Криминальный городок

Ветта уже несколько часов не отходила от окна, глядя на непрерывные потоки дождя и всю ту же, грязную и отвратительную, кучу мусора. Она знала, что Йозеф прав – если не провести Чистку, то она потеряет своих друзей. Отрицать то, что Майкл действительно её предал, было бессмысленно. Но где-то внутри все ещё таился крохотный огонек надежды. Да и её старый друг Йозеф тоже проявил себя не с самой лучшей стороны. Он был справедлив, но слишком груб с ней. Хотя винить его за это, конечно же, глупо. - Ветт, что с нами будет? – спросил Карл – самый юный участник гильдии, которому всего восемь. Девушка посмотрела на унылого мальчишку, который был готов расплакаться, и мягко улыбнулась ему, потрепав по голове. - Не волнуйся, все будет хорошо, - сказала Ветта, не сумев придумать менее банальный ответ. Но Карла, кажется, и такой вариант устраивал. Он верил ей, все верили. Для них она теперь лидер, поэтому ей и будут верить. Да и раньше девушка всегда отвечала за свои слова. Взяв за руку мальчика, Ветта вошла в гостиную, где присутствовали ещё трое парней. Самый старший – Джим. Ему двадцать пять. Обладатель длинных волос каштанового оттенка, которые всегда были собраны в хвост. Достаточно высокий и крепкий парень, прославленный своим оптимизмом и замечательным чувством юмора. Вот только сейчас его карие глаза были пропитаны болью и усталостью. Натан и Деймон тоже не излучали радости, обмениваясь угрюмыми взглядами. Они - братья-близнецы, и хоть похожи внешне, абсолютно различны внутри. Деймон более спокойный и серьезный, а Натан, напротив, слишком активен. Ведет себя, словно ребёнок, и иногда кажется, будто они с Карлом ровесники, и плевать, что Натан старше друга на девять лет. - Мы думали, что ты вместе с ними свалила, - увидев Ветт, проворчал Деймон. Карл мигом освободился из хватки главы и сел на диван, устроившись рядом с ним. - Вы видели, как они уходили? - удивленно спросила девушка. Дей смерил Ветту подозрительным взглядом и пожал плечами. - Видели, - подтвердил Джим, наконец выпрямившись. - Гремели всем, чем только можно. Казалось, что наш ветхий штаб вот-вот развалиться. А потом вдруг взяли и ушли, ничего нам не сказав. Утром это было. Новоиспеченная глава закусила губу. Присев рядом с Карлом, девушка провела рукой по волосам мальчика, собираясь рассказать друзьям о возможном выходе из этой мерзкой ситуации. Она не знала как отреагируют на её слова парни, но явно по головке не погладят. Кашлянув, дабы голос не дрогнул и не охрип, шатенка наконец заговорила: - Вы же знаете, что скоро Чистка? - неуверенно начала Ветта, судорожно сглотнув. Все с нескрываемым ужасом уставились на девушку, понимая, что данное мероприятие уже совсем близко. - Уже завтра. Кому-то нужно участвовать, иначе за нами придут, - шатенка вновь замолкла, стараясь собраться и наконец высказаться. - И это буду я. Приходил Йозеф, сказал, что это единственный выход для нас. Если я выиграю, то он заберет нас к себе в гильдию. А если проиграю, то нашу гильдию распустят и вы должны будете найти новую. Но я обязательно выиграю, я смогу это сделать, - Ветта старалась улыбнуться как можно искреннее. Деймон протяжно выдохнул, устало потирая виски. Карл среагировал иначе. Резко спрыгнув с дивана, он, пронзительно зарыдав, кинулся к Ветте. Приняв мальчика в свои объятия, Ветта ласково провела по волосам Карла, шепча ему на ушко утешающие изречения. - Йозеф, да? Тот еще гаденыш, - прошипел Натан, кинув подушку в окно, из-за чего Карл стал плакать ещё громче. - Только не начинай. Ребёнка испугал, - осуждающе покачала головой глава, прижимая к себе мальчишку. - Почему мы вообще с ним нянчимся? Давайте его на Чистку отправим, все равно толку от этой малявки никакого, - фыркнул парень, на что получил хороший подзатыльник от Деймона. - Ну ты и скотина, Натан, - зло прошептала Ветта. Но парень не успокоился, наоборот вспылил ещё больше. Он мерил комнату огромными размашистыми шагами, сложив ладоши и прижав их к губам. - Знаешь, что я думаю? Я думаю, что ты не имеешь права за всех решать. На Чистку должен был идти кто-то из нас, но не ты. Какого черта Майкл назначил тебя главой? Ты же не сильнее Деймона.И не сильнее меня, или кого-либо другого. Даже дурак поймет, что ты проиграешь. Какого фига ты вообще творишь? Или жизнь не дорога? Героиню из себя строишь? Да кому нужны такие жертвы? - яростно кричал парень, заставив девушку зажмуриться. Махнув рукой в сторону девушки, Натан покинул комнату, громко хлопнув дверью. - Сейчас один из тех случаев, когда мне стыдно за брата, - отозвался Дей, вставая. Ободряюще похлопав по плечу Ветту, он тоже вышел из комнаты, наверное, для того, чтобы прочитать очередную нудную нотацию Натану. Всё-таки Деймон старше брата на шесть минут. - Если ты действительно всё хорошо обдумала, то я доверюсь тебе, - слегка улыбнулся Джим, последовав примеру остальных. В комнате остались лишь Ветта и Карл, всё ещё всхлипывающий. Отправив мальчишку в комнату, девушка села за стол, попутно доставая перо и лист пергамента. Всего два слова, но столько неуверенности и боли. Казалось, что Ветта потратила на них всю свою жизнь. Закрыв глаза, глава коснулась ладонями лба, снимая усталость. Медленно выдохнув, она подошла к едва заметной красной кнопке на стене рядом с камином и нажала на неё, кинув взгляд, полный сомнения, на лист, на котором значилось: Я согласна

***

- Мы нашли человека для Чистки, - воодушевленно сообщил Йозеф, махая конвертом, недавно доставленным его гонцом. - Серьезно? - с явно читающейся скукой на лице спросил брюнет, в очередной раз выпуская облачко сигаретного дыма. - Ветта Морел, - положив фотографию миниатюрной девушки на стол перед парнем, кивнул бывший друг этой самой Ветты. - Она согласна на все наши условия. - На все? - переспросил брюнет, даже не взглянув на фото. Йозеф оживленно закивал, глупо улыбаясь. - Завтра в восемь вечера приходите в Зал №3. - Хорошо, сэр, - последовал мгновенный ответ. - Против неё мы выставим Себастьяна Пэроу. - Мне все равно кого вы выставите. Запоминать их имена нет смысла. Кто-то да сдохнет. - Я тогда пойду? - неуверенно спросил Йозеф, словно боясь не угодить главе гильдии. Брюнет равнодушно пожал плечами, вдохнув новую дозу никотина. Поклонившись, Йозеф быстро покинул помещение. - А ты везунчик, Тео. Это уже четвертая Чистка за день, - улыбнулся блондин, до этого находившийся в тени и не участвующий в разговоре. - Подумываю тебе пост передать, - ответил его друг, бросив окурок в окно. - Э, нет, приятель. Мы так не договаривались, - рассмеялся парень, рассматривая фотографию будущего пушечного мяса. - Ты видел кабана от «Морфикса»? Мне даже жаль эту девочку. - Она сама согласилась, - коротко ответил брюнет, опять лениво падая в черное кресло. - Так-то оно так, - печально вздохнул блондин, кинув фото в камин, и наблюдая, как языки пламени поглощают его, наслаждаясь новой пряностью.