Навсегда

      Гарт смотрел на город, тонущий в сумерках, и старался не думать о том, что ждет его дальше. Не думать о том, как он попался в ловушку. Была ли это ловушка собственной жадности, или это была все же жажда приключений? Или жажда новой порции адреналина? Не важно, теперь адреналина с лихвой. Всю дорогу от поместья, в центр города, в штаб-квартиру Дэрика Романо ноги его предательски дрожали, да и руки тоже. Как, как ему удалось вновь уговорить меня на это? Этот вопрос он задавал себе уже раз сто, если не тысячу. Что уж теперь, теперь надо попытаться успокоиться и с холодной головой ждать дальнейшего развития событий. Раз его не отдали в руки законного правосудия, значит, хотят чего-то другого. Раз привезли за сотню километров, значит, его хочет видеть сам босс, персонально. Да, вот это честь. А начиналось все достаточно радужно, несколько лет назад с удачного «заказа». Тогда он был еще совсем юнец, но дерзкий юнец. Пара удачных «походов» и он заявил о себе в определенном круге. И началось. Заказчик, которого он за эти несколько лет так никогда и не видел, общаясь строго по электронной почте или на определенных сайтах; казалось, преследовал семью Романо. Все его заказы были на их собственность. Хотя это в чем-то и облегчало работу. Все же у них была единая система защиты, и если менялась, то опять же вся сразу. Поэтому раскусив логику того гения-программиста, который ваял непосредственно систему наблюдения, Гарту удавалось быть невидимкой на протяжении нескольких лет. Оплачивались выполненные заказы, очень хорошо и скопленная сумма приятно радовала глаз, заставляя чувствовать уверенность в завтрашнем дне. Гарт уже хотел написать Заказчику, что их плодотворное сотрудничество окончено, ибо нельзя искушать удачу столь долго. Но… но последний заказ зацепил его чем-то, чем-то странным и необъяснимым. Заказ поступил на одну вещицу, которая хранилась в семье Романо уже многие столетия! Да, да! Называлась она – «Радужный камень» и представляла собой алмаз грубой огранки на золотой цепочке, достаточно большой, но и только. Скорее ценность его была в его возрасте и упоминании о нем на протяжении нескольких веков, как об амулете семьи Романо, который дарил им удачу столь долго. Возможно именно на эту байку Заказчик и купился, но самого Гарта зацепило не это. Странное название один раз прочитанное не давало покоя, вертелось и вертелось в голове, не давая дать Заказчику окончательный отказ. Ему даже приснился сон, странный сон… В нем был средневековый город, мощенные мостовые, тусклые фонари, какой-то сад с фонтаном и старой каменной оградой. А еще комната, от которой веяло уютом, горящий камин и кровать с балдахином… Странный сон. Скорее всего, он просто перечитал всей этой средневековой ерунды, когда выискивал сведения о камне, о «Радужном камне». И он согласился, обозначив Заказчику сразу, что это будет последний заказ, после которого он уходить в бессрочный отпуск. Тот согласился и Гарт немедленно начал подготовку, рассудив, что чем быстрее он его исполнит – тем скорее избавиться от наваждения навеянного «Радужным камнем». Накануне операции, когда все уже было продумано и подготовлено, Гарту приснился еще более странный сон. В нем он чувствовал себя на берегу реки, прекрасным не то весенним, не то летним днем. Светило солнышко в синем-синем небе, откуда-то раздавался веселый птичий гомон, журчание реки вплеталось в него музыкой. Да и просто музыка звучала в отдалении. На том берегу реки раскинулись цветные шатры. Сердце наполнилось радостью, окончанием какого-то ожидания, и лишь где-то на самом дне плескалась горечь утраты. Он развернулся к реке желая поскорее оказаться на том берегу, но вдруг услышал голос, который отчаянно звал его и не было во сне сил развернуться и посмотреть, кто же так просит его не уходить и остаться на этом берегу… С усилием он попытался оглянуться и проснулся. Солнце уже заглядывал в окно, а Гарт все лежал и пытался сбросить с себя оцепенение навеянное сном, удивляясь, к чему все это ему приснилось, и нет ли в этом какого-нибудь знака? Воры люди суеверные, но ни на какие известные ранее предупреждения это не было похоже. Прохладный душ выгнал остатки скованности из мышц – он был готов. Сначала все шло отлично. Быстро отключив камеры и охрану периметра, Гарт проник в поместье. Он динамично двигался, стараясь не пересекать открытых пространств. Добравшись до особняка, повозился немного с окном, затем проскользнул внутрь. Вот и зал, в котором шкафы и стеклянные витрины хранили в себе разные вещицы, имеющие как ценность материальную, так и историческую. Прибор ночного видения позволял ему без помех ориентироваться в темном помещении, и даже сквозь его фильтры пробились искры играющих в отсветах тонкой луны граней «Радужного камня». Но до нужной ему витрины Гарт так и не дошел. Бросив по дороге взгляд в соседнюю витрину, он застыл, сам не понимая почему. То, что лежало в ней не выглядело ни дорогим, ни исторически ценным. На бархатной подушке лежала тонкая цепочка с небольшим медальоном. Он был раскрыт и с потемневшей от времени эмали на Гарта взирало лицо молодого юноши, почти мальчика. Темные волосы, собранные в хвост, темные, немного грустные глаза, на губах его играла легкая улыбка. Губы сами шепнули: «Мой лорд»… Причем здесь лорд? Гарт застыл как будто его заморозили, наверное, он даже забыл как дышать и не понимал почему… Но не мог оторвать взгляда от лица на портрете, в ушах зазвучала тихая музыка, снова повеяло весенним ветерком, где-то рядом зажурчала вода и голос, снова этот голос звал его: «Гаррет!»… Я Гарт, подумалось ему, но все же сознание знало – зовут именно его и вот, казалось сейчас, он раскроет эту тайну и увидит того, кто так настойчиво зовет его… И в эту минуту слух резануло сиреной сигнализации, вспыхнул свет, с лязгом на окнах опустились решетки. Гарт заметался, приходя в себя, и кинулся к дверям, но выскользнуть из захлопывающейся клетки ему не удалось. В коридоре его нагнал дюжий охранник, одной подсечкой сбивая с ног. Все завертелось, сжимаясь в тугую спираль. Молоточки стучали в висках, сердце бешено колотилось, страх липкой струйкой вползал в мышцы, отдаваясь в них предательской дрожью. Клетка захлопнулась, на руках защелкнулись наручники. Пути назад не было, оставалось собрать все мужество, ловкость и мудрость, чтоб выйти из ситуации с наименьшими потерями, если получится из нее выйти...