Философы

Сегодня утренняя суета напрягала, расслабиться и подумать о своем не удавалось - Джастис не переставала думать о том, что вчера наговорила профессора Эклзу. Она заставила волноваться Поппи и Марка... Насчет родителей она в гневе соврала. Они сейчас в Нью-Йорке по работе. Но вот брат устроил разнос. Справедливо решив, что Поппи в такое время звонить не стоит, девушка легла спать. Ну, как легла... Она пыталась детально вспомнить, что там накричала учителю. Пришлось даже записать несколько вариантов. Впрочем, один другого хуже. Неужели она действительно кричала, что ненавидит его? Господи, как стыдно... Время пролетело слишком быстро, Джастис могла думать только о вчерашнем вечере, поэтому сейчас она с силой толкает локтями людей, чтобы быстрее добраться до кабинета. Правильнее было бы подойти к профессору и извиниться, но проклятая гордость говорила обратное. К счастью, сегодня философии не было. С начала семестра у них изменили расписание, хотя Джастис только выучила старое. И новое учить не собиралась. А зачем? Вон оно, прямо перед главным входом висит. Поппи встретила ее относительно спокойно, но в глазах полыхала ярость. И, кажется, волнение. Довела человека... Теперь Джастис было еще более стыдно. - Поппи, я... Прости меня... - начала была лепетать девушка, но ее тут же прервали. - Не надо! Мне Марк позвонил, когда ты спать пошла. Я знаю все. И я знаю, что ты рассказала ему не все. Что у вас с Эклзом произошло? - Я не знаю, что на меня нашло. Я в слезах накричала на него и убежала. Я должна извиниться, но не могу. Поппи, что мне делать? - Снимать штаны и бегать, - фыркнула девушка. - Ничего не делай. Посмотрим на его поведение, а там решим. Звонок прозвенел, но учитель не спешил появляться. Группа относительно спокойно ждала своего преподавателя. Наконец проходящий мимо директор спросил, что они там делают. Узнав, что им ничего не сказали, женщина всплеснула руками. - Вас ждут в кабинете философии. Миссис Хаус взяла больничный. Поторопитесь, звонок уже был, - и поспешила удалиться восвояси. Черт, черт, черт! Нет, как же так?! Ну почему она именно сегодня взяла этот больничный?! Почему именно в кабинете философии?! Поппи, заметив панику в глазах подруги, поспешила взять ее за руку и легонько сжать пальцы. Джастис попыталась вспомнить движение толпы, суету Лос-Анджелеса... И, наконец, смогла достичь относительного внутреннего спокойствия. Удивительно, почему же утром у нее ничего не вышло? Вероятно, всему виной рука, сжимающая ее пальцы. Если бы не подруга, она, Джастис, не смогла бы выжить в этом университете. Подруга всегда была рядом. Когда группа ввалилась в кабинет, профессор Эклз стоял у доски и что-то писал маркером по белой поверхности. Ребята в молчании расселись по своим местам, и Джастис прокляла свое место напротив учительского стола, которое раньше так любила. Она не знала, какую тактику выберет мужчина. Будет ее игнорировать, смотреть в упор или же сделает вид, что ничего не было? Волнение снова начало закипать в груди. Девушка скрепила руки в замок и положила на парту. Мужчина резко обернулся к классу и скользнул взглядом по комнате, задержавшись на девушке лишь на долю секунды дольше положенного. - Здравствуйте, класс. Ваша преподавательница литературы взяла больничный, и вместо нее эту пару проведу я. Так как ваш прошлый классный руководитель был уволен, встал вопрос о руководстве вашей группы. Могу предложить вам свою кандидатуру. Метод голосования? Никто не спешил поднимать руки. Джастис обернулась к группе и обвела ребят взглядом. Потом снова повернулась к профессору и, уверенно взглянув ему в глаза, подняла руку. Да, ей было стыдно. Да, ей не хотелось. Да, если ребята его выберут, они будут видеться чаще. Но рука была поднята, а девушка полностью уверена. Мужчина удивленно глянул на нее. Несколько секунд они смотрела друг другу в глаза, после чего в его глазах появился благодарный огонек. Одними губами он прошептал: "Прости", но Джастис знала, что не простит его. "Ненавижу", - беззвучно произнесла она. Профессор со вздохом отвернулся к остальным. Кажется, решение Шеппард стало рычагом, потому что руки других стали медленно, одна за другой, подниматься вверх, пока весь класс не перевел одну из своих конечностей с вертикальное положение. - Что ж, премного благодарен. Следующий вопрос. Администрация считает, что для повышения дисциплины и успеваемости на каждом курсе было бы неплохо назначить старосту, - ну все, сейчас начнется. - Я могу предложить Джастис. Что вы об этом думаете? Ребята утвердительно закивали, улыбаясь. Джастис была веселой, доброй, тихой, отзывчивой девушкой, которая всем нравилась. Всем, кроме Реджины. Она несколько секунд сидела, откинувшись на спинку стула и прожигая взглядом затылок впереди сидящего. Потом подняла руку и тихо, но уверенно сказала: - Я тоже хочу. Все удивленно обернулись на нее. Обычно эту девушку не интересовала жизнь класса. Обычно ее вообще ничего не интересовало. А сейчас она вдруг решила предложить свою кандидатуру на роль старосты?.. Что-то здесь было не так, но никому, кроме Джастис, это в голову не пришло. Мнения разделились. Обычная девушка, которая не обращала внимание на парней и любила философию настолько, что почти жила ей, явно проигрывала красотке, которая встречалась с красавчиком, но имела романы на стороне и кучу свободного времени. - Ладно, Риджина. Тогда я предлагаю вам подумать до завтра и завтра же провести голосование. Анонимное, конечно. Мой голос будет за два, ибо я так сказал. А теперь все достаем тетради, о которых я говорил вчера, и записываем тему урока. - Эклз отвернулся обратно к доске и указкой обвел тему. Уже после звонка профессор Эклз остановил Джастис в дверях своего кабинета: - Останься, пожалуйста. Девушка закрыла дверь, развернулась к нему и сложила руки на груди. Профессор не спешил что-либо говорить и лишь смотрел на нее своими чертовски зелеными, притягивающими внимание глазами. Джастис понятия не имела, как могла вчера, смотря в эти дурманящие омуты, кричать такие слова. К лицу вновь прилила краска, и стыд было уже не скрыть, но и извиняться она пока не бежала. Мужчина сел на свой стол. - Джастис, я хочу извиниться. Я не хотел запирать тебя. Я действительно не знал, что дверь запирается. Кстати, работы проверены очень грамотно. Спасибо, - он вперился в нее внимательным взглядом, смотрел прямо в глаза. Девушка хотела было точно так же извиниться, сказать, что была неправа, но когда у нас что либо шло по плану? Правильно, таких случаев не зафиксировано. - Да пошли вы, - кинула она, выйдя в коридор и вливаясь в толпу бегущих учеников. Сейчас был большой перерыв, можно было сходить на лестницу, посмотреть на город. Сейчас, днем, народу было уже меньше, поэтому девушка спокойно шла к своему излюбленному месту на площади. Рядом с фонтаном нахлынули неприятные воспоминания, от которых хотелось в нем же и утопиться. Часы на площади вдруг издали громкий звук, заставивший Джастис вздрогнуть. Полдень. У нее еще полчаса, торопиться некуда. Зайдя в кофейню, колокольчик которой так весело звенит по утрам, она купила большой, воздушный, пахнущий шоколадом круассан, завернутый в белую мягкую салфетку. Дойдя до лестницы и поднявшись на нее, девушка облокотилась на перила и откусила кусочек. Немного твердый молочный шоколад тут же таял во рту. Нужно почаще заглядывать в это заведение... Людей почти не было, лишь студенты, которым было к третьей паре, мчались на занятия. Молодые мамочки с колясками, человек-оркестр, ищущая вдохновения молодая девушка. Они все, несомненно, были удивительными личностями, которые отличались друг от друга. Вот вы, например, видели человека-оркестра? Вот и Джастис прежде никогда не видела. Они все были заняты своими делами, все полностью погружены в свои мысли. А кто она, Джастис? Никто. Студентка, которая грубит учителям и не может справиться с эмоциями. Вот и как теперь жить? Девушка иронически усмехнулась. На улице конец марта, а она тут со своими грустными мыслями... Поппи наверняка снова злится, что она от нее убежала, но если бы подруга увидела ее в таком состоянии, то тут же начались бы советы, вопросы, разговоры. Хотелось побыть одной и ни с кем не разговаривать. Вполне обычное желание в ее возрасте. И снова она разводит тут сопли... Пора бы взять себя в руки и стать взрослым, уравновешенным, спокойным человеком! Джастис часто говорила это себе, иногда вслух, часто при маме, когда еще училась в школе, и мама не работала с выездом за границу. Та смеялась, по-доброму, конечно, приговаривая: "Посмотри на себя. Ты - мой вечный ребенок. И навсегда им останешься для нас с папой". Джастис надувала губы и топала ножкой, но потом, под снисходительным взглядом отца, понимала, что это не по-взрослому. Распрямлялась и важно дефилировала по гостиной в свою комнату, сопровождаемая гоготом Марка. Пора было возвращаться в университет, но не хотелось, да и лень было, но нужно было быть взрослой. На обратном пути она купила себе еще несколько круассанов в бумажном пакете, сохранила чистую салфетку, сложила все в сумку и побрела на философию. У нее было еще десять минут, торопиться некуда. Солнце слепило глаза, пришлось снять вязаную кофту и завязать за рукава на талии. Кеды мягко ступали по каменной дорожке, ведущей к величественным дубовым дверям. Мысли и чувства удалось немного привести в порядок, но Джастис сомневалась, что это надолго. Поппи на удивление не задавала много вопросов. Лишь спросила, все ли у нее в порядке. Все-таки она была настоящей подругой. Профессор Эклз не бросал на нее яростные взгляды, даже не злился. Вот теперь он ее совершенно точно игнорировал. Ходя по классу, предпочел немного задеть плечом Поппи, но пройти как можно дальше от ее парты, будто опасаясь, что она набросится на него. И снова стало стыдно. Ну почему она не может держать язык за зубами?.. Она ведь думала об извинениях, но с языка слетело совсем другое... Вот что она за человек такой? Пара по литературе (переделанная в философию) сегодня была третьей и последней, поэтому Шеппард спокойно вздохнула и начала медленно собирать вещи. Кабинет быстро пустел, все спешили как можно быстрее сбежать из храма наук, и Джастис их понимала, просто не хотела толкаться среди потных тел сверстников. Сейчас она пойдет на площадь, сядет у фонтана и, если та девушка с блокнотом все еще там, может быть даже познакомится с ней и узнает, что же она там пишет. Может, стихи, может, прозу. А возможно - она не различила на расстоянии - что та вообще рисовала. Девушка обернулась, и сумка чуть не выпала из резко ослабевших рук. В кабинете никого не было, хотя Поппи, как подруга, наверняка бы подождала ее. Она что, так задумалась, что не заметила, как все ушли? Шеппард усмехнулась и подошла к двери, открыв ее... Ну, как открыв. Думая, что она откроется, она шагнула в дверь. В прямом смысле. Чудом удержав равновесие, девушка в шоке уставилась на кусок дерева. В кармане завибрировал телефон. Все еще находясь в прострации, девушка вынула его и посмотрела на экран. С неизвестного номера ей прислали сообщение: Здравствуй, Джастис. В жизни тебе пригодиться умение сохранять спокойствие. Советую впредь быть вежливой и думать о последствиях. Через четыре часа тебя откроет уборщица. Кабинет в твоем распоряжении. Всего хорошего, Дженсен. Он специально ее закрыл?! Да как он... Как он посмел вообще?! Девушка яростно и часто задышала, пытаясь напомнить себе, что нужно быть взрослой. Быть взрослой. Быть взрослой. В голову пришла мысль, от которой дыхание постепенно выровнялось. Сев на парту и поставив сумку рядом с собой, девушка вынула оттуда выпечку в бумажном пакете. Она все еще была теплой и вкусно пахла. Чувствуя на губах шоколад, девушка прошлась по кабинету. Неужели он такая сволочь, что просто взял и запер ее? Злость и обида медленно проходили. Да, он сволочь. Но на его месте она бы сделала точно так же. И снова стало немного стыдно. Она была неправа и двести раз поняла это. Сев за стол профессора Эклза и вдохнув запах его туалетной воды, девушка открыла ящик стола. С секунду она смотрела в пустое пространство, где стоял лишь один предмет. Потом на губах расцвела улыбка, а щеки тронул румянец. Внутри стоял термос с приклеенной бумажкой. Успеешь подумать. С любовью для Джастис, Дженсен. Может, Эклз не так плох? И стоп. Дженсен?.. Это его имя? Боже, о чем она думает... О Дженсене.