Притча об умном кролике

В джунглях жило стадо слонов. Вожака стада звали Гаджрадж. Это был гигантский слон с очень длинным хоботом и мощными бивнями, ноги его были подобны столбам. Когда он трубил в свой хобот, то по всему лесу разносилось эхо. Гаджрадж очень любил свое стадо. Сам мирился с лишениями, но ни одному слону из стада не давал попасть в беду, и все слоны верили в него. Однажды из-за засухи в тех местах начался голод. Реки и озера пересохли, зачахли деревья и виноградные лозы. Все звери и птицы мучились от голода и жажды. В джунглях раздавался плач и жалобные стоны. Стадо Гаджраджа тоже стало жертвой голода. Не находя воды и пищи, слоны умирали мучительной смертью. Видя ужасное положение, в котором находилось стадо, Гаджрадж стал очень печален. Он все думал, какое бы придумать средство, чтобы спасти жизнь его слонам. Однажды Гаджрадж созвал всех и сказал: - В этом лесу мы все скоро умрем от голода. Разойдитесь в разные стороны и найдите пищу и воду. Слоны послушались и разбрелись кто куда, но скоро вернулись ни с чем. Лишь один слон сообщил Гаджраджу, что недалеко отсюда есть другой лес, в котором находится очень большое озеро, полное воды. Деревья в том лесу гнутся под тяжестью плодов. Гаджрадж очень обрадовался. Он сказал слонам, что сейчас им нужно не медля идти в тот лес. Гаджрадж со всеми слонами отправился туда, и все они радовались, найдя в нем свое спасение. В том лесу было селение кроликов, в котором их жило великое множество. Путь к водопою лежал через кроличью деревню. Когда слоны проходили через деревню, то маленькие кролики, сновавшие повсюду, попадали им под ноги. Некоторые из них погибали, другие оказывались ранеными. Каждый день погибали и калечились кролики под ногами слонов, и в кроличьей деревне поднялась паника. Кролики понимали, что если так будет продолжаться дальше, то недалек тот день, когда наступит конец им всем. Чтобы придумать, как им защититься от слонов, кролики созвали совет. На него собралось много кроликов. Их старейшина, рассказав о преступлении слонов, сказал: - Есть ли здесь кто-нибудь из вас, кто, рискуя своей жизнью, сможет остановить слоновью жестокость? Выслушав речь старейшины, один кролик сказал: - Если я стану вашим посланцем к Гаджраджу, то избавлю наш народ от гибели. Старейшина согласился и отправил этого кролика послом к Гаджраджу. Кролик добрался до слоновьей стоянки и остановился. Он раздумывал, как ему подойти ближе к их вожаку, ведь если он пойдет среди стада, то может быть растоптан слонами. Подумав так, кролик забрался на возвышавшийся неподалеку утес и, стоя на нем, окликнул Гаджраджа: - Гаджрадж, я посланец Луны. Я принес тебе от нее весть. Услышав имя Луны, слон приблизился к кролику. Глядя на него, он сказал: - Что ты сказал? Ты посланец Луны? Ты действительно принес мне весть от нее? Кролик отвечал: - Да, Гаджрадж, меня послала сама Луна, чтобы я передал тебе ее слова. Слушай. Ты загрязнил воду Лунного озера. Твое стадо топчет своими ногами кроликов. Луна очень их любит и никому не дает в обиду. Она очень недовольна тобой. Будь осторожен, а то как бы Луна не погубила всех твоих слонов. Услышав слова кролика, Гаджрадж испугался. Он поверил, что кролик действительно посланец Луны. В страхе Гаджрадж сказал: - Это очень плохое известие. Отведи меня немедленно к Луне, я буду умолять простить мне мою вину. Кролик был готов к такому повороту событий. Он ответил: - Я могу отвести тебя к Луне, но при условии, что ты пойдешь один. Гаджрадж согласился. Была ночь полнолуния. В небе мерцало созвездие Лунного Гуся. Кролик привел Гаджраджа на берег озера и сказал ему: - Гаджрадж, приветствуй Луну. Кролик указал в сторону озера. Там в воде поблескивало отражение полной луны. Гаджрадж опустил хобот в воду, чтобы попросить у Луны прощение. Поднялись волны, отражение исчезло. Гаджрадж вскричал: - Посланник, куда скрылась Луна? Кролик ответил: - Луна тобой недовольна. Ты оскорбил ее священное озеро своим нечестивым хоботом. Ты совершил грех, забирая жизни кроликов, поэтому Луна не хочет видеть тебя. Гаджрадж поверил словам кролика. Испугавшись, он сказал: - Есть ли какое-то средство, чтобы Луна перестала гневаться на меня? Кролик сказал: - Да, такое средство есть. Ты должен искупить свою вину. Завтра на заре ты уведешь свое стадо далеко отсюда. Тогда Луна будет довольна тобой. Гаджрадж с радостью согласился и на другой день ушел вместе со своими слонами из тех мест. Так, благодаря силе своего ума, кролику удалось обмануть сильного Гаджраджа и избавить от смерти своих собратьев.