Я жду тебя, хотя и ненавижу...

Я никогда не испытывал такого чувства как сейчас. Это было странное ощущение, будто я что-то упускаю. Мне ясно дали понять, что девушку, стоящую в нескольких метрах от меня, я нигде не мог видеть. Хотя, возможно, я действительно с кем-то ее путаю. Я даже не видел ее лица, черт побери! Вуаль на небольшой черной шляпке идеально справлялась со своей задачей и скрывала практически все лицо. И, тем не менее, странное чувство никак не хотело покидать меня. Бросив на незнакомку последний взгляд, я уже было собрался развернуться и пойти свой дорогой по направлению к запряженной карете, но внезапно остановился и буквально прирос к месту. Причиной моей остановки являлась одна не самая понятная на тот момент мне вещь. Почему она улыбнулась?! Точнее, это была некая полуулыбка, но не суть. Почему-то я был полностью уверен, что она адресована мне. Может кто-то скажет, что я ошибаюсь или у меня слишком много внимания к собственной персоне, но я был просто-напросто уверен. Буквально через мгновение, незнакомка развернулась и легкой походкой двинулась прочь, сливаясь с толпой. Я же все так же стоял на месте, смотря туда, где только что стояла девушка. Меня несколько раз окликнули, но я был будто парализован. Что же такое сегодня со мной происходит. Почему-то предчувствие не предсказывает ничего хорошего. Из этого парализованного состояния меня вывел кучер, осторожно касаясь моей руки. — Задерживаемся. Я помотал головой, пытаясь стряхнуть с себя наваждение, и кивнул мужчине. Пока мы шли эти несколько метров до кареты, я не мог перестать все время оглядываться назад, с надеждой увидеть ту таинственную девушку, так сильно показавшуюся знакомой... Хотелось бы верить, что это странное ощущение было мимолетным, и вскоре я о нем забыл бы, но, черт возьми, всю дорогу девушка никак не желала выходить из мое головы, как бы я ни пытался забыть о ней. *** Утро выдалось просто на удивление солнечным, учитывая, что весь июнь беспрерывно шел дождь. Хотя плохая погода, казалось бы, уже привычна для англичан, каждому хотелось немного погреться в лучах солнца и наконец, вылезти из серых, скучных будней. Для меня же эти выходные будут более чем радостными. Еще в четверг я получил приказ от начальства уладить какие-то проблемы с домом в деревне под Лондоном. Решил заняться этим я только на следующий день, так как именно в деревне я желал провести долгожданные выходные. Ну а дом являлся просто-напросто официальной причиной моей поездки. В отличие от большинства своих друзей, я чертовски любил бывать за городом. Но удавалось мне это не так часто, ибо свободного времени у меня было в последние дни не очень много. Ну а сегодня мне просто повезло, чему я был несказанно рад. Кучер остановился возле главного здания этой небольшой деревеньки. Отправив мужчину обратно в город и попросив приехать за мной в понедельник, я, улыбаясь, зашел в здание. Все мои официальные дела заняли не так уж много времени. Всего-навсего где-то часа четыре. Покончив корпеть над многочисленными документами, я вышел на улицу, с твердым решением пройтись до таверны. Ребятня, весело смеясь, подбежала ко мне и, обступив со всех сторон, начала о чем-то без умолку трещать. Сказать по правде, я всегда удивлялся тому, как живут обычные крестьяне. Они умели находить радость везде, даже в самых унылых днях. Это были чистые и добрые люди, каких очень мало в городе. Наверное, именно люди были главной причиной моей любви к деревням. Дети этой деревни уже достаточно хорошо знали меня, и уже не боялись так, как в первые дни моего здесь пребывания. Практически с каждым моим приездом они заваливали меня вопросами о городской жизни и обо всем том, чего не видели никогда своими глазами Сегодняшний день не был исключением, и я с особым энтузиазмом отвечал на каждый вопрос, заданный детьми. Внезапно, меня будто током ударило. Внутри стало разрастаться такое странное чувство, будто кто-то пристально за мной наблюдает. Конечно, я понимал, что многие сейчас смотрят на меня. Не смотря на то, что я часто сюда наведывался, для них я был каким-то чудом, внезапно появившимся посереди улицы. Но это было что-то совсем другое. Будто кто-то прожигает меня взглядом, пытаясь пробраться внутрь и узнать о моих самых скрытных мыслях. Я начал, чуть ли не панически оглядываться по сторонам, но так и не смог найти глазами этого самого неизвестного наблюдателя. Мысленно приказав себе меньше работать с бумагами, я снова улыбнулся детям и, извинившись перед ними, зашел в таверну. Сейчас, когда рабочий день был уже почти закончен, здесь было достаточно народу. Всех их я знал практически поименно. Улыбаясь и вступая в непринужденную беседу с обитателями таверны, я практически смог забыть о странном чувстве, которое настигло меня перед входом. Но и то было ненадолго. Примерно через полчаса, я снова почувствовал тот же самый прожигающий насквозь взгляд. И точно так же как и в первый раз не смог найти того, от кого этот взгляд исходил. В этот раз я уже не мог просто так смириться с этим, но не напрямую же мне говорить обо всех странностях, творящихся со мной. Нет уж, лучше самому разобраться, не вовлекая в эту непонятную ситуацию кого-то еще. Это самое ощущение не покидало меня весь вечер. Я ходил и оглядывался, пытаясь вычислить того, кто так пристально преследовал меня взглядом. Но, как и следовало ожидать, мои попытки были тщетны. Именно, это и испортило мое такое положительное утреннее настроение. До самого позднего часа я не мог уснуть, беспокойно ворочаясь в постели. Удалось погрузиться в сон, мне только ближе к утру. Просыпаться было тяжело, но выбора у меня не оставалось. И именно с того момента, как я открыл глаза, все как будто бы пошло наперекосяк. Уже застегивая пуговицы на жилетке, я ощутил, что что-то точно не так. И этим «не так» в первую очередь являлась мертвая тишина, которая была повсюду. Внизу не раздавалось ни звона тарелок, ни веселого гудения жителей деревни. На улице не было слышно даже щебетания птиц. Как будто весь мир вымер. Выйдя на улицу, я несказанно удивился. Большинство окон и дверей, были настежь открыты, как будто их обитатели в спешке куда-то убегали, не заботясь о запертых засовах. Ну и что же здесь все-таки произошло? Внезапно я почувствовал тот самый взгляд, и захотелось делать что угодно, только не стоять на месте. Не поддаваясь никакому разумному мышлению, я понесся в до этого не известном мне направлении. Пришел в себя я только тогда, когда оказался где-то на самой окраине гдеревни. Там, где когда-то строились самые первые дома, а сейчас были лишь руины. Здесь неприятное чувство стало ощущаться еще сильнее. В воздухе будто-то бы повисло какое-то непонятное напряжение. Я обернулся, почувствовав какое-то движение позади себя. Молниеносно обернувшись, я в который раз ничего не увидел. Но я уже точно знал, что здесь есть что-то, помимо меня. Или кто-то. Медленно обернувшись обратно, я с отчаяньем в глазах посмотрел перед собой. И больше от удивления, чем от страха, вскрикнул. На том месте, где всего мгновение назад никого не было, стояла девушка. И не просто девушка, а та самая незнакомка, с которой я встретился два года назад. Надо же, а я действительно сумел забыть о ней. А ведь думал, что это будет невозможно. Правда сейчас я бы не подумал, что эта девушка и та были одним и тем же человеком. Просто опять какое-то странное чувство. Эта особа была полностью в черном платье с рукавами до локтей. Совсем не по сегодняшней моде. Черные чулки, черные туфли, черные серьги и черные кружевные перчатки. Нынче так не оденется ни одна уважающая себя девушка. Но, похоже, внешний вид не особо волновал незнакомку. Светло-каштановые волосы когда-то были уложены в причудливую прическу. Но сейчас заметить это можно было только присмотревшись. Но что интересно, и в этот раз я не смог взглянуть ей в глаза. Правда, в отличие от прошлого раза, глаза незнакомке прикрывала не вуаль, а длинное черное перо. Я не стал ломать голову, откуда оно, такое причудливое, взялось у девушки в руках и, просто молча поджав губы, стал наблюдать за ее дальнейшими действиями. Как будто мой разум снова перестал подчиняться мне. Я не смог вымолвить ни слова. Да что там говорить, я не мог даже пошевелиться. Как будто меня разом парализовало и теперь я вынужден всю оставшуюся жизнь находиться в таком положении. С широко раскрытыми от удивления и любопытства глазами и безвольно опущенными руками. Внезапно, я даже не успел заметить, как это произошло, девушка оказалась совсем близко ко мне. Снова на ее губах появилась уже знакомая полуулыбка. — Я ждала этой встречи. Прошептала девушка, медленно подбираясь ко мне еще ближе. Внезапно во мне будто что-то перемкнуло, и я снова обрел власть над своим телом и разумом. — Кто… кто ты такая? - запнувшись, произнес я. — Это не самое важно, о чем ты должен знать. — Что тогда это за цирк? Что вообще происходит? - Мой голос начинал немного подрагивать от нетерпения и даже от некого страха. — Просто хотелось поговорить с тобой… только с тобой, - опять это странная улыбка. — Ну так говори, думаю нет больше проку медлить. Как бы я ни старался, чтобы мой голос звучал увереннее, мне это удается не с особым успехом. Девушка подходит еще ближе и теперь стоит почти вплотную ко мне. Внезапно она резко отводит руку с пером от лица, и мне впервые выпадает возможность взглянуть в ее глаза. Но сейчас мне хочется больше всего, чтобы она снова их закрыла, потому что смотреть в них больше секунды я не мог. Глаза были черного цвета. Но это было еще слабо сказано. С трудом это можно было назвать глазами. Это было больше похоже на глазницы, в которых сгустился весь мрак, и вся тьма которые вообще можно было найти в мире. Это было просто ужасно. При одном взгляде внутри все неприятно сжималось в комок. Это не походило ни на один из многочисленных кошмаров, которые я видел по ночам. Эти глаза… как будто это были глаза самого дьявола. В них не было ни одного человеческого чувства. Лишь какая-то непонятная злость, которую я почувствовал сразу же, когда девушка отвела руку от лица. — Думаю, теперь ты все понял, - усмехнулась стоящая передо мной девушка. – А вот теперь, наверняка, нам стоит познакомиться наконец-то. Я не узнал в этом холодном, мерзком, но одновременно вызывающем дикий страх голосе ничего знакомого. Это не был голос девушки, которая говорила, что ждала этой встречи. В ней как будто сидело что-то другое. Что-то чужое и ужасное. — Что тебе от меня надо? – тяжело сглотнул, спросил я. — Ничего. Не считая того, что должен сообщить тебе о важном событии, - существо передо мной растянулось в приторной улыбке. — О чем ты говоришь? — Ничего особенного, - равнодушно взмахнув рукой, сказал он, - не считая того, что ты избранный! — Что? Но… я не понимаю! – я замотал головой, пятясь назад. — Ах, ну это ничего страшного. Это пройдет, - снова эта надоедающая улыбка, - не стоит просто так отказываться! Тебе выпала огромная честь. Пусть мы не ангелы из рая, но мы тоже многое можем. И даже лучше. — Ты сказал, что пришел сообщить мне важную весть! Ты сделал это! А теперь убирайся! – закричал я, пытаясь утихомирить бесконечный поток мыслей. — Без вас никогда, - шуточно кланяясь, отвечает он. — Куда я должен с вами идти? – поднимая полный страха взгляд, спросил я демона. — В Преисподнюю, куда же еще, - усмехается он. — Ну уж нет, по собственной воле туда моя нога не ступит! - снова закричал я. — Этого и следовало ожидать, - кивает демон, - Сейчас я ухожу, но помни – я вернусь. Вернусь именно в тот момент, когда ты не будешь меня ждать. И советую тебе все-таки принять решение в нашу пользу, потому что в следующий раз ты уйдешь со мной, хочешь того ты, или нет. Я заставлю сделать тебя это силой. Ты пожалеешь, если не согласишься. Я в страхе посмотрел на это существо в облике хрупкой девушки, на что тот только усмехнулся. — До встречи. Внезапно как будто кто-то нажимает на какую-то кнопку и напряжение в воздухе мгновенно рассеивается. Посмотрев перед собой, я понял, что дьявол исчез. Его больше нет. Я бы вообще подумал, что все произошедшее несколькими минутами ранее, все это мое разыгравшееся воображение, если б не черное перо, лежащее возле моих ног. — Ох, господин, какой черт вас сюда занес? – говорит кто-то за моей спиной. Небольшого роста, но довольно толстенький мужчина стоит в нескольких метрах от меня с удивленными глазами. — Просто прогуливался, - улыбнулся я, наклоняясь чтобы поднять перо с земли. *** Пять лет пролетели незаметно для меня. Каждый день я засыпал с мыслью, что это был последний день моего пребывания на земле. Каждый день я ждал, что демон снова заявится ко мне. Я так и не смог сделать выбор. И с каждым днем это тяготило меня все больше и больше. Черное перо все так же продолжало лежать на письменном столе. Оно служило предметом, который заставлял меня не забывать ни миг о произошедших вещах. Хотя, это было и не обязательно, потому что в любом случае забыть это я не смог бы, наверное, никогда. Прошло уже пять лет, а дьявол так и не явился. Он сказал, что явится в тот самый момент, когда я не буду его ожидать. Именно поэтому я жду его каждый день и каждую ночь. Я жду, когда увижу его вновь. И может, если я буду продолжать его ждать, он и не придет? Хотя, это не самая удачная мысль, потому что обхитрить самого дьявола мне не по силам. Он будет мучать меня вечно. Я чувствую это. Я чувствую, что никогда не могу быть по-настоящему счастлив. Никогда, из-за этого гнетущего понимания, что хоть на секунду кто-то сделает меня счастливым, на секунду я отвлекусь и могу просто прощаться с собственной спокойной жизнью. Только вот, теперь с большим трудом можно было назвать мою жизнь спокойной. Мне пришлось отказаться от всего взамен на свою теперешнюю жизнь. Разорвать все связи с прежними друзьями. Прекратить посещения шумных балов. Закончить всю свою светскую жизнь. Но, кроме того, что я больше всего ненавижу, мне пришлось забыть о поездках в деревню. Вот уже пять лет я не бывал там. В вечер того же дня, когда все произошло, я собрал вещи уехал обратно в город. И больше не вернулся.… Не знаю, чего я боялся. Воспоминаний ли, или снова увидеть там эту девушку с дьяволом внутри, но так и не смог появиться там вновь. К тому же там я бы снова забылся, отдался бесконечной радости. А мне этого было не нужно. Совсем не нужно. Теперь уже все равно на свою жизнь. Хотя это не жизнь, скорее просто существование. Постоянный страх сковывает все, и я просто не могу стать самим собой. Но сейчас, когда я пишу все эти строчки, я понимаю, что медленно, но верно прихожу к окончательному решению. И понимаю, что имел в виду демон тогда, пять лет назад ранним утром. Он ведь знал, что я буду ждать его со страхом в душе и трясущимися коленками. Поэтому он и ушел, чтобы заставить меня мучиться. Чтобы заставить меня самого звать его, умолять прийти. И он был прав. Где-то, пока что в глубине мыслей, я хочу уйти с ним. Наверное, совсем скоро я точно осознаю это. И буду звать его, как он и ожидал.… Хотя кого я обманываю. Я уже жду, когда он придет. Да дьявол, я жду тебя, хотя всем сердцем ненавижу.