Блудливый дракон

-Ланика! Не вздумай! Я не позволю тебе совершить безумный поступок! Ты должна жить как и все, подумаешь не забрал тебя Дракон в этом году, заберет в следующем! Не делай глупостей! - кричал Енукем вслед убегающей девушке. Но разум Ланики уже был занят раздумьями о том, как можно было бы попасть в замок к Дракону и вразумить его делать все в соответствии с правилами и традициями. Девушка ясно понимала, что если в самом деле решиться на столь опасное путешествие, домой она может и не вернуться, но выяснить, что же стало причиной отмены ежегодного ритуала со стороны Дракона, было необходимо. Ланика решила обдумать все досконально, дабы не попасть впросак, а получить толк от похода. Первым делом она направилась в королевский дворец к главному Самтулу, который должен был точно знать обо всем, что касалось Дракона и его похищений. Несколько Трилогов на входе у здания, где восседали главы Гарингстона, молча осмотрели Ланику, но ни слова не сказав, пропустили её внутрь. Бывать в этих хоромах девушке не приходилось раньше, но она быстро сориентировалась и спустилась вниз по лестнице прямо под указатель "Библеотека". Войдя в помещение с высокими потолками, девушка заметила в углу сидящего к ней спиной старца. -Простите. Я хотела бы узнать. -Видимо тебе действительно что-то очень нужно, раз ты прошла мимо Трилогов, - не поворачиваясь к Ланике ответил мудрец. -Как Вы думаете, почему Дракон не забрал сегодня ни одну из девушек с площади? Разве он может нарушать многовековые традиции? -Каждый вправе делать то, что считает нужным и верным, деточка. -Но как! Ведь... -Ты настолько хочешь замуж, что готова сразиться с драконом за место в замке? - прервал Самтул девушку, медленно поворачиваясь к ней лицом. -Нет, я хочу всего лишь... -Я знаю, зачем ты явилась ко мне. Ну что ж. Отправляйся на север через царство Фернилон. Но ты должна помнить, что выйдя за пределы Гарингстона, ты можешь погибнуть практически отчего угодно. Только в нашем королевстве каждый исполняет свой долг и придерживается традиций, в остальном мире все куда сложнее. -Спасибо... - девушка замолчала, дабы вспомнить имя старца. -Гинулт, называй меня так. -Спасибо большое, Гинулт. Я сделаю всё именно так, как Вы сказали, - Ланика рванула к выходу. -Это опасно! Возьми с собой кого-нибудь стоящего! - крикнул напоследок старец. Девушка рванула из дворца и направилась домой, чтобы собрать вещи в дорогу. -Куда ты собралась? - спросила Тониэлла. -На дворе вечер, уже темнеет. -Я отправляюсь в гости. Один знакомый пригласил меня к себе на проживание. И я решила принять его приглашение. Не сидеть же мне дома еще целый год в ожидании Дракона! - немного взволновано протараторила Ланика. -Ох, ну раз так. Хорошо. А куда ты направишься? -В соседнее королевство. -За пределы Гарингстона? Да ты совсем ополоумела, сударыня! -Тони, не будь такой занудой, я же знаю, что ты сама раньше была не прочь погулять где-нибудь на оврагах Толана или в чаще Унора. Пойми меня, я прошу! В ответ Тониэлла только тяжело вздохнула. Она понимала, что еще совсем молодая девчонка может наделать глупостей, но иначе её жизнь обречена. В лучшем случае в следующем году её заберет Дракон, а в худшем она станет незамужней тётушкой какой являлась сама Тониэлла. -Ты взяла всё необходимое? - добавила Тони. -Почти. Мне нужны продукты. Не могу же я пойти в гости с пустыми руками. Уложив в самый большой мешок, какой только смогла найти, все свои вещи, Ланика направилась к Нормицу. Этот портной творил чудеса с внешним видом граждан всего королевства. Ланика решила попросить его сшить ей плащ для путешествия, который смог бы и согреть её, и спрятать от непогоды. -Проходи, красавица. Сейчас что-нибудь подберем тебе. Какое платье ты хочешь? -Мне нужен плащ для похода. -Ты совсем с ума сошла! Какой поход! Такой юной леди не нужны никакие путешествия, только балы и чаепития! -Дорогой Нормиц! Мне необходим плащ. Я собираюсь... Устроить спектакль в местной школе! Все должно быть правдоподобно, понимаешь? -Ну раз так. Только если ты меня обманешь и наденешь накидку вне театра, я буду долго припоминать тебе это, негодница! На самом деле Нормиц был добрым. Он помогал всем, кто нуждался в одежде, перешивая старые лохмотья в стоящие вещи. Но больше всего он придерживался того, что мужчины должны были ходить в шикарных костюмах, а девушки в прекрасных платьях. На улице окончательно стемнело. Через пару часов из дома портного Ланика вышла, держа в руках новый плащ, сшитый специально для неё. Пройдя мимо нескольких домов, девушка свернула за угол. Накидка пришлась впору. Ланика мысленно попросила прощения у Нормица за то, что обманула его. Ночь была ясной, Луна и звезды освещали дорогу, собравшейся в путь девушке. На самом деле она безумно волновалась, так как никогда не покидала пределов королевства. Её терзали сомнения, страх перед неизвестностью то и дело селился в Ланику. Но девушка была настроена решительно и, не сворачивая, шла к воротам, дорога за которыми была торговой и вела на север. Перед Ланикой возникла одна из сложнейших задач. Ей предстояло покинуть королевство, но сделать это нужно было незаметно, так как официального разрешения на выезд у неё не было. Подойдя к дому пастуха, Ланика услышала чьи-то быстрые шаги и нырнула в гнилые сорняки, которые кто-то кучей сложил в телегу. Жуткий запах мог свести с ума любого, кто даже просто стоял рядом с этим органическим мусором, а уж тем более того, кто находился непосредственно в нём. Шаги стихли. Девушка уже подумала вылезти, как телега двинулась с места. -О нет! - шептала Ланика себе под нос. Она аккуратно отодвинула небольшое количество сорняков, дабы посмотреть, куда её, хоть и неумышленно, повезли. Телега, а вместе с ней и девушка, отдалялась от сарая в сторону ворот. -Куда направился? - грозно спросил один из Трилогов. -Последний раз набрал травы, так овцы не стали даже прикасаться к ней. Нужно выкинуть её. -Поторапливайся, чтобы через час вернулся! - пригрозил страж. -Конечно, конечно. Ланика с трудом могла дышать, так что все радостные восклицания она оставила на потом, дабы не вдыхать этот "прелестный аромат" так часто. Дорога заняла меньше получаса, но девушке это время в пути казалось вечным. Наконец телега остановилась. Пастух спрыгнул на землю и взял вилы, которые лежали рядом с сорняками. -Постой! Откуда ты? - за спиной мужчины послышался грубый голос. "Енукем!", - подумала Ланика. -Я выбрасываю сорняки. -Покажи мне свои документы. -Сейчас. Они у меня вот здесь, - мужчина двинулся в сторону лошади, рядом с которой висела сумка. В это время Енукем быстрым движением руки скинул всю кучу сорняков из телеги на землю. -Вот они. Эээ... Спасибо конечно, но я бы и сам. -Не стоит благодарности. Возвращайся домой, у тебя мало времени, - ответил Трилог. Пастух сел на телегу и направил лошадь в сторону Гарингстона. Енукем дождался, пока повозка скроется за поворотом. -Выбирайся! - грозно и почти крича произнес Трилог. Ланика выползла из кучи мусора, поднялась и принялась отряхиваться. -Я бы и сама справилась. -Тебя бы с первого раза пронзило вилами, не думаю, что после этого ты осталась бы такой же смелой. -Спасибо, Енукем. Но я не вернусь домой. -Ты могла бы сказать мне! -Не могла. Иначе бы ты не позволил мне выбраться за пределы Гарингстона. -Я пойду с тобой. Без меня ты и дня не проживешь. -Спасибо! - девушка кинулась в объятья друга, но тот вытянул руку, что остановило её. -Эй! - возмутилась она. -От тебя пахнет хуже, чем от всего коровника на западе королевства. -Ну отлично! - уже хотела обидеться девушка, как Енукем взял её на руки и обнял. После объятий, друзья составили план, которого должны были придерживаться впредь, дабы дойти до замка Дракона невредимыми. -А как же твой пост? Тебя не потеряют? -Я сказал, что болен. У нас все строго, поэтому меня отправили болеть домой и сказали, что вернуться смогу только тогда, когда буду полностью здоров. -А я думала, Трилоги вообще не болеют. -Ну конечно, что еще придумаешь? За разговорами друзья и не заметили, как прошли треть пути до Фернилона. Солнце начинало припекать и от этого Ланике становилось всё тяжелее идти, ведь не привыкший к длительным походам организм не мог выдерживать большие нагрузки. Енукем заметил усталость подруги и, сняв мешок со спины, посадил девушку на плечи. -Стойте! Кто вы такие, отвечайте! - незаметно из-за груды камней выскочили люди с оружием и преградили дорогу путникам Гарингстона. -Мы держим путь в Фернилон. Уступите дорогу! - грозно, но с долей спокойствия произнес Трилог. Люди посторонились. Они явно раньше не имели дела с суровыми Трилогами. После того, как кучка людей осталась далеко позади, Ланика еще раз поблагодарила Енукема за то, что он отправился в путь вместе с ней. -Я не мог допустить того, чтобы ты отправилась в это путешествие одна. -Но я, возможно бы справилась. -Да? Тогда иди своими ногами. -Ну ладно! Ты меня только и спасаешь, спасибо, - не желая спускаться на землю, девушка еще раз поблагодарила друга. Их путь длился до самого вечера. Енукем устал, в отличии от взбодрившейся Ланики. Друзья решили сделать перевал и переночевать в небольшом закутке из камней и высокой травы. Ночью вдалеке от населенных пунктов было опасно передвигаться. В отличии от Гарингстона или другого королевства, эти местности были открыты для всех, чем пользовались разбойники. Ланика достала хлебцы, накормила друга, и после этого они прилегли. Енукем предложил девушке поспать, пока он будет охранять их пристанище, после чего он разбудит её под утро, чтобы самому немного отдохнуть. Девушка согласилась, но попросила друга разбудить её раньше, чтобы Енукем и сам смог поспать, ведь устал он сильно. На этом они и остановились. Ночь была тихой. Никаких неожиданностей не произошло, что вселило в Енукема спокойствие, с которым он разбудил Ланику для передачи дозора. Девушка проснулась, уложила друга и принялась оттирать свою дурно пахнущую одежду. Солнце еще не вставало, но часы показывали, что осталось меньше трех часов до рассвета. Ланика так увлеклась чисткой одежды, что руки вспотели и щетка выскользнула из её рук. "Ну почему бы и нет", - подумала девушка и начала спускаться с камня, на котором сидела, в высокую траву. Несколько минут спустя, Ланика нашла щетку и нагнулась, чтобы поднять её. -Здравствуй, - кто-то произнес в темноте. -А... - хотела было закричать девушка. -Не кричи, я не хочу сделать ничего плохого! -Кто ты? - пытаясь разглядеть незнакомца, прошептала Ланика. -Я Чейлун, всего лишь маленький Кулонт. Ни в коем случае не хотел пугать тебя. Я просто заблудился. Не подскажешь, как пройти к Фернилону? -Я и мой друг направляемся туда. Это на север по дороге, - молодая женщина указала рукой в сторону. -Спасибо большое! Я чем-нибудь могу помочь? -Нет, все в порядке. Но может быть ты дождешься утра с нами? Так будет безопаснее. -Только если твой большой друг будет не против. -Не будет. Ланика и Чейлун поднялись на камни, где спал Енукем. Девушка предложила Кулонту немного еды, которую он принял с удовольствием. -Как ты оказался здесь совсем один посреди ночи? - поинтересовалась Ланика. -Люди похитили меня из королевства Хорингос, что на западе. Пока они остановились на отдых, я скрылся в чаще леса и поторопился на север, дабы найти убежище. Но во всем нужно искать плюсы, конечно же! Зато я увидел мир за пределами своего королевства. Разве не здорово? -Но зачем они тебя забрали? -Такое часто происходит в Хорингосе, потому что с охраной полный бардак. Королю нет дела до простого народа, он вовсе не обращает на это внимания, ведь ему живется хорошо. Но и здесь есть масса положительного. Все граждане могут делать что захотят! -Ланика! Кто это?! - рычание Енукема напугало разговаривавших путников. -Всё в порядке! Это Чейлун и он направляется в Фернилон. -Нам не нужны нахлебники! Пусть катится отсюда, пока еще жив! - приход нежданного гостя сильно разозлил только что проснувшегося Трилога. -Енукем. Он не желает нам зла! Его похитили, и он ищет укрытие. Он всего лишь дойдет с нами до королевства, а дальше мы отправимся вдвоем! - умоляла Ланика своего друга. Енукем отвел её в сторону. -Ты понимаешь, что на каждом шагу опасность. Ты должна быть бдительна! - прошипел Трилог. -Я понимаю, и впредь буду аккуратнее. Но Чейлун добрый. Давай поможем ему добраться до королевства? -Хорошо. Но если ты вдруг решишь познакомиться с кем-нибудь еще, пожалуйста, предупреждай меня заранее! - грубым взглядом Енукем одарил подругу. Солнце начало подниматься над горизонтом и наши путешественники двинулись на север. Ланика всю дорогу болтала с милым Кулонтом, а Енукем пристально следил за каждым шагом и словом незваного попутчика.