Египтолог или пересечение времен

На этот раз я оказалась в тропической лесу. Вернее, мне сначала так показалось, а потом я осознала, что это всего лишь небольшой оазис среди огромной пустыни. Причём всё казалось настолько реальным, что сначала я даже не поняла как здесь оказалась. Ведь буквально минуту назад засыпала в нашей повозке, а в следующий момент обнаружила себя в этом райском уголке. Если бы не женщина, которая с интересом наблюдала за мной, я бы даже начала опасаться, что потеряла память. На этот раз странная незнакомка была одета в шикарное белое полупрозрачное платье. Единственное, благодаря чему всё это не выглядело уж совсем неприлично — это синие полосы, которые прикрывали стратегически важные места. И если присмотреться, то можно было увидеть, что это изящнейшая вышивка. — Опять? — обреченно спросила я, нахмурившись. — Интересно. — Хмыкнула женщина, разглядывая меня как уникальный экспонат. Этот взгляд мне был очень даже хорошо знаком, ведь я сама не раз так смотрела на уникальные свитки, рукописи или произведения искусства. — Что вам интересно? — снова спросила я, впрочем, не особо надеясь на ответ. — И опять ты плевать хотела на все щиты… — снова проигнорировала меня незнакомка. А я начала медленно звереть. Ненавижу, когда меня игнорируют. Ненавижу, когда я не понимаю, что происходит. Ненавижу, когда не контролирую ситуацию. И меня просто бесит открытое пренебрежение без причины. — А что если… — пробормотала женщина и начала делать непонятные пассы руками. Вот это и стало последней каплей. Мало того, что в реальной жизни у меня не все гладко, так теперь и во сне происходит какая-то ерунда. И я понимаю, что всё, что произошло после было просто иррациональным, но сдержаться было выше моих сил. — А вот эксперименты на мне ставить не советую! — буквально прорычала я, а женщина недоуменно нахмурилась, сфокусировав-таки на мне взгляд. — Я не подопытная крыса, чтобы сотворить с ней что-то, а потом наблюдать за реакцией. Если хочется поиграть, то я не самая лучшая кандидатура. Так что будь добра, прекрати это всё! Чтобы это не было, дьявол тебя подери. — Ты слышала девушку, — произнес за моей спиной до боли знакомый голос. Я обернулась, чтобы подтвердить свою догадку и чуть не села на месте. Передо мной действительно стоял Сет. Но этот Сет был совершенно иным. Одет он был в шикарный темный костюм эпохи Древнего Египта, расшитый золотыми нитями и украшенный драгоценными камнями, о цене которых я боялась даже думать. В костюме преобладали золотые, черные и красные цвета. И, на мой вкус, все это убранство отдавало немного готикой, но мужчине удивительно шло. — Сет? — деланно поразилась женщина. — Неужели наконец-то смог сюда пробиться? — Отпусти ее, — почти что приказал мужчина. — Она сама этого хочет. А ты знаешь законы. — Законы… — задумчиво протянула женщина, накручивая темный локон на палец. — Законы-то законами, но она сама сюда приходит. — Сама? — недоуменно переспросил Сет. — Сама не понимаю, как это происходит? — пожала плечами незнакомка. — Ари, это так? — повернулся ко мне мужчина. — Неужели вы вспомнили о том, что я здесь присутствую! — воскликнула я, порядком раздраженная. — Бог ты мой, какая честь. — А кто твой Бог? — с улыбкой уточнила незнакомка. — Что? — переспросила я, разом потеряв весь запал и искренне не понимая логику этой женщины. — Кому ты поклоняешься? Я ещё больше нахмурилась, подозревая, что: либо надо мной попросту издеваются, либо снова ставят странные эксперименты. — А ты с ним не знакома, — рыкнула я, переходя на «ты». Женщина весело рассмеялась, как будто я рассказала лучшую шутку, которую она когда-либо слышала. — Поверь, милая, уж я-то знаю. — Самоуверенность не одну жизнь сгубила, — огрызнулась я. Женщина хмыкнула, я же порывалась что-то сказать, но меня перебил Сет: — В любом случае, ты не будешь больше пытаться с ней связаться. — Да пожалуйста, — отмахнулась незнакомка. — До того момента, пока она сама не придет. — Уж поверь, — мрачно усмехнулся Сет, — я об этом позабочусь. — Стоять! — возмутилась я. — Хватит все решать за меня! — Ари, ты потом ещё «спасибо» скажешь, — произнес Сет и немного покачнулся, даже побледнел, как мне показалось. — С тобой все хорошо? — всё же уточнила я. — Нормально. — Не стал признаваться мужчина. — В моей реальности тяжело находиться без разрешения, — донеслось со стороны моей незнакомки. — Уводила бы ты его. Не в моих планах так сильно ссориться с Сетом. — Ладно, — пожала плечами я. — Но все же, как тебя зовут? — А ты так и не поняла? — искренне удивилась женщина. — Я — Бастет. Проснулась я от того, что кто-то аккуратно поправлял моё одеяло. Недоуменно нахмурилась, поражаясь такой элементарной, но непривычной для меня заботе. Открыла глаза и наткнулась на немного смущенный взгляд мужчины. — Сет? — Не думал, что разбужу тебя, — виновато пожал он плечами. — Спи. — Уже утро? — поинтересовалась я, не переставая хмуриться. — Не волнуйся об этом, — отмахнулся Сет, — к полудню мы должны добраться до оазиса, тогда я тебя и подниму. Мужчина улыбнулся и быстрым шагом вышел из повозки. Что происходит? Вчера мы не очень хорошо расстались, а сегодня он проявляет такую заботу. Или это у него чувство вины трансформировалось таким образом? В любом случае, после вчерашнего скандала такая забота выглядит, по меньшей мере, странно. После визита фараона, Сет долго пытался выяснить у меня и Лакс хоть что-то. Были и долгие расспросы о том, как мы связаны с фараоном, крики от того, что мы категорично отказывались сообщать ему во чтобы то ни было, уговоры и обещания, а потом снова крики. Лакс почти всё время молчала и испуганно косилась то на взбешённого мужчину, то на еле сдерживающуюся меня. Было видно, что она почти готова всё выложить, но понимание того, что я против, заставляло её молчать. В конце концов, Сет заметил очередной вопросительный взгляд Лакс в мою сторону и заорал, чтобы все выметались. Гхид и Айе, хорошо знавшие своего друга, быстро выскочили из повозки, за ними поспешила Лакс, и в последнюю очередь попыталась выскользнуть я. Попыталась. На меня рыкнули так, что я буквально приросла к месту и неуверенно повернулась к мужчине. — Ариэ-э-э-эль, — почти что ласково протянул Сет, вплотную приближаясь ко мне. — Не скажу, — судорожно замотала головой я, одновременно пытаясь оказаться подальше от мужчины. — Почему же? — ласково улыбнулся Сет, продолжая сокращать дистанцию между нами. — А вот не нужно мне так улыбаться! — непонятно от чего, взорвалась я и даже, от возмущения, наверное, прекратила пятиться. — Я не дикое животное, чтобы пытаться меня приручить или выдрессировать таким образом. — Я даже не… — порывался сказать хоть что-то растерянный мужчина. — И я даже не умалишённая, чтобы общаться со мной, как будто ты психиатр. — Ариэль, послушай, это не серьёзно… — Да плевать я хотела! — Да я же тебе хочу помочь! — снова не выдержал Сет. — Как? — с горечью спросила я. — Хочешь защитить меня от фараона? Считаешь, что ты в силах это сделать? — Если бы ты объяснила в чём дело, тогда бы мы могли… — Ничего бы не изменилось, Сет, — перебила я мужчину. — Ты всё так же ничего бы не сделал. Я бы просто тебе не позволила. — А Лакс? — Не смей впутывать её в наши разборки! — От этого могут зависеть ваши жизни. — Никто никого не собирается убивать, я тебя умоляю, — хмыкнула я. — Что тогда ему от вас надо? — Не твое дело, Сет. Мужчина подскочил ко мне, явно намереваясь что-то сказать или хотя бы вытрясти из меня всю информацию, но в последний момент смог взять себя в руки и с тихим рыком выскочил из повозки. Я простояла на том же месте ещё несколько минут, а потом с чувством полной опустошенности упала на свою импровизированную кровать. Я слышала, как заходили Айе и Гхид. Слышала, как негромко меня звала Лакс, надеясь, что я не сплю. Слышала, как Сет говорил, что сегодня не нужно никому дежурить. Слышала, как все засыпали. А сама заснуть не могла. Когда по ощущениям было далеко за полночь, я не выдержала и, подхватив свое одеяло, направилась к выходу. Выйдя на улицу, я укуталась в одеяло и с тоской покосилась на крышу. Увы, самостоятельно я бы в жизни туда не забралась. Подумала — и вернулась в повозку за покрывалом. Постелила и попыталась лечь так, чтобы видеть звёзды. Получалось не очень. Половину неба закрывал козырёк, но выбора у меня не было абсолютно никакого. Не знаю сколько я так пролежала, всматриваясь в далекие звёзды и представляя себе другие миры, но скоро усталость и стресс этого дня добрались до меня, и я уснула.

***

Я прошла оазис почти насквозь, прежде чём смогла почувствовать себя в безопасности. Относительной, конечно. Все пассажиры каравана старались не отходить далеко от места стоянки. Вообще-то, Сет мне тоже советовал далеко не забредать, но мне безумно хотелось остаться наедине с собой. Я начинала чувствовать, что задыхаюсь. Мне катастрофически не хватало свободы, мне надоело притворятся, я хотела быть собой. А ещё больше я хотела домой. Но об этом думать вообще нельзя, иначе совсем впаду в уныние. Но начну сначала. С самого начала. Сет все-таки сдержал свое обещание, и я смогла хорошенько выспаться. Правда он мне так и не объяснил, как я оказалась в своей постели, но я и не особо настаивала. Какая-то прохлада после вчерашнего разговора осталась, хоть мужчина и вел себя очень вежливо, но было заметно, что у него остался неприятный осадок. Когда я выбралась из повозки, то увидела зелень, которая с непривычки резала мне глаза. Я и не думала, что человек может так соскучится за растениями, но так и произошло. Хоть и прошло всего пару дней, для меня они казались вечностью. Лакс уже вовсю готовила нам что-то безумно вкусно пахнущее, а Гхид с Айе просто делали вид, что не замечают натянутости в наших отношениях. Сама трапеза прошла почти в гробовом молчании, которое безуспешно пыталась разрушить Лакс. Айе, правда, пытался как-то поддержать беседу, но каждый раз натыкался на мрачный взгляд Сета и замолкал. Так что, когда еда наконец-то закончилась и я, поблагодарив Лакс, поднялась со своего места, было неожиданностью услышать голос Сета. — Далеко не уходи. А то мало ли что. Тяжелый взгляд, который последовал за этими словами, был обращен в ту сторону, где устроился караванщик. Мы все знали, хоть и не говорили об том, что фараон устроился именно там. — Я постараюсь. И вот я, конечно же, проигнорировав предупреждение Сета, забрела слишком далеко, но зато нашла безумно красивое место, которое в тот момент казалось мне просто раем. Небольшой ручеек, по которому я шла последние минут десять, начинался или заканчивался (не разбираюсь я, если быть откровенной) именно в этом месте. Маленький природный бассейн, который с одной стороны заслоняла небольшая скала из которой стекал красивейший водопад. Если бы сама не видела это чудо, то в жизни бы не поверила, что такое можно найти в самом сердце пустыни. Не сказала бы, что я чувствовала себя в этом месте в полнейшей безопасности, какое-то неприятное предчувствие всё-таки присутствовало, но желание нормально искупаться перебороло всё. Я быстро разделась, сложила вещи за одним из валунов и с наслаждением нырнула в прохладу озера. Купалась я довольно долго и когда я, наконец-то, уговорила себя выбраться из озера и пойти к каравану, то заметила подозрительное движение с той стороны, откуда я пришла. Тихо чертыхнулась и попыталась выбраться из озера. Руки соскальзывали, и я каждый раз оказывалась в прохладной воде. Поняла, что не успеваю, да и спрятаться негде, так что погребла к водопаду, в надежде спрятаться за падающей водой. Мне повезло, и я успела спрятаться за водной завесой за секунду до того, как к озеру вышел нарушитель моёго покоя. За водопадом оказалась небольшая ниша, в которую я и забралась, решив дождаться пока незнакомец вернётся к каравану. То, что он путешествует с нами было очевидно. Никто не жил в этом оазисе, а мы были единственными посетителями. Но, к сожалению, все попытки рассмотреть кого же принесла нелегкая, не увенчались успехом. Водный поток служил шикарной завесой, что хоть и помогало мне, но не позволяло рассмотреть незнакомца. Мужчина же, ибо женщины здесь просто не может быть, уже опускался в воду, и я попыталась отодвинуться как можно дальше, чтобы меня даже случайно не заметили. Незнакомец сделал несколько кругов и устроился на выступе, недалеко от моего убежища. Он был так близко от меня, что если бы я захотела, то могла бы до него дотронуться. Всего лишь нужно было протянуть руку сквозь воду. — Выходи уже! — неожиданно произнес до боли знакомый голос. От неожиданности я чуть не свалилась в воду, но в последний момент успела удержаться. — Ну же! — прикрикнул он, а я в панике начала думать, где же я прокололась. Когда я уже была готова предстать пред белы очи фараону, послышался незнакомый мужской голос: — Никакого уважения к старшим. Я посмотрела в ту сторону откуда доносился голос, но, как и следовало ожидать, ничего не увидела кроме, как мне показалось, светящегося мужского силуэта. — Что тебе нужно, Джедкар? — устало спросил мужчина. — Твоя помощь, Амон. — Немного робко произнес фараон. Фараон и робко? Как такое вообще возможно. И почему Лакс мне говорила, что запрещено детей называть именами богов, а тут уже второй такой персонаж нарисовался? Или всё не так уже и строго? Тогда смысл таких правил? — Заслуги отца не дают тебе права звать меня по любому пустяку. Пока я размышляла, мужчины и не думали прекращать свой непонятный разговор. — Это не пустяк! — горячо возразил Джед. — Это очень важно. Эта девушка важна. — Девушка? — насмешливо переспросил Амон. — Уверен, что она тебе нужна? Творишь непонятно что, Амат* тебя побери, носишься по всему Египту, как в жопу ужаленный. — Амон! — перебил мужчину, возмущенный фараон. — А что? — фыркнул Амон и я поняла, что этот незнакомец мне даже нравится. — Над тобой уже все смеются. А я всегда говорил, что женщина — первопричина всех бед, и эта истина стара как мир. — Она мне нужна, — упрямо произнес Джед. — Я не просто так бегаю за ней. Спроси у Сешат**, что она предсказала. После последних слов фараона последовала тишина и я решила, что мужчина ушел, но светящаяся фигура стояла там, где и была. — Попроси помощи у Гора***. — Наконец-то произнес Амон. — Он точно поможет. Я же от тебя устал. — Амон, пожалуйста. Мужчина страдальчески застонал и что-то тихо сказал. Что именно я не разобрала, но по тону могу сказать, что он явно обматерил фараона. В своей, конечно, манере, но всё же. — Что за девушка? — наконец-то расслышала я. — Зовут Ариэль. — Поспешно начал фараон, как будто опасаясь, что собеседник передумает. — Темноволосая, темноглазая, очень бледная кожа, худая, странные черты лица. Непонятно откуда появилась, о ней никто ничего не знает. Амон ненадолго замолчал, а потом категорически произнёс: — Я не могу тебе ничего о ней сказать. — Но почему?! — искренне возмутился фараон. Затем последовал всплеск воды, так что я подозреваю, что великий правитель, человек, которому почти невозможно отказать, близкий к богам и т.д. и т.п., просто не удержался и шлёпнулся в озеро. — За нее много кто готов постоять. — ответил Амон, никак не отреагировав на выходку Джеда. — Боги? — в очередной раз удивился фараон. — Но кому она могла понадобиться? — Единственное, что я могу тебе посоветовать — оставь её в покое. — Не могу. — Так тихо произнёс фараон, что мне пришлось даже вплотную пододвинуться к водной завесе. — Что ж, — тяжело вздохнул Амон. — Тогда сообщу тебе лишь одно, — мужчина медленно приблизился к моему убежищу и тут стало очевидно, что он реально парит над водой. Это звучит абсурдно, но так и было. Он светился и ходил по воде, как гребаный Иисус. — То, что ты ищешь намного ближе, чём тебе кажется. Как я сдержалась и не заорала, как последняя истеричка, до сих пор остается тайной покрытой мраком. А этот «сын божий» продолжал парить перед моим убежищем, и я могла поклясться, что он насмешливо улыбался. — А теперь мне пора. — Амон наконец-то повернулся к Джеду и я облегченно выдохнула. — И даже не думай меня беспокоить в ближайшее время. Особенно из-за каких-то баб. — Амон! — крикнул фараон, но это было уже бесполезно. Там, где секунду назад стоял странный знакомый Джеда, был лишь воздух. Джед ещё немного поплавал, бурча себе под нос какую-то ерунду об упрямых божествах, дурацкой пустыне и глупых женщинах, в моем лице, конечно же. Хорошо, что это продолжалось недолго. Вскоре фараон выбрался на берег и наступила полная тишина. После его ухода я еще немного посидела в своем убежище, которое успело мне стать почти что родным. Мысли в голове роились не очень-то и радужные. Во-первых, если не отвлекаться на всю паранормальную чушь, которая происходила последние полчаса, то меня жутко раздражал тот факт, что куда не ткни — наткнешься на шовиниста. А если всё-таки вернуться ко всему странному, то начинала накатывать паника. Чём больше я думала обо всём этом, тем больше я начинала верить, что болезнь с милым названием «шизофрения» всё-таки посетила меня. Магия, сверхъестественное, древние боги — всё это казалось каким-то изощренным издевательством надо мной и так и тянуло закричать, подражая Станиславскому: «Не верю!». Но как бы я не отрицала все происходящее, очевидным было одно — я видела что-то ненормальное. И либо это реальность, либо это происходит в моей голове. Ни один из вариантов меня не устраивал. Пообещав себе, что подумаю об этом завтра, я напомнила себе не безызвестную Скарлетт О’Хара. Эта мысль заставила улыбнуться и немного успокоила, так что я с легким сердцем поплыла к берегу. Когда мне оставалось буквально пару гребков, меня заставило остановиться неясное предчувствие. Все мое нутро буквально вопило об опасности. Не понимая, что же не так, я внимательно осмотрелась вокруг, но самым необычным, что я заметила была жутко красивая птица с яркой окраской. Пожав плечами, я заглушила свою расшалившуюся интуицию и выбралась на берег. Одежда, которую я предусмотрительно оставила за большим валуном, так там и лежала, оставшись незамеченной невнимательным фараоном. Я быстро натянула рубаху, размышляя о том, как же мне не хочется возвращаться к каравану и к нашей компании, в которой сейчас царила немного натянутая атмосфера. Тем не менее, у меня просто не было выбора, и я потянулась за брюками, но в этот момент мою руку пронзила буквально адская боль. Я чертыхнулась и отскочила от своей одежды, в которой и нашла себе пристанище змея. Это была песчаная эфа и она продолжала следить за каждым моим шагом, готовая отдать мне остатки своего яда. В моей голове пронеслось куча указаний о том, как нужно вести себя при укусе змеи. Безумная боль усиливалась с каждой секундой и это мешало думать, но я отчетливо помнила, что нужно лечь и выдавить яд из раны. Тяжело вздохнув, я решила, что если эта тварь вздумает кинуться на меня, то хуже уже явно не будет, я начала пятиться, пока не уткнулась спиной в ствол дерева. Возле него я и села, сосредоточившись на ране и периодически поглядывая в сторону эфы. Умом я понимала, что без противоядия не выживу, а все мои действия — это просто отсрочка неизбежного, но сложить руки и ждать смерти я просто не могла. Да и объективно, какое противоядие? Да, в Древнем Египте очень развита медицина, но даже в моё время мне должны были бы оказать помощь в течении меньше чем получаса. Но даже если поверить, что существует противоядие, то что тогда? Никто не знает где я. И караван сейчас только начал готовиться к отправке и меня хватятся где-то через час. Будет уже поздно. Очередная вспышка боли прервала мои размышления, и я выругалась сквозь зубы. — Ну, что, подружка, так и будешь наблюдать за моей смертью? — тихо обратилась я к эфе и каждое новое слово отзывалось в моем теле сильнейшей болью. Эфа же уютно устроилась в моей одежде и только слегка повернула голову в мою сторону, когда я заговорила. Больше я не произнесла ни слова. Я наблюдала за эфой и чувствовала, как с каждой секундой яд распространяется по моему телу всё больше. Любое движение вызывало адскую боль, и я молилась о том, чтобы наконец-то потерять сознание. Не знаю кому я молилась, и кто мне ответил, но вскоре перед моими глазами начали появляться черные точки, и я поняла, что падаю в долгожданный обморок. Последнее, что я помню — это взгляд эфы. Мне показалось, что он похож на человеческий. Я могла поклясться в этом. А потом лишь тьма.