки вода уже успела образовать вокруг его таких же мокрых ботинок небольшую лужицу. -Привет, -сказал он и отвел глаза. -Привет, -машинально ответил Фрэнк .Он очень надеялся, что голос прозвучал ровно. -Я тут мимо проходил и решил заскочить…-Найджел умолк. Фрэнк поднял брови. -Ты на часы смотрел? Седьмой час только.И вообще с какой стати ты сюда явился? - Я только хотел узнать, как у тебя дела? -У меня все отлично, спасибо за заботу. Найджел потоптался на месте, стряхивая капли дождя с рукавов куртки. -Погода собачья, - он снова воровато взглянул на Фрэнка. -Да, льет, как из ведра. Фрэнк продолжал стоять в дверях, загораживая собой проход. Найджел сейчас поймет всю бессмысленность своего визита и уйдет. -Я рад, что у тебя все нормально -Более чем. -….ну я пойду….. -Ну иди. Вид у Найджела сделался совсем жалкий и побитый, потом он вдруг поднял глаза.В них, как отметил Фрэнк, было странное выражение, но того, что последовало за этим, он никак не ожидал.Найджел внезапно с силой толкнул уже начавшую закрываться дверь и ворвался в квартиру.На лице его было такое выражение, что Фрэнк отшатнулся. Дверь едва не расшибла ему лоб, он ткнулся спиной в стену и оказался зажатым между ней и самим Найджелом, который уперся в нее рукой , преграждая ему путь. -Ты совсем рехнулся?- закричал Фрэнк. Он намеревался сделать это угрожающе, но получилось немного визгливо и испуганно. -Я не могу без тебя, Фрэнки, дай мне еще шанс, только один шанс. Я…я вовсе не проходил мимо, а торчу тут с самой ночи, продрог, как собака, и еще этот дождь….. Я, кажется, начинаю сходить с ума…..-глаза у Найджела и впрямь были сумасшедшие. -Я должен погладить тебя по головке? –раздраженно поинтересовался Фрэнк. -Но я прошу у тебя прощения.Ты это лучшее, что было в моей жизни! Ни дня не проходит, чтобы я не пожалел, что не сдох тогда…..зачем ты меня спас?! -Опять “я”, “мне”, “мое”! Надоело! Свет не видал такого эгоиста , как ты! Думаешь, пришел, попросил прощенья и все в порядке? …..Уходи, Найджел…Я не хочу тебя больше видеть…. Фрэнк только сейчас почувствовал, что капли воды, падающие на его грудь с волос Найджела обжигающе ледяные. С площадки через раскрытую дверь поддувало в ноги, только сейчас ощутившие пронизывающий холод пола под босыми ступнями.Но трясти его его потихоньку начинало не от этого. -Иди домой Найджел, ты простудишься. И я тоже….-он пытался сохранить оставшиеся крупицы спокойствия и освободиться, но не тут-то было. -Фрэнк? Ты где? Из глубин квартиры послышался голос и сразу вслед за этим в прихожей появилась хрупкая шатенка с миловидным личиком. Она на ходу застегивала на груди пуговицы любимой белой рубашки Фрэнка. При виде Найджела и прижавшегося к стене Фрэнка, она остановилась в нерешительности. -Здравствуйте, о, Фрэнк у тебя гости? -Н-н-нет, Хилари…..Найджел зашел только на минутку, он уже уходит, - сдавленно сообщил Фрэнк, протягивая к ней чуть трясущуюся то ли от холода, то ли черт его знает от чего руку. Он еще раз неловко и безуспешно попытался высвободиться из-под словно железного локтя Найджела, мешающего ему пройти. Найджел посмотрел на Хилари так, будто она была зеленым человечком, а не обычной женщиной. -И что ЭТО такое? – прямо как в былые времена нахально вопросил он. -Это не ЧТО, а Хилари. Выбирай выражения. И закрой наконец эту чертову дверь! С той стороны! Я так воспаление легких схвачу! -Да, ты погибнешь, Фрэнк, - торжественно заявил Найджел, -но не от воспаления легких! -Что ты несешь? -Ты спас меня, Фрэнк. Я у тебя в долгу и собираюсь его вернуть.Я тоже тебя спасу! Найджел глянул в круглые от удивления глаза Хилари, затем на мелко дрожащего Фрэнка и вдруг впился ему в губы с такой силой, что голова того с глухим стуком ударилась о стену.Рука, застыв на мгновение, беспомощно пошарила в воздухе и не найдя другой опоры, вцепилась в локоть Найджела. Через какую-то секунду Фрэнк понял, что его губы отвечают на поцелуй, хотя мозг еще продолжал оказывать жалкие попытки сопротивления. Леденящий сквозняк все так же поддувал в раскрытую дверь, но дрожь медленно уходила из тела, сменяясь немного противной, но в то же время странно приятной слабостью. Найджел припечатался мокрой пятерней к его спине , медленно по выпирающим позвонкам сползая под резинку тренировочных штанов. -Фрэнк? - сквозь заволакивающий сознание туман, как сквозь слой ваты донесся голос Хилари с уверенным намеком на приближающуюся истерику. -Фрэнк!? Что тут происходит? Ты что делаешь? Фрэээнк!? - голос повысился до крика.Это был единственный внешний раздражитель и Фрэнку, утопающему в теплых волнах истомы, хотелось лишь одного - чтобы он прекратился.Пальцы Найджела медленно, но уверенно скользили вниз. -О, боже, грязный педик! Ты оказался вонючим грязным педиком! Я знала, знала, что ты слишком хорош, мать твою, слишком правилен, чтобы быть нормальным мужиком! Хилари, доведенная уже до исступления, тем, что о ее присутствии, похоже, забыли напрочь, визжала , как резаная. - Ублюдки, сволочи, недоноски! Вслед за этим в стену над головами самозабвенно присосавшихся друг к другу “недоносков” врезалась фарфоровая пепельница, осыпав их дождем из осколков, что, впрочем, на последних не оказало особого действия. Фрэнк только вздрогнул, а пальцы Найджела еще крепче впились ему в кожу. На несколько секунд последовала тищина, а затем уже кое-как одетая , встрепанная и похожая на мегеру Хилари пронеслась мимо и вылетела за дверь, предварительно огрев Найджела сумкой по спине. Все стихло. Они наконец с усилием оторвались друг от друга, как курильщики от любимого кальяна. -….она ушла? – Фрэнк покусывал онемевшие губы.Вопрос был риторический. -…и больше не вернется, не бойся, - Найджел плотоядно улыбнулся,- после такого точно. Фрэнк неуклюже отлип от стены, переступил с ноги на ногу.Под босыми ступнями что-то зловеще захрустело. Разбитая пепельница! При мысли о том, что в его кожу сейчас впиваются сотни острых осколков , один из которых вполне может вызвать заражение крови, Фрэнка прошиб пот. -А , черт! Здесь везде стекло! Он высвободился из обьятий Найджела, который на этот раз позволил ему это сделать. -У тебя все волосы в фарфоровой крошке, -сообщил он и, на цыпочках переступая через осколки скрылся в недрах квартиры. Найджел остался стоять в прихожей. Решительность опять куда-то улетучилась..Он покосился на все еще раскрытую дверь у себя за спиной. В прихожей снова показался Фрэнк.Он надел майку и тапочки, в руках у него была половая щетка. -Закрой ты эту дверь в конце концов! И иди переоденься во что-нибудь сухое.Я больше не намерен сидеть в больнице, изображая твою сиделку. По лицу Найджела медленно расползлась улыбка. ***** Дождь шел с ночи, заливая стекла мутноватыми потоками воды, наводящими сонливость и скуку. В своем стеклянном офисе, расположенном на двадцать седьмом этаже этитного здания, Эдмон в очередной раз созерцал стоявшую на своем отделанном под старину столе чашку кофе с молоком и стопку бумаг рядом с ней.Он снова перевел взгляд на огромное окно, попытался проникнуть взглядом за серую завесу дождевых капель. Там была все такая же серая пелена.Однообразие и рутина. Интересно, что будет, если взобраться на подоконник и упасть вниз, раскинув руки, как птица.Если подумать, то птицы как раз летают на этой высоте. Всегда находившееся в боевой готовности воображение показало ему, как он летит уставившись в серое небо широко раскрытыми глазами. В тот момент, когда он ударится об асфальт, он уже почти ничего не почувствует: все будет притуплено толчками воздушных потоков и дождевых капель и оглушающим воем ветра в ушах. Он представил, как тело подскочит, самортизировав при ударе о землю, и вокруг головы разлетится ореол из мельчайших капелек крови. Он невольно мысленно залюбовался этим зрелищем, так оно было похоже на сцену из фильма. Это развлекло его, но лишь на некоторое время. Надо было работать, а он еще даже не просмотрел всех бумаг. Лежащий на столе телефон завибрировал, на экране высветилось “Лиз” . В зеленых глазах появилось обиженное выражение, он нажал на отбой. Телефон больше не звонил. До совещания оставалось еще десять минут. Эдмон привычно откинулся в кресле, взял верхний документ из стоки и отпил остывающий кофе из чашки.