Может, он вернулся и раньше, чем его ожидали, но всё равно, для тех, кто любит, его отсутствие было слишком долгим. Джон Рональд Руэл Толкин. «Кузнец из Большого Вуттона»
В Клетке сейчас стояла не та атмосфера, которая была первое время. Михаил уже не вёл себя, как психованная истеричка. Он уже понял, что отсюда нет выхода, поэтому просто смирился с этим и решил наладить отношения с братом. И теперь они снова были друзьями, как и раньше. Особенно любили братья вспоминать времена на Небесах. Воспоминания не только заставляли погрустить, но и грели душу. Сэм так и не разговаривал с архангелами, поэтому частенько Люцифер отрывался на нём, выплёскивая злость и отчаяние на пытках Винчестера. Адам пытался защитить брата, но его просто отшвыривали к стене и держали так, чтобы он не смог даже слова сказать, а только открывал рот в беззвучном крике. Михаил спокойно наблюдал, как его брат издевается над Винчестером, при этом абсолютно не сожалея об этом. Иногда даже сам принимал участие и то заживо поджигал человека, то движением пальца ломал одну за другой кости. И тоже находил в этом что-то забавное, отводил душу, так сказать. Сэм стойко выдерживал всё это, не молил о пощаде, а просто выл от боли, рычал, вскрикивал каждый раз, когда снова начиналась резкая острая боль, оповещающая о начале пыток. Ломались кости, но не он. Он Винчестер, у него с детства заложен инстинкт – бороться. Но всё это кончилось, как только Люцифер набрался сил и смог создать иллюзию реального мира. Уже долгое время два архангела и два человека находились в скалах у моря, почти каждую минуту слушая шум прибоя. Всем нравилось это место. Винчестер предпочитал сидеть в одиночестве на берегу, даже Миллигана к себе не подпуская. Он был не в настроении разговаривать с братом. И втайне радовался, что архангелы, наконец, успокоились и больше не изводили его пытками. Адаму волей-неволей приходилось оставаться в обществе пернатых «друзей» по несчастью. И Люцифер понял, что этот парнишка не такой уж и плохой. Он тоже чист душой. Просто очередная жертва обстоятельств. Не повезло ему родиться с кровью Винчестеров, вот и всё. Если бы не этот значительный факт, он бы сейчас отучился бы в колледже, нашёл работу, завёл семью. А потом достойно бы встретил старость с детьми и внуками, а может, даже и правнуками. Но нет, Судьба распорядилась иначе, и он стал «запасным костюмом» Михаила. Сейчас старший архангел прогуливался по берегу моря, оставив на берегу ботинки и подвернув джинсы. Адам посмотрел на него, но тут же отвернулся. Он привык смотреть на самого себя за всё это время, но всё равно чувствовал себя неуютно, и в его разговоре с Михаилом всегда чувствовалось напряжение. А вот с Люцифером он мог отлично поболтать, если Дьявол был в настроении. А сейчас он сидел, прислонившись спиной к скале и играя в игру на материализованном планшете. – Дьявол играет в планшет? – Адам удивлённо изогнул бровь и усмехнулся. – Уж лучше, чем смотреть на самого себя, – мгновенно отозвался Люцифер, не отрывая сосредоточенного взгляда от экрана. – Прости, если отвлёк, – Миллиган смутился и, откинувшись на скалу напротив падшего архангела, закрыл глаза и стал слушать шум моря, представляя, что он на Земле, на курорте. Кажется, он даже почувствовал, как ему кто-то на голову шмякнул рожок мороженого, решив подшутить. Или... – Люцифер, мать твою! – Адам резко открыл глаза, поняв, что это очередная шутка Дьявола. – Матери у меня нет, у меня только Отец, – хохотнул Люцифер, глядя на Миллигана. – А ты похож на единорога. Адам хотел было убрать с головы рожок, который уже начал таять, и за шиворот покатились ледяные капли, но Люцифер щёлкнул пальцами, и холод пропал, как и мороженое. Исчез и планшет у него из рук. Дьявол зевнул и потянулся. Настроение у него было более-менее нормальное, во всяком случае, пытать никого не хотелось, а это уже что-то значит. – Мне даже не верится, что ты любишь, – нарушил молчание Адам, чтобы отвлечься от мыслей о матери и доме и хоть с кем-то поговорить. – Ты же Дьявол! Архангел. А вы не можете любить. – Это уже расизм, мальчишка, – с наигранной злостью фыркнул Люцифер. – Это всё стереотипы. После ухода Отца и моего падения ангелы изменились и стали куклами. До этого всё было не так. Мы могли любить и радоваться. И Михаил... Он мой старший брат. И что ваша людская забота о своих братьях! Он меня воспитывал и оберегал так, что вам и не снилось! Я мало когда наблюдал такую братскую любовь среди людей. Но Сэм и Дин... Они меня оба бесят, но они – пример. Дерутся, ссорятся, но не могут не заботиться друг о друге. Они братья. Настоящие. А к тебе они относятся, как к неожиданному родственнику, не более, – падший архангел пожал плечами и удержался от смешка, увидев хмурое лицо Адама. – Вот так-то. – Ты думаешь, я этого не знаю? – горько усмехнулся Миллиган. – Я в курсе. И прекрасно понимаю, что не стану для них настоящим братом. И, если честно, я жалею о знакомстве с ними... Люцифер хотел что-то сказать, но вдруг что-то громыхнуло, и вместо скалистых уступов и моря вновь появились серые стены. Дьявол непонимающе нахмурился и посмотрел на Михаила, который был в не меньшем шоке. Сэм озирался по сторонам, словно ища причину внезапного изменения. Адам тут же уставился на Михаила, предположив, что это он опять решил проверить на прочность стены. И Люцифер думал так же. Все взгляды устремились на старшего архангела. Стены Клетки заходили ходуном, мелкие камушки и пыль посыпались сверху, как тогда, когда архистратиг пытался разрушить темницу. Сэм и Адам, отойдя подальше от Михаила, оторопело глазели на архангелов. Люцифер перевёл взгляд на людей, а потом снова на старшего брата, стоявшего поодаль. Михаил и сам ничего не понимал, но додумался, что в этом подозревают именно его. – Что? – Михаил развёл руками. – Это не я, – пролепетал он и посмотрел вверх. Дьявол поднял взгляд не поверил своим глазам. Выход из Клетки постепенно расширялся, открывая обзор на чистое, безоблачное небо. Яркий свет струился отовсюду, а это значило только одно. Всё-таки Габриэль и Вельзевул справились, вот ведь жуки! Ай да Фокусник и зеленоглазый демон! Пообещали – сделали. Люцифер невольно улыбнулся. Совсем скоро он сможет вернуться к своей Кейт! И сможет начать спокойную жизнь, без вмешательства ангелов, демонов и Михаила со своими битвами. – Что происходит? – взвыл Адам, смотря на Дьявола и ища у него ответ. – Клетка открывается, – ответил ему падший, едва не прыгая от радости. Но он сдерживался. Не вести же себя при жалких людишках, как маленький неоперившийся ангелок! – А что будет с нами? – поинтересовался парнишка, указывая на себя и Сэма. И опять Адам с вопросами! Даже в такой момент остаётся любознательным. – Ну, Сэм вернётся в свою бренную тушку, а ты отправишься на Небеса, – Люцифер пожал плечами. – А мой братец ещё походит в твоём мясном костюме. Ты же не против? Ах да, тебя ведь даже и не спросят, хочешь ты этого или нет, – быстро исправился падший архангел, а Миллиган уже открыл рот, чтобы задать следующий вопрос. Больше Адам ничего не успел спросить, так как Клетка уже открылась полностью. Архангелов и людей ослепила яркая вспышка, заставившая зажмуриться, и в следующий миг Люцифер почувствовал свободу. Он мог во всю мощь расправить крылья и вдохнуть свежего воздуха, которого ему так не хватало в темнице. Дьявол медленно, словно не веря своему счастью, открыл глаза и с радостью узрел не серые стены, а красочный пейзаж. Они были где-то в горах. Только вот ни старшего брата, ни Сэма нигде не было видно. Да и плевать он хотел на них. Ведь сейчас главное для него – это вновь обретённая свообода! Да, старшего не было, зато перед Люцифером стоял младший брат, который какое-то время числился мёртвым. Дьявол молча смотрел на него, не зная, что и сказать. Извиниться? Ну да, извиниться за то, что убил его! Просто гениально. Сказать «Привет»? И это всё? Столько мыслей в голове, столько хотелось сказать. Но падший лишь сделал шаг вперёд и крепко обнял Габриэля. Фокусник тоже сжал его в объятиях. Через некоторое время Люцифер отстранился от брата и, милейше улыбнувшись, сжал руку в кулак и с силой врезал архангелу в челюсть. Габриэль, не ожидавший такого поворота, шлёпнулся на пятую точку и приложил ладонь к разбитой губе, ошарашенно глядя на Дьявола. – Тебе что, мозги в Клетке отшибло? – беззлобно, но с удивлением воскликнул Трикстер. – За что!? – За то, что ты напугал меня, чертяка! Ты мог раньше показаться! Я ведь так с твоей смертью и не смирился, кусок сладкоежки! – Люцифер резко помотал головой. Если он сейчас разойдётся, пострадают уши Фокусника, который только что вытащил его из Клетки. – А, ну тогда, прощаю, – снисходительно махнул рукой Габриэль, и братья засмеялись, словно Люцифер несколько минут назад не сидел в заточении, а всё это время был здесь. Падший архангел подал ему руку и помог подняться. В следующий момент у Дьявола закружилась голова. Вокруг всё закружилось, такое ощущение, будто катаешься на карусели, а тебя слишком быстро раскрутили. Всё-таки второй раз из Клетки возвращаться сложно, намного хуже и сложнее, чем первый. Габриэль с непониманием и волнением взглянул на брата, и тот буквально упал ему в руки, закатив глаза и практически потеряв сознание. – Э-э, да ты совсем плох, бромео, нельзя тебе к Кейт, пока не окрепнешь, – пробормотал Габриэль, взваливая Люцифера на плечи. – Да ты что там, отжирался в Клетке, что ли? Кабан, а не Дьявол!***
Люцифер пришёл в себя в убежище Габриэля. Со стоном поднялся и сел на кровати, свесив ноги. Брата нигде не было видно, однако с другой комнаты доносились голоса и приближающиеся шаги. Дьявол тряхнул головой, приходя в норму, и это помогло. Больше он не слышал ужасного звона в голове. Туман, застилающий мозги, рассеялся, проясняя рассудок. Люцифер поднялся на ноги, приготовившись к встрече с ещё одним существом, которое рад был видеть вновь, то есть со своим лучшим другом. Вошедший в комнату, явно ничего не подозревающий Вельзевул распахнул глаза, когда увидел перед собой Люцифера. Дьявол стоял, заведя руки за спину и смотря на друга исподлобья. Это что, извинение у него в глазах? Кажется, кто-то вспомнил сцену в Детройте, когда чуть не убил зеленоглазого. Но демону сейчас не было дело даже до насмешек, он стоял в немом ступоре и не знал, что говорить. Габриэль сказал ему, что ничего не вышло, а на самом деле... Вот Вельзевул задаст ему трёпку! Только после того, как они отдадут Люцифера его единственной и неповторимой. – Вельз, ты это, прости за Детройт... – Дьявол почесал затылок и собирался что-то ещё сказать. Но Вельзевул не дал ему договорить и, сделав большой шаг вперёд, просто по-братски обнял. Люцифер ответил тем же и похлопал его по спине, с улыбкой на лице проговорив с облегчением: – Здарова, брат. Вельзевул на него не злился. Он предпочёл забыть тот день, когда чуть не умер от руки Люцифера и как его спас Габриэль. Демон не был злопамятным только в особых случаях, и этот как раз-таки такой. Люцифер поспешил последовать его примеру, а в голове пронеслись слова поговорки: Кто старое помянет, тому глаз вон. – С возвращением, брат, – Вельзевул отстранился и уже в привычной своей манере усмехнулся. – Тебя Кейт заждалась уже, – он многозначительно подмигнул Люциферу и пошло улыбнулся, на что падший лишь хохотнул. Он сам понимал, что друг имеет в виду. И уже знал, что придётся этим двоим на какое-то время покинуть падшего и девушку. И они это прекрасно понимали. – Ага, – кивнул Габриэль и хитро посмотрел на Вельзевула, а тот в ответ с такой же хитринкой улыбнулся, сразу уловив скрытый за этим взглядом смысл. – И ещё одна особо буйная особа. – О да, это точно! – хмыкнул высший демон. Люцифер в недоумении посмотрел на брата и друга, но они хранили молчание и не собирались рассказывать ему про Эллисон и про её реакцию на всё, что её удивляет. Пусть это будет для него сюрпризом. Дьявол больше не мог ждать. Он хотел как можно скорее отправиться к Кейт, но всё ещё чувствовал некоторую усталость. Вельзевул пообещал скоро вернуться, а сам отправился к ведьмам за настоем, придающим сил. Братья-архангелы теперь сидели вдвоём, Люцифер на кровати, а Габриэль на стуле напротив. – Как она? – падший архангел посмотрел на брата, всё ещё до конца не веря, что это реальность, и что он свободен. – Кейт-то? – Габриэль улыбнулся. Всё-таки, хоть он и рассказывал брату о состоянии его девушки, тот всё равно волнуется за неё. Оно и понятно, Трикстер с зеленоглазым не навещали её где-то с неделю. – С ней всё хорошо. Вот честно, если ты её обидишь, я тебе лично перья начищу! Не вздумай упускать такую любовь, – сладкоежка серьёзно посмотрел на Люцифера, не ожидавшего от своего насмешливого брата таких слов и такой серьёзности. – Она любит тебя даже после всего того, что ты сделал, что ей пришлось пережить. Кейт даже не заикнулась о том, какой ты плохой, что она зря с тобой познакомилась и всё такое прочее. Она просто ждала тебя, даже хотела помочь нам, – Габриэль невольно улыбнулся, вспомнив, как Роджерс возмущалась, когда друзья не посвящали её в свои планы. – Но сам понимаешь, что она нам не помогла бы ничем, она всего лишь человек. Так что нам приходилось либо врать, либо скрывать, чтобы она не натворила глупостей. Мы же сберегли её, так? – архангел поднял бровь и тут же сам ответил на свой же риторический вопрос. – Так. Значит, ни головы, ни чего-либо другого мы не лишимся. – Вот и радуйся теперь, – Люцифер усмехнулся. – А насчёт Кейт можешь не беспокоиться. Больше я её не оставлю, не буду таким недожаренным идиотом, каким был раньше. Клянусь! – и для достоверности Дьявол положил одну руку на сердце, а другую поднял, и закрыл глаза, произнося эти слова. Габриэль засмеялся. Как же не хватало вот такого простого общения со старшим братом! Вскоре вернулся Вельзевул с целебным настоем в кувшине. Налив в кружку приятно пахнущей мятой жидкости, он протянул её Люциферу. Дьявол быстро выпил всё, а затем ещё и ещё, пока весь кувшин не оказался пустым. Тогда демон исчез на минуту, а вернулся уже с пустыми руками. Чтобы отвар подействовал, нужно было подождать пару часов, и за это время Люцифер успел рассказать Габриэлю и Вельзевулу о Клетке, о разговорах с Михаилом и Адамом, не забыл упомянуть так же и о пытках младшего Винчестера. А они поведали о том, как освобождали его, да и вообще, обо всём, что происходило, включая новый пост Вельзевула, который он с радостью отдаст обратно Дьяволу. Но всё равно Люцифер был горд тем, что смог воспитать из невыносимого ангела такого бойца, ставшего ему лучшим другом. – Всё, я снова полон сил и готов вершить великие дела, так что идёмте к Кейт! – Люцифер решительно вскочил с места. – Великие дела в постели? – хохотнул Вельзевул, за что был награждён недовольным, но не злым, взглядом падшего архангела и смехом Габриэля. Дьявол ничего не ответил. Только перенёсся вместе с братом и другом к дому Кейт, чуть ли не приплясывая от нетерпения. Он скоро увидит её! Наконец-то! Кончились времена разлуки, теперь они точно будут вместе.***
Кейт проснулась рано утром от такого знакомого голоса в голове: «Доброе утро, Вьетнам!». Девушка вскочила с кровати, но в комнате никого не обнаружила, и Роджерс лишь разочарованно вздохнула. Просто плод её воображения. Ничего больше. Когда же вернётся Люцифер? Вельзевула и Габриэля не было уже давно, они куда-то пропали, и даже весточки от них не было. А вдруг с ними что-то случилось? Кейт не хотела об этом думать. Она привязалась и к архангелу, и к демону, и потерять ещё и этих двоих было бы для неё страшным ударом. Роджерс отогнала пессимистичные мысли, заверив себя, что с друзьями всё в порядке, и что они скоро вернутся. Вместе с Люцифером. Умывшись и приведя себя в нормальный вид, Роджерс включила музыку и стала рисовать. Под My Darkest Days – Without You снова получалась картинка пляжа, на котором сидели две фигуры – сама Кейт и Люцифер. Но вдруг раздался звонок в дверь, прервавший рисующую девушку. Она уже не спешила открывать, как раньше, а просто уныло плелась к двери, бурча, как старуха: – Да кого там чёрт принёс? Кейт открыла дверь и холодно посмотрела на незваного гостя. Это не могла быть Эллисон или кто-то из «ангелов», они все в Атланте. Поэтому Роджерс никого не ждала. Но в тот же момент её глаза широко распахнулись, ноги стали ватными и словно к полу приросли, девушка не могла сказать ни слова. Перед ней стоял он. Такой знакомый и родной образ, встречи с которым Кейт ждала все эти четыре месяца. Русые растрёпанные волосы, светлые потёртые джинсы, расстёгнутая кофта с подвёрнутыми рукавами и прекрасные голубые глаза, в которых застыло чувство вины. – Уж точно не чёрт, – из-за спины Люцифера выскочили Габриэль и Вельзевул и, мило улыбнувшись, приветливо помахали девушке. А она стояла как вкопанная, не в силах хоть что-то сказать. Они смотрели друг другу в глаза и просто молчали. Сердце заходилось в бешеном ритме, а мозг отказывался что-либо соображать. – Прости, задержался, – наконец, виновато проговорил Люцифер. Кейт, так и ничего не сказав, крепко его обняла с такой силой, словно больше никогда не отпустит. Люцифер тоже обхватил его хрупкую маленькую девушку руками и прижал к себе. Она уткнулась ему в плечо, едва сдерживая слёзы радости. Дьявол зарылся носом в её волосы и вдохнул такой любимый и родной запах. Теперь он рядом. И больше никогда не уйдёт.