* * *
Следующая неделя прошла в какой-то суете и беготне. Ребят готовили к выпускным экзаменам. Наруто нервничал и старательно готовился. Посиделок в квартире почти не стало, так как все тренировались. Ирука больше к Узумаки на уроках не цеплялся. Каким-то макаром мимо меня проскочило знакомство Наруто с Конохамару. Чуть не прокололся! Забыл, что такое в мульте было вообще. Саске с Неджи всё же договорились о спарринге. Наруто тоже хотел посмотреть, но ему надо было сгонять за своим пособием и талонами. Ребята обещали подождать его, и я тоже решил, что с Узумаки в одного ничего не случится, не маленький же, к тому же свинину надо было делить с Акамару. И вот этот «большой парень» где-то между кабинетом Хокаге и «Ичираку-раменом», возле которого мы его ждали, подхватил это мелкое недоразумение! — Эй, оябун! Научи меня своей крутой технике, которой ты победил моего деда! — верещал Конохомару, цепляясь за рукав пятнистого костюмчика Узумаки. — Я научусь твоей технике, победю старика и стану Хокаге! — Правильно говорить «одержу победу», а не «победю», — машинально поправил эту бестолочь Неджи. — Эй, а ты вообще кто такой? — воинственно ткнул пальцем в Хьюга Конохомару. — Я пожалуюсь своему дедушке, что ты меня обижаешь! А ты вообще знаешь, кто мой дедушка? — Прекрати верещать, придурок! — не выдержал Наруто и влепил мелкому затрещину. — Это — мои друзья. Если не будешь с ними вежливым, то проваливай. И вообще тут где-то ходил твой очкастый извращенец-учитель, пусть он тебя и учит. — Эбису такой дурак, — надулся Конохомару, — он не учит меня ничему крутому. — Наруто, о чём этот шкет толкует? — поинтересовался Киба — Чего же ты такого крутого показал Хокаге? Наруто посмотрел на девчонок и покраснел. — Ничего такого. Эти взрослые такие извращенцы, — пробормотал он. — Мы идём или нет? — громко вздохнув, спросила Ино. — Так до заката не дойдём, куда хотели. Народ переглянулся, посмотрел на мелкого, который явно намылился с ними, и разбежался в разные стороны. — Вот блин! — ругнулся Конохомару, растерявшись. — Эй, старик! — повернулся он к лапшичнику. — Куда пошли Наруто и его друзья? Они говорили? Теучи-сан задумчиво повертел половник и пожал плечами. Не выдал. Я, хихикая про себя, побежал по деревьям до полигона, где должен был состояться спарринг. Надеюсь, Наруто никогда не расскажет Конохомару, что у него есть почти чёрный кот-ниндзя.* * *
Выпускной экзамен неумолимо приближался и наступил через четыре дня после эпичного спарринга. Неджи, конечно, победил. Но я бы не сказал, что победа далась ему легко, он, правда, бьякуган свой не использовал для того чтобы выбить у Саске тенкецу. После поражения с «заведомо ослабленным противником» Учиха сильно напрягся и ходил хмурым, в смысле более хмурым, чем обычно, и задумчивым. Теперь я разрывался между ним и Наруто и боялся, что один из них что-нибудь выкинет. Экзамен Наруто провалил. И если в теории он плавал, но в итоге, стараниями Ируки и его наводящими вопросами, выплыл, то практика не получилась вообще. С его чакрой творилось что-то странное. Узумаки не смог сделать даже хенге, которое настропалился делать великолепно ещё пять месяцев назад, в октябре прошлого года! В общем, похоже, что кто-то решил не пускать дело на самотёк и не надеяться на идиотизм Наруто, а всё взять в свои руки. Только я так и не понял, как это было сделано. Вроде бы завтракали мы как обычно, дома. Он не перекусывал… Разве что ему какой-то отравленный шип плюнули через трубочку, как индейцы в фильмах. По дороге я не всегда был с ними рядом, мог и не услышать, как Наруто ойкнул или сказал, что его какая-нибудь муха укусила. Блин, и что делать? По идее, неплохо, если Наруто узнает, что он — джинчуурики. Да и та техника с клонами, которую он типа заново выучит благодаря выкраденному свитку, тоже хорошая плюшка, если пока у него из-за дисбаланса чакры только это может получаться. А если Сарутоби не сможет подвести к нему друга-надзирателя, то, вдруг объявят Наруто опасным и засадит в каких-то застенках, кто знает. В общем-то, мелкому от всех этих плясок вокруг него будут бонусы, а если будет ерепениться, то может быть плохо. Я со своего подоконника-насеста обернулся на площадку. Наруто ждали. Саске и Киба что-то обсуждали. Шикамару лёг на травку. Чёджи устроился со своими чипсами на качелях. Девчонки примеряли свои банданы и явно определялись, где эти протекторы будут смотреться лучше. Узумаки сдавал самым последним, а его друзей вызвали первыми. Блин, это мне что, ещё и подыгрывать «злодеям», что ли, надо? Разве непонятно, что они никуда не уйдут? Но мои волнения оказались напрасными. Наруто чуть не ревел. — Неужели мне нельзя пересдать? — спросил он у Ируки и Мизуки. — Со мной что-то не то. Живот крутит. — Знаешь, я могу поспрашивать, — доброжелательно сказал Ирука. — Посиди пока в классе. Дождёшься? — Да, хорошо! Спасибо, Ирука-сенсей! — оживился Наруто. Второй учитель — Мизуки остался в классе, а Ирука умотал. Вот в такие моменты я дико жалею о том, что мне не дано складывать печати и пользоваться ниндзюцу. Сейчас бы проследить и за Ирукой, он, действительно пошёл к кому-то хлопотать о Наруто или спрячется в каком-нибудь классе, сосчитает до ста и вернётся, пока его товарищ обрабатывает мелкого. — Мне тебя жаль, Наруто, — вздохнул Мизуки. — Твои друзья, которые тебя ждут, стали генинами, а ты… Они пойдут дальше, их распределят на команды. У нас в прошлом году тоже была девочка, которая не смогла сдать. Ей разрешили пересдачу через полгода, со следующим выпуском. Понятно, что она попала в команду уже со следующими выпускниками. А у неё тоже были друзья. Я видел предварительные списки команд, если бы ты сдал, то попал бы в команду вместе с Учиха Саске… Жаль, что так вышло. У вас была бы неплохая команда. Н-да… На самые больные точки надавил и как умело! Я восхищён! — Но… — на Наруто было жалко смотреть. Он покосился в окно. — Но мне надо сейчас… Я не могу через полгода! И я очень хочу в одну команду с Саске! — Ну, не знаю, потянешь ли ты секретную миссию, чтобы доказать, что достоин звания генина, — задумчиво протянул Мизуки. — Это старая традиция. Сейчас о ней большинство забыли. Уверен, что Ирука, если ты о ней заикнёшься при нём, даже будет отговаривать. — А что надо делать? — заглотил крючок вместе с леской Узумаки. — Надо… — Мизуки не договорил, потому что в класс вернулся запыхавшийся Ирука. — Я поговорил с директором Митокадо, ты можешь сдать экзамен со следующим выпуском, — объявил он. Ну вот и финиш. Или это старт? — Понятно, — кивнул Наруто и покосился на Мизуки, лицо которого демонстрировало выражение «я же говорил». Мелкий вышел из класса и через несколько минут появился внизу. Я снова разрывался, бежать к нему и ребятам или слушать учителей. Но они молча собирали бумаги и ни о чём не говорили. Чёрт! Я спрыгнул вниз и по кустам добежал к своей детворе. — ...Так что вы идите, у меня ещё эта дурацкая отработка, — услышал я конец фразы дурашливо смеющегося Наруто. — Мне ещё пару часов тут куковать, так что не ждите меня, ладно? — Ну ладно, — пожал плечами Саске. — Но с «Ичираку» в силе? Мы же хотели звания отметить. — Да, но давайте на завтра перенесём, — замялся Наруто. — Осталось-то совсем ничего, скоро закат будет… Народ повалит. Лучше завтра, чтобы спокойно… — Ладно. Пока, Наруто. Тогда до завтра, — попрощались с ним ребята. Саске ещё раз внимательно посмотрел на Наруто, но тоже ушёл. — Намаики-чан, я знаю, что ты тут, — заглянул в мои кусты мелкий. В его синих глазах была решительность, губы сжаты. — Ты не говори им ничего, ладно? Я решу эту проблему. Не хочу быть неудачником. Пришлось кивнуть. Наруто сел на качели, явно наблюдая за выходом из Академии и поджидая Мизуки. Всё так же, но всё по-другому.