Потому что Принц

Мне пора. Конечно, гномы к своим друзьям весьма гостеприимны, но я просто не смогла оставаться здесь, в Эреборе, дальше. Мне почти физически было больно. Там, в груди, чуть левее, где сердце. Почему так? Потому что принц. Я прочитала много сказок, в которых прекрасный принц, с шикарной пшеничной гривой и гладко выбритым подбородком, на белом коне спасает ее от ужасного огнедышащего дракона, сажает на многострадальное животное впереди себя и увозит прекрасную незнакомку к себе во дворец, женится на ней, они живут долго и счастливо. Но какова же суровая реальность? Самим принцем возмутиться не могу, пшеничная грива и вправду присутствует, а усы-косички мне очень и очень нравились. Но вместо белого коня — гнедой пони. И от ужасного огнедышащего дракона приходится спасать мне его, а не наоборот. Весело, да? Но и это не важно, не сильно я надорвалась, да и пони мне всегда милее были, чем высокомерные настырные белые кони. Просто сам принц характером подкачал. Он же гном. Он не может жениться на человечке. Если бы он не был из этой великой семьи, наплевал бы на всех и вся, и я бы все равно была рядом с ним. Но нет. Он же принц. Он должен выбрать себе лучшую жену, да еще и гномку, чтобы она, впоследствии, стала лучшей Королевой. Ведь он же еще и Наследник! Ага. Ему уже и невесту подходящую подобрали. Сама видела. И угораздило же так влюбиться?! Тряхнула головой, отгоняя неприятные думы. Я уже и мешок заплечный собрала! И пони выпросила! Осталось сделать только одну маленькую вещь... Я бодренько шла по огромным коридорам восстанавливающегося Эребора, гадая, буду ли скучать по этой горе. Пожалуй, да. Буду. И по некоторым гномам, оставшимся здесь. Первым мне на пути встретился Бофур. Вот уж кому рада была. Он, как и всегда, все понял, пожелал удачи и просил заходить в гости. Я клятвенно обещала заскочить к нему на чай в ближайшие пять лет. Проходя мимо кузни, я попрощалась с Бифуром, Бомбуром, Ори, Дори, Нори и Глоином. Зайдя в лазарет, я попрощалась там с Оином и Балином. Милый Балин пытался меня отговорить от этого шага, просил остаться. Но я была непреклонна. Двалин мне встретился совершенно случайно, и я попрощалась с ним, радуясь, что не пришлось заходить в Зал Дурина. Он меня поблагодарил за спасение Торина от драконьего недуга, сказал, что, раз я решила уйти, значит, так надо. Вот за это я его и люблю. Не стал спорить, а просто принял мое решение как самое верное и спокойно отпустил. Но потом мне не очень повезло. Из Зала Дурина вышел Торин. Двалин понятливо откланялся, и мы с Королем остались одни в коридоре. - Ты уходишь? - Да, - тихо. - Молодец. Это верное решение, - мне на плечо легла большая рука. Я подняла глаза от пола и посмотрела в очи Короля, - Вам все равно не быть вместе. И это не моя прихоть. - Ой, да ладно! - если честно, язвить Королю не входило в мои привычки, но самое худшее, что со мной могут сделать — попереть из Эребора, чем я сейчас сама успешно занимаюсь, - Уж не вы ли очень шустро подыскали ему очень подходящую невесту! Как там ее, Эсса, да? А он же не может с вами не согласиться! - Я его не принуждал. - Но мягко намекнули, что такой расклад дел вас бы очень устроил. Тем более, что вышеозначенная гномка и так любит его безмерно еще с вашей жизни в Эред Луине! - выпалила я, смотря в глаза Королю. Торин посмотрел на меня уничтожающим взглядом, а затем тихо прорычал: - Негоже наследнику рода Дурина сходиться с человечкой без роду, без племени, не известно откуда! Наша кровь... - Ваша кровь, да, она тут уже много намутила. Вот только в ситуации с Кили я понимала, что вы просто не сможете усидеть за стенами, потому что воспитаны иначе, потому что сердце рвется из груди! Здесь же... Интересно, неужели моя кровь настолько плоха, что Король побрезговал? - и сама себе ответила, не давая ему открыть рот, - Конечно, кого я спрашиваю... Ваше Величество, не хочу, чтобы мы расставались поруганными. Это оставит у меня не самые приятные воспоминания об этом прекрасном королевстве, - я почтительно склонила голову и улыбнулась, - Прощайте. Развернулась на каблуках и быстрым шагом направилась к воротам. На полпути я столкнулась с Кили. - Эй, ты куда? - поприветствовав меня, удивился гном. - Да вот, решила продолжить свои гастроли по Средиземью, - пожала я плечами, - Надеюсь, ребята без меня соскучились, да и зрители тоже. - Да уж, танцуешь ты просто божественно, - на его губах промелькнула улыбка, когда он прикрыл глаза и вспомнил, как в первый раз ее увидел. Она танцевала. Да, странствующая танцовщица, ездила всегда со своей группой, которая защищала ее от посягательств не в меру рукастой половины мужчин. Она так танцевала... вкладывала буквально всю себя, всю свою душу, отдавала танцу себя полностью... Наверное, это и была первая вспышка, которая заставила его брата обратить на нее внимание. Пока Кили предавался воспоминаниям, я от его похвалы смущенно покраснела и сказала: - Спасибо большое, мне очень приятно. - Приезжай к нам со своей группой! - вдруг осенила идея гнома, - Будете первыми бродячими артистами, посетившими восстановленный Эребор! Возвращаться сюда, когда он тут будет с ней? Ни за что! - Конечно, приедем! - улыбнулась я, - Я уговорю ребят, думаю, им понравится эта идея! Все, нужно уходить! Улыбку на лице удается поддерживать все тяжелее... - Кили, ладно, я ушла. Мы приедем к вам с ребятами, - улыбнувшись, сказала я, держа два скрещенных пальца за спиной, - Удачи, принц! Мы с ним обнялись, и я как можно скорее отвернулась от буквально светящегося гнома, который так и не понял истинной причины моего ухода. Зато догадался он, отловив меня именно тогда, когда я уже почти почувствовала привкус свободы... Я спокойно выходила из огромных ворот, ознаменовавших, что мое пребывание в Эреборе закончено. Впереди — долгая дорога, ночи под открытым небом, отсутствие ванной и еще многих-многих вещиц, к которым я чуть не привыкла в Подгорном царстве. Все-таки мне родней эта бродячая жизнь... хотя ради одного него я могла бы остаться здесь навсегда, лишь иногда выбираясь наружу. Вдохнув чистый горный ветерок и блаженно прикрыв глаза, я вдруг услышала: - Так и уйдешь, даже не попрощавшись? - Не хотела отвлекать. - Ты меня никогда не отвлекаешь, - он положил мне руку на плечо и аккуратно повернул к себе лицом. - Если тебе нужно было только мое прощание, то: прощай! Желаю удачи и счастливой семейной жизни с Эссой! - я попыталась развернуться и уйти, но куда там! - Хэй, ты что, обиделась? - не поверил своим ушам гном. - Да ты просто сама очевидность! - съязвила я, - Нет, принц, я не обиделась. Просто поняла: все, что между нами было, для тебя — просто гранитная пыль. Для тебя, но не для меня, принц, - изо всех сил сдерживая слезы прошептала я, - Я не буду закатывать сцен, лить попусту слезы и хватать тебя за грудки. Все, о чем я тебя сейчас попрошу: будь счастлив! Давай, скажи это! Попроси, чтобы я осталась! Скажи, что жить без меня не можешь, или еще какую-нибудь подобную дребедень, и я останусь! Ну скажи! Умоляю, скажи! Но он ничего не сказал. Просто смотрел на меня своими глазами цвета неба, к которым так подходила корона принца Эребора. Я аккуратно поцеловала его в щетинистую щеку, развернулась и бодрым шагом пошлепала навстречу свободе. Да вот только нужна ли она, эта свобода, когда сердце осталось в горе и уходить оттуда совершенно не хочет? Будущего короля Эребора раздирали чувства: он был в ярости, недоумении, шоке и смятении. Почему она ушла? Он ведь так надеялся переубедить с ее помощью Торина, чтобы быть вместе с ней навсегда. До конца жизни. Так долго, сколько сможет. В своей комнате на прикроватном столике он обнаружил записку: Для моего Наследника. Я ушла, ты наверняка это знаешь. Почему? Не спрашивай. Хотя... наверное, потому что не хотела делить тебя с кем-то. Либо мой, либо ничей. Но на стороне твоей невесты все гномы во главе с Королем, а с ними мне тягаться бесполезно. Ты мог бы сейчас возразить, что я была бы для тебя первой среди всех. Но я не могу быть ни первой, ни второй, ни последней. Я могу быть только единственной. Да, у меня всегда была немного завышена самооценка. Но ты ведь об этом знаешь? Но я не настолько испорчена, как можно себе представить. Если бы ты попросил меня остаться, быть рядом, быть любимой тобой, я бы осталась. Наплевала на свою чертову гордость и осталась. В конце концов, не я первая. Но, раз ты читаешь это письмо, значит, ничего не сказал. Жаль. Но ты не волнуйся, я переживу. Как-нибудь. Знаешь, написать на бумаге всегда легче, чем сказать в глаза. Наверное, именно поэтому я тебе этого никогда не говорила. Я люблю тебя. И буду любить. А еще я буду ждать. Столько, сколько нужно. Хоть всю жизнь. Знаю, ты будешь мучиться и страдать, поэтому прошу сжечь это письмо сразу же после прочтения. Навсегда твоя. Наследник еще раз пробежал по последним строчкам письма. Затем также аккуратно свернул его, хотя рукам хотелось разгромить половину Эребора, а крику, наконец, вырваться из груди, и положил в карман под рубашку, как можно ближе к сердцу. Нет, он его не сожжет. Ни за что. И только тут он заметил засушенный цветок, который он подарил ей, когда в первый раз увидел ее танец. А она его сохранила... Сохранит и он. Одиннадцать месяцев спустя Трактир был еще не слишком заполнен зрителями. Это было их первое выступление в этом городке, и уже на второе к ним набивался целый трактир народу. Всем хотелось послушать прекрасную музыку и посмотреть на танцовщицу, ту самую, что полностью растворяется в танце. Сейчас же еще даже не все столики были заполнены. Но да ладно, не впервой. Ребята объявили о начале первой песни. Я встала, на пробу позвенела монетами и вышла на середину зала. Царил немного таинственный полумрак, что было нам только на руку. Зазвучала мелодия. Я, сначала аккуратно, начала двигаться в такт. Чем больше разгоралась мелодия, тем больше зажигалась я. Я танцевала, танцевала, танцевала... пока не наткнулась на взгляд голубых глаз и мгновенно остановилась. Эти глаза я бы узнала из тысячи. А еще и усы-косички. Музыка стихла, а он поднялся со своего места, медленно подходя ко мне. Я его столько не видела и сейчас будто впитывала до боли родные черты: эта бородка, бусины в волосах и на усах, морщины на лбу и шрам на левой щеке... Пока я занималась этим совершенно никому не нужным занятием, он подошел по мне и протянул тот самый цветок, который я оставила ему с письмом. Сохранил... - Я переругался с половиной гномов Эребора, повздорил с дядей, разорвал помолвку и приехал за тобой на другой конец света. Теперь ты сможешь стать моей Единственной? Я попыталась неуверенно улыбнуться, а в глазах у меня сверкали слезы. - Да.