Песчаное противостояние

- Гаара, ты снова хочешь присутствовать на экзамене? - недовольно спросила Темари, облокотившись на стол своего брата. Тот молча кивнул. Конечно же, ему хотелось! Именно с этими экзаменами связана его жизнь, связана его судьба. Ведь благодаря экзамену он встретился с человеком, который изменил его жизнь. Гаара был готов присутствовать на втором и третьем испытаниях даже при смерти, даже забив на государственные дела. Темари тяжело вздохнула и принялась перебирать бумаги. - В этом году снова слишком много участников прошло второй этап. Четыре команды Конохи, четыре Суны, четыре из Тумана, четыре из Облака, три из Скалы, три из Водопада, одна из Травы. Дождя нет. - Дождю сейчас не до экзаменов. Там ведь до сих пор нет Каге. - Всего семьдесят. - Шестьдесят девять. Тем закатила глаза. Иногда Гаара был слишком дотошным и придирался ко всякой мелочи. Это очень раздражало старшую сестру. Поскорей бы Шикамару приехал. Что-то долго они возятся с подготовкой к инаугурации нового Хокаге. А в это время в соседнем здании отдыхали, после прохождения второго этапа, команды. Все разделились на группы по деревням, как обычно. Во время экзамена доверие и дружеские отношения между деревнями забывались. Здесь все были друг другу врагами. Здесь все были друг другу соперниками. Одна из команд Суны сидела в стороне. Их было трое - два парня и девушка. Ничем не примечательная команда, если не учитывать тот факт, что они лично отправили домой с десяток команд на предыдущем испытании. После Войны все шиноби стали сильнее. И обычные генины тоже. Эта команда была самой старшей из присутствующих. Парням на вид было лет по шестнадцать, может чуть больше. Они сидели, тихонько переговариваясь и разглядывая своих соперников, искали в непринужденной обстановке слабые места всех потенциальных спарринг партнеров. Девушка сидела с непроницаемым лицом, упершись взглядом в одну точку. Она слушала. Нет, она не слушала своих напарников. Она слушала всех сразу. Каждое лишнее слово, каждое слово сомнения, страха, каждое предположение. - Рыжая из Конохи боится воды. - Произнесла она. - Парень с серьгой из Водопада плох в тайдзютсу. Жирного легко вывести из себя. Он с легкостью теряет контроль над ситуацией. Парень с собакой - из клана Инузука - они боятся резких громких запахов. Напарники восхищенно посмотрели на девушку. Та не подала виду, но ей было приятно, что её оценили. - Ями, Хикари, слушайте. - Девушка наклонилась к братьям, пристально глядя непроницаемыми черными глазами на них. - Рандомный выбор в турнире на самом деле не рандомный. Каждого из вас пристально изучили экзаменаторы. Они знают любую вашу слабость, знают ваши силы, ваши техники. И поставят они вам в пару того человека, у которого противоположные навыки. Тебе, - она повернулась к голубоглазому брату. - Тебе поставят мастера гендзютсу. Их тут трое, - она указала пальцем. - Эта из Листа, тот из Травы и наша Мизуки. - Уверена? А вдруг это не так? Вдруг ты ошиблась? - воскликнул голубоглазый Ями, слегка подпрыгивая на стуле. - Если я не права, то после экзамена можешь меня побить. Парень скептически хмыкнул. Подали еду, и он пошел брать ужин для всех троих. - Ты, Хикари, - она посмотрела на зеленоглазого. - Будь внимателен. Тебе поставят Коноховского парня. Видишь, тот, синеволосый с огромными глазами? Он брал уроки у Майто Гая, судя по костюму. Измотает тебя на раз-два. Выруби его раньше, чем это произойдет. В углу, под потолком, незаметно для всех, появился глаз. Гаара решил понаблюдать за настроениями экзаменуемых. Глаз пристально разглядывал Коноху, которая чуть не начала драться с Водопадом, когда Казекаге почувствовал, что его заметили. На него смотрели безэмоциональные черные глаза. Гаара охнул. Он знал этот взгляд. Знал, что делают с таким взглядом. С таким взглядом, он сам шесть лет назад чуть не прикончил одного джоунина в Конохе, где проходил экзамен. Взгляд убийцы. Моргнув, возвращая зрение себе, Гаара повернулся к сестре: - Темари, покажи мне список всех команд Песка, которые прошли. Та, без промедления протянула, объемистую папку. Двенадцать досье. И только одно нужное. "Акаруи Шоори. 18 лет. Рост 154 см. Вес 40 кг. Сирота. Участвовала в Четвертой Войне Шиноби. Уровень владения ниндзютсу - 4.5, гендзютсу - 2.0, тайдзютсу - 1.0, интеллект - 5.0, скорость - 5.0, сила - 3.0, чакра - 4.9, печати - 2.0. Член Команды Канджи Сакимото. Количество выполненных миссий....". "С такими способностями она до сих пор генин? - удивился Гаара. - Это очень странно". Утро экзамена встретило генинов очень приветливо. На рассвете поднялась песчаная буря, поэтому экзаменаторам пришлось изменить место проведения боев. Их снова проводили в помещении тренировочного полигона. Также количество экзаменаторов прибавилось - по приказу Хокаге вместо Нара Шикамару прибыл Узумаки Наруто. Это подняло дух не только Гааре, но и всем экзаменуемым. Естественно, не каждый же день на них будет смотреть сильнейший в мире шиноби. Когда все собрались на площадке, экзамен объявили начавшимся. Акаруи стояла поодаль от основной массы шиноби. Девушка пристально разглядывала своего Казекаге. Всегда такой холодный, серьезный Гаара сейчас светился от счастья, хотя всеми силами пытался это скрыть. - Эй, Шоори! - внезапно девушку подхватили её напарники, уводя в дальний угол балкона. - Эта буря твоих рук дело, да? В это время года таких бурь не бывает. Акаруи кивнула. Она сделала это специально. На улице можно было бы использовать мощные стихийные техники, которые здесь выполнить было невозможно. Воздух был сух, для использования техник огня было слишком мало места, а земляные техники могли использовать лишь несколько шиноби из облака. Она все просчитала. - Спасибо тебе! - воскликнули братья, дружно обнимая свою подругу. Ветер всю ночь был очень сильным, однако его не хватило для создания песчаной бури. Поэтому, тайком выбравшись на крышу, девушка усилила ветер, заставляя его поднимать в воздух огромное количество песка, что переросло в песчаную бурю уже самостоятельно. Стоиль лишь чуть-чуть подтолкнуть природу в нужном направлении, и её могучая сила сделает всё что необходимо. - Итак. - В воздухе повисла тишина, когда Казекаге начал говорить. - В этом году у нас будет необычное испытание. Вы все очень сильны, я понял это еще в предыдущих этапах. К тому же многие из вас участвовали в Войне. Только за это я бы сделал вас чуунинами. Однако правила есть правила. И я не в праве их нарушать. Сегодня будет решающий экзамен. Вы будете драться с рандомно выбранным для вас противником из числа экзаменуемых. НО... Вокруг началось удивленное перешептывание. - Но я дам шанс одному смельчаку пройти этот экзамен быстро и практически бескровно. Возможно. Вы будете драться со мной. Темари вскочила со своего кресла и взвопила: - Ты ненормальный? Наруто приехал, так ты решил выпендриться? Узумаки расхохотался, но Гаара ничего из этого не услышал. - Я дам вам кристалл. Драться мы будем две минуты. Если за эти две минуты я не смогу отобрать у вас кристалл - вы автоматически, без совещаний становитесь чуунином. Плюс, через некоторое время, я лично рекомендую вас на звание джоунина, если вы этого заслуживаете. Подумайте и решите - кто сразится со мной. На полигоне стало очень шумно. Возмущение, вопли, вскрики - все смешалось в огромный водоворот звуков. - Это будет не смельчак, а глупец! Только идиот пойдет против Казекаге! - Он и минуты не протянет. - Ставлю тысячу, что и пятнадцати не продержится. - Две! - Три ставлю! Внезапно все замолчали. Эту тишину нарушали лишь размеренный топот сандалий по каменной лестнице. Гаара усмехнулся. Он знал, кто откликнется на его предложение, ведь именно ради этого человека он и устроил весь этот цирк. По ступеням спускалась девушка восемнадцати лет. В черных глазах впервые за много лет полыхали искорки озорства, а на губах застыла злорадная улыбка. Да, она определенно смахивала на Гаару. У них даже прослеживался общий стиль в одежде. То ли они действительно были так похожи, то ли девушка просто подражала Казекаге. Её длинный черный плащ развевался от каждого шага, а ремни тихонько позвякивали. Девушка спускалась медленно, будто нарочно нагнетая атмосферу. - Она труп. - Прошептал Хикари, хватаясь за рукав своего брата. - Она точно труп. Злорадная усмешка не сползала с губ Акаруи. Она встала напротив Казекаге и выжидающе приподняла бровь. "Ну же, начнем". - Меня зовут Шоори Акаруй. Я куноичи Деревни Скрытого Песка. И я принимаю ваш вызов, господин Гаара. Губы Гаары растянулись в тонкой улыбке. Он протянул девушке небольшой кроваво-красный кристалл идеально круглой формы. Он висел на тонкой золотистой цепочке, немного посверкивая. Акаруй положила его в карман на корсете. - Идиот. - Темари была злая, словно тысяча чертей. - Что за цирк он устроил? Наруто задорно усмехнулся, глядя на Тем. - Дай ему развлечься. Он наконец-то снял с себя маску безэмоциональной ледышки. ____________________________________________________________________________ Они стояли друг напротив друга. Никто из них не шелохнулся. Оба ждали сигнала. Но его никто не решался подать. Наруто встал со своего кресла, подошел к перилам балкона. - Первый бой. Собаку Но Гаара против Шоори Акаруй. Начали! Секунда - Акаруй исчезла из поля зрения Гаары. Еще секунда и мощный удар ногой в плечо раздробил бы ключицу Казекаге, но вовремя поставленный блок предотвратил это. "Значит, решила сходу напасть, - усмехнулся Казекаге. - Но, что ж, тогда и я нападу". Шоори наблюдала за тем, как облако песка вилось вокруг её противника. Гаара стоял на месте, формируя руку из песка. На это ушли доли мгновенья, вот уже эта рука тянется к Акаруй, готовая схватить девушку в любой момент. Гааре почти удалось поймать своим первым захватом девушку - он совершенно случайно зацепился за ремень на плаще девчонки, но та сорвала с себя плащ. Куноичи ловко перепрыгнула через неповоротливую руку и приблизилась к Гааре. Одной ладонью она прикоснулась к сосуду, выуживая оттуда песок и спокойно им управляя. Казекаге опешил. - Как ты это сделала? - Вы от рождения способны управлять песком. Я же способна управлять ветром, который управляет песком. Теперь и у меня есть оружие. Песок в руках девушки начал принимать форму двух огромных кривых лезвий. По рукам Акаруй прошлось пламя, превратившее песок в закаленное стекло. Девушка бросилась в атаку, разрубая песок своими мечами. Однако песок на то и песок, он рыхлый, а значит, ему невозможно нанести урон лезвием. Совершив ловкий уворот от лезвий, Гаара решил перейти в рукопашку. Он не был силен в тайдзютсу, но, судя по досье, девчонка в этом была еще слабее. Удар Казекаге достиг цели. Его кулак встретился с челюстью девушки. Гаара и сам не ожидал, что та откроется и подставит под удар одно из самых чувствительных мест на лице. Акаруй, пролетев метров пять, перевернулась в воздухе и приземлилась на ноги и снова принялась атаковать. Гаара не заметил, в какой момент мечи из её рук внезапно исчезли. Девчонка просекла фишку и решила ответить кулаками на кулаки. Две минуты уже давно прошли. Зал был в шоке, Наруто в восторге. Когда ж еще увидишь, как генин сражается с Каге на его уровне. Защита на теле Гаары уже два раза трескалась, а на щеке Шоори налился огромный лиловый синяк. Они нещадно лупили друг друга в полную силу. Кунаев и сюрикенов не было ни у того, ни у другой, а техники посерьезнее, они использовать не решались. Создавалось впечатление, что Гаара предвидел движения Акаруй, а Акаруй предсказывала удары Гаары. Никто не лидировал в битве. Дожидались, кто из них быстрее устанет, начнет пропускать удары, а, значит проигрывать. Вот уже третий удар достиг лица Казекаге, и тонкие паутинки трещин пошли по его коже. За ним еще удар, такой, что Песчаный отлетел на пару метров. - Концентрируешь чакру? Где подглядела? - усмехнулся красноволосый, откидывая назад отросшие пряди волос. - На войне. Где же еще. Там много чего интересного было, не мне вам рассказывать. Синхронный прыжок, синхронный удар, синхронный блок. Противники разошлись по противоположным сторонам арены. Они решились, наконец, использовать техники. - Песчаный дождь! - Стихия ветра: режущий ураган! - Ого, у неё тоже ветер? - воскликнул Наруто, который буквально свесился с перил, дабы наблюдать за боем. - Это же очевидно. В вашей стране распространен огонь, в нашей - ветер. Поэтому страны так и названы, тупица. Да, Наруто стал величайшим шиноби, однако как был глупым так им и остался. В мирное время мозги ему были не особо нужны. Огромное количество песка разлетелось во все стороны, окатив всех зрителей с ног до головы. Наруто, висевший с открытым ртом, почувствовал на вкус песок Гаары. Казекаге и Акаруй снова сцепились в рукопашке, не давая друг другу отдыха. Бой длился уже не минуту, а как минимум полчаса. Никто не следил за временем. Все уже поняли, что девушка уже автоматически перевелась аж в ранг джоунина. И никто не посмел бы это оспорить. - Скажи, почему такая сильная куноичи до сих пор генин? Мы же ровесники. - На протяжении всей битвы с лица Гаары не сходила радостная улыбка. - Что-то вы сегодня слишком говорливы, Казекаге-сама. - девушка попыталась нанести удар, но его парировали. - Это был спор. Я поспорила с отцом, что не стану чуунином до восемнадцати лет. - И сколько же тебе тогда было лет? - Девять. - Снова удар. На этот раз разговорчивый Гаара не смог от него уклониться. Взмыв на песке в воздух, юноша отдышался. Тяжеловато становилось драться с этой девчонкой. Эти девять лет она явно не сидела, сложа руки. - Стихия ветра: ураган. - Гаара наконец-то использовал свою стихию. Акаруй вскрикнула, глаза застелили слезы. Ветер не давал раскрыть глаза, она не видела противника. Девушка почувствовала, что стало темно и душно. - Твою мать, попалась! - выругнулась она. Гаара слегка жал руку в кулак. Нет, не для того, чтобы убить, просто слегка придавить. Однако песок не встретил сопротивления в виде человеческого тела. - Это был теневой клон? - Я сзади, Казекаге-сама. Стихия ветра: ветряные пули. - В воздухе образовались сгустки воздуха, двигающиеся с невероятной скоростью. Они, как и ожидалось, не достигли цели. Вокруг Гаары образовался шар из плотного песка. - Начнем. Девушка подняла руки вверх, разряжая свою чакру по всей арене и балконам зрителей. Спустя полсекунды над её головой возникло приличного размера облако песка. Взмах рукой, и песок выстроился в тонкую, гигантского размера, иглу. - Стихия огня: обволакивающее пламя. Жаркий огонь покрыл песчаную иглу, превращая её в стекло. Не дав игле остыть, Акаруй направила её прямо в центр песчаного шара. Стекло прошло сквозь сферу, как горячий нож сквозь масло. - Казекаге-сама, я знаю, где вы. - Рассмеялась куноичи, резко разворачиваясь. И вовремя - она перехватила удар Гаары в самый последний момент. Но пинок ногой куда-то в живот достиг девушку. Удар был такой силы, что впечатал её в стену. По подбородку струилась кровь из разбитой губы. Акаруй, хищно улыбнувшись, слизала кровь. Гаара опешил, глядя ей в глаза. Этот взгляд. Ему казалось, или он видел в нем жажду крови? - Кажется, нам пора прекращать. - Прошептал Казекаге. Нет, он не боялся того, что его тут прихлопнут, как муху. Ему было не по себе видеть этот взгляд. Он понимал, что так же он смотрел на людей, когда ему было двенадцать. Как на мясо. Хищный, жаждущий убийств подросток. - Не думаю. Мы еще не закончили. Кристалл все еще у меня. Стихия огня: гигантский огненный шар! Гаара укрылся за песчаной стеной. Раздался звон стекла - песчаная защита превратилась в хрупкую материю, которую сразу же пробили маленьким женским кулачком. Четвертый удар отколол огромный кусок песчаной защиты со щеки Казекаге. Перехватив руку, Песчаный заломал её в локте, практически разламывая кость. Девушка, с хрустом вывернув суставы, ловко выдернула руку из захвата, приземляясь за спиной Каге. Гаара рассыпался в кучу песка. В пределах видимости Казекаге видно не было. - Песчаный клон. Растворился в песке, значит. Стихия ветра: песчаная буря. Акаруй закружилась вокруг себя с невероятной скоростью, поднимая весь окружающий песок в воздух. "Тут почти половина песка из сосуда. Отлично". Песок всегда возвращался в сосуд Гаары, где бы тот ни был. И этот случай не исключение. Вот только Гаара не учел, что вместе с песком к нему переместится Шоори. И снова рукопашка. Казекаге казалось, что за время этого боя он уже натренировался так, что сможет побороть в тайдзютсу самого Рока Ли. От таких мыслей красноволосый усмехнулся. Юноша сконцентрировал чакру в кулаке и ударил. Послышался хруст ключицы. Акаруй, кубарем полетела в зрителей. Но там она недолго пробыла. Она спрыгнула вниз, придерживая, висящую плетью, руку. Сложив одной рукой печать, она выстрелила воздушными пулями, отвлекая от себя Гаару. Пока тот скрывался от пуль, которые просто гоняли его по арене, девушка подлечила себе ключицу. Нет, она не срастила кость, просто зафиксировала чакрой перелом и обезболила. - Тогда переходим к основной части. Стихия ветра: скоростной порыв. Девушка исчезла, лишь изредка появляясь в поле зрения. Её скорость сильно выросла. Теперь удары все чаще и чаще достигали цели. Песчаные доспехи были почти полностью разбиты. "Управляет воздухом, разгоняя его, чтобы перемещаться. Да ещё и по кругу. Кажется, я понял, как её остановить". Гаара злорадно усмехнулся, когда Акаруй на полной скорости влетела в песчаную стену. Бинго! Сплевывая кровь, Шоори рассмеялась. Гаара решил напасть в лоб. Песчаные руки были слишком медлительными, чтобы поймать эту мелкую юркую девчонку. - Стихия ветра: режущий ураган! - Стихия ветра: режущий ураган! Акаруй опешила. Скопировал её технику? Понял её работу? Два сильнейших ветряных потока встретились, вырвав с корнем перила, отделявших зрительские места от арены. С оглушительным ревом, ветер поднял эти куски металла. Шоори остановилась, усмиряя воздушные потоки. Перила грохнулись наземь, своим звоном буквально разрывая барабанные перепонки. Она начала уставать и заметила, что Гаара тоже. Битва подходила к концу. Остался решающий рывок. Они одновременно напали друг на друга. Они уже не дрались, как шиноби, но как обычные дворовые мальчишки, используя самые грязные приемы. Подсечка, и Гаара валит на землю строптивую девицу, которая уже начала кусаться. От неожиданности и чувства приближающегося триумфа, Казекаге перестает контролировать защиту, и острые зубки впиваются в его руку. - Срань господня! - вскрикивает Гаара, прижимая своим телом Акаруй, хватая её за руки. - Ты проиграла. Казекаге рассыпается прямо на Шоори, заставляя ту кашлять от попавшего в нос и рот песка. Настоящий Гаара появляется рядом, держа в руке кроваво-красный кристалл. Девушка сначала опешила, а потом громко рассмеялась. В её ладони был зажат кристалл бирюзового, как глаза её противника, цвета. - Кажется это ваше, Казекаге-сама. - Ничья. - Вздыхает Песчаный, помогая подняться девице. - Ты меня уделала. Как я и обещал, Шоори Акаруй, куноичи деревни Песка провозглашается чуунином. - Гаара! - из ниоткуда появляется Наруто с секундомером в руках. - Семьдесят две минуты. Она тридцать шесть раз успела стать чуунином.