— Они не черти, — пояснила я. — Копыт нет, я проверяла. Они хуже. Те хоть появляются, когда вы напиваетесь, а эти еще и активно спаивают. Светлана Жданова. «Поймать тень»
Эллисон и Габриэль сидели за столиком, потихоньку отпивая из своих стаканов. Вельзевул убьёт их обоих, если вернётся, а они всё выпили без него. Чего этот демон не прощает, так это того, что с ним не делятся алкоголем или выпивают, когда он отлучается ненадолго. Зеленоглазый снова был у Кейт, у неё проблемы с Люцифером. Опять эта сладкая парочка поругалась, Габриэль готов был поспорить. Чтобы его вспыльчивый старший брат и его впечатлительная девушка не устроили хотя бы мелкую ссору за три дня? Да быть такого не может! А в этот раз походу всё серьёзно, если так срочно понадобился Вельзевул. Архангел так глубоко задумался, что вздрогнул, когда заговорила Эллисон. Алкоголь сделал своё дело и навеял размышления, от которых нельзя было отмахнуться, лишь тщательнее обдумывать, даже если это не так серьёзно. – Если этот копчёный пернатый обидел Кейт, я ему глаз на пятку натяну! – с угрозой фыркнула Хилл, и Габриэль рассмеялся. – Если это так, то всю работу за тебя уже сделал Вельзевул, – заметил Трикстер и опрокинул в горло целый стакан коньяка, следом налив ещё один. – Ты не слишком разгоняйся, – одёрнула его Элли и указала взглядом на стакан. – Тебя ждёт участь нашего Сатанидзе, если ты всё выпьешь. – Я свалю на тебя, – весело отозвался архангел, словно это было в порядке вещей. – Ну, тогда это случится гораздо быстрее, чем ты думаешь, – девушка многозначительно скрестила пальцы и хрустнула ими. – Ну ты, конечно, Иван Грозный, – ещё пуще засмеялся Трикстер. – Кто-кто? – Царь такой был у русских. Знаком я с ним был... Характер у мужика, конечно, не ахти. Эллисон замолчала. Девушка о чём-то думала, потягивая виски с колой. Габриэль тоже перестал веселиться, подхватив её настроение. Интересно, что сейчас в голове у этой взбалмошной красноволосой девицы? Архангел, решив узнать, ради интереса пробрался к ней в голову. Да уж, на такой ураган мыслей он никак не ожидал нарваться. Но за одну ему всё-таки удалось зацепиться. «Когда же, наконец, вернётся Вельзевул?» И это нехило так его задело. Элли была хорошей кандидатурой для их с демоном спора. Подходящая по характеру, а значит, запрещать пить и веселиться не будет, наоборот, ещё сама поддержит и примет участие в любой его интересной затее. И снова его смелому откровенному вопросу посодействовал алкоголь. – Тебе нравится зеленоглазенький? Он мог задать этот вопрос и на трезвую голову, но перед этим ещё подумал бы, как бы это поаккуратнее преподнести. А сейчас говорил и спрашивал всё, так сказать, в лоб, абсолютно не стесняясь очень личных вопросов. Элли поперхнулась напитком и вытаращила на него удивлённые зелёные глаза. Нечего сказать, вопрос был весьма неожиданным. Она даже в первые секунды растерялась и прокашлялась, не поставив стакан на столешницу, словно и забыв о нём. Девушка так и застыла, поражённая. Теперь Габриэль был на все сто процентов уверен, что попал в яблочко. Эх, а жаль. У него даже начала проявляться некая симпатия к этой девушке, неординарной во всех смыслах, но в то же время такой простой и лёгкой в общении. – Умом тронулся? – Хилл покрутила пальцем у виска. Говорила она серьёзно, и Трикстер понял, что всё-таки ошибся. Значит, пора действовать. Это было сигнальным выстрелом. – Вельзевул просто лучший друг, какое, мать моя хард рок, нравится? – Так, ладно, – Габриэль примирительно поднял руки. – А может ли другой твой лучший друг стать кем-то большим? – архангел с интересом прищурил глаза и немного подался вперёд, сложив руки домиком и поставив локти на столешницу. – На себя намекаешь? – Эллисон удивлённо вскинула бровь и тут же опустила её. – Ну точно, с ума сошёл! Где наша скорая адская помощь с зелёными глазами и хвостом? – Тихо-тихо, я шучу! – архангел со смехом замахал перед собой руками, и это было настолько убедительно, что Эллисон явно поверила ему и, рассмеявшись, весело фыркнула: – Дурак! Не смей меня больше так пугать! – Не обещаю... Да ладно, ладно, не буду, – тут же исправился Габриэль, когда девушка снова захрустела пальцами, разминая их. На сцене выступала какая-то малоизвестная кавер-рок группа. И, конечно же, Эллисон ускакала ближе к сцене, а через несколько минут и вовсе забралась к музыкантам и, схватив второй микрофон, начала подпевать солисту знакомую ей песню. Габриэль смотрел на неё, пытаясь понять, может ли эта рокерша почувствовать к нему что-то помимо простой дружбы. Раз она не любит Вельзевула, есть шанс её добиться, но как, если Элли даже будучи пьяной мягко отказала ему? Естественно, она поняла, на что намекал Трикстер, но вместо того, чтобы броситься ему на шею или пуститься в объяснения, дала понять, что любовь – не для неё и что она не верит, что Габриэль мог в неё влюбиться. Её отказ только подогревал интерес архангела. С легкодоступными девушками неинтересно. Куда более почётнее завоевать неприступную крепость. Габриэль видел, как Эллисон отшивала парней, даже красавчиков. Значит, нужно, как и планировал, завоевать её доверие, да такое, чтобы потом она не только не смогла отказать, но и полюбила бы его. С влюблёнными по уши девушками всегда проще. Любовь кружит голову, заставляет не слушать голос разума, поддаваясь внезапно нахлынувшим чувствам. И влюблённая девушка даже не заподозрит, что её обманывает. А там кто знает? Может, и сам сладкоежка сможет влюбиться? – Куда пропала наша Терминатор в юбке? – внезапное появление Вельзевула даже не удивило Габриэля, он спокойно повернул голову к другу, который уже заметил подругу на сцене, и хмыкнул. – В юбке? Ты сам-то понял, что сказал? – Ну да, точно. Как тогда её называть будем? – Вельзевул не стал заморачиваться со стаканами, поэтому сразу начал пить коньяк из горла. Поставив бутылку на стол, демон поморщился. – Лично для меня она ириска, а для тебя пусть хоть голой жопой будет, – неряшливо отмахнулся Трикстер. – А что? Неплохая идея! – зеленоглазый хмыкнул и представил, как можно позвать Эллисон на улице. – Представь, Гейб: «Эй, голая жопа, иди сюда!» – Вельзевул и Габриэль засмеялись, но тут же в один голос воскликнули: – Ауч! – и синхронно схватились за затылки. За своим разговором друзья и не заметили, как Эллисон подошла к ним и слушала, о чём они ведут диалог. И не смогла не дать обоим по подзатыльнику. Она не обижалась, но всё равно смотрела коршуном. Казалось, одно неверное резкое движение, и она набросится на них и обоих порвёт на мелкие кусочки. – Я же говорил – Иван Грозный, – простонал Габриэль, потирая затылок и косясь на Хилл исподлобья. – Кажется, я сегодня набью подушку золотистыми перьями, – Эллисон грозно прищурила глаза, и архангел нервно сглотнул. – Давайте-ка лучше выпьем в честь примирения, да пойдём дальше отрываться! – предложил Вельзевул, и с его решением согласились все. На вопросы, что там произошло у Люцифера с Кейт, демон предпочёл ответить скупо, но пообещал, что потом всё расскажет. Или сама Роджерс пояснит им, когда друзья вернутся. А сейчас был уже вечер, темнело рано, начало весны всё-таки. Но город Нью-Йорк никогда не спал, в любое время суток царило оживление. Только наша пьяная компания сейчас развлекалась где-то в Лоуренсе. Демон, архангел и девушка уже были не то что подвыпившие, пьяные. Габриэль шёл с бутылкой скотча в руке, распевая на пару с лучшим другом одни им известные похабные песенки. Но вскоре наступило время споров. До этого Вельзевул получил послание от Люцифера и объявил друзьям, что они будут гулять всю ночь и что сейчас нельзя переноситься к Роджерс и падшему архангелу. Габриэль и Элли всё поняли, возражать не стали. Да и что там возражать? Они и сами не собирались возвращаться, веселье только начиналось!***
Пьяные в стельку Вельзевул и Эллисон, обнявшись за плечи, как «настоящие братаны», как выразилась девушка, отчаянно спорили друг с другом. Габриэль с интересом наблюдал за ними. Кажется, за последнее время зеленоглазый много сделок заключает. – А я сейчас возьму, да вызову столько мух, что они выбьют нахрен дверь этого бара! – уверенно заявил демон, указывая в сторону несчастного заведения, которому скоро придётся испытать на себе всю мощь его армии Вжиков. – Спорим, нет? – бунтарка гордо вскинула голову и тут же пошатнулась, и только поддержка Вельзевула не позволила ей грохнуться пятой точкой в снег. – Если проиграешь, ты приносишь мне ящик виски! Если нет, то я тебе, – Эллисон протянула руку для заключения договора. Вельзевул тут же пожал её. Элли была уверена, что Вельзевул не сможет выполнить своё обещание, потому что зимой все насекомые спят, в начале весны их тоже нет, вызвать их фактически невозможно. Так что девушка уже мысленно злорадствовала и ждала свой ящик с её обожаемым виски. – Сама напросилась, – Вельзевул хмыкнул. Габриэль заранее сочувственно похлопал Эллисон по плечу. Уж он-то знал, на что способен его лучший друг. Демон зажмурил глаза и поднял согнутые в локтях руки. Он начал бормотать какие-то непонятные слова на неизвестном девушке языке. А Габриэль его понимал, ведь это енохианский. Вельзевул широко распахнул горящие кислотно-зелёным неоном глаза. И словно из ниоткуда появилось столько этих противно жужжащих насекомых, сколько Эллисон, наверное, за всю свою жизнь не видела. Они вылетали из-под земли, из щелей в домах, отовсюду, и собирались в единую жужжащую тучу. Хилл удивлённо открыла рот, когда весь этот рой одним сильным ударом вышиб дверь бара и залетел внутрь. Оттуда с громкими визгами и криками стали выскакивать люди, разбегаясь в разные стороны. Вельзевул и Габриэль, наблюдавшие за этой картиной, заливисто хохотали. Когда мухи вернулись обратно к своему повелителю, приступ смеха закончился, демон щёлкнул пальцами, и мухи словно исчезли, так быстро они разлетелись. Жужжание тут же утихло. А Элли проклинала спор и свой длинный язык, который по пьяни не умела сдерживать. – Ты попала на целый ящик виски, – довольно хмыкнул Вельзевул. – Учти, делиться я не буду, всё в одну харю. – Да пошёл ты в задницу, – обиженно пробурчала девушка и сложила руки под грудью, насупившись. – Это приглашение? – демон заигрывающе дёрнул бровями и пошло улыбнулся, но тут же получил крепкий подзатыльник от Эллисон. – Ауч! Я же шучу, дура. – За такие шутки в зубах бывают промежутки, – огрызнулась Эллисон. Вельзевул показал девушке язык, она же повторила его жест. Габриэль, щёки которого были набиты шоколадными батончиками, со вздохом закатил глаза. Эллисон посмотрела на него жалобным взглядом. Архангел сначала не понял, что ей от него нужно, но когда она посмотрела на шоколадку у него в руках, снисходительно вздохнул и отдал половину плитки ей. И Хилл радовалась, как ребёнок. Ей есть чем закусывать свой виски! Любимой шоколадкой с миндалём. И вдруг Вельзевул предложил своим компаньонам пойти и выпить ещё. Разумный человек уже давно отказался бы, но только не Габриэль и Эллисон. Тем более, один из них не совсем человек. Они встретили идею демона согласными восклицаниями, а Хилл даже в ладоши захлопала, предвкушая, что будет дальше, сколько им всего ещё предстоит разнести в пух и прах, сколько приключений на свои пятые точки можно найти. — Ещё не поздно передумать. Утром тебе будет стыдно за всё это, – обратился Габриэль к Эллисон. — Нет, – твёрдо отрезала она. — Что ж это за пьянка, если на следующий день не стыдно! — Вот это по-нашему! — Ну, тогда ладно, продолжаем! – Вельзевул радостно хлопнул в ладоши. Они переносятся в один из баров в каком-то небольшом городке. Габриэль сказал, что он здесь уже был, и что здесь не только продают хороший алкоголь, но и делают свой, с отменным вкусом и сносящий голову. Как говорилось ранее, разумный человек уже давно отказался бы от этого местного варева, но только не наша троица. Спустя двадцать минут Эллисон уже разбила бутылку об голову какого-то мужика и лезла драться на какую-то из девушек проститутской наружности, сославшись на то, что «она как-то не так на неё посмотрела». Габриэль удерживал её от этого поступка. А Вельзевул под шумок уже свалил куда-то с очередной красоткой. В общем, демон в своём репертуаре. Пожалуй, это было последним, что они помнили, потому что пока Вельзевул развлекался где-то, Габриэль и Эллисон продолжали активно напиваться, закусывая сладостями. И им уже было наплевать, что пить. Местный крышесносный напиток, пиво, виски, мартини, ликёр, скотч, брэнди, коньяк. Казалось, они выпили всего по чуть-чуть... Ну, может быть, чуть больше, но это же не имеет значения. Главное – результат. И результат был. Они проснулись уже в доме Кейт. Габриэль свернулся калачиком на коврике между диваном и стеной, на которой висел плазменный телевизор. Архангел приоткрыл один глаз, осмотрелся и тут же закрыл его. Голова гудела так, словно он выпил целый бар... Стоп. А почему это «словно»? Они как раз этот бар и опустошили больше, чем наполовину. После двадцатой рюмки бармен уже с улыбкой отдал трём развлекающимся целую бутылку, и через десять минут они пришли ещё за одной. И так повторялось не два и даже не пять раз. Эллисон растянулась на диване лицом вниз. Одна её нога свисала вниз, вторая была закинута на спинку дивана, как и правая рука, а левая на подлокотнике. По подушке были раскиданы её красные волосы, она что-то бормотала, но из-за подушки было не разобрать ни слова. Наконец, она подняла голову и посмотрела по сторонам, морщась от головной боли. И тут же увидела Вельзевула, выходящего с кухни с тремя бутылками холодного пива. То, что нужно! Но не это заставило Элли раскрыть рот и переместиться из лежачего положения в сидячее. Он был без футболки. – Вауч! – послышался её восхищённый возглас, немного хрипловатый. – Что? – демон изогнул бровь в вопросительном жесте. – Можешь считать, что я заценила твой торс, – девушка показала два больших пальца. Вельзевул хитро сощурил глаза и, подмигнув ей, плюхнулся на диван рядом с подругой и с наигранной пошлостью в шутку предложил: – Можешь заценить ещё одну приличную часть моего тела. – А давай я проверю на прочность твой череп, а заодно и лом? – в том же тоне отозвалась Хилл. – Та часть тела у тебя как раз-таки и не очень приличная, – пробубнил Габриэль и переполз на диван, устроившись рядом с Вельзевулом. – Не в плане размера, не сверкай глазами! Пиво было очень кстати. Там, на кухне, Вельзевул нашёл ещё пять таблеток от головной боли: ему и Габриэлю по две, Эллисон – одну. Об этом позаботилась Кейт, как и о пиве. Они с Люцифером спустились со второго этажа и, посмотрев на демона, девушку и архангела с похмелья, рассмеялись. – Вот это вы вчера, конечно, завалились! Пьяные, все трое, орёте, ну Люцифер и подсобил, уложил вас спать, – Роджерс успокоилась первой и рассказала друзьям, как они пришли домой. Как выяснилось, Вельзевул пришёл сразу без верхней одежды, так как держал её в руках после своего отжига на сцене со стриптизёршами. С утра он одеваться не стал, рассматривал в зеркало царапины от ногтей, оставленные той девушкой, с которой он уходил. Деньги из джинсов он вытащил и раздал Эллисон и Кейт. – Элли, совет тебе на будущее, – Хилл обратила своё внимание на подругу, которая с усмешкой обводила взглядом троицу. – Не позволяй им себя спаивать. Габриэль с Вельзевулом переглянулись, а затем засмеялись. С ними спорить невозможно, сопьёшься, и даже не заметишь, как. Это был не первый и не последний раз, когда они вот так вот развлекались. – Эй, да я вообще пострадал, теперь спина заживать будет! – Вельзевул возмущённо фыркнул и машинально провёл пальцами по царапинам. – Эх, Вельзевул, Вельзевул. Что, ты опять девушку поматросил и бросил? – Кейт укоризненно покачала головой. – Не. Откапитанил и оставил. Кейт закатила глаза и ушла на кухню, готовить, а то Эллисон, как только ей станет чуть лучше, будет похожа на голодного барсука, Люцифер потребует кофе, Вельзевул горячего шоколада (в кои-то веки не алкоголя), а Габриэль чего-нибудь сладкого, например, сахара с чаем. Да уж, эти трое явно нашли друг друга. С появлением в их компании девушки демону с архангелом стало ещё веселее.