Квиты

Время невыносимо долго тянулось с момента, как Тор был отправлен в Мидгард, использовав почти всю мощь полуразрушенного Радужного моста. Посланцы были отправлены во все дружественные миры, а поездка Сегун в Ванахейм была отложена до лучших времен. Армия асгардцев была в полной боеготовности, и все ожидали со дня на день нападения от кого-либо. Йотунхейм еще восстанавливался после происшествия с Радужным мостом, так что можно было вычесть йотунов из предполагаемых врагов. Хотя кто и знает, ледяные великаны легко могли послать отряд-другой в поддержку читаури. Альвы и ваны среагировали моментально, так что их представительства в Асгарде уже принимали лучших бойцов. Шпионы Золотого дворца были разосланы по всем населенным пунктам, ко всем расам, чтобы собрать как можно больше информации о противнике. Только вот Сегун это нисколько не помогало. Она отошла от дел, проводя все время рядом с королевой, следуя за ней безмолвной тенью. Слова Всеотца не давали ей покоя, она не хотела даже и думать о том, какова будет ее роль в наказании Локи. Она будет значительной, это факт. Хеймдалль докладывал о каждом движении Локи и Тора, которое мог отследить. Сообщения о тех «выдающихся» смертных приводили асгардцев в недоумение: да, они знали, что некоторые представители Мидгарда отличались отвагой и силой, но чтобы настолько, чтобы осмелиться бросить вызов богу? С другой стороны, действия трикстера тоже подвергали сомнению разумность его планов. Сегун знала его, или думала, что знала, и таких откровенно воинственных действий от него ждать не приходилось раньше. Можно списать на любящее сердце, но валькирия готова была поклясться, что за спиной Локи стоит кто-то более могущественный, кто смог подчинить себе бога обмана. -Как думаешь, чем все закончится? – Сиф и Сегун сидели одни на залитой закатным солнцем террасе, свесив ноги с парапета. -Не знаю. – Сегун глубоко вздохнула, зажмурившись посильнее, пока перед глазами не заплясали цветные круги. Сиф заплетала ее длинные темно-русые с бронзовым отливом волосы в тяжелые косы, украшая тонкими черными лентами. Валькирии спрятались от остальных асгардцев, сновавших по дворцу с лихорадочным блеском в глазах. Чего не переносили воительницы – так это подготовки к чему бы то ни было. -Ты скучаешь по нему? – начала было Сиф с ноткой осуждения в голосе. Но, перехватив холодный взгляд подруги, осеклась. – Прости. Я понимаю, тебе тяжело… -Да, Хель тебя забери, мне тяжело! – Внезапно не выдержала и сорвалась валькирия. – А как ты думаешь? Я любила его. Так сильно, что иногда казалось, что сойду с ума. Я жила им и для него, и мне нисколько не стыдно за это! Я обещала, я…. Я поклялась перед самим Древом…. -Ты что?! – Сиф отпустила волосы валькирии и наклонилась, чтобы заглянуть той в глаза, не веря услышанному. – Вы были в пещере Лонгурмир? Подожди, перед побегами Иггдрасиля ты поклялась ему в верности? А он? – Девушка просто не могла понять - как такое вообще можно было сделать, ведь этот обряд даже для асгардцев считался пережитком прошлого. По легендам, сквозь каменный пол пещеры пробивались несколько веток Великого Древа и бил родник чистейшей воды, что символизировало саму жизнь. И все клятвы, произнесенные в этом священном месте, считались нерушимыми и самыми чистосердечными. -Что слышала, Сиф. – Сквозь зубы произнесла Сегун, придирчиво осмотрев косы, которые подруга успела заплести. – Что сказал он, не имеет значения, так как говорил он это мне. – И она закрылась мысленно, уже сожалея, что вообще заикнулась об этом. -Расскажи. – Еле слышно произнесла Сиф, взяв подругу за руку. – Прости, я не хотела тебя обидеть, просто для меня такой шаг кажется чистым безумием. Не думаю, что найдется тот, кому я смогла бы поклясться в пещере, ведь это… Это должно быть обоюдным решением. Сегун глубоко вздохнула и сменила гнев на милость, решив, что от разговора по душам хуже не станет. Наоборот, может, хоть полегчает напряженной и измотанной бесконечными сомнениями душе. -Ладно уж, слушай. Помнишь, незадолго до нашей поездки в Свартальфахейм я приболела и пару дней не появлялась? -А-а-а, я еще думала, почему ты попросила никого к тебе не приходить, и врачи ничего не могли говорить! – Сиф положила голову на плечо подруги и рассеянно блуждала взглядом по сверкающему Асгарду. -Тебе не кажется, что это безумие? Ну как я могу объяснить причину своего отсутствия на два дня? – Сегун пыталась удержать трикстера на приличном расстоянии от себя: они сидели в парке у небольшого фонтана, скрытые буйными зарослями, но в любой момент кто-то мог пройти мимо. -Просто! Я не знаю, заболела, или грустно, потому что сломалось любимое копье! – раздраженно отпустил руку девушки Локи и обиженно фыркнул. Он хотел сделать ей сюрприз, а она, видите ли, не может покинуть Асгард на пару дней. – В конце концов, ты же заслужила отдых. -Ох, принц, Вам никогда не понять жизни простых жителей Асгарда. – В тон ему произнесла девушка, уже и на себя рассердившись, что их игривый настрой как ветром сдуло. -Это валькирии-то – простые жители Асгарда? – Скептически хмыкнул Локи и повернулся к Сегун, снова взяв ее за руки, поглаживая тонкими пальцами запястья. – Ну я тебя очень прошу: всего два дня! -Эй, кто из нас бог обмана, в конце концов? – Возмутилась валькирия. – Совсем обленился, так и сноровку потеряешь. – Улыбнулась она, заметив, как недовольно прищурился асгардец. -Хорошо, беру лекарей на себя, а тебе придется немного поболеть. Знаю, ты не любишь притворяться, так что извини, придется немного потерпеть. Я даже уже придумал подходящее зелье, а у внушить этим жалким подобиям целителей то, что мне надо – раз плюнуть. – Он рассуждал об этом так спокойно и буднично, словно это было привычным делом. Хотя, он же бог обмана – для него это будничное, разумеется. -Что же ты такое задумал? – С сомнением посмотрела на него Сегун, пытаясь унять нехорошее предчувствие. -Сюрприз. – Тон не подразумевал возражений, да и смысл, когда тебя так нежно обнимают? Вдруг послушался шелест листьев и хруст веток, как возле фонтана объявились пара служанок, что-то увлеченно обсуждавших. А если о чем-то узнает прислуга, через пару часов будет осведомлен весь Асгард. Сегун машинально пыталась отстраниться, но Локи только крепче ее прижал к себе и с укором в глазах посмотрел на девушку. Изогнутая бровь так и говорила, что валькирия сглупила. Мысленно дав себе по лбу, Сегун расслабилась и поцеловала принца в нос – чтобы бог озорства да и не наколдовал невидимость? Рядом с ним валькирия, казалось, совсем теряет все свои воинские навыки. Хорошо это или плохо, она решила пока не выбирать. В итоге, пробираясь поздним вечером из дворца, девушка кляла Локи, а заодно и себя, за очередную его сумасшедшую идею. Что он там задумал, она перестала гадать еще в первые минут пять, как он ей сказал о своих планах. Они совсем ничего не брали – ни еды, ни одеял, так что валькирия понадеялась, что поход не будет сильно утомительным. Но Сегун зареклась пытаться понять бога обмана, когда он тайными тропами привел ее к Лонгурмиру - небольшой пещере в предгорье, вдалеке от поселений асов. Они стояли перед входом в грот, словно не решаясь войти. Сегун вопросительно посмотрела на трикстера, требуя разъяснений. -Ну, мы пришли. – Он улыбался, с надеждой глядя на валькирию. -Подожди, я правильно понимаю, это же та самая пещера – Лонгурмир? -Да. Она самая. – Локи молчал, ожидая реакции девушки. Она знала, что означает это место но пока не была готова принять эту информацию. -Нет, стоп-стоп-стоп. Это же… Но ты же… Мы не… - Она совсем растерялась, переводя взгляд с принца на пещеру и обратно. – Объясни! – Наконец не выдержала она и отпустила поводу коня, который все тянулся к свежей траве. Локи снисходительно улыбнулся и притянул ее ближе к себе, наслаждаясь ее неведением. -Ты все правильно поняла. Перед древом Иггдрасиль я хочу сказать тебе то, что ты и так должна знать. Раз мы здесь, то это взаимно, в этом я не сомневаюсь. У Сегун голова пошла кругом – ну не вязалось никак общее представление о Локи с тем, что он собрался сделать. -Перед самой Жизнью, перед Древом ты хочешь сказать, что любишь меня? – Еле слышно произнесла валькирия, сама чуть не смеясь оттого, как глупо и банально звучат ее слова. -Пока мы еще не у Древа, идти достаточно долго, между прочим. – Поморщился Локи и потянул ее за руку ко входу в пещеру. – И да, именно это я и собираюсь сделать! Родник тихо журчал, переливаясь в отсветах факела, горевшего в углублении в стене. Из самого камня на полу пробивались толстые, чуть светившиеся в полумраке ветви Иггдрасиля. Плотные глянцевые листья источали пьянящий аромат, словно вобрав в себя запахи цветов со всех уголков Вселенной. Это был такой сумасшедший и дерзкий ход – быть здесь, говорить эти сокровенные слова. Связанные отныне не перед Одином, но перед самой Жизнью, они не могли уже отступить. Такие клятвы стоят дорого – любое отступление грозило серьезными последствиями. Вся решимость их куда-то исчезла, стоило им только увидеть переплетенные ветви и вдохнуть аромат зелени. Судорожно вздохнув, Сегун повернулась и взглянула на Локи, который держал эмоции при себе, никак не намекнув, что же делать дальше. Интуитивно догадавшись, что сейчас его терзают сомнения, о которых он, возможно, потом и пожалеет, валькирия встряхнула головой и начала первой. -Перед великим Древом Иггдрасиль, перед источником самой Жизни во всех Девяти мирах я… - Она осеклась, подумав, что всё может быть и проще. – Я люблю тебя. – Зеленые глаза асагардца словно захлестнула радость, или это были блики огня? – И я клянусь быть верной тебе всегда. Несмотря ни на что, я буду рядом. И мне не нужно было приходить сюда, чтобы быть уверенной в собственных словах. – Эхо еще разбивало ее голос о каменные своды, Локи же вглядывался в ее лицо, будто в первый раз увидев. -Да, я думал, это будет проще. – Он отвел взгляд и посмотрел на ветки, которые будто пульсировали, еле слышно гоняя свои жизненные соки до самых кончиков листьев. – Озвучить свои чувства. – Добавил он, осознав, что мог быть понят неправильно. Сегун хотела было напомнить, чья была идея, но в этом месте невозможно было ссориться или кидаться упреками – здесь можно было хоть ненадолго открыть сердце. Локи снова посмотрел на валькирию и подошел ближе, нахмурившись. -Сегун. – Ему нравилось просто произносить ее имя, чувствовать, как оно заполняет его полностью, до кончиков пальцев, как отдается эхом от неровных гротов священной пещеры. – Для меня нет никого, кто мог быть так же дорог, как ты. Ради тебя я пойду на всё, что угодно, и это не пустые слова. Миры будут гореть, лишь бы ты была рядом. Я люблю тебя. – Казалось, трикстер злился на себя, что впервые жизни он искренен абсолютно, здесь ложь не складывалась, совсем не работала, оставляя после себя оголенную душу. – И я не отступлюсь от своих слов. Слова сказаны, сердца выпотрошены. Назад они возвращались в молчании, тишину разрушал только цокот копыт да шелест листьев. Поездка заняла всего несколько часов, и валькирия уже с надеждой рассчитывала, что свой неожиданный выходной проведет в долгожданном одиночестве. Но когда же она запомнит, что Локи не привык делиться всеми планами? Так что, не доезжая Асгарда, они свернули на еле приметную тропу, уходящую в сторону от лесной дороги, по которой они двигались раньше. -И куда мы? – Спросила Сегун, лишь бы развеять молчание, понимая, что вряд ли принц поделится с ней. -Хорошо провести время. – Туманно ответил Локи, но не смог сдержать хитрой улыбки. – Не волнуйся, тебе понравится. И действительно, ну разве не мог не понравиться уютный домик в лесу, где горел камин, стол был уставлен едой, и вокруг было ни души на сотни миль. Отпустив коней порезвиться вокруг, не в ограниченном пространстве загона, Локи взял девушку за руку и повел внутрь. -Локи, что это? Как? Когда ты успел все это организовать? – Сегун рассмеялась от переполнявшего ее счастья – здесь и сейчас только они двое, больше никого, абсолютно никого. -Свои методы предпочитаю не раскрывать. - Ласково улыбнулся трикстер. – Вот кого ты из меня делаешь: законченного романтика. Тебе не стыдно? -Нисколько! – Фыркнула Сегун и притянула его к себе за отвороты плаща. – И каковы Ваши дальнейшие планы, Ваше Высочество? Он наклонился и произнес ей на ухо несколько фраз, попутно пытаясь разобраться в застежках плаща. Всеобъемлющее счастье, пьянящее, пугающее, сводящее с ума. И оттого такое хрупкое. -Прости, родная, мы про одного человека говорим, да? – Не удержалась от ехидства Сиф. – Локи сам повел тебя в Лонгурмир?! – Изумленное лицо валькирии не позволило Сегун даже возмутиться на такое замечание – девушка действительно не могла представить такое. -Ну да. Ты же понимаешь, что всё, что я тебе рассказала, должно остаться только между нами. -Ох, родная, чтоб я кому-то такую бесценную информацию передала? Да ты что! Такие компрометирующие сведения о боге обмана! – Сиф довольно прикрыла глаза и выдержала паузу перед тем, как расхохотаться. Глядя на нее, даже Сегун улыбнулась, представив, как та могла бы шантажировать Локи. -Если честно, я тебе даже завидую. Это же так чудесно… Хоть он и один из самых опасных преступников Асгарда и Мидгарда теперь. – Произнесла Сиф после минутного молчания. – Знай, ты же моя кровь, я рядом. Ну ничего, мы еще вернем твоего благоверного. -Спасибо, Сиф. Знаешь… Меня до смерти пугает, что Всеотец планирует сделать меня частью наказания для Локи. Как думаешь, что это значит? -Ох. – Валькирия покачала головой в растерянности. – Я даже боюсь представить. – Она хотела было что-то добавить, как на террасу выбежал, задыхаясь, один из стражников. -Там… В тронном зале… Госпожа Сиф… Госпожа Сегун.. – Он пытался отдышаться после быстрого бега, судя по всему. -Что?! Что случилось? – Сегун вскочила на ноги, подошла к нему и придержала за плечи. Смутное сомнение кольнуло сердце. -Вернулись… - Выдохнул стражник уже пустой террасе: валькирии бросились внутрь дворца по длинным коридорам в тронный зал.