Я заставлю тебя признать меня!

- Карин, ты уверена? - положив руку мне на плечо, строгим голосом спросила Сора. Я глубоко вздохнула и тут же выдохнула. - Как никогда! - Может быть, все же завтра съездим в Токио? - нерешительно предложила она. - Нет, Сора, я уже решила! - твердо возразила я, сжав руки в кулаки. - Ладно, - Сора испустила томный вздох и убрала руку с моего плеча. Я стиснула зубы и уверенно сдвинула брови. Непоколебимая решимость фонтаном била во мне. Я услышала удаляющиеся шаги Танигавы. Вскоре она опять подошла ко мне. Я напряглась. - Карин, я думаю, что все же стоит намочить перед этим волосы, - заколебалась Сора. - Тогда мы опоздаем! Наплевать! Давай на сухие! У тебя получится. Я верю в твои способности! - непреклонно заявила я. - Но мне никогда не доводилось этим заниматься... - Ты же художник! Умеешь очень хорошо рисовать и соблюдаешь пропорции! Давай скорее. Я не хочу, чтобы Хитсугая смеялся из-за моего опоздания. - Хорошо, - подруга испустила тяжелый вздох, видимо поняв, что спорить со мной бесполезно. - Но если я допущу ошибку, это будет на твоей совести, - предупредила она. - Конечно! - кивнула я. Сора аккуратно стянула резинку с моих волос и принялась тщательно расчесывать их, отделяя ровный пробор. Я затаила дыхание и стала молча наблюдать за ее действиями с помощью зеркала. Танигава сделала еще несколько легких движений расческой и отложила ее в сторону. Наступил знаменательный момент. Искра сомнения загорелась во мне, но я сжала руки в кулаки и стиснула зубы, подавляя ее. Нет пути назад. Я не должна колебаться. Это будет первым шагом к изменению себя. Я увидела в зеркале, как Сора взяла ножницы и подошла ко мне. Она пару раз провела рукой по моим длинным волосам. Я глубоко втянула носом кислород. Подруга немного помедлила, а потом взяла несколько темных прядок и нерешительно укоротила их по самые плечи. Я краем глаза проследила, как они черным вихрем закружились в воздухе и разлетелись по полу. Страх внезапно куда-то отступил. Я расслабилась. Час назад к нам в номер пришла Юзу и сообщила, что на первом этаже, в ресторане, сегодня, в восемь часов вечера будет проходить танцевальное мероприятие. Из города приедут музыканты и сыграют классическую музыку. Услышав об этом, сестра и Ичиго предложили нашей команде развеяться. Все согласились, даже Хитсугая. Я сначала не хотела присоединяться ко всем. Танцевать я не умела, да и никогда не занималась этим, и одежды у меня подходящей не было. Не в джинсах же туда приходить? Перед Хитсугаей я позориться не собиралась. Юзу стала заверять меня, что одолжит мне платье и что я могу во время танцев ориентироваться на ее движения, и тогда никаких проблем не возникнет. Я опять хотела отказаться, но потом поняла, что лишь пытаюсь убежать от своих слабостей. Меня волнует то, что подумает обо мне Хитсугая. А это неправильно. Я не должна себя так вести и терять частичку своего я, превращаясь в трусиху, сбегающую перед первыми же трудностями. После недолгих раздумий я дала сестре положительный ответ. Сора тоже согласилась. Я обрадовалась этому. Если она будет рядом, то я почувствую себя увереннее. Воодушевление нахлынуло на меня. Мне захотелось сделать что-нибудь, что удивит окружающих, поменять в себе какую-то деталь. Мой взгляд тут же упал на свои длинные волосы. Я всегда мечтала их отрезать, но не решалась. Мне нравилось любоваться ими в зеркало и собирать их в высокий хвост, а в теплую ветреную погоду распускать и наслаждаться как они легкими волнами переплетаются за моей спиной. Но в то же время длинные волосы приносят мне много дискомфорта. За ними сложно ухаживать, и они постоянно цепляются за что-то. Сейчас это особенно доставляет мне проблемы. Вдохновившись внезапным порывом, я поспешила обратиться за помощью к Соре. Нельзя медлить, иначе потом передумаю. Волосы все равно десять раз отрасти успеют. - Все! - воскликнула Танигава, закончив работать над моими волосами. Она сделала еще пару штрихов ножницами, отряхнула мою спину и плечи от мелких волосинок и отложила ножницы в сторону. Я встала со стула и принялась вертеться перед зеркалом, рассматривая с разных ракурсов свою новую прическу. Приятное чувство новизны переполнило меня. Мне захотелось петь и танцевать. Мои губы расплылись в широкой улыбке. Я развернулась и крепко обняла Сору, пролепетав ей слова благодарности. Мы торопливо убрали мои остриженные волосы и помыли руки. Времени оставалось мало, нужно было поспешить. Сестра еще обещала накрасить меня. - Переодевайся скорей и пойдем, - сказала я, выходя из ванной следом за Танигавой. - Я, наверное, так пойду. У меня нет ничего нарядного, - ответила она. - В джинсах? - удивилась я. - А юбка у тебя какая-нибудь есть? - Нет, только штаны. - Мы с тобой в одной лодке! - я улыбнулась и покачала головой. Приятно, что Сора тоже отдает предпочтение удобной одежде. - Тогда я попрошу у Юзу что-нибудь для тебя. У вас, вроде, похожие размеры. - Да ладно, не нужно. - Нужно, нужно! Не стесняйся! Моя сестра только рада будет нас принарядить. * * * Когда мы подходили к номеру Юзу, я испытывала радостное волнение. Постучавшись для приличия, я вошла внутрь. Сестра сидела в кресле с книгой. Она уже была готова к выходу. Ее короткие волосы были слегка завиты на концах. На лице виднелся легкий макияж, а ногти покрашены в нежно-розовый цвет. Дополняли картину туфли на низкой шпильке такого же цвета, как лак, и бежевое платье до колен с блестящим поясом и короткими рукавами, волнами спускающимися с плеч. Сестра была похожа на распустившийся по весне цветок. И пахла она соответственно. Увидев меня, Юзу изумленно вылупила глаза и тут же отложила книгу в сторону. Ее рот слегка приоткрылся. Такой реакции я не ожидала. - Карин! - воскликнула она, встав с кресла. - Ты... ты... что это? Как это? А где?.. - несвязно забормотала сестра, обсматривая меня со всех сторон. Я широко заулыбалась. - Решила сменить имидж! - Когда ты успела? - недоумевала Юзу. - Да только что! Меня Сора подстригла. Сестра только заохала и покачала головой. Уж она-то как никто другой знает, что я люблю удивлять людей неожиданными поступками. Когда Юзу немного отошла от шока, она отправилась к своему шкафу выбирать мне наряд. - Можешь, пожалуйста, Соре тоже что-нибудь одолжить? У нее одни штаны в гардеробе, - попросила сестру я. - Конечно! - улыбнувшись, ответила она. Я похлопала Танигаву по плечу. Юзу выбрала мне симпатичное цветастое платье-колокольчик. Мне оно показалось обычным, но когда я надела его, то поняла, что в нем есть какая-то особенная изюминка, придающая ему женственность и оригинальность. Сколько я не вертелась перед зеркалом, не смогла понять, в чем суть. Соре досталась блестящая темная юбка умеренной длинны с большим поясом. Черная майка у нее уже была. Юбка сидела на ней почти как влитая. Только в талии немного жала, но смотрелась очень эффектно. Я засмотрелась на подругу. Она во всем выглядела шикарно. Мне кажется, что даже если бы она пошла в ресторан в джинсах, то все равно хорошо впилась в атмосферу элегантности и сдержанности. Юзу быстро накрасила меня. Я еле высидела на месте. Выглядеть заметнее мне хотелось, но сам процесс преображения мне не нравился. У меня нервы начинали натягиваться, когда сестра красила мне глаза и ресницы. Времени практически не осталось. Я бросила беглый взгляд в зеркало и направилась к двери, но сестра меня остановила. - Ты что собираешься идти в ресторан в тапочках? - недоуменно вскинув брови и приподняв уголки губ, спросила она. Я невольно посмотрела на свои ноги. Наверное, если бы я заявилась в таком виде на танцы, то Хитсугая смеялся бы надо мной целый вечер. Юзу дала мне свои черные туфли на невысоком каблуке. Они оказались немного тесными для меня, но я промолчала. Выбор не велик. Соре тоже нужна была обувь. Оказалось, что туфли у нее есть. Она сказала, чтобы мы шли вперед, а сама помчалась в наш номер. Я чувствовала себя совершенно спокойно до того момента, как оказалась всего лишь в нескольких метрах от ресторана. На меня внезапно нахлынула волна неимоверного волнения. Мне начало казаться, что платье слишком короткое и я нелепо в нем смотрюсь, что моя новая прическа выглядит очень нелепо со стороны и что макияж мне не идет. Мое сердце быстро заколотилось, а коленки задрожали. Может быть, мне повернуть назад, пока не поздно? Я сжала руки в кулаки и стиснула зубы. О чем я таком думаю! Как только мы зашли в ресторан, я тут же заметила Хитсугаю. Он был одет в строгий черный костюм и белую рубашку с серым галстуком. Я застыла на месте и принялась любоваться им. Мое сердце замерло. - Карин, пойдем, - обратилась ко мне сестра, потянув меня за руку. Я опомнилась и нерешительно поплелась за ней к компании наших ребят. Практически все были в сборе. Сора тоже подоспела. Не хватало только Ичиго и Рукии. Рукию я в номере Юзу не застала. Сестра сказала, что она с Ичиго отправилась что-то проверять. Я скептически отнеслась к ее словам. Наверняка они решили побыть вдвоем. Вряд ли у них из-за работы остается много времени для романтики. Хитсугая заметил нас. Я отвела взгляд в сторону и принялась нервно разглядывать помещение ресторана. Оно было достаточно большим и прекрасно освещенным. У стен стояла пара столиков с напитками и несколькими видами блюд. Кругом было много людей, одетых в лаконичные вечерние туалеты. Они со сдержанными улыбками беседовали между собой и потягивали из бокалов шампанское. Среди черных, серых, тускло-розовых и коричневых тонов особенно выделялась одна экстравагантная дама в красном платье с оголенными плечами и глубоким вырезом декольте. Ее волнистые волосы были собраны в высокую прическу, а по бокам на грудь спускались две длинные прядки. Она кокетливо улыбалась какому-то мужчине. Я так засмотрелась на эту женщину, что не заметила, как врезалась в Хитсугаю. В мой нос тут же ударил аромат его одеколона. Я жутко разволновалась и отстранилась от него, не решаясь поднять глаз на его лицо. - Куросаки, не считай ворон на ходу, - с некоторым недовольством произнес он, поправив галстук. Я тревожно сцепила пальцы и поджала губы. Стоящая рядом со мной Сора положила руку мне на спину. Я благодарственно ей кивнула и наконец-таки осмелилась посмотреть на беловолосого. Его внимание уже было обращено на мою сестру. Я заметила в его глазах восторженный блеск. Уголки его губ приподнялись. Мое сердце предательски защемило. - О, Карин, привет! Отлично выглядишь! - внезапно донесся до меня голос Гриммджоу. - Привет, - я повернулась к нему и улыбнулась. Внешний вид друга порадовал меня. Видимо он решил оторваться от классической традиции, поэтому пришел в голубом пиджаке и серых узких штанах. - Ты сменила прическу? - удивился Гриммджоу. - Да. - Тебе очень идет! - сказал он, внимательно разглядывая меня с разных сторон. - Спасибо! - я широко улыбнулась. Мне стало радостно и немного неловко. Я почувствовала себя женственной. Хитсугая услышал наш разговор и повернул голову в мою сторону. Я вопросительно посмотрела на него. Он долго не спускал с меня задумчивого взгляда. Я с волнением ждала, когда он что-нибудь скажет о моей прическе. - По-моему, раньше было лучше, - холодно произнес он и отвернулся. Мое настроение тут же упало, а в горле встал тяжелый ком. Мне безумно захотелось уйти из этого места. Удовлетворение своим внешним видом сменилось раздражительностью. - Так-так-так, что это за мрачный вид? - ткнув пальцем мне в переносицу, весело проговорил Джагерджак. - Неужели тебя задели слова Хитсугаи? Нашла, кого слушать. Он в этих делах не смыслит. Пойдем-ка зажигать! - Гриммджоу слегка склонился передо мной и подставил мне руку. Из дальнего угла ресторана заиграла спокойная медленная музыка. Мужчины тут же встрепенулись и начали приглашать дам на танец. - Я тебе все ноги отдавлю, - я попыталась улыбнуться, маскируя подпорченное настроение. - Я сделаю это первым, - усмехнулся Гриммджоу. - Пойдем! - он взял меня за руку и повел в толпу кружившихся пар. Я положила руку ему на плечо, а другую вложила в его руку. Джагерджак обнял меня за талию и весело посмотрел мне в лицо. - В средней школе мой класс решил устроить на фестивале танцевальное представление. Меня поставили в паре с одной нервной девчонкой. Не прошло и несколько минут нашей совместной работы, как она с воплями убежала от меня. Так что ты на мои способности не надейся. Будем импровизировать, - Гриммджоу подмигнул мне. Я улыбнулась. Мы начали медленно кружиться между танцующими парами. Я неуверенно переставляла ногами, боясь наступить Джагерджаку на ногу или споткнуться. Совершать быстрые движения на каблуках оказалось довольно-таки неудобно. Я с удивлением смотрела на женщин, которые смело держались на немыслимо высоких платформах. Гриммджоу танцевал очень даже неплохо. Он смело вел и вертел меня. Мне даже показалось, что парень специально притворился неумехой, чтобы поддержать меня. Мои предположения подтверждались мимолетными усмешками, трогавшими губы Гриммджоу, когда я теряла равновесие и поджимала губы, пытаясь выстоять на ногах. Через некоторое время я немного влилась в танец и у меня начало лучше получаться. Мне это даже доставило некоторое удовольствие. Теперь мне не нужно было наблюдать за движениями своих ног. Я подняла голову и позволила себе окинуть взглядом ресторан. Не буду себя обманывать. Я хотела отыскать Хитсугаю, и я его нашла. Он стоял немного поодаль от танцующих и задумчиво вертел стакан с какой-то жидкостью. Юзу рядом с ним не было. Я заметила ее в центре помещения, кружащуюся с Хисаги. Рядом с ними танцевали Ичиго и Рукия - пришли наконец-таки! Хитсугая выглядел несколько расстроенным. Наверное, он огорчен тем, что не является кавалером Юзу. Уголки моих губ приподнялись. Не знаю, плохо это или хорошо, но я ощутила внутреннее ликование. - Карин! - внезапно донесся до меня голос Джагерджака. Я перевела на него взгляд. Он взглянул в ту же сторону, что и я недавно, и весело посмотрел на меня. В его глазах отражался заинтересованный блеск. Я напряглась. Мне не хотелось бы, чтобы он понял, что я пялюсь на Хитсугаю. - Зову, зову тебя, а ты не слышишь, - с все тем же весельем произнес Гриммджоу. - Куда ты там поглядываешь? - поинтересовался он, прищурившись. - Смотрю как тут замечательно... людей много, музыка красивая, - ответила я, испытывая волнение и стараясь внешне не выдать его. - А еще стены и беловолосый парнишка возле них, - усмехнулся Гриммджоу. К моим щекам прилил жар. Я удивленно распахнула глаза и резко отвела в сторону взгляд. Мое сердце тревожно заколотилось. - Какой еще парнишка? - буркнула я, делая вид, что не понимаю, о ком идет речь. Губы Джагерджака изогнулись в усмешке. - Я планировал приударить за тобой, но моя затея была разоблачена и сорвана твоим братом. - Гриммджоу закружил меня. Я от неожиданности покачнулась и чуть ли не потеряла равновесие. Мои нервы были вскружены словами друга. Я, затаив дыхание, ожидала его дальнейших слов. - Ичиго сказал, что твое сердечко уже оказалось в руках нашего беловолосого зануды. - Прям так и сказал?! - удивленно воскликнула я, выпучив глаза. - Я немного перефразировал. - Не слушай его. Он любит распускать сплетни, - хмуро отозвалась я, устремив взгляд на своего брата. С какой это стати Ичиго разболтал Гриммджоу о моих чувствах? А еще кто-нибудь об этом знает? Наверняка, он посвятил в это и Рукию. От Рукии ведь может и до Юзу дойти! А там уже и до Хитсугаи! Только этого мне не хватало. Нужно будет потом поговорить с братом. - Когда ты была без сознания, я приходил навестить тебя. Ты лежала в обнимку с одеялом и бормотала имя Хитсугаи, - усмехнулся Гриммджоу. Я почувствовала, как жар начал приливать к моим щекам. - Да не могло такого быть! - вырвалось у меня. Мой голос предательски дрогнул. - У меня есть доказательство. Я записал тебя на диктофон, - Джагерджак начал вести меня в какую-то другую сторону. Я похолодевшими пальцами вцепилась в его плечо. Мое сердце сжалось от непередаваемого волнения, а живот свело. - Где эта запись? - изумленно произнесла я, впившись внимательным взглядом в друга. - В моем телефоне. Хитсугая уже слышал, - Гриммджоу кивнул в сторону беловолосого. - Что?! - остекленевшим голосом выпалила я, резко застыв и ощутив неожиданное головокружение. - Спокойно, это была шутка. Записи нет. Только голос Ичиго в моей памяти, - Гриммджоу коротко хохотнул. - Это не смешно! - нахмурившись, воскликнула я. - Зато твое выражение лица подтвердило мои слова, - широко заулыбался он. Я была готова взвыть! Почему я не могу сохранять такое же холодное спокойствие, как Хитсугая? Легче бы жилось. Мои эмоции выдают меня с головы до ног. Нужно что-то делать с собой. - Ты собираешься завоевывать его внимание? - опять закружив меня в танце, спросил Джагерджак. - Каким образом? - задала встречный вопрос я. Мы снова начали двигаться в какую-то сторону. Такое ощущение, что Джагерджак хочет отвести меня в какое-то определенное место. Тут я заметила, что мы находимся очень близко от Хитсугаи. Волна тревоги вновь нахлынула на меня. Я перевела взгляд на Гриммджоу. В его глазах плескались искры веселья. - Ответ на этот вопрос тебе придется отыскать самой, - ответил он, быстро закружив меня и оттолкнув куда-то в сторону. Я налетела прямо на Хитсугаю! Это произошло слишком неожиданно, поэтому мой мозг не успел быстро переварить информацию. Я жутко растерялась и оробела. Мое сердце, наверное, сделало тройное сальто в груди. Хитсугая взял меня за плечи и отстранил от себя. Его пальцы были холодные. - Как только я увидел тебя, заходящую в зал, то сразу понял, что нечто подобное обязательно произойдет. И не один раз, - недовольно глядя на меня, произнес он. Я отвела взгляд и пробормотала невнятное извинение. - Можешь ничего не говорить. Я от тебя иного не жду, - вздохнул он. Мне стало немного неприятно от его слов. Я поджала губы и отвела взгляд. Мрачным мыслям быстро пришло на смену волнение. Что дальше-то делать? Приглашать Хитсугаю на танец? Да у меня же смелости на это не хватит! Или хватит? Смотря как повернуть разговор. Я сглотнула и нервно сцепила пальцы. Моя тревога нарастала. Как же мне начать? Может быть, спросить его, что он здесь делает? Ну уж нет! Наверняка беловолосый мысленно закатит глаза и холодно бросит: "Стою". Дурочкой я себя еще успею выставить. - А ты чего сюда пришел? - ляпнула я. Кажется, прозвучало немного резко. Я посмотрела на беловолосого. Его задумчивые глаза были устремлены в мою сторону. Ответ на свой вопрос я прекрасно знала - он решил посетить ресторан ради Юзу - но мне все равно было интересно, как Хитсугая будет выкручиваться. Я с трепетом ждала, когда он заговорит. - А почему я не могу сюда придти? - беловолосый вопросительно приподнял бровь. Видимо, ничего подходящего он придумать не мог. - Здесь люди танцуют, а ты стоишь, как столб, хоть объявления на тебя вешай, - прокомментировала я. - Мне нужно было решить одну логическую задачу, - отозвался он. Ага, почему Юзу танцует не с ним, с Хисаги? - Или кто-то просто решил потоптаться на месте, потому что не умеет танцевать, - хмыкнула я. Вот оно! Наконец-таки я смогла перебросить лесенку к своей цели! Мне казалось, что Хитсугая возмутится, но он был как всегда спокоен. - Отнюдь, - беловолосый отрицательно качнул головой. - В средней школе я ходил на бальные танцы. - Шутишь? - изумилась я. - Нет. Новая информация не могла уложиться у меня в голове, но мне все же удалось найти в себе силы сказать: - Тогда продемонстрируй, - я протянула Хитсугае руку. Мой голос прозвучал уверенно, но внутри у меня все сжалось. Беловолосый смерил меня недолгим взглядом. Эти несколько секунд растянулись для меня в часы. Я от волнения впилась ногтями в ладони. Мне хотелось взглянуть на себя в зеркало и узнать, не отражается ли ход моих мыслей на лице. Вдруг Хитсугая видит мое волнение и собирается сказать что-то язвительное? Невыносимой пытке пришел конец - беловолосый взял меня за руку. Я даже слегка удивилась. Он медленно повел меня. Я начала неуверенно передвигать ногами. Его рука на моей талии беспокоила меня. Я не могла посмотреть ему в глаза. Если бы я это сделала, то точно бы не устояла на ногах и свалилась бы. Все посторонние предметы, звуки и люди расплылись передо мной. Для меня существовал только Хитсугая. Мое сердце забилось чаще, а живот свело от приятного чувства. Я испытала острое желание прижаться к Хитсугае поближе и обнять его. Мне стало неловко из-за своих мыслей. Но чувство стыда не могло перекрыть мою радость близости с человеком, к которому я испытываю чувства. Интересно, как он среагирует, если узнает о них? Этот вопрос искушал и интриговал меня. А вдруг он не станет насмехаться надо мной и начнет воспринимать меня серьезно? Может быть, мне стоит признаться ему? Если эта затея закончится провалом, то у меня все равно будет шанс все забыть после того, как задание будет завершено. Не всегда же на ровную тропинку ступать. Иногда нужно свернуть и на извилистую. Кто знает, возможно, именно она и выведет тебя из чащи леса. Внезапно я заметила, что у меня вспотели руки. Хитсугая тоже обратил на это внимание? Мне стало очень стыдно. Я заволновалась и случайно наступила беловолосому на ногу. Он поджал губы и устремил взгляд на меня. - Прости, - растеряно пробормотала я и опять наступила ему на ногу. Да что же это за невезение-то такое? - В танце нужна уверенность. Будь смелее и не топчись на месте, - сказал он. Последовать его совету не получилось, я сделала только хуже. Мои ноги начали покачиваться, а в туфлях натиралась мозоль. Двигаться стало неудобно. Мои нервы заходили ходуном. - Чего это ты вдруг решила надеть платье? - неожиданно спросил Хитсугая. - Захотелось внести в свой образ женственности, - ответила я, попытавшись улыбнуться. Беловолосый некоторое время изучал меня взглядом, а потом холодно произнес: - Лучше бы ты этого не делала. Его слова прошлись ножом по моему сердцу. Я очень растерялась и поникла. Мне стало очень обидно, но внешне я старалась не выдавать этого. Не знаю, выходило ли у меня это. Хотя, если бы все было иначе, Хитсугая все равно не заметил бы ничего. Глупо было надеяться услышать от него комплимент. Я этого никогда не дождусь. Юзу он, наверное, уже успел усыпать множеством комплиментов. Зазвучала новая мелодия. Хитсугая не спешил отделываться от меня. Видимо, ему надоело стоять на одном месте. Танцевал он очень даже неплохо. Мы уже не двигались медленно, а значительно ускорились. Мозоли опять дали о себе знать, но я, стиснув зубы, терпела их и старалась поспеть за беловолосым. Не нужно расстраиваться. Обида ничего не даст. - Я не сильно тебя закружил? - поинтересовался Хитсугая. - Нет, - отозвалась я. - Странная ты, все-таки, Куросаки. Ночью потеряла сознание от сильного переутомления, а сейчас танцуешь и хоть бы что. Сколько же в тебе энергии? - сказал он. - Очень много. - И какое же мне тогда придумать для тебя задание, чтобы у тебя не хватало сил на безрассудные поступки? - беловолосый вопросительно приподнял бровь. - Можешь брать меня с собой на всякие расследования. - А не хочешь ли пешком до дома пройтись? - Хитсугая недовольно нахмурился. - Нет, спасибо, воздержусь. Беловолосый скептически уставился на меня и через некоторое время произнес: - Все-таки мне нужно что-то делать с тобой, Куросаки. - В твоем номере я больше сидеть не буду! - Я тоже понял, что это не лучший вариант. - Почему? - стало интересно мне. - Представь, что ты занимаешься каким-то важным делом, а тут по твоей голове начинает долбить дятел. И ведь не посадишь его в клетку - он и оттуда будет твой мозг сверлить. - Что за дурацкое сравнение! - возмутилась я. Дятел? Какой я ему дятел! - Куросаки, тебе нужно научиться составлять свою речь из более грамотных слов. Я нахмурилась, недовольно поджала губы и посмотрела Хитсугае в лицо. - Опять ты начинаешь включать сноба! - Мне захотелось наступить беловолосому на ногу. Заиграла другая мелодия. Мы стали сменять темп. Кажется, во мне появилось больше уверенности. Но сердце все равно продолжало биться очень быстро. У меня нет власти над ним. - Я все верно говорю, - отозвался Хитсугая. - Если хочешь стать умной, образованной и уважаемой девушкой, тебе для начала нужно поработать над своей речью. Вот опять он за свое! Как можно быть таким занудой? Прицепился ко мне из-за какой-то ерунды! Речь моя ему не нравится! Надо же! А что еще? - С этим я сама как-нибудь разберусь, - фыркнула я. Ну и как такому признаваться в любви? Раскритикует ведь! Вечно недовольный мной ворчливый сноб! - Если ты надела платье и туфли, то это не значит, что ты стала девушкой, - сказал он. - Чего? - ком обиды подступил к моему горлу. Вот вечно Хитсугая мне всякие гадости говорит! А сейчас он мне на что намекает? На то, что я не девушка что ли? Это уже слишком! Я стиснула зубы. Мой взгляд невольно наткнулся на кружащуюся с Хисаги сестру. Она улыбалась милой лучезарной улыбкой. Ее маленькая хрупкая фигурка в руках кавалера казалась гибкой и изящной, а в глазах отражались искренняя радость и тепло. Наверное, Хитсугая опять проводит параллель между нами. - Мне кажется, что платья и стрижки тебе не к лицу, оставь прошлый образ, - сказал беловолосый. Я нахмурилась. Обида еще острее впилась в меня. Ну почему Хитсугая такой? Зачем говорить это вслух? Я хотела понравиться ему, хотела, чтобы он обратил на меня внимание и понял, что я не такая буйная и неженственная, какой ему кажусь. Юзу и Сора были довольны моим внешним видом, Гриммджоу меня похвалил, а этого беловолосого умника все во мне не устраивает! Как он тогда вообще терпит общение со мной? Вот возьму и выскажу ему все свои мысли в лицо! И про Юзу, и про свою влюбленность, и про его критичность - все выскажу, а потом гордо вскину подбородок и уйду! Посмотрим, как он на все это среагирует! Я резко остановилась и вырвалась из рук беловолосого. Он недоуменно посмотрел на меня. Я сжала руки в кулаки, стиснула зубы и в упор посмотрела на него. Внутри меня кипела непоколебимая решимость, а сердце быстро колотилось от возбуждения. Молчанием я еще больше извожу себя. Пора уже все сказать и отпустить свое волнение. Если потерплю крах, то это сделает меня еще сильнее. - Мне надо с тобой поговорить! - уверенно заявила я и, тут же развернувшись, направилась в сторону выхода. Людей в ресторане набралось достаточно много. Пришлось как-то протискиваться через их спины. Краем глаза я заметила, что Хитсугая следует за мной. Чем я ближе подбиралась к дверям, тем больше уверенность отступала от меня. Как же я буду начинать свою пламенную речь? А вдруг у меня задрожит голос? Господи! Я совсем не подумала об этом! Мы вышли из ресторана. Я начала вести Хитсугаю в поисках безлюдного места. Кругом, как назло, было много людей. В основном нам попадались работники гостиницы. Я шла все быстрее и быстрее. Мозоли на ногах мучили меня, а то, что я собиралась высказать беловолосому, тянуло еще сильнее. Капли уверенности до сих пор держались во мне, и я намеревалась воспользоваться ими. Куросаки Карин всегда поступает безрассудно, не думая о последствиях. Она смело встречает трудности и идет к ним напролом. Ей не присуща трусость перед каким-то беловолосым зазнайкой. Она выкинет ему признание в любви в лицо и даже не пожалеет об этом. Так я успокаивала себя, пока не нашла подходящее место для разговора. Мы остановились в каком-то тускло освещенном узком коридоре. Кругом было достаточно тихо, только откуда-то издалека доносились приглушенные звуки, перемешивающиеся в нечто непонятное. Я стала нервно сжимать руки в кулаки и перебирать в голове варианты подходящего вступления. Хитсугая устремил вопросительный взгляд на меня. В его глазах читались явный интерес с примесью удивления и еще чего-то странного. Может быть, это тревога? Я не могла смотреть на беловолосого. Уединенная обстановка, в которой мы оказались, и его внимательный взор вселяли путаницу в мои мысли. Я посмотрела в окно, в надежде как-то привести свои мысли в порядок. На улице было очень темно. Единственным источником света служили фонари, выставленные вдоль дороги, ведущей к главному входу гостиницы. Я не сразу заметила, что на ней топчутся какие-то люди. Их было трое, и все - мужчины. Они были одеты во все темное и невзрачное. Благодаря своему хорошему зрению я смогла смутно разглядеть их лица. Один мужчина, опустив голову, ходил туда-сюда. Его фигура выглядела напряженной. Было заметно, что он нервничал. Другой человек периодически оглядывался по сторонам, словно боясь наткнуться на кого-то, а третий эмоционально жестикулировал, видимо пытаясь что-то доказать своим приятелям. - Куросаки, - услышала я голос Хитсугаи, но поворачиваться не стала. Меня почему-то заняли те таинственные люди. Кто они такие и что здесь делают? Почему-то мне кажется, что они никакого отношения не имеют к этой гостинице. Тревожное предчувствие поселилось в моем сердце. Мне вдруг стало очень не по себе. Тип, который нервно нарезал круги, повернулся лицом в мою сторону и резко остановился, оказавшись прямо под ярким фонарным светом. Я тут же узнала его. Холодок пробежал по моей спине. Это же один из тех людей, гнавшихся за мной в лесу! Тот, что убил беззащитного мужчину. Я от удивления выпучила глаза и слегка приоткрыла рот. - Куросаки! - пытался достучаться до меня беловолосый. Я почувствовала, как он прикоснулся своими холодными пальцами к моему плечу и немного потряс его. Я медленно повернула к нему голову. Хитсугая вопросительно приподнял брови. Я заметила в его глазах тревогу. Наверное, на моем лице отражался ужас. - Что случилось? - спросил он. Я ткнула пальцем в окно. Те люди все еще стояли на прежних местах. У меня возник страх, что они могут увидеть меня и понять, что были замечены мною. Я растерянным голосом рассказала об увиденном беловолосому. Он тут же бросил внимательный взгляд в окно. Его лицо приняло серьезное выражение. - Я прослежу за этими людьми, а ты вернись в ресторан и расскажи нашим о случившемся. Пусть они присоединяться ко мне. А сама потом иди к себе в номер и не выходи оттуда, пока я не вернусь, поняла? - положив руку на мое плечо и устремив строгий взгляд мне в лицо, сказал Хитсугая. На последнее предложение он сделал особый акцент. Я кивнула, и мы разбежались в разные стороны. Мозоли больше не волновали меня. Я неслась по гостинице, как угорелая, чудом не сбивая попадавшихся мне на пути людей. Один служащий гостиницы попытался остановить меня, но я оббежала вокруг него и влетела в ресторан. На глаза мне сразу же бросились Рукия и брат. Я стала торопливо протискиваться к ним. Мое сердце бешено колотилось. Я была взволнованна возникшей ситуацией. Нужно действовать быстро. Нельзя оставлять Хитсугаю одного. Я быстро описала Ичиго и Рукии ситуацию и стала искать других ребят. Гриммджоу нашелся сразу. Он ярко выделялся из толпы своими необычными волосами и бодрым оптимистичным расположением духа. Я окликнула его как раз в тот момент, когда он пытался пригласить на танец какую-то холодную леди. Остальных оказалось найти трудно. Сору и Ренджи я вообще отыскала и, не теряя времени зря, отправилась на поиски Хитсугаи. Наверное, беспокойство о нем усыпило всю мою внимательность. О приказе беловолосого сидеть в своем номере я мимолетно вспомнила, когда оказалась на улице. Выполнять его требования я не собиралась. Если буду сидеть в своей комнате, пока другие выполняют опасное дело, то сойду с ума от беспокойства. Мне нужно быть в центре событий. Найду кого-нибудь из наших и буду осторожно следовать за ним. Назад меня уже никто не отошлет. Холод ударил по моим плечам, а тело покрылось мурашками. На территории гостиницы больше не стояли никакие подозрительные типы. Я быстро огляделась по сторонам и юркнула в лес. В какую сторону мне нужно двигаться? Где все? Я замерла и стала прислушиваться. Кругом стояла полная тишина, изредка прерываемая колышущимися на ветру листьями. Мои зубы застучали. Я вздрогнула и поежилась. Нельзя было терять время впустую, поэтому я, поддавшись интуиции, двинулась с места. Сильный порыв ветра растрепал мои волосы. Они угодили мне прямо в лицо. Я убрала их за уши. Откуда-то издалека послышался тревожный птичий крик. По моей спине пробежал холодок. Я оступилась и чуть ли не упала. Лес затих. Я облизнула пересохшие губы и стала ступать более осторожно. Идти в мертвой тишине было как-то жутко. Под моими ногами хрустнула ветка. Я вздрогнула. Не знаю, сколько времени я пробродила по лесу. Никаких следов наших я не нашла. Неизвестность тревожила меня. Я знала, что ребята сильные и смогут противостоять врагам. Но ведь хитрость может побороть любую силу. Я до боли впилась ногтями в руки и стала нервно кусать нижнюю губу. Когда у меня возникло желание свернуть в другую сторону, где-то неподалеку за кустами послышался чей-то голос. Я резко остановилась и прислушалась. Не послышалось ли? За одним голосом раздались и другие приглушенные голоса. Я стала на цыпочках подбираться поближе, сосредоточив внимание на каждом постороннем звуке. Сухие листья трещали под моими ногами. Все внутри меня сжалось и натянулось от тревоги. С каждым новым шагом струны моего напряжения грозились лопнуть от сильного напора. Подойдя ближе к неизвестным, я смогла четче расслышать их голоса. Различив среди них голос брата, я радостно сорвалась с места и бросилась к своим. Кусты не стали для меня преградой. Я упрямо пробралась через них, переломав пару веток и собрав волосами ворох сухих листьев, и выскочила прямо перед двумя темными фигурами. Черные облака, заслоняющие вечный спутник Земли, расступились. Тусклый лунный свет мгновенно осветил лица стоящих передо мной людей. Я изумленно распахнула глаза. Моя догадка оказалась неверной. Передо мной стояли два совершенно чужих человека. Одного я нигде никогда раньше не видела, а второй был один из той троицы, замеченной мною недавно у гостиницы. Типы некоторое время внимательно изучали меня своими пристальными взглядами, а потом один произнес: - Не позднее ли вы выбрали время для прогулок, барышня? - в его голосе прозвучали нотки иронии, а глаза блеснули холодным блеском. Я обратила внимание на большой шрам у него под глазом. Он сильно выделялся на грубом широком лице мужчины. - Может быть, вы заблудились? Не проводить ли вас до дома? - поддержал тон широколицего второй тип. Его голос был немного похож на голос Ичиго. Какая я неосторожная! Мое сердце сжалось от резко подступившего страха. Я стала перебирать в голове наиболее подходящие приемы, с помощью которых можно завалить этих типов. Кровь застучала у меня в висках, а инстинкт самосохранения отчаянно забился во мне. У меня просто талант влипать во всякие передряги. Я стиснула зубы, сжала руки в кулаки и слегка оставила ногу назад, приготовившись действовать. Внезапно до моих ушей донесся шорох листьев и шум трескавшихся веток. Не прошло и пары секунд, как позади и сбоку от меня показались два молниеносных движения. Я и ахнуть не успела, как кто-то схватил меня за шею и прижал мою голову к своей крепкой груди. В это же мгновение передо мной возник Хитсугая. Его лицо было мрачным и сосредоточенным. Я замерла, почувствовав, как к моему горлу приставили что-то холодное и острое. - Я думаю, что мне не стоит объяснять, что произойдет с этой девчонкой, если ты сдвинешься с места хоть на шаг, - прозвучал ледяной хрипловатый голос над моим ухом. Моя кожа вмиг покрылась мурашками. Я хотела сглотнуть, но сдержалась. Острый предмет оказался плотнее прижат к моей шее. Это что, нож? Я не на шутку перепугалась и на какое-то время забыла, как дышать. Хитсугая напряженно застыл передо мной, сверля взглядом человека, стоящего за моей спиной. Холодный пот выступил у меня на лбу. Паника поднялась во мне. Я еще никогда в жизни не оказывалась в таких рискованных ситуациях, когда жизнь висит буквально на волоске. Всего одно лишнее движение, и я уже больше никогда не смогу увидеть этот белый свет. Поток перемешавшихся мыслей забился во мне. Я вцепилась руками в свое платье и посмотрела на беловолосого. Его взгляд был устремлен на меня. Он глядел на меня с беспокойством и укором. Я опять не послушалась его и угодила в неприятность. Наверняка он сгорает от неистового желания накричать на меня и запереть в самом глубоком подвале на сто замков и обязательно сделает это, после того, как выпутает нас из этой передряги. У него ведь есть план? Я попыталась состроить виноватую гримасу. Мина Хитсугаи стала еще мрачнее. Почему же я такой магнит для бед? Что со мной не так? Ни о чем другом я больше подумать не успела, так как все мои мысли прервал широколицый, возникший за спиной беловолосого. - Тоширо! - вырвался крик из моего горла. Я невольно поддалась вперед, но нож удержал меня. По моей шее потекло что-то горячее. Хитсугая испуганно покосился на меня и не успел вовремя среагировать на нанесенный ему удар по голове. Он выпучил глаза и тут же упал на землю. Я опять попыталась рвануться к нему. Нож от моего горла был отстранен. Ничего не мешало мне. Я двинулась вперед, но не успела сделать и пару шагов. На мою голову обрушилось что-то тяжелое. Тьма затуманила мой взор. Мои ноги подкосились, и я рухнула вниз, теряя сознание.