Перемен... Требуют наши сердца!

- Ур-ра, у нас новенький будет! - Раймонд носился по территории. - Мягкий и теплый! Плюша такой! Михаэль смешливо и глухо ворчал, умиляясь тому, как их волшебник радуется. И ведь так и не понимает, что сюда просто так не отправляют. Хотя в последнее время чаши весов Фортуны застыли в робком перевесе на сторону Изумрудного Города. Фариш развил бурную деятельность по снятию статуса тюрьмы с их зоопарка. Конечно, один советник оборотней мало что смог бы сделать. Но извечное правило не вмешиваться в дела живых нарушила Мать Вампиров. Все-таки, один из любимых внуков начудил. И из-за одной маленькой летучей мыши поднялись вампирские кланы. Не может благородный вампир жить в тюрьме! Только в городе особого типа. Опешившие главы оборотней сдались под бешеным натиском. В Изумрудный Город больше самовольно никто не сбегал, как ни странно, воспротивился Раймонд. - Нам кормить нечем и этих. Где деньги? Мне надо чинить клетки. И у змей опять барахлит обогрев. - Ну, у нас же зоопарк? А где дети, мороженое, пони и мартышки? - лис шутил, но Раймонд шутку не понял. - Дождетесь, я вам организую детей, мороженое и цирковые номера, - буркнул парень, моментально теряя хорошее настроение. Оборотни радовались вдруг обретенной свободе, миловались, встречались с родственниками… И никто не думал, что прокормить такую прорву народа нужно немало денег, а где их возьмешь? Это тюрьму готовы были оплачивать, а город особого типа должен обеспечивать себя сам. Кажется, старейшины решили добиться раскаяния строптивцев не мытьем, так катанием. Раймонд вздохнул, взгромоздился на спину Элефанта. Добродушный великан послушно потопал в указанном направлении. Раймонд проводил разведку местности. Результаты радовали, на территории вполне можно было отстроить павильоны для тюленей и белых медведей, сделать круг для катания. - Но где брать стройматериалы? Семена для газона? Зверей? И еду, самое главное? И людей для работы? - страдал Раймонд. На дорожку спикировала летучая мышь, обернулась миловидной девушкой в белом платье. - Мы вам поможем, - решительно заявила она. Раймонд маньячно блеснул глазами – мышка была миленькой, но просить вампирессу перекинуться обратно не стал. Вдруг после тискания она передумает помогать? - Будут вам деньги и строители. Но дальше вам придется самим справляться. Человек активно закивал: - Даже строители не критично, я если что своих оборотней припахаю. Он так и сказал – своих оборотней. Вампиресса кивнула и истаяла туманом. Элефант сорвал ветку, сунул в рот и захрустел. - Эй, не жри декоративные элементы! Эти ж деревья потом черти сколько растут! - Хруп, хруп, - отозвался слон и пошел дальше. По всему выходило, что территория комплекса равнялась площади настоящего небольшого города. Раймонд решил, что столько не застроить никогда. Но ведь можно и не застраивать, а устроить зону для туристского отдыха. С дружелюбными зверьми. Конечно, сразу Рекса или Тиграна вводить не стоит – замучаешься доказывать, что они не агрессивны, но тот же Рыж, или Грей способны очаровать кого угодно. Точно. И за съемку деньги брать. - Надо это обдумать... В самом деле, за экзотику люди готовы платить, а тут такое поле непаханое! Покататься на слоне, понаблюдать за кроликом, кусающим питона за хвост, дневной летучей мышкой, лижущей дикобраза в нос. С такими мыслями Раймонд вернулся в главную часть зоопарка, где ему и принесли документы и ветеринарные справки еще на двух милых плюшевых жителей. - Ааа! - орал он, прижимая к груди бумаги. - Пушистые! Плюшевые! Хочу-хочу-хочу! Оборотни, со смотрителем Комплекса близко не знакомые, шарахнулись к дверям, уже сочувствуя будущим обитателям зоопарка. - А как же «нам их кормить нечем»? – съехидничал Тигран. - Ты больше жрешь, а тискаться не даешься! - Я тигРРР! - И что? Все мечтают погладить тигра! – безапелляционно заявил Раймон. - А я не дамся! - Тигран спрятался за льва. - Ну, защити меня, альфа. Рекс ласково облизал мохнатое ухо, басовито урча – он все еще не привык к тому, что Тигран, хоть и в шутливой форме, признал его главенство. А главное, что он не грызет себя своей недостойностью из-за этого. Раймонд умилился на хищников и пошел выгонять посетителей: - Все, у меня новенькие скоро прибудут, не надо их пугать. Время посещения окончено. Оборотни, ворча, потянулись к выходу – спорить с человеком они уже не пытались. В первые дни кто-то попытался было нарычать на него – такое поднялось! Когда флегматичный питон, которому Тигран наступил на хвост и не добился никакой реакции, внезапно бросился душить рыкнувшего было на Раймонда Рексова племянника... Змея тащили разом Элефант и Дарий, еле выпутали несчастного полузадохнувшегося льва. А уж когда оборотни узнали, что Раймон каким-то непонятным образом может исцелять… Причем исцелять безнадежных, таких, каким был Тигран… Инициатива советника Фариша тут же получила мощную поддержку. Кто собственными руками выбросит последний шанс на выздоровление для себя или соклановцев? Но не в тюрьму же их на лечение отправлять. - Как назовете ваше закрытое автономное территориальное образование? - Изумрудный Город. Или Изумрудный Комплекс? – озадачился Раймон. - Лучше Город, - заявил Вольф. - Изумрудный. - Вот, так и запишите, - кивнул человек. - Хорошо. Определитесь с формой управления, кто глава, кроме того, нужно создать свой сайт в интернете. Раймон тихонько взвыл – что ж все так сложно-то? Он вообще смотрителем зоопарка нанимался, а не целым городком управлять! - Михаэ-эль! Медведь тут же притопал на зов, на ходу облизывая морду. - Будешь официальным главой Изумрудного Города! – с ходу огорошил его Раймон. - Я не могу. Вдруг инспекция нагрянет, я ж не раздвоюсь. Так что ты у нас будешь управляющим всего комплекса. И не забудь объявление подать, что ищешь бухгалтера, юриста, рабочих для ухода за животными. И... А это кто? - О, новые прибыли, - Раймон кинулся к грузовику с клетками. На полдороге он обернулся, и, продолжая двигаться спиной вперед, пригрозил: - Но от неофициального старшинства не отвертишься! Я один все не потяну! Михаэль рявкнул согласно и потопал смотреть, что там прибыло. Раймон, сияя, нес навстречу... коалу, чем-то очень недовольную. А рядом семенила толстая сонная панда. Раймона пополам рвало, тут мягкое, там плюшевое. - Они такие чудесные! Михаэль, ну чудесные же! Ой, и родственники твои, наверное… Михаэль потрогал носом панду, та села на толстую задницу, посидела, потом подскочила и превратилась в человека. Китайца лет двадцати. - Осень рад, рад осень, - он раскланивался по своим восточным обычаям, беспрестанно улыбаясь. Коала выпуталась из рук Раймона, тоже перекинулась, оказавшись мускулистым парнем, смутно напоминающим какого-то известного актера. - О, второй Дари! Китаец тут же отпятился поближе к своему сотоварищу, все так же улыбаясь. Тот приобнял его за плечи: - Не бойся, Лиу, все хорошо. Китаец что-то залопотал на своем языке, пугливо осматриваясь и не переставая оглядываться. - Меня зовут Раймон, я здешний управляющий. Это Михаэль, глава оборотней, это Вольф, Тигран, Рекс, Дари, это Рыж... Рыж, выплюнь платье гостя. Лисенок состроил умильную мордочку и завилял хвостом, но зубы не разжал. - Затискаю! – пригрозил Раймон. Рыж тут же выпустил это странное китайское платье. Раймонд думал, что называется это точно не платьем, но вспомнить не мог. - Идемте, я покажу вам ваши домики. Для вас, Лиу, будет посажен бамбук, чтобы вам было удобно. А вам... эээ... Эйтан, эвкалипт будут доставлять. - А можно нам соседние домики? – уточнил австралиец. Пока все складывалось даже лучше, чем он мог себе представить. - Они соседние, мне сказали, что вы пара. Лиу смутился почти до самовозгорания. Конечно, говорили, что здесь все такие нестандартные, но все равно… - Вот. Соседей у вас пока нет, я еще не придумал, кто тут может жить. Если что-то понадобится, можете обратиться... Рико! Ты проснулся! А у нас теперь есть панда, он такой плюшевый! - Я ему уже сочувствую, - посмеиваясь, сообщил осьминог. – О, какая очаровательная сяоцзе*. Таши будет счастлива, что прекрасная половина комплекса пополнилась. *Сяоцзе – дословно «маленькая старшая сестра», на русский язык можно перевести как «барышня». - А... Так это панда... А... Девушка??? Рико отвесил ему ласковый подзатыльник: - Конечно, ты что, не разглядел? - Ну, азиаты они все такие, - Раймон обрисовал руками в воздухе что-то непонятное, - изящные. Лиу засмеялась, снова поклонилась. - А там коала... Мягкая... Коала... - А коала у нас составит достойную компанию кролику. Дарий бодибилдер и тяжелоатлет, мы его зовем тигра подержать, если вдруг что. - Кролик? Тигра? - уточнил Эйтан. - Я вас познакомлю, - с энтузиазмом сообщил Раймон, чуть ли не подпрыгивая. – Да вот же он стоит, Дарий, иди сюда! Эйтан с уважением посмотрел на подошедшего кролика, протянул руку для знакомства. И тут ворота слегка сотряслись от удара. - Тираннозавр? Слон? Кит? - гадал Раймон, боком подбираясь к воротам. То, что тираннозавры вымерли, его не смущало. Оборотни же есть. Михаэль подтянулся следом – надо же защитить человека, если вдруг что. - Крупных не принимаем, у нас еще вольеры не достроены и кормежка не налажена! – крикнул Раймон, прижимаясь к стене рядом с воротами. - Ну и куда нам идти? - огорчились за воротами. - А вы кто? - Стефания и Лория. Раймон рискнул высунуть нос, икнул, сел на задницу и пополз: - Мама!!! Там это... Того... Ой... Как-то незаметно рядом оказался Тигран, Дарий, Эйтан. - Михаэ-ль, это опять твои родственники, - жалобно протянул Раймон. – И они пуши-и-истые… - И? - Но больши-ие. - Всего четыре метра, - возмутилась гризли. - А Лория вообще барибал, она маленькая. - Раймон, впусти их, два медведя перед воротами зоопарка смотрятся подозрительно. - Но еда же... – человек выглядел искренне расстроенным. – Рыбы почти нет, а что еще едят гризли? - Мясо! Раймон все-таки впустил медведиц. Стефания и впрямь была огромнейшим экземпляром гризли, ненамного, но крупнее могучего Михаэля. Лория, сразу же пошедшая к Раймону, была симпатичной: черная с белыми полосками шерсти вокруг глаз и умильно торчащими ушами. - Но кормить... Нечем кормить. Старейшины убрали финансирование, оставили только мне зарплату, - чуть не плакал Раймон. - Мне нечем кормить завтра даже Агни. - Вампиры обещали помочь деньгами на первое время, - напомнил Рико - Так деньгами на строительство же. - А мы можем еще донорский пункт открыть! – в порыве вдохновения предложил Рыж. – Кровь оборотней ведь очень ценится, а если еще и добровольно отданная… Раймон уселся прямо на землю, обхватив руками голову: - Ну, даже если дадут деньги, я не успел сделать закуп мяса, рыбы и всего прочего. И в таких количествах... Нам нужна своя крольчатня, свои мыши, это снимет часть забот. Нам нужен свой пруд... Если будут тюлени. Или белый медведь. Ааа, - у него, кажется, начиналась истерика. - Почему у нас нет белого медведя? Я хочу, чтобы у нас был белый медведь! - Давай покрасим Михаэля? – с энтузиазмом предложил Тигран. Вольф оскалил клыки: - Я тебе покрашу! - Где мой белый медве-е-едь? Я хочу, чтобы у нас был медведь, - уже рыдал Раймон. - Ну, тихо-тихо, тебе мало медведей, или ты решил собрать всех, которые бывают? – Рико прижал парня к себе, ласково погладил по голове. - Не переживай, всех накормим, напоим и долечим. Лиу изумленно смотрела на управляющего комплексом, потом подошла, сложила ладони, коснулась ими лба Раймона. И юноша сразу засопел, уснув. - Сон, лечебный, - пояснила панда, перекинулась и вразвалку потрусила в клетку. Стефания перекинулась, оказавшись высоченной мощной валькирией, способной грудью прошибить любую стену как тараном: - Где тут вольер недостроенный? - Идем, покажу, - кивнул ей Михаэль. – Работы застопорились из-за проблем с продуктами, но если правда открыть донорский пункт для вампиров то продержимся. - Продукты, продукты... Лория! Медведица, весело гонявшая кролика, подбежала к ним, вопросительно взглянула. - Нам нужно мясо! А то здешние настолько обленились, что уже и хищниками назвать - позор. А не хищники не могут в лес выйти, оленей добыть. - Вы климат не учитываете, - миролюбиво заметил Дари. – Нормально охотиться здесь может разве что Михаэль и Вольф, ну, еще Тигран, но он только недавно выздоровел. – Но идея потрясающая! - А лисица ваша не умеет мышей добывать? - Стефания гулко захохотала. - Мышей? – удивился Рыж. – А для чего? - А лисы мышей едят, если ты не знал. - Не знал, - согласился Рыж. – Я ж это, ручной. Привык в виде человека питаться, а тут уже готовым мясом кормили. - Пошли со мной, будешь учиться мышей ловить. - А вы умеете? – восхитился лис. Гризли гордо кивнула: - Я теперь все умею добывать. Авторитет Стефании тут же взлетел почти вровень с Михаэлем. Лиу тем временем проследила, чтобы Раймона уложили как следует – в клетку ее не пустили, сразу перенаправили в домик. - Он у вас совсем измотанный, нельзя же так с людьми, они хрупкие. Рико лишь развел руками: - Трудоголизм. Лиу занялась массажем каких-то точек на Раймоне, Рико наблюдал. Человек спал, и ему явно было все равно, чего там массируют. Да пусть хоть иглоукалывают! - Теперь у нас уже три лекаря, здорово. Лиу улыбалась и продолжала. С улицы донесся довольный рык, вернулась Стефания, принесла на плечах тушу лося. Рядом вертелся лис и возбужденно тявкал, хвастаясь, что сам поймал мышь, сожрал ее. И еще принес. Грея кормить, а как же. Он целый десяток наловил, и еще несколько Стефания поймала. Гепард от мышей отказался, предложил накормить серпентарий. Потом посмотрел на расстроенную морду возлюбленного и вежливо употребил мышь. - Я там силки поставила на лугу, кролей наловлю, - громыхала Стефания. - Кто тут голодный, налетай, мясо принесли. Хищники нахлынули со всех сторон, травоядные перекинулись и забрали несколько кусков, чтобы пожарить и сварить бульон. Конечно, одним лосем всех оборотней накормить было нереально, но они ведь и не наедались до отвала – каждый брал понемногу. Рекс так вообще не пришел – ему было стыдно. Вместо него пришел Тигран, которому было проще справиться с гордостью, унес кусок для своего альфы. - Я лев, я царь зверей, а меня кормит какая-то американская дикарка... - Рекс, ну съешь кусочек? Если бы Комплекс был в саванне, охотился бы ты. Лев улегся, накрыл морду лапами. Мясо пахло очень вкусно, но гордость подпитывала силу воли. - Тогда я тоже ничего есть не буду, - заявил Тигран. - Тебе надо хорошо есть. - Если мой альфа считает это зазорным, то я тем более. Рекс взял мясо в зубы, положил перед Тиграном: - Ешь. С твоим желудком надо хорошо питаться, чтобы не повторилось. Тигр демонстративно отвернулся, уложил морду на лапы. Он вовсе не пытался давить таким образом на Рекса, просто говорил, что думает. - Ешь уже, чудовище полосатое, - мясо положили прямо перед мордой. - Нет, - Тигран умел быть упрямым. Особенно если вбил себе что-нибудь в голову. Рекс взял один кусок: - Ну вот, я ем. И ты ешь. Тигран, внимательно глядя на льва, аккуратно взял мясо. Мяса было мало, но хотя б что-то в желудке оставалось. Ничего, они справятся. Даже если придется есть наловленных рыжем мышей. Солнце пригревало, Тигран задремал, упустив из виду то, что Рекс куда-то ушел. Разбудил его довольный вой и запах мяса, истекающего кровью прямо перед носом. Тигр открыл глаза и уперся взглядом в здоровенный кусок говядины. Лев смотрел гордо, облизывал с морды кровь. Тигран решил не уточнять, у кого он поймал корову – вот еще, ставить под сомнение способность альфы заботиться о своих. Не мучился сомнениями лишь Михаэль: - Откуда? - Купил, - ответствовал Рекс. Медведь одобрительно кивнул – то, что Рекс продолжает заниматься делами своего клана, знали все. Только мало кто задумывался, что при таком раскладе и доступ к деньгам у Рекса должен быть. - А чего тянул столько? - Раймон обидится. Он ж у нас тут опора и поддержка, кормилец и добытчик. - Раймон уже до нервного срыва дошел, думая, где деньги взять. Хорошо еще, что его панда усыпила, хоть в себя придет. А то устроил истерику из-за белого медведя. - У нас есть белый медведь? - удивился Рекс. - Нету. Но Раймон так его требовал, что я не удивлюсь, если через пару дней придет какая-нибудь белая медведица. С медвежонком. - А давайте Михаэля покрасим? - Р-р-р-р, - сообщил свое мнение Вольф. - Вольеров нету, бассейна нету, у нас тут белый медведь помрет. Извиняюсь, - из домика донеслось жужжание, Рекс перекинулся и отправился туда, вышел, неся ноутбук и зачитывая. - Неподалеку от Спрингвелла был найден брошенный бродячий зоопарк, животные провели сутки на солнце, очень истощены и нуждаются в уходе и лечении. Всех неравнодушных просят откликнуться и помочь посильной суммой. - Как это – брошенный зоопарк? – удивился Грей. – Ладно бы, плохой уход, но бросить? Горячего обсуждения эта новость не вызвала – тут бы самим деньги найти, хотя зверей, конечно, жалко. И уж точно никто не ожидал, что через несколько часов в ворота комплекса постучат вежливые люди из природоохранной партии с просьбой приютить пострадавших животных – ведь у них тут все равно комплекс-заповедник? А на оплату содержания деньги найдутся. Михаэль вежливо отказывался, глядя на накрытые брезентом клетки. - Но их ни один зоопарк не берет. Но вы посмотрите, какие они, - брезент сдернули. В клетках плачем зашлись два тощих медвежонка со свалявшейся шерстью, лишайные, с исцарапанными мордами; грязный комок с гноящимися глазами, смутно похожий на лису. Не плакали только четыре полудохлых лесных кота, семь ежей и нечто, похожее на шапку. - Ужас какой! – когда Раймон успел проснуться и вырваться из-под мягкой, но непреклонной опеки Лиу, было неясно, но оборотни уже не раз убеждались, что он всегда оказывается там, где на вверенной ему территории что-то происходит. – Таши, быстро тащи лекарства! Волонтеры ошарашенными взглядами проводили метнувшуюся вглубь комплекса кобру. - Вольф, что стоишь, их хотя бы в тень нужно! Стефания, принеси воды! По территории комплекса забегали звери. Вид гризли, несущейся с ведром в зубах, волонтеров шокировал так, что они попрощались и умчались быстрей ветра. Раймон на них внимания не обратил – он хлопотал над несчастными животными. - Где Майк? И Лиу позовите! Зверей напоили, накормили, медвежата сразу же привязались к Михаэлю, начинали горько голосить, когда большой медведь пытался уйти, пришлось лежать и греть, пока Майк мазал коросты и выглаживал мех. Рыж подумал, принес лисе мышь, однако бедный зверь даже не отреагировал, настолько был измучен. - Изверги, просто изверги! – никак не мог успокоиться Раймон, пытаясь напоить ежиков из пипетки. – Как так можно?! "Шапка", до того момента смирно лежавшая, слабо... мяукнула, пошевелилась и оказалась серым полосатым тощим котом. Или, вернее, манулом – если бывают такие тощие манулы. Сердобольная Лория вздохнула и принялась отпаивать его бульоном. - За один день, даже на жаре, так не исхудаешь. - Нужно больше мяса, - решил Рекс. - И молоко. Лесные коты сбились в кучу и слабо шипели на всех. Тигран перекинулся, сначала рыкнул, потом заботливо облизал бедолаг. Лев следил с гордостью – он-то всегда знал, что вся эта чушь про подчинение именно что чушь. Тигран у него замечательный вожак. Наевшихся зверей положили на траву, в клетки запихивать не стали. Михаэль усыпил медвежат, пошел к себе. - С этим надо что-то делать, - Раймон дергал себя за волосы. – Ну, ладно, их мы вылечим, по вольерам расселим… Еще туристические маршруты, донорский пункт, шоу с разными зверьми… У-у-у, когда все успе-е-еть?! - Все успеем, - заверила его Стефания. - Щас все дружно рассадим, разметим, починим. - Я займусь пунктом, - вызвался внезапно Лайсерг. - Отлично, Арея тоже привлеки, - заморочено кивнул головой Раймон. – У-у-у, продукты! Кто-нибудь, составьте рацион! Вольф вручил ему листок: - Я составил. - Угу, - Раймон зарылся в список нужных продуктов, потом плавно сместился к телефону и интернету – обзванивать поставщиков. - Мы не можем увеличить объем поставок... - Трубку передай, - попросил Рекс. - И уши закрой. Раймон послушно отдал телефон, но уши закрыл неплотно – надо ж узнавать, как правильно материть поставщиков, если что. Лев материть не стал, перекинулся и рявкнул так, что спящие звери тут же напрудили лужи. У Раймона в ушах звенело и дребезжало. - Офигеть… Поставщики сразу же заявили, что все поняли. Да-да, и уже завтра доставят мясо и овощи, пока им не послали льва. Рекс довольно облизнулся и пошел греться на солнце и смотреть на ежиков. Те вроде бы немного отошли, начали принюхиваться к окружению. Слегка повеселели медвежата и лиса, уже сами пили воду. Да и остальные звери выглядели получше – помощь трех целителей даром не прошла. Манул уже поймал принесенную мышь. - Хорошо… - Так, я не поняла, тут комплекс строить кто-нибудь собирается? – Стефания бездельничающего оборотня не пропустила. Рекс взрыкнул, гризли не впечатлилась. - Здоровый лоб, а бездельничает! Тигр вон делом занят! Рекс поплелся помогать, носить доски, приколачивать, тянуть сетку. На стройке медленно шатался даже какой-то черноволосый спящий парень, таскающий гвозди работникам. Лев нахмурился – кто это такой? Из новеньких вроде только девушки были, а чужих в комплекс не пускали. Вампир? - Агни! Парень как сомнамбула побрел на голос развеселой Таши. Агни? Их питон? Рекс сообразил, что и впрямь никогда не видел змея во второй форме. - Что ж он у нас сонный такой-то? Агни еще и трясло, как наркомана при ломке. Рекс нахмурился, перехватил: - Эй, с тобой точно все в порядке? Может, лекарства нужны? - Да мерзнет он как не в себя, - хмыкнула Таши. - Ну, давай ему термобелье купим? - Дорогое же. Рекс негромко рыкнул сквозь зубы: - А так лучше, что ли? Таши посмотрела на питона: - Да, надо купить. У нас обогрев опять поломался. - А ты почему не мерзнешь? – заинтересовался лев. - Я более морозоустойчивая. - Нет, ну это понятно как раз, - хмыкнул Рекс. – А почему? Агни под рукой кошачьего немного пригрелся, перестал дрожать. - Потому что он жрет мало, терморегуляция плохая. - То есть, его нужно кормить, чтобы не мерз, а чтобы жрал, надо сначала греть? - Именно так. - А что ж ты мужа плохо греешь? - Я стараюсь, как могу. - Термобелье, точно термобелье. И обогреватель-медальон. Агни уселся и уснул. Рекс пошел заказывать необходимое, прикидывая, на сколько такими темпами хватит его личных денег. Выходило, что ненамного. Придется как можно скорее открывать комплекс для посетителей, разрешать с собой фотографироваться… Р-р-р, гадство какое. И быть милым котиком. Тем более гадость. Хотя, можно будет ведь погонять Тиграна. Такая показательная схватка. Зато фотографироваться никто не полезет. Побоятся злобного льва. А он лучше займется поставщиками и прочим, ему не привыкать. Так, газоны... Клумбы... пруд искусственный. Продукты, лекарства, стройматериалы. Бассейны для дельфинов и тюленей – на всяких случай. Рекламки, афиши, прочая полиграфия. Вольер для белого медведя - обязательно предусмотреть. Гравий для дорожек тоже нужен. А, еще собственный юрист и бухгалтер, но здесь лучше искать через оборотней – не все люди среагируют так, как Раймон. Новые холодильники опять же. Светильники. Фонари, скамейки, урны, павильоны, площадки для торговли мороженым. Само мороженое. Все это деньги, деньги, деньги. И с уборкой надо будет что-то решать – это сейчас они не сорят, звери вообще аккуратны. А когда начнутся посещения? И купить пони, кроликов, мышей, что там Раймон хотел еще? Рекс довольно прижмурился. Все-таки ничего не делать целыми днями было скучно, его натура требовала чем-нибудь руководить. Семейный бизнес был налажен отлично, там и не требовалось особого участия. А вот так, с нуля... о-о-о, львиная натура радовалась и алкала распоряжаться, заказывать, закупать, обустраивать. И гордо смотреть в глаза Тиграну потом, показывая, что тот не ошибся, выбрал правильно. Все-таки не у одного Тиграна была потребность доказывать что-то. А то эта гризли нанесла сильный удар по самолюбию Рекса. - Я хочу аквариум! - орал где-то Раймон. - С пираньями! - Зачем тебе пираньи? Тебя кто-то обидел? - Да! Мне сказали, что фрукты не привезут, ехать далеко. - То есть, далеко? А здесь что, не растет ничего? - В смысле, ехать далеко и им нерентабельно. - Р-р-р-р. Пришлось идти и разбираться. Что же делать, больным медвежатам нужны фрукты. Рявкание на этот раз не помогло, зато удалось найти несколько мелких фермеров и организовать собственную доставку. Те только радовались, что их запасы варений и сушеных ягод и фруктов будет, кому есть. Год выдался урожайным, покупать никто не спешил, а тут такой заказ. А что зверюшкам, а не людям, так что с того? Кто-то даже и спрашивал, а будут заповедник открывать для посещений? - Вот как только достроим все - непременно. И пони, и погладить, и сфотографироваться с ежиками. - Только вы обязательно сообщите, страсть как интересно посмотреть же! - Стройка обещается очень долгой, ничего обещать не могу. Лиса без вольера, барибал без кормушки, гризли спит прямо на земле... - Ой, как же вам не страшно? - Они все ручные, добрые и со всеми можно фотографироваться. Кроме льва. Он злой. - И гризли? - О, Стефания у нас валькирия, защитница слабых, учит лис ловить мышей и кормит всех собственной добычей. Фермеры, видимо, впечатлились, на следующее утро привезли фрукты, стали просить хоть глазком посмотреть на гризли. Раймону было не жалко. - Стефания! Медведица вразвалку вышла, встала на задние лапы, грозно рявкнула на фермеров и удалилась. Поседевшие труженики согласились, что в заповедник надо будет прийти чуть попозже. - А лис? - А дикобраз? - А волк? - Все будет, - заверил Раймон. - Но не сейчас. Заповедник пока закрыт. В комплексе кипела работа – вампиры свое обещание сдержали, да и пожертвования на брошенных зверей начали поступать. А еще клыкастые услышали про донорский пункт и вообще порхали по территории комплекса то ли в восторге, то ли в ошалении. Раймон не успевал хватать и тискать, глаза разбегались. А еще были коала, панда, медведи. Рыж, Грей, Агни... АГНИ? - Ааа, змея!!! Питон дернулся, оглушенный воплем, и уж точно не ожидал, что вообще-то побаивающийся змей Раймон попытается и его потискать. - У нас мохнатая змея! – парень был счастлив. - Это не мох, тьфу, не мех, это шерстяной чулок, чтобы он грелся, - пояснил Рекс. - Все равно он в нем такой ти-и-искательный. - Раймон, к тебе там пришли. Визитершей оказалась сухонькая старушка в белом платке, долго стеснительно стояла, потом все-таки поведала о своей беде. Единственная внучка, свет и радость, выжившая в автокатастрофе, совсем не ходит. Но очень уж хочет посмотреть на зверушек. Нельзя ли хоть ежика принести показать? Или какую-нибудь змею, ужика там. Тут недалеко, вон через то поле. - Рыж, сходишь? Или вот Агни можно, ему все равно, где спать, - Раймон продемонстрировал здоровенного змея в чулке. К воротам притопала Лория, посмотрела, потянулась к старушке мордой. Та неуверенно погладила круглые уши: - А вот медведя можно как-нибудь? Она ведь одна у нас, мы ее не донесем до заповедника... А врачи говорят, что ей все хуже. Раймон задумался. Сердце кровью обливалось от желания помочь, но что тут сделаешь? Он не чудотворец, у него получается только оборотней лечить, и то непонятно как. И Майк вроде бы с людьми раньше не работал. Хотя… - Лучше Лиу тогда, она панда, красавица-а-а-а! А Эйтан за ней присмотрит. К воротам постепенно подтянулись все, даже Элефант. Который, не раздумывая, задрал хобот и потопал через поле. За слоном побежал мыш, за мышом гепард, за гепардом лис, за лисом Тигран, за тигром тут же понесся Рекс, потом Стефания, побежала присматривать за всеми. За ней, конечно, двинулась Лория, за Лорией потрусил на общую тусу Лайсерг, за Лайсергом с писком полетел вампир, за вампиром побежал Вольф, Михаэль решил не оставаться в одиночестве, взял в пасть Дари и удалился ко всей компании. Остались только Рико, который побежать никуда не мог при всем желании, Агни, Таши и Эфа. И обалдевший Раймон со старушкой. - Вот дают… - протянул парень. – Эй, вы там огород вокруг дома не вытопчите, энтузиасты! Элефант на ходу обернулся, махнул хоботом – мол, не переживай, разберемся. Старушка явно не могла решить, перекреститься или упасть в обморок. - Идемте, я вас чаем напою? – предложил Раймон. Старушка согласилась на чай. Раймон повел ее к себе. - А вот это Рико. Осьминог оплел кораблик и приветливо булькнул. - Как будто из фильма, - восхитилась женщина. – Этот, как же его… Кракен. - Ага, именно он, - согласился Раймон, вешая Агни на шею и наливая старушке чаю. - Удивительные у вас звери. Они точно не опасные? Хищники же… - Нет, что вы. Они ручные очень, миролюбивые. Из бассейна послышался мяукающий писк. - О, нет, Рико, манул опять к тебе упал? Осьминог что-то пробулькал утвердительное, водрузил котенка на палубу корабля, где манул и уснул, невзирая на мокрую шерсть. - Настоящий корабельный кот, - умилилась старушка. - Да. Это из того брошенного зоопарка. Все время спит или ест, приходит в себя. - Хорошо у вас тут, - вздохнула женщина. – Скажите, а вам уборщица не требуется? - Требуется. Ну, потом будет требоваться... Но вы же... Вы справитесь? Старушка с хмыканием выпрямилась, сразу став как-то немного моложе: - Видно что вы, юноша, никогда не ухаживали за большой семьей. - У меня и семьи-то не было. Ну... А вы зверей не боитесь? - Таких, как у вас – нет. Они чудесные. Раймон вздохнул: - Вы не представляете, насколько. - Что, говорят и книжки читают? – улыбнулась женщина. - Ну, почти… Рико, как думаешь, стоит признаваться? - Я бы не стал. - Рико, - укоризненно протянул Раймон. – Ну, здесь же женщина, а ты голый. - Я корабликом прикрылся. Сейчас вылезу, фен дашь, кота просушить? - Ничего себе «кораблик», манула выдерживает… Успокоительное? – щедро предложил Раймон ошарашенной женщине. Та слабо кивнула. Парень ловко накапал в чашку успокоительное, долил воды, помог выпить. - Вот. Они не все, но большинство, так что вашу дочку не обидят. - Внучку, - уточнила старушка. - А убирать... Убирать-то много надо будет? - Нам бы пока пригодился человек для ухода за ранеными животными, они нормальные звери, просто очень больные. - Ты так говоришь, будто мы психи, - вставил старательно сушащий манула Рико. - А то вы не психи? Сушить кота феном. Манул гневно разевал пасть. - На этого кота полотенец не напасешься. - Маааа!!! - негодовал мануленыш. - А вот нечего каждый час нырять ко мне в бассейн. – Рико был непреклонен. - Ему просто нравится кораблик. - Это мой кораблик, мне его подарили, и он будет плавать в моем бассейне! - Мааа! - Откроем комплекс, я куплю второй корабль, - вздохнул Раймон. Старушка пришла в себя: - Где животные, за которыми надо ухаживать? - Идемте, я вам покажу. Рико выпустил кота, кот сразу же улетел вниз, прямо на палубу корабля. Уцепился когтями за палубу, чтобы не упасть, счастливо свернулся клубком вокруг мачты. Осьминог надел штаны и понесся за Раймоном. Женщина уже ахала над несчастными зверьми. Те пищали и лезли к человеку носами. - Бедненькие, они даже не понимают, что люди их мучили. Зверей тут же принялись поить молоком, гладить. Коты и ежики радостно сопели и хлюпали, лис забавно потявкивал над мышью, медвежата голосили, потеряв большого теплого взрослого. Агата терпеливо кормила зверей, промывала ранки, гладила, чтобы успокоить. Понемногу все затихли, сбились в одну меховую кучу, ежи залезли сверху. - Удивительно, они ведь даже в разных клетках сидели, а так тянутся друг к другу. - Общая беда сближает, - кивнул Раймон. Послышался шум – возвращались ушедшие оборотни, и не одни. На спине Стефании устроилась внучка Агаты. - Бабушка, смотри, я катаюсь на медведе! - Милая, осторожней, не упади! - Я держусь! Стефания негромко заурчала – мол, не уроню, вы что. Девочку довезли до Агаты. Она улыбалась, на щечках появился румянец, и вообще, Кристине явно стало лучше. Она взахлеб рассказывала бабушке о том, какие замечательные звери. Особенно слон. - У него такие вот уши. И во-от такой хобот. А еще на нем мышь сидит! - Я теперь буду тут работать, если разрешат, ты сможешь их навещать. - И мне еще дадут лиса? Рыж обреченно вздохнул – кажется, желание потискать его возникало у всех подряд, кроме оборотней. - Дадут, - заявил Раймон. - Ой, как здорово! У вас тут самый настоящий волшебный город! Звери уже разбрелись, кто куда. Майк пропищал с головы Элефанта, привлекая внимание Раймона. - Я сейчас приду, Агата, погладь пока шерстяную змею. - А как это – шерстяную? – удивилась девочка. - А он мерзнет. И мы храним его в чулке. Вот, держи. Питон теплу обрадовался, на руки пошел охотно. Раймон отошел к Майку. - Что такое? - Девочку можно вылечить, - сообщил мыш-шаман. – Только не сразу, у нее сложная травма. - Ну... Ты ведь это сделаешь? - Так я у тебя спрашиваю – можно же? - Конечно! Майк улыбнулся, показывая острые резцы, снова перекинулся в мышь. Работать он мог и так, и так, но мышка ведь вызовет меньше подозрений, если что. Элефант шумно жрал дерево. - Ну, сколько можно! Ты скоро все деревья сожрешь! - Хруп... - меланхолично отозвалась ветка. - Элефант! – Раймон дернул слона за хвост. Слон повернулся к нему. - Тебе специально завезли черт знает сколько фруктов и зелени, а ты обгрызаешь деревья! Несварение заработаешь, тут же не та климатическая зона! Элефант подумал и грузной поступью пошел к фруктам. Раймон выдохнул, и пошел смотреть, что там настроили. Пока что возвести успели один вольер для белых медведей. Что-то копали и бурили, видимо, подводили воду. - Дельфинов бы… Тогда можно и дельфинотерапию устраивать. - Ну, попробуем... - Ой, Рико, а ты чего не в бассейне? - Да вот, смотрю, где моя любовь ошивается. Раймон отчего-то смутился. - Да вот, дела… Рико обнял его за талию: - Мечта о белых медведях? - Скорее, о стабильном доходе и накормленных оборотнях, - Раймон откинул голову ему на плечо и вдруг пожаловался: - Я чего-то так устаю последнее время. Забыл уже, когда к тебе в бассейн падал. - Пойдем, упадешь сейчас. - Там ману-ул… - Ну и что? Отдадим его Агате. - Хорошая идея, я не догадался, - Раймон позволил увлечь себя прочь. Вампиры, попрятавшиеся с приходом человека, облегченно вздохнули. Рико передал кота Кристине, наказав очень хорошо заботиться и велев Тиграну отвезти ребенка обратно. Тигр поворчал, заявил, что такими темпами он тоже хочет пони и даже не сожрать, но повез. - Я куплю пони и тележку! - крикнул Раймон. - Идем уже, завтра всех проинспектируешь… Раймон позволил увлечь себя к бассейну, где Рико раздел его, окунул в чистую прозрачную воду, смывая усталость. Вода у тропического осьминога всегда была комфортно-теплая и солоноватая. Ну, и сам Рико прилагался, что немаловажно. И его щупальца, такие... Парень окончательно расслабился и застонал от удовольствия. Все дела и проблемы уплыли куда-то далеко-далеко. В самом деле, может же он хоть немного отдохнуть в объятиях любимого оборотня? Рико нежно держал его в щупальцах, покачивая. Было хорошо и очень спокойно, но чего-то не хватало, поэтому Раймон первый начал ластиться. Рико обвил его щупальцами, стиснул. - М-м-м, - парень довольно выгнулся. Может, это и ксенофилия? Наплевать. Это очень приятная ксенофилия. - Рико, а я тебя люблю. Осьминог перекинулся: - А я тебя. Раймон потянулся целоваться. Вечерело. В домике, заботливо опустив шторы, Лиу расчесывала мех любимому коале, звонко хохотала Таши, глядя на мужа в шерстяных чулках; Вольф читал вслух Михаэлю роман о приключениях капитана, гоняющегося за белым китом; скучал по своему удаву Дарий, тягая гантели. Тихо шуршали на территории Изумрудного Города вампиры, которым ночь и темнота вовсе не была помехой. Негромко ворчала Стефания во сне. Несмотря на все проблемы, гризли здесь нравилось. Да что там, в комплексе и серьезных проблем-то не было. Может быть, дальше они и появятся, но сейчас все было спокойно и нежно, как пух линяющего Дария. И люди… здесь были удивительные люди. Раймон, Агата… Кристина. А еще тут были ежики. Потому что в любом зоопарке должны быть колючие, топочущие веселые ежики. Почему-то ежики медведице и снились – те самые, спасенные. Ну, в самом деле, какой же Изумрудный город без ежиков?