Мировое началось во мгле кочевье: Это бродят по ночной земле — деревья, Это бродят золотым вином — гроздья, Это странствуют из дома в дом — звезды, Это реки начинают путь — вспять! И мне хочется к тебе на грудь — спать. **
Он решительно откинул одеяло и стал помогать ей собираться. Пожилая эльфийка принесла им кофе и лепешек и, пока они торопливо завтракали, стояла в дверях в упор разглядывая Зеврана. «Что ей надо?» - с досадой подумал он. Рианна, заметив это обернулась и спросила: «Что, тетушка, знакомого увидела?» - Если бы не валласлин, то похож был бы на знакомого. - Это не валласлин, это татуировка, тетушка. А кого он тебе напоминает? - Рианна приветливо улыбнулась ей. - Герцога нашего покойного, здорово на него похож. - Ты из Орлея? - спросил Зевран. - Да. Меня сюда еще девицей привезли, двадцать с лишним лет назад. С тех пор и не видела его. Он пропал, говорили мне, вместе с семьей. Жаль, хорошие они эльфы были, на них вся наша надежда и была. - Какая надежда? - Зевран подумал, что старая служанка может рассказать что-нибудь интересное. - Много будешь знать, скоро состаришься, - она повернулась уходить, Зевран сделал движение ее задержать, но Рианна остановила его взглядом. Когда эльфийка ушла, она взяла его за руку и мягко сказала: «Не стоит здесь ни с кем особо разговаривать, я уже предупреждала тебя, что и у стен в этом доме есть уши. Кроме того, про надежды эльфов я знаю побольше, чем эта служанка. Доберемся до Пика, я тебе кое-что покажу». В конюшне Стэн уже оседлал лошадь Рианны и готовил своего битюга. Зевран подошел к деннику, Зверь тихо заржал и высунул поверх дверей голову. Когда Зевран надевал на него уздечку и оголовье, конь сам брал в рот трензель и мундштук и не надулся, когда Зевран затягивал подпруги. Рианна, с удивлением наблюдавшая невиданное доселе послушание Зверя, не выдержала и спросила: «Чем это ты его так очаровал? Он даже мне не дает к себе подойти». Зевран довольно усмехнулся и показал еще один фокус: бросил поводья и пошел во двор. Зверь направился за ним, сам, без понуканий. Зевран потрепал его по шее, вынул из кармана припасенное зеленое яблоко и разломил его пополам. Конь с аппетитом сжевал обе половинки и положил ему голову на плечо. Стэн с Рианной наблюдали эту сцену едва ли не раскрыв рты. - Но как у тебя получилось? - опять спросила Рианна. - Мы с ним оба не любим болотных ведьм, - и Зевран рассказал о разговоре с Морриган. Рианна хохотала, а Стэн нахмурился и сказал: «Вот, оказывается, кто навел на нас Воронов. Ну, погоди, Морри, доберусь я до тебя». Они уже садились на лошадей, когда во дворе показался Алистер. - Я с вами, - он сказал это твердо, с несвойственной ему решительностью. - Алистер, мы же договорились. Ты должен остаться, - Рианна попробовала его задержать, но он вырвался и отправился в конюшню седлать свою лошадь. - Я с ним поговорю, - Зевран опять бросил поводья и быстрым шагом догнал Алистера. - Ну что, старик, хочешь ей все планы поломать? Ты знаешь, чего все это ей стоило?- Зевран грубо дернул Алистера за рукав, чуть не оторвав его. Он думал, что Алистер сразу полезет в драку, но тот только оттолкнул его и посмотрел такими больными глазами, что Зевран сразу сбавил тон. - Послушай, она командир, раз приказала остаться, значит, надо выполнять. - Пусть прикажет что-нибудь другое, например с голыми руками на архидемона пойти, и, можешь не беспокоиться, я выполню этот приказ. Но здесь она мне не может приказывать, понял? Тебе хорошо, ты женишься по любви, а я что, на помойке себя нашел? Я видеть эту Анору не могу, меня блевать от ее рожи противной тянет. - Ладно, ладно, не кричи ты, услышит кто-нибудь. Не такая уж у нее рожа и противная, - с сомнением сказал Зевран и, повернувшись к Рианне, отрицательно помотал головой. Она бросила повод Голубки Стэну и подошла к ним. - Слушай, amore mio, может возьмем его с собой? Пусть немного проветрится, успокоится. Прогулка ему не помешает. Если его присутствие здесь так необходимо, он к вечеру вернуться может. Рианна посмотрела на Алистера, вздохнула и сказала: «Ладно, скорей седлай лошадь. А ты, милый, сходи на кухню к той эльфийке, она не спит еще. Попроси в дорогу кофе, вот фляга. Боюсь, ему плохо станет с такого бодуна». Зевран бросился обратно в дом. Зверь было затрусил за ним, но он ему строго кинул: «Здесь жди» и конь остался на месте. Через десять минут они вчетвером выехали из поместья Герринов и направились через спящий город к воротам на королевский тракт. Отдохнувший Зверь рысил, ложился в повод и всячески хулиганил, но Зевран снисходительно относился к этим фокусам, умело и спокойно управляя им и вскоре коню надоело бороться с всадником и он пошел широким шагом иноходца, слегка покачивая корпусом и скаля зубы на Голубку, идущую с ним рядом, стремя в стремя. Рианна, как только они выехали из города, сотворила двух больших темно-красных птиц и они летели впереди, не ослепляя всадников и лошадей, освещая дорогу. Стэн с Алистером ехали парой сзади, давая им побыть вдвоем. И Рианна сдержала обещание, посвятила Зеврана в свои планы по поводу Алистера. - Если удастся сделать его королем, то я, наконец, доберусь до своего главного врага. - До Грегора? - Да, - она даже не удивилась тому, что он знает, кто ее главный враг. - Почему ты не убила его тогда в башне, тебе ведь это было по силам. - Ну, нет, это было бы слишком просто и милосердно для него. Он не заслуживает милосердия. Ты бы убил гильдмастера, просто ударив его в спину? - Пожалуй, нет. Хотелось бы, чтобы он сначала понял, что это не случайное убийство, а возмездие. - Вот видишь, значит ты поймешь меня. - Но почему же ты тогда не сказала Алистеру, что ему не нужно жениться на Аноре, нужно только притвориться, что он согласен и все? Он ведь так переживает. - Ты считаешь, что Алистер мог бы притвориться? - Рианна усмехнулась. - Да, и здесь ты права, он слишком прост для притворства, слишком честен, чтобы обманывать женщину, даже и такую лживую, как Анора, - Зевран от души пожалел Алистера. Некоторое время они ехали молча, потом Рианна вздохнула и спросила: «Йо-Йо больше не выходил на связь?» - Он - нет, я выходил. - Он тебе ответил? Как он там? - Знаешь, кольцо мерцало разным цветом, но я не запомнил последовательность. Он наверно спрашивал о нас. - Вряд ли. Он гордый, будет ждать, когда ты сам ему скажешь. Как ты собираешься ему сказать? - Не знаю. Боюсь, любые слова ранят его. Единственная надежда, что по дороге в Орлей мне удастся успокоить его. - Зев, тебе не нужно ехать в Орлей. - Не сердись, любовь моя, но ты же сама говорила, что мне необходимо повидать мою бабушку как можно скорее. - Для этого тебе не нужно ехать в Орлей. Подожди, дай мне сказать. Лелиана поехала встречать ее на границе. Через неделю она привезет ее в Пик Солдата. - Мою бабушку? Привезет Лелиана? Даа... Умеешь ты меня удивить, - Зевран не знал, что и думать. С одной стороны, он был рад, что не надо расставаться с Рианной, с другой... не слишком ли она руководит им? Не спросясь, вызвала старушку в Ферелден, где идет гражданская война и по дорогам бродят разбойники и порождения тьмы. - Не подумай только, что это я ее вызвала, - Рианна как-будто прочла его мысли. - Я пыталась ее отговорить, но она решила ехать сюда. Я могла бы отослать тебя в Орлей, как она просила... но ты, чтобы ты сделал тогда... Не знаю... Все так запуталось... - она сжала руку в кулак и укусила себя за палец. - Она захочет чтобы ты уехал с ней. Что теперь будет? - Никуда я от тебя не поеду, - Зевран улыбнулся и, взяв ее руку, поднес к губам. Кольцо на пальце переливалось загадочным светом. - Помолвку устроим сегодня, вот что теперь будет. А там посмотрим. Мне нужно узнать планы наших отцов, может бабуля что-нибудь подскажет. - Бабуля вряд ли, а вот я точно подскажу. Я знаю, какие у них были намерения. - Знаешь? И молчишь? Рианна, я... Почему ты скрываешь от меня... Не понимаю... - Ничего я не скрываю. Все написано в завещании твоего отца. Оно лежит в тайнике с того самого дня, когда ты отказался его смотреть. На Зеврана напал какой-то столбняк. Рианна внимательно наблюдала за ним, тронула его руку и позвала: «Зев, посмотри на меня, пожалуйста». Он посмотрел. - Слушай, зачем тебе нужен такой идиот, как я? Могла бы себе кого-нибудь получше найти. - Ты что, опять сбежать собираешься? - она засмеялась. - Нет, что ты, мамочка, куда ж я от тебя теперь денусь. Кто меня за руку водить будет? - он тоже засмеялся. Они въехали в лес и Рианна сотворила четыре зеленых магических огонька и велела им парами лететь сзади, за Стэном и Алистером. Стэн проследил за их полетом и сказал: «Правильно, береженого боги берегут». Они послали коней рысью и без приключений за час пересекли наиболее опасный участок пути. Но на выезде из леса Стэн крикнул, что Алистеру плохо. «Так я и знала, что его растрясет», - с досадой сказала Рианна и объявила: «Привал». Они спешились, Зевран достал из седельной сумки флягу с кофе, Рианна отстегнула с пояса неприкосновенный запас бренди, а Стэн стащил с седла Алистера и повел его в сторону облегчать желудок. Зевран привязал лошадей и уселся под деревом, глядя на занимавшуюся зарю, покусывая сорванную травинку. Рианна вернулась от Алистера и села с ним рядом. Он обнял ее за плечо и притянул к себе. - Зев, может отложим помолвку до приезда твоей бабушки? - Нет, и не возражай, прошу тебя. Как я решил, так и будет. - Боюсь, что это расстроит ее. - А что меня это расстроит, ты не боишься? - Зев, ты знаешь, что если женишься на мне, то лишишься титула? - Знаю, - он усмехнулся. - А еще я знаю, что ты мне нужна больше титула. - Значит, я не смогу тебя отговорить? - От чего? Ты что, передумала? - он повернулся, схватил ее за плечи и встряхнул. - Нет. Отпусти, мне больно. Зевран ослабил хватку, но не отпустил ее, вглядываясь ей в лицо. - Нет, я не передумала. Просто подумала, что мы могли бы на время отложить помолвку и свадьбу. - Тогда объясни, зачем? Мне эти тайны и недомолвки надоели! - Твоя бабушка хочет участвовать в Собрании Земель. У нее есть, что сказать ферелденским аристократам. Ты тоже должен там быть, я заказала герцогскую цепь взамен украденной у твоего отца. Мы с твоей бабушкой надеемся, что этим спровоцируем Логэйна. Если он заявит, что цепь ненастоящая, то ему придется объяснить, откуда он это знает. Если он достаточно умен, чтобы признать ее настоящей, то ты, герцог Арлатанай, предъявишь ему доказательства его участия в убийстве твоих родителей и сможешь ему отомстить. Он не должен выйти живым с Собрания земель. Зевран прижал ее к себе. Он смотрел на разгорающуюся зарю и думал, что у него началась новая жизнь. Пора забыть мальчишеские выходки, бретерство, непродуманные поступки, нужно стать серьезнее, иначе можно ненароком вляпаться в сложную ситуацию, последствия от которой заденут не только его и его близких. Нужно помнить, зачем он появился на свет. Нужно достойно выполнить свой долг. - Рианна, а ты на самом деле любишь меня? - спросил он с ударением на последнем слове. От ее ответа сейчас многое зависело в его новой жизни. - Может, на твое чувство сильно повлияло письмо твоей матери? - он отстранился и посмотрел ей в глаза, - ты уверена, что любишь именно меня, а не того, кому тебя обещали? Я ведь далек от этого идеального образа... Если тебе нужно подумать, я не буду настаивать на немедленном ответе. - Хорошо, - она повела плечами, освобождаясь, от его рук. - Хорошо, я подумаю, раз ты так хочешь. Рианна встала и пошла к Стэну и Алистеру. Зевран посмотрел ей вслед, сдерживая желание окликнуть, побежать за ней. «Ничего еще не решено, - вынужден был признать он, - и помолвки сегодня не будет». Оставшийся путь до постоялого двора Драйденов они проделали обычным строем: Рианна впереди, отряд треугольником за ней, причем Зевран оказался замыкающим. Когда, наконец, они добрались, Рианна на ходу соскочила с лошади, бросила повод эльфу-конюшему и быстрым шагом, не оглядываясь, ушла в дом. Пока Зевран расседлывал Зверя, он узнал у конюхов, что Йо-Йо, Морриган и Огрен уже ушли в Пик Солдата. У Драйденов оставались только Шейла и Винн. Старушка совсем разболелась, Йован сказал, что ей надо денек-другой отлежаться. Пройдя через кухню и пустой обеденный зал, Зевран поднялся на второй этаж и увидел в конце коридора приоткрытые двери в номер Рианны. Он нерешительно потоптался, но все же пошел туда. Однако, в номере никого не было. Рианна уже ушла. Он огляделся и заметил, что на письменном столе вместо оставленного им вчера арона лежит... футляр от кольца. Зеврану показалось, что он проглотил холодную лягушку. Он вспомнил, что она не выбросила футляр, а засунула себе в карман. С сильно бьющимся сердцем он шагнул к столу и взял футляр в руки. Набрал в грудь воздуху и открыл его. Но там было не кольцо. Там лежала его серьга. Он несколько раз глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Худшее опасения его не подтвердились, она не вернула кольцо. Но что значит... Зевран захлопнул футляр и убрал его в потайной карман. Умылся холодной водой и причесался, гадая, что она хотела дать ему понять, оставив футляр с серьгой на столе. Ничего не придумав, решил больше не гадать, а просто спросить у нее. Зевран спустился вниз, нашел Леви Драйдена и узнал, что Рианна уже ушла в Пик Солдата. Одна. Он бросился за ней. Уже скатившись по лестнице на три пролета, вспомнил, что не взял ключ у Драйдена. Спускаясь по последнему пролету, на ходу вытащил связку отмычек, но увидел, что ключ торчит в замочной скважине. Толкнул незапертую дверь и побежал по темному туннелю. Добежав до поворота услышал шум и увидел, что Рианна стоит посреди целой толпы гномов, держа одной рукой половину большого чертежа, вторую половину которого держал Бодан Феддик. За острое ушко она заложила графитовую палочку-карандаш, а над собой повесила яркого желтого светляка. Она оживленно объясняла что-то гномам, указывая то на чертеж, то вглубь тоннеля. Увидела Зеврана и улыбнулась ему. Он вздохнул с облегчением и подошел к ней. - Что еще ты здесь хочешь устроить? - спросил он. - Хочу за оставшееся время рельсы положить. Бабушка твоя не молоденькая, пешком по тоннелю ей будет несподручно добираться до Пика, - она повернулась к Бодану и вручила ему свою половину чертежа: - Все понятно, Бодан? Работы должны вестись круглосуточно, времени вам даю пять дней. Феддик с сомнением покачал головой: «Миледи, мы не успеем. Пока рельсы привезут, пока...» Но Рианна оборвала его: «Надо успеть, готовьте основание, первая партия рельсов уже на подходе. Уложите эти, вторую подвезут». Феддик дернул себя за бороду, крякнул и кивнул головой. Рианна повернулась к Зеврану и предложила: «Пойдем?» Он радостно улыбнулся, взял ее за руку и они пошли. Светлячок полетел впереди. - Рианна, - начал Зевран, достав из кармана футляр с серьгой. - почему ты оставила это на столе ? - А что это? - она посмотрела на него, - мне нужно было отдать арон Винн, я обнаружила там эту серьгу и не поняла, зачем ты ее туда положил. - Это трофей с дебюта у Воронов. - он помолчал, собираясь с мыслями — можно сказать, что она - свидетель моего падения. Я снял ее с первого убитого мной человека... Я зову ее своей порушенной девственностью. Рианна сочувственно сжала его руку. - Возьми ее, - он протянул ей футляр, - она дорога мне, но ты тоже... пусть она будет у тебя. - Даже не знаю... - она с сомнением посмотрела на футляр, взяла его и открыла, рассматривая серьгу. - Наверное, мне не стоит ее брать. Ты уверен, что хочешь мне отдать ее? Зевран пожал плечами: «Я тебе себя отдал...» Рианна остановилась, вынула серьгу из футляра и попыталась расстегнуть замочек, но у нее не получалось. - Помоги мне, - она протянула ему серьгу, вытянула из-за ворота тонкую золотую цепочку и подняла подбородок, - прикрепи ее сюда. Зевран расстегнул замок, зацепил серьгу за цепочку и защелкнул его обратно. Не удержавшись, поцеловал ее стройную шейку, потом подбородок, нашел ее губы и приник к ним нежным поцелуем. Она обняла его и ответила ему. Они целовались, пока он не задел случайно графитовую палочку-карандаш, заложенную за ее ухом, улыбнулся и вытащил ее. - Ты забыла отдать гномам, - он показал ей карандаш. - Не забыла, я хотела кое-что записать, как только найду клочок бумаги. - Что-нибудь важное, что нужно запомнить? - Нет, пустяки. Ничего важного или интересного. - Что же? - Стихи. Они сами собой сложились по дороге. Хочешь послушать? - Конечно, очень хочу. Она потянула его за руку и на ходу стала читать:Уж сколько их упало в эту бездну, Разверстую вдали! Настанет день, когда и я исчезну С поверхности земли. Застынет все, что пело и боролось, Сияло и рвалось. И зелень глаз моих, и нежный голос, И золото волос. И будет жизнь с ее насущным хлебом, С забывчивостью дня. И будет все, как будто бы под небом И не было меня! Изменчивой, как дети, в каждой мине, И так недолго злой, Любившей час, когда дрова в камине Становятся золой. Виолончель, и кавалькаду в чаще, И колокол в селе... Меня, такой живой и настоящей На ласковой земле! К вам всем, кто мне, ни в чем не знавшей меры, Чужие и свои, Я обращаюсь с требованьем веры И с просьбой о любви И день и ночь, и письменно и устно: За правду «да» и «нет», За то, что мне так часто слишком грустно И только двадцать лет, За то, что мне прямая неизбежность - Прощение обид, За всю мою безудержную нежность И слишком гордый вид, За быстроту стремительных событий, За правду, за игру... Послушайте! Еще меня любите За то, что я умру... ***
Потрясенный Зевран остановил ее и некоторое время молча разглядывал ее лицо, как будто впервые увидел. Рианна серьезно и печально смотрела ему в глаза, потом опустила голову и, сделав шаг вперед, потянула его за руку. Но Зевран отпустил ее руку и остался стоять. Рианна обернулась и вопросительно взглянула на него. - Я опять обидел тебя... Как ты меня терпишь? Ты не можешь любить меня, не должна... Я тебя не стою... - голос его дрогнул. - Но я люблю. - Ты обманываешь себя... - он отвел взгляд, - это чувство долга заставляет тебя так думать. Ты простила меня, а я опять... как последний эгоист... только о себе и забочусь. Я сейчас даже не имею права просить прощения, не достоин... его. Тебе нужно прогнать меня, ты... заблуждаешься, меня нельзя любить... и... замуж за меня из-за родителей... тоже. - Нет, я знаю, что люблю тебя, и знаю, что ты стоишь моей любви. Не говори так, Зев, ты себе цены не знаешь! - она бросилась ему на шею и стала целовать его лицо, глаза, жарко шепча: «Милый мой, единственный мой, да я для тебя готова звезды зажигать на небе... Глупый, я просто слов не нахожу, чтобы выразить свою любовь, а ты сомневаешься... Я покажу тебе мамино письмо, там нет ничего, что заставило бы меня против желания выйти за тебя. Ты веришь мне? Ну, скажи, веришь?» - Да.. Не знаю... Я совсем голову потерял. Никто еще никогда не говорил так со мной... Звезды... Не надо зажигать для меня звезды. У меня уже есть звезда. Ты - моя звезда, волшебная, путеводная моя звезда. Зевран упал перед ней на колени и прижал ее к себе: "Свети мне всегда, я пойду за тобой, куда бы ты меня не повела". - Встань, ну встань же, у тебя еще будет повод упасть передо мной на колени, - счастливо засмеялась Рианна и сама опустилась на колени, взяла его лицо в свои ладони, провела пальцем по его губам, приоткрывая ему рот и поцеловала его. Они помогли друг другу подняться и обнявшись пошли дальше. - А ты боишься смерти? - спросил Зевран. - Нет. Она с пяти лет стоит у меня за спиной, - спокойно ответила Рианна. - А ты? - Профессия убийцы быстро отучает бояться смерти. Но, если честно, то сейчас боюсь. Вернее, не боюсь, а просто не хочу умирать. Я так счастлив, любовь моя! Хочу пожить немного счастливым. Ну, для разнообразия. Впереди что-то грохнуло и послышался стук осыпающихся камней. Зевран мгновенно выхватил Весиалл и прыгнул вперед, закрывая собой Рианну. Она обняла его сзади за талию и прижалась к его спине: «Это гномы боковой тоннель расширяют. Зев, я тоже счастлива...» Пол перешел в ступеньки, начался подъем на поверхность. Зевран поглядывал на улыбающуюся своим мыслям Рианну, мялся, не решаясь сказать, то что хотел. Она покосилась на него, вздохнула: «Ты можешь мне сказать все, неужели еще не понял? Ну, что тебя мучает? Йо-Йо?» - Нет, я просто подумал, что свадьбу, конечно, придется отложить. Но помолвку-то зачем? Из-за бабушки? - Вот упрямый! Нет, не из-за бабушки! Из-за меня. Мне надеть нечего, ни одного приличного платья. Ты же не хочешь, чтобы я надела на помолвку доспехи? Или мне в бриджах явиться? Зевран захохотал: «Вот это причина! Всем причинам причина!». Но, посмотрев на нее, осекся: «Ты серьезно, что ли? Я как-то об этом не подумал... Мне тоже нечего надеть». Рианна сердито на него посмотрела: «У тебя-то есть чего надеть, загляни в гардеробную. Там два костюма для Собрания земель, черный и светло-коричневый, я еще месяц назад заказала, забыл? Выбирай любой». Он притянул ее к себе и поцеловал в висок: «Женщины... Из-за платья такое мероприятие могут испортить, - он опять засмеялся, - ну, ну, не сердись, мы чего-нибудь придумаем». Они вышли из тоннеля на снег и Рианна глубоко вздохнула несколько раз. - Ты что-то бледненькая, - Зевран с тревогой посмотрел на нее. - В тоннеле душно, не обращай внимания, сейчас пройдет. Лучше вон туда посмотри, - она показала на скалу с которой, как она предполагала, должно было быть видно море. - Скоро здесь будет маяк и еще кое-что, очень интересное. Но Зеврана уже ничего не интересовало, кроме того, что он с минуты на минуту увидит Йована. Он вспомнил, как волновался, когда вчера ожидал увидеть Рианну. У него также тревожно колотилось сердце. Они подошли к воротам крепости и оба остановились. - Я пойду первым, - сказал Зевран охрипшим голосом, - тебе будет уже легче говорить с ним. - Я лучше его знаю, давай первой пойду я, - Рианна обеспокоенно посмотрела на него. - Тогда вместе, - решил Зевран. Они вошли в ворота и повернули к центральной лестнице. Навстречу им выбежал племянник Драйдена. - Где господин Йован? - строго спросил Зевран, который его недолюбливал. - Они пошли к башне, милорд герцог. Простите, миледи, почта только что прилетела, я не успел... - Ладно, готовьте там все, мы есть хотим и ванну не забудьте, - Рианна махнула на него рукой. Зевран и Рианна посмотрели друга на друга. «Готов? Ну, пойдем...» - решилась Рианна. Они повернули к башне и почти сразу увидели Йована и Морриган. Около подножия башни Морриган учила Йована превращению. Она достала из мешочка на поясе горстку зерен корня смерти и бросила ему под ноги. Йован прочел заклинание и зерна расположились кругом вокруг него. Он поднял руки вверх, в его ладонях зажегся синий огонь, он опять прочел заклинание и провел этим огнем по лицу, груди и бедрам, из зерен в него ударили лучи синего же цвета, Йован весь засиял, превращаясь в синее облако, завертелся на месте и исчез. На кучке его одежды стоял удивительной красоты и изящества кот: блестящая шерсть его на туловище была цвета топленых сливок, постепенно темнея, менялась к голове, длинному элегантному хвосту и стройным лапам, которые были уже коричневого цвета. Под короткой прилегающей шерстью перекатывались крупные мускулы. Кот повернул слегка удлиненную клиновидную голову с черной маской и белыми усами на ее фасаде и посмотрел на них миндалевидными пронзительно-голубыми, как весеннее небо, глазами. - Хорошо, иди сюда, - Морриган попыталась схватить котика за шкирку, но тот замахнулся на нее лапой с длинными острыми когтями, оскалил белоснежные зубы, фыркнув по-кошачьи, прижал уши и задергал сердито хвостом. - Ну, не стоит так нервничать, давай попробуем вместе. Она бросила еще горстку зерен и встав на них начала бормотать заклинания. Из зерен пошел дым, он завихрялся по спирали, окутывал ее все плотнее, ее уже не было видно в столбе серого дыма, только в самой середине просматривалось черное неподвижное пятно. Дым вдруг осыпался пеплом и они увидели внушительных размеров совершенно черную кошку с ярко-желтыми глазами. Один бок у нее был какой-то помятый. Кошка хищно посмотрела на кота и пошла к нему, подняв хвост трубой. - Начинается сцена соблазнения, - сказала Рианна, - придется вмешаться. Рианна быстро достала из мешочка Морриган горсть зерен и повернувшись, посыпала их вокруг себя. Зерна, падая, загорались и Рианна оказалась внутри огненного круга. Она улыбнулась Зеврану, глаза ее засияли, она вскинула правую руку вверх и опустила ее медленно, проведя себя ладонью по лицу, шее, груди и дальше вниз, опускаясь на колени, обхватила их руками и вспыхнула золотым светом. Огонь погас. Вместо Рианны на ее доспехах сидела пушистая маленькая светло-рыжая кошечка, почти палевая, с белой грудью, белыми же лапками, розовым носиком и зелеными глазами. Она спрыгнула в сторону кота и вытянув передние лапки сладко потянулась. Кот-Йован переводил свои голубые глазищи с черной кошки на рыжую и обратно, потом решительно направился к кошке-Рианне. Кошке-Морриган это не понравилось, она угрожающе заурчала и боком, выгнув хвост дугой, тоже подскочила к ней. Кот вытянул свою длинную лапу и когтями ухватил рыжую кошечку за штанишки из густой шерсти, поворачивая ее к себе хвостом. Кошка-Рианна изогнулась и вцепилась коту когтистой лапой в лоб, он отпустил ее и она прыгнула на отвесную стену башни как раз вовремя, избежав атаки черной кошки. Распластавшись на стене и ловко перебирая лапами, забралась повыше и оглянулась на кота, словно приглашая его последовать ее примеру. Кот, не раздумывая, рванул за ней и в три прыжка догнал ее на стене. Они забрались еще повыше, повисли на когтях и оба оглянулись на кошку-Морриган. Черная кошка злилась, хвост ее гневно дергался, она снизу пристально смотрела на парочку и вдруг прыгнула на углом выступающее вертикальное ребро башни, оседлав его и подтягиваясь то на одной лапе, то на другой, полезла вверх. Забравшись чуть выше их, она попыталась дотянуться до кошки-Рианны и чуть не сорвалась. А тандем начал быстро спускаться, кот за два метра от земли развернулся головой вниз и спрыгнул, подбежал к своей одежде и завертелся на ней волчком, превратившись в столб синих искр. Искры упали на одежду и вспыхнули, а когда погасли, на их месте стоял Йован, потирая оцарапанный лоб. Рыжая кошка спустилась почти до земли прежде чем спрыгнуть, и тоже помчалась к своим доспехам. Она вскочила на них, посмотрела на Зеврана, кокетливо выгнув спинку и подняв пушистый хвост, и застыла золотой статуэткой, золото стало таять и растекаться по доспехам, сияя все ярче, затмило солнечный свет и погасло. Рианна посмотрела на Зеврана улыбаясь и спросила: «Ну как, я тебе нравлюсь в кошачьем обличье?» Зевран сокрушенно покрутил головой и засмеялся: «Ты - да, а вот ваши кошачьи игры не очень». Черная кошка степенно спустилась со стены и подошла к своей одежде. Лапой она раскопала в ней ямку и нырнула туда, встав уже человеком. Посмотрела на Йована и снисходительно произнесла: «А ты способный, у тебя получится». Потом кивнула Рианне, задержавшись взглядом на кольце, метнула острый взгляд на Зеврана, усмехнувшись процедила: «Ну-ну, еще увидимся» и ушла. Рианна подошла к Йовану, который радостно улыбался ей и Зеврану. - Сильно я тебя цапнула, - она подула ему на лоб, - прости. - Ерунда какая, - он обнял ее за талию обеими руками, - до чего же я рад тебя видеть, Ринна, - и поверх ее головы посмотрел на Зеврана. - Как добрались? - Без приключений, я тоже рада тебя видеть, Йо-Йо, - она потянулась и погладила его по щеке, он задержал ее руку и поцеловал ладонь. Опять посмотрел на Зеврана, обнял ее за плечо и повел в его сторону. Рианна сделала вид, что уронила что-то, и выкрутилась из его объятий, с любопытством наблюдая за ними обоими. Йован и Зевран одновременно шагнули навстречу, обнялись, потом посмотрели друг другу в глаза и еще раз обнялись. - Я скучал, - сказал Йован ему на ухо, - и волновался. Зевран через плечо Йована увидел озадаченное и недоумевающее выражение лица Рианны, пристально глядевшей на них, и почувствовал, что атмосфера начинает накаляться. Он слегка отстранился и сказал громко, чтобы она расслышала: «Некогда было скучать, пойдем, расскажу тебе, как я провел вчерашний день, - и тише, - а вообще-то скучал, конечно. Очень...» Он растерялся, не зная что делать между этими двумя огнями. Чуткий Йован уловил его волнение, отпустил его и, обернувшись, сказал: «Ринна, что ты там потеряла, помочь?» - Я уже нашла, - она внимательно изучала Йована. - Тогда пошли, - он протянул ей руку, - вам нужно привести себя в порядок, вы оба пылью пахнете. Он хорошо ее знал. Рианна вздрогнула, взяла его за руку и устремилась вперед. Йован подмигнул Зеврану и обняв его за плечо, повел их в башню. ________________________ * защитничек ** М.И. Цветаева Стихотворения *** М.И. Цветаева Стихотворения