И случай, бог изобретатель...

«…все в ней будет зависеть от тебя. Мой арест должен состояться в пятницу вечером. У тебя будет два дня и три ночи, чтобы бегло ознакомиться с этой тетрадью. В ней все необходимые инструкции для возможных ситуаций. Реальность не всегда можно вложить в определенные рамки, поэтому ты обязан следовать инструкциям, только, если видишь их правильность, и они не противоречат обстановке. Так что включи голову, прежде чем что-то делать и говорить, и двести раз подумай о последствиях. Первое, что ты обязан сделать, это завершить ритуал признания Хогвартсом. Вспоминай — при первом знакомстве с Алтарем ни одна капля твоей крови (и не только крови) не оказалась на Алтаре. Я внимательно следил за процессом.» Ах ты ж… Следил! «В ящике, где ты взял тетрадь, возьми большую шкатулку. Поттер! Очень береги ее. Шею сверну, если не убережешь. Открывай и смотри.» Хм. Достал шкатулку. В таких зелья держат. Чтобы открыть, пришлось опять под кусачий замок подставляться. Раскрыл и замер. В шкатулке, в три ряда, было двенадцать малых, на треть унции, хрустальных флаконов. По форме и типу флаконов — на них чары стазиса и неразбиваемости. Не зелья в них были. Кровь. Добровольная кровь. Снейпа. Это… Я аккуратно взял один флакон и поднес к лицу. Если в магическом мире есть материализация слова «доверие», то она выглядит именно так. В голове не укладывается, чтобы Снейп оставил без собственного контроля такое! Вернул флакон в шкатулку и продолжил чтение. «При инициации директором я предполагал (и предпринял некоторые шаги для реализации), что Алтарь примет тебя как «второго» директора. «По магии». Алтарь мог воспринять нас как одного мага. Тогда, при определенных манипуляциях, ты мог выступать перед Алтарем, как мой двойник, с некоторыми отступлениями, конечно. Уровень совместимости, «слияние» подписи на мне, все это могло дать такой эффект. Однако, Основатели предусмотрели такую уловку. И переработали ее на благо Хогвартса. На текущий момент вторым лицом Замка является МакГонагалл, как заместитель директора. В мое отсутствие, она становится первым, с некоторыми ограничениями. И это надо немедленно исправить…» Оказывается, из директорского кабинета можно попасть в подземелья. Точнее — из личных апартаментов директора. Один из стеллажей был фальш-панелью входа на спиральную движущуюся лестницу. Через несколько минут я стоял рядом со входом в ритуальные залы. Прокол ладони в пасти грифона и я иду по коридору к главному залу замка. Краткая формула обращения, я надрезаю левую ладонь и прикладываю ее к Алтарю. — Custos castri conditionem accipio Hogwarts! — «Принимаю обязанности Хранителя Хогвартса.» Магия, и до этого очень концентрированная в этом месте, всколыхнулась и стала приобретать упорядоченное движение. Камни Алтаря мягко засветились, кровь с моей ладони впитывалась в алтарный камень. Достаю правой рукой флакон с кровью Снейпа. Зубами сдираю пробку и лью на Алтарь. — Constituo! — «Подтверждаю!» от имени Снейпа. Снейп не просто сцедил свою кровь во флаконы. Он еще и наложил магическое согласие на ее использование, его кровью можно было подтвердить почти все, что мог делать и сам Снейп. Моя магия начала уходить в алтарный камень со все увеличивающейся скоростью. Мне пришлось призвать все доступные мне силы, чтобы удовлетворить аппетиты Алтаря. Параллельно с этим магия замка начала проникать сквозь меня в направлении камня. Неожиданное головокружение, слабость, подкосились ноги, и я грохнулся к подножию Алтаря.

***

Холод. Резкий холод, пронизывающий насквозь. Открываю глаза и пытаюсь пошевелиться. В горле пересохло, трещит голова. — Мистер Поттер! Вам нельзя тут так долго быть. Очнитесь! Поворачиваю голову на звук. Серая Дама. Я понял, что меня привело в чувства. Призрак, пролетающий сквозь тебя в сердце Хогвартса — это непередаваемо-отвратительные ощущения. Попытка подняться оказалась вполне успешной. Самочувствие приходило в норму. Почти. Дошел до выхода из главного зала и оперся спиной о стену. — Леди Рэйвенкло! Спасибо за помощь. Я попытался склонить голову в знак благодарности, но схватился за виски. — Хогвартс был с вами нетерпелив, Хранитель. Его можно понять, он долго ждал. И привидение улетело на выход, интересно, почему не сквозь стену? Хотя, тут ритуальные залы, сквозь стену летать — могут быть проблемы. Я сполз по стене и сел, вытянув ноги. Почему я обратился к ней так? Серая Дама. О том, что она Леди Рэйвенкло, я не знал. Раньше не знал. Как и не знал, что в неиспользуемой части замка надо срочно восстанавливать стену. Мало того, что она несущая, для магического замка это минимальная проблема, но главное, что это была магическая «магистраль». Из-за ее разрушения подорваны возможности большого Купола и многих сигнальных контуров. И не только. Еще затоплено несколько залов в восточной секции подземелий, озерная вода частично подточила там внешний фундамент, завалено несколько коридоров. Я молчу про состояние башен, включая ту, в которой расположен Гриффиндор, где часть помещений закрыто магически, и прочие «мелочи», типа обрушенных нескольких стен и проблем с кровлей. Я потер виски. «Нетерпелив». Хогвартс вкачал в меня все это. Садист. Я должен был пару недель не покидать стены Замка, Хогвартс должен был все это сделать в моих снах, постепенно вводя в курс дел. Сердце Замка — Алтарь был проклятым артефактом, с большим «опытом», он не был разумным в полном смысле этого слова, но имел характер. В большей степени такие артефакты можно было сравнить с кошкой или собакой по эмоциональному составу. Призрака вызвал он. И мне по мозгам он мог проехаться из-за того, что долго ждал подтверждения, ведь начало инициации положил Снейп в день дуэли. Вроде полегчало. Я встал, немного размял затекшие конечности и вызвал время. Утро! Скоро начнется завтрак. Это я тут всю ночь на полу провалялся. На завтрак я идти не собираюсь. Занятий у меня сегодня нет. Вот так, «поскрипывая» отдавленными за ночь на каменном полу костями, я и отправился в обратный путь. Проходя мимо зала, где Снейп разместил меченого, скользнул взглядом по трупу. Убрать бы надо, но сейчас не до того. Никаких угрызений совести к егерям у меня не было. Не только Внутренний Круг был замазан в крови. Внутреннему доставались маги. А вот Внешний «баловался» на маглах и сквибах частенько. Банальный садизм, магически что-то взять с них было невозможно, а вот под Империо и не только много мерзости было. Все же Лорд собрал под свое крыло много швали. Процент аристократов среди Пожирателей был низок, в основном, все аристократы оказывались во Внутреннем Круге благодаря имени, деньгам, связям, своим родовым хранилищам, благодаря всему тому, что активно эксплуатировал Лорд. Через несколько минут я был в апартаментах директора. Закрыв фальш-панель, обратил внимание на несколько сундуков, стоящих вдоль стены. Раньше я их тут не видел, не в последнюю неделю точно. Потом посмотрю. Не факт, что открывать их безопасно. Пройдя в кабинет директора, увидел встрепенувшегося Фоукса. Этот огненный петух проснулся и смотрел на меня. Ничего не могу с собой поделать, но он у меня ассоциируется с Дамблдором. Может, со временем, и уйдет моя неприязнь к нему. — Что? В ответ услышал «курлы-курлы» и Фоукс, плавно взмахнув крыльями, перелетел на спинку директорского кресла. Хм. Попробовать? С опаской, сел в директорское кресло, если не имею права садиться, то кресло так пнет, что мало не покажется. Эти кресла… Их было три на самом деле. Одно тут, одно в Большом Зале и еще одно было закрыто в неиспользуемом помещении над ритуальными залами. Причем входа в это помещение не было. Чтобы зайти, нужно было разрушить одну из стен. Я же говорю, что Основатели — параноики. Все кресла были связаны с Алтарем. Своеобразные малые Алтари, облегчающие и расширяющие возможности ментального обмена. Теперь пару капель своей крови прямо на изумруд в подлокотнике. Капли впитались. Нормально. Кресло подстроилось под меня, сиденье стало чуть выше, мягче, подлокотники расширились, изменился изгиб спинки, все остальное не изменилось. Теперь подвинуть окклюментивный щит, дать «вход» для Хогвартса. И разобраться с приоритетами. Фоукс прокурлыкал опять что-то над головой и перелетел на свой насест. Опять дрыхнуть? Мерлин с ним… Как Хранитель я могу отменять решения МакКошки, если посчитаю это правильным. Хранитель - это не второе лицо после директора, это... Хранитель. Цель Хранителя — беречь замок во всех смыслах этого слова. Завхоз? Да, и завхоз, частично, тоже. Я просто могу заменить любого в этом замке, кроме директора, естественно. Посчитаю неправильным пропуск некоторых личностей на территорию школы? Могу запретить им проход. Решу, что замок в осаде? Могу полностью закрыть его от внешнего мира. Только силенок у замка сейчас — толку от закрытия не будет, как папиросную бумагу, прорежут снаружи. Кстати. Глубоко в подвалах спят два монстра. Один — это василиск. Второй — это дракон. Мертвый дракон. Кто из Основателей, интересно, баловался некромантией? Но, вообще, состояние замка было аховым. Снейп разве что дырку заткнул тем меченым. Снейп-Снейп. Как оно там, в Азкабане? Помню дементоров. Ты окклюмент, ты сможешь закрыться, но холод — от него закрыться нельзя. Держись. Я потянулся мысленно к замку, вызывая эльфа. Хлопок - и он тут. Кланяется, чуть ушами по полу не возит. — Завтрак мне сюда. И еще, когда были разрушены улавливатели в Зале? Старый седой эльф. Глава общины? Глаза умные. — Прошлый директор уничтожил почти все и не только в Зале. Около четверти века назад, Хранитель. — Как тебя зовут? — Эрике, Хранитель. — Передай всем, Хранителем меня называть, только если никого нет рядом. Пока это секрет для всех. Найдите и принесите сюда, если получится, все не используемые улавливатели из закрытых залов Замка. Все, выполняй. Улавливатели — это артефакты, напрямую связанные с Алтарем. Они собирают рассеиваемую магию учеников и преподавателей, направляют ее к Алтарю, дополняя источник, который находится глубоко под замком. Вкупе с ним и получается то, что позволяло этой громадине существовать. В основном, все бытовое было завязано именно на рециркуляции. Стихийный выброс ученика, фон неоформившегося подросткового ядра или неправильно выполненное заклинание, в котором получился только пшик с магическим полусырым выбросом, все это с удовольствием использовал замок для, например, уборки помещений. Или вентиляции подземелий. Да много для чего. Например, тепло. Не каминами же отапливать это все. Или движущиеся лестницы. Такое количество учеников и было огромным подспорьем вместе с ритуалами деканов, на которые та же Кошка давно «забила». Замок жил, пока тут были маги. Больше магов — больше магии. Как Хранитель, я не мог подписывать контракты, нанимать или увольнять, отчислять или принимать, все внешние контакты — не мое. Это чистая прерогатива директора. Я же был его «хозяйственной» тенью, а в его отсутствие мог частично его замещать и по учебным вопросам. На столе появились тарелки. Яичница, тосты, кофе. Да, только перед этим нужно глотнуть Бодрящего. Отключка возле Алтаря была не совсем сном. Пока все это остывало, я полез в ящик и достал тетрадь. «Мантию, как традиционный подарок, ты уже получил. Остальное в футляре в ящике. Надевай.» Неужели?! Достаю футляр, открываю. Да! Заветное кольцо Подмастерья. На безымянный палец левой руки. Перстень-печатка кольнул и сжался. Если бы Снейп был тут! Я поднес руку с перстнем к лицу и резко сжал ладонь в кулак до побелевших косточек, ощущая, как впивается тяжелый перстень в палец. Чтоб дементоры им подавились и шарахались от него, как от Патронуса! «…Смотри, в ящике отдельно лежит свиток с твоим Контрактом, как преподавателя. Он уже подписан от твоего имени, внимательно изучи. Рядом с ним лежит обычный контракт, такой как у Вектор или любого другого учителя, подробно посмотри отличия, я подчеркнул нужные пункты…» Достал нужные свитки из ящика и начал внимательно вчитываться…

***

Хлопок. Я неохотно отрываюсь от тетради. Эльф протягивает поднос с клочком пергамента. «Внеочередной педсовет состоится в учительской в 17-00.» И подпись Кошки. А сколько сейчас времени? Смотрю на напольные большие часы в кабинете. Собственно, уже можно идти. Она специально так «заранее» предупреждает? Обед я пропустил, кстати. Дошел до предупреждений Снейпа, чего ни в коем случае нельзя допускать и до описаний биографий некоторых персонажей. И положений семей наиболее «важных» для меня сейчас студентов с инструкциями по поведению. Ладно. Отложил тетрадь обратно в ящик. Зеркало. Привести себя в идеальный вид. Идеальный в понимании Снейпа, мысленно хмыкнул я. Мантия зельевара это почти боевая мантия. Помять очень проблематично. Подойдя к двери, остановился. Мерлин ее знает, Кошку. Зайти в кабинет сейчас никто не может, но поставить сигналку у директорских дверей много ума не надо. А мне попадаться рядом с кабинетом не стоит. Подойдя к окну, с привычно распахнутой форточкой, сменил форму и вылетел на свежий воздух. Спустя пять минут я уже подходил к учительской. К слову, я тут был всего два раза. По настоянию Снейпа. Тут был журнал баллов и мини-копии факультетских колб, да журналы со списками групп. В основном просто место «чаепития» преподавателей. Некоторые предпочитали проверять работы тут, в мягких креслах зоны отдыха, вместе с необязывающим трепом обо всем и обо всех. Открыл дверь, зашел… Поскольку пришел я практически минута в минуту, все уже были тут. При виде меня в комнате наступила тишина. Неприятно быть в перекрестье взглядов. Держать фейс. Спокойствие, только спокойствие! Куда сесть? Оглядев расположение, увидел пустое место с краю стола. Кто бы сомневался. Вот нравится мне, что Снейп устроил вокруг себя пустыню. Мало кто желал садиться рядом и уж, тем более, занимать его место. Они сюда не сели чисто на автомате. У каждого свое, годами выработанное место. Даже у временщиков-ЗОТИ. Я прошел и сел на место Снейпа. После того, как он стал директором, он тут и не появлялся. Во всяком случае, я такого не помню. Во главе т-образного большого стола сидела МакКошка. Я оказался от нее в самом дальнем углу. — Мистер Поттер, а здороваться вас не учили? — У меня были проблемы с опекуном, профессор МакГонагалл. А директор Снейп уделяет мне недостаточно времени, чтобы заполнить пробелы воспитания.