Золотые сны: Потерянные души

POV Анна

Вокруг моих ног вился бледный, холодный туман. Я наконец оказалась там, где хотела быть, но вместе с этим меня не покидало странное, неуютное ощущение. Снова оказавшись в лесу, я не нашла тех, кого искала. Братьев не было рядом, и это пугало. Я не знала, что делать и куда идти. Да, безусловно моя затея сработала, но теперь я понимала, что план нужно было продумывать тщательнее. Тяжело вздохнув, я двинулась вперед. Мне нравилось ощущение холодной земли под ногами, нравилась темная ночь и не пугающий лес — я привыкла к этому. Я даже не думала о том, что могу заблудиться. Куда больше меня занимали мысли о том, что осталось в реальности. Я сделала, что хотела — разобралась со своими проблемами, поставила точку в отношениях с Эшли, но… На самом деле мне нужно было бы поговорить и с другими людьми, с друзьями, с семьей. Да, мы больше были не в ссоре, но, наверное, мне стоило повидать их вживую, а не ограничиваться разговором по скайпу. На это, к сожалению, не оставалось времени. Раз, два, три, четыре… Я считала шаги и безучастным взглядом скользила по деревьям, надеясь найти что-то, что приведет меня к братьям. Они же должны быть где-то тут. Что с ними случилось, когда Вика вытянула меня? Живы ли они? Рассержены, злы, напуганы? У меня не было ответов, лишь догадки и неопределенное количество времени. Эшли. Ох, только Господь знает, скольких усилий мне стоило спокойно смотреть ему в глаза. Мне было больно, хотелось кричать и кидаться вещами, хотелось повиснуть у него на шее и поцеловать, хотелось убить его на месте. Такая буря эмоций не вырвалась на свободу лишь благодаря таблеткам. Да уж, если бы не успокоительное, то разговора бы не получилось. Я знала, что лгала ему. Мне хотелось продолжить отношения, хотелось простить и забыть всё это, но стоило мне оглянуться назад, вспомнить о последних месяцах, о той боли, что причинил Эшли, о той поддержке, которую оказали братья, и я понимала, что если останусь, то до конца жизни буду чувствовать себя не на своем месте. Я помню, как говорила, что это не для меня — вся эта «судьба», магическое вмешательство, другие миры. Тогда я хотела спокойствия, а сейчас была совсем не против такого расклада, потому что теперь видела шанс вырваться из всего этого. И плевать, что мне снова нужна помощь. Я никогда не была достаточно сильной, чтобы действовать в одиночку. За своими мыслями я не заметила, как лес стал редеть. Не заметила, как пошел снег. Невольно поежившись, я остановилась и закрыла глаза, подставляя лицо. Невесомые частички оседали на плечах и волосах, но не были настолько холодными, как я ожидала. — Не снег, — сорвалось с языка прежде, чем я успела всё понять. Мне вторил и другой голос, более насмешливый, самодовольный и уверенный. Я развернулась, чтобы взглянуть на зверя, явно потрепанного жизнью. Его шерсть слиплась от крови, в ней явно не хватало пары внушительных клоков. — Это пепел, — произнес Джаред, привлекая мое внимание. Он снова был укутан в тряпки, и я наконец догадалась, что он носит на себе и одежду Шеннона, когда тот в другом обличье. — Так ты вернулась сюда? — А у меня был выбор? — усмехнулась я, неопределенно пожимая плечами. Сделав несколько шагов вперед, я запустила пальцы в шерсть зверя, приглаживая ее и заглядывая в золотистые глаза. От этого становилось спокойнее. — У тебя всегда был выбор, — ответил Джаред. — Как бы мы ни старались влиять на тебя, но решения все равно были только твоими. Это не изменила ни Эрнестайн, ни мы, ни кто-либо еще. Так это работает. — Что ж, тогда я выбрала вернуться, — пожала плечами я. Не знаю почему, но мне хотелось объяснить всё, что я чувствовала. — Не смогла иначе. Меня тянуло сюда, и я не могла с этим справиться. Такое тяжелое ощущение, когда все органы чувств кричат тебе о том, что нужно делать. Этому невозможно сопротивляться. Шеннон усмехнулся. Пока я отвлеклась на Джареда, он принял человеческий вид и теперь натягивал на себя бесформенную одежду, а мне почему-то захотелось увидеть его в чем-то более опрятном. В чем-то современном, реальном. — Я не буду лгать, я надеялся на это, — признался он. — Без тебя мы бы тут застряли, да и Эрнестайн чувствовала бы себя победительницей, — своей усмешкой Шеннон заработал злой взгляд своего брата, а я лишь хмыкнула. — Но ты бы не пришла сюда, если бы не знала дороги обратно, верно? — Я не уверена, — нахмурилась я. — Есть одно воспоминание. Я почти уверена, что в тот раз это было как раз делом Эрнестайн, а может быть лишь ее остаточной магией. Но впервые, когда я увидела вас здесь, когда снова попала в этот сон, то смогла сбежать с помощью… Огоньков? Они словно указывали путь и у меня было такое же ощущение, как обычно возникает, когда я вижу Эрнестайн. Что-то очень похожее, родное. — Души, — коротко ответил Джаред, хмурясь. — Души, которые по ее вине заблудились тут. У каждого из нас есть такие. Они становятся лишь сгустками энергии, теряют свою личность, мысли, желания… Ими можно управлять, но это довольно сложно. Хотя иногда они находят тех, кто связан с их «хозяином» контрактом. — Это может нам помочь? — с надеждой спросила я. Если бы эта затея оказалась провальной, то мы бы остались здесь навсегда, растворились бы в этом мире. — Косвенно, — кивнул Шеннон. — У нас есть план, и эта лазейка как раз кстати. — Что для вашего плана нужно? — спросила я. — Лишь капля твоей крови. Она будет питать небольшой светильник, который будет приманкой для таких потерянных душ. С их помощью ты вернешься в реальность. — А вы? — нахмурилась я. Даже небольшой шанс того, что братья не выберутся вместе со мной, пугал и отталкивал. — Мы заключим контракт, — усмехнулся Шеннон. — Потом выполним его и будем свободны. Это самый надежный способ. Мы бы использовали его раньше, но у Эрнестайн было слишком много власти из-за твоих отношений с Эшли. Сейчас же ее контракт не выполнен, отношения разорваны и ты вольна заключать сделки с кем угодно. Например, с нами. — И на что будет эта сделка? Мне не нужна никакая «любовь всей жизни» или прочая чепуха, — фыркнула я. — Хватит, натерпелась уже. Что еще вы можете мне предложить? Джаред, казалось, задумался, но у Шеннона в глазах разгорелся дьявольский огонек, который напугал меня. Очевидно, он ждал этого вопроса, чтобы предложить мне нечто ценное. Что-то, от чего я не смогу отказаться. Что ж, я давно подозревала, что между братьями есть свои тайны. — Ты уже слышала мое предложение, — уверенно произнес Шеннон, заставив меня нахмуриться. — Когда Эрнестайн заявилась сюда для разговора. — И ты скрыл это от Джареда, — добавила я, хмыкнув. Это воспоминание было слишком четким, чтобы о нем забывать. — Эрнестайн упоминала о том, что он не в курсе. — Отказаться — твое право, — пожал плечами Шеннон, искущающе мне улыбаясь. Теперь я понимала, что он давно задумал это. Да, Джаред хотел выбраться и вернуться к Эрнестайн, но Шеннону нужно было другое. Нужна была я. — Подумай, прежде чем соглашаться, — подал голос Джаред. На его лице было нечитаемое выражение, но нутром я чувствовала, как он зол на брата. Тем не менее, от моего согласия зависела и его судьба тоже. — Мой брат тот еще подлец. — Мне вообще везет на подлецов, — я хмыкнула и резко взглянула на Джареда. — Я вернулась сюда не потому, что мне было жаль вас, что во мне заговорила совесть… — Ты вернулась сюда, чтобы дать согласие, — закончил за меня Шеннон, а мне оставалось лишь кивнуть. — Хочешь послушать о правилах или сразу перейдем к делу? — Мне надоело ждать, — призналась я. — Как заключить этот контракт? Еще больше крови? Моя душа? Подпись? Шеннон покачал головой и буквально за мгновение исчез среди темного леса. Я перевела взгляд на Джареда, который теперь смотрел на меня холодно. Он извлек откуда-то небольшой, оплетенный лозами светильник и протянул ко мне руку. Я беспрекословно вложила ладонь в его пальцы, чтобы через секунду зажмуриться от боли. Когда я открыла глаза, фонарь уже сиял мягким золотистым светом. На мои плечи легли тяжелые руки, и я развернулась, заглядывая в золотистые глаза Шеннона. Рядом с ним и правда было спокойно, а это всё, чего я сейчас хотела. — Правильно ли я понимаю, Анна, что ты хочешь стать моей ученицей, хочешь отказаться от своей жизни, оставить свое прошлое и посвятить себя нашему делу? — вкрадчиво спросил он, пристально смотря мне в глаза. — Да, это то, чего я желаю, — выдавила из себя я. Шеннон сжал мои руки и оставил короткий, обжигающий поцелуй на моих губах. Невольно взглянув на свои ладони, я заметила, как по коже проходит туманная рябь, на долю секунды меняя ее цвет на золотистый, а после возвращая естественный цвет. Никаких татуировок — ни на запястьях, ни на ключице. Я была уверена, что и моя спина теперь чиста. — Иди, — прошептал Шеннон, развернув меня к заплясавшему в отдалении голубому огоньку. — Мы вернемся после заката. У меня не было сил ответить, поэтому я двинулась в указанную сторону. Один шаг, два, три, четыре… С каждой секундой я становилась все ближе, а мир вокруг меня расплывался на туманные образы. В какой-то момент меня окутала тьма, а открыла глаза я уже в больничной палате. Ко мне склонился обеспокоенный доктор. Как оказалось, мой разговор с братьями занял несколько часов, во время которых мое тело было в отключке. Я просто потеряла сознание — из-за эмоционального перенапряжения, большой дозы успокоительного, плохого сна и общей слабости. Мне было плевать, как это назовут, как это запишут в истории болезни. Меня это уже едва ли коснется. За окном медленно смеркалось, а солнце, скрытое тучами, почти зашло за горизонт. Я не знала, почему отказалась от встречи с друзьями, почему сказала, что лучше отложить это до утра. Наверное, у меня не хватило смелости посмотреть им в глаза и произнести хотя бы пару слов. Я никогда не была достаточно смелой. Хотя, я не чувствовала ни капли страха, пока лежала в одиночестве, потому что знала, что как только солнце сядет, Шеннон придет за мной. Он выполнит свою часть сделки, а я отплачу свободой обоим братьям. Я не боялась, потому что знала, что этой ночью растворюсь в мягкой темноте больничной палаты и уже никогда сюда не вернусь. Потому что утром я уже не буду существовать ни для кого, кто знал меня раньше.