Цикл Сансары

Глава 1 – Монстры и Цифры. Киберпространство. Совет Архонтов. Виртуальная реальность приняла форму сессионного зала, почему-то обставленного в готическом стиле. Те же фигуры в балахонах, та же имитация, только теперь здесь присутствовало два образа, которые можно было бы считать ангельскими, иди речь об очередной РПГ на закрытых серверах. Девушка и Мальчик, первая состояла словно из множества текучих цифр, второй лишь образ белого света. Оба стояли у трибуны, но пока молчали. Взоры Архонтов были направлены на космическую битву. Поскольку прямо в воздухе, будто неведомое божество вырвало кусок пространства и заменило его чем-то иным, на фоне черного космоса, схлестнулись две чудовищные силы. Тысячи странных кораблей, напоминающие кальмаров и жуков атаковали пятый флот Ассамблеи, расположенный у ретранслятора Сьерра, что ведет вглубь человеческого пространства. Как однажды это сделала Иерархия. Во времена, предшествующие космической экспансии, подобные баталии считались чем-то эпичным. Храбрые космонавты, разрывы и пожары внутри кораблей, возникающие от очередного попадания. Лазерные лучи прожигающие корпус, от которых тщетно пытаются спастись люди внутри межзвездных крепостей. На деле же, все не так. Космическое сражение происходит на огромных скоростях и расстоянии от противника, человеческий глаз даже не сможет определить, когда и кто применил свое оружие. Эффективность измеряется технологиями, которым плевать на доблесть и героизм. Лишь машины смерти правят бал и та, что более смертоносна, получает приз. Во время Войны Первого Контакта, один из адмиралов произнес: «если бой длится пять минут – он длится вечность». Корабли противника были более совершенны, чем все то, с чем имели дело силы Ассамблеи ранее. Но они были на чужой территории. Поэтому первый удар по ним нанесли крестообразные космические крепости. Тридцать тысяч ракет класса «Луч» были выпущены одним залпом. Станции успели сделать два. Пятый флот сумел нанести агрессору достаточный урон и тем самым, предотвратить атаку на Сьерру чьи системы ПО могли представлять угрозу для ослабевшего агрессора, но сам был полностью уничтожен. Две тысячи человек погибли в этом сражении. - Как вы видите. – Взяла голос одна из архонтов по имени Сола. Так же, как и Гидеон, она была искусственным разумом. – Наши противники обладают продвинутыми технологиями, раз смогли полностью уничтожить пятый флот. Что делает стандартную тактику войны, разработанную для противодействия Совету неприемлемой. - Насколько наше оружие эффективно против них? Что говорят аналитики? – Задал вопрос один из Архонтов. - Пожинатели обладают самыми мощными кинетическими щитами, их мощность превосходит аналоги всех остальных цивилизаций. Тем более нашу. Это то, что я могу сказать с уверенностью. – На этих словах застывшее изображение космической битвы сменилось на трехмерное, сетчатое изображение Пожинателя, окруженного четырьмя кораблями Ассамблеи. – Тем не менее, вот первичный анализ имеющихся данных, включая сканирование обломков и записи сражений в других точках галактики. – На этих словах от четырех человеческих кораблей к Пожинателю протянулись красные лучи. – Как вы знаете, корабли класса «Архангел» оснащены установкой «Армагеддон». Предназначение этого оружия – передача достаточного количества энергии для пробоя кинетического щита уровня «Дредноут», принятый у цивилизаций Совета. Одновременный залп четырех таких установок сможет перезагрузить щит Пожинателя класса Дредноут. По огневой мощи, дредноут Ассамблеи «Люцифер» способен пробить щит. Но следует учесть, что помимо щита, Дредноуты противника оснащены хорошей броней. Поэтому, даже при отключенном щите, уничтожить такой с помощью стандартного вооружения, будет проблематично. - Что на счет энергетического оружия? Насколько оно эффективно? – Задал вопросы Архонт Харпер. - Об этом пойдет дальше. – Ответила Сола. – Помимо защиты от кинетического воздействия, Пожинатели обладают сетевым экраном, отражающим часть электромагнитного излучения. Что делает их более устойчивыми к нашим гамма-излучателям, включая ракеты «Луч». - Это защита, насколько она эффективна и является ли она аналогом наших «рассеивающих» щитов? - Нет, наши поля работают по принципу, схожим с магнитным полем планеты. Электромагнитные волны расходятся вдоль него. Таким образом наши щиты могут рассеять от тридцати до сорока процентов излучения гамма-импульса. Технология Пожинателей нами пока не исследована, но из показаний приборов и записи, отражение их экрана составляет от пятидесяти до семидесяти процентов. Что на ряду с вторым уровнем брони минимизирует количество ущерба. - Вторым уровнем? - Первичная броня эта листы материала, схожего по характеристикам с азарийской броней «Силарис». Второй слой является органическим материалом, с примесью тяжелых металлов. Он не настолько прочный как первый, но имеет большую плотность. Этот органический материал и является по сути второй защитой от жесткого излучения. Как вы помните, подобными свойствами обладает экзоскелет турианцев. Конечно, самой брони недостаточно, чтобы противостоять гамма-оружию, но ослабленный сетевым экраном импульс, может «завязнуть» в нем. Иначе, внутренние системы Пожинателя, просто сгорели бы, не смотря на первичную броню и экранирование. - Не бывает идеальной защиты. – Заметил кто-то из Архонтов. - Да. Возможно следует сосредоточиться на разработке более мощного варианта ракеты «Луч». – Согласилась Сола. – Тем не менее, все перечисленное относится лишь к Дредноутам Противника. Мелкие корабли, которых мы нарекли эсминцами, опасны лишь своим оружием. Их можно уничтожить с применением стандартных средств. Транспортные корабли, так же не представляют угрозы. – На этих словах, изображение «креветки» сменилось на некоего искусственного «жука». Не имеющего впечатляющих размеров, судя по данным. - Что до их вооружения, то мы можем различить два вида. – Продолжила Сола. – Первый, кинетический. Исследовательские ИИ сейчас занимаются изучением обломков, с уверенностью на данный момент, можно лишь заявлять, что поражающий фактор аналогичен с «Танксом» либо орудиями «Титан». Этими орудиями судя по всему, оснащены лишь дредноуты. Второй тип вооружения более интересен. До конкретных результатов исследований еще далеко, но судя по обломкам наших кораблей и исследованию повреждений, аналитики пришли к выводу, что это некоего рода «дезинтегратор». - Это, неожиданно. – Заметил кто-то из людей, через несколько секунд всеобщего молчания. - Да. Как вы знаете, мы пытались создать нечто подобное на основе ускорителя частиц. Идея была в том, что поток суб-атомных частиц разрывал электромагнитные связи между атомами. Но мы не достигли успехов в этой области. В отличие от наших Противников. На данный момент у нас нету защиты от данного вида оружия. - Теперь о ситуации в целом. – Слово взял Гидеон. – Согласно разведке, силы противника заняты наступлением в пространство Совета и войной в Терминусе. Объединенные силы Триумвирата уже вступили в бой, в контролируемом нами пространстве. У Совета ситуацию можно охарактеризовать одним словом – паника. Уничтожение Совета, захват Цитадели, агрессия батарианцев, все это привело к коллапсу единой системы. Так же что-то непонятное происходит на родной планете Турианцев. Которые перебрасывают военные силы к материнскому миру. - Насколько их имеющиеся войска эффективны? - Трудно ответить на данный момент. Их корабли обладают высокой огневой мощью, отчасти благодаря реверсу технологий «Титана» и созданию «Таникс». Пожинатели несут потери по всем фронтам, но их наступление неуклонно продолжается. Я предлагаю направить с седьмого по одиннадцатый флота в систему Терминуса для укрепления наших сил. - Отменяется. – Прозвучал голос девушки, словно состоящей из цифр. – В состав Восьмого Флота входит наибольшее количество дредноутов «Люцифер», у меня на него иные планы. - Простите? Но… Девушка прервала его подняв руку в жесте «стоп». – С этого момента я СИСТЕМА, как самый развитый разум Ассамблеи, беру полномочия главнокомандующего вооруженных сил Ассамблеи на себя. Есть возражения? Архонтам не надо было объяснять, что это значит. Не смотря на наличие человеческих Генералов, системы на подобие «Цербера», единственной целью которых было управлением войсками, все так же продолжали совершенствоваться. СИСТЕМА в данном ее виде, превосходила любой ИР, даже в этом плане. Да и смысл был противиться? СИСТЕМА по сути и была правителем Ассамблеи, именно она отбирала кандидатов на роль Архонтов, выбирала вопросы на обсуждения в отношении внутренней политики, ориентируясь на центры общественного анализа и опросы граждан в той либо иной форме. Правда, были у некоторых Архонтов мысли, что оставайся СИСТЕМА простой цифровой структурой, было бы все намного проще. Поскольку волей не волей возникает вопрос – а нужны ли вообще Архонты? И не передали ли они по сути всю власть Искусственному Разуму? Тревожные мысли, для некоторых. Но так же не стоит забывать, что именно СИСТЕМА стояла на страже человечества, именно она предоставила информацию о Пожинателях, либо, как те называют себя – «Вознесенных». Именно она уже дважды нарушила их планы, предотвратив вирусную угрозу для киберпространства и ликвидировав контроль над ретрансляторами. В таком ракурсе, никто не стал возражать, просто не было иного выбора как довериться Цифровому Богу. - Что мы скажем общественности? – Задал вопрос один из Архонтов после некоторого молчания. - Ничего. Скажите, что Совет Архонтов и Церберы продолжают выполнять свою роль. – Ответила СИСТЕМА. - Кхмм… не думаю, что общественности так же следует знать ВСЮ информацию о Пожинателях. – Заметил один из Архонтов. – Информация о том, что наши противники машины, уничтожающие все развитую жизнь в галактике на протяжении миллионов лет – может вызвать панику. - Так же мы не уверены, что информация о том, что они появились через Цитадель, которая оказалась ретранслятором – не просочится в общественность. - Просто скажем, что батарианцы в тайне, установили контакт с доселе неизведанной агрессивной Цивилизацией. Чья технология основана на объединении металла и органики. Галактика изучена лишь чуть более чем на один процент. Это может сработать. – заметил кто-то из Архонтов. - Можно пустить слух, что Цитадель — это ретранслятор ведущий к ядру галактики или наоборот, за ее пределы. Так даже лучше. Пусть Протеани в глазах граждан были более развиты, чем есть. А Пожинатели лишь воспользовались «межгалактическим мостом». - Или же, что это и есть протеане. Только эволюционировавшие. Либо вообще, их ИИ. Всего лишь боевые автоматы, которые активировали батарианцы но не могут контролировать. В конце концов, не важно насколько логична ложь. Главное сейчас избежать паники. Граждане должны верить, что враг силен но отнюдь не непобедим. - Новые данные. – Прозвучал голос Гидеона. – В данный момент силы Пожинателей атаковали Сьерру и Эвридику. Сражение происходит как в космосе так и на поверхности планеты. - Что ж, отправь войска, так же следуй разработанному плану. – Ответила СИСТЕМА пересылая всем высокопоставленным людям и ИР инструкции. – И еще одно, отправьте разведывательные группы к Палавену, Тессии, Суркешу. Раз наше посольство в Цитадели уничтожено, будем вести дела напрямую с лидерами ксеносов. - Мы заключим Союз? – Спросил Харпер. - Возможно. Вначале определим насколько именно они готовы на сотрудничество и насколько именно они могут быть полезны для Триумвирата. Что до наших союзников Ретикулан. Не думаю, что есть смысл информировать их о Главнокомандующем Ассамблеи. Но и не стоит забывать, что они какие никакие но все же родственники….