Часть 1
10 февраля 2015 г. в 09:55
- Ты кто такой? – глаза Его Высочества Сентинела, принца Астарского сверкали негодованием.
- Это ты кто такой? – возмутился Киллид. – Где лошадь?
- Какая лошадь? – принц мотнул головой.
- Породистая. Из королевских табунов, - маг спешно проверял знаки на гептаграмме вызова. – Проклятье, не мог же я так напортачить?
Киллид чуть не рыдал от злости - ведь все верно, требовал лошадь... в уплату долга. На кой ему этот парень?
- Откуда ты вообще тут взялся? – маг решил вытрясти информацию непосредственно из парня. Тем более, тот казался смутно знакомым.
- Это я у тебя спросить должен...
- Мне лошадь нужна, - мага словно заклинило.
- Так я-то тут причем? – взорвался парень. – Иди и бери свою лошадь. Нафига меня было выдергивать? Что за воры пошли, людей вместо коней хватают…
- Я не вор! Мне король лошадь должен, - Киллид обиделся. - Я ему жизнь спас, а он мне лошадь пожалел. Еще и кинжалом ткнул.
Маг непроизвольно потер бедро. Шрам уже давно не болел, но привычка осталась. Из-за этого удара кинжалом Киллид очень долго хромал, только недавно избавившись от всех последствий ранения. Собственно, поэтому он и не пытался получить свою награду. Смысл иметь лошадь из королевского табуна, если не можешь на ней ездить?
- Что ты несешь? Отец...
- Отец? Только не это... Как ты вообще мог родиться, чтобы он не знал о тебе?
- Причем тут это? – Сентинел был окончательно сбит с толку.
- Притом, что это стандартная формулировка. «Отдай мне то, что у тебя есть, но о чем ты не знаешь». Подразумевается, что спасенный должен исполнить одно желание спасшего. Но я-то имел в виду жеребенка, родившегося в отсутствие короля! А не здорового двадцатилетнего лба с плечами в замковые ворота! Как про такого вообще можно не знать?!
- Я бастард.
- Ооо, - маг схватился за голову. - Ну вот зачем ты мне нужен? Тебя даже на лошадь не обменять...
- Чего заладил – лошадь, лошадь… Зачем она тебе вообще нужна? – теперь обиделся Сентинел. Бастарда при дворе не особо-то любили, но так низко его еще никто не оценивал.
- Может, у меня мечта такая с детства – иметь лошадь из королевского табуна, - огрызнулся маг. – А достался бастард из королевской семьи. Ну что за невезение?
- Я лучше лошади.
- Но хотел-то я лошадь... Черную лошадку. С белой звездочкой во лбу, - мечтательно протянул маг. - Красивую. И чтобы грива по ветру.
Сет закатил глаза к потолку.
- Ну, так отправь меня обратно, и вытащи себе лошадь. В чем проблема-то?
- Не могу, - тяжело вздохнул Киллид. – Я проводил ритуал на истребование долга. И теперь считается, что король со мной расплатился… тобой.
Принц так и сел посреди круга вызова:
- Мной?
- Ну, видимо, он о тебе узнал раньше, чем о жеребенке. Вот и засчитали тебя.
- Ну папа, ну удружил…
- Ты бы вышел оттуда, - посоветовал Киллид. – А то зацепишь какой-нибудь знак, тебя еще и шарахнет… Слушай, а у тебя свой конь есть?
- Да что тебя на коне зациклило, а? - взвыл Сентинел. - Ты наследника трона украл.
- Наследника?
- А у отца других сыновей нет. Королева одних девочек рожает.
- Мрааак… - Киллид схватился за голову. – Если меня за коня чуть не зарезали, то за тебя вообще в порошок сотрут.
- Но ты вроде по праву свое забрал.
- Ага, забрал. Прирежет меня король. И тебя обратно заберет... и коня я не получу. Черного, со звездочкой, - маг расстроился, шмыгнул носом.
Он был совсем еще мальчишка, наверное, даже младше принца, нескладный, светловолосый, с дурацким хвостиком.
- Ну ты это… не реви, - Сентинел вышел из круга, неуверенно похлопал мага по плечу. – Там же надписи не осталось, что меня именно ты забрал. Значит, и искать здесь не будут. Отец, небось, про тебя давно забыл.
- А искать бу-удут.
- Ну, мы что-нибудь придумаем, - Сентинел чувствовал себя участником какой-то дурацкой комедии. Сидит и утешает собственного похитителя. Нет, маг-то, в принципе, не виноват, он лошадь хотел. Но принцу-то что теперь делать?
- Что именно? - маг снова всхлипнул.
- Не знаю. Да не реви ты, никто тебя убивать не будет. Давай, я всем скажу, что ты мой новый маг? Как принц имею право.
- И что? Мне-то за это что будет?
- Лошадь тебе за это будет. Черная со звездочкой. И кинжала под ребрами не будет.
- Лошадь точно будет?
- Тебя лошадь волнует больше собственной жизни? – удивился Сентинел. – И вообще, зачем она тебе? Ты же маг.
- Ну и что? Мне понравилась... У нее добрые глаза. И она так дышала, щекотно. И сахар хрупала.
- Я тоже сахар хрупаю, - фыркнул Сентинел. – Слушай, маг, у тебя рубашки нет? А то ты меня прямо после тренировки выдернул, я только-только ополоснулся, даже вытереться не успел, - по торсу принца и в самом деле бежали капельки воды.
- Есть, но на тебя не налезет.
Киллид протянул руку, взял трость и похромал из подземелья наверх, приволакивая левую ногу и тяжело опираясь на свою подпорку.
- Вот уж свалилось горе на мою голову, - вздохнул Сентинел, шагая вперед и подхватывая мага под руку. – Давай помогу. Тебя хоть зовут-то как? Я Сет.
- Киллид. И я сам могу идти вообще-то.
Хотя хромать под руку с принцем и впрямь было намного легче.
- Вижу я, как ты можешь… Как ты с этой лестницы еще не навернулся?
- Как-то вот умудрился, спустился понемножку.. Эх, а тебя точно нельзя поменять на лошадь?
- Вот заладил… Будет тебе лошадь, слово даю. Только перестань на мозги капать, - Сет передернул плечами. В подвале у мага было не жарко, да еще и вода… так и простуду подхватить недолго. - Полотенце хоть дашь?
- Сейчас поднимемся, и дам.
- Тогда пошли быстрее, - Сентинел подхватил мага подмышки и в несколько шагов взлетел к двери в конце лестницы.
Киллид что-то проворчал, но протестовать не стал. А за дверью обнаружилась сразу же жилая комната, чистенькая, уютная, огромная, кое-где перегороженная книжными шкафами.
- Полотенце висит на дверце вон того шкафа. Чистое.
- Спасибо, - Сет сдернул полотенце, вытерся. – А где я хоть нахожусь?
- У меня в башне. И ты теперь, кстати, принадлежишь мне. Твой отец поклялся, что отдаст за свою жизнь требуемое. А потом ударил меня кинжалом. К счастью, мой щит сотворил иллюзию проникновения в сердце, отведя кинжал мне в бедро, но очень неудачно....
- Я вижу, - вздохнул Сет, бросая сочувственный взгляд на мага. – Мне жаль.
- Ты-то здесь причем?
- Но...
Маг отмахнулся:
- Он пожалел для меня лошадь. Я это запомнил. К несчастью, я выжил, и теперь ты полностью в моей власти.
Сет тоскливо вздохнул и опустил глаза к полу:
- Ну и чего изволите, господин маг? Ошейник надеть?
- Ты мой и без ошейника. А изволю.. поставь чайник, - маг принялся загибать пальцы, - завари мне чаю и принеси вон к тому креслу.
Сет скривился, но спорить не стал. Не то, чтобы он был таким покорным… просто отцовский маг накрепко впечатал в бастарда короля, почему не стоит злить владеющих даром. Можно было бы попробовать оглушить парнишку – в том, что он быстрее, Сет не сомневался, - но на этого мага с лицом обиженного ребенка просто рука не поднималась. А чай… что чай. Можно подумать, в первый раз выполнять чужие приказы.
Киллид кое-как дохромал до кресла, в котором обычно жил, большого, удобного кресла, где худенький маг мог спокойно спать, свернувшись клубочком. Трость заняла свое место около подлокотника, Киллид забрался обратно в гнездо из нескольких пледов. И стал ждать чай.
Чай Сентинел, как ни странно, заварил, и даже вполне вкусный. Подал чашку с блюдцем, машинально подоткнул плед. И только через секунду понял, что сделал что-то не так, натолкнувшись на удивленный взгляд Киллида. Сет поджал губы, отвернулся:
- Я за сестрой часто ухаживал. Она почти постоянно болеет.
- А чем болеет? - маг отпил чай.
- Всем подряд. Чуть ноги промочила – простуда, слегка ударилась – перелом… Слабенькая, недоношенная родилась.
- Бывает, - Киллид поставил чашку на стол, закутался в плед сильнее. - Разожги камин, холодно.
Сет ожег мага злым взглядом и ушел за дровами. Вот как этот мелкий маг умудряется так отдавать приказы, что хочется ему по зубам съездить? Через пару минут в камине весело затрещал огонь, бросая рваные тени на стены. Сет молча сел у огня, греясь - в башне мага было довольно зябко.
- Спать будешь вон там, у стены. Одеяло найдешь там же.
- Спасибо, хоть не на голом полу, - фыркнул себе под нос Сет. В указанном углу лежало что-то вроде пушистых шкур. Интересно, где спит сам маг? Ни кровати, ни дверей в другие комнаты Сет не заметил.
- Будешь готовить еду и прибираться... Мне трудно это делать без магии, а расходовать силы теперь излишне.
- Потому что теперь появилась бесплатная рабочая сила? – Сет растянулся на шкурах.
- Ну, надо же тебя чем-то занять.
- Сговорились вы все, что ли? Зачем меня занимать, я и сам себе прекрасно занятие найду.
- Мне все еще трудно много ходить, нога пострадала очень серьезно.
- Я к тому, что жить в свинарнике я и сам бы не стал. Да и сидеть голодным тоже. У тебя вообще продукты хоть какие-то есть?
- Да, мне их доставляют регулярно. Я мало ем.
- Угу. Ну, спокойной ночи, что ли, - Сет свернулся клубком, закутываясь в одеяло.
Маг, как оказалось, спал в самом кресле костлявым клубком. Сентинел покачал головой. Ну что за глупости. Как этот маг еще богу душу не отдал? Кожа да кости. Да еще и спит в кресле.
Киллид посапывал, обняв подушку, и сейчас особо грозным не выглядел - обыкновенный больной мальчишка. Хоть и владеющий огромной колдовской силой - перенести силой кого-то крупнее курицы было сложно. Сет покачал головой, и все же укрыл мага еще одним одеялом. Ему и на голой земле спать доводилось, а парнишка явно мерз. Впрочем, неудивительно, с такой-то худобой. Откормить бы его…
Маг поморщился, неудачно повернувшись, видимо, снова забеспокоила нога. Принц машинально погладил его по голове, успокаивая. И как у кого-то рука поднялась на этого воробушка? Сет и раньше не особо любил отца, но сейчас пропали даже последние крохи уважения.
Киллид тихо вздохнул, потом открыл глаза:
- А? Что-то случилось?
- Ничего. Спи, все спокойно, - Сет поправил одеяло, и ушел обратно на свои шкуры.
Маг снова задремал, понемногу скидывая с себя плед - камин пылал, становилось тепло, даже жарко.
Утром Киллида разбудил запах жареного мяса. Рядом стояла тарелка с завтраком, самого Сета нигде не было видно. Маг завтрак уплел с аппетитом - горячего он давно не ел, погруженный в свою работу по использованию линий перемещения - и, взяв трость, похромал искать свое приобретение.
Сет обнаружился во дворе, неторопливо разминающимся. Парень явно выполнял какой-то воинский канон. Движения были плавными, неторопливыми и исполненными внутренней силы. Похоже, занимался он уже давно – глаза заливал пот, дыхание было прерывистым и частым.
Маг молча разглядывал его. Сам он совсем не умел обращаться с оружием, боялся всего острого... но посмотреть со стороны на разминку было интересно.
Сет зрителя заметил, остановился:
- Доброе утро. Когда тебе доставят продукты? Хоть рубашку закажу, достало ходить полуголым.
- К полудню, по линии перемещения. Напиши список, что тебе нужно - я отправлю.
- Рубашку и плащ. Ну, и еды побольше, чем на цыпленка. Я в принципе неприхотливый.
- Хорошо, как скажешь. Обеспечу тебе комфортное проживание.
- Да уж лучше у тебя в башне, чем в том гадюшнике, - отвернулся Сет. – Только учти, я кроме мяса ничего готовить не умею.
- Я люблю мясо. А ты же наследник, что тебе не по нраву во дворце?
- Я бастард. Думаешь, мне кто-нибудь был рад? Я же для них человек второго сорта, если не третьего.
- Станешь королем - все будут сахарные и шелковые. Придворного мага сразу в шею выставь – шарлатан, силы нет. Только и умеет, что мороки наводить.
- Его бы я выставил, даже будь он архимагом, - Сета передернуло. – У нас, скажем так, отношения не сложились.
- Архимаг - это я через месяц, а он шарлатан.
- Вот и скажи, почти архимаг, чего ты у себя в башне сычом сидишь? Любой бы лорд с руками оторвал бы.
- Не нашел лорда, который бы взял калеку, еле передвигающегося.
- Мда, я знал, что они все идиоты, но чтоб настолько? Как можно упустить настолько сильного мага из-за какой-то хромоты?
- Не успеваю бегать по всем заданиям.
- Все равно, идиоты… Осторожней, там полено! – Сет подхватил под локоть пошатнувшегося мага.
Киллид кивнул, благодаря принца, оперся на трость. Тот чуть пожал плечами и вернулся к упражнениям. Маг со вздохом сложил трость. И взлетел на метр.
- Вау! – Сентинел остановился, восхищенно глядя на мага. – Слушай, так чего ты мучаешься? Летал бы, аки птица-Алконост… - сейчас Киллид ни капли не напоминал воробушка. Легкий ветерок трепал волосы, глаза горели. – Ты красивый…
- Затратно летать, а висеть смысла нет.
- Ну, почему, зато обзор хороший, - Сет улыбнулся. – И снизу тоже…
- И на что у тебя там обзор?
- Ну, мантия у тебя точно на голое тело одета…
- А не пялиться под мантию мне ты мог? - маг покраснел и встал на землю.
- Мог, - Сет демонстративно отвернулся. – Но я впервые в жизни вижу левитацию. Любопытно же!
- А мантия моя какое отношение к левитации имеет?!
- Н-ну...
Маг запустил файербол над плечом принца.
- Ух ты! А еще так можешь? – Сет проводил огнешар взглядом, оценил разрушительную силу. – Только вот в ту сторону, а то здесь поленница рядом, спалишь – нечем будет камин топить.
- Я и сильнее могу, - прошипел Киллид.
- Тогда лучше вообще вот туда, - Сет переступил в указанную сторону. Разгребать завалы после разъяренного мага ему не улыбалось. – Ну, что тебе стоит? – голосом маленького ребенка заканючил он.
Киллид вздохнул, взглянул в указанную сторону. И земля взлетела, вспаханная огненной плетью.
- Крууууто… - протянул Сет, восторженно блестя глазами. – Никогда ничего подобного не видел!
- Архимагов ты не видел.
- А где бы я их увидел? – развел руками принц. – Сам же сказал, придворный маг шарлатан. Еще и сволочь последняя, такой конкурентов не потерпит.
- Я боевой маг, сильный. Такие должны бегать по полю боя и поливать противника магией.
- Тебе можно и не бегать. Поставить в центр строя латников, и поливай себе на здоровье, - Сет мечтательно прищурился, представляя себе такую передвижную огневую точку.
- Можно. Но войны нет.
- Тогда давай я тебя придворным магом назначу? Будешь послов пугать.
- Давай...
- Осталось только дождаться моей коронации. Ну, или пока король копыта откинет. И будет у Астары нормальный верховный маг.
Киллид только вздохнул, разводя руками:
- Твоя коронация состоится не скоро. Когда тебя найдут.
- Так я на трон и не рвусь. Оно мне надо, такие проблемы на свою… кхм, голову? Слушай, а искать точно долго будут? Может, успеет законный наследник родиться? – в голосе Сета слышалась плохо скрываемая надежда.
- Не успеет, король проклят рождением лишь дочерей... Так что королем ты станешь. Эх, первое, что сделаю, став верховным магом - зачарую лошадь, чтобы шерсть светилась.
- Два вопроса… нет, три. Как тогда я родился, не ты ли проклял короля и нафига тебе черная лошадь, которая в темноте светится? Придворных до заикания доводить?
- Нет, я его не проклинал точно. Меня на свете не было, когда ты родился. А лошадь... У нее будет светиться только звездочка на лбу, это красиво.
- Далась тебе эта лошадь… - проворчал Сет. – Вот что в ней такого особенного?
- Она красивая, как ты не понимаешь? Такие точеные ноги, такой пышный хвост и грива. И звездочка.... белая звездочка во лбу.
- А во лбу звезда горит, - продекламировал Сентинел. – Сразу видно, что тебя лошади никогда на землю не сбрасывали. Я после этого как-то лучше пешочком, - принц сел на бревнышко, неизвестными путями оказавшееся во дворе у мага.
- Лошади меня любят. Меня звери все любят... люди вот злые.
- Люди вообще злые… Знаешь, у меня кот был, такой полосатый. Умный, ласковый. А во дворец его взять не разрешили – беспородный. Я себя часто вот таким кошаком чувствую.
- А как звали кота?
- Я Рысиком звал, а остальные Злыднем. Он вообще мало к кому на руки шел.
Киллид наклонился, вычерчивая тростью что-то на земле, потом зашептал, все быстрее и быстрее. Шепот прервался громким: "Миа-ау", прямо из воздуха в руки Киллиду упал худой ободранный полосатый кот, истошно и жалобно вопящий.
- Рысик! Рысик, жив бродяга! – Сентинел поспешно отобрал кота, пока тот не исполосовал магу руки. – Полосатый мой…
Кот недоверчиво принюхался, потом тихонько мявкнул, стукнул Сета лапой. Но когти все-таки убрал, да и вырваться не пытался.
- Киллид, спасибо! – глаза принца горели похлеще, чем при демонстрации боевых заклинаний. – Как ты его нашел?
- Просто позвал. А теперь извини, мне надо прилечь. Демонстрация магического искусства красива, но выматывает.
- Давай помогу, - Сет поставил кота на землю, шагнул к магу. – Куда тебя отнести, в кресло твое?
- Да. Но я дойду, а ты накорми кота, вымой его и вычеши блох. Я не потерплю рассадник всякой заразы в своем доме.
- Эй, у Рысика нет блох! Он просто голодный! – Сет легко подхватил мага на руки. – Чего ты себе нормальную кровать не купишь? После кресла спина наверняка болит.
- С нее тяжелей вставать. И к креслу я привык... Ну и что он так орет?
- Боится, что я опять его брошу. Или на ласку напрашивается, - Сет приостановился, позволяя коту запрыгнуть себе на плечо. Чуть поморщился, когда когти вонзились в кожу, потом снова улыбнулся. – Он вообще тот еще подлиза.
Кот возмущенно мявкнул.
- Ну, посмотрим. Не забудь его вымыть, он извалялся в рыбных отбросах...
- Вымою. Только покажи где. Я нашел поленницу, а вот где берешь воду, так и не понял.
- Колодец за вторым углом дома. Прикрыт заклинанием. Я открою.
- А какой угол первый? Ты их нумеруешь, что ли? – Сет устроил мага в кресле, накрыл пледом.
- Что-то вроде. Иди, я все открыл.
- Так точно, ваше магичество! Рысик, пошли. Пошли, кому сказал, я тебя чуть попозже покормлю, - Сет подхватил кота, принюхивающегося к остаткам завтрака, и вышел во двор.
Купание вышло эпичным. Рысик, как и всякий нормальный кот, воду недолюбливал, а потому орал, шипел и вырывался. Но, из уважения к хозяину, когти в ход не пускал. Когда он, наконец, был избавлен от стойкого запаха рыбы, купать можно было самого Сета. Парень огорченно оглядел заляпанные штаны, покачал головой:
- Злыдень ты, Рысик, как есть. Штаны, между прочим, единственные.
Кот проигнорировал, обиженно вылизываясь.
- Ну не злись, полосатый. Хочешь крылышко? Или лучше два?
Животное тут же благосклонно мявкнуло.
- Идем, покормлю, - рассмеялся Сет. – Эх, Рысик, как мне не хватало твоей наглой морды…
- Мррррм, - кот попросился на руки, прижался, когда его взяли, заурчал, выражая любовь.
Сентинел с удовольствием погладил любимца по влажной шерсти. Котяра был из той жизни, когда парень еще не знал о своем венценосном отце, поэтому и ценился парнем больше всех королевских подарков. Вскоре кот был накормлен, высушен и полностью умиротворен. После чего Сет отправил его в кресло к магу – греть, и пошел обследовать доступную территорию.
Во дворе башни нашлись колодец, маленький огородик, в котором росли сплошь огурцы, сарайчик и маленький малинник в самом углу. Малинник был немедленно обследован на предмет ягод, которых набралась большая миска.
- Интересно, кого он собирается держать в этом шалаше? – сарайчику достался скептический взгляд. – Лошадь, что ли?
Сарайчик жалобно скрипнул рассохшейся дверью, явно намекая, что тут может таиться конюшня на сотню голов. Сет полез проверять. Хлипкое строение внутри оказалось значительно больше, чем казалось снаружи. И вовсе не таким разваленным, как прикидывалось.
- Лошадку ему... будет тебе лошадка. Табун лошадок... Со звездочками.
Сет довольно оскалился. Сам он лошадей не любил, а подольститься к наследнику престола хотели многие. И почему-то все были уверены, что такой прекрасный наездник должен лошадей обожать. У Сентинела уже почти табун собрался. Знаменитой Астарской породы – черных со звездочками.
- Наконец-то я нашел, кому их сплавить…
- Мрррррр, - Рысик примчался, видимо, пытаясь сказать, что маг проснулся.
На наглой морде висели капельки жира - кто-то вылизал тарелку из-под завтрака.
- Обжора, - Сет погладил кота. – Ворованное вкуснее, да?
Кот довольно мяукнул, потом пошел осматривать конюшню, видимо, выглядывал место для себя. Сет прихватил миску с малиной, пошел наверх.
- Киллид, ты малину любишь?
- Люблю, - маг расчесывался. - Твой кот вымыл посуду.
- Я заметил, у него вся морда в остатках завтрака. Держи, - миска сменила хозяина.
- Спасибо. Кстати, тебя ищут. Предлагают награду... - Киллид слабо улыбнулся. - Причем ищут среди магов. Награда - черная лошадь со звездочкой.
- Что, ты все-таки подписался? «Меняю лошадь на наследника»? Кстати, меняешь, или я полезнее лошади?
- Ну, король обещает лошадь, а ты лошадь и пост верховного мага. Опять же, ты мой.
- Чтобы ты точно решил вопрос в мою пользу, могу пообещать табун. Три жеребца-трехлетки, несколько кобыл и пара жеребят. Надо?
- На-адо! - Киллид аж расческу выронил.
Сет наклонился, поднял.
- Ну, наконец, хоть кому-то эти несчастные животные нужны. А то я лошадей не люблю, окружающие их видят только как символ престижа…
- Они прекрасны, как можно их не любить. Бархатные морды, большие глаза. И сахар... они так хрупают им.
- Яблоками они тоже хорошо хрупают, только я все равно кошек предпочитаю. Они теплые и мурчат.
- Каждому свое. Кстати, - маг протянул на ладони кусок рафинада.
- Похрупать? – выгнул бровь Сентинел.
- А ты говорил, что тоже умеешь это делать.
Сет наклонился, губами забирая кусок сахара с ладони мага. Чуть прижмурился от удовольствия, аппетитно хряпая.
- Вкусно, - он разве что не облизнулся. Принц вообще был сладкоежкой.
- А если так? - на ладони появилась песочная корзиночка со взбитыми сливками.
Сентинел усмехнулся, подхватывая пирожное рукой. Откусил немного, покатал на языке:
- Тоже вкусно. Очень.
- Включу в заказ сладости.
На плечо к Сету прыгнул кот, требовательно мяукнул.
- Держи, троглодит, - парень отломил кусочек пирожного, протянул коту. – А молоко можешь заказать?
- Сам закажи. Список под зеркалом, впиши, что хочешь.
- Даже кровать и ковер? – Сет дожевал пирожное, потянулся. – Не боишься, что я тебя разорю?
- Я сказал - что угодно.
- Ну-ну… Ты дальше спать будешь, или пообедаешь? Я шашлык сделал.
- Пообедаю. А потом надо заниматься...
Сет вручил магу шампур с мясом, взял второй:
- А чем ты занимаешься? В смысле, чем вообще маги занимаются? Не подглядывают же через зеркало за простыми людьми.
- Выполняют заказы. Я зарабатываю зачаровыванием камней для амулетов.
- И как, много платят?
- Достаточно для того, чтоб ни в чем себе не отказывать.
Остаток обеда прошел в молчании. Потом Сет ушел составлять список необходимого, а Киллид засел зачаровывать камни, чем и занимался до самого вечера, пока принц за шкирку не оттащил мага ужинать.
- Неудивительно, что ты такой худой. Странно, что еще с голоду не помер.
- Я иногда ем. Когда вспоминаю.
- Оно и видно. Жуй-жуй, а то буду с ложечки кормить. Зачем мне верховный маг-задохлик?
- Ложечка вон там.
- Я не шучу, - Сет угрожающе приподнялся. – Ну-ка, открой рот. Давай, за маму, за папу, за лошадь…
- Ням, - маг все-таки принялся за еду.
- За вторую лошадь… за жеребенка… за звездочку… за Рысика…
- Я наелся!
- Ешь, я сказал. Цыпленок и то больше съедает, на тебя твоя лошадь фыркнет и снесет. Давай, еще кусочек…
- Последний!
- Но ты его съешь! – перед Киллидом тут же оказался самый крупный кусок мяса из всего шашлыка.
- Съем, - героически зажмурился маг.
- Приятного аппетита, - Сет принялся за второй шашлык. – Рысик, иди сюда, я и тебя покормлю.
- Мяк-мяк-мяк.
Кот тоже получил свою порцию, после чего блаженно развалился на коленях хозяина, мурча и перебирая лапами. Сет рассеяно почесал Рысика за ухом:
- Лид, а у тебя еще сахар остался?
- Конечно, вазочка на столе.
- Мням… вкуснотища, - Сентинел тут же захрустел рафинадом, жмурясь не хуже своего кота. – Из тебя вышел отличный хозяин. Даже сбегать не хочется.
- У тебя не получится. Дальше двора не выйдешь.
- А мне и не хочется. Где я еще смогу безнаказанно лопать рафинад в таких количествах? – Сет развалился на полу перед камином. Ни тебе надоедливых придворных, ни учителя по этикету, который следил за каждым шагом бастарда… Красота.
- Вернешься попозже. Когда я смогу ходить нормально.
Сет приподнялся, опираясь на локоть:
- Ты сейчас что имел в виду?
- Что еще на пару недель ты здесь застрял. Я должен на твоей коронации ходить нормально. Без трости.
- Почему ты так уверен, что меня коронуют, как только найдут? Его Величество не собирался покидать трон.
- Он болен, а его лекарь не может помочь.
- А ты можешь, - прищурился Сет. – Но не станешь. Яд или магия?
- Просто болезнь. Старое проклятье. Родовое, по женской линии.
- Из того же разряда, что и девочки в наследницах? Надеюсь, по мне оно не жахнет?
- Нет, мать у тебя другая. Просто издревле браком сочетаются два рода. Вот и вырождение.
- Хоть это радует… А королю точно нельзя другого наследника обеспечить? Табун я тебе и без коронации отдам.
- Я не стану ему рожать наследника.
- Тебя-то кто заставляет? – недоуменно хлопнул глазами Сет. – Даже не считая того, что ты парень, я просто имел в виду проклятие снять. Которое на девочек.
- Он умирает. И зачать не успеет.
- Не повезло, - вздохнул Сет. – Чай будешь?
- Приготовь, не откажусь.
- Чай не готовят, чай заваривают… Единственная полезная вещь, которой меня научили во дворце, - Сет поставил чайник на огонь.
- Ну, завари, - маг хмыкнул. - И вообще, я могу вылечить твоего отца и сестер. Но зачем?
- Алиша ни в чем перед тобой не виновата, - немного помолчав, произнес Сентинел. – И потом, она моя сестра по матери.
- О, в таком случае, нужно осмотреть ее. Возможно, это проклятие... Или остаточные явления какой-то магии. В доме был старый закопченный чайник, который вечно стоял невесть где, никогда не появлялся, когда нужен был и падал всем на ногу? Или тупой нож, резавший лишь пальцы?
- Насчет чайника не знаю, а вот молоток, забивающий все, кроме гвоздей, был. Синяки от него долго сходили, - Сет непроизвольно потер плечо.
- Вот и ответ. В доме был какой-то дух. Он тянул силы из девочки.
- Дух? И как его выгнать? И почему именно из Алиши, из меня вышло больше бы…
- Мага пригласить... ну, она слабее.
- Тебя можно? Или ты работаешь исключительно на дому? А то другим магам я не доверяю, - парень передернул плечами.
- Пригласи, я постараюсь помочь.
- Приглашаю, - пожал плечами Сет. – Что там нужно сделать, чтобы заключить официальный контракт?
- Просто попросить. Ты это сделал.
- Значит, ждать тебя в гости через пару недель?
- Почему только через пару?
- Если появлюсь сейчас, меня тут же найдут люди короля. А ты хотел долечить ногу.
- Идем. Жизнь девочки в опасности, а моя нога переживет.
- Спасибо, - Сентинел серьезно глянул на мага. – За Алишу я для тебя что угодно сделаю.
Киллид поднялся, взяв трость, прихватил какую-то сумку с полки. Покопался в ней, проверяя содержимое.
- Представь Алишу и возьми меня за руку.
Похоже, с сестрой Сета связывали самые теплые отношения. Образ соткался так ясно и четко, что перемещения маг почти не ощутил. Миг – и он уже стоит напротив бледной светловолосой девушки, закутанной в плед.
- Добрый день, прекрасная леди. Позвольте поцеловать вашу руку.
- Вы кто? – пискнула девушка.
- Алиша, не переживай. Это Киллид, мой друг и маг. Он…
- Сеееет! – Алиша не дала брату договорить, повиснув на шее. – Живой! А сказали, ты пропал…
- А руку?
Алиша отпустила брата, присела в немного неловком реверансе:
- Приятно познакомиться, сер Киллид.
- Взаимно, Алиша. А теперь дайте мне вашу руку, и вам станет намного легче.
Девушка неуверенно глянула на брата.
- Не бойся, Алиш, делай, как он говорит.
- Возьми в сумке сачок, Сет.
Парень молча вытянул требуемое.
- И лови его, когда он полетит мимо тебя.
- Кого – его?
В следующую секунду от Алиши отделилась мутная тень и резко метнулась в сторону. Сет взмахнул сачком, на одних рефлексах перехватывая беглеца.
- Что это за дрянь?
- Тот самый дух, что мешал жить твоей сестре. О, щечки порозовели.
Алиша и в самом деле стала выглядеть получше. Нет, она не превратилась в один миг в пышущую здоровьем девушку, но больше не выглядела так, словно в любой момент готова рухнуть в обморок от истощения.
- И что с ним теперь делать? – Сет держал сачок на отлете, то ли брезгуя, то ли опасаясь прикоснуться к духу.
Киллид что-то прошептал. Сачок тут же растворился.
- А эта дрянь точно не вернется? – Сентинел опасливо подвигал запястьем.
- Нет, не вернется.
- Ну, хвала богам. Я твой должник, Лид.
- Пустое. Истреблять подобное - мой долг.
- Неважно. Алише сколько лет никто помочь не мог… - Сета прервал громкий стук в дверь.
- Ваше Высочество! Ваше Высочество!
- И как они тебя нашли?
- Мрак его знает. Они меня всегда находят, как бы я не хотел обратного.
- Ну, что они там снова хотят?
- Ваше Высочество, с вами все в порядке? – дверь распахнулась, пропуская нескольких человек в форме королевской гвардии.
- Со вчерашнего дня тут крутятся, - наябедничала Алиша.
- Объясни, что в порядке, а то не отстанут же.
На маге тут же скрестились подозрительные взгляды.
- Так. Этот маг только что снял проклятие с моей сестры. Так что если с его головы упадет хоть волос, я за себя не ручаюсь. Собственно, за ним я и ездил, - Сет решил сразу обыграть свое исчезновение и отвести подозрения от Киллида.
- А я очень тяжел на подъем, - тот показал трость.
Взгляды от мага не отвели, но градус подозрительности упал.
- Ваше Высочество, вы срочно нужны во дворце. Его Величество болен.
Киллид только усмехнулся, но комментировать не стал.
- Я не лекарь, так что мое присутствие мало чем поможет Его Величеству.
- Король желает короновать наследника. Он совсем плох…
- Не раньше, чем через две недели, - отрезал Сет. Нет, Сентинел, наследный принц Астарский.
- Ваше Высочество, навестим вашего отца. Я взгляну, проживет ли он две недели.
- Но… - один из гвардейцев попытался было возразить, но быстро завял под злым взглядом принца.
- Ты создашь портал, или приказать подать коней?
- Коней. Я не стану творить портал туда, где не был ни разу.
- У меня дома ты тоже не был ни разу… Впрочем, неважно. Капитан, обеспечьте нам пару коней, и сопровождение до дворца.
- Да, принц.
- Ой, она черная! Со звездочкой!
- Все, Лид потерян для общества… Лид! Киллид! Нам надо ехать! Вот же… Капитан, у вас сахара нет?
- Нет, а зачем вашему магу сахар? - капитан растерялся.
- Лошадь покормить, - Сет вздохнул. – Алиша, солнышко, принеси сахару. Или хоть яблоко, что ли…
Девушка тут же вынесла яблоко. Фрукт перекочевал к абсолютно счастливому магу, который принялся кормить лошадь, поглаживая ее по морде и шепча что-то ласковое.
- Лид, ехать пора.
- Лошадь...
- Лошадь-лошадь. Может, порталом?
- Нет! – Киллид уцепился за уздечку. – Как можно такую красавицу на что-то променять?
- Там их много.
- Много? – маг заколебался.
- Целый табун. Даже с жеребятами, - продолжал искушать Сет.
- Тогда ладно.
- Кого представлять-то?
- Представь любой коридор. Подробнее.
- Хм… - Сет сосредоточился. – Давай руку.
- Ваше Высочество! – капитан успел ухватить только воздух в том месте, где секунду назад стоял принц.
- И где мы?
- Возле моей комнаты. Королевские покои – направо, королевские конюшни – налево…
- Нам налево, - маг решительно кивнул.
Сет хохотнул:
- И почему я в этом не сомневался? Только нам сначала надо на кухню зайти, за сахаром.
- Да, конечно. И лошадь. Мне обещали отдать лошадь.
- Будет тебе твой табун, не переживай… Марта, пожертвуй нам сахару? И яблок?
Кухарка засмеялась, выделяя требуемое:
- Повел лошадей показывать?
- А то ж, - Сет улыбнулся в ответ. – Наконец, нашел, кому их сбагрить.
- У меня будут свои лошади. И свой принц.
- А у королевства, наконец-то будет нормальный маг… Спасибо, Марта. Идем, Лид. Познакомишься со своими сокровищами.
- Они прекрасны...
- Рад, что тебе понравилось, - Сет улыбнулся, глядя, как Киллид пытается погладить сразу всех представителей маленького табуна.
- Кушай, маленький. Ой, она дышит мне в шею. Иди, поглажу. Красавец какой.
- Глядя на тебя, я сам готов поверить, что лучше лошадей никого нет, - Сет расслабленно прислонился к ограде загона. – Лошадник…
Маг обернулся, смеющийся, счастливый.
- Это счастье.
- Верю, - улыбнулся Сет, отрываясь от ограды. – Ну что, всех берешь? И вообще, иди сюда, я тоже хочу кого-нибудь потискать, а Рысик остался у тебя в башне.
- Всех. И еще принца немножко, - маг подошел, взглянул на него.
- Ну, принца ты уже вроде захомутал… И даже не немножко, - Сет притянул Киллида поближе. – Теплый, и даже кости почти не торчат…
- А с чего им торчать, я ж не скелет, просто сухопарый, - Киллид обнял его в ответ. - А тебя не потеряют?
- Если и потеряют, то здесь искать точно не догадаются. Я ж у лошадей почти не бываю… А король подождет.
Налетевший ветер встрепал волосы Киллида, заставив мага начать приглаживать их ладонями. Сет рассмеялся, разлохматил мага окончательно:
- Воробушек… Мелкий и ласковый воробушек…
- А с чего ты взял, что я мелкий и ласковый?
- Что мелкий – и так видно, а ласковый… ну, мне так кажется почему-то.
Киллид неопределенно хмыкнул, пожав плечами, мол, раз кажется, пускай и дальше кажется. Сет снова взлохматил светлые волосы, окончательно растрепав хвостик.
- Лид…
- Сет? Что-то произошло? Ты странно себя ведешь.
- Нет, ничего… - Сет выпустил мага из объятий. – Идем, сходим сейчас к королю, а потом хоть до вечера у лошадей торчи.
- Идем, - маг призвал трость, о которой забыл на время общения с лошадьми. - Помни, что ты - наследник трона.
- С ними забудешь, - Сентинел скривился. – Напоминают на каждом шагу, - принц подхватил мага под локоть, и так и не выпустил его до самых дверей королевских покоев.
Киллид старался не слишком сильно опираться на трость, больше перенося вес на принца. Стражники у дверей попытались было задержать незнакомого человека, но Сет так сверкнул глазами, что они непроизвольно вытянулись по струнке.
- Пропустить!
- Но… кто это хоть?
- Маг.
Киллид лишь тихо фыркнул.
- У Его Величества неотлучно находится придворный чародей…
- А это - мой чародей.
- Но Ваше Высочество…
- Вон отсюда!
- Сентинел, еще раз посмеешь поставить под сомнение мое искусство… - угрожающе поднялся с кресла Ульфмар, придворный чародей.
- Шарлатан, - бросил Киллид. - Что там ставить?
- Мальчишка! – Ульфмар привстал, наливаясь гневным румянцем.
Киллид повернул кисть, чародея отшвырнуло к стене.
- Ну, что скажешь? – Сет был абсолютно невозмутим. – Есть у нас еще время?
- Дай взглянуть. Да, неделя есть.
- Только неделя? Жаль… Я надеялся на большее… Спасибо, Лид.
- Если найти искусного лекаря, времени будет больше.
- А смысл? Это ведь нельзя излечить окончательно, верно? Так зачем мучить его еще больше? – король и в самом деле выглядел неважно, измученный постоянными приступами боли. – Впрочем… посоветуешь кого? Может, хоть боль смягчат…
- Можно и исцелить. Но никто из архимагов не возьмется.
- Что, неужели всем напакостить успел? – удивился Сет.
- Это очень трудоемкий процесс.
- Понятно. Идем, - вздохнул Сет. – Я пошлю людей, может, кто и согласится. Все же он мой отец.
Киллид усмехнулся:
- Попытайся. Но все откажут. Он поссорился со всеми... а с кем не поссорился...
- По крайней мере, моя совесть будет чиста. Ты сейчас к лошадям или отдыхать?
- К лошадям отдыхать.
- Ну, идем, - улыбнулся Сет, снова подхватывая мага под локоть.
- А почему ты не любишь лошадей? Они ведь прекрасны...
- В детстве чуть конь не растоптал, - передернул плечами принц. – С тех пор не то чтобы боюсь, но недолюбливаю.
- Сочувствую. Так ты отправишь людей искать архимага?
- Отправлю. Он все же мой отец.
Киллид хмыкнул, но больше не произнес ни слова. Сет довел его до загона с лошадьми, вручил корзинку с яблоками и как-то блекло улыбнулся:
- Ладно, пойду я… Отдыхай.
- Что не так? Ты странно выглядишь. Ты в норме?
- Наверное… Не знаю. Сегодня был сложный день.
- Тебе нужно отдохнуть.
- Нужно. Но сейчас некогда. Оставайся во дворце, а? Хоть поговорить будет с кем.
- Хорошо, останусь, если тебе станет легче от этого.
- Спасибо… Нет, правда спасибо, - Сет шагнул вперед, зарывшись лицом в волосы мага.
- Ты чего? - Киллид обнял его.
- Устал… - Сет отпустил мага. – Ладно не буду тебе мешать, отдыхай.
- Идем к тебе. Буду пытаться помочь.
- Ты же отдохнуть хотел?
- Успею еще отдохнуть, ты нуждаешься в этом куда больше, нежели я.
- Проблемная тебе досталась собственность, да? – изогнул уголки губ Сентинел.
- Я вообще лошадь хотел!
Принц даже засмеяться не смог.
- Ну, лошадь у тебя теперь есть, и даже не одна… Идем.
- А у тебя красивые покои?
- Обычные, - пожал плечами Сет. – Выделили как наследному принцу, а мне как-то все равно было. Так что, наверное, красивые.
- Хочу увидеть!
- Сейчас увидишь, - принц распахнул дверь. – Заходи, располагайся, чувствуй себя как дома.
Киллид переступил порог, огляделся.
- Мда, богато. И бездушно.
- Я здесь почти не живу. Стараюсь домой вырваться при любой возможности.
- А почему мы сейчас здесь тогда?
- Ну, ты же хотел увидеть мои покои. Но, пожалуй, ты прав. Перенесешь нас? Я тебя с матерью познакомлю.
- Давай руку, и представь свою комнату.
Эта комната была совсем другой. Здесь не было кричащей позолоты, дорогих шелков и роскошного бархата. Зато было множество всяких мелочей, которые могут рассказать знающему человеку о характере хозяина. А еще было ощущение теплоты и уюта, которое невозможно достичь интерьерными ухищрениями. Только любовью и заботой.
- Здесь мне нравится куда больше. Знаешь, а если при доме есть конюшня... Я сниму с твоего отца заклятье.
- Конюшня? – удивился Сет. – Вроде была, нужно уточнить, в каком она состоянии. Алиша! Мам!
Киллид скромно отошел в сторону, разглядывая картины на стенах.
В комнату смерчиком влетела Алиша, за ней степенно вошла немолодая, но все еще очень красивая женщина.
- Сынок? Ты уже вернулся? Алиша, егоза, да не мельтеши ты! Сет, представь мне своего гостя.
- Киллид, мама, это Киллид, архимаг. Он исцелил Алишу.
- Ох, так что же ты молчишь? Проходите, ваше магичество, располагайтесь…
- Мам, а что с конюшней-то? – вклинился в монолог Сет.
- Ну, можно восстановить, а что, решил все-таки забрать своих лошадок?
- Не совсем. Я просто их Лиду уже обещал, а ему здесь понравилось больше, чем во дворце.
Маг как раз дохромал до кресла и расположился в нем:
- Ты кота забирать будешь?
- Рысик! Я ж про него совсем забыл! Лиииид… - жалобно протянул Сентинел, строя умоляющую мордочку. В сочетании с его размахом плеч и заметными мышцами смотрелось уморительно.
- А что сразу Лид? Лид за тобой всю жизнь будет бегать с котом под мышкой? - заворчал маг, рисуя тростью символы на полу. - Держи свой комок шерсти...
Истошно вопящий Рысик был перевручен Алише, а сам Сет стиснул в объятиях мага:
- Лид, я тебя обожаю! Тебе кто-нибудь говорил, что ты просто замечательный?
- Да. Ты только что.
- Тогда повторю – ты замечательный! Самый замечательный маг из всех, кого я встречал!
Алиша переглянулась с матерью и тихонько выскользнула из комнаты. Давно они уже не видели Сета так легко и свободно улыбающимся.
- Все равно, чай заваривать и готовить будешь ты.
- А причем здесь чай? – искренне удивился Сет. – Нет, если ты хочешь, сделаю… Просто у Алиши намного лучше получается.
- Нет. Его сделаешь ты.
- Ну, если тебе так хочется, - пожал плечами Сет. – Сейчас принесу. Печенье будешь?
- Конечно. Я хочу есть, - возмутился маг. - Мне нужен травяной чай и забота. Можешь меня укрыть пледом.
Сет снова рассмеялся, легко и с удовольствием:
- Воробушек. Может, тебя лучше обедом накормить?
- Сперва чай. Мне надо восполнить силу.
- Ну, тогда пошли в столовую, - Сет снова подхватил мага на руки. – Если чай я еще тебе сюда принесу, то обед в комнатах мама не переживет. Не будем ее расстраивать. Да ты не дергайся, мне не тяжело.
- Я верю. И ты меня всю жизнь на руках носить будешь?
- Если потребуется… знаешь, тебя носить не жалко… воробушек.
- Клюну!
- За что? Я ж любя…
- Любя клюну.
- Но, если любя, то клюй, - согласился Сет. – Только сначала выпей свой чай.
- А ты его уже сделал?
- Сейчас сделаю, - маг был сгружен в кресло рядом со столом. – Алиш, ты куда заварку дела?
- В шкафчике.
- Ага…
Через несколько минут перед Киллидом была водружена чашка с чаем, а Сет притащил и тарелку с мясом.
- И не забывай меня кормить.
- Тебя забудешь… кости же торчат, тебя еще откармливать и откармливать.
- И лошадей тоже не забудь, в конце концов, это ж твое приданое.
- А я-то думал, что лошади – это мой выкуп за освобождение из плена ужжжасного мага… Да и потом, их только завтра сюда пригонят, и то, это если конюшня в более-менее нормальном состоянии. Стоп. Приданое?
- Не обливай меня чаем.
- Нет, ты мне объясни, это ты что сейчас в виду имел?
- Лошадок.
- А про приданое зачем сказал?
- А как надо?
- А что ты сказать хотел?
- Что начинать семейную жизнь неплохо с подарка.
- Семейную, значит? Воробушек… А не пожалеешь? – Сет наклонился, заглядывая прямо в глаза Киллиду.
- Уже начинаю жалеть. Ты вылил на меня чашку чая.
- Тогда остается только компенсировать… - юноша хитро улыбнулся, и наклонился, трогая губы мага легким поцелуем.
- Приготовлением чая, - не дрогнул маг.
Сет обиженно вздохнул, но встал. Молча заварил чай, молча вручил чашку Киллиду. Так же молча сел рядом.
- У меня мерзкий характер. И я обожаю лошадей. А еще со мной плохо в постели...
- Это можно считать попыткой извинения, или ты просто констатируешь факт?
- Это факт. Принеси еще чая, он мне нравится, - маг откинулся назад в кресле.
- Держите… господин.
Киллид зажмурился, прихлебывая чай, на лице читалось истинное блаженство. Сет не удержался, взъерошил ему волосы.
- И все-таки воробушек… Грозный, боевой воробушек. Что такого в этом чае, что он так тебе нравится?
- Травяные отвары хорошо восстанавливают магические силы. Кстати, жреца ты пригласишь? Для заключения брака?
- Приглашу. Ты же не думал, что так легко от меня отделаешься? Вот только время выберу… - Сентинел откинулся на спинку кресла, мечтательно прищурившись. Конечно, кто-то мог сказать, что он поступает глупо и опрометчиво. Но отпускать этого воробушка ему категорически не хотелось. Киллид был какой-то уютный… и свой, что ли? Своим делиться Сет не любил. А раз так – хватать, пока не опомнился, и привязывать к себе покрепче… Тем более, архимаг в мужьях – это заманчиво, очень заманчиво…
- И я не позволю блохастой твари спать у меня на голове.
- Рысик не блохастый!
- Он помоечный, - возмутился Киллид. - Он сдох на помойке.
- Не надо наговаривать на моего кота! Иначе поцелую! – пригрозил Сет.
- Он правда помоечный.
- Я предупредил, - Сет довольно улыбнулся, перетягивая Киллида к себе на колени и медленно-медленно наклоняясь к его губам.
Маг поднял голову, быстро чмокнул принца в губы.
- Э нет, так легко ты не отделаешься… - Сентинел мягко зафиксировал голову мага, не давая ему возможности отвернуться, и поцеловал уже сам – глубоко, страстно, и далеко не так целомудренно.
Киллид обвил руками его шею, целуя. И в этот момент Алиша заглянула к ним.
- Кхм, кхм… Братик, я не хотела бы мешать, но тебя там опять гвардейцы ищут…
- И что опять? - маг вздохнул.
- Наследника потеряли, - развела руками девушка. – Кажется, Его Величеству стало хуже, и он хочет видеть Сета, дабы, цитирую: «Напутствовать его на правление перед смертью».
- Сколько пафоса. Сет, отведи меня к этому страждущему.
- Лид… А ты проклятие на девочек снять можешь? – в глазах бастарда снова зажглась надежда отвертеться от трона.
- Я хочу быть мужем короля, - маг показал язык.
- Вредина, - фыркнул Сет. – Тебе отдельную лошадь, или со мной поедешь?
- С тобой. И учти, жить он будет еще долго, но королем ты станешь.
- Вредина, - кивнул сам себе Сентинел. И тут же, противореча сам себе, чмокнул мага в макушку: - Спасибо, Лид. Не представляю, что тебе стоит лечить его.
- Очень огромных усилий.
- Я тебе компенсирую… Вот как вернемся от Его Величества, так и компенсирую. Хоть чаем, хоть еще чем… - Сет легко закинул мага в седло и взобрался сам. – Н-но!
- Поможешь мне чистить лошадей.
Принц хохотнул:
- У тебя всегда такие оригинальные способы оплаты, или это часть коварного плана по приучиванию меня к лошадям?
- Мне просто нужна твоя помощь в уходе за лошадьми.
- Как скажешь, - Сет умолк, правя лошадью.
Сегодня во дворец их пропустили без вопросов. Король увидев сына, приподнялся было на подушках, но Киллид одним властным движением опрокинул его обратно. Монарх присмотрелся к лицу нахала и смертельно побледнел:
- Т-т-ты?
- Я, - маг прикрыл глаза, водя ладонями над телом короля. - Не мешайте мне.
Его Величество устало прикрыл глаза:
- Сына только не трогай…
Маг хохотнул:
- Сына ты мне сам отдал, за жизнь. А он это подтвердил.
- Лид, не вредничай. Ты его сейчас до разрыва сердца доведешь, и все лечение пойдет насмарку.
- Ладно-ладно, молчу. Еще немножко. Ваше счастье, король, что я выжил и стал архимагом, иначе мы бы сейчас не беседовали... - Киллид все так же собирал что-то невидимое и сматывал на ладонь, как хозяйка пряжу.
Больше король не сказал ни слова… ровно до тех пор, как услышал, что Сентинел собирается сочетаться браком с магом. Оборотам Его Величества позавидовал бы даже надсмотрщик на плантациях. Но Сет уперся рогом, а Киллид, гаденько похихикая, напомнил про «должок». Так что отцовское благословение они все же получили. Правда, сквозь зубы, но кого волнуют такие мелочи?
- А теперь мне нужны мои лошади и мой чай!!!