За кулисами

На следующий день Рукии - наверное, впервые за последний месяц - не хотелось идти на работу. Вчерашний гнев прошел, и теперь она чувствовала себя виноватой перед другом. Ренджи всего лишь беспокоился о ней, а она повела себя как истеричная дура. Да еще и его слова бередили душу. "Думаешь, он влюбится в тебя без памяти и женится? Не будет этого". Конечно, она и сама это понимала. Не будет. Этого действительно и быть не могло - она практически никто, так, студентка, зарабатывающая на учебу на подработках в кафе и в магазине сотовой связи... Но в душе она не могла не признать - Ичиго Куросаки нравился ей. Очень нравился. Он был таким добрым с ней, нежным, терпеливым... Возился с ней, обучая ее азам театрального искусства, и отчасти благодаря его занятиям она действительно начала делать успехи, которые замечал даже черствый Широсаки, иногда скупо хваля ее. Пока она шла в театр, ноги сами вынесли ее к старой обшарпанной многоэтажке. Она знала эту дорогу наизусть. Набрать на домофоне "23", подняться на лифте на пятый этаж, а Ренджи уже ждет ее в дверях съемной квартиры, приветливо и широко улыбаясь, сверкая голым торсом, испещренным татуировками, за что Рукия его неизменно ругала, смущаясь... Она нерешительно поднесла палец к кнопке, но замерла. Что она может сейчас сказать? Извиниться за свинское поведения? Раньше она бы, наверное, так и поступила, и Ренджи бы простил, подувшись для приличия еще минут пятнадцать... Но сейчас ее что-то остановило. Слишком уж живой была вчера обида в его глазах, слишком острой была боль и грусть в его избитой улыбке, слишком потух взгляд и опустились плечи... Рукия опустила руку и пошла прочь от знакомого дома, не зная, что на пятом этаже у окна колыхнулась занавеска, а пальцы с силой сжали деревянный подоконник, да так, что хлипкая вещь затрещала.

***

- Рукия? Ты опоздала. Ничего не случилось? - В зале она первым делом наткнулась на встревоженные карие глаза. Челку Ичиго заколол, чтобы не мешалась, и ее обычно веселил бардак на голове у партнера, но сейчас она только головой покачала: - Нет, все в порядке. Широсаки-сан сильно ругаться будет? - А? Да нет, расслабься - Хичиго сам еще не подъехал, - немного растерянно отозвался Ичиго. Она только кивнула и пошла на сцену - нужно было разогреть голос, Широсаки не любит ждать. Парень только проводил ее взглядом. Такой он ее еще не видел, и это немного пугало. Рукия казалась... Подавленной. Что-то все-таки случилось, решил он, но лезть в чужую душу не стал. Захочет - сама расскажет. Он очень надеялся, что она поделится с ним своей бедою - может, он окажется в силах ей помочь. "Мы же друзья".

***

- Что такое?! Твою мать, Кучики! В чем дело?! Сказать, что Хичиго злился - это значит ничего не сказать. Он был скорее в ярости, вот нужное определение. Мда, в таким бешенстве его, наверное, еще не видел никто - может быть, за исключением Ичиго. Мужчина прибыл на репетицию вполне воодушевленный. Учитывая темп работы, за сегодня он планировал закончить полностью пятую сцену и приступить сразу к шестой, а если очень уж повезет, то и ее доставить до конца. Да какое там! Воодушевление Широсаки мгновенно испарилось, стоило ему просмотреть первые пять минут. - Ладно, допустим, что Халибел сегодня отсутствует по уважительной причине - у нее умерла бабушка, и она взяла день отгула, - разорялся он. - А у тебя что, хомячок сдох, и ты в трауре?! Как можно быть на столько неинтересной на сцене, вашу мать, а? Да если б ты не грохнулась, я бы и не заметил тебя на сцене, у тебя же энергетика на уровне коленей! Рукия опустила голову. Она и сама чувствовала, что сегодня работала весьма плохо. Она забыла все, даже выстроенные сто лет назад мизансцены, чего уж говорить об ее уровне энергии... Даже голос она разогрела из рук вон плохо, он наверняка не долетал даже до пятого зрительного ряда. Мысли путались и были где-то далеко, очень далеко от происходящего на сцене, а она никак не могла собраться, сосредоточиться - мысли о Ренджи вытесняли все остальное, а чувство вины заглушало все прочие. Широсаки схватился за голову и просипел: - Ну ответь мне, Кучики, почему вчера ты сделала все на пять с плюсом, а сейчас не можешь даже выйти нормально? - Тут не только ее вина, Хичиго, - вступился за нее Куросаки, принимая огонь на себя. - Да заткнись ты, - устало отозвался тот, плюхаясь обратно в кресло на первом ряду. - Гриммджоу, ты сегодня опоздал на выходе. Рангику, перетягиваешь - все внимание только на тебя, в то время когда Гриммджоу все-таки ярче. Соберитесь, вашу мать, вы же партнеры! Кира, сегодня хорошо. Нэллиель, сбавь обороты, иначе Ннойтора до премьеры просто не доживет - ты его задушишь своим натиском!.. Разнеся в пух и прах всех, Хичиго велел всем убираться. Актеры кидали друг на друга злобные взгляды, полностью опустошенные и недовольные сегодняшней работой. Рукия же вообще готова была сквозь землю провалиться. Душевное спокойствие полетело к чертям, а после того, как Широсаки ее отчитал - причем справедливо! - хотелось вообще расплакаться. Что ж за день сегодня!.. - Рукия? - Ичиго осторожно тронул ее за плечо, пока убирали реквизит. Они стояли за кулисами спиной к сцене. - Может, расскажешь, что сегодня с тобой? Мы же вчера все отлично сделали, даже Хичиго сиял, как медный таз. У тебя все в порядке? Она помотала головой: - Не знаю. Вчера было в порядке, а сегодня... - Она грустно улыбнулась, оборачиваясь и мягко убирая ладонь партнера с плеча. - Не бери в голову. Тот смолк ненадолго, а потом решительно заявил: - Знаешь, давай вот как поступим - мы сейчас идем в кафе, берем по стакану кофе, и ты мне все рассказываешь. Идет? Рукия посмотрела в карие глаза и чуть-чуть улыбнулась: - Идет. - Вот и отлично! - улыбнулся он, потрепав девушку по голове и сбегая вниз со сцены. - Ичиго! - резкий голос брата заставил его остановиться. - Задержись на два слова. Куросаки нахмурился, укладывая сценарий в сумку. - А что, эти два слова ты мне дома сказать не можешь? - недовольно отозвался он, подхватывая сумку и уже разворачиваясь, чтобы уйти. - Нет. - Хичиго сжал тонкие сильные пальцы на предплечье брата, заставляя того задержаться. - Мне нужно поговорить с тобой немедленно, - с нажимом произнес он, и Ичиго невольно пришлось подчиниться такому напору. - Ну хорошо, - сдался он. - Только очень быстро. Куросаки подошел к терпеливо ждущей его девушке и виновато сообщил ей, что немного задержится с братом. Она согласилась подождать его на улице, и Ичиго поспешил к развалившемуся в середине зала Широсаки. Тот курил, немного нервно стряхивая пепел на пол. Он все-таки вытребовал у Шинджи право курить в зале, и теперь каждую репетицию там отключали пожарную сигнализацию, чтобы он мог сбросить нервное напряжение, не опасаясь внезапного дождика с потолка. - Ну? - нетерпеливо повел плечами Ичиго. - Сядь, - Хичиго указал подбородком на кресло напротив, через проход. Тот демонстративно закатил глаза, но сел, скрестив руки на груди. - Ну? - повторил он с нажимом, глядя выжидающе. - Думаю, ты и сам все понимаешь, братец, - желтые глаза сверкнули. Ичиго нахмурился: - Дело в Рукии? - Какой ты догадливый, - съязвил Широсаки, и Ичиго нахмурился еще сильнее. Такой тон брата не предвещал ничего хорошего, уж он-то это знал. - Слушай, она ведь не виновата. - Проговорил он, пожимая плечами. - Даже профессионалы иногда бывают не в форме, а чего ты от нее хочешь? По-моему, Рукия справляется вполне себе... - Недостаточно! - прервал его Хичиго, выпрямляясь. - Нет, братец, тут ты не прав. Профессиональный актер не теряет лицо на сцене никогда. Даже если ему скажут, что у него умерла мать, он не помчится к ней, срывая спектакль, - он выйдет на сцену, отыграв роль блестяще, и только потом даст волю чувствам. Все остальное - любительство, а не профессионализм. Ичиго пожал плечами: - А чего ты от нее хочешь? Она хорошая девчонка, но она же не актриса. За два месяца из нее не вылепишь профессионала, и ты понимал это, когда брал ее на роль. Тот кивнул, туша бычок о лакированные перила кресла: - Наверное, я поддался образу. Но сделанного уже не воротишь, нужно как-то выживать. Допустим, завтра она снова сделает все блестяще - что ж, это вполне возможно, талант у нее есть. Но где гарантии, что на спектакле она не покажет то, что сделала сегодня? - справедливо заметил он, и Ичиго было нечего на это возразить. - И что ты предлагаешь? - произнес он после недолгого молчания. - Она должна не просто осознавать происходящее на сцене - она должна это чувствовать, - последовал незамедлительный ответ. - Значит, наш единственный выход - сыграть для нее любовь в жизни. - Что ты имеешь ввиду? - нахмурился он. Смутные - и очень нехорошие - подозрения закопошились внутри, и Хичиго не преминул их подтвердить: - Влюби ее в себя. Ты же актер, И-чи-го, подключи свой талант. Тот вскочил: - Да ты с ума сошел? В тебе есть хоть капля человеческих чувств? - Ой, да брось ты, - отмахнулся Хичиго. - Только не делай вид, что она тебе не приглянулась. Я же вижу, что тебя к ней тянет, бра-а-а-атец, так что не корчь из себя невинность. Приятно проведешь время, да и к тому же с пользой для постановки - чьи чувства я задеваю? - А о Рукии ты не подумал? - с едва сдерживаемой яростью спросил Ичиго, гневно сверкнув глазами. - Нельзя так - давать ей заведомо ложную надежду! Она милая, хорошая девушка, она мой друг, и я не смогу так с ней поступить! - А ты уверен, что она к тебе неравнодушна? - ехидно проговорил Хичиго, и тот мгновенно растерял весь свой пыл, опускаясь обратно в кресло. - Может, это будет игра для вас обоих, - вкрадчиво проговорил он, рождая в душе брата тень сомнения. - Поиграете в любовь, как это часто бывает у подростков... Как на сцене. А потом разбежитесь - уверен, что ты даже не вспомнишь о ней, как и о любом другом своем увлечении. У тебя же все равно никого нет - с Элизой ты расстался больше полугода назад, так что тебе мешает устроить этот ма-а-а-аленький спектакль? Ичиго нерешительно замер, обхватив голову руками и прикрывая глаза. С одной стороны, он чувствовал, что поступать так нехорошо, сказать лучше - подло. Но с другой... Хичиго был в чем-то прав. Во-первых, кто сказал, что Рукия к нему неравнодушна? Если это так, то они оба просто пофлиртуют и все, ничего больше. Ничьи чувства задеты не будут, и они расстанутся добрыми друзьями. К тому же... Ичиго признал, что ему действительно нравится эта девушка. Он и сам знал, что быстро поддавался романтическим настроениям и легко увлекался, поддаваясь страсти. Рукия же была такой... Простой, хрупкой, нежной, почти воздушной - он чувствовал, что когда она рядом, хочется прижать ее к себе, защитить от всех бед, напастей... И если он поддастся увещеваниям брата, то такая возможность ему представится. - Хорошо, - решительно проговорил он, и Хичиго удовлетворенно хмыкнул. - Но твои команды я выполнять не буду! Сделаю все так, как считаю нужным, - отрезал он, и тот решил не настаивать - и так многого добился. - Полагаюсь на твой обширный опыт, - ехидно улыбнулся он, и Ичиго покинул зал. В душе у него царило смятение, но решение было принято, и отступать от него он на собирался.

***

- В общем, я поссорилась с лучшим другом, - повела плечом девушка. Ичиго смотрел на нее внимательными глазами. Молодые люди сидели в простом, но хорошем кафе - Рукия сжимала ладошками стакан горячего чая, греясь, а Ичиго медленно потягивал черный кофе. Он нахмурился, вспоминая: - Это такой высокий накачанный парень с тату? Она кивнула: - Ага. Понимаешь, Ренджи... Мы вместе с самого детства, и он всегда меня защищал, оберегал... Как младшую сестру. И он волнуется за меня - что я учебу бросила, да и ты ему не очень нравишься, - поделилась мыслями она, чуть улыбнувшись на последней фразе. - Неожиданно, - рассмеялся Ичиго, поймав ее взгляд. Ободряюще сжал ее руку в своей: - Ничего, помиритесь. Между друзьями случаются ссоры, это неизбежно. Уверен, пройдет день или два, и вы оба забудете об этом инциденте. Он улыбнулся, не спеша выпускать ее маленькую ладошку из своей, и Рукия неловко улыбнулась: - Спасибо. - Да было бы за что, - отмахнулся он. - Уже поздно, давай я тебя подброшу? Ты где живешь? Рукия немного смутилась, но адрес назвала. Из кафе они вышли вместе, оживленно о чем-то разговаривая. Ичиго помог девушке сесть в машину и сам сел за руль, хлопнув дверью. Машина сорвалась с места. Куривший рядом со своей иномаркой высокий светловолосый мужчина одобрительно хмыкнул, затушив сигарету. Яркие черно-желтые глаза излучали полное самодовольство. Что ж, план удался - Ичиго справится с этим как никто другой. Он удовлетворенно кивнул и сел в машину, ударяя по газам.